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FALACIAS Y PARALOGISMOS
l. IDEAS PREVIAS
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conectivas como «entonceS>>, «por tanto», «de mo- termino medio. Se incurrirá irremediablemente
do que», «ya que», etc., no resuelve en forma algu- en la falacia llamada queternio terminorum 3 , como
na esa falta de conexión. Esa ausencia de cone- es el caso siguiente:
xión entre la conclusión alegada y los fundamen-
tos es conocida como la expresión latina non se- Premisa 1: El conocimiento del Derecho permite
quitur. distinguir la naturaleza y la estructura de las
prescripciones jurídicas.
b) por errores lógicos o por la infracción delibera-
da de los principios y reglas de inferencia que vi- Premisa 2: María, con conocimiento del derecho
cian el proceso de demostración aun cuando la te- que le asiste, ha demandado por alimentos a José.
sis materia de la demostración sea verdadera.
Conclusión: Luego, Maria distingue la naturaleza
Constituye un deber y un ideal evitar errores e y la estructura de las prescripciones jurídicas.
infracciones durante el proceso discursivo. Sin
embargo, el simple propósito de no cometer inco- En este ejemplo, la incorrección radica en el em-
rrecciones durante el razonamiento no es sufi- pleo ambiguo de la palabra derecho: como se sa-
ciente, pues se requiere además de cuidado, cono- be, esa palabra tiene varias acepciones. Es visible
cimiento de las leyes y reglas lógicas y constante que en la primera premisa está usada con el signi-
práctica 1• ficado de ordenamiento jurídico positivo («Dere-
cho objetivo»), mientras que en la otra premisa
2 REMINISCENCIA SOBRE ALGUNOS aparece con el significado de facultad jurídica
TIPOS DE RAZONAMIENTO («derecho subjetivo»). Entonces, no existe identi-
INCORRECTO dad en el concepto que debe funcionar como
término medio, aunque la palabra es la misma.
21. Homonimia Por lo tanto, la conclusión no está implicada por
las premisas.
La homonimia resulta si una misma palabra o
símbolo es empleado de tal modo que resulte de- La proposición anfibológica resulta por defecto de
signando objetos o conceptos diferentes, pero con sintaxis o por error de puntuación. Esa deficiencia
apariencia de referirse a un mismo contenido. Es determina que la proposición sea también enten-
una violación del principio de identidad Los lógi- dida en más de un sentido. Algunos emplean de-
cos la clasifican en ambigüedady anfibología. liberadamente esta modalidad 3. Si no, recorde-
mos la lectura de los antiguos oráculos o las res-
La ambigüedad resulta de emplear una palabra o puestas de los <<adivinadores». En otros casos, es
símbolo sin la debida especificación de su acep- consecuencia del desconocimiento de las reglas
ción para el caso, por lo que el interlocutor o el gramaticales.
destinatario de la comunicación puede entenderla
en uno u otro sentido: ya sea coincidiendo con el Son memorables a este respecto las siguientes
significado asignado para el comunicante o con respuestas del Oráculo del Delfos:
otra acepción adjudicable en ese acto.
Aio se Romanos vincere posse, frase que puede sig-
El deber de especificar el significado de las pala- nificar tanto <<afirmo que tú puedes vencer a los
bras se debe a que éstas tienen como característica romanoS>>, como «afirmo que los romanos te pue-
la de tener más de un significado: sirven para ex- den vencer» 4•
presar distintos conceptos.
<<Creso, rey de Lidia, planeaba una guerra contra
Supongamos que al efectuar un silogismo típico 2 el reino de Persia. Como era un hombre prudente,
se empleara una palabra ambigua para designar el no quería arriesgarse a emprender una guerra sin
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tener la seguridad de ganarla. Al consultar al b) Una gestante hizo una consulta médica sobre
Oráculo de Delfos sobre la cuestión, recibió la si- molestias uterinas. El facultativo le extrajo la Je-
guiente respuesta: ''Si Creso emprende la guerra, creción vaginal para análisis de laboratorio. Quin-
destruirá un reino poderoso". Encantado con esta ce días después de la consulta médica, la gestante
predicción, de la que infirió que destruiría el po- abortó. El esposo pensó que la causa del aborto
deroso reino de Persia, Creso inició la guerra y era la extracción de la secreción vaginal que hizo
fue rápidamente derrotado por Ciro, rey de los el facultativo.
persas. Como éste le perdonó la vida, Creso des-
pués escribió al Oráculo una carta en la que se e) «D> tuvo una relación íntima con «B» en la «no-
quejaba amargamente. Los sacerdotes de Delfos che de brujas» y ella resultó embarazada. Esta últi-
respondieron que el Oráculo había hecho una ma atribuyó la causa del embarazo a la «noche de
predicción correcta: al desencadenar la guerra, brujas».
