CONTENIDO

COLECCIN ESTRUCTURAS Y PROCESOS

Serie Socioeconmica

Prlogo: Amitai Etzioni............................................................................... 9

Presentacin ............................................................................................... [5

1. Introduccin........................................................................................ 17

2. Economa y sociologa........................................................................ 21
H
2.1. Instrumentos y fines............................................................... 21
2.2. La valoracin de los fines y las consecuencias ...................... 28

Jos Prez Adn, i 997 3. La so ci economa ............................................................................. 39

Amltai Etzioni, para el prlogo, 1997
3.1. Orgenes..................................................................., ............ 39
Editorial Trotta, S.A., 1997 3.2. La aportacin de A. Etzioni y otros pensadores .... ...............44
Sagasta, 33. 28004 Madrid
3-3. Crtica a la economa neoclsica.............................................. 51
Telfono: 593 90 40
Fox: 593 91 11
4. Las polticas socioeconmicas ........................................................... 59
Diseo
Joaqun Ge' egc 4.1. El trabajo y su centraldad........................................................ 59
4.1.1. El trabajo en el perodo helnico........................... 63
ISBN: 84-81644 34-0
Depsito Legal: VA-14/97 4.1.2. El trabajo en la civilizacin romana ..................... 64
4.1.3. El trabajo y el cristianismo ................................... 65
Impiesio." 4.1.4. El trabajo y el capitalismo .................................... 66
Simancas Ediciones, S A.
Pa'. Ir.d Ser Crisbci!
4.1.5. Valor y trabajo ...................................................... 67
(.'./ Estao, nnr<;c!a 152 4.1.6. Los clsicos........................................................... 70
4/012 Valladolid 4.1.7. Los neoclsicos ..................................................... 70

7
 SOCIOECONOMA

4.1.8. Marx ............................................................. 71

4.3.8. Et trabajo y los inicios de a sociologa.... 73
4.2. F.l ejercicio del poder. El comunitarismo .................... 77
4.3. La sociedad civil .......................................................... 87
PROLOGO
5. Principales temas de la socioeconoma actual ........................ 93
5.1. El medio ambiente ....................................................... 93
5.2. La co-responsabilidad social: el paro, el desarro-
llo, la deuda.................................................................. 103

6. El futuro de la socioeconoma ................................................. 111

Bibliografa..................................................................................... 117

ndice de materias........................................................................... 119

Un remedio sugerido para hacer frente a las considerables difi-

cultades que encuentran los estudios de economa neoclsica,
consiste en buscar amparo en ciencias sociales hermanas, que
puedan proporcionar argumentos ms realistas a cerca de la
motivacin y las instituciones humanas. Podramos explicar esta
estrategia como un intento de resucitar los tradicionales campos
de la economa poltica o de la economa institucional. Sin em-
bargo, al pasar los aos, estos trminos han ido adquiriendo
significados especializados, ajenos para todo aquel que pide una
inyeccin de nuevos argumentos psicolgicos y sociolgicos en
el estudio del comportamiento econmico.
Por todo ello se est desarrollando una nueva disciplina que
une los estudios sobre economa con otras ciencias sociales,
bajo el nombre de socioeconoma (ni Samuelson ni Marx,
como alguien apunt). De hecho, esta nueva concepcin encuentra
muy diversas propuestas, provenientes del trabajo de numero-
sos grupos de estudiosos en todo el mundo. Pese a las dife-
rencias en cuanto a orientacin conceptual, podemos decir que
todos estos grupos comparten ciertas premisas. A saber: 1. las
personas no son entendidas como seres calculadores, caracteri-
zables por su racionalismo, sangre fra y propio inters; 2. la
modificacin del argumento de racionalidad; 3. la imbricacin
societal del mercado, y el consecuente papel en l de las insti-
tuciones y e! poder poltico, y 4. el incremento de elementos

9
 SOCIOECONOMIA
emprico-inductivos en el estudio del comportamiento econ-
mico.
Con cierta rotundidad he de decir que me parece que el estu-
dio de los factores que estn diseando las preferencias huma-
nas se va a revelar, en un futuro cercano, como el fundamento
ms frtil para el desarrollo de la investigacin socio-econmi-
ca. Los economistas neoclsicos una y otra vez asumen que las
preferencias son estables. De aqu que, si el comportamiento ha
variado entre dos puntos en el tiempo (recordemos que suelen
trabajar con estadstica comparativa, no con procesos de cam-
bio) se asume, por lo general, que el cambio tiene que ser debido
a cambios en las fuerzas determinantes, no en las preferen-
cias. El nuevo paradigma socio-econmico pone en entredicho
este argumento, aunque es consciente de que los factores que
causan cambios en las preferencias, encuentran numerosas hi-
ptesis en los estudios de psicologa, sociologa, antropologa y
ciencia poltica y, por tanto, asume las dificultades propias de
tal multidisciplinaridad.
Estas dificultades podramos resumiras en tres puntos. Pri-
meramente, las ciencias sociales implicadas se encuentran alta-
mente determinadas y contestadas. Hay demasiados factores
objeto de consideracin y no existe ni siquiera una lista de estos
factores consensuada entre los estudiosos. Una lista superelabo-
rada comprendera las caractersticas de los lderes sociales, las
caractersticas fsicas y sociales de los miembros, la substanti-
vidad de los valores en cuestin y su dinamismo interno, el nivel
de legitimacin de instituciones sociales establecidas, el efecto de
grupos cross-entting, y muchos otros. Slo se podr esperar un
progreso significativo cuando los cientficos acuerden, como
una primera aproximacin, centrarse en una lista de factores
ms reducida y concntrica. En segundo lugar, muchos de los
factores implicados son difcilmente operacionales (por ejemplo,
las emociones). Y, finalmente, en tercer lugar, las correlaciones
entre los estados mentales de los sujetos y su comportamiento
han demostrado ser bastante pobres. Recientemente, sin em-
bargo, estas dificultades han sido reducidas y se ha dado cierto
progreso en el desarrollo de varias mediciones.
Pese a estas dificultades, queda clara la debilidad del argu-
mento neoclsico de que las preferencias se mantienen fijas. En
JO
PRLOGO
parte, esta teora es debida al miedo a que la mutabilidad de las
preferencias humanas signifique su manipulacin, lo que supon-
dra echar por tierra la nocin de la soberana del consumidor y
el preciado argumento de la autonoma del individuo. El punto
de partida neoclsico se revela como falaz cuando se observa
que se apoya en el argumento de que si su teora est libre de
manipulacin, entonces tambin el mundo real lo estar. Una
vez se desvele la imposibilidad de cortar el mundo al patrn de
una teora, la resistencia a la apertura de preferencias barrera
para la colaboracin entre los estudios econmicos y las otras
ciencias sociales se reducir.
Otro punto de friccin entre los estudios econmicos neo-
clsicos y las ciencias sociales hermanas est constituido por el
argumento de racionalidad. Los economistas neoclsicos puros
todava sostienen que los individuos son (o diramos que para
ellos es productivo decir que son) racionales, maximizadores
de lo que les es til; y que si la gente acta de un modo no
racional, su comportamiento es ilegal, y por tanto no puede ser
estudiado. En este estado de cosas, o se asume la racionalidad o
se abandona el campo de la ciencia. Desde la dcada de 1840,
los socilogos han mostrado, sin embargo, la capacidad de an-
lisis y explicacin sistemticas que poseen los observadores cien-
tficos al investigar el comportamiento no racional de los indivi-
duos que se encuentran bajo estudio cientfico.
As, aunque se han apuntado propuestas para acortar la dis-
tancia entre los estudios de economa neoclsica y otras ciencias
sociales, lo que se necesita es una teora de la toma de decisiones
que reconozca que la seleccin de medios, no simplemente de
nietas, se encuentra profundamente afectada por emociones y
valores, y no slo por un medido clculo racional del inters
propio. Por eso, el papel de os cambios de preferencias, de las
emociones y de los valores, concierne a los meta-argumentos
y conceptos centrales de la socioeconoma, y tambin al estu-
dio del comportamiento micro (individual). Esto queda bien ilus-
trado por la manera en la que los mercados son entendidos.
Los economistas neoclsicos tienden a asumir que el mer-
cado es bsicamente autoregulador. Esta nocin est profun-
damente enraizada, volviendo en el tiempo hasta el famoso ar-
gumento de Adam Smith, por el que, siguiendo la divisin del
11
 SOCIOECONOMA
trabajo, la gente traba intercambios por propio inters, no por
benevolencia. Un economista neoclsico puede reconocer que
los valores de una sociedad y su gobierno son necesarios para
el funcionamiento del mercado, pero el paradigma neoclsico
no estudia las condiciones especficas bajo las cuales el sistema
poltico y tico protege el mercado.
Un argumento central de la socioeconoma es que toda econo-
ma se halla imbricada en una sociedad, portadora de insti-
tuciones ticas y polticas especficas. Sus atributos especficos
determinan a ambas, tanto si a las fuerzas del mercado se les
ha otorgado suficiente maniobrabilidad para que la economa
sea capaz de florecer (por ejemplo, a travs de la legitimacin del
comercio y la contratacin), como si contienen fuerzas opuestas
al mercado. Estas fuerzas no emanan slo del campo socio-pol-
tico, sino que son generadas tambin por poderosos actores
econmicos que utilizan tanto medios intraeconmicos (manejo
predatorio de los precios para bloquear la entrada de nuevos
competidores) como polticos (creacin de lobbies que operan
sobre tarifas, cuotas y exenciones de impuestos), violando la con-
fianza que se encuentra en la raz de toda transaccin. Se ve as
que la habilidad del mercado para funcionar automticamen-
te est controlada por la habilidad que la cpsula social tiene
para proteger el mercado de tales fuerzas. El estudio del en-
torno social del mercado es intrnseco al estudio del mercado
mismo.
En otro orden de cosas observamos que, desgraciadamente,
los estudios econmicos neoclsicos han ido volvindose cada
vez ms deductivos, mientras que las otras ciencias sociales han
tendido a ser ms inductivas. Un acercamiento combinado de
las ciencias sociales puede servir en a actual coyuntura para
restaurar el equilibrio en el estudio del comportamiento eco-
nmico de las sociedades modernas. En este momento, los psi-
clogos, que llevan a cabo experimentos de laboratorio y de
campo, y los socilogos, que utilizan encuestas sobre las actitu-
des, estn intensificando los elementos inductivos en el estudio
del comportamiento econmico. Ello ayudar de nuevo a poner
en estrecha relacin la ciencia econmica en s con la realidad
circundante, como reclama el paradigma socio-econmico.
Por ltimo, querra apuntar que en principio pienso que no
12
PRLOGO
debera surgir ninguna dificultad a la aparicin de otra discipli-
na intersticial en el escenario acadmico. Sin embargo existen
algunas razones que hacen pensar que el inters en la socioeco-
noma tiene un alcance mayor que el mero desarrollo curricu-
lar. Una de esas razones apuntara a la considerable decepcin
que se experimenta en el sector privado con respecto a cmo se
articulan los Masters en Direccin de Empresas, y a la creciente
demanda para que los futuros ejecutivos reciban una formacin
ms amplia. Es cierto que el presente curriculum de las escuelas
de negocios incluye algunas clases de psicologa y algunas me-
nos de sociologa de las organizaciones o de ciencia poltica. Sin
embargo, muchas escuelas de negocios se encuentran todava
dominadas por la concepcin econmica neoclsica, por acerca-
mientos formalistas y altamente cuantitativos, y por la carencia de
un esquema conceptual integrado del trabajo de las empresas,
mercados y economas. La socioeconoma tiene un gran papel
en este sentido, una vez haya desarrollado su esquema concep-
tual, de modo que sea capaz de suministrar el tan necesitado
marco equilibrado e intregrador. Por eso pensamos que la socio-
economa tiene aplicaciones prcticas inmediatas.
Por otro lado, es el sector pblico el que normalmente se
ocupa de a economa poltica. sta supone un gran volumen de
operaciones, que comprende desde el desarrollo econmico
del Tercer Mundo o la reindustrializacin de Occidente, hasta
el control de la educacin o los cambios en las instituciones
que proporcionan servicios sanitarios. Es lgico que en tal sec-
tor exista una necesidad de analistas sociales y de evaluadores,
capaces de combinar el examen de fuerzas econmicas con el
estudio de fuerzas de otros elementos sociales. Resumiendo, pode-
mos decir que estamos asistiendo a una imperiosa demanda
de investigacin socio-econmica; y, ante una demanda de so-
cioeconoma tan evidente, puede la oferta quedarse rezagada?
AMITAI KTZIONI
13
 PRESENTACIN

Este librito debe mucho a mucha gente. El texto ha sido revisa-

do, gracias a una impagable labor que nunca podr agradecer
bastante, por varios amigos y colegas de los que se han recibido
crticas, sugerencias y correcciones que han enriquecido el con-
tenido de estas pginas. El autor ha quedado particularmente en
deuda por este cometido con los profesores Manuel Artal, Pablo
Garca y Antonio Lucas, de los que, adems de colega, tiene la
inmensa suerte de ser tambin amigo.
Querra asimismo, manifestar expresamente mi agradecimiento
a otros; especialmente a aquellos que pueden ignorar lo que les
debo en la confeccin de esta obra. Ah estn: Amitai, Beat, Frede-
rick, Inmaculada, Jess, Ramn, Richard, Rosario, Tato y los
alumnos del seminario de Socioeconoma desde que empez a
impartirse en 1992 dentro del programa de doctorado del De-
partamento de Sociologa de la Universidad de Valencia.
A todos, muchas gracias.

15
 1
INTRODUCCIN

La socioeconoma se presenta para muchos como una de las

novedades intelectuales ms importante aparecidas en los l-
timos aos y, sin duda, una de las de ms relevancia poltica.
La constatacin del excesivo formalismo en que ha discurrido el
discurso econmico estndar o dominante ha tenido como re-
sultado la proliferacin de propuestas de reforma e, incluso, la
presentacin de paradigmas alternativos a lo que se considera
ortodoxia econmica. El auge actual de la socioeconoma debe
mucho, ciertamente, a esa vocacin de paradigma alternativo
de la que se ha dotado desde el inicio. Lo que esta nueva pers-
pectiva pretende es reconducir la ciencia econmica al seno del
contexto social y moral que la vio nacer, con una formulacin
rigurosa de los criterios de racionalidad o coherencia interna en
vista de los fines que se persiguen: la justicia, la solidaridad, y la
felicidad globales, y no solamente la maximizacin de una uti-
lidad llamada inters propio.
Algunos socioeconomistas, principalmente en ios Estados
Unidos, han iniciado una plataforma de accin solidaria The
Comunitarias Network para llevar a la prctica desde la base
propuestas operativas del modelo socioeconmico. Esto pone
de manifiesto tambin que la socioeconoma nace con una fina-
lidad operativa y que no se contenta con planteamientos exclu-
sivamente tericos o acadmicos.
Aunque la Sociedad Mundial de Socioeconoma (SASE) fue

