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El Apocalipsis de Jesucristo
Introducción
Los creyentes de estas iglesias estaban en medio de una persecución por parte del
imperio romano en ese momento, y por lo tanto se les alienta con la bienaventuranza de
escuchar las palabras de Cristo dirigidas a ellos de manera especial, exhortándoseles a
“guardar las cosas en ellas escritas…” (Apoc.1:3b).
“La victoria de Cristo y de su Iglesia sobre el dragón (el diablo) y sus ayudantes”.
Un tema de victoria
El texto clave de Apocalipsis que describe su tema central es Apoc. 17:14 “Pelearán
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contra el Cordero, y el Cordero los vencerá, porque él es Señor de señores y Rey de
reyes; y los que están con él son llamados elegidos y fieles”.
Por eso, como es de esa VICTORIA que habla este libro, el contenido está orientado al
tema de conflicto y conquista.
Esta declaración de triunfo siempre es relevante para los cristianos, de manera particular
en los días de debilidad y de poco crecimiento. Es como cuando estamos viendo una
película de suspenso, y vemos sufrir tanto al protagonista, y alguien nos adelanta que “al
final de la película, los malos son condenados, y los protagonistas son exaltados”.
Guardando las distancias de la ilustración que hemos utilizado, este es el tema de
Apocalipsis.
Acerca de un reino
En ese sentido uno de los temas dominantes en este libro es el reinado de Cristo. Cristo
dejó inaugurado su reino al inicio de su ministerio terrenal, pero lo dejó en su fase de
siembra. Cuando Cristo vuelva vendrá en su fase de siega, a consumar finalmente su
reino en esta tierra. Para tener una idea de la importancia del tema del reino de Cristo
damos la siguiente estadística.
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En el texto de Mat.12:26-29 Jesús demuestra que el Reino de Dios ha llegado porque él ha “atado” al
“hombre fuerte”, es decir, a Satanás. En Luc.10:18 cuando Jesús envió a sus discípulos a predicar el
evangelio, los demonios se les sujetaban a ellos por la autoridad de quien envió a los discípulos, y Cristo
les dice “yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo”. En Apoc.12:19 dice que el diablo y sus ángeles
fueron “arrojados a la tierra”. Y en Apoc.20:2 expresa pictóricamente que Satanás fue atado por mil años
en el contexto de que fue restringido durante la inauguración del reino de Cristo que comenzó con su
ministerio en la tierra en su fase de siembra y que culminará en su fase de siega cuando él vuelva, antes
de lo cual, Satanás será desatado para terminar de engañar a las naciones, vendrá la apostasía, el falso
profeta, la bestia o anticristo, y entonces el fin.
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Recomendamos la lectura del capítulo 5 donde tratamos el tema del Reino de Dios dentro del Evangelio
Según Mateo. Entre las lecturas adicionales sobre el tema de escatología recomendamos “La Biblia y el
Futuro” de Anthony Hoekema”.
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Cordero de Dios en Jesucristo es clave para la realización del propósito redentor de Dios
(5:1-14). El Cordero simboliza su muerte expiatoria. Su deidad es mostrada por el hecho
de que él comparte los nombres de Dios (el Alfa y la Omega, el Principio y Fin, 1:8, 17;
22:13). Comparte el trono de Dios (22:1), y los atributos de Dios (1:13-16 ver Daniel 7:9-
10), y la adoración (5:13). La salvación de Dios fue únicamente posible a través del
Cordero, en virtud de la muerte y resurrección de Jesucristo. A través del Cordero de Dios
es que el plan de Dios para la historia de la humanidad pudo haberse desenrollado (5:1-
10). El Cordero es el propiciador, el mediador, el aplacador de los juicios de Dios en la
historia (6:1; 19:11-21).
El tema de Adoración
Alrededor de este trono, el tema de la adoración se destaca en el libro de Apocalipsis. La
respuesta apropiada por parte de las criaturas de Dios es la adoración. Muchas escenas
de adoración a Dios y al Cordero (Jesucristo) se presentan a lo largo del libro (1:12-20;
4:1 – 5:14; 7:9-17; 8:3-5; 11:16-19; 12:10-12; 14:1-7; 15:2-8; 16:5-7; 19:1-10; 20:4-6; 21:1
– 22:5). Apocalipsis nos muestra las maravillas de la persona y obras de Dios y nos
compele a responder de una manera santa, piadosa, llena de alabanza, fe, y obediencia,
promoviendo sobre todas las cosas la verdadera adoración a Dios.
