“El suburbio americano” – Dolores Hayden

Construcción del paisaje suburbano norteamericano (1820-200)

Desde principios del Siglo XIX, la urbanización en EE.UU. se ha caracterizado por la

formación de suburbios. El ideal de los norteamericanos es la vivienda individual localizada
en un ámbito natural, al tiempo que se crean paisajes cada vez más urbanizados para
satisfacer la demanda de espacio privado.
La producción de millones de viviendas suburbanas ha configurado los paisajes culturales
donde la mayoría de los norteamericanos vive y trabaja.
La Suburbia norteamericana es el lugar donde hoy vive la mayoría de los
norteamericanos, es el paisaje cultural dominante, combinando entornos naturales
y construidos, jardines y viviendas individuales, es el lugar donde millones de metros
cuadrados de propiedades comerciales y residenciales. Constituye la localización de la
mayoría del trabajo de crianza y paternidad, reflejando prácticas sociales y ambientales.
Existen distintos tipos de suburbios americanos, los más destacados y diferenciadores son
los suburbios obreros y los suburbios de elite.

La historia de la construcción suburbana a través de siete etapas:

1. Bordes rurales (1820):

Eran espacios naturales de vida más rural, las familias preferían el traslado en forma
individual a la ciudad a sus trabajos, optando por un ambiente rodeado de naturaleza,
donde sus hijos evitarían el caos urbano.
Allí vivían distintas clases sociales, los ricos poseían dos casas, una rural y otra urbana, y
los pobres eran granjeros o trabajadores rurales con pequeñas viviendas rurales. Sólo la
clase media quería tener todo, campo ciudad con solamente una casa. Los líderes
inspiradores de estos nuevos espacios fueron: Andrew J. Doping, que ayudo a definir los
estilos pintorescos de las casas rurales, Cottage Resindences (inmobiliaria) elaboro las
opciones arquitectónicas; y también Catherine Beecher elaboro un Tratado de Economía
doméstica recomendando a las mujeres permanecer en sus casas y dominar la jardinería.
Aproximación sexista y piadoso del habitar, no limitado a una clase social.

2. Enclaves pintorescos (1850):

Los ideales de paisaje y familia de los Bordes rurales fueron codificados y ampliados cuando
los arquitectos y paisajistas comenzaron a diseñar comunidades suburbanas completas
como Enclaves Pintorescos.
Eran espacios diseñados con una estética pintoresca mayormente para clases
enriquecidas, respetando el paisaje natural, rocas, colinas, ríos, lagos, etc., preservaban el
carácter físico. Contaba con un área reservada para parque centralmente dispuesta, y
usualmente las actividades y ceremonias comunales se realizaban en este espacio común.
Los enclaves se promocionaban en revistas, libros, novelas y obras de teatro.
3.Densificaciones tranviarias (1870):
Las Densificaciones Tranviarias proporcionaron una versión económica del ideal
suburbano. Se buscó un desarrollo lineal a lo largo de las líneas de transporte público,
ofreciendo estas viviendas a las clases asalariadas e inmigrantes (barrios étnicos).
Estructuras de viviendas de madera de dos o tres pisos, unifamiliar, bifamiliar, o trifamiliares
y algunas estructuras comerciales o apartamentos.
Pero la participación de los arquitectos en los suburbios Tranviarios fue mínima, y los
ingenieros comenzaron a prever el lugar de infraestructura. Estos suburbios pueden ser
considerados como tal debido a su densidad y cercanía al centro de las ciudades, lo que
actualmente se conoce como el “barrioviejo”.
En todas las ciudades, los pequeños jardines delanteros solían estar cultivados en forma
intensiva. Los distintos barrios étnicos podían identificarse por las plantas y por el contraste
con los enclaves de las elites.