Creso destruyó un poderoso reino, ¡el suyo
• 1 5
propto.» . d) El homicida «B» desde hacía algún tiempo de-
seaba matar a «G>, pero no encontraba la oportu-
Proponemos el siguiente ejemplo elemental de in- nidad. Entonces, propició una reunión e hizo invi-
corrección por anfibología: tar a «G>. Encontrándose ambos en la reunión, «B»
provocó una discusión violenta con aquél, duran-
A fojas 20 del expediente consta la afirmación de te la cual disparó mortalmente a «C». Se atribuye
Juan en el sentido de que «Pedro le dijo que le ha- la causa de la muerte a la discusión.
bía robado el reloj». Luego, está claro que es Juan
el autor del robo del reloj en agravio de Pedro. La incorrección es indiscutible en los casos pro-
puestos: el sismo es un fenómeno absolutamente
Sin embargo, la conclusión es inconsistente por- extraño al relámpago y al trueno. Igualmente, la
que el carácter anfibológico de la premisa puede extracción de la secreción vaginal no tiene nin-
conducir también a concluir con la misma facili- gún nexo de causalidad con el aborto. Tampoco la
dad que está claro que Pedro es el autor del robo «noche de brujas» es causa del embarazo, porque
del reloj en agravio de Juan. Pues, como aparece, éste tiene como única causa la fecundación. En el
en la premisa no esta especificada -por defecto de caso del homicidio, tal como está formulado el su-
sintaxis- quién robó a quien: ¿Pedro robó el reloj puesto, la «discusión» es simplemente una condi-
de Juan, o Juan robó el reloj de Pedro? ción, un pretexto; aquí, la relación causal implica
una concatenación causal: el móvil y el efecto letal
22. No causa por causa (falsa causa) del disparo.
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es una serpiente" verdadero. La cuestión de si un a) De afirmar el consecuente.
argumento es válido es una cuestión de que si las
premisas son verdaderas, la conclusión declarada Si mediante una premisa se afirma el consecuente
debe también ser verdadera». de otra que es una proposición implicativa y se
concluye afirmando el antecedente de ésta, se in-
«La diferencia entre las cuestiones (a) de si un ar- curre en la falacia de <<afirmar el antecedente» o
gumento es válido formalmente, y (b) de si sus en el paralogismo del mismo nombre.
proposiciones constituyentes son de hecho verda-
deras, es fundamental para la lógica. La primera Ejemplo:
cuestión puede resolverse sin recurrir a investigar
el mundo, porque la determinación de validez Si «X» está matriculado en la Facultad de Derecho,
formal consiste en descubrir si una implicación es entonces es estudiante de Derecho.
tautológica, mediante el uso de tablas de verdad o
de algún otro método como éste. Por otra parte, la «X" es estudiante de Derecho. Entonces, está ma-
verdad o la falsedad material de las proposiciones triculado en la Facultad de Derecho.
que constituyen el argumento sólo puede estable-
cerse por referencia a cuestiones de hecho empíri- Esta incorrección puede ser subsanada realizando
cas, mediante observación, o mediante experi- una nueva inferencia, con la misma premisa con-
mento. A pesar de la enorme diferencia que hay dicional, pero aplicando la primera regla correcta
entre decidir si una conclusión está implicada o ya transcrita.
no por las premisas dadas y decidir si éstas son
verdaderas o falsas, el hecho de que las premisas b) De negar el antecedente
y la conclusión sean ambas verdaderas a menudo
lleva a la gente, equivocadamente, a suponer que «En general, puede considerarse falaz todo argu-
hay una relación de implicación. Esto, por supues- mento que en una premisa niega el antecedente
to, no es si no una de las fuentes de falacia en ra- de la otra, y luego pasa a negar el consecuente de
wnamiento..» 6• esa premisa en la conclusión. De la negación del
antecedente, no puede en absoluto inferirse nada
23.1. Las Reglas del razonamiento condicional acerca del consecuente» 8 •
correcto
Ejemplo:
1 «Cuando una premisa de un argumento es una
proposición implicativa, afirmar el antecedente Si en la calle «q» están reunidos algunos delin-
exige afirmar el consecuente». cuentes, entonces Juan irá por otra calle para lle-
gar al lugar de su destino.