El autor
El Apóstol Juan (Jn.1:1b,4,9; 21:2; 22:8)
Fecha
Alrededor del 90 al 95 DC. Juan declara que estaba en el espíritu “en el día del Señor”
(1:10). Es decir que esta visión que lo llevó a escribir el libro surgió un primer día de la
semana.
Lugar
Juan especifica que escribió esta carta estando exiliado en la Isla de Patmos (Apoc.1:9).
Destinatarios
Fue enviado a 7 iglesias de Asia Menor según especifica su autor:
Apoc.1:4 “Juan, a las siete iglesias que están en Asia”.
Apoc.1:11 “… a las siete iglesias que están en Asia: a Efeso, Esmirna, Pérgamo,
Tiatira, Sardis, Filadelfia, y Laodicea”.
Propósito
Este libro es una contestación a la urgente necesidad de aquella época específica, y
tenemos que permitir que las circunstancias contemporáneas derramen su luz sobre los
símbolos y las predicciones que se encuentran en él. Es completamente cierto que este
libro tiene un mensaje para nosotros al día de hoy. Pero no podemos entender nunca “lo
que el Espíritu dice a las iglesias” de hoy si no estudiamos primeramente las necesidades
y las circunstancias específicas de las siete iglesias de Asia Menor tal y como ellas
existían durante esa época de finales del primer siglo.
En ese sentido, Apocalipsis es un libro que revela las verdades que Jesucristo envía por
su ángel a Juan, a iglesias que estaban experimentando gran conflicto y sufrimiento con
el propósito de consolarlas y animarlas.
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En Apoc.1:9 Juan menciona que él era copartícipe de sus destinatarios en la tribulación y
que estaba exiliado en la isla llamada Patmos, por causa de la palabra de Dios y el
testimonio de Jesucristo. Por esta declaración de Juan, además del contexto histórico
que conocemos de esa época, sabemos que estos cristianos que vivían en el imperio
romano estaban sufriendo una gran persecución (1:9; 2:9,13; 3:9) y se les dijo que
vendría más persecución (2:10; 13:7-10).
Por eso, en un sentido contemporáneo, esto es, cuando pensamos en los cristianos a
quienes Jesucristo envía este mensaje en las iglesias de Asia Menor, el propósito de esta
carta es fortalecer a los cristianos de esas iglesias que estaban sufriendo,
comunicándoles la revelación de Jesucristo para que sepan que la victoria es ciertísima,
es segura y está garantizada por el Señor. El propósito inmediato para esos lectores que
recibieron el manuscrito de Juan, era fortalecer el corazón irresoluto de estos cristianos
perseguidos al final del siglo primero para que sus corazones tuviesen gozo y firmeza en
su lealtad a Cristo.
Apocalipsis asegura a los cristianos que Jesucristo sabe cuál es su condición. Cristo nos
llama a permanecer firmes ante la tentación y nos reitera que nuestra victoria está
asegurada a través de la sangre del Cordero (5:9-10; 12:11), y que vendrá pronto a
condenar perpetuamente a Satanás y sus agentes (19:11 – 20:10) y que el pueblo de
Dios gozará eternamente en su presencia (7:15-17; 21:3-4).
A pesar de que dejamos claro en el capítulo anterior la naturaleza del libro de Apocalipsis
explicando lo que el libro no es y lo que el libro es, y cómo debe ser interpretado su
mensaje general, queremos mencionar cuáles son las principales escuelas de
interpretación que se han destacado, con el fin de entrar en las divisiones que
proponemos del contenido del mismo. Recordemos que la interpretación que demos al
libro (incluyendo su bosquejo o división) estará determinada por lo que pensemos que el
libro es.
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escrito del 67 al 68 DC. Algunos de ellos dicen que el cumplimiento de toda la
profecía ocurrió más adelante, al momento de la caída del Imperio Romano.
Futuristas. Piensan que el cumplimiento del contenido de este libro ocurrirá en un
período final de crisis justo antes de la Segunda Venida de Cristo.
Historicistas. Piensan que el contenido del 6:1 al 18:24 ofrece un bosquejo
cronológico básico de la historia de la Iglesia desde el primer siglo (6:1) hasta la
Segunda Venida (19:11).