17
 SOCIOECONOMIA
fundada por Amitai Etzioni en Harvard en 1989, sus premisas y
desarrollo ideolgico no han tenido todava mucha repercusin
en el mundo de habla castellana. Este libro intenta llenar esa
laguna iniciando un debate sobre temas socioeconmicos que
esperamos tenga repercusiones tanto en la reelaboracin de los
nuevos planes de estudio de las facultades de ciencias econ-
micas, como en el debate cientfico a travs de congresos y pu-
blicaciones.
El Captulo Espaol de la Sociedad Mundial de Socioeco-
noma (SASECE) fue oficialmente reconocido en el sexto Con-
greso Mundial de Socioeconoma, celebrado en Pars en 1994, y
ya organiz sesiones propias en el octavo Congreso, celebrado
en Ginebra, en 1996. A SASECE pertenecen, en el momento de
escribir estas lneas, profesores de 18 universidades distintas
del Estado espaol, principalmente de las reas de conocimien-
to de economa, sociologa y derecho.
ORGANIZACIN NACIONAL E INTERNACIONAL
DE LA SOCIOECONOMA
La Sociedad para el Avance de la Socieconoma (SASE) est pre-
sente en ms de 30 pases. Adems de con su fundador, Amitai
Etzioni, cuenta entre sus miembros de honor con algunos de los
ms prestigiosos economistas y socilogos del mundo, cual es el
caso del recientemente desaparecido K. Boulding, y de A. Hirch-
man, J. Galbraith, A. Sen, y H. Simn por un lado, y de P. Bordeu,
M. Douglas, y N. Smelser por otro. La sede central de la SASE est
en: University of New Mxico, Onate Hall, Alburquerque, New
Mxico 87131, Hstados Unidos.
En Valencia tiene su sede la secretara del Captulo Espaol de
la SASE (SASECE). Entre sus objetivos estn: a) favorecer un anlisis
pluridisciplinar dentro del dominio de las ciencias sociales, b) promo-
ver el desarrollo de la socioeconoma en y desde Espaa, y c) favorecer
intercambios intelectuales entre los que trabajan en temas afines a
la socioeconoma. La direccin de contacto es: SASECE. Departa-
mento de Sociologa. Campus de Tarongers. 46022 Valencia.
Los propsitos que figuran en el ideario de la Sociedad Mundial
de Socioeconoma son:
18
INTRODUCCIN
1. Promover una mayor comprensin del comportamiento
econmico y sobre todo de los mecanismos de decisin a travs
de una ampla y variada seleccin de disciplinas acadmicas.
2. Promover el estudio y la investigacin de las implicacio-
nes polticas y culturales que se derivan de un entendimiento
pluricontextual (social, psicolgico, histrico, filosfico y tico)
del comportamiento econmico dentro de comunidades.
3. Servir de vehculo de intercambio de ideas y experien-
cias a nivel global.
Un resumen de lo que significa este nuevo paradigma, dira,
en primer lugar, que la socioeconoma asume que la econo-
ma est inmersa en la realidad social y cultural y que no es un
sistema cerrado y autocontenido. Despus recalcara que los
intereses que generan comportamientos competitivos no son ne-
cesariamente complementarios y armnicos. La socioeconoma
asume tambin que los mecanismos de decisin que usan los
individuos estn influenciados por valores, emociones, juicios y
prejuicios, as como por afinidades culturales y otros condi-
cionamientos, y no simplemente por un preciso clculo del pro-
pio inters. En este sentido, no se presupone la consideracin de
que los sujetos econmicos actan siempre racionalmente o que
estn motivados principalmente por el propio inters o por el
placer.
Metodolgicamente la socioeconoma valora de igual forma
los mecanismos inductivos y deductivos, de ah que la socioeco-
noma pretenda ser al mismo tiempo una ciencia descriptiva
y normativa. En palabras de Etzioni, queremos conocer la reali-
dad para contribuir a su mejora.
No tienen los socioeconomistas un exclusivo inters en cri-
ticar a la economa neoclsica en su fundamentacin y aplica-
ciones, pero s que pretenden desarrollar modelos alternativos
que sean a la vez ejemplares, predictivos y moralmente justifica-
bles. La socioeconoma, por ltimo, no implica ningn compro-
miso ideolgico y est abierta a una gran variedad de posiciones
que contemplan el comportamiento econmico como lugar de
accin de la totalidad de la persona y de todas las facetas de la
sociedad. En este contexto, no debemos confundir a la socioeco-
noma con un ismo ms: no se trata de una rcrcera va. Las
19
 SOCIOECONOMIA
pretensiones de legitimacin de esta nueva perspectiva son ex-
clusivamente acadmicas.
Las pginas que conforman esta obra pretenden presentar
un resumen razonado de los fundamentos intelectuales de la so-
cioeconoma de la manera ms clara y sucinta posible. Para ello,
se lia evitado utilizar un tono demasiado acadmico reduciendo
las referencias al mnimo indispensable y despejando el texto de
citas a pie de pgina.
Somos conscientes de que esta publicacin trae por primera
vez al mundo de habla castellana un debate acadmico que va a
llevar a cabo, como ya lo est haciendo en otros pases, profun-
das revisiones en la formulacin de las premisas del discurso
econmico vigente. Por eso esperamos que lo que manifestamos
aqu sirva para hacerse una idea certera de lo que representa la
socioeconoma en el debate ideolgico contemporneo. El libro
va dirigido, particularmente, a estudiantes y profesores de cien-
cias sociales, aunque por razn de la pluridisciplinaridad de la
socioeconoma, el texto lia sido escrito con nimo de que pueda
ser til a toda la comunidad acadmica en su conjunto. Expresa-
mos, por ltimo, nuestro deseo de que esta aportacin anime a
muchos potenciales sociocconomistas a poner por escrito sus
pensamientos y as se rellene esta laguna ideolgica en la lite-
ratura econmica y sociolgica reciente de nuestro entorno cul-
tural.
20
2
ECONOMA Y SOCIOLOGA
2.1. Instrumentos y fines
Situmonos en el contexto ideolgico de la ilustracin para apre-
ciar, en una poca de indudable efervescencia cultural, la nove-
dad que representa el asentamiento definitivo con carta de legiti-
midad de las nuevas ciencias sociales. La aparicin de la economa
en la Inglaterra victoriana como rea de trabajo e investigacin
independiente, motiv un dilema interesante sobre su etiqueta-
do. En principio, la nueva disciplina tena que ser adjudicada a
quienes, por fuerza del carcter novedoso de la misma, provenan
de campos afines. El debate se centraba en si la pujante ciencia
econmica era patrimonio de los socilogos, como defenda Com-
te, o ms bien de los que se dedicaban a la poltica econmica, que
no eran, de nuevo en opinin de Comte, ms que unos pseudo-
metafsicos y, por tanto, culpables del marasmo social que la nueva
ciencia intentaba solucionar. Las discusiones sobre este punto
ganaron protagonismo en el entorno ideolgico heredero de la
pujanza intelectual del autor de La riqueza de as naciones. Es
ah donde, paulatinamente, Mili, Cairnes, Marshall y J. M. Keynes
ganaron la batalla por la autonoma de la ciencia econmica.
Los nuevos expertos pronto denunciaron cualquier intento de
imperialismo intelectual por parte de una mega-ciencia, que, como
la sociologa, podra dedicarse, en opinin de la mayora de ellos,
a cualquier cosa que quisiese menos al estudio de la economa.
21
 SOCIOECONOMIA
Esta separacin o delimitacin inicial de campos y de reas
de conocimiento e investigacin entre sociologa y economa tiene
bastante que ver, a nuestro juicio, con el estado en que ha deve-
nido la ciencia econmica al cabo de sus dos siglos de existen-
cia. En este tiempo la transformacin de la disciplina ha sido ms
que notable. En gran medida, esta transformacin ha sido debi-
da a un gradual y efectivo viraje desde posiciones que podra-
mos llamar de marco, globalizantes e interdisciplinares, a posi-
ciones ms especializadas y excluyentes desde el punto de vista
de la relacin con otras ciencias, y, principalmente, el resto de
las ciencias sociales. El cambio de posicin de la economa en
este sentido ha sido llamativo, sobre todo si nos fijamos en los
orgenes de la disciplina. No nos equivocamos si decimos que la
economa, en sus dos siglos de existencia, ha pasado de ser con-
siderada hija de la moral a ser nieta de las matemticas.
En esta transformacin ha tenido mucho que ver el status de
respetabilidad que ha adquirido la economa y la importancia
que su estudio tiene en las sociedades contemporneas. Esta
consolidacin como disciplina hegemnica en diferentes foros
internacionales, en la poltica, y por supuesto en las universi-
dades, ha producido tambin sus lacras y disfunciones. La cien-
cia econmica, como disciplina autnoma y de singular rele-
vancia, est hoy pasando por una crisis de crecimiento acelerado
que la ha separado mucho de sus caractersticas iniciales: las que
acu en la poca clsica fundamentalmente Adam Smith. No na y tuvo que ceirse al estudio de temas, que podramos llamar
es de extraar, por tanto, que algunos economistas sientan cier-
ta frustracin al observar que las expectativas crecientes que la
sociedad pone en la capacidad de la economa para predecir
y solucionar problemas sociales, chocan con la realidad de
la recesin, el aumento de la desigualdad, o la perpetuacin
de la pobreza. Algunos economistas confiesan que el rigor en la
presentacin de las elucidaciones que se formulan est cobran-
do ms relevancia que las implicaciones y resultados sociales de
esas elucidaciones, lo que origina un manifiesto exceso de for-
malizacin. Otros postulan que la economa debe de proponer-
se prioridades diferentes y reformular conceptos bsicos como
el de bienestar, arbitrar otros mtodos para la medida de la ri-
queza, y reformular las mismas pretensiones de objetivacin.
Para muchos economistas de la talla de Galbraith y Sen, el he-
22
ECONOMA Y SOCIOLOGA
cho de que la adquisicin de la carta de naturaleza cientfica
haya obsesionado tanto a la disciplina econmica, hace necesa-
rio defender hoy una reformulacin de sus modos y operaciones
en forma de cura de humildad centrada en la reconduccin de la
economa a la funcin que la vio nacer, esto es: a tratar de ga-
rantizar el futuro bienestar sobre la base de la racionalidad de
las polticas y de los comportamientos presentes.
El que la ciencia econmica est en un perodo de crisis de
confianza y de ulterior legitimacin social de acuerdo con los
resultados finales de las diferentes polticas econmicas hoy en
vigor, no quiere decir que estemos pasando por un perodo de
sequa intelectual entre los que se dedican a proponer distintas
soluciones a los problemas que plantea la consecucin de un
bienestar generalizado. Ms bien, al contrario, nos encontra-
mos con una pluralidad y riqueza de opciones que por lo que
respecta a la problemtica medioambiental, por ejemplo, pie-
dra basal por otra parte del argumento socioeconmico, supo-
nen una multiplicidad de recetas y propuestas de solucin bastante
diversas. La crisis de la economa actual no es de estanca-
miento intelectual sino de legitimacin social. Pero, volvamos
al siglo XIX.
El resultado inicial de la separacin acadmica entre las ciencias
sociales de marco o de amplio espectro y la economa, fue que la
sociologa se retir del campo de operacin de la nueva discipli-
sobrantes o sin dueo, como la familia, la pobreza, y la educa-
cin. A la larga esta separacin iba a provocar dificultades para
ambas disciplinas, y, en concreto para la economa, las que aca-
bamos de apuntar.
La inicial delimitacin de campos fue tambin posible, sin
duda, porque la sociologa de principios del siglo XIX adoleca
de calidad cientfica en cuanto a los instrumentos metodolgi-
cos que utilizaba, una calidad que no se recobrara hasta la lle-
gada de Durkheim y Weber en Europa y de Cooley, Summer y
Ward en Amrica. No exista tampoco acuerdo general entre los
socilogos sobre el objeto especfico de la sociologa. Unos (ini-
cialmente Ward y Small, en Amrica) todava defendan que la
misin de la sociologa era coordinar todas las ciencias sociales,
incluyendo la economa. Otros (Giddings), apostaban porque la
23
 SOCIOECONOMIA ECONOMA Y SOCIOLOGA

sociologa estudiara los mismos fenmenos que la economa Toseph Schumpeter. Schumpeter defiende que ciertos importan-
poltica, pero desde diferente perspectiva. Finalmente, otros tes temas de teora econmica no pueden ser adecuadamente
defendan la tesis de los ya referidos campos sobrantes o sin tratados desde una perspectiva y con un anlisis, tpica o exclu-
dueo. No es extrao, pues, que algunos opinasen que la socio- sivamente, econmicos. Hace falta un marco de operatividad
loga de principios del siglo XIX era ms un movimiento que una ms amplio. Algo en lo que Schumpeter coincide con Simiand
disciplina intelectual. Fue mala suerte para la economa que {el dinero es una realidad social) y otros franceses relacionados
sta tuviese que desarrollarse y legitimarse social y acadmica- con los Anales Sociolgicos, y con Mannheim para quien una
mente en este contexto. planificacin exclusivamente econmica puede llevar a desas-
La paulatina consolidacin de la sociologa no la separa, tres sociales.
sin embargo, de la economa, y el tira y afloja por la soberana
intelectual sobre lo que algunos economistas consideran de do-
DOS PARADIGMAS CLSICOS
minio exclusivo de la ciencia econmica va a continuar hasta
nuestros das. As, la aportacin de los socilogos clsicos se Humo oeconomicus llamo sociologicus
centra, en ese momento, en la introduccin de hecho del con-
Actor individual Colectivo
cepto de sociologa econmica. En un trabajo publicado en 1904,
Max Weber es lo suficientemente serio como para distinguir Accin Libertad Condicionamientos
conceptualmente dentro de la economa social los hechos eco- Motivo Clculo raciona! Sentimientos, valores
nmicos, de los fenmenos relevantes econmicamente, y de los mbito Mercado Sociedad
fenmenos condicionados econmicamente. Estos tres campos
Motor Decisiones mltiples Decisiones conectadas
no son, naturalmente, dominio absoluto de la ciencia econ-
mica, particularmente el tercero, y la sociologa vuelve a tener Conceptos Analticos, abstractos Empricos, descriptivos
aqu un protagonismo acadmico especfico. La sociologa eco- Objetivo Prediccin Descripcin
nmica es adoptada por la sociologa, pero con ciertas conno- Status cientfico Autosuficiente Autosuficiente
taciones beligerantes contra los economistas, a los que Weber
critica con casi las mismas palabras que Comte. Para Durkheim,
sin embargo, hay suficiente espacio para ambos, socilogos y La estrecha relacin sociologa-economa es, por otro lado e
economistas: separando los fenmenos econmicos, estrictamente inicialmentc, criticada en Amrica. All, ms que en cualquier
hablando, de otros fenmenos sociales, se pueden delimitar campos otro sitio, la formulacin de paradigmas alternativos el homo
y, al mismo tiempo, establecer lneas de cooperacin que pare- oeconomicus y el homo sociologicus a que da lugar la aporta-
cen necesarias. cin de los tericos del anlisis de organizaciones como Taylor
La punta de lanza que representan las contribuciones de Weber y Maslow, hace reverdecer las discrepancias mutuas tal y como
y Durkheim en la tarea de aproximacin interdisciplinar, es re- mostramos en el esquema precedente. Por el lado de los socilo-
cogida por Simmel La filosofa del dinero, Pareto, quien gos, la primera Escuela de Chicago, que florece en los aos veinte,
bsicamente concibi a la sociologa y a la economa como cien- parece estar demasiado ofuscada con sentar las bases cientficas
cias complementarias, y Veblen, que trat de dar a la economa de un tratamiento y un mtodo propiamente sociolgico como
una base sociolgica estable. No obstante el prometedor relanza- para preocuparse de estrechar lazos con los economistas, quie-
miento a travs de la sociologa econmica del hermanamiento nes, por otra parte, tampoco parecen muy proclives a ningn
entre sociologa y economa, la idea no va a prosperar ni en acercamiento. ste se produce, sin embargo, con las discusiones
Europa ni en Amrica. Y esto, a pesar de la contribucin de a que da lugar la introduccin del concepto de sociedad indus-

24 25
 SO CIO E C O N O M A
trial y tras la aparicin de Economa y sociedad de Taicott Par-
sons y Neil SmelserL En general, la obra de Parsons y Smelser, y
la de otros autores, como Karl Polanyi, trata de delimitar la eco-
noma como un separado sistema social subordinado a la socie-
dad en general, y de recelar desde una perspectiva sociolgica
las contribuciones tericas de los economistas modernos. En cierto
modo, se busca as un entronque con Weber con el objetivo con-
feso de apuntalar la base cientfica de la sociologa econmica.
La economa pareca encarrilada a acercarse de nuevo al rea de
estudio de la sociologa.
A este hecho no ha sido ajena la corriente de pensamiento
marxista y neomarxista que ha tenido indudable importancia en
el estrechamiento de relaciones entre socilogos y economistas.
Ciertamente, como ha dicho Gouldner, a la sociologa postcl-
sica hay que recriminarle el que se contentase, en muchas ins-
tancias, con elucubrar sobre los temas sin dueo e ignorar a la
economa. En otro orden de cosas, podemos aseverar que no
hay nada ms comn a la organizacin social y al sistema eco-
nmico que la estructura y dinmica de la propiedad. As, el
hecho de que una minora detente la capacidad decisoria sobre
los medios de produccin lleva al antagonismo social como re-
accin ante el control de que es objeto la mayora a travs de la
jerarquizacin, de la tecnificacin o de la expansin burocrti-
ca. La estructura de la propiedad, la estructura social, las re-
laciones intergrupales, etc., son tambin conceptos econmicos
reales. Separar, pues, sociologa y economa, abogan marxianos
y marxistas, no tiene sentido.
Esta ausencia de sentido se ve cada vez ms claramente a
medida que nos adentramos en el contexto moderno de la globa-
lizacin y de la internacionalizacin de la economa: el hecho es
que la situacin poltica y social de entidades polticas concretas
est cada vez ms profundamente influenciada por la economa
internacional. La globalizacin aade complejidad, una nueva y
ms amplia conceptualizacin y, naturalmente, la necesidad
de utilizar un mayor enfoque con acento social y totalista. La
experiencia de economistas particularmente afectados por el im-
pacto de la internacionalizacin monetaria como Fernando
1. Economy and Society, Rourledgc, Lor.don, 1956.
26
ECONOMA Y SOCIOLOGA
Cardoso y Ral Prebsh es, por otra parte, claramente ejempli-
fjcadora al reclamar una sociologa de la economa internacio-
n nal. As, junto a lo que podamos llamar una sociologa del mer-
cado mundial, estos modernos socio-economistas abogan por
estudios sobre el mercado de trabajo a nivel supranacional (Berg).
En este contexto es muy difcil marcar una ltima lnea de sepa-
racin entre economa y sociologa.
La sociocconoma moderna es el resultado, en cierto modo,
de la bsqueda de ese maridaje anunciado entre sociologa y
economa. Este, sin embargo, no puede producirse de cualquier
manera: la afinidad temtica no es suficiente si no hay mutua
comprensin. Por eso, hay que desechar previamente tres con-
cepciones o aproximaciones errneas. Por un lado, en primer
lugar, lo que Swedberg (1990) llama imperialismo econmico,
es decir, el intento de maximizar el mtodo de anlisis econ-
mico por aplicacin a todos los campos relevantes de las cien-
cias sociales. Este modo de acercamiento supondra la prctica
desaparicin de la sociologa como ciencia emprica pues sta
reclama para s un mtodo propio.
Por otro lado, en segundo lugar, tendramos que poner en
cuestin el intento de los estmctural-individualistas en su deseo
de proponer modelos a la investigacin sociolgica que han acep-
tado sin el necesario criticismo previo el mtodo investigador y
las concepciones de los economistas puros dejando de lado muy
a menudo las consideraciones coyunturales de valoracin estric-
tamente sociolgica. Asimismo, y por otra parte, tendramos que
rechazar a los que se mueven dentro de la perspectiva de la nueva
poltica econmica, que incorporan muchas racionalizaciones
econmicas que no cuentan con el estudio de los condiciona-
mientos sociales y que por tanto desechan algo que tiene valor
crtico y operativo. Parece que el verdadero y equilibrado acer-
camiento entre socilogos y economistas ha de ser medido, gra-
dual y equidistante de extremismos. Los llamados imperialistas
economistas no pretenden realmente reformar la sociologa, sino
rechazarla; los estructural individualistas simplemente preten-
den poner toda la sociologa sobre cimientos nuevos y totalmen-
te distintos; los defensores de la nueva poltica econmica tienen
una perspectiva estrecha al basar todo en las relaciones entre
el sistema poltico y el econmico.
27

