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Responsable académico
Lic. Gustavo Llopis
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Módulo I
El soporte natural, el aire, el agua
y el suelo
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MÓDULO
Presentación del Módulo I #I
...........
Estimado cursante:
PRESENTACIÓN
El aporte de la educación formal a la disminución de los riesgos naturales y antrópi-
cos, a la minimización de sus consecuencias y al cambio de paradigma hacia una so- ...........
ciedad global de flujos cíclicos y ambientalmente sustentables, no es menor.
Los docentes de todos los niveles necesitamos conocer en profundidad los mecanis-
mos y fenómenos complejos que caracterizan la vida en todas sus formas y las inter-
acciones necesarias para su desarrollo equilibrado.
El método elegido para acercarle estos conocimientos de manera gradual y sistemá-
tica es presentar las unidades de esta propuesta académica de manera que permita
construir individual y colectivamente un cuerpo de saberes transdisciplinarios, me-
diante contenidos y actividades que posibiliten incorporar conocimientos en áreas
como el entorno natural, las actividades humanas y las consecuencias derivadas de
la contaminación y la sobreexplotación de los recursos.
La Unidad 1 aporta algunos de los contenidos mínimos necesarios para la correcta
interpretación y comprensión de los siguientes módulos y unidades, además de pro-
veer una particular caja de herramientas metodológicas para una mejor asimilación
de los conocimientos y del manejo de estrategias para su transmisión a los educan-
dos.
La Unidad 2 presenta nociones básicas acerca del funcionamiento de la Tierra, las ca-
racterísticas funcionales del ambiente y las primeras nociones del riesgo ecológico.
Utilizaremos en los desarrollos numerosas imágenes que ilustran y complementan la
formación, porque aportan dimensiones y particularidades difíciles de explicar con
palabras.
Módulo I
...........
El soporte natural
Unidad 1 Unidad 2
........... ...........
El aire, el agua Recursos, funciones y
y el suelo atributos del ambiente
Fundamentos de la evalua-
ción del riesgo ecológico
...........
Esperamos que con el estudio y las actividades que le proponemos en esta unidad,
usted avance hacia el logro de las siguientes metas de aprendizaje: PRESENTACIÓN
l Incorporar conocimientos básicos sobre la compleja interrelación entre los se- ...........
res vivos y su entorno natural.
l Integrar al cuerpo de conocimientos básicos, nociones teóricas y prácticas
torno.
l Minimizar los riesgos detectados potenciando la educación ambiental.
l Conocer algunas de las formas en las que las acciones humanas impactan en
posibles acciones positivas a escala local frente a los riesgos ecológicos del entor-
no próximo.
MÓDULO
Índice #I
...........
Unidad 1.
El soporte natural, el aire, el agua y el suelo ÍNDICE
Presentación ...........
Lectura requerida
Lectura requerida
Lectura sugerida
MÓDULO
Unidad 2. #I
Los recursos, funciones y atributos del ambiente. ...........
Fundamentos de la evaluación del riesgo ecológico
Presentación ÍNDICE
Lectura requerida
Lectura sugerida
Lectura sugerida
Lectura requerida
...........
Espacio de intercambio y comunicación
Glosario
MÓDULO
Unidad 1. #I
El aire, el agua y el suelo ...........
Presentación UNIDAD 1
Nuestro planeta posee características especiales que permiten el desarrollo de la vi- ...........
da. La vida, tal como la conocemos, solo es posible dentro de estrictos parámetros de
temperatura, atmósfera, disponibilidad de agua y exposición a la radiación solar, en-
tre otras condiciones presentes en el planeta luego de un proceso evolutivo de mi-
llones de años.
Este soporte natural formado por el aire, el agua y el suelo, los seres vivos y sus re-
laciones a todas las escalas es el resultado de alteraciones naturales desde hace miles
y millones de años, y de modificaciones producto de la acción humana, mucho más
recientes pero de una intensidad y complejidad muy significativas.
Conocer e interpretar correctamente estas interacciones, el estado actual del impac-
to humano en el planeta y los riesgos a los que se enfrentan las poblaciones de todas
las latitudes es también tarea de los educadores, que debemos dotar a los estudiantes
de todos los niveles de conocimientos y herramientas para la evaluación y gestión de
los riesgos presentes y futuros a los que la humanidad deberá enfrentarse.
Lo/a invitamos entonces a recorrer los contenidos y realizar las actividades de la
Unidad 1 que les proponemos a continuación.
La atmósfera que rodea a nuestro planeta y que posibilita el desarrollo de la vida tal
como la conocemos está constituida por una capa delgada de gases, que se mantiene
adherida gracias a la acción de la gravedad.
Dentro de los primeros 30 kilómetros desde la superficie terrestre, se encuentra casi
el 99% de la masa total de la atmósfera y disminuye su densidad con la altura hasta
desaparecer a unos cientos de kilómetros.