Idealistas. Piensan que las escenas del libro de Apocalipsis retratan los principios
de la guerra espiritual, y no ningún evento en específico. Estos principios han
operado a través de la historia de la iglesia y pueden personificarse en diferentes
situaciones a lo largo de la historia de manera reiterada.
Figura 1. El tiempo del cumplimiento de acuerdo a las escuelas de interpretación. Tomado de Verns S. Poythress. The Returning
King: A guide to the book of Revelation. P&R Publishing, New Jersey, 2000, p. 27.
Vamos a ilustrar las diferencias entre estas escuelas de pensamiento diciendo cómo
interpretan cada una de ellas el texto de Apocalipsis 13:1-8 donde habla de “la Bestia”.
Preteristas: Ellos ven en la Bestia la persecución de los cristianos del siglo primero a
manos del emperador romano (Domiciano).
Futuristas: Ellos ven al futuro Anticristo, el hombre de pecado de 2Tes.2:3-12.
Historicistas: Ellos ven al papa que persiguió a los Reformadores del siglo XVI. (Pero los
historicistas Católicos romanos verían a Martín Lutero en esta visión).
Idealistas: Ellos ven que esta visión representa la potencia anticristiana, el movimiento
perseguidor anticristiano en sus aspectos y personificaciones sucesivas. Esta bestia
compuesta representa el estatus y poder de la persecución que las fuerzas del Hades
que embisten en cualquier momento y en cualquier lugar en contra de los cristianos de
todos los tiempos.
Contenido de Apocalipsis
Esta es la división natural del libro de Apocalipsis, que en sentido general, es apoyada
por Hendriksen, L. Berkhof, S.L. Morris, B.B. Warfield, entre otros.
Fuente: Hendriksen, W. Más que Vencedores. T.E.L.L., Jenison, Michigan, USA, 1991 (tercera edición en español).
Traducido de More than Conquerors por William Hendriksen, Baker Book House, 1939, p.17
Aparte de las 7 secciones, se nota una división en dos partes. La primera división, del
capítulo 1 al 11 vemos la superficie exterior de la lucha espiritual: la iglesia perseguida
por el mundo. En la segunda sección, vemos el conflicto fundamental entre Cristo y el
dragón (Satanás). El libro revela un progreso en la profundidad o intensidad del conflicto
espiritual.
Figura 2. El Paralelismo Progresivo de acuerdo a Hendriksen. Tomado de “Más que Vencedores”. T.E.L.L., Jenison, Michigan,
USA, 1991 (tercera edición en español). Traducido de More than Conquerors por William Hendriksen, Baker Book House, 1939.
E L J U I C I O F I N A L
La Iglesia, sufriendo pruebas y persecuciones (4 – 7)
Sellos
Y EL MUNDO
La Iglesia vengada, protegida y victoriosa (8 – 11)
Trompetas
V E N I D A
La segunda sección tiene como tema central las 7 trompetas que afectan y conmueven el
mundo. Los capítulos 10 y 11 describen lo que le sucede a la iglesia: el Angel que tenía
en su mano el librito; los dos testigos. También al fin de esta sección hay una clara
referencia al juicio final en 11:15,18. Por eso, al llegar al final de la dispensación, se
termina la visión.
Notemos que esta sección también cubre la dispensación completa. Empieza con una
referencia muy clara al nacimiento del Salvador (12:5). El Dragón está listo para devorar
al Hijo Varón. El Hijo es arrebatado para Dios y su trono. Luego el Dragón persigue a la
mujer (12:13) y para ello emplea como sus ayudantes a la bestia que sube del mar (13:1),
la bestia que sube de la tierra (13:11,12) y también a la gran ramera, Babilonia (14:8).
Esta sección también termina con una descripción conmovedora de la segunda venida de
Cristo para hacer juicio (14:14-20).
La visión de las copas de ira es paralela a las anteriores y de igual manera se relaciona
con la dispensación completa. Notemos que esta visión de las copas se termina
exactamente como las anteriores, con una escena de juicio (Apoc.16:15-21). Por lo tanto
esto indica que las primeras 6 copas se refiere a una serie de acontecimientos que
preceden al juicio final. De hecho la introducción de esta sección es casi idéntica a la que
abre la cuarta visión de la sección del capítulo 12 al 14. Compárese 12:1 con la nueva
sección de 15:1. Es evidente que el capítulo 12 nos hace retroceder hasta el nacimiento
de Cristo y de su ascensión. ¿No es lógico concluir que los capítulos 15 y 16 de
Apocalipsis también lo hacen y que describen también el período completo entre la
primera y la segunda venida?
