AGENTES DE CARGA

El creciente incremento del comercio internacional de mercancías derivado de la política

internacional de liberación del comercio, abrió una ventana de oportunidad para los negocios de
servicios de logística de transporte, muy grande. Pronto la competencia se intensifico por el interés
de muchas empresas de todo el mundo de beneficiarse de la derrama económica de este mercado.
Esta competencia representa un beneficio para importadores y exportadores, que tienen a su
disposición una oferta considerable de servicios de distribución para sus mercancías, que ofrecen
también, buena calidad y precios atractivos. De esta forma las empresas productoras y
comercializadoras para el mercado internacional, pueden concentrarse en la producción y/o
comercialización de sus mercancías, y distribuirlas utilizando los servicios de llamados agentes de
carga

Modalidades de prestadores de servicios de transporte y logística.

El prestador de un servicio especializado que actúa como intermediario entre el usuario y el

transportista es el agente o re expedidor de carga quien desarrolla actividades para solucionar, por
cuenta de su cliente, todos los problemas implícitos en el flujo físico de las mercancías. Consigue
carga a los transportistas y resuelve al embarcador cualquier problema vinculado con transporte,
almacenaje, consolidación, embalaje o distribución de productos, además de los servicios auxiliares
y de asesoría involucrados, incluyendo los relacionados con materia fiscal y aduanal, declaraciones
de bienes para propósitos oficiales, aseguramiento de los productos y recolección o procuración de
pagos o documentos relacionados con las mercancías.

1.- Agente de carga o transitario (freight forwarder) y sus diversas especialidades.

Necesariamente existen superposiciones y sus especializaciones se dan en función del medio de
transporte principalmente utilizado. Entre éstos, se encuentran:

a) Agentes de carga de superficie (Surface freight forwarders).- Son aquellos agentes de carga de
superficie cuya especialización es en particular el movimiento de carga por autotransporte,
ferrocarril y, dado el caso, fluvial. La reglamentación estadounidense establece que un agente de
carga de superficie deberá realizar la consolidación de carga cuando así se le demande. Como
transportista adquiere la obligación de enmendar cualquier pérdida o daño que sufra la carga.

b) Agentes de carga marítimos (Ocean freight forwarders).- Esta especialidad se define como el
intermediario que arregla la transportación de carga y prepara los documentos relacionados con ella.
Bajo esta figura, ninguna compañía que actúe como agente de carga marítima está autorizada a
emitir un conocimiento de embarque. Aunque se especializa en el modo marítimo, también puede
contratar la fracción terrestre del transporte pero sin asumir tampoco la responsabilidad de la carga.

c) Los Agentes de carga aéreos (Air freight forwarders).- A nivel mundial, son los agentes de carga
especializados en el transporte aéreo acreditados por la Asociación Internacional de Transporte
Aéreo (I.A.T.A. International Air Transportation Association).

En el transporte de carga por vía aérea conviven dos clases de agentes de carga, los "Airforwarders"
y los "Air Cargo Agents". Los primeros, se definen a sí mismos como transportistas aéreos indirectos.
Al emitir su propio conocimiento de embarque, asume la responsabilidad ante su cliente. Respecto
del transportista, el "Airforwarder" se adjudica el papel de cargador y figura como tal en la carta de
porte aéreo.

En cuanto a sus ingresos, estos provienen de la negociación de tarifas que por volumen obtiene de
la transportista y que transfiere a su cliente con un margen adicional de ganancia.

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Por su parte el "Air Cargo Agent" o agente de carga aérea transfiere la responsabilidad al
transportista, actuando sólo como su agente y obteniendo sus principales ingresos de una comisión
que la línea aérea le ofrece.

2.- Porteador de carga pública no operador de buques.

Este prestador de servicios de transporte se especializa en la reexpedición de carga contenerizada.

Ante su cliente ofrece los servicios de transportista, manteniendo la responsabilidad de la carga al
emitir su propio conocimiento de embarque. Consolida pequeños embarques, también maneja carga
en contenedor completo y ofrece el servicio de transporte puerta a puerta. En muchos casos es
propietario de una empresa de autotransporte y/o en raras ocasiones incluso, de un ferrocarril o de
una aerolínea. Aunque frecuentemente es subsidiario de alguna línea naviera, no opera ni es
propietario directo de buques, a lo que debe su denominación, en ocasiones son mas eficientes que
las propias líneas navieras en la operación de servicios de consolidación

3.- Comisionista de transporte (broker).

Es un intermediario entre usuarios y transportistas y representa a cualquiera de ellos. Gestiona el

arrastre de carga y, puede proporcionar varias mercancías y servicios de mercadotecnia al cargador
y al transportista.

Generalmente están involucrados en otra actividad suplementaria; por ejemplo, pueden ser los
dueños de almacenes, y muchos de ellos se han iniciado en esta profesión como una función
complementaria de su actividad principal como empresa de transporte. Es importante la función del
intermediario en los casos en que el cargador carece de experiencia, tiempo y/o personal, para
negociar tarifas, supervisar embarques, etcétera.

4.- Operador de transporte multimodal.

Es un transportista que utiliza más de un modo de transporte con base en un único contrato de
transporte multimodal, y asume la responsabilidad completa de la carga desde el lugar de origen en
un país hasta el lugar de entrega situado en un país diferente. Sin disponer de un medio de transporte
propio, ofrece un paquete de servicios que, de acuerdo a las necesidades del cargador, puede incluir
la transportación, manejo y almacenaje de bienes así como la gestión de la carga en las instalaciones
de transferencia, almacenes y plataformas, incluso, servicios de valor agregado.

5.- Asociaciones de cargadores (shippers associations).

Estas asociaciones son el resultado de la unión de varios cargadores que, con el fin de reducir sus
costos de transporte, forman una cooperativa sin fines de lucro semejante a una agencia de carga,
que consolida los embarques de los asociados, los que se benefician de las economías de escala
alcanzadas por el manejo conjunto de su carga.

Estas cooperativas son importantes para las empresas que mueven pequeñas cantidades de carga.
Sin embargo, los asociados que operan con contenedores llenos, también se favorecen de las
rebajas que los transportistas ofrecen a sus clientes mayoristas por la compra de grandes espacios.

6.- Redes (networks).

Como una manera de enfrentar a la competencia y resolver el problema de la falta de recursos,

diversos grupos de prestadores de servicios (pequeñas agencias de carga, agentes aduanales,
transportistas y otros), han logrado con éxito la formación de varias agrupaciones que tienen como
finalidad la integración de una red que combina los recursos de la totalidad de los agremiados, para

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proporcionar a cada uno de ellos la capacidad de ofrecer un servicio integral puerta a puerta a sus
clientes, a casi cualquier parte del mundo, amparado mediante una carta de porte común.

Estas asociaciones posibilitan a cada uno de los miembros la utilización de las instalaciones y
facilidades de los otros.

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