La composición de la atmósfera nos muestra una distribución de gases permanentes
y variables, como vemos en la siguiente tabla1.
1
CAMILLONI, I; VERA, C. (2012). El aire y el agua en nuestro planeta. Buenos Aires: Eudeba. Página 9.
Cerca de la superficie terrestre encontramos que el nitrógeno (N) y el oxígeno mo- MÓDULO
lecular (O2), con una concentración de aproximadamente 78% y 21% respectiva- #I
mente, están acompañados por pequeñas cantidades de otros gases como dióxido de ...........
carbono (CO2) y vapor de agua (H2O).
Los procesos biológicos generan un balance de estos gases, que permiten una enor- UNIDAD 1
me biodiversidad en el planeta que ocupa territorios muy variados y singulares, pro-
ducto de la interacción entre los distintos componentes de la Tierra. ...........
En cuanto a la categorización que agrupa los gases en permanentes y variables, de-
cimos que los primeros son aquellos cuya concentración no varía significativamente
en el tiempo y de una localización a otra. Los segundos, en cambio, presentan varia-
ciones según las localidades y la altura. Por ejemplo, en los trópicos podemos encon-
trar concentraciones de vapor de agua de hasta el 4%, mientras que en los polos es
bastante menor al 1%.
Entre otros gases importantes, a pesar de su mínima concentración en la atmósfera,
encontramos al ozono (O3), que cumple dos roles relevantes. Cercano a la superficie
de la Tierra, es un contaminante importante, formado por reacciones inducidas por
la luz solar en conjunto con los óxidos de nitrógeno y los hidrocarburos que se en-
cuentran en el aire.
Por otra parte, pasando los 10 kilómetros de altura, con la mayor concentración en-
tre los 15 y 20 forma la denominada capa de ozono. La función principal de este gas
es absorber parte de la radiación ultravioleta del Sol, lo que posibilita la existencia
de las condiciones que hacen adecuada la superficie terrestre para la vida de múlti-
ples organismos. Más adelante estudiaremos los problemas derivados del impacto de
las actividades humanas en la capa de ozono.
Además de estos gases como el ozono, el vapor de agua, el dióxido de carbono y
otros, encontramos en la atmósfera los denominados aerosoles atmosféricos, consti-
tuidos por cristales de hielo, gotas de agua, partículas provenientes de fuentes hu-
manas o naturales, entre otras.
Independientemente del origen de las partículas, sean estas naturales o producidas
por la actividad humana, su tamaño es fundamental para determinar su efecto sobre
la vida en la Tierra, especialmente en los seres humanos.
Con diámetros de entre 1 y 10 micrones, las partículas tienen tendencia a formar
suspensiones estables mecánicamente en el aire; se denominan entonces partículas
en suspensión. Además el viento puede trasladarlas a grandes distancias. Dado su ta-
maño, estas partículas pueden ingresar al sistema respiratorio; cuanto menor sea su
tamaño, el potencial dañino para la salud humana aumenta. Las más peligrosas son
las partículas menores a 2,5 micrones, que logran penetrar hasta los alvéolos pulmo-
nares y a través de estos pasar al torrente sanguíneo.
Seguimos a Inés Camilloni y Carolina Vera, que completan este cuadro explicando:
2
IBÍDEM. Pág. 8
Las siguientes imágenes, provenientes del Gobierno de Aragón, España3, nos ayuda- MÓDULO
rán a comprender este pequeño mundo de las partículas microscópicas, que, aunque #I
invisibles a nuestros ojos, constituyen una amenaza cotidiana en la vida urbana de ...........
todos nosotros.
UNIDAD 1
...........
Partículas de aerosol marino (NaCl) observadas Grano de polen observado mediante microscopía
mediante microscopía electrónica. Imagen cedida por el electrónica. Imagen cedida por el Grupo de
Grupo de Geoquímica Ambiental del Instituto de Geoquímica Ambiental del Instituto de Diagnóstico
Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua del CSIC. Ambiental y Estudios del Agua del CSIC.
Partícula derivada de la combustión en una Central Partículas de materia mineral (Arcillas) observadas
Térmica observada mediante microscopía electróni- mediante microscopía electrónica. Imagen cedida por
ca. Imagen cedida por el Grupo de Geoquímica el Grupo de Geoquímica Ambiental del Instituto de
Ambiental del Instituto de Diagnóstico Ambiental y Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua del CSIC.
Estudios del Agua del CSIC.
3
Gobierno de Aragón. La calidad del aire en Aragón. En: http://www.aragonaire.es/particulatemat-
ter.php?n_action=classification
4
Los términos tropósfera, estratósfera, mesósfera y termósfera admiten las dos formas de acen-
tuación, con y sin tilde; en América se usa la primera y en España la segunda.
5
Instituto de Tecnologías Educativas (ITE). Lección 3. El subsistema atmosférico. Gobierno de España.
