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ENTRE ADOLESCENTES
Y ADULTOS EN LA ESCUELA
P u n t u a c i o n e s de época

Daniel KorinfeLd
Daniel Levy
Sergio Rascovan

PAinñ^
 1. ENTRE ADOLESCENTES,
JÓVENES Y ADULTOS

por Sergio Rascovan

Las formas de vivir la existencia humana están asociadas a

coordenadas sociohistóricas y culturales propias de cada época.
El período conocido como "modernidad" ha configurado esque-
mas de pensamiento de tal magnitud que su potencia y eficacia
generaron una cosmovisión del mundo y del ser humano cuyos
efectos siguen, con relativa vigencia, hasta nuestros días. Referir-
nos, entonces, a las formas de vivir la existencia para quienes vi-
vimos en esta etapa de la civilización humana es partir de recono-
cer la herencia de la modernidad con sus categorías de significa-
ción. Podríamos decir que todo el andamiaje teórico y conceptual
de las llamadas "disciplinas humanas y sociales" se moldearon
a su imagen y semejanza. Expresiones como "posmodernidad",
"modernidad líquida" y "modernidad tardía" son, en conjunto, re-
acciones diversas a un modo de pensar y actuar en el mundo.
Indudablemente, quienes en la actualidad intentamos pensar
y operar en torno a problemáticas psicosociales somos t r i b u t a -
rios de esa operatoria y, por ello, nos vemos convocados y exigí-
dos a deCistruir, desocultar y e l u c i d a r c r í t i c a m e n t e lo que se
ha a r m a d / consolidado durante muchos años, desde el origen
de los diffintes objetos disciplinarios.
La búsieda de un nuevo paradigma nos permitirá animarnos
a reconoc lo fluido, cambiante, dinámico, multidimensional y
complejo i la constitución de la subjetividad, dejando de con-
cebirla cotí una estructura esencial, única, estática y absoluta.
A partille ello, el interés en este capítulo estará centrado en
abordar lOven, lo adolescente y lo adulto como parte del c a m -
po de proemáticas de la subjetividad, concebidas - a l m i s m o
t i e m p o - cno un hecho fáctico y como un significante. No son
esencias; e configuran en la diferencia, es decir que su sig-
nificación e construye en la tensión con todo aquello que no
es. "Adulf, "adolescente", "joven" y "niño", son, por lo tanto,
diferencia
Identidd y diferencia se articulan de este modo en la cons-
trucción á la subjetividad, ya que siempre se es en relación
con el otn (semejante, imagen especular) y el Otro (la Ley, el
inconscieíe, el tesoro de significantes). La subjetividad será,
pues, una onfiguración que se organiza desde la alteridad/otre-
dad, sin s^tancializarse.
Sin suíancia nos vemos enfrentados a abordar, con cierto
desampar, diferentes problemáticas, lo que nos conecta con
el mistericde la vida y el enigma de la constitución del ser h u -
mano. Poteso el paradigma moderno, en tanto lógica racional,
resultó seiuna defensa verosímil y socialmente compartida.
La psicología, la sociología y el conjunto de las ciencias s o -
ciales sornerederas de esos discursos. Nacieron bajo el i n f l u -
jo moderro-positivista y sus marcas fundacionales perduran,
a través d variadas y refinadas formas, hasta el presente. La
1
lógica setostuvo a través de los procesos de normalización y
clasificaciín que permitieron construir mapas sobre territorios,
edificandoidentidades, en una maniobra que permitió mantener
estable, eJático lo que en rigor es cambiante, incesante.
Se hace irresistible seguir reproduciendo estos esquemas de
pensamiento. El mapa no es el territorio.
Estamos viviendo la "disolución" de un mundo: el de la física clási-
ca y el del sujeto moderno. Ya a comienzos del siglo XX se hicieron £)ÍSCÍU6¿OV
evidentes las fisuras del pensamiento atomista y esencialista. El # \l
quiebre de la certidumbre en las ciencias duras fue recibido con
alborozo en el mundo de las humanidades, pero la satisfacción dio
paso al temor y la inquietud cuando le llegó el turno de ajustar las
cuentas con el Sujeto (Najmanovich, 2006: 4).
E L ADIÓS A LAS E S E N C I A S
Los modelos conceptuales de la modernidad fueron eficaces
en contextos relativamente estables y lograron estandarizar los
c o m p o r t a m i e n t o s sociales a través de diferentes instituciones:
familia, escuela, fábrica, ejército, que generaron f o r m a s colecti-
vas de domesticación. De ese modo, construyeron un universal
del sujeto que impidió acceder a la particularidad, singularidad y
diversidad, es decir, a lo inscripto como acontecimiento y que no
se cristaliza en un modelo o estructura.
De esa maniobra e m e r g e n las categorías conceptuales de
infancia, adolescencia y juventud, y podemos situarla histórica- o
mente a partir de las revoluciones burguesas. Son u n j n y e n t o
moderno, resultado de un conjunto de prácticas -educativas, ^
sanitarias y j u r í d i c a s - promovidas por el Estado burgués. La |
modernidad trató, educó, orientó y produjo niños a los que adju- >
dicaba ciertas significaciones, inocencia, docilidad y espera: ser ^-
los hombres del mañana. La producción simbólica e imaginaria z
de la modernidad realizó el minucioso c o n t r o l de los niños, que
asi fueron inventados como sujetos sociales por los adultos. o
El s u r g i m i e n t o de sujetos clasificados por edades a los que ; <
se les atribuyeron significaciones propias (infancia, a d o l e s - í
cencía, juventud) es, entonces, consecuencia d e l d e s a r r o l l o
de las fuerzas productivas, de las exigencias que f u e r o n i m -
poniendo las incipientes sociedades b u r g u e s a s para p r e p a r a r
a los individuos en su integración efectiva a la vida social y
productiva.
Esta estructura, que existe en otros casos (como en las relacio-
nes entre los sexos), recuerda que en la división lógica entre jó-
venes y viejos está la cuestión del poder, de la división [en el sen-
tido de repartición) de los poderes. Las clasificaciones por edad
(y también por sexo, o, claro, por clase) vienen a ser siempre una
forma de imponer límites, de producir un orden en el cual cada
quien debe mantenerse, donde cada quien debe ocupar su lugar
(Bourdieu, 2002: 164).