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F. La caída de Babilonia y de las Bestias (17 – 19).
La caída de la gran ramera y de las bestias. Concluye con la venida de Cristo.
En esta sección hallamos una vívida descripción de la Caída de Babilonia, la gran ramera
y el castigo aplicado sobre la Bestia y el Falso Profeta en 19:11-21.
La pregunta es, ¿qué representa Babilonia? Según la descripción que aparece en
Apocalipsis 17, Babilonia es descrita como una ciudad mundana, y al ver el catálogo de
las mercaderías que se encontraban en esa ciudad (18:11-16) es muy evidente que el
símbolo se refiere a una gran metrópoli industrial y comercial. Un centro de industria,
comercio, arte cultura, etc., el cual, por medio de estas cosas, procura atraer y seducir al
creyente, es decir, alejarlo de Dios. Simboliza la concentración del lujo, del vicio, y del
encanto de este mundo. Es el mundo personificando lo que dice Juan en 1Juan 2:16 “los
deseos de la carne, los deseos de los ojos, y la vanagloria de la vida”.
Visto así, Babilonia representa al mundo pasado, presente y futuro. Su forma cambia
pero su esencia permanece igual. Mientras la bestia es ese movimiento perseguidor
anticristiano durante toda la historia, personificado en sucesivos imperios mundiales,
Babilonia “está sentada sobre la Bestia” (17:3). En los días de Juan estaba personificada
claramente por Roma (17:18). La ciudad imperial atraía con sus placeres a los reyes de
las naciones, a los gobernantes de cada esfera de la vida: arte, industria, comercio, etc.
Hasta esta sección se ha descrito el fin de los hombres que llevan la marca de la bestia,
(15 – 16), y se ha contemplado la caída de Babilonia (Apoc.17:1; 18:10). Se describe
también la victoria de Cristo sobre la bestia y sobre el falso profeta (Apoc.19:11-21).
Todos ellos son derrotados, pero su derrota no es consumada hasta el día de la venida
de Cristo para el juicio. Queda un solo enemigo que es el líder de todos ellos. El Dragón,
Satanás. La próxima y última sección del libro describe su caída.
Apoc.19:19-21 nos ha llevado al final de la historia, el día del juicio final. En Apocalipsis
20 regresamos al principio de la dispensación actual. Como todas estas secciones son
paralelas, debemos observar el paralelo existente entre las secciones de los capítulos 11,
12, y 14 con el capítulo 20.
La sección final de Apocalipsis introduce un nuevo tema: la ruina del diablo y el reinado
de Cristo.
Esta sección del 20 al 22 nuevamente indica que durante esta era evangélica actual, que
empieza con la primera venida de Cristo y se extiende hasta casi su segunda venida, se
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restringe la influencia del diablo en la tierra, de modo que no puede impedir la extensión
de la iglesia entre las naciones por medio de un activo programa misionero.
Haciendo una comparación del capítulo 20 con su capítulo paralelo, el capítulo 12:9
vemos que el diablo es “arrojado a la tierra” y en el 20:2,3 leemos que el diablo es atado
por mil años y arrojado al abismo. Los mil años son seguidos por un poco de tiempo
cuando Satanás es desatado de su prisión (20:7). Luego se describe la caída de Satanás
en conexión con la venida de Cristo para juicio (20:10,11-15). Cuando El venga, el
universo actual huirá dejando así lugar para el cielo nuevo y la tierra nueva – la nueva
Jerusalén (20:11 a 21:2).
Sobre el milenio
Este pasaje en Apocalipsis 20 es el pilar de los pre-milenarios, los cuales se basan en
este único texto de toda la Escritura para sustentar que aquí se habla de un reino de mil
años literales que supuestamente transcurrirán entre el juicio y la eternidad. Pero a la luz
del resto de las escrituras vemos que no hay ninguna evidencia de período alguno entre
el juicio y la eternidad, sino que vemos que la segunda venida de Cristo (y su juicio)
divide la era en dos: este siglo y el venidero. Esta era presente y la eternidad solo verán
un solo evento en medio: el retorno en gloria de nuestros Señor Jesucristo. A la luz de
Mat.13 en “las parábolas del Reino de Dios” y 1Co.15 “el Reinado de Cristo”, aprendemos
que actualmente estamos en el reino en su fase inaugural, en la etapa de siembra, hasta
que venga Cristo por segunda vez en su fase de juicio, en la etapa de siega, para juzgar
en un solo juicio general a justos e injustos. Los justos pasarán a la vida eterna y los
injustos serán condenados por la eternidad.
