Primera de las entregas sobre las derivaciones del

electrocardiograma. En esta entrada se explican las

derivaciones de los miembros y las precordiales. En
posteriores entradas se incluirá información sobre las
derivaciones posteriores, derechas y otras especiales
como por ejemplo, la de Lewis. Actualización 3/8/18: inserto
explicación en Youtube al final del post.

Fig 1. Modificada de “Aprenda ECG en un día” de Ernesto G. Cardona.

A mí me gusta decir que el EKG es un álbum con 12 fotografías del corazón obtenidas
desde sitios diferentes. Lo que fotografían es su actividad eléctrica, hacia donde
se mueve. Esa electricidad, en condiciones normales, se genera en el nodo sinusal.
De ahí pasa al nodo auriculoventricular donde sufre un retardo fisiológico para pasar
posteriormente al haz de His, a su rama derecha e izquierda y a las fibras de
Purkinje. Esa electricidad se genera por los intercambios iónicos de los principales
cationes (sodio, calcio y potasio) a través de la membrana de la célula, que la van
cargando positivamente. Una vez que se carga una célula de forma positiva, pasa la
electricidad a la siguiente, y esa a la siguiente…
Toda esa actividad eléctrica (la suma de la electricidad de todas las células) se
representa con una flecha en el espacio que se llama vector (de despolarización).
Ese vector se representa en el espacio, por lo que tiene 3 dimensiones y se dirige
hacia abajo, hacia la izquierda y hacia delante (desde aurícula derecha hasta ápex) (FIGURA
1).

Los electrodos positivos de las derivaciones son los fotógrafos, son los que observan esa electricidad. El
electrocardiograma dibujará distintas ondas según vean los electrodos esa
electricidad (FIGURA 2):

 “Pinta” una onda hacia arriba, positiva, si se acerca la electricidad al

electrodo.
  “Pinta” una onda hacia abajo, negativa, si ven como la electricidad
se aleja.
 “Pinta” una onda isodifásica (mitad positiva y mitad negativa) si
ven como la electricidad les pasa de forma perpendicular.

Fig 2. Extraída de “Aprenda ECG en un día” de Ernesto G. Cardona.

El electrocardiograma de 12 derivaciones “estándar” (FIG), contiene 12

derivaciones, doce fotografías de la actividad eléctrica.

 6 de ellas recogen información de la actividad eléctrica desde el plano frontal

(FIGURA 3). Son las derivaciones de los miembros y en el electrocardiograma están
representadas a la izquierda.
 Las otras seis recogen información de la actividad eléctrica desde el plano
transversal (cortando al paciente por la mitad, como la imagen que se obtiene
de un TAC – FIGURA 4). Son las derivaciones precordiales y en el electrocardiograma
están representadas a la derecha.

Fig 3. Derivaciones de los miembros. Plano frontal.

Fig 4. Derivaciones precordiales. Plano transversal.

Vamos a verlas por partes:

DERIVACIONES DE LOS MIEMBROS

Las derivaciones de los miembros son: I, II, III (las únicas bipolares), aVR, aVL,
aVF (monopolares). Se obtienen de cuatro electrodos conectados a cuatro cables
en miembros superiores e inferiores (FIGURA 5).

Fig. 5. Colocación de los electrodos y color de cable de las derivaciones de los miembros.

Las derivaciones de los miembros son: I, II, III (las únicas bipolares),
aVR, aVL, aVF (monopolares). Se obtienen de cuatro electrodos
conectados a cuatro cables en miembros superiores e inferioresCLIC PARA
TUITEAR

¿Qué significa que algunas derivaciones sean bipolares? Que tienen dos polos, uno
positivo y uno negativo y el electrocardiógrafo mide la diferencia de potencial entre
los dos electrodos. Estas derivaciones son más difíciles de entender. Para
simplificar las cosas, necesitamos saber cuál de los dos electrodos que
conforman la derivación es el explorador (el positivo), el que ve como la
electricidad se le acerca o se le aleja y por lo tanto, el que tira la foto.


 Derivación I: se forma entre el rojo y el amarillo (brazo derecho y
brazo izquierdo). El explorador es el amarillo. Es la primera derivación que
se descubrió. Como antiguamente no tenían electrodos, ni siquiera
ventosas (😀) lo que hacían era meter manos o pies en cubos de agua
conectados a cables y así transmitían la electricidad de las células . Es
de lógica pensar que la derivación I es la que está entre los brazos, ya
que lo primero que metieron en agua fueron las manos (FIGURA 6).
Luego metieron un pie, y surgió la derivación II. El electrodo
conectado al cable negro no interviene, solo sirve como toma
de tierra.

Fig. 6. Fuente: El primer ECG.

 Derivación II: se forma entre el electrodo rojo y el verde (entre hombro

derecho y pierna izquierda). El electrodo positivo, y por tanto explorador, es el verde.
 Por último, queda la derivación III, entre los electrodos amarillo y verde
(brazo izquierdo y pierna izquierda). De nuevo el electrodo positivo, y por tanto el
explorador, es el verde.

Estas tres derivaciones forman el famoso Triángulo de Einthoven, padre de la

electrocardiografía (aunque delante de él ya había otras personas investigando –
FIGURA 7). Einthoven, además de ganar el Premio Nobel de Medicina en 1924 por
descubrir el galvanómetro (precursor de lo que conocemos actualmente como
electrocardiógrafo), fue el que determinó cual era cada derivación dentro del
triángulo y qué electrodo era el positivo (observador) de cada derivación (y nombró
las ondas P, QRS, T).

Fig 7. El perro Jimmy cuyo propietario era Waller, con las patas metidas en recipientes de agua con
sal. Fuente: Somos Medicina

Las tres derivaciones de los miembros que quedan aVR, aVL, aVF, son todas
monopolares y “le hacen la foto al corazón” desde el electrodo que les corresponde
mirando hacia el centro del corazón:

 aVR: (right – derecha) desde el rojo.

 aVL: (left – izquierda) desde el amarillo.
 aVF: (foot-pie) desde el verde.

¿Por qué II, III y aVF son las derivaciones inferiores? Porque en las tres el
electrodo explorador es el verde, que desde abajo (desde la pierna) ve cómo se le
acerca la electricidad. De las 3, la II es la que tiene la misma dirección del vector,
por lo que es la que mejor ve la electricidad acercarse. Por ello es la utilizada para
monitorizar y realizar las tiras de ritmo porque es la que mejor ‘pinta’ las ondas
positivas al ver como la electricidad se le acerca justo de frente.