La escuela fue la principal institución responsable de p r o -
ducir subjetividad m o d e r n a . Al d i s t r i b u i r a los sujetos por eda-
des, a g r u p a r l o s y p r o m o v e r l o s de año en año de m a n e r a es-
tablecida y estandarizada, inventa, produce infancia, adoles-
cencia, j u v e n t u d . Esta separación del m u n d o de los adultos ha
colaborado en el d e s a r r o l l o de a t r i b u t o s y peculiaridades para
una m i s m a edad, en la producción de f o r m a s propias de vivir.
A su vez, f u e r o n los adultos quienes, sostenidos en discursos
científico-pedagógicos, e m p e z a r o n a c o n s i d e r a r y a dar e n -
tidad certera a sujetos de acuerdo con su edad cronológica
específica. Nacían y se constituían en identidades sólidas: n i -
ños, adolescentes y jóvenes a quienes se les atribuían rasgos,
cualidades y características psicológicas propias en función
de una n o r m a social.
El d e s a r r o l l o capitalista i n d u s t r i a l y su m a q u i n a r i a s i m b ó -
l i c o - c u l t u r a l p r o d u j e r o n , de este modo, integración i n t r a g e n e -
racional, en función de a g r u p a m i e n t o s etarios que condujeron
a una mayor proximidad e intensificación de vínculos entre
pares. La condición infantil, adolescente y juvenil estaba ínti-
m a m e n t e ligada a la condición de estudiante (primario, s e c u n -
dario, universitario).'
En [as sociedades capitalistas industriales, las actividades de
producción económica, c u l t u r a l y social reclaman un tiempo de
formación prolongado que se adquiere en instituciones educa-
tivas especializadas. Escuelas primarias, secundarias y luego
estudios superiores fueron - y todavía s o n - los responsables de
producir sujetos a partir de esas necesidades. Adolescencia y j u -
ventud se van constituyendo como categorías discretas, a la par
que se va alargando cada vez más el proceso de adquisición de
saberes y prácticas para la incorporación al mercado de trabajo.
Alrededor de la adolescencia, de la juventud, se va c o n s t r u -
yendo una " i m a g e n " que se traduce en las f o r m a s cotidianas
del discurso. Toda cultura halla su sustento en determinadas
condiciones materiales de la sociedad y en cierto imaginario so-
cial, entendido como el conjunto de imágenes -cuyo origen es
generalmente inconsciente-, que tiñen la relación de los sujetos
con el mundo de los otros y de los objetos. El conocimiento de
la realidad estará, pues, fuertemente condicionado por el imagi-
nario social, que se nutre, a su vez, de ciertos valores culturales
predominantes en cada época.
La pregunta esencialista - ¿ q u é es la adolescencia, qué es
la j u v e n t u d ? - podría r e e m p l a z a r s e , entonces, por ¿cuál es el
imaginario social que existe acerca de ellas? C r e e m o s que en
t o r n o a la adolescencia y a la juventud se ha c o n s t r u i d o un
i m a g i n a r i o cuyo p r i n c i p a l eje es la homogeneización. Esto es,
la existencia de un conjunto de ideas, creencias y opiniones
que puedan servir de explicación a variados aspectos de los
' En un interesante trabajo, Marcela Fridman (2000) nombra como,."alumnidad"jel pro-
ceso a través del cual el adulto se ubica en el lugar de niño que debe callar, escuchar y
obedecer. Es un fenómeno observable en muchas escenas áulicas de instituciones de
distintos niveles de enseñanza (incluso en posgrados universitarios); la posición "infan-
til" del estudiante independientemente de su edad cronológica está asociada no solo
al aspecto académico sino también al relacional (entre docentes y alumnos, y entre
alumnos entre sí).
adolescentes y jóvenes, como si fueran un todo c o m p a c t o ,
co.mo si todos los adolescentes y jóvenes fueran iguales por
ser así n o m i n a d o s .
En las diferentes etapas históricas, la adolescencia y la j u -
ventud son portadoras de determinadas características. A la
manera de un signo, se les adjudica un conjunto de valores so-
cioculturales con los que predominantemente se las reconoce.
Tanto ayer como hoy, el imaginario social se relaciona con las
lógicas de poder, con las expectativas que la sociedad - a d u l t a -
tiene en relación con " s u " adolescencia y juventud, y que pueden
ser aceptadas y/o legitimadas como propias por los sujetos que
transitan por esa etapa vital.
Ciertamente, la sociedad necesita de la juventud para perpe-
tuarse. Los jóvenes son una suerte de relevo generacional, que
permite llevar a cabo la transmisión y apropiación cultural. Los
adultos son los responsables de esta misión de integración de
las generaciones jóvenes a la sociedad. No se trata de una tarea
mecánica, lineal. Al [[IJsrnoJtienipo que se busca la adaptación,
los sujetos adolescentes y jóvenes, con sus capacidades y po-
tencialidades, procuran generar procesos de cambio. De modo
tal que en este proceso surgen fuerzas que pueden tener sen-
tidos contrarios: reforzar lo existente, conservando las actuales
estructuras, o promover su transformación.
Alejados de una perspectiva ontológica preocupada en la
configuración identitaria del ser, de lo UNO, es decir, distantes
de pretender saber qué es ser niño, adolescente, joven o a d u l -
to, nos anima m á s la intención de abordar cómo se establecen
los procesos de subjetivación de niños, adolescentes, jóvenes y
adultos. Se trata de pensar en los problemas con los que nos
enfrentamos, de concebir las aproximaciones conceptuales
como herramientas de pensamiento y el pensamiento como ins-
t r u m e n t o de t r a n s f o r m a c i ó n .
En este sentido, nos parece necesario promover una eluci-
dación crítica, pensar lo que hacemos, saber lo que pensamos
(Castoriadis, 1998) sobre algunos campos problemáticos. Una
elucidación que no suponga definición sino construcción de
marcos referenciales y operativos que favorezcan procesos de
intelección y acción.
Para ello, nos proponemos elucidar nociones tales como
subjetividad, sujeto, "yo", que habitualmente se entremezclan,
se confunden, y en esa babel van disminuyendo su eficacia s i m -
bólica y potencia operativa; vale decir, pierden su capacidad para
producir nuevos efectos de sentido.