Ministerio de Educación. Disponible en: https://fjferrer.webs.ull.es/Apuntes3/Leccion03/Imagen1.png
MÓDULO
#I
...........
UNIDAD 1
...........
6
CICERONE, D.; REICH S.; SÁNCHEZ PROAÑO P. (2007). Contaminación y medio ambiente. Buenos
Aires: Eudeba. Pág. 53.
Entendemos mejor ahora estos fenómenos complejos, resultado de millones de años MÓDULO
de actividad biológica en la Tierra, para finalmente seguir a los autores mencionados #I
que nos explican el resultado de la interacción de estas variables. ...........
UNIDAD 1
“Esta convección vertical y también la existencia de convección horizontal,
llamada advección, hacen que la atmósfera tenga vigorosos movimientos ...........
de mezcla y que sean responsables de su estructura turbulenta”.7
Lectura requerida
Veamos ahora otra característica importante para la vida en la Tierra. Además del ti-
po y composición de la atmósfera terrestre, otro elemento fundamental que posibi-
7
IBÍDEM.
lita la vida es la distancia entre nuestro planeta y el Sol. Tanto en Venus como en MÓDULO
Marte, los planetas más próximos al nuestro y con distancias similares en términos #I
astronómicos a nuestra estrella, las temperaturas promedio son de unos 460 °C en el ...........
primero y unos -55 °C en el segundo. La temperatura promedio de la superficie te-
rrestre es de unos 15 °C, lo que genera condiciones muy favorables para la vida de UNIDAD 1
las especies que habitamos este espacio concreto del universo.
La radiación solar, al cabo el fenómeno que permite entonces estas condiciones tan ...........
favorables, responde a leyes básicas de radiación que no son objeto de especial aná-
lisis en este curso. (Sugerimos, como actividad para facilitar sus aprendizajes, ahon-
dar en el tema del espectro electromagnético y las longitudes de onda de las radia-
ciones). Sin embargo, es necesario conocer de qué forma interactúa la energía
radiante del Sol con la atmósfera y la superficie terrestre. En Cicerone, Reich y
Sánchez Proaño (2007), se enuncian entonces cuatro leyes básicas en forma cualita-
tiva:
Esta radiación solar que llega al sistema Tierra-atmósfera puede ser dispersada, re-
flejada o absorbida por sus componentes.
El proceso de dispersión ocurre cuando la radiación solar incide sobre las pequeñas
partículas en suspensión presentes en la atmósfera, produciendo una deflexión en
todas direcciones. De esta forma, aún los sitios a los que no llega radiación solar en
forma directa pueden ser iluminados naturalmente.
En cuanto a la reflexión, el 30% de la energía solar que llega al tope de la atmósfera
no interviene en el calentamiento de la misma, dado que es reflejada al espacio. Este
porcentaje de radiación que es reflejada es denominado albedo, y varía según los dis-
tintos tipos de superficie entre el 80/85% de la nieve fresca y el 5/25% del suelo seco
o el 3 y 5% del agua con el Sol en el cenit.
Finalmente, la absorción: cuando un gas absorbe energía, la transforma en movimiento
molecular interno produciendo un aumento de temperatura. Existen gases con mayor o
menor potencialidad de absorción de la radiación solar, por ejemplo el oxígeno absorbe
muy bien la radiación solar. Según la longitud de onda, las radiaciones son absorbidas
por los distintos gases, pero no existe ningún gas en la atmósfera capaz de absorber ra-
diaciones entre 400 nm y 700 nm, correspondientes a la luz visible; se explica de este
modo la transparencia de la atmósfera a la luz solar entrante.
La Tierra irradia nuevamente al cielo gran parte de la energía que finalmente llega a su
superficie, en longitudes de onda infrarroja. La atmósfera, a través de los gases que la
componen, absorbe una parte de esta radiación —pero no las de onda larga—, en lo que
se denomina ventana de radiación, dado que permite que escape entonces al espacio
exterior esta energía.
Para resumir estos fenómenos complejos, simplificados aquí para comprender bási- MÓDULO
camente los procesos que permiten el desarrollo de la vida en la Tierra, concluimos #I
que la atmósfera es transparente a la radiación de onda corta proveniente del Sol, ...........
mientras que absorbe la radiación de onda larga que proviene de la Tierra. La atmós-
fera, entonces, se calienta desde la superficie terrestre y no debido a la radiación so- UNIDAD 1
lar en forma directa.
...........
1.3. Balance de calor y efecto invernadero natural
Como sabemos, cada 24 horas la Tierra recibe la luz del Sol en una de sus mitades
mientras que la otra permanece a oscuras. Entonces, solo se calienta la superficie du-
rante el día, en tanto que la superficie emite todo el tiempo radiación infrarroja ha-
cia arriba de manera constante, por tanto si la atmósfera y otros mecanismos de
transferencia de calor no existieran, estaría la superficie en equilibrio de radiación al
momento en que la cantidad de energía absorbida fuese igual a la emitida. La tem-
peratura promedio global resultante sería de unos -18 °C, sensiblemente inferior a
los 15 °C mencionados anteriormente.
