Manufactura celular

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La Manufactura celular en un proceso que implica el uso de m�ltiples "c�lulas" en
una sola l�nea de montaje. Estas c�lulas est�n compuestas por una o varias m�quinas
diferentes que realizan determinadas tarea. El producto se desplaza de una c�lula a
otra, completando en cada estaci�n parte del proceso de fabricaci�n. A menudo, las
c�lulas est�n organizadas en un dise�o en forma de "U" porque esto permite al
supervisor moverse menos y tener la capacidad de vigilar m�s f�cilmente todo el
proceso. Este tipo de proceso es proveniente del m�todo justo a tiempo (JIT) y
manufactura esbelta que abarca la tecnolog�a de grupo. El objetivo de la
manufactura celular es trabajar lo m�s r�pido posible, hacer una amplia variedad de
productos similares y hacer el menor desperdicio. Una de las mayores ventajas de la
manufactura celular es la cantidad de flexibilidad que tiene. Dado que la mayor�a
de las m�quinas son autom�ticas, los cambios simples pueden hacerse muy
r�pidamente. Esto permite una variedad de ajuste para un producto, variaciones
menores en todo el dise�o, y en casos extremos, transformaciones completamente en
el dise�o general. Estos cambios, aunque tediosos, pueden lograrse con gran rapidez
y precisi�n.1?

Se crea una c�lula consolidando los procesos necesarios para crear una salida
espec�fica, como una parte o un conjunto de instrucciones. Estas c�lulas permiten
la reducci�n de pasos extra�os en el proceso de creaci�n del producto, facilitan la
identificaci�n r�pida de problemas y fomentan la comunicaci�n de los empleados
dentro de la c�lula para resolver problemas que surgen instant�neamente. Una vez
implementado, se ha dicho que la manufactura celular crea confiablemente ganancias
masivas de productividad y calidad, al tiempo que reduce la cantidad de inventario,
espacio y tiempo necesario para crear un producto. Es por esta raz�n que la c�lula
de una pieza de flujo se ha llamado "lo �ltimo en la producci�n esbelta." 1?

�ndice
1 Historia
2 Dise�o de C�lula
3 Proceso de implementaci�n
4 Dificultades para crear flujo
5 Beneficios y costos
6 V�ase tambi�n
7 Referencias
8 Otros art�culos
Historia
La manufactura celular es derivada de los principios de la tecnolog�a de grupo, que
fueron propuestos por Flandes en 1925.2? Adoptado en Rusia por Mitrofanov en 1933
(cuyo libro3? fue traducido al ingl�s en 1959). Burbidge promovi� activamente la
tecnolog�a de grupo en los a�os setenta.4? "Al parecer, las empresas japonesas
comenzaron a implementar la "manufactura celular" en alg�n momento de la d�cada de
1970 ", y en la d�cada de 1980 el arreglo en forma de celular fue implementado en
los Estados Unidos como un elemento de la producci�n justo a tiempo (JIT).5?

Uno de los primeros libros en ingl�s que habl� sobre la manufactura celular, fue el
de Hall en 1983, se refiri� a una c�lula como una "l�nea en U", para la
configuraci�n com�n, o ideal, en forma de U de una c�lula6?�Ideal porque esa forma
coloca a todos los procesos y operativos celulares en un grupo, ofreciendo una alta
visibilidad y contacto. En 1990 las c�lulas hab�an llegado a ser tratadas como
pr�cticas de fundaci�n en la fabricaci�n de JIT, tanto que Harmon y Peterson, en su
libro Reinventing the Factory, incluyeron una secci�n titulada "Cell: Fundamental
Factory of the Future".7? La manufactura celular se llev� adelante en la d�cada de
1990, cuando JIT se volvi� a bautizar como la manufactura esbelta, actualmente se
consideran como dos t�rminos completamente independientes.8? Finalmente, cuando el
JIT / manufactura esbelta se volvi� muy atractivo en el sector de servicios, los
conceptos celulares encontraron su camino hacia ese sector; Por ejemplo, el
cap�tulo final de Hyer y Wemmerl�v est� dedicado a las c�lulas de oficina.9?