SUBJETIVIDAD, S U J E T O , YO
Creemos que aclarar algunas aproximaciones conceptuales
nos permitirá volver luego sobre lo adolescente, lo joven y lo
adulto como elementos de un campo complejo de p r o b l e m á t i -
cas de la subjetividad.
Nos interesa revisar c r í t i c a m e n t e estas nociones ya que
están í n t i m a m e n t e relacionadas con las intervenciones que
r e a l i z a m o s en el campo de las intersecciones e n t r e salud y
educación (véase el capítulo 7 de este libro). Favorecerá r e -
conocer las variadas operatorias n o r m a l i z a d o r a s que desde
una lógica sustancialista t e r m i n a n patologizando la infancia,
adolescencia y j u v e n t u d , pretendiendo soluciones a p a r t i r de
la simplificación de la realidad. A través de esas m a n i o b r a s se
lleva a medicalizar al "desviado", a e s t i g m a t i z a r al diferente, a
c o r r e g i r al d i s f u n c i o n a l , a s e p a r a r al " r i e s g o s o " y a judicializar
al pobre.
Comencemos por señalar que la categoría^ subjetividad ha
permitido integrar lo idéntico y lo diferente, la estructura y el
acontecimiento, lo individual y lo social, lo público y lo privado.
Si aceptamos esta premisa, la investigación de la subjetividad
consistiría básicamente en la interrogación de los sentidos, las
significaciones y los valores que produce una determinada c u l -
 tura, su forma de apropiación por los sujetos y los efectos sobre
sus acciones prácticas. La subjetividad no es otra cosa que una
producción histórica de las significaciones imaginarias que ins-
. tituyen f o r m a s de vivir la existencia humana.
A través de lo que l l a m a m o s "subjetividad", el ser humano se
constituye como tal, ingresando al mundo simbólico, c u l t u r a l y
regido por las lógicas del lenguaje. En ese sentido, al hablar de
subjetividad nos enfrentamos con aquello que resulta irreduc-
tible a la t r a m a que conforman la sociedad y los sujetos que la
componen. No hay sujeto sin sociedad, ni sociedad sin sujeto.
Los procesos de acogida al mundo humano y los recorridos pos-
teriores que se transitan a lo largo de la vida van cambiando de
acuerdo con las épocas y produciendo diferentes f o r m a s de vivir,
de producir subjetividad.
Las instituciones sociales son las que instituyen las f o r m a s
de organizar la subjetividad. Si la familia y la escuela fueron (y en
buena medida siguen siendo) las principales agencias de s u b -
jetivación, en la actualidad la comparten con los discursos m e -
diáticos y las tecnologías de la información y la comunicación o
pierden terreno frente a ellos (véase el capítulo 3 de este libro).
En la actualidad, la subjetividad socialmente instituida es
m e r c a n t i l y está en tensión con la subjetividad estatal debilita-
da, subjetividad que se configura como consecuencia de tos po-
deres hegemónicos pero, también, con la existencia de un plus
singular como efecto de los procesos de subjetivación. Frente a
la subjetividad m e r c a n t i l , socialmente instituida como h e g e m ó -
nica, surgen otras f o r m a s de habitar el espacio y el tiempo, un
campo de cierta autonomía respecto de las f o r m a s dominantes.
En este sentido, la subjetivaciómsería el revés de la subjetividad
instituida.
Llamamos subjetivación a la operación capaz de intervenir sobre
la subjetividad y el lazo social instituidos. La subjetivación como
la subjetividad es una operación pero de otro estatuto. Se trata
de una operación crítica sobre la subjetividad instituida. No hay
posibilidad de subjetivación sin ese plus indeterminado producido
por la instauración de una subjetividad determinada. La operación
crítica que llamamos subjetivación es aquella que se produce so-
bre la subjetividad instituida desde el plus que ha producido como
efecto no anticipado (Grupo doce, 2001: 21).
En nuestras sociedades capitalistas -tecnológicas, globali-
zadas y d e s i g u a l e s - cada vez resulta más difícil abrir nuevos
surcos, nuevos recorridos de subjetivación. Sin embargo, allí
está la clave del proceso de construcción subjetiva, en el plus
que los sujetos, los grupos y las comunidades pueden darse
creativamente, para buscar en sus vidas otros horizontes que
los socialmente instituidos por los poderes hegemónicos.
El proceso de subjetivación es la acción de dar sentido, de sig-
nificar y poner una marca de origen (firmar) un proceso de
metabolización. Dar un sentido personal, un made in my ñame
acompañado del acto que siempre implica. La subjetividad es
materia que se produce en el intercambio entre otros sistemas
(intrapsíquico), por el intercambio con los otros (intersubjetivo),
por el intercambio con el medio (transubjetivo). Su actividad por
ser intercambio entre sistemas es inacabada. Mientras hay vida,
hay vida psíquica y, consecuentemente, posibilidad de producción
subjetiva. La misma está en-red(ada) con el cuerpo, con la his-
toria, con el medio, con la cultura, con la genealogía. No deter-
minada ni fijada (aunque no sin) el deseo del Otro. Es un devenir
que se produce con el cuerpo, con el Otro, con los otros (Grassi y
Córdova, 2012: 20).
Pensar la constitución subjetiva en t é r m i n o s de entramado
se diferencia de la noción de identidad como forma que adoptó
la subjetividad bajo la racionalidad moderna siguiendo el m o -
delo identitario: esencializada, fija, estable, unitaria, autónoma,
auténtica, privada, independiente y ahistórica.
 El concepto d é j d e n t i d a d f a l igual que tantos otros, se cons-
truyó desde un paradigma moderno sustancialista, esencialista.
Surgió como intento de articulación entre lo individual y lo so-
cial, pero t e r m i n ó explicándose en sí m i s m o , como una entidad
cerrada, verdadera y única. El individuo fue considerado un ser
autónomo, racional, consciente, libre, capaz de determinarse a
sí m i s m o . Precisamente, es la noción de sujetedla que viene a e n -
frentar esta concepción de individuo como indiviso, homogéneo
y encapsulado en sus propios límites.
La construcción del sujeto se configura alrededor de un
proceso de unión a los otros, es decir, de pertenencia, pero al
m i s m o tiempo de separación con los otros, o sea, de diferencia.