El reino milenial es un tiempo (no literal de mil años) que está ocurriendo actualmente en
la tierra desde la victoria de Cristo en la cruz momento en el cual Satanás fue restringido;
y está ocurriendo en el cielo donde las almas están reinando con Cristo.
VI. Peculiaridades
B. Grandes doctrinas
Como vimos, Apocalipsis es una revelación no tanto un tratado teológico. Pero está lleno
de enseñanzas de índole escatológico, pero también éticas, prácticas, y de mucho
consuelo.
C. Pasajes famosos
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Anexo1. Bosquejo “Formal” de Apocalipsis. Tomado de Verns S. Poythress. The Returning King: A guide to
the book of Revelation. P&R Publishing, New Jersey, 2000, p.58-59. Este bosquejo es “agnóstico” en el
sentido de que simplemente describe las diferentes divisiones de Apocalipsis independientemente de la
interpretación que demos al libro.
I. Prólogo (1:1-3)
II. Introducción de la carta (1:4-5a)
III. Cuerpo de la carta (1:5b – 22:20)
A. Apertura (1:5b-8)
B. Entrada (1:9 – 22:17)
1. Introducción (1:9)
2. Visiones (1:10 – 22:5)
a) Visión de Cristo (1:10 – 3:22)
(1) La reunión con Cristo (1:10-20)
(2) Mensajes a las iglesias (2:1 – 3:22)
(a) Efeso (2:1-7)
(b) Esmirna (2:8-11)
(c) Pérgamo (2:12-17)
(d) Tiatira (2:18-29)
(e) Sardis (3:1-6)
(f) Filadelfia (3:7-13)
(g) Laodicea (3:14-22)
b) Visión en el cielo (4:1 – 16:21)
(1) La visión del trono (4:1-11)
(2) El rollo (5:1-14)
(3) Los siete sellos (6:1 – 8:1)
(a) El primer sello (6:1-2)
(b) El segundo sello (6:3-4)
(c) El tercer sello (6:5-6)
(d) El cuarto sello (6:7-8)
(e) El quinto sello (6:9-11)
(f) El sexto sello (6:12-17)
(g) Paréntesis (7:1-17)
(h) El séptimo sello (8:1)
(4) Las siete trompetas (8:2 – 11:19)
(a) Siete ángeles juntos (8:2-6)
(b) El primer ángel (8:7)
(c) El segundo ángel (8:8-9)
(d) El tercer ángel (8:10-11)
(e) El cuarto ángel (8:12-13)
(f) El quinto ángel (9:1-12)
(g) El sexto ángel (9:13 – 11:14)
(h) El séptimo ángel (11:15-19)
(5) La mujer y el Dragón (12:1-17)
(6) La Bestia (13:1-10)
(7) La bestia con cuernos de cordero (13:11-18)
(8) Los 144,000 sellados (14:1-5)
(9) Los tres ángeles mensajeros (14:6-13)
(10)El Hijo del Hombre (14:14-20)
(11)Las siete copas (15:1 – 16:21)
(a) El origen de las copas (15:1 – 16:1)
(b) La primera copa (16:2)
(c) La segunda copa (16:3)
(d) La tercera copa (16:4-7)
(e) La cuarta copa (16:8-9)
(f) La quinta copa (16:10-11)
(g) La sexta copa (16:12-16)
(h) La séptima copa (16:17-21)
c) La visión en el desierto (17:1 – 21:8)
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(1) Babilonia la ramera (17:1-18)
(2) El anuncio de la caída de Babilonia (18:1-24)
(3) Gozo en el cielo (19:1-10)
(4) La última batalla (19:11-21)
(5) Los mil años (20:1-10)
(6) El gran trono blanco (20:11-15)
(7) Un cielo nuevo y una nueva tierra (21:1-8)
d) Visión en el monte alto (21:9 – 22:5)
3. Conclusión (22:6-17)
C. Cierre (22:18-20)
IV. Conclusión (22:21)
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