Aparece aquí el denominado efecto invernadero como uno de los tres fenómenos de
los que depende la temperatura de la superficie terrestre, son los dos restantes la ra-
diación solar y el albedo. El efecto invernadero, es decir la acción por la cual algunos
de los componentes de la atmósfera denominados gases de efecto invernadero (GEI)
absorben parte de la radiación infrarroja que es emitida por la superficie y la vuelven
a irradiar hacia abajo, debe su nombre a que actúa de manera similar a lo que ocurre
en los invernaderos de plantas, cuyos vidrios permiten la entrada de luz visible e im-
piden parcialmente la salida de radiación infrarroja. De los gases atmosféricos más
importantes en este proceso, los que presentan mayor concentración son el dióxido
de carbono y el vapor de agua. Es importante resaltar el carácter natural de este fe-
nómeno, o sea su independencia de las actividades humanas. Sin embargo como se
verá más adelante, el impacto de la humanidad en este sentido, especialmente des-
pués de la Revolución Industrial, es de una magnitud significativa porque ha gene-
rado cambios a escala global que se manifiestan actualmente con una multiplicidad
de efectos sobre todas las regiones del planeta.
Sabemos que la Tierra es el único planeta del sistema solar con existencias de agua
líquida, aunque se supone que en Marte habría agua líquida a gran profundidad y
que en el pasado habría habido también en su superficie. Los océanos, ríos y la lluvia,
soportes vitales de nuestro planeta, son características únicas del mismo.
En el sistema Tierra-atmósfera, el agua está presente en los tres estados: líquido, sólido
como hielo y gaseoso como vapor de agua, y se encuentran en continuo movimiento.
No cambia en este sistema la cantidad total de agua a pesar del constante de cambio
de estado entre los tres posibles, como por ejemplo por la evaporación del agua su-
perficial, las precipitaciones, la infiltración en los suelos, etcétera.
En cuanto a la distribución y disponibilidad del agua, es necesario comprender que
solo una muy pequeña proporción de este recurso indispensable es accesible para las
distintas poblaciones. El 97% del agua del planeta se encuentra en los océanos; el MÓDULO
resto está distribuido entre los ríos, lagos, capas y humedad del suelo, iceberg, gla- #I
ciares y en la atmósfera. ...........
Aproximadamente un 2,6% del total del agua es agua dulce y está disponible para
consumo humano; se distribuye de forma muy variada, abundante en algunos terri- UNIDAD 1
torios y decididamente escasa en otros. El acceso a este recurso es muy difícil, dado
que es agua subterránea o contenida en los glaciares y casquetes polares. El agua ...........
dulce superficial, la de mayor facilidad de extracción y explotación, se encuentra en
ríos y lagos y a poca profundidad en los suelos. Se estima que solo un 0,003% del
total del agua del planeta es agua dulce de acceso asequible para consumo.
Los procesos del ciclo hidrológico son bien conocidos y se estudian desde tempranas
etapas de la escolarización. Sin embargo, es necesario puntualizar la importancia del
cuidado integral de este recurso indispensable para la vida y el desarrollo humano,
habida cuenta del deterioro provocado por la contaminación y la sobreexplotación
de los reservorios de agua dulce a escalas local, regional y global.
Camilloni y Vera nos explican que el agua dulce es utilizada para el uso doméstico,
agricultura y la industria. La agricultura es la categoría que consume más recurso, en
el orden del 69% del total de agua extraída anualmente. Le sigue la industria, con
un 23% y el uso doméstico en todas sus formas con un 8%. Regionalmente, encon-
tramos grandes diferencias; mientras en África los porcentajes relativos son un 88%
para agricultura, 7% para uso doméstico y 5% destinado a procesos industriales, en
Europa estos niveles son 33%, 13% y 54% respectivamente.
El aumento en la población durante el siglo XX (al triplicarse), sumado a un aumento
del nivel de extracción del agua de más de seis veces, denota la presión a la que está
sujeto este recurso fundamental.
Debemos también agregar episodios y matrices productivas contaminantes, que generan
un presente con riesgos y consecuencias palpables y un futuro incierto y amenazante.
Los fenómenos de urbanización de las poblaciones rurales y la industrialización suman
presión a la demanda del recurso y multiplican los aportes contaminantes. Efluentes tó-
xicos procedentes de los procesos industriales, aguas negras parcialmente tratadas o sin
tratar, y químicos de la industrialización de la agricultura tienen como destino los cuer-
pos receptores de agua a niveles importantes y a todas las escalas.