Identidad y diferencia des-sustancializadas.
Los procesos de subjetivación representan un momento
constitutivo de los procesos de sentido y significación que r o m -
pen con una pretendida homogeneización. Si hay subjetivación,
hay condiciones para su producción, de modo que los procesos
de subjetivación infantil, adolescente y juvenil remiten a las con-
diciones materiales, simbólicas y discursivas que los producen.
No hay infancia, adolescencia ni juventud; hay sujetos portado-
res de ciertos signos. Son niños, adolescentes, jóvenes y adul-
tos que viven sus vidas de una manera socialmente instituida,
es decir, sometidos a ciertas lógicas de poder (de significación),
aunque, j u s t a m e n t e , serán los procesos de subjetivación los
responsables de producir ese plus sobre lo establecido hege-
mónicamente.
Retomando las lógicas clasificatorias de la modernidad, hoy
aparecería una nueva cartografía que pretende visibilizar las
relaciones sociales y simbólicas, y la producción c u l t u r a l para
luego ser utilizada en la mercantilización de la vida cotidiana.
r Si la lógica clasificatoria e identitaria fue o p o r t u n a m e n t e
funcional en la distribución de sujetos en el campo social, e d u -
cativo y productivo, en la actualidad lo es, además, para soste-
ner y reproducir la lógica de mercado. En un escenario social
dominado por el mercado que promueve una cultura h o m o g e -
neizadora de la condición juvenil, surgen y se desarrollan d i -
ferentes experiencias de carácter contrahegemónico, distintas
f o r m a s de resistencia en las que sujetos llamados "adolescen-
tes" y "jóvenes" construyen procesos de subjetivación a l t e r n a -
tivos con sus propios saberes, relaciones de poder y estéticas.
A esta altura, conviene aclarar que subjetividad no es a s i m i -
lable a sujeto. El sujeto es un organismo vivo perteneciente a
una especie. Es una configuración única e irrepetible, una or-
ganización corpórea.con un aparato psíquico, anclada en una
civilización particular. Sujeto, entendido como singularidad
constituida a través de marcas, inscripciones e identificaciones.
La denominación "sujeto del inconsciente", instituida por el psi-
coanálisis, marca la relación del sujeto con el deseo, es decir,
sujeto de deseo inconsciente, sujeto constituido a partir de una
falta e s t r u c t u r a l que produce su división; de allí sujeto barrado.
Sujeto tampoco es igual a yo. Para el psicoanálisis se trata
de una instancia del aparato psíquico, una construcción que se
produce de manera inconsciente a partir de la relación que el
sujeto establece con los otros y con su cuerpo. La primera t ó -
pica freudiana es determinante al dividir el aparato psíquico en
los sistemas consciente, preconsciente e inconsciente. De este
modo, el aparato psíquico se presenta heterogéneo, escindido,
dividido, disociado. Esta particularidad del aparato psíquico es
estructural y, obviamente, no se limita a sus f o r m a s patológicas.
En este sujeto escindido, el yo deja de ser un todo, lo uno con-
gruente, coherente, quedando ligado directamente al fenómeno
del narcisismo, vía defensas inconscientes. El yo tendría, e n t o n -
ces, una dimensión inconsciente a través de la cual pone en f u n -
cionamiento sus propias defensas, de manera que ese m e c a -
nismo no es voluntario. Es decir, las defensas inconscientes del
yo no se eligen libremente sino que sencillamente se c u m p l e n .
El yo es la instancia encargada de inscribir y dar continuidad
a la existencia a través del tiempo. Desde el nacimiento hasta
la muerte, es decir, desde la infancia hasta la ancianidad, como
denominaciones que marcan el paso por la vida, en el que el
desarrollo corporal - q u e va más allá de los límites de su cuerpo
físico- es uno de los trabajos permanentes. Es ya legendaria la
frase freudiana en el texto Elyoyel ello, "el yo es ante todo un yo
corporal" (Freud, 1923).
Para el psicoanálisis, el cuerpo es cuerpo erógeno, libidinal.
La relación yo-cuerpo es ineludible. Los procesos de c r e c i m i e n -
to, desarrollo y maduración corporal (que caracterizan a los s u -
jetos niños, adolescentes y jóvenes) exigen un trabajo psíquico
de anudamiento e integración psicosomática. Los cambios cor-
porales imponen a l psiquismo un trabajo de ligazón constante.
Nacemos y nos construimos a través de un trabajo incesante
que tiene gran impacto en los primeros años de vida del sujeto
humano. Los procesos madurativos, a nivel neurológico, endo-
crino y psicológico, permiten reconocer una sucesión de eventos
que se articulan a través de intercambios con el medio ambiente
social, c u l t u r a l y natural.
El registro de un yo, asiento de la identidad, solo será posible
desde la otredad. Hay yo porque hay otros. El proceso de identi-
ficación es justamente la operatoria psicológica por la cual el yo
establece relaciones con los otros, hace lazo.
Para c o m p r e n d e r la dinámica del psiquismo, sintéticamen-
te podríamos decir que la identificación, desde una perspectiva
psicoanalítica, se despliega en dos sentidos: un lugar en el que
se identifica, la imagen, y el lugar desde donde se identifica, la
posición social y c u l t u r a l . El primero, de orden imaginario, está
asociado con lo que se conoce como yo ideal. El segundo sentido
corresponde al registro simbólico y se relaciona con el d e n o m i -
nado ideal del yo.
La dialéctica de lo imaginario parte del sujeto que establece
una relación libidinal con su imagen ante la cual queda fasci-
nado, lo que resulta en una primera unificación libidinalmente
investida. Este proceso se constituiría a partir de una primera
inscripción de satisfacción, que, a su vez, sería la matriz genera-
tiva de la fantasmática del sujeto. Y precisamente lo f a n t a s m á t i -
co es la cualidad distintiva en la mediatización de la relación del
sujeto con el mundo.
Ese yo ideal sería el molde de unidad primera del sujeto. A
partir de allí y sobre ese sostén se van hilvanado las identifica-
ciones posteriores.
Vale puntualizar que la identificación primaria produce ali-
neación, enajenación. El sujeto se ve, se reconoce, allí donde no
está, en esa imagen. El reconocimiento de esa imagen permitirá
adquirir atributos de permanencia, de identidad, de sustancia.
