Fundamentos de la Logística Inversa

En los últimos años las estrategias que se dirigen a la minimización de los impactos
ambientales han pasado de ser reactivas a estrategias preventivas y que consideran el
ciclo de vida total de los productos y procesos. Así, el concepto de ciclo de vida
completo toma un papel de relevancia. En concreto, en relación con la gestión de
residuos se han desarrollado nuevos conceptos y mercados conocidos como la sociedad
del reciclado, cuyo ánimo es evitar la eliminación descontrolada así como la
consideración del residuo como materia prima aprovechable. Esta tendencia está
generando nuevos mercados que demandan nuevas normas de calidad, transparencia,
apertura y organización entre otros aspectos. Esta nueva sociedad del reciclado ha
fomentado que se desarrollen nuevos productos y procesos que consideran desde la
temprana etapa del diseño aspectos preventivos de su impacto ambiental considerando
el resto de etapas posteriores en su ciclo de vida como; potencial de reutilización,
incorporación de mejoras que minimicen la carga contaminante asociada, uso adicional,
fácil desmontaje, etc.

Legislación
De las directivas existentes que aplican a aspectos relativos a la logística inversa, fue la
directiva de envases y residuos de envases (DC 94/62/CE) la primera en considerar la
gestión de los retornos (en este caso residuos de envases y envases usados) como pilar
para la reducción de los impactos ambientales asociados. A día de hoy son más las
directivas que se han desarrollado en este ámbito: para vehículos fuera de uso, residuos
de equipos eléctricos y electrónicos, residuos de construcción y demolición y envases de
productos fitosanitarios.
Además y entorno a la reducción de los efectos sobre el medio ambiente que causan los
residuos, y aprovechar su potencial para reutilizarlos, reciclarlos, o valorarlos
energéticamente se han desarrollado la Directiva Marco de Residuos (DC 2004/12/CE),
la cual tiene como objetivo “el establecimiento de medidas para proteger el medio
ambiente y la salud humana mediante la prevención o la reducción de los impactos
adversos de la generación y gestión de los residuos, la reducción de los impactos
globales del uso de recursos y la mejora de la eficacia de dicho uso”. Esta ley define el
límite entre lo que es, y no es un residuo. Además establece una jerarquía para los
residuos, en la que la prevención es la opción más adecuada, seguida por la
reutilización, reciclaje, valorización, y eliminación.
Además de trasponer las leyes europeas, los esfuerzos nacionales se han unificado en un
plan nacional integral de residuos, PNIR 2008-2012 que pretende superar las
limitaciones del plan anterior. En lo relativo a envases, ha establecido unos objetivos
con la finalidad de reducir el impacto medioambiental, y alcanzar los objetivos
impuestos desde Europa, para ello establece una serie de medidas:

 Prevención: reducir la cantidad y nocividad de los residuos de envase.

Disminución de 4% de los residuos de envases domésticos (2012). Disminución
en un 50% de las bolsas comerciales de un solo uso a partir de 2009, sustitución
progresiva por bolsas biodegradables y prohibición progresiva a partir de 2010.
 Reutilización: los objetivos establecidos en el anterior PNIR para envases y
embalajes industriales se aumentan, con especial atención para los bidones y
 paletas. Los objetivos de reutilización de envases de vidrio son de un 15% en
todos los canales que no sean hoteles, restaurantes y cafeterías (Horeca) donde
tendrán sus propios objetivos.
 Reciclado: garantizar y verificar el cumplimiento de los objetivos legales en
materia de reciclado y valorización de envases. Aumentar la tasa de reciclado de
los materiales de origen diverso presentes en los residuos de recogida selectiva:
vidrio, papel/cartón, metales y plástico. Incrementar las toneladas recogidas
selectivamente de diferentes fracciones procedentes de otros canales de
recogida: Horeca, grandes generadores, etc.

La logística inversa
Una definición es que “la logística inversa se encarga de la recuperación y reciclaje de
envases, embalajes y residuos peligrosos; así como de los procesos de retorno de
excesos de inventario, devoluciones de clientes, productos obsoletos e inventarios
estacionales. Incluso se adelanta al fin de vida del producto, con objeto de darle salida
en mercados con mayor rotación” (Angulo, 2003). Por tanto, las actividades incluidas
dentro del concepto de logística inversa son numerosas (figura 2). En base a estas
actividades la clasificación por tipo de logística inversa realizada es: Devoluciones y
retornos, residuos o productos fuera de uso y aprovechamiento de capacidades.
Cómo gestionar las devoluciones

Las empresas requieren una solución personalizada para gestionar las devoluciones
como, por ejemplo, habilitar una zona concreta en el almacén o, directamente, disponer
de un almacén para los retornos. En cualquier caso, es fundamental la implementación
de un software de gestión de almacenes (SGA o WMS, en sus siglas en inglés).

El SGA debe ser capaz de gestionar la logística inversa sin interferir ni interrumpir
en las demás operativas del almacén. Easy WMS, el SGA desarrollado por Mecalux,
dispone de la opción de recepción por devolución, cuyo cometido es organizar las
devoluciones y de identificar su procedencia.

Una vez recibidas las devoluciones al almacén, los operarios deben examinar el estado
de los artículos y averiguar el motivo de su devolución. También deben verificar si el
artículo se puede comercializar de nuevo o si precisa alguna reparación o
reacondicionamiento.

Teniendo en cuenta el estado y características de los productos, el SGA asigna un

destino a la mercancía. El sistema puede generar órdenes para almacenar los productos
en unas ubicaciones específicas del almacén o enviarlos a reparar, si así lo necesitan.