4.Suburbio por catálogos y auto-construidos (1900):

Los clientes elegían sus casas de un catálogo. Elegían los planos de un catálogo y recibían
por correo, en el sitio de construcción, cada pieza de madera, cada material. Estos diseños
estandarizados desvincularon el habitar de cuestiones de sitio y vecindario, al existir
diferentes estilos de casas “pegadas” o vecinas. Otro punto a destacar es
que, con el incremento del uso del automóvil, la dependencia con el transporte público
disminuyó.
Entre los años de la gran crisis y la segunda guerra mundial casi no surgieron nuevos
suburbios. Sin embargo, durante éste período, el gobierno federal se involucró en el campo
de la vivienda promoviendo el acceso a la propiedad como estrategia de recuperación
económica. Pero ésta fue desacreditada y atacada por el lobby inmobiliario que promovía
subsidios para el desarrollo de la vivienda privada, y es así
como surge el siguiente tipo de suburbio. Los suburbios auto-construidos crecieron por su
propia cuenta alrededor de la planta de Willow Run, en Michigan, donde Ford producía
bombarderos durante la guerra.

5.Suburbios televisivos (1950):

Es un suburbio promovido por el negocio inmobiliario que prestaba subsidios sólo a algunas
personas, por lo que negros y mujeres no podían tener acceso a esto. Eran extensos y
uniformes desarrollos de viviendas unifamiliares construidos en pequeños lotes con aportes
del Estado. La vivienda individual era vista como símbolo de pertenecía y movilidad social,
a la que todo ciudadano aspiraba. Estos suburbios aparecieron al mismo tiempo que la
televisión, los diseños eras nostálgicos diseños de cabañas de Cape Cod o Ranchos. Los
habitantes de diferentes etnias estaban más mezclados que nunca, pero todos eran
blancos.
6.Nodos exteriores (1960):
A partir de los ’60, los desarrolladores privados respondieron al sistema interestatal de
autopistas financiadas por el gobierno federal y a la falta de centros, espacios y
equipamientos públicos en los Suburbios Televisivos, mediante la construcción da gran
escala de espacios comerciales, la base de los nodos. Estos desarrollos se ubicaban en el
borde del anillo suburbano. Los nodos extranjeros trajeron el auge del mall y la destrucción
de muchas calles comerciales. La construcción era barata, la obsolescencia rápida, había
un bajo arraigo local y una negación del entorno. Los planos de implantación se
encontraban desarrollados a escalas del auto o del camión, nunca a escala del peatón.
El acceso mediante transporte público era mínimo y las rutas de acceso
visualmente reforzaban la segregación por raza y por clase.

7.Fronteras electrónicas (1990):

El combustible barato y las autopistas subsidiadas permitían una mayor dispersión. La
aparición de las tecnologías digitales facilitó a las familias radicarse en localidades alejadas.
Las viviendas pueden incluir un lugar de trabajo es por eso que muchos reemplazaron el
traslado diario por la conexión electrónica.
Las viviendas unifamiliares se hicieron más grandes y más alejadas, debido a los ingresos
de las mujeres y las bajas tasas de interés. Lo que los atrae al borde rural es el menor costo
de la tierra y la disponibilidad de grandes extensiones de tierra libres de regularizaciones
municipales y el aislamiento social.

La historia del suburbio americano es un sueño dual: vivienda más comunidad. Con el
transcurso de las diferentes etapas de formaciones de los suburbios algunos ideales se han
degradado lo que permite la aparición del deseo de volver a los antiguos bordes rurales
o los enclaves pintorescos. Pero los suburbios que aparecieron después de éstos han
hecho desaparecer el antiguo ideal o sueño dual del hombre norteamericano el de la casa
y la comunidad modelo.

Por otra parte, se puede hablar de las Implicaciones Políticas, es decir del aporte o de la
intervención que tiene que tener la política en el mejoramiento o sustitución de los diferentes
tipos de suburbios, todo a cambio, por supuesto del voto del ciudadano, a través de las
políticas de mejoramiento de los espacios públicos, del transporte público, u otros servicios
públicos. Promover el bienestar del ocupante. El negocio de las inmobiliarias abarco
durante mucho tiempo este monopolio comercial que no perseguía otro objetivo más que el
de vender, desatendiendo todas estas necesidades que la política estatal debe encargarse
de solucionar.