Sin embargo, ese logro tendrá su contracara en tanto condicio-
nará el psiquismo a la fijeza, a la inmovilidad.
La tensión conflictiva del narcisismo en la que queda el s u -
jeto es, por un lado, permanecer encerrado, cristalizado en una
imagen de sí m i s m o y, por otro, perder esa adquisición, perder
esa unidad y correr el riesgo de volver a precipitarse en una
fragmentación.
El segundo sentido es de orden simbólico y se relaciona con
lo que se conoce como ideal delyo. El proceso de identificación
primaria ocurre en un mundo c u l t u r a l , simbólico. Es decir, el
niño nace en un mundo de simbolizaciones, nace en una t r a m a
de significaciones que determina lugares, lugares sociales que,
en la modernidad, están asociados con la institución familia
(Rodulfo, 1989).
Podemos reconocer una cronología en el devenir humano,
que no es lo m i s m o que constituir entidades, cosificarlas a t r a -
vés de criterios evolucionistas. Los efectos de esta distinción
son decisivos ya que, en el fondo, lo que está en juego es el r e -
conocimiento d e l niño, del adolescente, del joven como sujeto,
sujeto que migra de una dependencia absoluta a una dependen-
cia relativa en busca de la autonomía.
El paradigma de la complejidad colabora a pensar estos f e -
nómenos de la subjetividad desde el "entre", fuera de las esen-
cías. Supone el desplazamiento conceptual desde los sistemas
cerrados y cerca del equilibrio hacia los sistemas abiertos en
interrelación constante con su ambiente. Desde esta perspec-
tiva conceptual el sujeto no es lo dado biológicamente, ni una
estructura psíquica aislada, sino que adviene y deviene como
una configuración única e irrepetible en el intercambio con el
ambiente y el entorno social y c u l t u r a l h u m a n o .
Siguiendo con la disquisición entre sujeto y subjetividad, De-
nise Najmanovich, sugiere una distinción:
El sujeto no se caracteriza solamente por su subjetividad, sino por
ser al mismo tiempo capaz de objetivar, es decir, de convenir, de
acordar en el seno de la comunidad, de producir un imaginario co-
mún y por tanto de construir su realidad. Lo que los positivistas
llamaban "el mundo objetivo" es para las ciencias de la compleji-
dad una construcción imaginaria compartida, un mundo simbólico
creado en la interacción multidimensional del sujeto con el mundo
del que forma parte. El mundo en que vivimos es un mundo hu-
mano, un mundo simbólico, un mundo construido en nuestra in-
teracción con lo real, con lo que está afuera del lenguaje, con el
misterio que opone resistencia a nuestras creaciones y a la vez es
la condición de posibilidad de las mismas (Najmanovich, 2006: 9).
Las cualidades de la subjetividad adolescente y/o juvenil no
f o r m a n parte de una esencia adolescente o joven, sino que se
construyen en un "entre", son efectos de los procesos de inter-
cambio intra e intergeneracionales como factores que producen
identidad y diferencia.
Apartado del d e t e r m i n i s m o monista-dualista clásico
pensamiento moderno, los abordajes del paradigma de la c o m -
plejidad reubican y revalorizan el lugar de la diferencia como
factor de creación y cambio.
Allí donde la diferencia es pensada como negativo de la identi-
dad, en el mismo movimiento en que se distingue la diferencia,
se instituye la desigualdad. No se trata de la mera diferencia, sino
de diferencias desigualadas. Se sostienen así muchos siglos de
dispositivos de discriminación, exclusión, estigmatización o exter-
minio. Hablar de diferencias desigualadas supone pensar que la
construcción de una diferencia se produce dentro de dispositivos
de poder: de género, de clase, de etnia, geopolíticos, etcétera. No
se constituye primero una diferencia y luego una sociedad injus-
ta que la desiguala. Y no se trata de describir diferencias o des-
igualdades, sino de construir categorías que puedan visibilizar y
enunciar la producción-reproducción de los dispositivos biopolíti-
cos que configuran, en un mismo movimiento, esa diferencia y esa
desigualdad (Fernández, 2009: 26).
LO A D O L E S C E N T E Y LO JOVEN COMO DEVENIR
SUBJETIVO
El devenir subjetivo, marcado por sus itinerarios, trayectos
y transiciones, por sus puntos, cortes, articulaciones y f r a c t u -
ras, por procesos de crecimiento, desarrollo y maduración, pro-
movió - c o m o hemos s e ñ a l a d o - que el paradigma moderno lo
t r a n s f o r m a r a en etapas a través de mecanismos de n o r m a l i -
zación y clasificación. Desde la perspectiva que estamos inten-
tando transmitir, nos interesa reconocer distintas dimensiones
que se imbrican de manera irreductible en la configuración del
devenir subjetivo: las biológicas, asociadas con el fenómeno p u -
berat; las psicológicas, relacionadas con los procesos de iden-
tificación-desidentificación; y las sociológicas, en tanto produc-
del ciones culturales y relaciones intra e intergeneracionales.
El significante adolescencia (también el de juventud), desde un
tiempo inmemorial, connota para el adulto, además de su signi-
ficación vital, el amenazante sentido de anunciar el advenimiento
inexorable del recambio generacional. Los adolescentes (y jóve-
nes) al crecer agitan los espectros de las tres figuras de la alteri-
 dad en su versión más radical: el extranjero, la muerte y la sexua-
lidad (Grassi y Córdova, 2010: 25).
Para pensar acerca de las figuras de la alteridad en su ver-
sión más radical, debemos puntualizar que en la constitución
del sujeto quedará siempre un resto imposible de ser s i m b o -
lizado y, por lo m i s m o , será vivido como lo radicalmente ajeno,
como "lo Otro". Sobre esta experiencia de ajenidad, rechazada
por indomable, se asienta la construcción del Otro en relación
con e l cual se articularán las tres figuras de la alteridad en su
versión más radical: el extranjero, para ubicar la categoría de
lo extraño; la muerte, como lo irrepresentable que atentaría
contra la integridad del yo; y la sexualidad, que bajo la f o r m a
del exceso surgirá en el trasfondo de lo traumático inasimilable
(Venere, 2012).