SOCIOECONOMA
Por ltimo, en tercer lugar, podramos sealar a los racioeco-
nomistas, interesados en el anlisis social para la accin eco-
nmica y defensores de la idea de la sntesis cientfica entre la
economa y la sociologa. Quiz sean stos los que ms cons- anglosajn, a la perspectiva bolista. La socioeconoma denuncia
cientemente se han ido acercando al justo medio. Este justo medio
est representado en nuestros das por una socioeconoma basa-
da en el estudio sociolgico de la economa y de las relaciones
econmicas, estudio que, en su mayor parte, est por hacer.
2.2. La valoracin de los fines y as consecuencias
Con todo, este recorrido visual por la historia de unas relacio-
nes entre disciplinas afines, con ser interesante desde el punto
de vista de la clarificacin de conceptos, no nos muestra de ma-
nera clara la naturaleza de los problemas que han impulsado el
desarrollo de la socioeconoma en la poca ms reciente. Para
ver la necesidad de la socioeconoma con ms nitidez, hemos de
considerar, no slo la historia de las respectivas formas de alcan-
zar la autonoma acadmica por parte de la economa y de la
sociologa, sino, tambin, el fin moral que justifica su existencia
o las carencias sociales que motivan su necesidad. Esto es, como
puede apreciarse a primera vista, una cuestin de valores.
El desarrollo moderno de la socioeconoma se ha apoyado
en un punto de partida crtico para con la economa ortodoxa
(estndar o neoclsica), y, sobre todo, con su fundamentacin
tica o, para ser ms precisos, con sus criterios de racionalidad
de fines. Qu es lo que persigue el sujeto econmico, qu lo que
cada uno perseguimos al producir e intercambiar, preguntas a
las que la economa estndar podra contestar en dos trminos formado por la suma de relaciones mltiples que continuamente
bien precisos: bienestar y utilidad, delimitan la lnea divisoria
entre lo que para los socioeconomistas est caduco y obsoleto y,
por tanto, en necesidad de revisin en el ordenamiento social,
y lo que no lo est. La socioeconoma parte de la base de que la
respuesta neoclsica a estas preguntas est equivocada. La cr-
tica apunta a denunciar el alejamiento de la economa moderna
de sus fines sociales y la consiguiente separacin y alejamiento de
su propia justificacin intrnseca.
Si nos planteamos cmo hemos llegado a esta situacin de
inadecuacin de la economa con la realidad, habr que apuntar
28
ECONOMA Y SOCIOLOGA
dos constantes referenciales: una espacial y otra relacional. La
primera hace referencia a la globalidad e interconexin crecien-
te, o si se prefiere utilizar un trmino consagrado en el mundo
aqu la incapacidad de la economa estndar de proporcionar un
criterio transnaconal de bienestar. De hecho, la constatacin de
que la racionalidad de fines inherente al sistema de relaciones
comerciales vigente no tiene otra salida lgica que apostar por
el crecimiento continuo, y esto, a la par que se constata empri-
camente el paralelo aumento de la desigualdad, delata la incapa-
cidad de la economa estndar de medir el valor, o lo que es lo
mismo: la imposibilidad de tener haremos de suficiencia o de
crecimiento no monetarizable. Las desigualdades globales, pues,
nos dan idea de la pobreza valorativa de los indicadores utili-
zados al centrar las referencias fundamentalmente en las dife-
rencias de renta. Ciertamente la visin holista nos pone a todos
en carrera: una competencia por potenciar un tipo de valores,
que como ya denunci G. Myrclal, tienen un carcter acumu-
lativo-adquistivo y son monetarizables hasta la exponenciali-
dad. En esta carrera vale casi todo porque las regulaciones son
mnimas: no hay autoridad poltica transnacional capaz de ejer-
cer la proteccin de los colectivos dbiles. Esta visin es, por
otro lado, la que tan bien ha utilizado la bioeconoma y, sobre
todo, N. Georgescu-Roegen2, para subrayar las contradicciones
internas de un sistema que tiende a perpetuarse mediante la ex-
pansin en un mundo fsico limitado.
Por lo que se refiere a la constante relacional, vamos, prime-
ro, a situarnos en el contexto apropiado. ste lo entendemos
se dan entre tres mbitos: el entorno biofsico, o sea, los recur-
sos, materias y procesos naturales que posibilitan el sostenimiento
vital, y los productos iniciales en los procesos de transforma-
cin; el sistema de produccin y consumo, que es lo que carac-
teriza a la sociedad industrial y a las transacciones econmicas
y comerciales que configuran el modelo capitalista moderno; y
el entorno cultural, conformado por unos valores y sistemas de
2. Cr. The F.nlropy i.aw and ihe Ecommiic Procesa, Harvard Universirv Press,
Cambridi^, !S>" i.
29
 SOCIOECONOMIA
creencia que, se supone, modelan estilos de vida y priman una
serie de aspiraciones sociales determinadas. Las relaciones entre
estos tres mbitos dan soporte a todo el sistema, lo que A. Hawley
llama tecnoestructura, y lo dotan de su propia coherencia inter-
na. Naturalmente, lo que acabamos de apuntar supone que la
ciencia econmica, que ms propiamente est presente o hace
referencia al sistema de produccin y consumo, no puede reafir-
mar su autonoma hasta el punto de romper la mutua relacin
de dependencia entre los tres mbitos referidos. Para la socioeco-
nomfa, la economa estndar ha hecho precisamente eso. Y es
esta una de las razones principales por las que los planteamien-
tos economicistas priman unos fines (tcnicos) sobre otros (so-
ciales) para desmerecimiento de la ciencia econmica hoy.
PRINCIPALES INTERACCIONES SOCIOECONMICAS
De qu tipo de fines hablamos? Consideremos el tema de la
racionalidad en las ciencias sociales para adentrarnos en el an-
lisis valorativo de los fines asumidos por la ciencia econmica.
La racionalidad es una cuestin de tremenda actualidad,
multidisciplinar en s misma, con una riqueza de perspectivas y
enfoques, en continuo desarrollo tanto en sociologa como en
30
''
ECONOMA Y SOCIOLOGA
economa, y con una larga tradicin en filosofa. Por esto, cree-
mos pertinente hacernos eco de las aportaciones de diferentes
cosmovisiones para precisar a que nos referimos.
El tema, como decimos, tiene rancia tradicin, si bien los en-
foques modernos son muy novedosos. La distincin entre razn
especulativa y razn prctica se la debemos a Aristteles. La ra-
zn prctica qu puedo o debo hacer?, de qu modo un
problema prctico recibe una solucin racional? o cundo la
solucin dada puede ser considerada racional? es la que aqu
nos interesa. La razn especulativa cmo son las cosas?
pertenece a un nivel de abstraccin ms propio de otras discipli-
nas aunque los socilogos y los economistas no se desliguen de
ese nivel por completo.
Veamos algunas de las respuestas ms seeras dadas en la
historia del pensamiento occidental a los problemas que plantea
la delimitacin entre racionalidad e irracionalidad. En concre-
to, repasemos brevemente la aportacin de la Escolstica, del
utilitarismo, y del argumento deontolgico o kantiano.
Para Toms de Aquino, la racionalidad supone el conoci-
miento del bien del ser humano, es decir, su fin: la realizacin
perfecta de su humanidad. Por eso, el primer acto de raciona-
lidad consiste en descubrir la verdad sobre el significado ltimo
de la existencia humana, de manera que podamos aplicar el cri-
terio de racionalidad a todo proceso discursivo que aproxima
a ese significado ltimo, siendo irracional todo proceso discur-
sivo que separa o aleja ese fin. Muchas veces, la racionalidad o
irracionalidad de los procesos discursivos, habr de juzgarse a
dos niveles; uno subjetivo, en la medida en que el sujeto discur-
sivo aplique las premisas lgicas para llegar a una conclusin
en un proceso mental presidido por la prudencia, es decir, bien
intencionado en vista del fin que se persigue y, por tanto, dando
resultados moralmente justificables; y otro objetivo, que se ve a
posteriori por el sujeto discursivo y que corresponde, en la medi-
da en que ese proceso mental ha conducido a acciones humanas,
al juicio de Dios.
Para David Hume, la racionalidad consiste, bsicamente, en
la consecucin del objetivo propuesto, y por lo que se refiere
a las conductas, en aquel modelo elaborado por la razn que en
una situacin dada se prev como el ms adecuado entre otros
31
 SOCIOECONOMA
modelos. La racionalidad es baremable por sus consecuencias
positivas y negativas contrapuestas segn un balance de bienes y
males previstos. En definitiva, la racionalidad o irracionalidad
de las operaciones intelectuales depender de qu solucin en-
tre las varias posibles proporcione una mayor utilidad, medida
como valor de las consecuencias y probabilidad de que stas se
verifiquen si la solucin propuesta es llevada a cabo.
Para Kant, por ltimo, la racionalidad es la capacidad que
tiene la razn de obrar a partir de principios. Este obrar, cuando
es incondicionado razn pura, se determina segn princi-
pios absolutos a priori a partir del imperativo categrico de la
universalizacin de la propia actuacin.
Pues bien, a qu nos referimos cuando hablamos de racio-
nalidad econmica dominante? La denuncia la hace Etzioni: nos
referimos fundamentalmente a la maximizacin de una utilidad,
llmese ello inters propio, beneficio o placer. Es decir, la racio-
nalidad econmica dominante es de corte utilitarista y, por tanto,
ajena a criterios de racionalidad morales con referencia a un fin
extrnseco como pueden ser los criterios escolsticos o deonto-
lgicos.
La socioeconoma nace precisamente con esta denuncia que
es el argumento central de la obra capital de Etzioni: The Moral
Dimensin. La crtica a los fines perseguidos por la economa
estndar es particularmente clara al afirmar Etzioni que el para-
digma econmico neoclsico no es simplemente neutro en cuanto
a la valoracin de los fines de las acciones humanas, sino mani-
fiestamente inmoral, en el sentido de que taxativamente im-
pide el reconocimiento de opciones mejores o peores a la hora
de diferenciar entre preferencias individuales diversas, que sim-
plemente sern distintas.
Naturalmente, la socioeconoma propone una alternativa al
reduccionismo tico que supone que los individuos adoptan com-
portamientos morales en la medida en que les compense econ-
micamente hablando y por tanto en la medida en que las leyes
(esa sera su funcin) primasen ese tipo de acciones. La alter-
nativa se aleja tambin del reduccionismo opuesto que vendra
representado por la opinin de que los individuos interiorizan
la cultura tica del entorno social y la siguen independientemen-
te de sus preferencias. La propuesta socioeconmica es interme-
32
ECONOMA Y SOCIOLOGA
da; se asume eme: a) los individuos estn simultneamente bajo
la influencia de sus preferencias o placeres y de sus conceptos
morales, entendiendo que ambos son reflejo del proceso de so-
cializacin, y b) hay importantes diferencias en el modo en que
cada uno de estos dos factores opera en diferentes contextos
histricos y sociales, y en diferentes individuos en el mismo con-
texto. As, el estudio de la influencia relativa de todos estos fac-
tores en el comportamiento econmico genera un nuevo crite-
rio de racionalidad que es la alternativa que ofrece el paradigma
socioeconmico.
Podemos mati/.ar todava ms las referencias valorativas de
los dos paradigmas que estamos considerando: la economa estn-
dar y la socioeconoma, y que ya, claramente, enunciamos como
mutuamente excluyentes. Sin prejuicio de lo que digamos des-
pus, es la consideracin de la problemtica medioambiental y,
especficamente, la constatacin de la imposibilidad de mante-
ner un crecimiento econmico indefinido ante la existencia de
lmites, bien fsicos como los descritos por D. Mcadows\ o in-
cluso temporales como argumenta H. Daly4, lo que de manera
ms palpable nos urge a encontrar referencias valorativas alter-
nativas a las implcitas en el paradigma econmico dominante.
No es difcil encontrar diferentes propuestas alternativas, e
incluso, varias descripciones distintas sobre la naturaleza de las
propuestas valorativas implcitas en el paradigma dominante.
Nosotros, aceptando la pluralidad de interpretaciones, tambin
ofrecemos una sinopsis particular. Esta interpretacin estara
fundamentada en una catalogacin de valencias, que podramos
llamar, genricamente, instaladas, y a las que opondramos otras
tantas valencias alternativas y qne enumeraremos a continua-
cin. Nuestro objetivo es meramente descriptivo: mostrar un
cdigo axiolgico sobre la base de criterios socioeconmicos,
alternativo al que parece fomentar la economa neoclsica y que
slo describimos someramente porque nos interesa ms el valor
de la propuesta en s que la baremacin de sus excelencias frente
a las de la axiologa instalada. Con esto pretendemos subrayar
3. C. MJs all de los lmites del crecimiento, Agiiilar, MaJritl, 1 992.
4. Cf. "us>t;iiii;ib'c Growih: an Tmpossihiicy Thorem: ^evelapnienl 3-4
(1990).
33
 SOCIOECONOMIA
la importancia de los valores en la configuracin de paradigmas
que se dirigen a, y toman en consideracin, los comportamien-
tos humanos. El discurso sobre los valores es bsico para entender
la razn de ser de la socioeconoma, que, como hemos dicho,
reconoce su carcter normativo, como reconoce el carcter norma-
tivo que tambin tiene el paradigma neoclsico. Para elucidar
esto, en el cuadro siguiente, enumeramos las variables que confi-
guraran una visin socioeconmica alternativa a la cultura insta-
lada en el vigente sistema de produccin y consumo, reconocido
ste mediante la descripcin de ciertos valores asumidos.
DOS CULTURAS: DE LAS VALENCIAS A LOS CDIGOS
AX10LG1COS
Valores alternativos Valores instalados
Proyeccin de futuro nfasis en el presente
Valores femeninos Valores masculinos
Comunidad Asociacin
Educacin Consumicin
Ecologa integral Ecologa mercantil
Postmaterialismo Materialismo
Libertad y asuncin de respon- Seguridad y eleccin de riesgos
sabilidades
Familia, trabajo y naturaleza Estado, trabajo y ocio
Por lo que se refiere a las caractersticas de una cultura tica
alternativa (socioeconmica) frente a una tica instalada o do-
minante en el paradigma econmico estndar, tendramos en un
cdigo axiolgico de mnimos, en primer lugar, la proyeccin
de futuro. Una tica socioeconmica englobara a las nuevas ge-
neraciones en un planteamiento diacrnico donde es posible dar
respuestas a los problemas de efectos diferidos, cuales son la
mayora de los problemas ecolgicos actuales. Frente a ello los
valores instalados apuestan por la instantaneidad que caracteri-
za un utilitarismo anclado en el foso moral de la gratificacin
instantnea. El futuro no vota ni compra, con lo que el presente,
34
ECONOMA Y SOCIOLOGA
por medio de un sistema poltico que slo responde a sus impul-
sos y una estructura de relaciones mercantiles donde el factor
tiempo se entiende como lo entiende el poder, se proyecta hacia
delante en un deseo de perpetuacin. Es la ruptura entre tica y
poltica que da lugar al subjetivismo: todo lo ms hacemos refe-
rencia poltica al futuro personalizado (el que se espera vivir)
pero raramente al trascendente (el tiempo despus de la vida
propia) lo que, consecuentemente, introduce el dominio de la
filosofa del deseo. Aqu est la gran falacia de cierto optimismo
ecolgico donde se condena a las futuras generaciones a confiar
en la incertidumbre del progreso cientfico para solucionar unos
problemas que el presente no quiere plantearse seriamente.
La segunda caracterstica, los valores femeninos, representa-
ra el reconocimiento de la superioridad cultural y tica de la
cooperacin, el servicio, y la relacin, frente a la competitivi-
dad, el beneficio, y la autonoma, valores stos acendradamente
instalados.
La tercera supondra una afirmacin de la comunidad frente
a la asociacin en el sentido en que entiende Tnnies estos con-
ceptos, como un reconocimiento de los valores comunales que
hereda la tradicin y que afirman el peso de los grupos sociales
y sus vnculos en las acciones particulares, frente a una supuesta
independencia radical del individuo manifestada en el albedro
de sus decisiones asociativas.
La cuarta valencia, educacin, la situamos frente a consumi-
cin. Una de las premisas bsicas de la mercantilizacin de la
sociedad somos una sociedad en un mercado y no al revs
(Polanyi) es la cultura de la imagen, la primaca del escapara-
te, de los elementos formales, frente al contenido y, consecuen-
temente, la extensin del culto a la superficialidad. El culto a la
imagen es una incitacin implcita al consumo con un potente
gancho de atraccin plstica que ejerce su influencia desde la
niez. Los nios son pequeos y potenciales grandes consumi-
dores que han de ser formados como tales. Frente a esto una
cultura tica alternativa tratara de no dar un valor utilitarista al
proceso de formacin y en este sentido potenciara el espritu
crtico y la introspeccin. Lo que estamos haciendo es enfrentar
la publicidad y la incitacin de comportamientos mimticos que
generan las modas y que son el impulso del consumismo, con la
35
 SOCIO ECONOMA
independencia de criterio slidamente adquirido a travs de una
educacin (tambin tica y del carcter) que considera las mlti-
ples facetas de los sujetos sociales, y no solo su condicin de
consumidores.
La contraposicin que estamos haciendo supone recalcar la
diferencia entre ecologa integral y ecologa mercantil, que im-
plica la monetarizacin de la naturaleza, y de la cual hablaremos
ms adelante, as como traer a colacin la distincin entre valo-
res materialistas (seguridad, cauces formales, cuantificacin), frente
a valores postmaterialistas (libertad, cauces informales, calidad),
que ha estudiado Ronald Inglehart y, entre nosotros, Torcal
Lorente, como hemos manifestado en otro lugar5.
La siguiente contraposicin pone a la libertad y asuncin de
responsabilidades en claro contraste con el valor seguridad y
eleccin de riesgos. La cultura dominante vive bajo el sndrome
de la seguridad, un valor que se busca no slo en el mbito labo-
ral y sanitario sino tambin mediante el continuo clculo de riesgos
aun en acciones ldicas y aparentemente intranscendentes, pero
que tienen una repercusin econmica. Naturalmente la prepon-
derancia de esta valencia es paradjica si nos fijamos en el con-
texto global de la seguridad: globalmente hablando nunca el mundo
ha estado ms inseguro ante la amenaza del holocausto ecolgi-
co. La seguridad que se busca est ceida, desde luego, al mbito
prximo donde sobrepasar el clculo de riesgos ms o menos
asumible equivale a adoptar comportamientos parejos a la contes-
tacin social. La valencia alternativa pone el nfasis, por otra
parte, en el ejercicio responsable de la libertad. Aqu no cabe
aprovecharse de los entornos de seguridad para elegir unas u
otras actitudes; no se trata de llegar hasta donde se pueda en el
sentido de hasta donde sea factible, sino de hacer lo que se deba.
Este punto de la responsabilidad es, asimismo, una de los temas
fundamentales en la argumentacin de Etzioni en defensa del
comunitarismo social y volveremos a l ms adelante.
La ltima caracterstica nos presenta una relacin de oposi-
cin biunvoca. Por un lado, familia frente a Estado y, por otro,
trabajo-naturaleza frente a trabajo-ocio. Nos explicamos. Eren-
te a los condicionamientos familiares y de entorno natural de un
5. Cf. Prez Adn, 19X9.
36
ECONOMA Y SOCIOLOGA
trabajo que tambin tiene una finalidad intrnseca en el sentido
de que es realizante, situamos el amparo del Estado para un
trabajo que busca una gratificacin extrnseca generalmente en
el ocio. Se pasa de trabajar para la familia y la mejora del todo
(incluyendo la relacin naturaleza-sociedad), a trabajar con la
proteccin que da el Estado para el ocio particular que viene a
constituirse en el locus de las realizaciones personales. sta es la
confirmacin del Estado del bienestar y frente a ello la socioeco-
noma propugna una tica del buen trabajo, en el sentido en que
hablaba Scbumacher, ms acorde con las necesidades humanas
de ahora y de luego6.
En definitiva, lo eme estamos haciendo es situar una tica
de la coherencia frente a una tica de la eficiencia o de los re-
sultados. Hemos de avanzar que la derivacin econmica ms
notable que sacaremos de este planteamiento es la necesidad de
sustituir la bsqueda del beneficio por el afn de servicio, con
las implicaciones laborales, comerciales y polticas (legales), que
ello traiga consigo. Terminamos recalcando que este mapa axo-
lgco que acabamos de describir (si no lo hemos comentado
ms detenidamente es porque creemos que nos saldramos del
propsito de este texto) tiene una fundamentacin claramente
socioeconmica, pero que no es una descripcin exhaustiva de la
propuesta tica socioeconmica, que, como puede entenderse
fcilmente, est abierta a una gran variedad de interpretaciones.
6. Cf. sobre necesidades, M. Artal, E. Maraguat y J. Prez Adn, .Necesida-
des bsicas. Pertinencia de un enfoque multidisciplinar": Revista del Trabaju y
Seguridad Social i 5 (1995).
37
 3
LASOCIOECONOMA

3.1. Orgenes

Las herencias intelectuales de la socioeconoma se encuentran

diseminadas por toda la historia del movimiento obrero, de la
teora econmica, del reformismo social, y del magisterio social
de la Iglesia catlica. Hacer un comentario exhaustivo de todas
estas aportaciones est fuera dei propsito de este libro, porque
nos desviara de los temas centrales y, adems, porque ese traba-
jo ya ha sido acometido por varios autores estadounidenses con
notable acierto '. S que queremos referirnos a las particulari-
dades ms relevantes de esa herencia intelectual para el lector de
habla castellana.
Primeramente hemos de abordar una cuestin terminolgi-
ca. No es lo mismo el concepto de economa social que se tiene
en el mundo de habla inglesa, que el que se tiene en el de habla
francesa o castellana, y, por supuesto, tampoco equivale al con-
cepto de socioeconoma. Indudablemente existe una relacin entre
los tres trminos, pero las diferencias tambin estn marcadas.
La social economics, se refiere a la teora y prctica de la polti-
ca econmica de compromiso social en el contexto de marco de
un sistema poltico liberal y no intrusivo. La economa social y
Vconomie sociale tambin incluyen el patronazgo e incluso la