Dise�o de C�lula
Las c�lulas se crean en un lugar de trabajo para facilitar el flujo. Esto se logra
reuniendo operaciones (o m�quinas o personas) involucradas en una secuencia de
procesamiento de un flujo natural de productos y agrup�ndolas cerca unas de otras,
distintas de otros grupos. Este agrupamiento se denomina c�lula. Estas c�lulas se
utilizan para mejorar muchos factores en un entorno de fabricaci�n permitiendo que
se produzca un flujo de una sola pieza.1?10? Un ejemplo de flujo de una sola pieza
estar�a en la producci�n de una pieza de caja met�lica que llega a la f�brica del
vendedor en piezas separadas, requiriendo ensamblaje. Primero, las piezas se
mover�an desde el almacenamiento a la c�lula, donde se soldar�an entre s�, luego se
pulir�an, luego se recubrir�an y finalmente se empaquetar�an. Todos estos pasos se
completar�an en una sola c�lula, con el fin de minimizar varios factores (llamados
pasos / procesos sin valor a�adido) como el tiempo requerido para transportar
materiales entre departamentos. Algunos formatos comunes de las c�lulas
individuales son: la forma de U (buena para la comunicaci�n y movimiento r�pido de
los trabajadores), la l�nea recta o en forma de L. El n�mero de trabajadores dentro
de estas formaciones depende de la demanda actual y puede ser modulado para
aumentar o disminuir la producci�n. Por ejemplo, si una c�lula est� normalmente
ocupada por dos trabajadores y la demanda se duplica, se deben colocar cuatro
trabajadores en la c�lula. De manera similar, si la demanda se reduce a la mitad,
un trabajador ocupar� la c�lula. Dado que las c�lulas tienen una variedad de
equipos diferentes, por lo tanto, es un requisito que cualquier empleado sea
experto en m�ltiples procesos.1?

Esta figura de The Toyota Way muestra el dise�o de una c�lula en forma de U,
representando gr�ficamente las trayectorias de dos empleados a trav�s de ella.
Si bien existen muchas ventajas para formar c�lulas, hay algunos beneficios obvios.
Es r�pidamente evidente que, partir de la observaci�n de las c�lulas es donde se
encuentran las ineficiencias, como cuando un empleado est� demasiado ocupado o
relativamente inactivo. Resolver estas ineficiencias puede aumentar la producci�n y
la productividad hasta en un 100% en muchos casos. Adem�s de esto, la formaci�n de
c�lulas libera constantemente espacio en el entorno de fabricaci�n / ensamblaje
(por tener inventario s�lo cuando es absolutamente necesario), mejora la seguridad
en el ambiente de trabajo (debido a cantidades menores de producto / inventario que
se maneja). Mejora la moral (impartiendo sentimientos de logro y satisfacci�n en
los empleados), reduce el costo del inventario y reduce la obsolescencia del
inventario.1?

Cuando la formaci�n de una c�lula es demasiado dif�cil, se aplica un principio

sencillo para mejorar la eficiencia y el flujo, es decir, para realizar los
procesos en una ubicaci�n espec�fica y recoger materiales hasta ese punto a una
velocidad dictada por un promedio de la demanda del cliente (Esta tasa se llama el
takt time). Esto se conoce como el Proceso de Marcapasos.10?

A pesar de las ventajas para dise�ar un flujo de una sola pieza, la formaci�n de
una c�lula debe ser cuidadosamente considerada antes de su implementaci�n. El uso
de equipo costoso y complejo que tiende a romperse puede causar retrasos masivos en
la producci�n y arruinar la producci�n hasta que puedan ser devueltos en l�nea.1?
"Una c�lula es una peque�a unidad organizativa ... dise�ada para explotar
similitudes en c�mo procesa informaci�n, fabrica productos y presta servicio a los
clientes. Manufactura de c�lulas [localizar de cerca] las personas y el equipo
necesario para el procesamiento de familias de productos similares. Despu�s de la
reorganizaci�n, las familias de partes similares se producen juntas dentro de los
confines f�sicos de las c�lulas que alojan la mayor parte o la totalidad de los
recursos requeridos , ... facilitando el flujo r�pido y el procesamiento eficiente
del material y la informaci�n ... Adem�s, los operadores celulares pueden ser
entrenados en varias m�quinas, participar en la rotaci�n de puestos de trabajo, y
asumir responsabilidades para las tareas [que] anteriormente pertenec�an a
supervisores y apoyo personal [incluyendo] actividades tales como planificaci�n y
programaci�n, control de calidad, soluci�n de problemas, pedido de piezas,
interacci�n con clientes y proveedores y mantenimiento de registros."11?