Al decir que los adolescentes agitan las figuras de la a l t e r i -
dad en su versión más radical, sostenemos que provocan a los
adultos allí donde se m u e s t r a n m á s preocupados por "defen-
der" su propio "ombligo" identitario.
La condición adolescente, de este modo, se convierte - a l m e -
nos en nuestra c u l t u r a - en una f o r m a privilegiada de deposi-
tación de esa articulación entre "lo Otro" y "el Otro". El sujeto
(adulto), frente a lo inasimilable de la experiencia de vivir, e n -
cuentra en su propia "identidad" un elemento apaciguador y es-
tabilizador que le permite sostener la ilusión de poder d o m i n a r
al diferente (adolescente).
Si el sujeto se construye a partir del Otro simbólico es por-
que, el ser hablante, debe someterse a las leyes del lenguaje aun
antes de nacer, en tanto las relaciones entre sus progenitores
están reguladas por la palabra. Si se incluye en un linaje, llevará
un nombre y apellido, marcas que se producen más allá de la vo-
luntad de quienes lo engendraron. Quedará incluido y atravesado
por la historia de las generaciones precedentes, con sus c o r r e s -
pondientes leyendas familiares y mitos socioculturales.
El "trabajo" que los adolescentes deben efectuar (desasimiento
de la autoridad de los padres y hallazgo de un objeto no incestuo-
so, al decir de Freud) se llevará a cabo bajo coordenadas socio-
culturales muy diferentes a las de la modernidad. Sostenemos
que la adolescencia puede ser entendida desde el psicoanálisis
como una contundente conmoción estructural, un fundamental
y trabajoso replanteo del sentimiento de sí, de la identidad del
sujeto. Pero lo afirmado no reduce la cuestión a una temática
exclusivamente subjetiva (Barrionuevo, 2011: 5).
La integración s o c i o c u l t u r a l de las generaciones jóvenes
es una adaptación activa, dialéctica con el medio, que p e r m i t e ,
a p a r t i r del registro de las coordenadas epocales, p r o m o v e r
procesos de c a m b i o s y t r a n s f o r m a c i o n e s que, al producirse
- n o n e c e s a r i a m e n t e de m a n e r a efectiva-, modifican a los p r o -
pios sujetos.
En respuesta al silencioso embate de la pulsión y las vertiginosas
transformaciones en lo real del cuerpo, los adolescentes necesitan
recurrir a significantes propios, a veces inéditos para apalabrar e
inscribir ese íntimo acontecimiento y subjetivarlo. Con esa finalidad,
trabajan para des-ordenar las convenciones del lenguaje adulto y
des-alienarse de los significantes parentales del tiempo de la in-
fancia, que no dan respuesta, ni les permiten expresar sus íntimas,
inéditas e inexplicables vivencias (Grassi y Córdova, 2010: 27).
E N T R E E L SOSTÉN Y LA AUTONOMÍA
Des-sustancializar la subjetividad no significa desconocer las
f o r m a s de agrupamiento que efectúan los seres humanos, sus
lugares de pertenencia, sus marcas de origen, sus inscripciones
simbólicas y jurídicas, y sus producciones culturales. Des-sus-
tancializar, como hemos señalado, hace eje en el entre, no en las
esencias.
 El cachorro humano necesita del sostén {holding en inglés)
para su armado subjetivo. Como proponía Fernando Ulloa, el
sostén está relacionado con los dispositivos socioculturales liga-
dos al cuidado y a la ternura, y es resultado de la coartación del
fin último de la pulsión. Es una primera estación de sublimación,
que habrá de producir dos ordenadores fundamentales para los
suministros que le son propios en relación con el niño. En p r i m e r
término, la empatia que garantiza el adecuado suministro, esen-
cialmente el abrigo y el alimento. En segundo término, el m i r a -
miento, un m i r a r con amoroso interés a alguien que, aun salido
de las propias entrañas, es advertido como sujeto otro, sujeto
ajeno. El miramiento garantizará el gradual desprendimiento de
este sujeto a través de los años. La madre (entendida como f u n -
ción) irá donando su código simbólico a quien nació inválido de él.
Pronto el infantil sujeto pondrá vocablos audibles en las huellas
que han dejado las experiencias de satisfacción y de frustración,
huellas inscriptas en el aparato psíquico como letras capaces de
resonar con la palabra propia y ajena (Ulloa, 2003).
Podríamos pensar lo adulto, en tanto sostén, como una f u n -
ción social encarnada por diferentes sujetos que hospedan al
recién llegado. Una hospitalidad y un sostén que generan c o n -
diciones favorables para la construcción subjetiva. Por eso, hay
un trabajo psíquico específico que llevan a cabo niños y adoles-
centes de identificación, desidentificación y resignificación iden-
tificatoria que requieren la presencia de otro que asuma una
posición adulta particular, sustentada en el reconocimiento de
esa producción psíquica. Una posición que, al m i s m o tiempo que
ofrece sostén, soporta la confrontación.
La construcción subjetiva se produce, entonces, en ese enfre
del niño, adolescente y/o joven con el adulto. Lo adulto como fun-
ción, expresada en la responsabilidad de atenderlos y acompañar-
los en la búsqueda de la autonomía.
En este sentido, consideramos a los niños, adolescentes y jóve-
nes como sujetos de derechos, y a los adultos no como represen-
tantes de una franja etaria sino como articuladores responsables
de promover, sostener y soportar los procesos de subjetivación.
Las distancias generacionales con los adultos se resignifican
y se modifican. Ahora los jóvenes -tecnología m e d i a n t e - poseen
saberes que los adultos desconocen. El ritmo de difusión de los
conocimientos rompe las antinomias (el que sabe versus el que
se prepara), generando una mutación de los roles típicamente
asignados a adultos y jóvenes. A pesar de este dato de época, la
función de sostén sigue recayendo en el adulto, como función
garante de desarrollo de procesos de subjetivación.
Pensar en la relación entre adolescentes, jóvenes y adultos
exige replanteos en t o r n o a las consideraciones clásicas en
las que juventud se significaba c o m o preparación y a d q u i s i -
ción de roles adultos. La edad adulta concebida c o m o un e s -
tadio caracterizado - p r i n c i p a l m e n t e - por la c o n f o r m a c i ó n de
una familia propia y la obtención de un e m p l e o asalariado. Sin
duda, ese r e c o r r i d o vital se ha desbaratado y desincronizado,
bajo el i m p u l s o de los c a m b i o s en el m u n d o productivo y so-
ciocultural.
