ARTICULO DE BARTH

Barth propone un enfoque ecológico para un estudio de caso de distribución de

culturas, el de los grupos étnicos presentes en Swat.
Su propuesta parte de replantearse el concepto de area cultural.
- Desarrollado por Kroeber 1939 para culturas aborígenes de Norte América,
recoge la conciencia de tipos culturales, grupos etnicos y regiones culturales.
- En cambio este concepto se muestra impreciso para el caso de Asia ya que, como
señalan Coon 1951 con sus sociedades mosaico o Furnivall 1944 con el de
sociedad plural la realidad es otra siendo muy frecuente la co-residencia en un
área de grupos étnicos (culturalmente diferentes) con una interdependencia
economica.
Al mismo tiempo que presenta el de medio ambiente
- Incluye tanto las condiciones naturales como la presencia y las actividades de
otros grupos étnicos con los que existen relaciones de interdependencia
E introduce el nicho ecológico
- El lugar de un grupo en el medio ambiente total, sus relaciones con los recursos
y sus competidores
Estado del SWAT (noroeste Pakistan)
Grupos étnicos
o Pathanes, de lengua pashtu, agricultores, sedentarios, llegados en
sucesivas invasiones entre 1000 y 1600, son el grupo mayoritario, unos
450 mil
o Kohistanes, de lengua Dardic, agricultores y pastores trashumantes,
oriundos del territorio, son alrededor de 30 mil
o Guyars, de lengua Gurji, pastores nómadas llegados a la reguon hace
unos 400 años, numero indeterminado
Área:
Comprende tramos de los valles del rio Swat y el rio Indo (en su ribera occidental)
La zona del valle Swat comprende una parte de la alta montaña, con gargantas, pero
a medida que desciende el valle incluye una amplia planicie.
La zona del Indo también es montañoso, con gargantas y con valles cortos y
profundos, pero que a medida que descienden se amplian un poco el clima esta
relacionado con la altitud, poca pluviosidad en general. Las zonas de baja altitud se
caracterizazn por largos veranos calidos y escasa vegetación. Las oznas de alta
montaña se caracterizan por hielo y nieve perpetua, algunos bosque, praderas… con
un verano corto.
Distribución pathan:
Los pathones históricamente han ido desplazando a los kohistanis hacia el norte,
pero desde hace un tiempo existe una frontera estable entre ambos. Para entender
esta estabilidad hay que entender a los requerimientos ecológicos específicos de la
actual economía y organización pathan.
Sociedad compleja con múltiples Castas: casta terrateniente (grupos localizados,
segmentarios desc. Unilineal) castas y grupos ocupacionales (vinculados a estos
como clientes políticos y siervos económicos)
Organización económica:
o AGRICULTURA diversificada (trigo, maíz, arroz), desarrollada (arado,
rotación, barbecho, irrigación…) con dos cosechas anuales y excedentaria
(para mantener a los grupos que no participan en la producción agrícola)
Fuerte organización jerárquica de los terratenientes, acólitos que les protegen, gran
actividad política en las hujra (casas de los hombres), fiestas dispendiosas tipo
potlatch… en las planicies aluviales extensas (partes mas bajas del valle del Swat y
zona sur del Indo).
En el norte del territorio pathan, la organización política se simplifica, familias de
santa descendencia (inviolables) y por tanto no requieren de hujra, protección,
dispendios… reduciendo la necesidad de excedentes, por tanto, mayor eficiencia en
un nicho menos exuberante. Es decir, se puede hablar de una organización política
“economizada”.
Por tanto, se puede concluir que la zona de distribución pathan se extiende hasta un
borde ecológico critico dentro del cual pueden realizarse las dos cosechas anuales
necesarias para garantizar los excedentes que la economia y la organización política
y social patán requieren para su supervivencia. Hay que apuntar que mas allá de la
adaptabilidad del modelo pathan dentro de este area, también se encuentran
algunos grupos de lengua pashtu fuera de este area pero que resultan mas parecidos
a los kohistanis que a los pathan.

Distribución kohistaní
Los kohistanis no están limitados ecológicamente por esta barrera (habían llegado a
estar repartidos a lo largo del Swat) debido a su diferente forma de organización
política y económica y a las diferentes repercusiones de sus requerimientos
ecológicos. (Estan limitados por la presencia pathan) organización económica: se
caracteriza por lo que se denomina una economía doble:
o AGRICULTURA
 Relativamente diversificada (maíz, sorgo y en menor medida
trigo y arroz en las zonas bajas), desarrollada (arado,
construcción de terrazas por la orografía del territorio que
ocupan, irrigación…) por tanto bastante parecida a la agricultura

2
 pathan salvo que resulta menos productiva (una sola cosecha
anual, etc.)
o PASTOREO TRANSHUMANTE
 (ovejas, cabras, búfalos asiáticos) de los que se obtiene lana leche
y carne. La necesidad de pastos determina una movilidad de
entre 4 a 8 meses a lo largo de una serie de campamentos
temporales (algunos grupos hasta en 5 de estos) situados junto a
los pastos.
Los kohistanis están organiazdos en distritos aldeanos ( de entre 400 y 2000
miembros) y su vez se encuentran subdivididos en linajes patrilineales (con
ligaduras sueltas). La institución central es el consejo aldeano donde están
representados los linajes terratenientes. También cada comunidad tiene sus
especialistas (herreros y carpinteros) y algunos hogares de aparceros.