Esta regla es reconocida también con el nombre
de «afirmar el antecedente». No están reunidos algunos delincuentes en la ca-
lle ~q». Entonces, Juan no irá por otra calle para
2 «Si una premisa de un argumento niega el con- llegar al lugar de su destino.
secuente de la otra premisa, el antecedente debe
ser negado en la conclusión» 7• Muchos dirán seguramente «no veo nada raro en
estos casos». Como respuesta anticipada conviene
Esta regla es conocida también con el nombre de: destacar que en estos casos de incorrección la
regla de «negar el consecuente». conclusión no fluye de manera inexorable de las
premisas y la veracidad de la conclusión queda
Cuando se procede en sentido contrario en cada determinada (puede ser verdadera como puede
una de dichas reglas se incurre en incorrección. ser falsa, es cuestión de verificarla). Cuando se
Por lo tanto, las falacias o paralogismos resultan: trata de juicios que expresan una relación bi-
condicional no existe peligro de incurrir en falacia
en estos casos.
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23.2 Acotación sobre la veracidad de la mo en la realidad esa tesis es inexistente, su refu-
conclusión en el razonamiento condicional tación resulta más que falsa: sencillamente impo-
sible. Sin embargo, la habilidad del autor de la
Es útil tener en cuenta la explicación de Gorski- falacia podría tener éxito si el oponente y1o el au-
Tavants: ditorio no han puesto la debida atención para des-
cubrir el ardid.
«1) de la veracidad del antecedente se sigue nece-
sariamente la del consecuente; 2) de la falsedad Nos parece que en tal caso quien presume de
del consecuente se sigue necesariamente la del refutante incurre en una actitud análoga a
antecedente. Sin embargo: 3) si el antecedente es aquélla en que incurrió Don Quijote de la Mancha
falso, queda sin resolver el problema de la veraci- al considerar a los molinos de viento como «desa-
dad o de la falsedad del consecuente, que es ver- forados giganteS>> y luego decidió «hacer batalla y
dadero unas veces y otras veces resulta falso. quitarles a todos las vidaS>> 10•
Exactamente del mismo modo: 4) si el consecuen-
te es verdadero, queda sin resolver el problema Metafóricamente, podríamos decir que el presun-
de si es verdadero o falso el antecedente. Ya está to refutante crea un monstruo pero afirma que es
claro que en tales casos la veracidad o falsedad obra del oponente; seguidamente se pone a lu-
correspondientes quedan determinados». · char contra el monstruo, lo destruye también ima-
ginariamente y culmina su fantasía afirmando
«Estas reglas se infringen con frecuencia. No es que ha destruido la tesis de su oponente.
difícil convencerse, además, que los errores no se
encuentran en los razonamientos que parten de la 25. Petición de principio (petitio principii)
veracidad del antecedente ni en los que parten de
la falsedad del consecuente. Por lo común, a nadie Según Mans, «el sofisma de petición de principio
se le ocurre sacar conclusiones pasando de. la ver- consiste en tomar, de una manera hábilmente di-
dad del antecedente a la falsedad del consecuente simulada, como fundamento o principio de la de-
ni al revés. mostración, una proposición carente de evidencia,
lo cual puede suceder de tres maneras, a saber:
En cambio, se incurre a menudo en error cuando primera, tomando como principio de la demostra-
se parte de la falsedad del antecedente o de la ve- ción la misma tesis que se trata de demostrar,
racidad del consecuente. En efecto, no es raro que aunque modificando los términos materiales; se-
la falsedad del antecedente se infiera como nece- gunda, tomando como evidente por sí misma (per
saria del consecuente, lo cual naturalmente, no es se nota) una proposición que realmente no lo sea;
cierto, puesto que, en el caso a que nos referimos, y tercera, tomando como principio de demostra-
el consecuente puede ser falso, pero también pue- ción una proposición tan dudosa como la que se
de ser verdadero. Exactamente del mismo modo, trata de demostrar» 11•
suele ocurrir que de la veracidad del consecuente
se infiere como necesaria la veracidad del antece- El círculo vicioso no es sino el primer supuesto ya
dente, lo cual es tampoco justo, pues siendo ver- mencionado; esto es, cuando la demostración re-
dadero el consecuente, el antecedente es a veces cíproca de dos proposiciones tiene lugar aducien-
verdadero y a veces falso» 9• do a una de ellas como fundamento de la otra; y,
seguidamente, ésta pasa a ser el fundamento de la
24. Falsa oposición lógica demostración de la anterior.
Se incurre en la llamada «falsa oposición lógica» Los defensores fiscales y jueces son propensos a
cuando en un debate o discusión se imputa al incurrir en la petición de principio.