1. Cf. Lvuz, 1990.

39
 SOCIOECONOMl*
gestin pblica de fas iniciativas que se consideren. Por otro
lado, la socioeconoma, quiere ser una alternativa paradigm-
tica a nivel terico, as como un instrumento de anlisis de las
polticas econmicas y de la realidad social. Por ello, aunque
los tres conceptos compartan cierto ideario y algunos pensa-
dores, han tenido un desarrollo institucional diverso. Con todo,
en el caso de la socioeconoma y por razones de su lugar de
nacimiento, ia dependencia inicial con respecto a los tericos
de !a social economics ha sido importante. De hecho, la presti-
giosa igffet; O^SGC/ Economy, que se publica a partir de 1943, y
la International Journal of Social Economics, a partir de 1974,
constituyen un primer foro de debate de las propuestas de Etzioni
hasta la consolidacin de la socioeconoma como un paradigma
distinto y la aparicin del Journal of Socieconomics y de la pu-
blicacin de las actas de los congresos anuales de la SASE.
EL RBOL GENEALGICO DE LA SOCIOECONOMA
A. Smith: La riqueza de las naciones
Sismondi: Nuevos principios de poltica econmica
J. S. Mili: Principios de economa
A. Marshall: Principios de economa poltica
. Durkheim: La divisin de! trabajo social
T. Veblen: Teora de la clase ociosa
J. Hobson,- Imperialismo
W, Sombard: El capitalismo moderno
M. Weber: La tica protestante y el espritu del cap talismo
J. M. Keynes: Teora genera! del empleo, de! inters y del di-
ero
Si nos remontamos a comienzos del siglo X!X, una figura destaca
como representativa de lo que hoy postula la socioeconoma. Es
el suizo Sismondi que publica sus Nuevos principios de poltica
econmica en 1819. Para l, la economa no era solamente una
ciencia, sino tambin un arte en el que las consideraciones ti-
cas tenan un papel crucial. No es de extraar que fuese uno de
los primeros en oponerse al cada vez ms omnipresente laissez-
faire. Pero Sismondi no se opuso a Smith, que equivocadamente
40
LA S O C I O E C O N O M A
representa para muchos una figura hasta cierto punto antisocial;
no: ms bien al contrario, Sismondi se consider discpulo del
escocs. Efectivamente, el liberalismo en su origen es una doc-
trina moral. Al menos as lo entienden tanto Smith, como Locke
y Mili, y as van a devenir los primeros cdigos de derechos
humanos. Por otro lado, en la obra de Smith ya estn presentes
los elementos iniciales de una economa con preocupacin so-
cial, sobre todo en su Teora sobre los sentimientos morales que
publica en 1860 como una continuacin de La riqueza de las
naciones.
La dimensin moral tambin se refleja en la obra de J. S.
Mili que retoma las preocupaciones de Sismondi afirmando que
la acumulacin de riquezas no puede ser el primer objetivo de la
actividad humana, y que, como consecuencia, habr que inter-
venir el mercado a travs de la educacin para que no degenere
en la consolidacin del individualismo insolidano. Esta misma
preocupacin llega a T. Carlyle, J. Ruskin y otros ingleses y va a
impregnar el pensamiento altetnativo anglosajn en dos vertientes.
1776 Una de carcter eminentemente prctico y en la que podemos
incluir algunos reformadores sociales como R. Owen y J. Warren,
1819
y tambin algunos tericos del anarquismo reformista anglo-
1848
sajn, injustamente desconocidos en el mundo de habla castella-
1890
1893 na, como E. Gil! y H. Read, y tambin a M, Gandhi, R. Tawney
1899 y E. Schumacher. La otra vertiente es ms acadmica y ah so-
1902 bresale la figura de ]. A. Hobson,
1902 De la extensa obra de Hobson, podemos destacar su lmpe~
1905 rialism: A Study, publicado en 1902. El mrito de Hobson con-
siste, sobre todo, en haber situado la perspectiva holista como
1936 una perspectiva propia y lgicamente econmica no ya slo des-
de el punto de vista de la economa mercantil, y de contraponer-
la al individualismo metodolgico, que ve como causa primera
de la injusticia social. Contra la contencin neoclsica de que la
economa debe de ser meramente descriptiva, positiva y avalo-
rativa, Hobson defiende que la economa es un arte que se ocu-
pa de la contribucin hecha al bienestar global a travs de las
operaciones de compra y venta. Naturalmente, su concepcin
del bienestar difiere del concepto de utilidad como cantidad
maximizable que introdujo Bentham, y se centra ms en cues-
tiones cualitativas, que no siempre dependen de su cotizacin
41
 SOCIOECONOMA
mercantil. Por esto, su concepto de riqueza no es acumulativo-
adquisitivo y dependiente del valor de mercado. Hobson, siguiendo
a Ruskin, explcitamente considera la posibilidad real de aumentar
la riqueza (moral) propia mediante el desprendimiento de bie-
nes o riqueza mercantil.
Mencionemos tambin, en esta lnea, los trabajos del ltimo
Walras (Estudios de economa social, publicado en 1896), abo-
gando por un funcionamiento ideal del estado como bien pbli-
co, que tienen despus su plasmacin en las polticas keynesia-
nas; as como las aportaciones de la Escuela Histrica Alemana
(W. Sombart), del Institucionalismo Americano (T. Veblen), y,
por supuesto, la obra de Durkheim y Weber que, como a mayo-
ra de los socilogos, han tenido ms facilidad para ver a la eco-
noma inmersa en el tejido social, que los que han tenido una
formacin econmica acadmica casi exclusivamente tcnica.
Pero pasemos de largo sobre ello y centrmonos en comen-
tar la relacin entre la socioeconoma y la doctrina social cat-
lica (DSC). Se trata de un tema olvidado en gran parte en la
literatura socioeconmica {no as en la economa social estado-
unidense), pero que nosotros no podemos dejar de lado, prime-
ro porque nos parecen obvias las afinidades intelectuales entre la
socioeconoma y la DSC, y, segundo, porque el tema es relevan-
te para el mundo de habla castellana.
Los textos en los que se recogen los fundamentos de la DSC
son muy variados y abundantes. Mencionaremos slo unos cuantos:
Rerum novarum (1891), Quadragesimo anno (1931), Gaudium
etspes (1965), Laborem exercens (1981), Libertatis conscientia
(1986), Sollicitudo reisoctalis(9S7), y Centesimas annus (1991).
PILARES DE LA DSC
1. Primaca del trabajo sobre el capital (QA 88, 107; GS 64; LE 12)
2. Principios de solidaridad y subsidiaridad (QA 79; LC 73)
3. Distincin entre trabajo objetivo y subjetivo (LE 6)
4. Propiedad privada y destino universal de los bienes (RN 4, 6;
QA45).
42
LA S O C I O E C O N O M A
La DSC constituye uno de los cuerpos tericos ms cohe-
rentes en materia social, si bien su interpretacin es difcil por
estar sus documentos insertos y marcados por contextos ideol-
gicos e histricos determinados que hay que tener en cuenta.
Por otro lado, su nivel acadmico, influencia, y prestigio institu-
cional, no pueden despreciarse a la ligera. Mxime cuando, como
en este caso, la posicin de la DSC es tremendamente pertinente
al tema que tratamos.
A nuestro entender, la postura crtica de la DSC para con la
cultura econmica dominante es similar a la actitud genrica de
muchos socioeconomistas en la bsqueda de caminos aceptables y
de consenso para la sustitucin del vigente sistema de produccin
y consumo y la cultura que lo impregna. De hecho, si repasamos
los documentos ms notables, el ataque de la DSC a! capitalismo
prctico es ciertamente demoledor. Los postulados por los que se
rige la economa estndar comparados con los de la DSC, hacen
de sta una teora radical y subversiva en trminos polticos. La
apuesta de la DSC por el trabajo frente al capital es clara y ntida,
hasta el punto de retomar trminos hoy grandemente en desuso,
como la alienacin, y de afirmar la defensa de la propiedad sobre
el fruto del propio trabajo, en forma parecida a como lo hicieron
en su da pensadores anarquistas cristianos como Enk Gil y Do-
rothy Day. La razn de este posicionamiento es obviamente mo-
ral. La DSC persigue herir los fundamentos del materialismo y del
consumismo vigentes, deshacer la relacin existente entre poder y
capital, y redefinir el concepto de riqueza para que pesen ms los
criterios cualitativos y ticos que los acumulativos.
Por otro lado, al mismo tiempo que se defiende la iniciativa
individual mediante la subsidiaridad y la propiedad privada, la
DSC ha sido una de las primeras escuelas ideolgicas en defender
tambin una visin holista de las relaciones econmicas y socia-
les. El destino universal de los bienes y la solidaridad pretenden
armonizar el desarrollo a nivel global y han sido dos propuestas
que repetidamente han puesto en tela de juicio el orden econ-
mico mundial en la denuncia de las crecientes desigualdades y
tambin de las amenazas al medio ambiente.
Por todo ello, la DSC y la socioeconoma tienen muchos puntos
de contacto a nivel ideolgico. La separacin institucional es,
por otro lado, manifiesta.
43
 SOCIOECONOMA
3.2. La aportacin de A. Etzioni y otros pensadores
Como ya hemos dicho, la figura de Etzioni es de capital impor-
tancia para el desarrollo y afianzamiento de la socioeconoma
como paradigma autnomo. Su Dimensin moral (1988) y su
papel en el lanzamiento de la Sociedad Mundial de Socioecono-
ma (SASE), amn de su incansable deambular por lo largo y
ancho del planeta y su reciente iniciativa en la fundacin del
Communitarian Network en los Estados Unidos, le hacen me-
recedor de! ttulo de fundador de la socioeconoma, tal y como
se conoce hoy en el mundo. Sin embargo, Etzioni no ha edifi-
cado desde cero ni solo, Acabamos de ver las herencias ideol-
gicas de la Socioeconoma desde casi el inicio de la moderna
ciencia econmica hace ya ms de doscientos aos; repasemos a
continuacin las herencias prximas y, en concreto, la apor-
tacin de quienes han ayudado intelectualmente ms de cerca a
Etzioni en el afianzamiento de la nueva disciplina.
Hemos de comenzar reconociendo la vala de la aportacin
de los escritos de Kari Polanyi y Joseph Shumpeter. Ambos se
inspiran en los trabajos de Max Weber y, en particular, en su
intento de situar el anlisis econmico dentro de una dimensin
histrica. Para Polanyi, el desarrollo del capitalismo moderno
ha producido una inversin social (la gran transformacin)
situando a la sociedad contempornea desde el fina! de la Pri-
mera Guerra Mundial como un subsistema de !a matriz desarro-
llada por el sistema de economa libre de mercado. El problema
que esto nos presenta, en opinin de Polanyi, es que la libertad
de iniciativa perseguida se ha convertido a la postre en una losa
que impide el fortalecimiento de las propias libertades. El omn-
modo poder de los colectivos, en su mayor parte annimos, que
pueden influir en el mercado ejerce su influencia fuera de l con
lo que es difcil escapar a la equiparacin de poder y esa combi-
nacin de dinero y conocimiento que da a quienes la detentan la
cumbre de la hegemona social.
Desde la misma inspiracin, Schumpeter da a la economa
un enfoque global de la mano de la sociologa y de la historia.
En sus obras intenta explicar los fenmenos econmicos desde
la Totalidad, tratando de entrever una teora uniforme del desa-
rrollo que explique la aparicin de tos ciclos econmicos y el
44
LA S O C I O E C O N O M A
EL AUGE DE LA SOCIOECONOMA
K. Polanyi: La gran transformacin 1944
J. Schumpeter: Capitalismo, socialismo y democracia 1954
G. Myrdal: Contra corriente 1973
E. F. Schumacher: El buen trabajo 1977
A. Etzioni: La dimensin moral 1988
A. Sen: La desigualdad reexaminada 1992
J. K. Galbraith: La cultura de la satisfaccin 1992
papel de sus actores principales y el avance tecnolgico. La apa-
ricin de monopolios y la fluctuacin de los mismos en la medi-
da en que se incorporan nuevas Tecnologas y en la medida en
que stas son a su vez superadas por la competicin mercantil,
afecta a la estratificacin social. Desde este punto de vista, al
capitalismo no hay nada que objetar si se est en un contexto de
estudio del funcionamiento de la maquinaria econmica, pero s
hay algo que objetar si se consideran las cosas desde la ptica
sociolgica. Como en Polanyi, estamos debatiendo desde qu
tipo de racionalidad juzgamos sobre la benevolencia de un sis-
tema de produccin y consumo, y, lo que parece claro, es que
esa racionalidad debe de ser lo ms inclusiva posible, ciertamen-
te multidisciplinar, e implicando un dilogo continuo entre eco-
noma, sociologa e historia.
El mrito de Cunnar Myrdal est en haber acentuado los
aspectos polticos de todo an li si s econmico y haber as pro-
longado el trabajo de Schumpeter hacia un debate sobre el lugar
de las normas y de los valores en roda investigacin en ciencias
sociales. En concreto, al intentar comprender cmo y por qu se
produce desarrollo econmico y cmo es que ste se organiza
de manera distinta y a velocidad variable en distintos lugares,
no tenemos ms remedio que incluir entre nuestros instrumen-
tos de anlisis la variable cultural. Myrdal tambin utiliza la his-
toria: el tiempo como factor econmico ha sido generalmente
olvidado por la economa estndar. Por otro lado, Myrdal, al
afirmar que no es posible separar claramente un anlisis cientfi-
45
SOOOECONOMfA
co de un anlisis normativo, avanza uno de los grandes temas de
la socioeconoma.
La obra de Erik Fritz Scbumacber ha sido un revulsivo para las
ciencias sociales en general, aunque, por otra parte, no haya
renido un reconocimiento acadmico explcito. Su continua ar-
gumentacin sobre que la economa deba estar realmente al
servicio del ser humano y no al revs, y la incorporacin al dis-
curso econmico de elementos culturales budistas y cristianos,
supuso un esfuerzo, a la vez terico y prctico, por incorporar
los criterios de eficacia y eficiencia econmicos al discurso mo-
ral sobre las necesidades humanas, Schumacher es un ejemplo
vivo de inculturacin socioeconmica e, indudablemente, un
pionero en el anlisis alternativo de la problemtica medioam-
biental, de la satisfaccin laboral, y de las economas de escala.
La trayectoria de Galbraitb, de otro lado, nos presenta una
visin que culmina en una denuncia sobre la crisis de legitimi-
dad de las sociedades occidentales modernas. En su extensa obra,
los problemas de la marginacin y el aumento de la desigualdad,
el consumismo, y el deterioro medioambiental, no hacen sino
subrayar la conveniencia de sustituir el presente sistema de pro-
duccin y consumo. El anlisis negativo y plenamente schumpe-
tenano que hace sobre la aparicin del capitalismo, lo comple-
menta con una cierta fe en el progreso, entendido todava en
el contexto de la economa estndar, como algo posible desde e!
punto de vista de la evolucin moral y prctica de las sociedades
capitalistas occidentales hacia posiciones de compromiso social
a nivel global,
De entre las muchas aportaciones de Sen al debate socioeco-
noma-economa estndar, podemos entresacar su discurso so-
bre los problemas de distribucin. Sen es un pensador tremen-
damente activo y profundo y ha sabido dotar su ctedra de
Economa en Harvard de un merecido prestigio en cuestiones
filosficas y morales. El anlisis econmico y social de la des-
igualdad, as como los criterios de racionalidad2, le han conver-
tido en un punto de referencia obligado para tratar asuntos rela-
cionados con las necesidades bsicas o los criterios de desigualdad
2. Cf. su famoso Racional Pools, publicado en Philosopby & Public Affairs
en 1977,
46
LA SO C I O E C O N O M I A
mnimamente aceptables para elaborar prognosis econmicas v-
lidas desde el punto de vista de la coherencia interna de las cien-
cias sociales. De ah la decidida oposicin de Sen a escuelas de
pensamiento que, como la Teora de la Eleccin Pblica, ema-
nan directamente de la crtica a la cobertura intelectual formada
por la economa neoclsica.
Vamos a extendernos ms en el comentario de la especfica
aportacin de Etzioni. Este inicia su obra A Moral Dimensin:
Towards a New Economics con un conjunto de cuestiones cla-
ve: son los hombres y las mujeres propensos a singularizacio-
nes, fros calculadores, cada uno buscando maximizar su propio
bienestar?, son los humanos capaces de imaginarse racional-
mente el camino ms eficiente para llevar a cabo sus propsi-
tos?, es la sociedad principalmente un mercado en el que las
necesidades individuales y de servicio compiten entre s en el tra-
bajo y en la poltica encareciendo el bienestar general en el pro-
ceso? Estas preguntas nos sirven para analizar un pensamiento
dirigido sobre todo contra el individualismo incardinado en !a
economa estndar.
Su alternativa a! objeto de crtica, representado por lo que l
llama REM (Rational Economic Man), es el SEP o Socio-Eco-
nomic Person. Cuando los actores (SEP) se orientan por unos
valores, la competitividad econmica se reduce y se puede em-
pezar a hablar de cooperacin. La competitividad individualiza
y aisla, la cooperacin, por el contrario, construye comunidad.
Los valores, sin embargo, no son exclusivamente individua-
les. El SEP es un sujeto comunitario y, por tanto, los valores que
detenta estn necesariamente vinculados, relacionados, en el
sentido en que tambin utiliza P. Donati la expresin \ con los
dems y la comunidad. Para Etzioni, el SEP no puede separarse de
la comunidad en la que vive y en la que adopta decisiones. Si el
REM representa al yo guiado por la razn con ei fin de alcan-
zar su propio inters, el SEP equivale al yo + nosotros guiado
por la razn y tambin por los valores y las emociones y cuyo fin
trasciende el propio inters.
Etzioni acepta un individualismo genrico y no determinista
que entiende como autonoma personal y libertad de decisin.
3. Cf. Teora relaiionale deila societ, Milano. 1994.
47
 SOCIOECONOMlA
Pero, en cambio, no puede aprobar el reduccionismo de un indi-
vidualismo que se desliga del contexto sociai porque el indivi-
duo y la comunidad se necesitan mutuamente. En su opinin, el
nfasis neoclsico en el individuo no hace sino romper ios vn-
culos sociales y atomizar la sociedad hasta el extremo de la inso-
lidaridad.
Las objeciones a lo que representa el mal entendido liberalis-
mo que asume la economa estndar se pueden adivinar:
1. El liberalismo piensa en nosotros como agentes sin ca-
rcter, tomos que forman parte de una comunidad sin ningu-
na referencia a las circunstancias e historias que nos influyen.
Para Etzioni as se ignora la dependencia del sujeto respecto del
ambiente en el que vive y del que depende relacionalmente.
2. El liberalismo revela que la influencia social no determi-
na nuestras identidades actuales. Y eso, segn Etzioni, es inco-
herente porque la vida humana es social.
3. El liberalismo considera la sociedad como una asocia-
cin voluntaria, un club de gente sin una comprensin verdade-
ra de s mismos como conjunto o de los medios para obtener su
plenitud.
Para entender la comunidad, debemos recurrir de nuevo a la
moralidad y a los valores como soporte de toda colectividad
compuesta de sujetos socioeconmicos. En realidad, esta defen-
sa a ultranza de los valores no es nueva en el pensamiento socio-
lgico contemporneo.
Ya Durkheim crea que esta moralidad era un sistema de reglas
y valores creados por la sociedad. Tambin Parsons desde su
postura funcionalista consideraba que los actos individuales eran
evaluados segn su contribucin ai orden social, a travs de la
socializacin. El refuerzo de estos actos se realizaba por contrato
social, con lo cual quedaba edificada una comunidad fuerte, un
Estado potente y un poder legitimado que ejerca autoridad. Etzioni
se sirve de estas afirmaciones y aunque no nos habla de sociali-
zacin o de control social, como haca Parsons, s que comparte
esa posicin integradora del yo en una sociedad slida y legi-
timada.
48
LA S O C I O E C O N O M l A
La concepcin de comunidad, contina Etzioni, ya haba sido
tenida en cuenta por los liberales o whigs y los conservadores
o lories de la poca victoriana. Los primeros planteaban la cons-
titucin de una comunidad como conjunto de individuos unidos
por su conveniencia y que adoptaban las normas de la comuni-
dad en caso de que stas les fueran tiles. Por el contrario, la
concepcin tory propona una comunidad muy estructurada y
en la que se impusieran los comportamientos a los individuos.
Es decir, la comunidad whig se nos presenta como poco integra-
dora y ms bien iluminista y a Etzioni le parece que olvida algo
muy importante: para el compromiso es necesario compartir
necesidades. Y la comunidad tory, al erigirse en razn de auto-
ridad y legitimidad que fuerza el comportamiento de los indi-
viduos {en nombre del deber), se convierte en un bloque de-
masiado estructurado que, como dice Etzioni, no tiene en cuenta
la libertad individual. Por eso, si la primera est infrasociali-
zada, la segunda se sobresocializa.
La salida ms lgica para este conflicto conceprual-ideol-
gico es el trmino de comunidad responsable, equilibradora de
las dos tendencias de manera que obtengamos algo ms com-
pacto que la comunidad whig y menos estructurado que la co-
munidad tory. Esta comunidad es la mejor expresin del yo +
nosotros de Etzioni y el escenario donde el sujeto se hace libre
y recupera su dignidad. La armona de la estructura reside en
que a pesar de la existencia de unos valores y moralidad compar-
tidos, la autonoma personal tambin es respetada.
Podemos retomar entonces con toda tranquilidad las ideas
de Hobbes para comprender mejor este entendimiento de la so-
ciedad como comunidad. Como en la sociedad hobbesiana, en
la comunidad de Etzioni los individuos deben subordinar sus
derechos bsicos al inters comn para mantener la seguridad.
Por eso es tan necesaria. La comunidad, como antes decamos,
no slo libera, sino que da seguridad: la comunidad y el indivi-
duo son esenciales y se hacen y se necesitan mutuamente como
las dos ruedas de una bicicleta.
Etzioni no puede separar el yo del nosotros. Esto no
debe implicar la existencia de un supuesto contrato, sino com-
penetracin plena: de hecho, segn Etzioni, la persona fuera de
la sociedad suele ser inestable y mentalmente impulsiva. Al in-
 SOCIOECONOMA
teriorizar el contexto social (sta es la misin de los agentes de
socializacin), la gente adquiere un sentido de identidad com-
partida y unos valores de compromiso. Y entonces se es capaz
de hacer elecciones sensibles, de rendir juicios y defender valores.
No existe un yo antes de un nosotros: es evidencia social
que tos individuos nacemos en sociedad.
Ante todo, no olvidemos que el principal enemigo intelec-
tual para Etzioni es el individualismo radical del pensamiento
neoclsico y liberal, el modo de actuar del REM, intrnsecamen-
te utilitarista y hedonsta. Si los individuos estuvieran sin comu-
nidad, no se les podra considerar personas autnomas porque
el individuo no tiene sentido sin la comunidad y viceversa. Se
afirma que si se separan la una de la otra, se generaran indefec-
tiblemente polticas individualistas, es decir, tirana, intoleran-
cia, ideologas totalitarias y absolutistas. Slo dentro de la colec-
tividad se obtiene el consenso y por eso las comunidades conscientes
de sus vnculos son ms racionales y tolerantes que aquellos gru-
pos sociales donde prima el individualismo.
Etzioni insiste en la idea de sujetos que actan deontolgica-
mente, nunca presionados por las normas de una comunidad
sobresocializada o demasiado liberados de esos compromi-
sos en una agrupacin infrasocializada. Desde la concepcin del
yo + nosotros, la base de la comunidad son los factores norma-
tivo-afectivos, es decir, la razn, vaiores y emociones, a los que
se sujeta el SEP. No debemos olvidar que dentro de ese marco
de compromiso (libertad + consenso de la comunidad = mora-
lidad) cuajan unas premisas especficas entre las que figuran:
1. Los actos no se juzgan por sus consecuencias, sino por su
intencin (esa es la deontologa escogida) porque las consecuen-
cias no se pueden predecir y porque actuar moralmente supone
adoptar una intencin al hacerlo.
2. Si existe autntica libertad, el consenso nace de manera
espontnea y ello a su vez desemboca en la divisin armnica
del trabajo y la cooperacin.
Como nos explicaba Tnnies y como tambin nos pone de
manifiesto Buber, uno de los mentores intelectuales de Etzioni,
la comunidad es un agrupamiento sociai basado en las relacio-
50
LA S O C I O E C O N O M A
nes personales y cuya razn de ser es intrnseca al grupo en cuestin:
la comunidad se justifica a s misma.
Para Etzioni esta justificacin nace de un compromiso moral
que se extiende a todas las esferas (econmicas, sociales y cul-
turales) y a todas las instituciones (familiares, educativas, estata-
les). En consecuencia, el sentido de la responsabilidad se filtrar
en profundidad en la estructura bsica de la sociedad y el ser
humano desarrollar en ella todo su potencial econmico y so-
cial. Es la buena sociedad en la que se considera a los dems
no como meras comodidades y donde pertenece a los sujetos
con los que se comparten relaciones ser tratados como fines y
no como medios.
Para ello, afirma Etzioni, la persona debe estar dispuesta a
aceptar pequeos sacrificios en bien de la comunidad, cosa
que slo es posible con una leccin de humildad; el cambio
requiere no slo el cambio de las mentes y los corazones de los
individuos sino tambin el de las estructuras econmicas, socia-
les y polticas. Este cambio necesita, ms que conocimiento o
consenso, la movilizacin de las capacidades de los que apues-
tan por l.
El discurso etziniano es, ciertamente, rompedot: no hay
capacidad de compromiso con la cultura econmica instalada.
No se habla, sin embargo, de revolucin o algo parecido. La
socioeconoma es un intento de comprensin de la realidad cir-
cundante, en el bien entendido que esa realidad ha de ser desnu-
dada de la capa envolvente de generalizaciones y simplificacio-
nes que la han ocultado hasta ahora.
3.3. Crtica a la economa neoclsica
Ciertamente, la razn de ser de la consolidacin definitiva de la
socioeconoma en nuestro tiempo son las disfunciones del pa-
radigma econmico neoclsico que Etzioni achaca a la om-
nipresencia del REM como modelo referencial de actitudes
y expectativas. En el entorno social alternativo que represen-
ta el protagonismo del SEP, el consenso (que a su vez implica
identificacin en fines y en valores) es bsico. Los individuos,
que tambin actan moralmente, sienten que deben compor-
51
SOCIOECONOMlA
LA S O C I O E C O N O M l A
tarse segn la forma indicada. Generalizan sus comportamien-
otro lado, la inclusin de la economa en el todo giobalizador de
tos y justifican sus actos apelando a reglas generales y as son
la sociedad.
capaces de comprometerse (convivir) y no slo de consumir (so-
La consideracin de la formacin de preferencias es fun-
brevivir).
damental para ver la distincin entre neoclsicos y socioecono-
Desde una perspectiva cristiana, Balthasar ya clamaba por un
mistas. La pregunta sobre cmo se forman las preferencias es
cambio de paradigma econmico afirmando que la sociedad del
evitada por los neoclsicos: o stas vienen dadas, o pertenecen a
yo elijo, tomo, hago se explica por el sentimiento de vaco
otra rea de estudio (psicologa o sociologa), o son irracionales
que comporta tanto yo. Para la racionalidad dominante hay que
(Stigler y Becker). El estudio emprico y la dinmica de los fac-
llenar ese agujero con elecciones mltiples: una especie de ati-
tores que producen preferencias es, sin embargo, de capital im-
borramiento para olvidar. Todo el mundo llega a ser entonces
portancia. Si las preferencias fuesen individuales, fijas y dadas,
propiedad potencial, material que elegir, para ser consumido.
naturalmente la tarea de predecir y calcular el nivel de bienestar
La l i b e r t a d humana ha sido reducida efectivamente a la libertad
sera tremendamente sencilla. Por el contrario, si pensamos que las
de elegir entre una serie ilimitada de bienes de consumo. En esa
preferencias y las elecciones individuales estn profundamente
sociedad, no hacen falta obligaciones con los otros. Toda la
influenciadas por procesos sociales, la publicidad y la cultura, y
moralidad queda borrada en la aceptacin universal del reduc-
el arbitrio de las estructuras de poder, para hacer unas mnimas
cionismo que supone entender la sociedad como un contrato
predicciones econmicas globales y justas, tendremos que estu-
social o negociacin prctica con otros sobre temas exclusiva-
diar tambin quin gua los procesos sociales, quin est en el
mente mercantiles.
poder, y qu valores promueven as modas y la comunicacin.
Para la socioeconoma este anlisis tiene validez. Empece-
Si no lo hacemos as, perdemos la nocin de qu factores in-
mos el examen del contraste de pareceres entre socioeconomis-
fluencian las preferencias y a travs de ellas el comportamiento
tas y neoclsicos, hablando del entendimiento que se tiene del
econmico. Tomemos un ejemplo prctico: la decisin o las pre-
sujeto econmico. Si en e! paradigma neoclsico las preferencias
ferencias de actuar criminalmente no se cien slo a un anlisis
eran dadas y constantes en el contexto de una economa y un
de coste y beneficio, como afirman ios neoclsicos, sino tam-
mercado competitivos, en la propuesta socioeconmica los ac-
bin a un anlisis social que incluya un examen de la educacin
tores amoldan sus preferencias a los valores de la comunidad. El
moral de los sujetos concernientes y los valores presentes en los
resultado es que mientras la economa liberal incrementa cada
grupos sociales prximos de los que forman parte.
vez ms la competitividad entre unos actores econmicos defi-
Ciertamente, el intento neoclsico de aplicar los criterios de
nidos exclusivamente como sujetos de mercado (sin una dimen-
racionalidad econmica instalados a comportamientos no eco-
sin afectiva, social, cultural), la socioeconoma prima la coo-
nmicos, como la maternidad o la religin, ha ido demasiado
peracin responsable. La bsqueda del propio inters que defiende
lejos. En buena lgica, debe de ser al revs: los factores extra-
la racionalidad econmica dominante produce enfrentamiento
mercantiles influyen en el comportamiento econmico. El mer-
constante y desigualdades manifiestas en un entorno fsico limi-
cado no es autosostenible, autnomo y autocontenido. Los mo-
tado. Y el fenmeno desemboca lgicamente en una separacin
delos de comportamiento econmico neoclsico, buscando !a
entre a economa y el resto de las ciencias sociales.
exactitud, han ido a la simplificacin y de ah a la prdida de
Por el contrario, si los actores econmicos incluyeran en sus
referentes contextales. La ms obvia de estas simplificaciones
acciones y decisiones la moralidad, la referencia al propio in-
es el olvido de la capacidad que tienen los individuos de u t i l i z a r
ters quedar compensada con a referencia a! inters comn.
criterios multirreferenciales a la hora de adoptar preferencias.
Supone ello, por un lado, la definicin de un conjunto mltiple
Nos encontramos aqu con la necesidad de separar la econo-
de preferencias maleables y afectadas por la comunidad y, por
ma de campos de otro dueo. El intento neoclsico de entender