Las distancias de viaje cortas dentro de las c�lulas sirven para acelerar los
flujos. Adem�s, la compactaci�n de una c�lula minimiza el espacio que podr�a
permitir acumulaciones de inventario entre estaciones celulares. Para formalizar
esa ventaja, las c�lulas a menudo han dise�ado - en reglas o dispositivos f�sicos
que limitan la cantidad de inventario entre estaciones. Tal regla es conocida, en
JIT / lean parlance, como kanban (del japon�s), que establece un n�mero m�ximo de
unidades permitidas entre una estaci�n de trabajo que proporciona y una que usa.
(Discusi�n e ilustraciones de c�lulas en combinaci�n con kanban se encuentran en la
industria12?) La forma m�s simple, los cuadrados kanban, son las �reas marcadas en
los pisos o mesas entre las estaciones de trabajo. La regla, aplicada a la estaci�n
productora: "Si todos los cuadrados est�n llenos: detente, sino, ll�nalos".13?

Una c�lula de oficina aplica las mismas ideas: grupos de miembros de equipos de
c�lula ampliamente capacitados que, de manera concertada, manejan r�pidamente todo
el procesamiento para una familia de servicios o clientes.14?

Una c�lula virtual es una variaci�n de la c�lula tradicional, donde los recursos
celulares no se re�nen en un espacio f�sico. En una c�lula virtual, como en el
modelo est�ndar, los miembros del equipo y su equipo est�n dedicados a una familia
de productos o servicios. Aunque la gente y el equipo est�n f�sicamente dispersos,
como en una tienda de trabajo, su enfoque de producto estrecho apunta y logra un
rendimiento r�pido, con todas sus ventajas, como si el equipo se trasladara a un
grupo celular.15? Al carecer de la visibilidad de las c�lulas f�sicas, las c�lulas
virtuales pueden emplear la disciplina de las reglas kanban para vincular
estrechamente los flujos de proceso a proceso.

Una descripci�n simple pero bastante completa de la implementaci�n de la c�lula

viene de un folleto de 1985 de 96 p�ginas por Kone Corp. en Finlandia, productor de
ascensores, escaleras mec�nicas y similares. Los extractos siguen as�:

"El primer paso implic� la creaci�n de c�lulas en el montaje en los departamentos

de pruebas el�ctricas y qu�micas. En abril de 1984 se establecieron seis c�lulas,
identificadas por colores diferentes ... Todos los dispositivos fabricados en
c�lulas son identificados por el color de la c�lula, y toda la retroalimentaci�n
del control de calidad se dirige a los trabajadores de la c�lula afectada ... El
segundo paso, en el verano de 1984, fue crear "c�lulas" la fabricaci�n de los
subconjuntos del analizador [que son] necesarios en las c�lulas del analizador, y
ensayarlos si es necesario. La producci�n de las cinco c�lulas del subconjunto
consiste exclusivamente en ciertas subunidades del analizador. Las piezas y los
materiales se encuentran en las c�lulas ... El control de materiales entre las
c�lulas se basa en el sistema de tracci�n y la demanda real. En las c�lulas del
analizador hay un "buffer" consistente en dos piezas para cada subunidad
(aproximadamente 25 diferentes). Cuando se toma una pieza en el ensamblaje, se
ordena una nueva desde la c�lula unitaria correspondiente. El orden se realiza
utilizando un bot�n magn�tico [kanban], que identifica la c�lula por orden, unidad
y fecha de pedido ... Cuando la c�lula de fabricaci�n ha completado el pedido, la
unidad se toma con el bot�n [kanban] a su lugar en el estante de la c�lula de
pedido. Las �rdenes de las c�lulas unitarias a las subc�lulas se basan en el mismo
principio. La �nica diferencia es que el tama�o del "buffer" es de seis sub-
unidades. Este [procedimiento] fue implementado en agosto de 1984."16?

Proceso de implementaci�n
Con el fin de implementar la fabricaci�n celular, se deben realizar una serie de
pasos. En primer lugar, las partes que se har�n deben agruparse por similitud (en
el dise�o o los requisitos de fabricaci�n) en las familias.17? Luego debe
realizarse un an�lisis sistem�tico de cada familia; t�picamente en forma de
an�lisis de flujo de producci�n (PFA) para familias de fabricaci�n, o en el examen
de dise�o / datos de producto para familias de dise�o.17? Este an�lisis puede
llevar mucho tiempo y ser muy costoso, pero es importante porque se necesita crear
una c�lula para cada familia de partes.