oponente una afirmación o negación que él no ha
formulado, ni siquiera implícitamente. («se le hace 26. Ignorancia o mutación de la cuestión
decir lo que no dijo»); acto seguido se esgrimen (ignoratio elenchi o mutatio elenchi)
argumentos para refutar esa afirmación o nega-
ción inexistentes y finalmente se concluye que la Se incurre en ignorancia de la cuestión al violar el
tesis del contrincante «ha sido refutada». Pero co- principio de identidad con respecto al tema del
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debate o de demostración. Se suplanta total o par- ción es falsa porque se ignora que es verdadera o
cialmente el tema, la tesis en debate, el objeto de bien que es verdadera porque se ignora que es
la demostración o refutación de la pregunta. Gor- falsa.
tari dice:
Por ejemplo, decir que ciertos dogmas de conteni-
« .• es
posible que la hipótesis por demostrar haya do fideísta son verdaderos porque nadie ha de-
sido suplantada por otra, incluso de manera tan mostrado su falsedad, corresponde a este tipo de
sutil que no pueda ser fácilmente advertida. En tal incorrección. Los dogmas de la fe ni siquiera son
caso, se tendrá una violación al precepto de la susceptibles de discusión a la luz, del interés por
identidad y, por ello, si las hipótesis no son saber la veracidad o falsedad, pues en materia de
idénticas, entonces la validez de una de ellas no la fe o se acepta o no se acepta, se cree o no se
presupone la validez en la otra, ni menos la de- cree.
muestra. También llega a ocurrir que al tratar de
refutar una hipótesis, ésta sea suplantada por Un ejemplo que ilustra esta falacia es el siguiente:
otra, de tal manera que al final se pueda tener la un grupo de parapsicólogos aseveró que «existen
impresión de haber logrado la refutación de la ovnis en el lugar, por cuanto se han recogido di-
primera hipótesis. En tal caso, debido a que las hi- versas evidencias de ello y nadie ha refutado su
pótesis no son idénticas, la refutación de una de existencia hasta hoy». Como se aprecia, aunque
ellas no presupone la falta de validez de la otra, ni los parapsicólogos digan que han recogido ciertas
mucho menos la prueba. Por ejemplo, suponga- pruebas, la afirmación de la existencia de ovnis se
mos que en el Congreso de un país al que llama- sostiene básicamente sobre la base de un hecho
remos Labardán, se está discutiendo acerca de la negativo: que no se ha demostrado su falsedad
conveniencia de declarar o no la guerra a otro
país, que podría ser Levanterra. Entonces, si hu- Sin embargo, es necesario aclarar que no se incu-
biese un diputado que filosóficamente arguyera rre en esta incorrección discursiva cuando sobre
que toda guerra es injusta, se estaría refiriendo a la tesis o tema materia de la investigación, demos-
la guerra en general, cuando lo que se discute es tración o discusión, se ha agotado previamente
un caso particular y concreto. Por lo cual, estaría una actividad cognoscitiva con el afán de esclare-
incurriendo en la falacia de ignorar la cuestión, cer la veracidad o falsedad, pero no se ha logrado
por tratar de demostrar más de lo que se discute. el resultado definitivo. En este caso, es licito sos-
A su vez, otro diputado que participará en ese tener que la tesis en cuestión -según el caso- es
mismo debate, sosteniendo las ventajas que po- verdadera o falsa por no haberse logrado demos-
drían obtenerse en caso de que Labardán saliera trar lo contrario, pese a la actividad racional ex-
victorioso sobre Levanterra, también estaría igno- haustiva de conocimiento desplegado. Por ejem-
rando la cuestión; sólo que, en tal caso, tratando plo, si durante la actividad probatoria eficiente y
de probar menos de lo que se discute. En fin, si legítima desplegada en el procedimiento penal no
hubiera un tercer diputado que hablara en tomo a se ha podido descartar la presunción de inocencia
la prosperidad de Labardán y el trabajo fecundo y que ampara al procesado, presunción que es juris
creador de sus habitantes, entonces estaría igno- tantum; es lógico sostener que no se ha probado
rando igualmente la cuestión, al apartarse por la veracidad de la imputación.