Las autoras anteriormente citadas nos presentan datos y cifras de interés:
8
CAMILLONI, I; VERA, C. (2012). Op. cit. Pág 41.
Entre los desafíos más importantes a enfrentar en la actualidad y en el futuro pró- MÓDULO
ximo, se encuentra la necesidad de asegurar el acceso a agua dulce de calidad y una #I
distribución equitativa de este recurso básico, además de gestionar eficazmente los ...........
vertidos en los cuerpos receptores, para asegurar los servicios que requieren los dis-
tintos usos humanos. UNIDAD 1
A continuación, lo/a invitamos a realizar la lectura de la siguiente bibliografía, con-
vencidos de que solo conociendo nuestro pasado podremos intervenir en el territorio ...........
para evitar los errores cometidos y maximizar las oportunidades de desarrollo.
Lectura requerida
Los tipos de suelo presentes en la superficie terrestre, del mismo modo que la pre-
sencia de los gases de la atmósfera y la existencia del agua, contribuyen a posibilitar
el desarrollo de la vida y su evolución a lo largo de la historia de la Tierra.
Cada suelo o tipo de suelo tiene características específicas, como su composición, los
minerales que se encuentran en él, su textura y estructura —denominada matriz es-
pacial de un suelo—, su estabilidad, es decir su evolución en el tiempo, etcétera.
Además, la movilidad del aire, el agua y los contaminantes varía significativamente de un
tipo de suelo a otro, lo que exige un conocimiento acabado de todos estos factores para
gestionar correctamente su uso como soporte de actividades y receptor de desechos.
Es posible definir los suelos desde distintas aproximaciones: como medio natural que
permite el crecimiento de las plantas, como cuerpos naturales independientes de una
morfología única, también como compuesto de sólidos —minerales y materia orgá-
nica, líquidos y gases, desintegración de las rocas, etcétera—.
Los límites superiores e inferiores de los suelos pueden definirse como el aire, el agua
poco profunda, plantas y la materia orgánica de descomposición de los vegetales pa-
ra el primero, y el inferior como una profundidad variable entre unos pocos centí- MÓDULO
metros y varios metros. Operativamente se toman unos dos metros de profundidad #I
como límite inferior. ...........
Los suelos están caracterizados por propiedades físicas, químicas y biológicas en
interacciones complejas y variables. Entre otras, se pueden referenciar la temperatu- UNIDAD 1
ra, la actividad biológica, el pH, el contenido de sales solubles, la materia orgánica,
elementos químicos como el nitrógeno, la humedad, etcétera. ...........
En cuanto a su composición, esta estructura compleja es variable; son sus compo-
nentes principales los minerales, la materia orgánica, el agua y el aire.
Un suelo típico de una zona agrícola como la llanura pampeana presenta una com-
posición formada por aire en un 25%, materia orgánica en un 5%, agua en un 25%
y materia inorgánica en un 45% en valores aproximados.
Retomando a Cicerone, Reich y Sánchez Proaño vemos que:
Los suelos presentan una serie de estratos denominados horizontes, producto de fe-
nómenos naturales complejos, cuya agrupación constituye los perfiles de los suelos.
Los horizontes o estratos de los suelos se identifican por su textura, color, estructura
y componentes químicos.
Vemos en la siguiente imagen los tres horizontes más representativos.
9
CICERONE, D.; REICH S.; SÁNCHEZ PROAÑO P. (2007). Op. cit. Pág. 25.
El tamaño de las partículas, su reactividad, los espacios entre ellas (poros o huecos) MÓDULO
permiten el ingreso de agua y gases. Esto favorece la proliferación de microorganis- #I
mos y genera las condiciones necesarias para el desarrollo radicular de la vegetación, ...........
todos factores determinantes de la biodiversidad de la Tierra. La contaminación de
los suelos es una amenaza muy significativa que debe ser minimizada mediante pro- UNIDAD 1
yectos integrales de manejo y conservación de los suelos.
Los minerales primarios, parte del material original que generó los suelos, constitu- ...........
yen las fracciones gruesas, como la grava, arena y limo. Son transformados luego en
minerales secundarios por el proceso de meteorización, que abarca los procesos físi-
cos como la temperatura, el viento y el agua; los químicos como las reacciones redox,
de hidratación y otros; y los biológicos que destruyen a las rocas para formar peque-
ñas partículas y suelo. La meteorización que actúa sobre el horizonte C recibe la de-
nominación de meteorización geoquímica, mientras que la que actúa sobre los hori-
zontes A y B se denomina meteorización edafoquímica.
Los tipos de minerales y los procesos complejos que se desarrollan en los suelos re-
visten fundamental importancia para el aporte de estos como soporte de actividades,
proveedor de recursos y receptor de desechos. Además, la composición química de
las aguas subterráneas —que como hemos visto es esencial para la vida y el desarro-
llo— será función del grado de evolución de los suelos, como por ejemplo determi-
nando el grado de dureza del agua.