Tambi�n hay una serie de modelos matem�ticos y algoritmos para ayudar en la

planificaci�n de un centro de manufactura celular, que tienen en cuenta un gran
n�mero de variables importantes, tales como "m�ltiples ubicaciones de la planta,
las asignaciones de mercados m�ltiples con la planificaci�n de la producci�n y
mezcla de diversas partes".18? Una vez que estas variables se determinan con un
cierto nivel de incertidumbre, se pueden realizar optimizaciones para minimizar
factores tales como "costo total de mantenimiento, manipulaci�n de materiales entre
c�lulas, transporte externo, costo fijo para producir cada parte en cada planta,
m�quina y los salarios de mano de obra".18?

Dificultades para crear flujo

La clave para crear flujo es la mejora continua de los procesos de producci�n. Tras
la implementaci�n de la manufactura celular, la gesti�n com�nmente "encuentra
fuerte resistencia de los trabajadores de la producci�n".1? Ser� beneficioso
permitir que el cambio a la manufactura celular suceda gradualmente.

Tambi�n es dif�cil luchar contra el deseo de tener alg�n inventario a la mano. Es

tentador, ya que ser�a m�s f�cil recuperarse de repente de un empleado por tomar
una licencia por enfermedad. Desafortunadamente, en la manufactura celular, es
importante recordar a los principales objetivos: "Se hunden o nadan juntos como una
unidad" y que el "Inventario oculta problemas e ineficiencias".1? Si los problemas
no se identifican y posteriormente no se resuelven, el proceso no mejorar�.

Otro conjunto com�n de problemas se deriva de la necesidad de transferir materiales

entre operaciones. Estos problemas incluyen "elementos excepcionales, distancias
entre m�quinas, m�quinas y piezas que generen demoras/cuellos de botella, ubicaci�n
de la m�quina y reubicaci�n, encaminamiento de piezas, variaci�n de carga en las
c�lulas, transferencia de material inter e intracelular, reconfiguraci�n celular,
demandas din�micas de piezas y tiempos de operaci�n y de terminaci�n . "19? Estas
dificultades deben ser consideradas y dirigidas a crear flujo eficiente en la
manufactura celular.

Beneficios y costos
La manufactura celular re�ne procesos dispersos para formar caminos cortos y
enfocados en el espacio f�sico concentrado. Por l�gica, una c�lula reduce el tiempo
de flujo, la distancia de flujo, el espacio de suelo, el inventario, la
manipulaci�n, las transacciones de planificaci�n, el desecho y el repetici�n de
trabajo (este �ltimo debido al descubrimiento r�pido de inconformidades). Adem�s,
las c�lulas llevan a un c�lculo de costos simplificado y de mayor validez, ya que
los costos de producci�n de art�culos est�n contenidos dentro de la c�lula, en vez
de estar dispersos en la distancia y el paso del tiempo de reporte.20?21?

La manufactura celular facilita tanto la producci�n como el control de calidad.17?

Las c�lulas que tienen bajo rendimiento en volumen o calidad pueden ser f�cilmente
aisladas y dirigidas para mejorar. La segmentaci�n del proceso de producci�n
permite que los problemas sean localizados f�cilmente y de esta forma es m�s claro
qu� las partes sean afectadas o problem�ticas.

Tambi�n hay una serie de beneficios para los empleados que trabajan en la
manufactura celular. La estructura de c�lulas peque�as mejora la cohesi�n del grupo
y reduce el proceso de fabricaci�n a un nivel m�s manejable para los
trabajadores.17? Los trabajadores pueden ver m�s f�cilmente problemas o posibles
mejoras dentro de sus propias c�lulas y as� tienden a automotivarse m�s para
proponer cambios.17? Adem�s, estas mejoras que son provocadas por los propios
trabajadores causan cada vez menos necesidad de supervisi�n, por lo que con el
tiempo los gastos generales pueden reducirse.17? Adem�s, los trabajadores a menudo
son capaces de rotar entre las tareas dentro de su c�lula, que ofrece variedad en
su trabajo. Esto puede aumentar a�n m�s la eficiencia debido a que la monoton�a del
trabajo se ha relacionado con el absentismo y la reducci�n de la calidad de
producci�n.18?