El enfre jóvenes y adultos asumió características diferentes.
La modalidad confrontativa predominó en tiempos del capita-
lismo industrial, m i e n t r a s que la modalidad abúlica, desintere-
sada y apática fue propia de ciertos c o m p o r t a m i e n t o s juveniles
en la etapa del capitalismo financiero, tiempos de d e r r u m b e de
la sociedad salarial. El pasaje de la modernidad sólida a la m o -
dernidad líquida.
Así como podemos pensar lo adulto como función de sos-
tén para el desarrollo de los procesos de subjetivación, también
podemos reconocer lo adulto como representante de los pode-
res hegemónicos, como operatoria para sostener el sistema. Lo
adulto en tiempos de Estado-nación se constituyó como princi-
pal sostén de su política domesticadora.
¿Cómo leer entonces la crisis del rol adulto? ¿La crisis de a u -
toridad del adulto no será acaso una forma de resistencia, una
forma de rebelión (probablemente inadvertida y sin duda fallida) a
no querer seguir siendo agente-sostén de una maquinaria social?
La dificultad de ejercer la función adulta -entendida como
disciplinamiento- es solidaria con e l pasaje del r o l protagónico
del Estado hacia el mercado. La ausencia de una función regula-
toria y disciplinadora da paso a l mercado, que domina mediante
la seducción y la fragmentación.
En 1990, Pierre Bourdieu abonaba la idea de que las divisio-
nes entre las edades pueden entenderse como un arbitrario c u l -
t u r a l , una imposición de los sectores dominantes para atribuir
significaciones que a l m i s m o tiempo que encubren relaciones
de fuerza se m u e s t r a n como únicas y legítimas. Mario Margulis
titula uno de sus libros La juventud es más que una palabra. En
"diálogo" con el sociólogo francés, destaca que e l carácter s i m -
bólico del concepto de juventud no es un mero signo, no es una
representación simbólica separada de las condiciones m a t e r i a -
les que la producen y la significan. Por ello, afirma que juventud
es más que una palabra (Margulis, 2008).
Podríamos a f i r m a r que no hay un espacio más fértil para des-
plegar el malestar que produce el sistema social que la escuela
o la familia, ya que allí hay sujetos reconocibles que encarnan lo
adulto, es decir, que sostienen la vida institucional y/o la lógica
del sistema. Por ello, la escuela y la familia son los escenarios
privilegiados donde se manifiestan centralmente los conflictos
¡ntergeneracionales.
La relación intergeneracional no solo se organiza a través del
enfrentamiento por los diferentes lugares que se ocupan en la
producción, sino principalmente por los gustos y las estéticas
de cada grupo. Adolescentes, jóvenes y adultos se hallan liga-
dos por la lógica del mercado (obviamente del mercado c u l t u r a l
también) más que por la lógica productiva. De todos modos, no
es lo uno o lo otro. Es una tensión entre ambas.
¿Podríamos decir que la cultura de mercado provocó que el
conflicto intergeneracional sea en la actualidad más intenso que
en otras épocas? ¿Es posible que su carácter menos confronta-
tivo lo invisibilice?
En la etapa histórica en la que comenzaron a configurarse la
adolescencia y la juventud como fenómenos socioculturales, es
decir, el capitalismo industrial, había canales m u y centraliza-
dos de circulación de mensajes. A la par había muchos medios
alternativos donde se buscaban rasgos, cualidades de perte-
nencia, esto es, de constitución identitaria que, por lo general,
funcionaban como de oposición, de rebeldía contra el orden
instituido.
En la actualidad, no hay m á s canales centrales; la t e n d e n -
cia es que todo llegue a convertirse en alternativo y que sea
rápidamente metabolizado por un sistema que lo ofrece como
mercancía. Los jóvenes tienen sueños y los adultos los c o m e r -
cializan.
Si algo caracteriza lo adolescente y lo joven en su interrela-
ción con lo adulto, es la búsqueda de autonomía, de un espacio
propio para desarrollar la vida. Una búsqueda de autonomía que
supone recorridos marcados por las condiciones de época.
Lo adolescente y lo joven c o m o búsqueda de autonomía i m -
plican r e p l a n t e a r c r í t i c a m e n t e la noción de t r a n s i c i ó n , a b a n -
donar la idea de un m e r o pasaje a lo adulto (véase e l capítulo
9 de este libro). La búsqueda de autonomía tiene un estatuto
que produce c o m u n i ó n con otros, búsquedas colectivas de
f o r m a s de vivir la vida, c u l t u r a s juveniles, p o d r í a m o s decir,
más cercanas a las lógicas h e g e m ó n i c a s m e r c a n t i l e s , en a l -
gunos casos, y m á s p r ó x i m a s a búsquedas c o n t r a c u l t u r a l e s ,
en otros.
Las f o r m a s de autonomía no se reducen a tener trabajo
propio, independencia económica y emancipación familiar con
nuevo domicilio, sino a un conjunto de decisiones en diferentes
ámbitos de la vida individual y social. A su vez, cabe subrayar
que estas f o r m a s de autonomía son las correspondientes a las
expectativas socioculturales de las sociedades capitalistas.
 Frente a esta significación hegemónica se oponen otras entendidas Se trata de generar y apoyar, desde muy diferentes á m b i -
como procesos que basculan entre lo subjetivo y lo social. La auto- tos, estatales y privados, iniciativas que reconozcan, respeten
nomía siempre involucra al otro y al colectivo social. La autonomía y promuevan la pluralidad y la tolerancia hacia las diferentes
es una interrogación ilimitada que apela a un nuevo modo de la ló-
manifestaciones culturales juveniles y, que, al m i s m o tiempo,
gica, la lógica de los magmas, que implica establecer una noción no
enfrenten la exclusión basada en la desigualdad social. "Estas
excluyente entre la racionalidad y la imaginación, entre la determi-
acciones deberían alentar el desarrollo de espacios protegi-
nación y la indeterminación (Franco, Freiré y Loreti, 2007: 38).