52 53
SOCIOECONOMA
comportamientos no econmicos de manera exclusivamente ra-
cionalista no es aceptable. Por ello la socioeconoma trata de
explicar tambin de qu manera ios condicionamientos morales
y sociales influyen en comportamientos como el ahorro los in-
centivos laborales, el comportamiento de los mercados y la pro-
ductividad. Si lo que buscaba la economa neoclsica con su
entendimiento de la preferencia simple y dada era poder prede-
cir, eso ha de encontrarlo adoptando una teora explicativa del
comportamiento econmico ms ajustado a la realidad, que in-
cluya por supuesto, la acepcin de la preferencia mltiple y
r cmo concebimos la economa, valoraremos ms un tipo de meto-
variable.
Ahora bien, arguyen los neoclsicos, esto podra convertir a
la economa en una ciencia normativa al restarle la neutralidad
que le daba su concepcin simplista de la preferencia. No-
a economa neoclsica ya era normativa y no existe la posibi-
hdad de aspirar a la neutralidad pura en las ciencias sociales.
Hemos de despejar el cientifismo inherente a la opinin de que
Ja ciencia ha de ser avalorativa y neutral para ser ciencia. Esto
ya o dej claro Weber y entre nosotros lo ha explicado magis-
tralmente Miguel Beltrn. La misma decisin, presente en cual-
quier paradigma, de adoptar o primar unos factores de estudio
sobre otros tiene implicaciones normativas. Y, por supuesto la
postura neoclsica de ignorar actitudes como la cooperacin' el
altruismo, o de minimizar el papel de las estructuras de poder
como factores econmicos, est cargada de compromisos va-
lrateos y no es, ni mucho menos, neutral. Otra cosa es que
intentemos equiparar ciencias sociales e ideologa. Eso es otro
cantar. La socioeconoma no pretende describir cmo debe de
ser el mundo de las relaciones econmicas en un entorno social
asumido sino cmo es y cmo puede llegar a ser, por difcil que
la complejidad de las situaciones contempladas parezca al re-
duccionismo econmico vigente.
Otro contencioso importante entre socioeconoma y el para-
digma neoclsico es el mismo status acadmico de la economa
como cenca. Nos preguntamos si existe una ciencia puramente
econmica y no social que tiene entre sus objetivos estudiar ins-
tituciones, o si, por el contrario, la economa consiste exclusi-
vamente en instituciones sociales. Para la socioeconoma la eco-
noma es una forma de anlisis social; para los neoclsicos, la
54
LA S O C I O E C O N O M A
economa es !a ciencia social paradigmtica por excelencia en
el sentido de que la racionalidad neoclsica, el sujeto neoclsi-
co {REM) y el mercado, deben de marcar las pautas de toda
investigacin social. De hecho este enfoque ha dominado la es-
cena econmica claramente a partir de 1960, como puede com-
probarse en e! elenco de premios Nobel y en la preponderancia
acadmica de la ltima Escuela de Chicago y de nombres como
Becker, Buchanan y Coleman.
Esto tiene connotaciones metodolgicas. Dependiendo de
'
dologa que otra en el anlisis de los problemas sociales. El he-
cho de asignar un hueco a la economa en el conjunto de las
ciencias sociales de igual categora cientfica y acadmica que el
resto de disciplinas, nos llevar, por ejemplo, a valorar de igual
manera la metodologa inductiva que la deductiva a travs de
modelos matemticos. As, para estudiar el comportamiento
de una empresa, podemos tratarla tanto como un concepto ana-
ltico que como un modelo: la conceptualizacin que introduci-
mos de manera inductiva y las derivaciones deductivas se corre-
girn mutuamente.
ECONOMA NEOCLSICA SOCIOECONOMA
nica utilidad Al menos doble: placer y tica
Slo razn Tambin valores y emociones
Sujeto individual Tambin colectivo
Mercado autocontenido Criterios extramercantiles
El poder lo da el mercado Hay repartos previos
Como tercer tema de mutua separacin entre los dos pa-
radigmas que estamos considerando, amn de las aportaciones
apuntadas con anterioridad, cual es el caso de los criterios de ra-
cionalidad y de la fundamentacin tica, sealemos el caso del
poder de discrecionalidad. La idea de que los sujetos individua-
les saben lo que es mejor para ellos, est firmemente asentada en
el discurso neoclsico y recogida en expresiones como sobera-
55
 SOCIOECONOMfA LA S O C I O E C O NOMlA

na de! consumidor, el que paga manda, o el cliente siempre a a todos: la primera es trabajo cognitivo, esto es: formacin y
tiene razn. Los neoclsicos, a lo sumo, admiten que un sujeto asimilacin de experiencia; la segunda es el desarrollo de rela-
puede algunas veces percibir errneamente lo que es mejor para ciones o adaptacin al ambiente social; la tercera es la adecuacin
l o ella, pero que por razones de tipo prctico y de eficacia o capacidad de ajuste al cambio contextual. Por esto, la socioeco-
econmica, es mejor admitir que los sujetos son efectivamente noma apuesta ms por la educacin que por las reglas: la liber-
soberanos en el mercado. tad es potenciada por aqulla y constreida por stas. El recurso
Lo contrario sera, arguyen los neoclsicos, que los sujetos neoclsico a corregir mediante la regulacin no es ms que una
deben de ser guiados por otras instancias y esto supondra abrir forma de reconocer su fallo a la hora de componer un sistema
la puerta a peligrosos totalitarismos. La respuesta de la socio- que potencie la libertad de eleccin.
economa es que el ejercicio de la libertad de eleccin es instru-
mental: un medio para conseguir un fin, y como tal ha de acep-
tarlo tambin la economa, por muy difcil que le sea entender el
trmino fin, o incorporar complejidades externas a un de
por s arduo quehacer. Efectivamente, la economa no es un jue-
go, aunque pueda ser un arte. Mantenerse en un nivel de abs-
traccin superior al de la realidad, aunque sea con el sano juicio
de explicarla mejor, tiene el inconveniente de poder llegar a sim-
plificar tanto Jas cosas, que cuando nos venimos a dar cuenta,
acabamos efectivamente jugando a travs de dilemas abstractos
con realidades penosas como el paro, la recesin o la pobreza.
El esfuerzo debe ir dirigido a acercarse a la realidad aunque ello
suponga tratar de solventar problemas complejos como el apun-
tado de los fines de las actuaciones humanas.
No se trata de admitir la irracionalidad de las decisiones
humanas, como diran os neoclsicos, sino de asumir su totali-
dad y complejidad. Es en este sentido en el que la crtica so-
cioeconmica tacha a la teora neoclsica de no referirse a la
realidad. Este escape del mundo, al tiempo que se mantiene el
intento de aferrarse al individuo para salvaguardar lo nico que
le queda su libertad de eleccin ha llevado a algunos neocl-
sicos, y paradigmticamente a Buchanan y a la Teora de la Elec-
cin Racional, a salvar el poder de discrecionalidad humano
negando la sociedad. La denuncia de Sen ante esta equivocacin
ha sido contundente: el sujeto colectivo existe, las decisiones
colectivas tambin existen, y la deliberacin y el intercambio
estn ah para probarlo.
* El miedo neoclsico por la desaparicin del sujeto individual
no tiene razn de ser. Su poder discrecional est asegurado median-
te tres inversiones, que aunque se juzgan costosas son asequibles

56 57
 4
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS

4.1. El trabajo y su centralidad

Entramos en un tema de importancia capital. A nuestro parecer,

uno de los ms importantes para entender el porqu de la socio-
economa. Comprender adecuadamente la naturaleza del trabajo
humano es, en definitiva, entender la naturaleza de la sociedad.
Si no entendemos que el trabajo es servicio y no inters propio,
no podemos entender qu es ser-con-otros, convivir, como opuesto
a sobrevivir, o, por utilizar terminologa etziniana, el paradigma
del yo + nosotros. No es de extraar, pues, que ste sea el as-
pecto en el que ms nos extendamos.
Hemos de preguntarnos, antes de examinar desde el punto
de vista de la socioeconoma el trabajo humano, qu concepto se
tiene de ttabajo. No estamos planteando una cuestin retrica.
Si nos paramos a pensar qu idea tenemos nosotros del trabajo
veremos que es difcil llegar a una respuesta satisfactoria que
englobe todas las situaciones humanas en las que los protagonis-
tas de las mismas piensan que estn trabajando. No es de extra-
ar, por tanto, que el estudio del contenido del trabajo, su valo-
racin social, sus fines y modos nos haya deparado diversas
interpretaciones y abierto nuevas vas de investigacin. La difi-
cultad de llegar a una distincin entre trabajo y no-trabajo ha
llevado a algunos autores, entre los que se encuentran escritores
tan eminentes como Garfinkel, Silverman y Giddens, a afirmar