completo de ella» 12
28. Falacia de accidente
Es también frecuente encontrar, tanto en la argu-
mentación de algunos defensores como de fisca- La falacia de accidente ocurre cuando, ya sea por
les y jueces, casos de ignoratioo mutatio elenchi. falta de cuidado o deliberadamente, se omite te-
ner en cuenta la diferencia entre lo esencial y lo
27. Argumento por la ignorancia no esencial («lo accidental»), entre lo principal y lo
secundario. De modo que, se resulta relievando
El argumentum ad ignorantiam se comete cuando como esencial aquello que sólo es de nivel secun-
simplistamente se sostiene que una determinada dario o quizá ocasional Copi propone el siguiente
proposición es verdadera porque no se ha demos- ejemplo:
trado su falsedad; a la inversa, que una proposi-
ción dada es falsa porque no se ha demostrado su «Lo que compramos ayer, lo comemos hoy; ayer
veracidad Es decir, se sostiene que una proposi- compramos carne cruda, por lo tanto, hoy come-
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mos carne cruda». En ese razonamiento, la premi- nada, pretende demostrar que esa verdad se con-
sa «lo compramos ayer, lo comemos hoy» sólo se creta en cualquier circunstancia, sin condiciones,
aplica en general a la sustancia de lo que se com- incurre en falsedad Por ejemplo, una medicina
pra, no a su condición. No pretende abarcar toda determinada tiene eficacia terapéutica solamente
la circunstancia accidental, como «el estado crudo si es administrada en determinadas condiciones;
de la carne» 11• de allí no se puede inferir que también tendrá efi-
cacia en toda circunstancia.
Supongamos que «X» encuentra una colección de
libros magníficamente impresos y basándose úni- Constituye un paso incorrecto de lo especial a lo
camente en ese detalle infiere que la colección ha general cuando, por ejemplo, se pretende resolver
de tener también un nivel de conocimiento exce- un caso aplicando una norma jurídica especial
lente y la compra. En la realidad, «X» corre un que no le corresponde por cuanto dicho caso es
gran albur respecto del contenido. objeto de regulación por norma jurídica de ca-
rácter general.
29. Falsa generalización (falacia de
<<accidente inverso») 211. Falso antecedente
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tración no se agotan todas las etapas o discerni- integrada por 5 miembros, mientras que la sec-
mientos necesarios en el caso, así como cuando se ción «B>> está integrada por 30 miembros. Cada in-
omite considerar críticamente las proposiciones tegrante de la sección «A» gasta diez kw/hora de
contrarias o hechos discordantes; pero, no obstan- luz, en cambio, los integrantes de la sección «B»
te esa deficiencia se, decide la conclusión. consumen solamente 8 kw /hora de luz cada uno.
Sin embargo, de esos datos no se puede en modo
Para no incurrir en esta incorrección se requiere alguno concluir seriamente que la sección «A»
evitar saltos innecesarios durante la demostra- consume más luz que la sección «B», porque con-
ción, cumplir con discernir también sobre hechos siderado colectivamente, es la sección «B» la que
y propuestas contrarias. consume más luz por hora, si bien es cierto que
considerado individualmente, son los integrantes
Se incurre en esta incorrección cuando sin antes «A» quienes consumen más luz por hora.
haber agotado la investigación o sin valorar todas
las pruebas, valorándolas deficientemente, se La otra variable consiste en que, teniendo como
apresura la conclusión de que la perpetración de referente lo que se conoce de lo colectivo, de la
delito está probada, que culpabilidad del procesa- totalidad organizada, se transfiere sin más esa
do está acreditada. cualidad a cada uno de sus integrantes. Sucede
que en la realidad, en muchos casos la cualidad
Uno de los casos de motivación deficiente puede del todo es intransferible al miembro o los miem-
ser consecuencia de esta falacia. bros considerados individualmente.
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tiene fundamentos, sino fragmentos superpues- del juez, sino que realmente debe existir conexión
tos colocados como si fueran fundamentos. lógica en el paso de los primeros al segundo. Ese
estilo de proceder infringe el principio de la razón
Recordemos, además, que no basta el empleo de suficiente e implica más de una falacia. Adicional-
expresiones como «por lo tanto», «de ahí que» o mente, importa una evidente infracción de la
«luego» entre proposiciones para poder afirmar Constitución, que consagra declarativamente, en-
que se trata de una inferencia Análogamente, en tre otros, los principios del debido proceso, así co-
una sentencia no basta señalar «vistos» y «consi- mo el deber de motivar las resoluciones judiciales.
derando» de los que sin análisis se infiera el fallo
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