dos para el intercambio entre pares y con adultos que faciliten
el encuentro. Y donde adquiere particular relevancia incluir la
De esta m a n e r a habría una autonomía c o m o acceso a los
perspectiva de género y e s t i m u l a r la más amplia participación
l u g a r e s que s u p u e s t a m e n t e un sujeto adulto debería alcanzar
juvenil" (Balardini, 2004: 20).
de acuerdo con los valores d o m i n a n t e s y otra que se asociaría
Un sujeto de derecho referido a condiciones materiales y
al ejercicio de una a u t o n o m í a , en el sentido de p r o c u r a r n o s
simbólicas de existencia. Un sujeto con derecho a desplegar t o -
n u e s t r a s propias leyes, de c o n f i g u r a r un nuevo modo de lo
das las potencialidades a las que un ser humano puede acceder.
social opuesto a la h e t e r o n o m í a , en tanto orden jurídico i m -
La obligatoriedad de la escuela secundaria es, sin duda, una
puesto por los sectores m á s poderosos del privilegio. La a u -
conquista de los derechos de los jóvenes a la educación aunque
tonomía c o m o desinstitución de la función del discurso a m o ,
no parece suficiente. Se requiere la aplicación de un conjunto de
c o m o opuesto a la alienación; figuras s i e m p r e relativas, no
decisiones políticas para dejar de reproducir procesos de seg-
absolutas.
mentación al interior de las diferentes instituciones escolares,
r o m p e r la transmisión intergeneracional de la pobreza y la ex-
clusión. Si en la actualidad existe la voluntad política de recupe-
LOS NIÑOS, A D O L E S C E N T E S Y JÓVENES COMO
rar el lugar del Estado frente a la hegemonía del mercado, son
S U J E T O S DE DERECHO
necesarias políticas de inclusión a través de acciones concretas,
no solo de retención, sino de respeto, protección y garantía para
Lejos de la lógica normalizadora de las sociedades discipli-
el pleno ejercicio de los derechos de adolescentes yjóvenes.
narias y de la lógica m e r c a n t i l propia de nuestros tiempos, la
Será imposible llevar adelante políticas del conocimiento
distinción de niños, adolescentes y jóvenes hoy tiene sentido si
mientras no se instituyan "políticas del reconocimiento" para t o -
es para sostener, defender y extender su condición como suje-
dos los sujetos, porque para conocer se necesita ser reconocido
tos de derechos, allí donde son vulnerados.
bajo la forma de la confianza en la mirada del otro. Se necesita
La validez de una categoría llamada "condición adolescente"
pensar que todos son pares, que todos tienen que f o r m a r parte,
o "condición juvenil" es por la necesidad de generar y/o p r o f u n -
que todos tienen derecho a ser parte (Frigerio y Diker, 2005).
dizar políticas públicas dirigidas a cierto segmento de la pobla-
Un cambio histórico se ha producido con la reciente inclusión
ción que demanda ser reconocido como sujeto de derecho, es
democrática de niños y adolescentes al a m p l i a r los atributos de
decir, como sujeto que pueda vivir su vida con dignidad en tér-
la ciudadanía con la promoción de los derechos humanos. Con la
minos de educación, salud, vivienda y seguridad.
Convención Internacional de los Derechos del Niño, que entien-
de la ciudadanía como "la adquisición de derechos que permiten
a las personas menores de edad pronunciarse e involucrarse en
las decisiones que afectan sus vidas", la ciudadanía ha dejado de
ser entendida exclusivamente como el derecho al voto adquirido
con la mayoría de edad.
Las áreas prioritarias en la formulación de políticas de juven-
tud según la CEPAL (2007: 321) tienen que ver con las siguientes
cuestiones:
• Reconocimiento de derechos e igualdad ante la ley.
• Acceso equitativo a los recursos de la sociedad e igualdad
de oportunidades.
• Acceso a una calidad de vida estimada adecuada.
• Recursos para el logro de la autonomía y la emancipación.
• Participación en los procesos democráticos y en el ejerci-
cio de la ciudadanía.
En este sentido, en marzo d e l año 2008 entró en vigor la
Convención Iberoamericana de Derechos de los Jóvenes
(CIDJ), el único tratado internacional que reconoce a la j u v e n -
tud c o m o un s e g m e n t o de la población con derechos especia-
les y que ha sido desarrollada y promovida por la Organización
Iberoamericana de Juventud (OIJ). Siete países la han ratifica-
do: Bolivia, Costa Rica, Ecuador, España, Honduras, República
Dominicana y Uruguay. Gracias a ello, se cuenta con un m a r c o
para el desarrollo de políticas de juventud con un enfoque de
derechos.
La propia Convención Iberoamericana, al definir a los jóvenes
como toda persona nacional o residente en algún país de Ibe-
roamérica "entre los 15 y 24 años de edad" sigue la tendencia de
"superposición etaria de la adolescencia y la juventud".
Esta ambigüedad alude a un problema no resuelto en muchos paí-
s e s , a saber, la falta de una discusión acabada sobre la relación
joven-adulto en las representaciones sociales, y cómo estas de-
bieran repercutir en el diseño e implementación de políticas pú-
blicas orientadas a la juventud. Por ello, los jóvenes después de
los 18 años han estado invisibilizados como sujetos específicos de
políticas y tienden a quedar subsumidos en la programación adul-
ta (Krauskopf, 2003: 292).
Las sociedades actuales, profundamente desiguales (a pesar
de algunos intentos destacables en algunos países latinoame-
ricanos por revertiría), siguen vigentes y son motivo de severa
preocupación. Para enfrentar el desafío de construir sociedades
inclusivas es necesario contar con legislación, políticas públicas
e institucionalidad orientadas al pleno reconocimiento de las
capacidades y los derechos de niños, adolescentes yjóvenes, y
las medidas necesarias para su c u m p l i m i e n t o . Se trata de hacer
frente a la redistribución del poder que implique la participación
juvenil genuina y la construcción de puentes para favorecer una
relación intergeneracional que revalorice los aportes de los j ó -
venes en t é r m i n o s de conocimientos, experiencias e innovación.
La situación de los adolescentes y los jóvenes latinoamerica-
nos requiere de diversas acciones articuladas en lo municipal,
nacional y regional como parte de una estrategia integral de re-
conocimiento de derechos e igualdad ante la ley, que suponga
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el acceso equitativo a los recursos de la sociedad, a la igualdad O
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