Los estudios de caso en el m�todo justo a tiempo y manufactura esbelta est�n

repletos de impresionantes medidas cuantitativas a lo largo de esas l�neas. Por
ejemplo, BAE Systems, Fort Wayne, Ind., Desarroll� monitores y controles de motores
de aeronaves, implement� c�lulas para el 80% de la producci�n, reduciendo el tiempo
de entrega del cliente en un 90%, el inventario de trabajo en proceso 70%, La
familia de productos de 6.000 pies cuadrados a 1.200 pies cuadrados, mientras que
aumenta la confiabilidad del producto en 300%, la habilidad m�ltiple de la fuerza
de trabajo sindical de la tienda, y ser designado como la mejor planta de la
industria para el a�o 2000.22? Al cabo de cinco a�os, la reelaboraci�n y la
chatarra se hab�an reducido en un 50%, los ciclos de introducci�n de nuevos
productos en un 60% y las transacciones en un 90%, mientras que el inventario se
triplic� y el tiempo de servicio fue del 30%, y se le otorg� un Premio Shingo para
el a�o 2005.23?

Es dif�cil aislar cu�ntos beneficios se obtienen de la propia organizaci�n celular;

Entre muchos estudios de casos investigados para este art�culo pocos incluyen
intentos de aislar los beneficios. Una excepci�n es la contenci�n, en Steward, Inc.
(Chattanooga, Tenn.), La producci�n de piezas de nickel zinc ferrite para la
supresi�n de interferencia electromagn�tica. Seg�n los autores del estudio de caso,
las c�lulas dieron como resultado reducciones del tiempo de ciclo de 14 a 2 d�as,
inventarios de trabajo en proceso en un 80%, inventarios terminados en un 60%,
tardanza en 96 por ciento y espacio en 56%.24?

Otro estudio de caso celular incluye estimaciones cuantitativas de la medida en que

las c�lulas contribuyeron a los beneficios generales. En el Hughes Ground Systems
Group (Fullerton, California), produciendo tarjetas de circuito para equipos de
defensa, la primera c�lula, que comenz� como un proyecto piloto con 15 voluntarios,
fue lanzada en 1987. Un mes m�s tarde comenz� una segunda c�lula, y en 1992 todos
los empleados de la producci�n, de unos 150, hab�an sido integrados en siete
c�lulas. Antes de las c�lulas, el tiempo de ciclo de la tarjeta de circuito, desde
la liberaci�n del kit hasta el env�o al cliente, hab�a sido de 38 semanas. Despu�s
de que las c�lulas se hicieron cargo de la secuencia de producci�n completa
(montaje mec�nico, soldadura por ola, ciclo t�rmico y recubrimiento), el tiempo de
ciclo hab�a ca�do a 30,5 semanas, de las cuales el director de producci�n John
Reiss atribuy� 20 semanas al uso de un "Diagrama del sistema de Trabajo en Proceso
(Work in Progress, WIP)" por los equipos de las c�lulas y las otras 10,5 semanas a
la propia organizaci�n celular. M�s tarde, cuando parec�a que las c�lulas eran
demasiado grandes y engorrosas, el tama�o de las c�lulas se redujo en dos tercios,
dando lugar a "micro c�lulas" que el tiempo de ciclo de corte de otras 1,5 semanas.
Finalmente, al adoptar ciertas mejoras, los tiempos de ciclo hab�an disminuido a
cuatro semanas. Otras mejoras incluyeron reducir el inventario de trabajo en
proceso de 6 o 7 d�as a un d�a y el porcentaje de defecto de 0,04 a 0,0125? El
cambio de un dise�o funcional de planta a un dise�o de c�lulas suele tener un menor
costo, ya que reduce costos de transporte, trabajo en proceso e inventario
terminado, transacciones y reelaboraci�n.26? Cuando se deben mover piezas grandes,
pesadas y costosas (a veces llamadas "monumentos" en lean lingo), los costos
iniciales pueden ser altos hasta el punto en que las c�lulas no son factibles.27?

Existen varias limitaciones posibles para implementar la manufactura celular.

Algunos sostienen que la manufactura celular puede conducir a una disminuci�n en la
flexibilidad de la producci�n.17? Las c�lulas se dise�an t�picamente para mantener
un volumen de flujo espec�fico de las piezas que se producen. Si la demanda o la
cantidad necesaria disminuyen, es posible que las c�lulas tengan que ser
realineadas para adaptarse a los nuevos requisitos, que es una operaci�n costosa y
que normalmente no se requiere en otras configuraciones de fabricaci�n.17?