Como referencia final, la llanura pampeana, uno de los territorios con los suelos más
productivos del planeta, es el resultado de un clima húmedo y “las características ge-
oquímicas de los materiales sedimentarios y los ciclos vegetativos del pastizal (que)
favorecieron el desarrollo de suelos con alto contenido de materia orgánica y nu-
trientes y horizontes superficiales arcillosos”.10 Como se mencionó, estos suelos de-
nominados molisoles son de una excepcional aptitud para la actividad agrícola.
Lo/a invitamos a completar esta etapa de formación integral acerca de los mecanis-
mos y fenómenos a escala planetaria que afectan nuestra realidad cotidiana median-
te la bibliografía presentada a continuación, que será objeto de análisis más adelante
en el discurrir de las próximas unidades.
Lectura sugerida
10
CICERONE, D.; REICH S.; SÁNCHEZ PROAÑO P. (2007). Op. cit. Pág. 37.
MÓDULO
Unidad 2. #I
Los recursos, funciones y atributos del ambiente ...........
Fundamentos de la evaluación del riesgo ecológico
UNIDAD 2
Presentación ...........
Les proponemos aquí repensar la enseñanza sobre los recursos naturales, dado que
se realiza en los primeros niveles de la educación formal desde hace mucho tiempo.
Sin embargo, creemos que las nuevas tecnologías, los nuevos modos de consumir y
los mecanismos de ocupación del territorio y el ritmo acelerado de este fenómeno
en las últimas décadas requieren un abordaje integral y moderno en su concepción
y su metodología.
Tradicionalmente clasificamos a los recursos naturales en renovables, no renovables
y abstractos. Entre los renovables se mencionan la energía del Sol, los ciclos bioge-
oquímicos y biológicos como el ciclo del agua, de la energía y del carbono, los bos-
ques, animales, plantas, el agua, entre los más importantes. Los no renovables, cuya
enumeración incluye tradicionalmente a los combustibles fósiles y los minerales, de-
ben ser ampliados en una aproximación más moderna e integral con los recursos que
aunque renovables en su origen pierden esa condición por el manejo inadecuado por
parte de las comunidades y las industrias. A modo de ejemplo, forestaciones que no
se reponen o poblaciones de animales y plantas extraídas de forma incontrolada.
Además, se deben agregar aquí los episodios esporádicos o recurrentes de contami-
nación de aguas superficiales, costeras, subterráneas, y de los suelos. En cuanto a los
recursos abstractos, son aquellos difíciles de mensurar económicamente pero que
brindan distintos servicios ambientales y sociales, como por ejemplo los territorios MÓDULO
soporte de actividades turísticas y de ocio, cuyos paisajes y atributos deben ser pro- #I
tegidos. ...........
Le solicitamos la lectura del comienzo del capítulo 3 “Los primeros años de vida in-
dependiente (1810-1860)” del texto de Brailosky y Foguelman ya trabajado, donde UNIDAD 2
se analiza cómo el agotamiento y pérdida de las minas del Potosí provocó la modi-
ficación de toda la organización del país: de una colonia exportadora de plata a un ...........
país independiente exportador de cueros y carne salada.
Lectura requerida
11
Disponible en: http://www.ecologiaverde.com/los-nomadas-mongoles-modernizan-sus-tiendas-con-
paneles-solares/
Ver también web Banco Mundial. (20 de septiembre de 2012). Energía solar ilumina el futuro de pas-
tores de Mongolia. Disponible en: http://www.bancomundial.org/es/news/feature/2012/09/20/solar-
power-lights-up-future-for-mongolian-herders
...........
Calidad de vida
Los paneles solares permiten mejorar esa opción de vida que busca la UNIDAD 2
supervivencia mediante la itinerancia y el ganado. Generalmente, estas
tiendas conocidas con el nombre de ger o yurta son hogares acogedores ...........
de un solo habitáculo y de escaso mobiliario.
El recubrimiento exterior es de varias capas de un fieltro de lana, por lo
que resulta altamente impermeable y aislante, algo idóneo si tenemos
en cuenta los drásticos cambios de temperatura que soportan.
Con estos sistemas solares portátiles que están haciendo furor entre los
nómadas del país, las familias que viven en una yurta pueden disfrutar de
una calidad de vida mayor. Actualmente, alrededor del 70 por ciento de
los pueblos nómadas —800.000 de los 2,8 millones de mongoles— tienen
acceso a la electricidad gracias a la instalación de paneles solares.
Su estilo de vida tradicional sigue siendo tal, pero con las comodidades
que proporciona esta energía renovable. Además de agua caliente y luz,
pueden cargar dispositivos móviles, lo que supone un importante ele-
mento si se diera una situación de emergencia por cuestiones de salud
o de seguridad. También les permite comunicarse con otros familiares
que viven en las ciudades.