59
 SO C I O EC O NO M A
que toda actividad humana es trabajo en la medida en la que
directa o indirectamenre hay interaccin social y la sociedad como
tal transforma la naturaleza y se transforma a s misma conti-
nuamente. Otros autores, como Arendt, nos dan una perspec-
tiva ms restrictiva al incorporar la finalidad y autoconciencia
de la persona que realiza la actividad de que se trate ai con-
cepto de trabajo. Pero volvamos a la cuestin inicial. Cmo
distinguiremos trabajo de ocio y otras actividades? Es el em-
pleo remunerado el nico trabajo? Dnde termina el trabajo y
empieza el hobby} Son el arte y la contemplacin trabajo?
Realmente hemos de llegar a un cierto acuerdo sobre el sig-
nificado del trabajo si despus queremos apreciar el verdadero
sentido de expresiones como civilizacin del ocio o sociedad del tiempo.
del bienestar. Adems, el trabajo es parte central en las formu-
laciones de los socilogos y economistas clsicos sobre las ca-
ractersticas de la realidad social. Si entendemos el trabajo en
sentido amplio, podemos conceptuarlo como el ejercicio de ac-
tividades que capacitan a las personas para mantener cultural y
materialmente su existencia cotidiana en el ambiente donde se
encuentran. Este ejercicio de acrividades supone la actualizacin
y desarrollo de las potencias personales en provecho propio o
de otros. Naturalmente, para esta visin, el trabajo es algo ms
que el empleo y ah englobamos tanto el trabajo domstico como
todas aquellas ocupaciones que la sociedad espera que sus miem-
bros ejecuten bien sea por necesidad, personal o social, o bien
voluntariamente pero siempre respondiendo a unos ciertos con-
dicionamientos ambientales. En este sentido queremos subrayar
la importancia del entorno que es lo que en cierta manera define
el carcter de nuestra actividad. Es decir, el trabajo no tiene una
definicin unvoca y transtemporal; el trabajo es fruto tambin,
por tanto, de una construccin social. En nuestro entorno cultu-
ral esta construccin es primariamente economicista.
A ello no es ajeno que la mayora de los estudios realizados
sobre el trabajo hoy en da, casi todos en el marco conceptual de
la economa neoclsica, se refieren al empleo remunerado. Y
esto considerando que este tipo de trabajo tiene una historia
muy limitada que no se remonta ms all de unos doscientos
aos. Efectivamente, estudios diversos y la investigacin an-
tropolgica pueden presentarnos conclusiones quiz sorpren-
60
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS
dentes. En muchas sociedades con economas de recoleccin y
subsistencia el tiempo dedicado al trabajo no pasa de 4 5 ho-
ras diarias, cual es el caso de los aborgenes australianos y
los bosquimanos sudafricanos que siguen el estilo de vida tra-
dicional. En nuestra propia tradicin histrica, se tienen datos
para calcular que en la Roma del siglo IV el nmero de fiestas
al ao era de 175 das. En la Edad Media el gremio de arte-
sanos de Pars tena slo 194 das hbiles al ao. Si comparamos
esto con las 70 y hasta 80 horas semanales que llegaron a traba-
jar los obreros en las fbricas de los pases industrializados de
Europa a mediados del siglo xix, nos damos cuenta de las va-
riaciones a que ha estado sujeta la medida del trabajo a lo largo
Pero quiz las diferencias ms importantes son culturales
y apuntan a la finalidad del trabajo, algo que escapa a las consi-
deraciones econmicas dominantes. Podemos ver el trabajo bien
como aquello que hace posible la continuidad fsica de la vida
asegurando el nivel de subsistencia, o bien como aquello que
da sentido a la vida y a travs de lo cual se llega a la autorreali-
zacin personal. Podemos verlo como un deber penoso o como
un derecho individual o social que tiene que estar amparado por
el Estado. Si consideramos la escala de valores de un monje me-
dieval, un yuppie o un dink neoyorquino, o un trabajador de sub-
sistencia en la economa informal de una gran ciudad del Tercer
Mundo, podemos obtener tres distintas acepciones del trabajo.
Por eso afirmamos que el trabajo en su descripcin de conte-
nidos, modos y fines est socialmente construido: no existe
una cosa objetiva y permanente llamada trabajo. La diferencia
entre trabajo y no-trabajo raramente se refiere al tipo de activi-
dad. Ms probablemente esa diferencia estriba en el contexto
social que reconoce y acepta la actividad humana concreta, contex-
to que naturalmente vara espacial y temporalmente, y que hoy
prima la remuneracin sobre otras consideraciones.
Fijmonos en dos actividades que tienen tremenda impor-
tancia y que invariablemente han tenido distinto tratamiento en
las investigaciones referentes al trabajo en la sociedad indus-
trializada. Son el trabajo domstico y el desempleo. El trmino
mujer trabajadora es ciertamente equvoco pues a la evidencia
de la carga de trabajo que la mayora de las mujeres desempean
61
 SOCIOECONOMA
en el hogar se le ha superpuesto el fenmeno creciente de la
participacin de la mujer en el mercado laboral como asalaria-
da. A las personas que trabajan en el hogar, por contraposicin,
no se les incluye a veces dentro del estatus social de trabajador.
La razn est en que en una sociedad en la que el valor de las
cosas viene dada por el precio, a aquellas personas que trabajan
fuera del sistema de intercambios monetarios no se las consi-
dera econmicamente activas y por tanto su trabajo, si se le puede
llamar as, carece de valor. Esto nos parece un despropsito
que tiene consecuencias lejanas pues muchas de las desigual-
dades que se producen en el mundo del empleo formal remune-
rado, por lo que se refiere a la presencia de la mujer en ciertos
sectores profesionales y dentro de ellos en el acceso a puestos de
direccin, tienen su origen en una desvalorizacin del trabajo
domstico. El hecho de que el empleo remunerado de la mujer
muchas veces tenga que acomodarse a las exigencias de un tra-
bajo domstico socialmente infravalorado hace que en muchos
casos la mujer vaya sobrecargada y no pueda tener las mismas
expectativas que el varn para aceptar nuevas responsabilidades
ya sea dentro o fuera del hogar.
En el examen de los trabajos de investigacin llevados a cabo
recientemente en diversos pases, se observa que a pesar de la
evolucin de las formas de trabajo y el cambio de mentalidad,
la divisin sexual del trabajo imperante sigue teniendo con-
notaciones patriarcales. Mientras que pueden obtenerse medias
reales de 44 horas semanales de trabajo para la poblacin mas-
culina asalariada, en la poblacin femenina se llega a las 70 ho-
ras, 33 de ellas de trabajo en el hogar. Incluso en los lugares y
situaciones personales donde se intenta adoptar una poltica
o estilo igualitario, el acceso de la mujer al empleo remunerado
no est acompaado de un paralelo acceso del hombre al tra-
bajo domstico y cuando ste se realiza se hace de manera tre-
mendamente selectiva. Por todo esto vemos pertinente llevar a
la prctica las consecuencias de la afirmacin de que el trabajo
es algo ms que el empleo remunerado y que el trabajo domsti-
co ha de ser realmente tenido como tal para los efectos de con-
sideracin social y prctica que todo trabajo tiene.
Un caso inverso es el desempleo donde podemos encontrar
situaciones en las que se obtiene una remuneracin sin nece-
62
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS
sanamente desempear un trabajo. Cuando una situacin de
desempleo masivo y permanente se pretende estabilizar de ma-
nera no traumtica y se acepta el desempleo como una ocu-
pacin estamos quiz llevando al lmite la idea de que trabajo
es igual a empleo remunerado. Esta desacertada opinin se basa
en la idea de que la remuneracin en el peor de los casos es
una compensacin por el esfuerzo realizado al trabajar o por
las frustraciones que el trabajo o la ausencia del mismo pueden
provocar. Aqu la diferencia entre trabajo y no-trabajo es mera-
mente monetaria y se supone la centralidad exclusiva del dinero
en la vida de unas personas que se autocalificaran antes como
desempleadas que como jardineros, madres o enfermeras. Esta
es quiz una de las mayores contradicciones de las asunciones
culturales de la economa estndar, donde la centralidad del tra-
bajo est enfrentada con su escasez, donde los graves traumas
que provoca su ausencia se intentan remediar con compensa-
ciones transitorias, y donde el desamparo de los que no tienen
derecho a remuneracin est acentuado por la falta de alterna-
tivas a lo que estrechamente se considera un trabajo normal. No
siempre ha sido as y tambin ahora afortunadamente estn apa-
reciendo situaciones que abogan por una mayor flexibilidad en
el trabajo. Quiz sea pertinente ahora dar una visin retrospec-
tiva sobre qu se ha entendido por trabajo para evaluar dnde
estamos y en qu escenarios podemos acabar.
4.1.1. El trabajo en el perodo helnico
Las tradiciones greco-latina y judeo-cristiana, de las cuales es
heredera la civilizacin occidental, han tenido distintas y con-
trapuestas visiones del trabajo a lo largo del tiempo. Por lo que
sabemos a travs de las obras de Platn y sobre todo de Arist-
teles, en la Grecia clsica se tena una baja opinin del trabajo
en el sentido ms convencional del trmino. La idea de un traba-
jo como medio de subsistencia y por tanto de carcter ms o
menos necesario era considerada innoble y alejada de las condi-
ciones que promueven la virtud. Por otro lado la libertad de
decidir cada da la ocupacin del tiempo de manera que exista
la posibilidad real de dedicarse al cultivo de las virtudes, la con-
templacin intelectual y especialmente a la poltica, era conside-
63
 SOCIOECONOMA
rada como un patrimonio inexcusable de todo ciudadano libre.
El trabajo del ciudadano libre tena, pues, como caracterstica
fundamental el hecho de no estar sometido a necesidad y no
eran las actividades, manuales o comerciales, las que se conside-
raban degradantes (podan ser incluso recomendables) sino su
imposicin permanente sobre el individuo. Esta mentalidad ex-
plica en cierta manera la esclavitud. Los griegos entendan la
esclavitud, no como se puede haber entendido en otras pocas
sino de manera parecida a como boy hablamos de alguien que es
esclavo de su trabajo. La esclavitud no era entonces un mecanis-
mo de explotacin con vista a disponer de una mano de obra
barata sino ms bien un intento de separar el trabajo de subsis-
tencia de los requerimientos de una vida verdaderamente huma-
na en el sentido de que aquello que el hombre comparta con los
animales no era verdaderamente humano. As la sociedad griega
estaba dividida entre esclavos, artesanos libres y extranjeros, por
un lado, y ciudadanos libres que no tenan que ocuparse de la
subsistencia, por otro. La libertad se converta en prerrogativa
aristocrtica, opinin que lia estado presente durante mucho tiem-
po en la historia sustentada por el servilismo, la esclavitud y el
apartheid.
4.1.2. El trabajo en la civilizacin romana
La esclavitud sigue moldeando la ideologa del trabajo en Roma.
Hay, sin embargo, aqu tres factores que marcan diferencias con
respecto a la Grecia clsica: el aumento desorbitado del nmero
de esclavos que hace que el esclavo pase a desempear como
mano de obra barata y dominada uno de los pilares del sistema
romano de produccin y consumo; la influencia del pensamien-
to estoico y el consecuente auge de una mentalidad preigualita-
ria en claro contraste con el sistema esclavista; y, por ltimo, el
desarrollo del derecho romano que sienta las bases para una
posible implantacin de una estructura de derechos globales
para un marco poltico universal, anticipo de las posteriores
formulaciones de los derechos humanos.
A partir de estos condicionantes, con la desaparicin de la
esclavitud, se podr hablar ms adelante de la aparicin de una
mentalidad nueva que ver en el trabajo un verdadero vehculo
64
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
de interaccin social. Pero esto, en la antigedad est todava
muy lejano. Una verdadera ideologa del trabajo no puede desa-
rrollarse cuando la fuerza de trabajo puede quedar totalmente
privada de libertad, autonoma y dignidad sin peligro para la
pervivencia del sistema. En este sentido podemos afirmar que el
sistema esclavista antiguo es ms una antiideologa del trabajo
que otra cosa.
4.1.3. El trabajo y el cristianismo
El advenimiento del cristianismo ciertamente provoca un cam-
bio cultural profundo que da origen a diversas ideologas del
trabajo. Tras la primera admonicin paulina -el que no traba-
je que no coma hecha en el marco de un igualitarismo uni-
versal y al tiempo que van tomando forma diversas tradiciones
al amparo del mandato del Gnesis henchid y sojuzgad la
tierra, del nfasis en la pobreza voluntaria o de la distincin
entre vida activa y vida contemplativa, van a surgir varias teo-
ras y formas de organizacin social que van a dejar su impronta
en la historia social del mundo occidental.
Por lo que se refiere al perodo medieval es quiz Toms de
Aquino el exponente ms significativo. Pata el de Aquino el tra-
bajo es un bonum arduum, un bien arduo, una actividad respe-
table y costosa pero que debe de estar en todo momento condi-
cionada por las exigencias de la vida espiritual. Aunque Toms
de Aquino rescata el trabajo del estado de postracin en que
lo dej su mentor Aristteles, su visin refleja en cierta manera el
dualismo medieval entre el espritu y la materia. El trabajador
poda y deba ejercitarse en el intercambio de servicios con obje-
to de mejorar su vida, pero en orden a una finalidad trascen-
dente. Por otro lado, la regla benedictina llamaba la atencin
sobre el peligro de la ociosidad y otdenaba un trabajo regular
a horas fijas. El trabajo se poda imponer como penitencia y
era tambin una disciplina que contribua a la resignacin y al
forjamiento de las virtudes. Ciertos trabajos, como aquellos
que practicaban la usura, de dudosa finalidad trascendental,
fueron tremendamente discutidos y hasta proscritos en ciertos
lugares.
Es ciertamente difcil hacer un balance general de cmo se
65
 SOCIOECONOMiA
entenda el trabajo en el Medievo, mxime cuando la teora y la
prctica diferan ampliamente y el grado de implementacin de
la estratificacin feudal no parece que fuese uniforme en toda
Europa. S parece evidente que al tiempo que las servidumbres
sociales fueron dando paso a las servidumbres econmicas y los
centros de autoridad se fueron uniformando en torno al poder
real, este empez a dispensar privilegios a ligas comerciales y
gremios lo que aceler la aparicin del capitalismo.
4.1.4. El trabajo y el capitalismo
En este punto hemos de mencionar a Max Weber y su estudio de
las relaciones entre religin y cambio social. Sus investigaciones
en torno a la poca de la Reforma le llevaron a publicar La tica
protestante y el espritu del capitalismo, obra que a veces no ha
sido correctamente entendida. Weber no quera decir que el pro-
testantismo fue la sola causa dominante en la aparicin del capita-
lismo ni que contrariamente al espirtualismo medieval catlico
el materialismo protestante supusiese un incentivo y apoyo al
capitalismo.
Weber subray el concepto de llamada o vocacin al trabajo
implcito en la predicacin de Calvino, concepto al que era aje-
no Lutero, quien, aunque despus parece que cambi de opi-
nin, inicialmente sostuvo que la adquisicin de riquezas ms
all de lo necesario para la digna subsistencia era un claro snto-
ma de ausencia de gracia. Los calvinistas crean que una minora
de personas estaban predestinadas al bien o al mal eterno aun-
que no era posible conocer el carcter de la predestinacin pues
no se presentaba con signos externos. Esta creencia, segn We-
ber, fue cambiada en la prctica pastoral y contra los pronuncia-
mientos del mismo Calvino, en el sentido de que vino a ser ne-
cesario creerse predestinado y rechazar cualquier duda al respecto
como una tentacin. Los calvinistas pasaron as a conformar un
modelo de vida de disciplina, trabajo y buenas obras, no como
un medio para obtener la salvacin eterna, sino como una ma-
nera de reducir las dudas al respecto ante uno mismo y ante los
dems.
Esta ideologa la tica protestante del trabajo conform, presa y en las relaciones sociales, dependen en gran manera del
segn Weber, el reclutamiento y la educacin de una fuerza de
66
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
trabajo dispuesta al sacrificio y, ms importante, la aparicin de
una vida econmica racional y de carcter burgus donde el tra-
bajo duro y la vida frugal producen el ahorro y la acumulacin
de capital. La obra de Weber tiene puntos abiertos a la crtica, no
obstante debe considerarse como una aportacin importante.
Este breve recorrido histrico nos introduce ahora, ya en la
poca moderna, en una discusin que, no por ser antigua, es
menos importante. Nos referimos a la relacin entre trabajo y
valor, que tiene, a nuestro juicio, gran relevancia para marcar
conceptualmentc las diferencias entre el paradigma econmico
estndar y el paradigma socioeconmico.
4.1.5. Valor y trabajo
Ciertamente, donde ms se subrayan las diferencias entre el pa-
radigma socioeconmico y el neoclsico sobre el concepto de
trabajo, que es el quicio donde se sostienen las diferentes con-
cepciones econmicas, es examinando la teora del valor. To-
mando en consideracin la importancia que tiene el trabajo en
la vida humana cabra esperar que toda doctrina sociopoltica
o econmica propusiese cierto entendimiento del trabajo como
base de exposicin de elaboraciones posteriores. El trabajo ten-
dra que ser el punto de referencia de las distintas teoras econ-
micas y tambin el elemento diferenciador. Sin embargo, una
profunda filosofa del trabajo se echa en falta en las mayora de
las ideologas econmico-polticas dominantes.
El trabajo se ha hecho depender de consideraciones de efi-
cacia pragmtica en la economa planificada y de las tensiones
propias al sistema de mercado en la economa estndar. Toman-
do en cuenta que, como dijo Schumacher, el recurso ms impor-
tante es la iniciativa, imaginacin e inteligencia del hombre mis-
mo, parece mentira que la sensatez del que produce importe tan
poco al poltico moderno. El trabajo es, sin embargo, de capital
impottancia, y dentro de ello es crucial lo que el trabajo hace o
produce al que trabaja. La motivacin social, la integracin
y participacin en la vida comunitaria, la satisfaccin en la em-
trabajo. Entender el trabajo as es, por otra parte, una propuesta
especficamente socioeconmica.
67
 SOCIOECONOMA
Al sentido del trabajo no se le concede siempre la importan-
cia que merece. El porqu y para qu del trabajo se responden
casi siempre en contextos que no son del todo afortunados. La
situacin de irresponsabilidad que se vive en la cadena de produc-
cin no es ms que un reflejo de que el trabajo es entendido
muchas veces como una utilidad del mercado que puede comprarse
y venderse, es decir, separarse del individuo que le da sentido. La
irresponsabilidad del trabajador es quiz uno de los principales
problemas del sistema de produccin moderno. Cuando el obje-
tivo bsico de todo el sistema econmico es alzar la productivi-
dad al menor coste, el ttabajo humano es marcado por la indesea-
bilidad. Es decir, hay que ahorrarlo; es un estorbo necesario
para la eficacia y el beneficio de la produccin a gran escala.
El tema de la irresponsabilidad individual en el sistema de pro-
duccin moderno es importante y ha preocupado a la mayora de
los estudiosos de la socioeconoma y, especialmente, a Etzion.
Se trata de encontrar un sistema o unas adecuaciones que per-
mitan al trabajador participar activa y responsablemente en la
produccin, pero con un protagonismo propio y no delegado y
que resulte en soluciones viables para la empresa misma. Todo
esto descansa en un concepto del trabajo verdaderamente hu-
mano, es decir, en una filosofa del trabajo coherente y lgica al
tiempo que viable. En este sentido, y ste es el punto de partida,
el trabajo es un concepto metacconmico. Meta econmico porque
no parece que deba de estar sujeto a las consideraciones de la
planificacin econmica general, sino viceversa: es la economa
la que debe de amoldarse, y esto por su propio beneficio, a una
concepcin equilibrada del trabajo donde pueda estar presente
el ejercicio de la responsabilidad.
A nuestro juicio, constituye un error grave equiparar trabajo
y factores de produccin; sera tanto como anular la persona-
lidad individual. Cuando el trabajo se considera como un factor
de produccin sin ms, nos encontramos con que la estructura
econmica falla en respetar la independencia funcional del va-
lor del trabajo humano como algo propio del individuo, y como
consecuencia se pone en duda la mutua independencia de la eco-
noma y la sociologa. En este sentido podemos decir que el tra-
bajo tiene un fin en s mismo y que, por tanto, hay que diferen-
ciar conceptualmente el trabajo y el producto del trabajo.
68
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
Esta diferenciacin ideolgica es de capital importancia, pues
condiciona a la economa a buscar una teora del valor que al tiem-
po que reconoce la utilidad del mercado para la sociedad, sea
compatible con el entendimiento del trabajo, como un concepto
primariamente metaeconmico. Esto constituye un reto para los
economistas. No es fcil convertir unos sistemas de produccin
orientados al beneficio, y donde capital y trabajo se consideran
dos fuerzas extraas, en un sistema de participacin, responsabi-
lidad y autonoma. Lo que se propone en concreto es una reconci-
liacin de principios entre lo que podemos llamar la concepcin
ideal-cualitativa y la concepcin material-cuantitativa del trabajo.
El contraste entre lo ideal y lo material, por un lado, y
la cantidad y la calidad, por otro, es un dualismo inherente a la
moderna teora del valor, la neoclsica, y que tambin est pre-
sente en la formulacin de Marx. La actitud material-cuantita-
tiva se manifiesta en el pragmatismo de la planificacin econ-
mica a gran escala, que considera que los procesos econmicos
estn inmersos totalmente en la realidad material hasta el punto
de identificarse con ella. Por otro lado, la actitud ideal-cualita-