Tras una vista detallada de la distribución pathan y kohisjtani en el estado del

Swat observamos que:
- Para los kohistanis se trata de una única area natural (que en su dia ocuparon
enteramente)
- En cambio para los pathanes se tratan de dos áreas diferenciadas, una
habitante y otra no;
- Esta consideración por parte de los pathanes explicaría porque los kohistanis
retuvieron parte del territorio;
- Una perspectiva sincrónica podría hacer pensar que nos situamos frente a dos
grupos etnicos diferenciados que representan dos áreas culturales diferenciadas
y con una clara correspondencia entre estas áreas culturales y las áreas
naturales;
- Pero que una perpectiva diacrónica, que atienda a los procesos, permite
deconstruir el concepto de área cultural en componentes ecológicos
específicos en relación a los requisitos particulares.

Distribución gujar:
Para analizar la distribución gujar hay que atender a los componentes ecológicos
específicos con relacion a requisitos económicos particulares y sus relaciones con
los otros grupos.
Los gujar son una población flotante de pastores, que puede costar diferenciar ma o
menos según el grado asimilación a la población anfitriona, con la que además
mantienen relaciones políticas de dependencia.
Se dividen en tribus de tipo patrilineal o clanes (en base a un teorico antepasado
común – conocido o desconodido- ), algunos poseen mitos de origen. Las unidades
efectivas de descendencia son los linajes patrilineales (aunque hay una mayor
identificación entre miembros del mismo clan). Tienen diferentes tamaños, siendo
solo los reducidos los localiazdos.

3
Organizazcion economica:
- PASTOREO
 De ovejas, cabras y búfalos asiáticos; también necesitan cierta
cantidad de grano que obtienen mediante una agricultura
marginal o mediante intercambio. Sus necesidades pueden ser
satisfechas tanto con la práctica de la trashumancia como del
nomadismo. (los pathan distinguen a los gujar según sean
nómadas (ajer) o trashumantes (gujar) pero en realidad son
todos ghujar ya que es característica de estos su capacidad para
cambiar de estilo de vida. Los gujar practican la trashumancia
básicamente en territorio pathan, y puntualmente en kohistani.

Las relaciones simbioticas entre gujars y pathanes son multiples y variadas.

En la sociedad pathan los gujar son asimilados como casta especialiazada de
pastores, tienen status de clientes o siervos (politicamente), cuidan para otros de
animales o para si mismos; y aportan productos lácteos, carne y abono. Los gujars
aprovechan de los pastos altos (bajo control pathan) para el pastoreo (y cierto
cultivo marginal) por el que pagan una tasa en especies.
En cambio, las relaciones simbioticas entre los gujars y kohistanis aun
siguiendo el mismo patrón son menores.
Una de las razones se encuentra en la practica diferencia del pastoreo que hacen en
uno u otro terriotrio, trashumante en el de los primeros, nomada en el de los
segundos. Una practica diferenciada que se acompaña de diferentes formas de
organiazcion. Y mantiene relacion con el medio y la explotación que hacen de este
unos y otros.
La trashumancia implica recorridos cortos (impliquen o no desplazamiento entre
territorios de tribus pathan diferentes), junto a cabras y ovejas prestan especial
atencion a los búfalos, cultivan marginalmente en los pequeños prados de alta
montaña (que cuidan las mujeres hasta el retorno de los hombres para la
recoleccion), y se encuentran vinculados a lideres pathanes cuando hacen
desplazamientos cortos o se organizazn en pequeños linajes cuando cruzan
territorios de diferentes tribus.

El nomadismo implica recorridos mas largos, fundamentalmente cabras y ovjeas,

no participan de actividades agrícolas, y se organiazn en grupos formados por varios
pequeños linajes con vínculos de afinidad y bajo la dirección de un líder.
Desde el punto de vista de la distribución gujar por el territorio de los pathanes y
kohistanis, mas alla de las relaciones simbioticas apuntadas, se puede observar que
la co-residencia entre los gujars y pathanes no supone ningun problema ya
que los primeros ocupan un nicho ecológico desocupado por los pathanes. Sin
embargo, en territorio kohistani la cosa pudiera cambiar al ocupar ambos
grupos el mismo nicho ecológico. (los kohistanis combinan agricultura con el

4
pastoreo trashumante; gujars pastoreo trashumante o nomada con una agricultura
marginal y muy simple). Ahora bien no se observan problemas pero si que la
presencia gujar se circunscribe al Kohistan occidental (zonas altas del valle del
rio Swat). El motivo se encontraría en un conjunto de cariables ecológicas que hacen
de esta area poco atractiva para el modelo kohistani. Desde un punto de vista de
adaptación pudiera parecer que lo lógico seria la dominación guraj y no a la inversa,
pero la forma de organizazcion kohistani (aldeas compactas politicamente) junto
con la propia movilidad de los gujars su modo de relacion con el medio y su relacion
con los otros grupos, lo explican.

A partir del estudio de los grupos étnicos en el estado de Swat, Barth propone en
relacion a los factores ecológicos en la distribución y la cuestión de la co-residencia
en de tipo mosaico en Asia
o Contemplar la distribución de los grupos étnicos no por áreas naturales
sino por nichos ecologicos específicos en los que estos grupos pueden
explotarlos de acuerdo su organiazcion política y economica.
o Cuando diferentes grupos puedan explotar el mismo nicho, los mas
poderosos desplazazn la debil
o Pero si explotando diversos grupos el mismo nicho, el mas debil puede
utilizar los medios marginales, entonces si que podrán co-residir.
Asi confirma que el concepto area cultural definido incialmente resulta inaplicable
en gran parte de Asia ante la ausencia de las citadas correspondencias. Por tanto es
en razozn a un marco ecológico (no geográfico) que se puede abordar el estudio de
las distribuciones.