Para profundizar sobre el tema de energías renovables, le sugerimos in-
formarse acerca de la tarea llevada adelante por las Naciones Unidas,
fundamentalmente en el PNUD (Programa de Naciones Unidas para el
Desarrollo). En su sitio web, se formula la pregunta: “¿Qué hace el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo?”. A continuación,
la respuesta.
MÓDULO
“PNUD conecta a los países con una red global de experiencias, conoci- #I
mientos y recursos, con el fin de crear más y mejores oportunidades pa- ...........
ra el crecimiento de las personas y sus comunidades, en el marco de un
desarrollo inclusivo y de calidad, con una institucionalidad sana y de- UNIDAD 2
mocrática”.12
...........
El Informe 2015 sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) se encuentra
disponible en la web. Le proponemos la lectura de los apartados referidos a desarro-
llo sostenible y la reflexión sobre los ODM para que podamos, como señala Ban Ki-
moon en el Prólogo, “cumplir con nuestra responsabilidad compartida para poner fin
a la pobreza, sin excluir a nadie, y crear un mundo digno para todos”.
12
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo en Argentina. Disponible en:
http://webcache.googleusercontent.com/search?q=cache:97Q_1_kppAQJ:www.ar.undp.org/+&cd=1&h
l=es&ct=clnk&gl=ar
13
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD). Objetivos de Desarrollo Sostenible.
Objetivo 7: Energía asequible y sostenible. Disponible en
http://www.ar.undp.org/content/argentina/es/home/post-2015/sdg-overview/goal-7.html
14
ARBÍA C. (5 de septiembre de 2016). Las ofertas para generar energías renovables superaron los 6.000
megavatios. En Infobae. Disponible en: http://www.infobae.com/economia/2016/09/05/las-ofertas-
para-generar-energias-renovables-supero-los-6-000-millones-de-megavatios/
MÓDULO
#I
...........
UNIDAD 2
...........
Innumerables y fundamentales son las funciones del ambiente. Entre las más reco-
nocidas e investigadas en todos los niveles de los sistemas educativos, encontramos
la provisión de biomasa, los minerales, el agua, la luz, el calor, los productos agríco-
las, los provenientes de la forestación, los pecuarios, los acuícolas, etcétera. Otra fun-
ción significativa es ser soporte de las actividades humanas, como las urbanas, in-
dustriales, mineras, de servicios, del agro, recreativas, educativas, de transporte,
comunicación, generación y distribución de energía. Finalmente el ambiente es, aun-
que nos empeñemos en ignorarlo, el receptor de todos los desechos, especialmente
los producidos por la actividad antropogénica. Muchos de esos desechos no son fá-
cilmente incorporados a los ciclos naturales; se convierten entonces por la contami-
nación resultante en una carga que las sociedades les imponen a los territorios, las
regiones y en algunos casos también a escala global. Sumado a todo esto, es impor-
tante resaltar que otra de las funciones principales del ambiente es regular los pro-
cesos que se desarrollan en la atmósfera, la hidrósfera y la litósfera así como también
los relacionados con la biota.
Como ejemplo de manejo correcto, inmerso en un contexto internacional cuyo pa-
radigma dominante fue reemplazado por otro foráneo y extractivo, encontramos el
caso del imperio incaico, relatado por Brailovsky y otros (2009), en Memoria Verde, MÓDULO
ensayo que permite entender el porqué de algunas situaciones actuales de degrada- #I
ción ambiental en la Argentina. ...........
UNIDAD 2
“La historia ambiental de la Argentina se inicia con una de las catástro-
fes ecológicas más serias que hayan ocurrido en el país: la destrucción ...........
del sistema incaico de agricultura en terrazas, perpetrada por los con-
quistadores españoles. Este desequilibrio ecológico fue la principal he-
rramienta utilizada para consolidar una conquista que, de otro modo,
hubiera resultado políticamente inestable. Porque la única manera que
tenía un puñado de hombres de hacer perdurable su dominio sobre un
pueblo entero era destruyendo los medios de subsistencia de esa pobla-
ción. Para verlo con mayor claridad, tenemos que hablar de la agricul-
tura incaica.
El imperio incaico fue un espectacular ejemplo de eficiencia en el ma-
nejo de la tierra y en el respeto al equilibrio ecológico de la región.
Ningún sistema posterior consiguió alimentar a tanta población sin de-
gradar los recursos naturales. Los incas basaron su civilización en una
relación armónica con su ambiente natural, integrado por los frágiles
ecosistemas andinos, y desarrollaron complejos y delicados mecanismos
tecnológicos y sociales que les permitieron lograr una sólida base eco-
nómica sin deterioros ecológicos.