tiva, claramente distinta de la anterior, trata de compensar la po-
larizacin precedente dando unos cimientos ideolgicos donde
el trabajador pueda realizarse con su trabajo y no solamente con
la recompensa del mismo.
Entre otras cosas, se trata de dar un anlisis eminentemente
materialista del proceso econmico aunque quepa tambin una
interpretacin idealista sobre las bases ontolgicas de la econo-
ma. En definitiva, la permanencia de la bipolarizacin idea-materia
o, lo que es lo mismo, tica-prctica, conlleva una diferencia-
cin radical entre el mundo de los bienes y el comercio, que resulta
de la inventiva y el trabajo humanos, y el mundo de la razn
y las realidades metaeconmicas, que son las que deberan dar
sentido a ese trabajo. Hay que dejar que las dos concepciones
se fundan, que la economa sea capaz de explicarse a s misma y
que las ideas abstractas dejen de ser puramente autnomas. La
coherencia de los planteamientos econmicos, en tanto en cuan-
to inciden en el mundo del trabajo, deben de respetar la funcio-
nalidad del trabajo humano, lo que significa que deben hacer
compatible su utilidad social con su funcionalidad personal. El
modo de hacer esto posible es encontrar una teora del valor
69
 SOCIOECONOMlA
que reconcilie la materia y la razn, la finalidad y la accin; en
concreto: que defienda el trabajo de interpretaciones meramen-
te economicistas.
4.1.6. Los clsicos
La teora clsica del valor, propugnada por los iniciadores de la
economa moderna, afirma que la medida del valor es el trabajo.
El trabajo es la fuente del precio y principio de toda ley econ-
mica. Para los clsicos, el precio de un bien de consumo, que
hace referencia a su valor de intercambio y no a su valor de uso,
debe de estar basado en el trabajo y cansancio que ha llevado a
producir ese bien de consumo o en el trabajo y cansancio que
uno puede ahorrarse mediante su uso. Lo primario en el precio
es el trabajo que contiene el producto, que vale ms o menos
segn represente ms o menos trabajo.
Este precio, que puede ser llamado precio natural, debe coin-
cidir adems con la cantidad necesaria para amortizar las inver-
siones en alquiler, salarios, materia prima y transporte del que ela-
bora el bien. La riqueza de la persona coincide, por tanto, con su
capacidad para trabajar, lo que incluye su preparacin, eficacia
y la calidad que transmite a sus productos. Estamos, por tanto,
tal y como defiende Adam Smith, ante una concepcin del valor
que explica el origen de la riqueza a travs del trabajo y donde
la fijacin de precios de mercado constituye una aspiracin se-
cundaria determinada en todo caso por el trabajo mismo.
Esta teora del valor representa el inicio de la ciencia econ-
mica y en ella est consagrado el principio de que el trabajo es el
origen del valor y, por tanto, de que el trabajo es un concepto
metaeconmico. Los clsicos: Adam Smith, Robert Owen, William
Godwin y David Ricardo hasta cierto punto, defienden la unifi-
cacin de criterios entre la concepcin materialista y la idealista
y la idea del entendimiento del trabajo humano como un fin en
s mismo. Sin embargo, con el desarrollo posterior de la ciencia
econmica esta concepcin no va a permanecer.
4.1.7. Los neoclsicos
De la teora clsica del valor se pasa a la neoclsica, que es la que
ha estado ms en boga en el mundo occidental hasta nuestros
70
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
das y conforma la economa estndar. La moderna teora del
valor defiende que ya que con la teora clsica no se poda dar
razn de los gustos y demandas de bienes a gran escala, es decir,
que estas corrientes ni) estaban representadas en el precio, no se
poda pretender que los precios reales estuviesen basados sola-
mente en el trabajo invertido en los diferentes bienes.
Para los neoclsicos, la oferta y la demanda tienden a producir
un precio real, que es, a su vez, un factor determinante del valor
del producto. Lo que para Adam Smith era el trabajo, para los
neoclsicos es el mercado capitalista. Los precios, y en definitiva,
el valor son determinados por las fuerzas ocultas que presiden
las transacciones econmicas, que si se dejan actuar libremente
y sin interferencia representan una ms acertada fuente de valor
que el trabajo. El valor, segn esta teora, es, por tanto, ajeno al
producto en s mismo, pues viene a depender de la situacin
coyuntural del mercado. Una vez asentadas estas premisas, que
divorcian el valor del trabajo, se presenta el problema de expli-
car las variaciones de precios.
Para los neoclsicos, si los precios cambian mientras que el
trabajo se mantiene constante, no es por otra razn ms que
porque el valor tambin cambia. El valor se identifica con el precio
y ste con la ley de la oferta y la demanda, es decir, con el mer-
cado, mientras que el trabajo debe supeditarse a los condiciona-
mientos que la venta y el suministro le imponen. En resumen,
tenemos una situacin donde el valor es debido a una infinidad
de variables no conocidas de antemano y donde la fluctuacin de
precios origina una fluctuacin de valor, siendo el mercado la
fuerza regulatoria. Los neoclsicos, pues, solucionan el problema
de encontrar una justificacin a las variaciones de precio en el
mercado abierto, rechazando la explicacin dada por Smith so-
bre el origen del valor y desviando, como aconsejan los neocl-
sicos, el centro de gravedad del sistema econmico del trabajo al
mercado. La puerta quedaba abierta tambin para establecer una
distincin perpetua entre la etica y la prctica econmica
4.1.8. Marx
Marx, por otro lado, tambin corregira a Smith. Para Marx, que
no poda aceptar las explicaciones de los neoclsicos, el proble-
71
SOCIO ECONOMA
ma de cmo encontrar una explicacin lgica a la variacin de
la razn trabajo-precio en los distintos productos representaba
tambin una separacin de los postulados de Adam Smith. No
obstante, Marx no poda aceptar una explicacin que no consi-
derase el trabajo como nica fuente de valor. l tena que reco-
nocer el carcter finalista del trabajo y al mismo tiempo salvar el
escollo de la determinacin del precio en el sistema de mercado,
que se consideraba necesario (para Marx, el capitalismo era tan
necesario como superable).
As, para formular una teora del valor que diese al trabajo
el carcter determinante como nica fuente de riqueza, Marx
introduce el concepto de trabajo acumulado bajo el que se agru-
paran todos esos factores no estrictamente laborales, como
cooperacin, tierra y capital. De este modo, y gracias al nuevo con-
cepto, la valoracin en el precio de mercado de los bienes de
consumo, que no poda ser explicada directamente por el trabajo,
en el sentido que haba dado a este trmino Adam Smith, deba
explicarse utilizando el concepto de trabajo acumulado, que en
la mayora de los casos se refera al capital antagnico. Segn
esta explicacin, el trabajo es todava la fuente del valor, pero
no el trabajo directo, como sealaban los clsicos, sino tambin
el abstracto e indirecto, que no es exactamente cualificable. En
resumidas cuentas, vemos que, como ocurra con los neoclsicos,
la bsqueda de una coherente teora de precios en el mercado
nos lleva a abandonar los postulados clsicos y, en concreto, el
dejar de considerar al trabajo personal directo como la nica
fuente del valor.
Vista un poco la evolucin y el rechazo que ha tenido la
teora del valor de los economistas clsicos, nos damos cuenta
de que la concepcin del trabajo directo como determinante del
valor y del precio, y la idea de la funcionalidad del trabajo y la
disociacin entre trabajo y cosa trabajada mueren con la imposi-
cin de las leyes del mercado sobre el individuo que trabaja.
ste es tambin uno de los momentos clave para estudiar la pr-
dida relativa de poder por parte del individuo que trabaja frente
al sistema en el que trabaja.
El reto que tiene la sociedad contempornea si quiere vol-
ver a dar al trabajo un sentido como vehculo de realizacin
personal es precisamente tratar de ver en l la verdadera fuente
72
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS
de valor. Cmo pueda hacerse esto tras una larga experiencia de
predominio de ideas neoclsicas constituye uno de los ms atrac-
tivos dilemas de la economa futura.
4.1.9. El trabajo y los inicios de la sociologa
Vayamos ahora al trabajo en s mismo. Nos parece que una discu-
sin sobre el concepto de trabajo, vista la importancia que tiene
en los fundamentos de la economa y en la conformacin de
sociedades, es tremendamente pertinente. Lo que pretendemos
es ilustrar la necesidad mutua y la dependencia que tienen la
sociologa y la economa. Para ello utilicemos a los clsicos de
la sociologa.
Los socilogos clsicos y en concreto esos padres fundadores
que forman la troika sociolgica por excelencia: Marx, Dur-
khem y Weber, tuvieron todos ellos una concepcin del trabajo
que en su mayor parte derivaba de los presupuestos sobre los que
se discuta el advenimiento de la sociedad industrial o el sistema
de produccin y consumo capitalista. De las similitudes y dife-
rencias que se podan apreciar en estos presupuestos surgiran
diferencias en la concepcin del trabajo.
Para Marx lo que diferencia esencialmente a la especie hu-
mana de las dems es la capacidad que tiene aqulla de producir
los medios para su propia subsistencia y mejoramiento material.
El mundo del trabajo encierra el secreto y nos da los indicadores
para saber si una sociedad est o no encaminada a la liberacin,
bienestar y atmsfera de felicidad a que est llamado el ser huma-
no. El anlisis de la sociedad contempornea y ms en concreto
el sistema de produccin y consumo capitalista y no el indus-
trialismo en general representa para Marx un grave obstculo
para la consecucin de esas metas. Por eso Marx distingue entre
objetivacin y alienacin.
Objetivacin es el producto del trabajo que el hombre hace
a partir de la materia prima que conlleva la creatividad de los
productos y al mismo tiempo est separado de l conccptual-
mente. La produccin de bienes es necesaria para la vida social,
el sostenimiento de la estructura material sobre la que se asienta,
y tambin para la autorrealizacin del potencial humano. Sin
embargo, dice Marx, en el sistema de produccin capitalista, o
73
 SOCIOECONOMA
sea donde los bienes de produccin estn detentados por una
minora, donde la mayora slo dispone de su fuerza de trabajo,
y donde la produccin est orientada al lucro a travs del mer-
cado, el resultado no es la objetivacin sino la alienacin, es
decir la imposibilidad de la autorrealizacin a travs del trabajo
y por ende la imposibilidad de la realizacin humana misma.
Marx slo analiza un tipo de trabajo, el trabajo asalariado,
que tiene lugar en el seno de la factora industrial o en los cam-
pos de labor y naturalmente pasa un poco de largo sobre todas
las otras formas de explotacin que no tienen su origen en la
clase social. En definitiva, si bien Marx intent un enfoque
metaeconmico del trabajo, vino a obtener una teora sociol-
gica de la factora industrial. A pesar de ello su aportacin ha
sido y es tremendamente importante para entender en sus justos
trminos el concepto de trabajo.
La contribucin de Emite Durkheim a una teora del trabajo
se deriva fundamentalmente de sus elucidaciones en La divisin
del trabajo social. Inicialmente Durkheim se pregunta por la
funcin o papel que tiene la divisin del trabajo en la sociedad
en cuanto elemento persistente o, lo que es lo mismo, a qu
necesidad corresponde. La respuesta inmediata parece ser; la de
aumentar la fuerza producida y la habilidad del trabajador. Sin
embargo esta ley se cumple en mbitos ms amplios que el econ-
mico y, por tanto, la respuesta de los economistas, y concreta-
mente de Marx, en este campo no puede sernos suficiente. El
principal resultado de la divisin del trabajo desde el punto de
vista social no es que aumentase el rendimiento de las tareas
divididas, sino el hacerlas ms solidarias.
La divisin del trabajo sirvi para integrar ms la sociedad
a fuerza de diversificarla funcionalmente. En consecuencia, la
divisin del trabajo va ms all de lo econmico, pues estriba en
el fondo en los modos de cohesin social que imponen los diver-
sos tipos de solidaridad. Esta ltima es un fenmeno totalmente
tico que se revela en sus manifestaciones jurdicas. stas co-
rresponden a dos tipos fundamentales de solidaridad que, a su
vez, determinan dos tipos extremos de sociedad: la solidaridad
mecnica y la solidaridad orgnica. La solidaridad orgnica, (orgnica) y para el segundo como plasmacin de cierto iguali-
que se da en las sociedades modernas, afirma la sociedad frente
al individuo en el sentido de que el individuo tendr una fun-
74
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS
cin social ms claramente definida y precisa. En este sentido, la
solidaridad orgnica constituye para Durkheim, a la vez, un
diagnstico de las tendencias propias de la nueva sociedad y
un ideal al que siempre hay que tender.
La divisin del trabajo, la especializacin funcional, el modelo
de vida asociativo ms que comunitario (o, lo que es lo mismo,
basado en la libre contratacin y no en el miedo a la sancin
penal, propio de la solidaridad mecnica) vigoriza a la sociedad
moderna, dotndola de unidad y diversidad al mismo tiempo.
Sin embargo, Durkheim era consciente de que no exista (ni proba-
blemente podra existir nunca) una solidaridad orgnica per-
fecta. En concreto, Durkheim destacaba una serie de factores de
crisis que le preocupaban: enfrentamiento entre empresarios y
trabajadores, con la consiguiente quiebra del progreso econmi-
co; exceso de especializacin cientfica y prdida del horizonte
terico-moral en la investigacin; defectos de organizacin so-
cial y crisis de los valores. Estas disfunciones producirn anoma
y tienen su causa remota en la divisin del trabajo moderno.
Una diferencia de planteamiento entre Marx y Durkheim ca-
bra recalcar. Mientras que la crtica marxiana al sistema de
divisin del trabajo en el capitalismo primitivo podra parecer
afn a la interpretacin de Durkheim de los efectos patolgicos
de cierta divisin del trabajo, la alternativa marxiana apuesta
por una reintegracin de las habilidades y la durkeimiana por la
expansin y profundizacn del sistema de especializaciones
de acuerdo con las naturales inclinaciones de cada individuo.
Durkheim vea que era posible superar las consecuencias an-
micas de la divisin del trabajo y encontrar un trabajo u ocu-
pacin no forzada, en la que se pudiesen valorar los mritos
individuales, mediante alguna forma de instituciones o corpo-
raciones que sirvieran de puente entre las partes concernientes.
En este sentido el optimismo de Durkheim se contrapone al
pesimismo marxiano. Sin embargo, para Durkheim, como para
Marx, el trabajo est del todo sujeto al tipo de organizacin
social y tambin para los dos tiene cierto aspecto mesinico:
para el primero como forma de cimentacin de la solidaridad
tarismo social. Estos planteamientos son claramente ajenos al
entendimiento neoclsico del trabajo.
75
 SOCIOECONOMA
La grandeza del descubrimiento de Max Weber sobre los or-
genes del capitalismo radica precisamente en demostrar que re-
sulta posible una enorme y estrictamente mundana actividad sin
tener que preocuparse o disfrutar del mundo, actividad cuya
motivacin ms profunda es, por el contrario, el inters y pre-
ocupacin por el yo. La alienacin del mundo, y no la propia
alienacin, como haba credo Marx, ha sido la marca de con-
traste de la poca Moderna. Efectivamente, la poca Moderna
ya no slo se caracteriza por la prdida de la certitudo salutis,
de la certeza de la salvacin, que es lo que en opinin de Weber
realmente cambia a estimacin del trabajo en la sociedad y por
tanto propicia el nacimiento de una nueva tica, se trata tam-
bin de una sociedad en contradiccin con respecto al valor del
trabajo mismo.
La interpretacin weberiana de esta situacin se centra en el
redescubrimiento del peso de la individualidad en el sentido de que
la accin humana individual tiene consecuencias inintencionadas
pero relevantes para la configuracin del entorno socioculturai.
Si a esto aadimos el nfasis que pone Weber en el desarrollo
de la burocracia y en el proceso de racionalizacin, tenemos
quiz los principales elementos propios de la concepcin del
trabajo de Weber.
Para Weber en el lugar de trabajo confluyen no slo una
necesidad econmica sino tambin la aceptacin de una tica de
trabajo y de una autoridad burocrtica. Esto construye un sis-
tema de relaciones flexible y estable al mismo tiempo donde
cada individuo se posicona socialmente de acuerdo con unas
perspectivas de movilidad y sus circunstancias de prestigio,
ingresos, etc. No estamos, como en Marx, ante una estructura
de trabajo alienante en un sistema que no facilita el acceso del
trabajador a la propiedad de los medios de produccin. Para
Weber las caractersticas de! trabajo no estn supeditadas a los
condicionamientos de clase en el sentido marxiano del trmino.
El concepto de clase y la estratificacin social weberiana son
mucho ms amplios. Por eso su visin del trabajo humano es
que ste est menos determinado por agentes externos que en la
visin de Durkheim y ciertamente que en la de Marx.
La movilidad y flexibilidad presentes en la estratificacin social
weberiana dejan ciertamente al trabajo una gran amplitud de
76
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
maniobra aunque la fuerza de los aspectos organizativos (racio-
nalidad y burocracia) y culturales (tica protestante, etc.}, por
otro lado, marquen la actividad productiva con unos condiciona-
mientos claros si bien no pueden considerarse como determi-
nantes extrnsecos. En este sentido Weber no se esfuerza en cons-
truir una teora metaeconmica del trabajo, un deber ser de la
actividad laboral. Ms bien centra sus esfuerzos en analizar y
separar las caractersticas del trabajo moderno en la medida en
que a travs de l se manifiesta la accin social. Esto lo vemos
perfectamente lgico dentro del enfoque weberiano cuando con-
sideramos las dificultades inherentes a mantener una actitud neutra
con respecto a los valores, una de las exigencias de Weber en
la tarea del socilogo, al tiempo que dar un juicio de finalidad
sobre la actividad laboral.
Las aportaciones de Weber en la consideracin del trabajo nos
son muy tiles. Algunas de sus elucidaciones sobre el trabajo
de la antigedad nos parecen aplicables al estado de alienacin
cultural en que viven muchas masas humanas en la gran urbe
moderna. En este contexto, la expresin weberiana, pension-
polis de un proletariado de consumidores es tremendamente
acertada. Por otro lado, toda su elaboracin sobre la tica del
trabajo ha tenido una influencia capital en la investigaciones
de muchos socilogos e historiadores contemporneos y con-
tina siendo un punto de referencia fundamental. Tambin para
la socioeconoma, en la medida en que asume que la ligazn
entre tica y ordenamiento econmico vertebra y condiciona los
comportamientos humanos.
El recorrido que acabamos de hacer, aunque pueda haber
parecido prolijo, nos ha enseado algunas cosas importantes;
principalmente dos. Por un lado, la finalidad del trabajo y la
valoracin del mismo determinan y conforman culturas; por otro,
la sociologa es muy necesaria para la economa. stos son te-
mas capitales en la formulacin del paradigma socioeconmico.
4.2. El ejercicio del poder. El comunitarismo
Los seguidores del paradigma neoclsico afirman que las orga-
nizaciones empresariales y otros actores econmicos no tienen
77
 SOCIOECONOMIA
poder sobre el mercado sino al contrario: es el mercado el que
dicta las formas de funcionamiento. La socioeconoma, por el
contrario, reconoce la ccntralidad del juego de poderes que con-
forman y moldean los mercados. Un anlisis de los procesos so-
ciales de legitimacin de poderes es un requisito previo para
poder entender los mecanismos de formacin de identidades en
el ejercicio de las operaciones mercantiles. Trataremos de ver
ahora cmo los sujetos econmicos ganan o pierden poder a
travs de los comportamientos legitimados por el sistema vigen-
te de produccin y consumo.
Realmente no se dan intercambios econmicos entre iguales:
un centroamericano necesita trabajar cuatro veces ms usando
el mismo capital que un norteamericano si quiere comprarse un
coche fabricado en Norteamrica, mientras que un norteame-
ricano trabajar slo un cuarto de lo que un centroamericano
si desea adquirir un coche de la misma clase pero fabricado en
Centroamrica. Pero, aparte de esto, el poder no slo se ejerce
sobre el mercado con medios econmicos: los actores econmi-
cos ms poderosos tambin usarn su capacidad de persuasin
sobre la esfera poltica para que la legislacin les favorezca. Es
un hecho que los procesos econmicos estn profundamente
influenciados por grandes corporaciones, sindicatos y grupos
de presin y que no siguen los dictados del mercado linealmente.
La imagen de competicin perfecta que tienen y con la que tra-
bajan los neoclsicos no se ajusta a la realidad.
De esto se sigue que, al menos si consideramos el punto de
vista de la realidad de los intercambios mercantiles, la compe-
tencia, o la tan manida eompetitividad, tiene una gran carga
larvada de conflicto, y no solamente conflicto econmico sino
tambin social. La supuesta competencia libre est enmarcada
por normas legales y por instituciones y mecanismos polticos
y sociales que trabajan con cierta autonoma pero que tambin
interactan entre ellos. Este marco puede actuar muy poco, en-
trar en contradiccin interna, o ser incapaz de ejercer su misin
reguladora y protectora de lo que se llama con cierto eufemis-
mo libre competencia, pero tambin puede sobreactuar hasta
el punto de suprimirla. Mantener el equilibrio entre los dos ex-
tremos es fundamental. Pero para ejercerlo es de suma impor-
tancia situarse en el eje de la realidad y no usar abstracciones o
7S
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS
simplificaciones. Suponer que las relaciones de poder en el mer-
cado pertenecen slo a la esfera econmica es una ms de las
simplificaciones de la economa neoclsica: la poltica, ms que
la economa, es un factor clave en el entendimiento de este pro-