Se pueden ver aún las terrazas de cultivo, construidas como largos y an-
gostos peldaños en los faldeos de las montañas, sostenidos por piedras
que retenían la tierra fértil. Las terrazas cumplían la función de distri-
buir regularmente la humedad. Allí el agua de lluvia iba filtrándose len-
tamente desde los niveles superiores a los inferiores, utilizándose ple-
namente la escasa cantidad de líquido disponible”.15
Las siguientes imágenes nos permiten una aproximación a esta cultura ancestral que
durante cientos de años se desarrolló en armonía con su entorno natural. Este pueblo
desarrolló un sistema de cultivo que los autores definen como un modelo de explo-
tación de recursos sustentable.
15
BRAILOVSKY A.; FOGELMAN, D. (2009). Op. cit. Pág 25.
MÓDULO
#I
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UNIDAD 2
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Lectura sugerida
De lo estudiado en las etapas previas, queda claro que las actividades humanas po-
nen en riesgo el equilibrio natural de los territorios y, en última instancia, al planeta
en su conjunto.
Verificado el impacto de las actividades antropogénicas en el ambiente, se impone
un criterio preventivo que minimice los efectos negativos del desarrollo humano a
costa de la degradación del entorno natural, so pena de poner en riesgo la posibili-
dad misma de los ecosistemas para sostener la vida de plantas y animales, y en última
instancia, de los hombres y mujeres que habitamos junto a ellos este planeta.
Se define a la evaluación del riesgo ecológico como la “determinación de la proba-
bilidad de que las actividades humanas provoquen efectos indeseables en los ani-
males, las plantas y el ambiente”.18
Entre otros aportes, la evaluación de riesgo ambiental permite identificar los valores
ambientales de interés, aquellos riesgos que son más importantes y los numerosos
vacíos de información que aún persisten a nivel científico y académico.
16
CICERONE, D.; REICH S.; SÁNCHEZ P. (2007). Op. cit.
17
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo (CNUMAD). (1987).
Nuestro futuro común o Informe Bruntland. ONU.
18
IZE LEMA, I.; ROJAS BRACHO L. (2010). Introducción al análisis de riesgos ambientales. México:
Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales. Instituto Nacional de Ecología. Introducción, pág.
21 a 28.
Algunos de los lineamientos que se siguen para realizar evaluaciones de riesgo eco-
lógico consisten en definir el problema, analizarlo identificando la exposición y los
efectos, y realizando finalmente una caracterización del riesgo. Más adelante pro-
fundizaremos estas herramientas.
Le sugerimos la lectura de la siguiente bibliografía para ampliar los conocimientos
sobre el tema expuesto.
Lectura sugerida
Lo/a invitamos a compartir con sus pares y tutor/a las dudas, inquietudes, comenta-
rios o reflexiones que se haya planteado a lo largo del recorrido de este módulo.
Habilitamos para ello el espacio de intercambio que le ofrecemos a continuación.
19
IBÍDEM.
Glosario 20
antrópico, ca
Adj. Producido o modificado por la actividad humana. La erosión antrópica del terreno.
convectivo
Adj. Fís. Perteneciente o relativo a la convección.
convección
1. f. Fís. Propagación de calor u otra magnitud física en un medio fluido por diferen-
cias de densidad.
2. f. Meteor. Movimiento vertical del aire.
húmico, ca
Adj. Agr. y Geol. Perteneciente o relativo al humus.
humus
1. m. Agr. y Geol. Conjunto de los compuestos orgánicos presentes en la capa super-
ficial del suelo, procedente de la descomposición de animales y vegetales.
iluviación21
Proceso de acumulación en un horizonte del suelo de elementos procedentes de otro.
La mayoría de las veces, la iluviación se debe al descenso de materias del horizonte
A al horizonte B. En otros casos existe una migración ascendente o bien, si se trata
de pendientes, oblicuas.
micrón / micra
Unidad de longitud equivalente a la millonésima (10-6) parte del metro (0,001mm).
(Símb. μ).
Molisol22
Suelos de los ecosistemas de pastizales. Se caracterizan por un horizonte de espesor,
superficie oscura. Este horizonte superficial fértil, conocido como un epipedón mó-
20
Las definiciones han sido tomadas del Diccionario de la Real Academia Española (RAE), salvo que se
indique otra fuente.
21
Definición tomada de Wikipedia.
22
Definición tomada de Wikipedia.
lico, es resultado de la adición a largo plazo de materiales orgánicos derivados de ra- MÓDULO
íces de las plantas. #I
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pH
1. m. Sigla de potencial de hidrógeno. UNIDAD 2
Quím. Índice que expresa el grado de acidez o alcalinidad de una disolución.
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Aires: Eudeba.
l CICERONE, D.; REICH S.; SÁNCHEZ PROAÑO P. (2007). Contaminación y
¡Felicitaciones!
Usted ha completado el Módulo I, por tanto se encuentra en condicio-
nes de abordar el siguiente módulo de la Actualización Académica
“Riesgos ambientales, antrópicos y naturales: su impacto social y cómo
disminuirlo”.