blema.
Bien es cierto que los neoclsicos afirman que la esencia de
la competencia perfecta es la mxima dispersin de poder (Sti-
gler). Pero no tienen en cuenta el poder aadido del bene-
ficio econmico. Incluso cuando la economa estndar nos ha-
bla de las organizaciones industriales o de la concentracin
econmica, todava trata a la economa como un mundo aparte
de la poltica, no contaminado por la ambicin de poder. Na-
turalmente este anlisis deja mucho que desear. En la medida
en que la utilizacin del poder poltico por el econmico es
ignorado, en esa medida se ignora tambin el poder aadido
que representa la obtencin de beneficios excesivos y, al mismo
tiempo, se acepta, porque no se quiere ver, la corrupcin. De
hecho, la separacin conceptual que hacen los neoclsicos en-
tre poltica y mercado, rinde una nueva simplificacin: la de
aceptar la irrealidad del reparto equitativo del poder mediante
el sufragio universal y, por tanto, considerar a la democracia
como un estado y no como un proceso en el que hay que
profundizar continuamente.
Quiere esto decir, que si los actores econmicos actan polti-
camente, el proceso de profundizacin democrtica tambin debe
de verse como un objetivo a alcanzar en la esfera econmica.
Aunque de esto hablaremos en el siguiente punto, conviene ahora
repasar de que manera podemos iniciar un proceso de profundi-
zacin democrtica y, para ello, es preciso ver cmo han evolu-
cionado las estructuras de poder en los ltimos aos.
En tres imgenes podramos recorrer el siglo XX. La primera
nos da una estructura jerarquizada donde la concentracin de
poder equivale a una concentracin de propiedad. Es la situa-
cin de principios de siglo y que da lugar a las revoluciones
sociales como las de Rusia y Espaa, que aspiran a invertir la
pirmide distribuyendo la propiedad y por tanto generalizando
el poder. En esta situacin la manera de escalar puestos en la
escala social era el acceso a la propiedad, primero rural y despus
industrial, a travs de mecanismos relacionados en su mayor parte
79
SOCIOECONOMA
Estructura jerarquizada
Poder personal
Poder = propiedad
Estructura dual
Poder impersonal: de situacin
Saber instrumental
Poder = saber de manejo
Kstructura amorfa
Poder sistematizado
Comunidad de desposedos
con la oportunidad y no con el mrito
o la capacidad. El poder
tiene naturaleza personalizada y se ejerce a travs de la libertad
de arbitrio o de la benevolencia de los que lo detentan. La par-
ticipacin, el protagonismo social, el poder de discrecin, son
mximos en el vrtice y mnimos en la base.
La segunda imagen nos da una estructura dual. El acceso al
poder lo da ahora tambin un nuevo factor: el conocimiento,
80
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS
entendido como capacidad de manejo y no como sabidura. Los
sin-poder son los que estn alejados de las estructuras que facili-
tan la experiencia de manejo. La naturaleza del poder es mucho
menos personalizada. Existe un poder sistmco que funciona
por inercia y que es muy difcil de orientar. La fuerza del pro-
greso, la implantacin de las nuevas tecnologas, las grandes cor-
poraciones transnacionales, representan la punta de lanza de esta
fuerza impulsiva que va despersonalizando el poder al ritmo que
consolida la implantacin del sistema de produccin y consumo
dominante y la cultura que lo ampara. La integracin en las
estructuras de poder no necesariamente da poder a individuos
concretos que son, cada vez ms, instrumentos y no conducto-
res del sistema de reparto de poderes a nivel mundial. Es la si-
tuacin que cada vez se consolida ms en los pases llamados
desarrollados.
Por ltimo, la tercera imagen, nos presenta una estructura
de poder amorfa, sin vrtices, donde todo el poder pertenece al
sistema, donde el conjunto de la poblacin pertenece a los sin-
poder, y donde el ejercicio del poder de discrecin es mnimo.
Esta es la situacin que podemos entrever como ms probable
de entre los posibles escenarios de futuro.
Naturalmente, todo este discurso aboga por una propuesta
de soluciones. Es aqu donde la socioeconoma deja paso al comu-
nitarismo. El comunitarismo, tal y como ha tratado de explici-
tarlo Etzioni, es una invitacin a la accin; nada ms. Algunos
que han intentado ver ms que eso, incluso una tercera va po-
ltica, han malinterpretado las ideas de Etzioni. ste, al pasar
a la accin, se ha sumergido en el entorno social americano y
ha desarrollado propuestas para ese entorno que no son, ni mu-
cho menos, universalizables. Para entender el comunitarismo,
no hay que explicitar las propuestas que con ese paraguas ideo-
lgico se han hecho en otro pas; hay que tratar de comprender
y contextualizar la situacin del actor humano en el marco cul-
tural en que vive que es global, societal y normativo. Vamos a
intentar hacer esto desde la perspectiva del anlisis social.
Para ello no tenemos que hacer referencia al gran debate
filosfico de nuestro tiempo entre libertarios y comunitarios.
No pensamos que la filosofa actual, al menos la filosofa aca-
dmica dominante en las universidades occidentales, est prepa-
81
 SOCIOECONOMIA
rada para ello. Resulta paradjico que la disciplina que quiz
ms disponibilidades innatas tena para la reflexin sobre los
problemas estructurales que afectan a la globalidad social la
filosofa est sumida de un tiempo a esta parte en una situa-
cin que podamos llamar de perplejidad crnica, acentuada so-
bremanera despus de los sucesos de 198.9. Nuestra reflexin
acerca de este alejamiento de la filosofa del mundo parte de la
constatacin de dos premisas. Una es lo que podramos llamar
el prejuicio metafsico y la otra la llegada a los lmites geogrfi-
cos definitivos.
Desde principios de la Edad Media, la filosofa ha tenido un
tinte monacal, del que incluso tras la Ilustracin no pudo des-
prenderse, y que se manifiesta en el esfuerzo por mantener como
eje de sus elucidaciones la constitucin ontolgica del ser; se
contemplaba fundamentalmente una persona aislada sola
en relacin con su creador. sta es la lnea que va de Boecio a
Descartes y que perpeta en nuestros das de alguna manera
el individualismo metodolgico. La soledad, el aislamiento y
la autonoma, y por consiguiente los nuevos asentamientos y la
expansin geogrfico-espacial de los mbitos sociales eran posi-
bles. El individuo tena una autonoma histrica constatada. Sin
embargo, fenmenos sociales modernos como el proceso de urba-
nizacin, la globalidad econmica y mercantil y el estancamien-
to geopoltico que han llevado a algunos a acuar la expresin
el fin de la historia y elucidar sobre ello (Fukuyama, Novak),
han deparado una realidad sociolgica que antes slo estaba la-
tente.
Efectivamente, lo realmente radical del sujeto humano no es
slo que sea, sino que tambin coexiste. La identidad planetaria
es la ms palmaria de las identidades humanas y este elemento
parece que haya aparecido en la historia cogiendo a la filosofa
acadmica totalmente desprevenida. El hecho de que estamos
juntos todos compartiendo un mismo destino, todava no
ha calado entre muchos de los que se dedican a interpretar los
signos de los tiempos.
Algunos quiz se han aproximado ms que otros en la inter-
pretacin de estos fenmenos nuevos. Ulrich Beck y Anthony
Giddens han sido especialmente brillantes. Sin embargo sus
teoras sobre la destradicionalizacin y la modernidad reflexi-
82
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
va no acaban de explicar la verdadera naturaleza de los pro-
blemas con que nos enfrentamos. Si bien algunos de sus diag-
nsticos son vlidos, a nuestro entender les pierde su progre-
sismo en el sentido poltico del trmino. Ambos autores sostienen '
que en la misma modernidad encarnada por el actual sistema de
produccin y consumo estn los grmenes de superacin de su
decadencia. La modernidad reflexiva sera una especie de auto-
destruccin creadora de la civilizacin industrial por la civili-
zacin industrial con una apuesta de futuro arriesgada pero in-
negable. La superacin de los problemas modernos pasara por
una radicalizacin de la modernidad como sistema y como esti-
los de vida en un enfrentamento de la modernidad con ella mis-
ma, deparando una edad de riesgo y ambivalencia, pero tam-
bin de progreso y autorrealizacin.
Una cierta parte de este anlisis es vlida. Particularmente
Giddens acierta sobre el hecho de que vivimos en una sociedad
postradicional, y sobre el momento de crisis de civilizacin en
que nos encontramos. Sin embargo, su concepto de reflexvidad
no nos sita en el contexto apropiado. l habla en sentido cultu-
ral y paradigmtico, cuando hay que referirse al sujeto, que es el
que anda perdido (alienado). Por eso, ms que de reflexividad,
hablamos de autorrcflexividad, y no en el sentido social sino
individual. Para contexta!izar al sujeto contemporneo y apre-
ciar que lo que realmente le ocurre es que ha perdido su comu-
nidad, distingamos tres referentes antagnicos, aquello que dis-
tingue al individuo temporal y cspacialmente y lo sita en
su contexto histrico-vital: el pasado, la naturaleza y el futuro.
Lo que pretendemos ver es que ninguno de estos referentes
estn culturaimente activos. El comunitarismo intenta reacti-
varlos.
El pasado, efectivamente, ha dejado de existir como categora
vinculante para el establecimiento de un cierto continuismo dia-
crnico. Estamos ciertamente en una sociedad postradicional en
el sentido de que los hechos modernos marcan un antes y un
despus en la historia que permanecen inconexos. Como muy
bien afirma Giddens, los aspectos meramente formales de la tra-
1. Cf. U. Bcck, A. Giddens y La,sh, Refkxive Modertiizatkm, Polity
Press,
Cambridge, 19.94.
83
 SOCIOECONOMIA
dicin siguen vigentes, pero la repeticin de actos en que queda
genera comportamientos compulsivo-adictivos sin entronque y
ligazn con el pasado. De ah la proliferacin moderna de ciertas
patologas culturales que pueden explicarse tambin como conse-
cuencia de la multiplicacin de fenmenos anmicos (Durkheim).
Por otro lado, la naturaleza tambin ha desaparecido como
referente antagnico en el sentido de que la hemos absorbido y
ya no est fuera de nosotros. La hemos incorporado al mercado.
La naturaleza claramente ha dejado de ser una espectadora del
paso del hombre por la historia para convertirse en patrimonio
de una forma de entender la vida que caracteriza a la moder-
nidad. Nunca antes el entorno natural ha estado tan sujeto a
nuestras decisiones y omisiones.
Por ltimo, el futuro tambin ha dejado de existir en sentido
sociolgico. Hemos consumido el bagaje acumulado por gene-
84
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
raciones pretritas para nosotros y las futuras generaciones, hasta
el punto que las referencias de futuro dejan de tener conside-
racin, incluso para el probable lapso de tiempo de la propia
vida. La prdida de sentido del ahorro y la bsqueda de la grati-
ficacin instantnea son actitudes paradigmticas en este con-
texto que reflejan la idolizacin del hoy y el ya. Por eso pode-
mos caracterizar nuestro entorno cultural por el aumento continuo,
sostenido y exponencial de la velocidad, como si quisisemos
consumir todo el tiempo en un instante controlado. Es tambin
la velocidad de implantacin y generalizacin de comodidades;
pensemos en el relativamente largo tiempo que llev la radio,
despus la ms rpida proliferacin de la televisin, y ahora el
veloz desarrollo del internet. Efectivamente, el futuro, como
el pasado y la naturaleza, tampoco cuenta para los que entrega-
dos al demonio de la velocidad se obsesionan por olvidar el ayer
en un continuo escape hacia el vaco.
Perdidos los referentes antagnicos, estamos solos, somos
juntos: todo es yo. Esto es la autorreflexividad; el mimesmo
(yo-mi-me-para m-conmigo). Es una especie de soledad cosmo-
lgica a la que se ha llegado por atrofiamiento de la capacidad
de comunicarnos con cualquier tipo de alteridad. Es una mues-
tra de supina intolerancia con lo diverso y de egosmo mayesttco.
Lamentablemente, el diagnstico que hacemos es ms clara-
mente detectable en aquellos que estn sujetos todava al proce-
so de socializacin y tienen menos independencia crtica. A nuestros
ms jvenes se les ha robado la juventud convirtindolos en una
generacin clnica horizontalmente, y quiz verticalmcnte, en
la primera generacin mimtica de la historia.
Este anlisis no es pesimista. Y no lo es porque las carencias
y defectos que denunciamos estn intrnsicamente ligados a un
sistema de produccin y consumo determinado que llamamos
capitalismo neoliberal, que es heredero del neoclasicismo eco-
nmico y del individualismo metodolgico, y que no es, ni mu-
cho menos, irreemplazable.
A fuer de ser realistas enfatizamos que el lugar idneo de
este reemplazo necesario est en nuestro interior. Ante la apa-
rente solidez del presente sistema mundial de produccin indus-
trial caben alternativas viables, sobre todo si reconocemos que
este gran mercado global en el que estamos encerrados requiere
85
 SOCIOECO
NOMA
y necesita la aquiescencia de los clientes. En la medida en que
sepamos sustituir en nosotros unos valores por otros, en la medida
en que seamos capaces de salimos del sistema vigente, como
consumidores, espectadores, etc., en esa medida le quitaremos
poder. La interiorizacin de un sistema alternativo es previa al
cambio paradigmtico si ste ha de manifestarse y exteriorizarse
social, econmica y polticamente. Ciertamente, estamos hablando
de estilos de vida.
Ms adelante hablaremos del empowerment (recuperacin
de poder) como vehculo apropiado para restar protagonismo al
sistema dominante. Lo que estamos diciendo es que el cambio
paradigmtico no se ventila en una sustitucin de sistemas, en
una propuesta teortica por una cosmogona alternativa, sino
en una razn procedural que implica necesariamente al sujeto
pensante. Lo importante en este sentido no es qu sistema se
propone sino qu sistema se asume. Lo que, traducido en estilos
de vida, supone unas implicaciones valorativas claras resumidas
en lo que hemos llamado la sustitucin bipolar, asumida en el
propio estilo de vida, de la competitividad y el afn de beneficio
por la austeridad y el espritu de servicio.
sta, qudenos claro, no es una propuesta aislacionista sino
esencialmente comnnitarista y vinculante. La desmembracin del
espritu comunitario, de lo que se ha llamado la face to face
society, tuvo como causa la adquisicin por ios individuos de la
cultura que ya haba adquirido la superestructura (capitalista)
que nace de la revolucin industrial. Ahora proponemos reco-
rrer el camino en sentido inverso en el convencimiento de que:
a) la asuncin de estilos de vida alternativos tiene una repercu-
sin social, y b) la razn de la asuncin no est en una tica de prender que la socioeconoma considere altamente relevante
los resultados (el cambio de estilo de vida se justificara slo en
la verosimilitud de un cambio global y sistmico), sino en la tica
de la coherencia (la interiorizacin tiene justificacin propia).
Naturalmente estamos advocando una participacin alter-
nativa y por tanto fuera de los cauces normales por donde se
desarrolla la dinmica de la actividad poltica formal. Es la so-
ciedad civil o el mundo de la subpoltica, en lenguaje de Beck,
el que debe enmarcar el desarrollo de los nuevos estilos de vida,
que a nuestro juicio deben de institucionalizarse en dos senti-
dos. Uno, reflexivo, entendido como autoafirmacin y conven-
86
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
cimiento suficientes para mover a una accin continuada ininte-
rrumpidamente. Otro, recproco, entendido como mecanismo
de relacin vinculante con otros agentes en tipos de accin co-
lectivamente asumida. No podemos olvidar, para terminar, que
ei propio elogio interno del contenimiento que supone el cam-
bio bipolar antes mencionado es la base del renacimiento de la
esperanza colectiva ahora perdida y que el comunitarismo in-
tenta recobrar.
4.3. La sociedad civil
Retomemos ahora el discurso propiamente socioeconmico para
tratar de conjugar al mismo tiempo la descripcin que hemos
hecho sobre las estructuras de poder, con la viabilidad de cierto
tipo de accin social. No cabe duda de que la tarea de encontrar
un equilibrio entre la conviccin de la necesidad de encapsular
la actividad econmica dentro del marco de las relaciones so-
ciales en general y de la accin poltica en particular, con la
preservacin y potencializacin de los poderes de discrecin de
los actores individuales y colectivos, ser difcil. Sin embargo,
podemos llegar a algn tipo de consenso de principios sobre lo
que la socioeconoma ve como los principales obstculos para
la elaboracin de una teora plausible de la accin social. Nos
centraremos en dos de estos obstculos.
El primero de ellos es de naturaleza terica. Se trata del enten-
dimiento mismo del concepto de democracia. Vista la exposicin
que acabamos de hacer sobre la naturaleza del poder, se com-
para no vaciar de contenido una nocin tan importante para la
modernidad, que la democracia no se considere alcanzada con
la consecucin del sufragio universal en el marco de un sistema
parlamentario pluralista. Ms bien, al contrario, contentarse con
slo eso y no poner atencin en las formas de ejercicio de poder
que emanan de la actividad econmica, de los privilegios adqui-
ridos en el marco de la globalidad circundante, o de las formas
supranacionales de actuacin, es ignorar gran parte del poder
aadido a instituciones no representativas y del poder restado a
los sujetos individuales.
87
 SOCIOECONOMA
Es aqu cuando volvemos a traer a colacin el trmino ingls
empowerment, como sinnimo de empoderizamiento: la ac-
cin de recuperar cuotas de poder detentadas bien por sujetos
colectivos ajenos a la discrecionalidad del individuo o por el
sistema en s mismo. Esta recuperacin no es consecuencia de
una prdida de algo que se tena antes, simplemente es la cons-
tatacin de que continuamente se crean nuevas esferas de poder
a travs del avance tecnolgico y del estrechamiento del mundo
por el proceso de globalizacin econmica, que slo muy in-
directamente estn sujetas a control democrtico. Por eso la de-
mocracia ha de entenderse, en un contexto sujeto a cambio con-
tinuo, como un concepto dinmico. As los nacientes poderes
son continuamente sumergidos en el bao democrtico para
impedir la consolidacin de estructuras annimas de carcter
oligrquico en sus formas de actuacin externa. En teora, pues,
un sistema democrtico sera un sistema que trabaja continua-
mente por repartir poder entre los individuos que son sus suje-
tos activos o pasivos.
Esto conlleva dos lneas de actuacin principales: la que apunta
a la democratizacin de sistemas no estrictamente polticos, como
los econmicos en la visin neoclsica, y la que lleva a la im-
plementacin de formas de democracia inclusiva, que veremos
al comentar el segundo obstculo (la fragmentacin) con que
nos encontramos para elaborar una teora plausible de la accin
social. En el primer caso, nos referimos a la democracia indus-
trial que es una de las reas prioritarias de actualizacin demo-
crtica si venios a la democracia como un proceso y no como un
estado fijo. Efectivamente, como tambin ha afirmado Hazel Hen-
derson, las formas de retroalimentacin de individuos en or-
ganizaciones complejas son los precios y los votos; pero ambos
al mismo tiempo. Sustraer del control democrtico a las empre-
sas, por ejemplo, es restar capacidad de retroalimentacin a los
individuos. Cmo ese control puede ser ejercido est abierto a
discusin, pero lo que parece innegable es que las personas afec-
tadas, tengan o no relacin laboral con la empresa, deben tener
voz y voto en las decisiones empresariales que les afectan, como
pueden ser, a ttulo de ejemplo, la localizacin de plantas indus-
triales. Ms todava si se da una relacin laboral. Es quiz este
campo uno de los ms necesitados de estudio y repanteamien-
88
LAS POLTICAS SOCIOECONMICAS
to. Es un tema ste, por otra parte, muy querido por la socioeco-
noma, porque afecta a un valor moral que hay que recuperar
cual es la responsabilidad social o colectiva.
En las empresas y otros actores econmicos preponderantes
la responsabilidad social es ejercida por los dirigentes, por el
poder, en funcin de criterios mercantiles. Esto es un engao. El
ethics pays, o la idea de que tener comportamientos ticos com-
pensa econmicamente a las empresas, adems de no ser verdad
en la mayora de los casos, esconde un cierto prejuicio anti-
democrtico. Las responsabilidades colectivas slo pueden ser
ejercidas colectivamente en la medida en que existan formas gc-
nuinas de compartir el poder por los que participan de esas res-
ponsabilidades. Slo en la medida en que se tenga poder de dis-
crecionalidad se es responsable, lo que traducido al lenguaje de
la empresa se lee como que la participacin es la puerta de ac-
ceso a la corresponsabilidad.
La literatura sobre participacin y democracia industrial es
muy extensa, y en castellano podemos mencionar particularmente
al profesor A. Lucas2, sin embargo, la realidad de la participa-
cin va encogindose cada vez ms debido a dos factores princi-
pales. El primero es la falta de democracia industrial en el pas
cuya cultura ampara a las empresas ms importantes del pla-
neta, los Estados Unidos, que contando con un ndice envidiable
de democracia formal, adolece de cultura democrtica empresa-
rial. El segundo es el relativo poco xito de las empresas demo-
crticas por excelencia en su tarea de convencer sobre las virtu-
des del sistema de autogestin interna y de reparto de poder
real; nos referimos, naturalmente, al Grupo Cooperativo Mon-
dragn y a los Kibbutzim. Bien es verdad, sin embargo, que es-
tas dos iniciativas sociales se han desarrollado en el seno de una
cultura de relaciones mercantiles mayoritaria y culturalmente
adversa a nivel global, cosa que con la puesta en cuestin de la
racionalidad econmica neoclsica est hoy cambiando, lo que les
puede augurar un futuro ms exitoso en este cometido e impul-
sar su rol ejemplificados
El otro gran obstculo para el ejercicio responsable de la
accin social es la fragmentacin. Este ya no es un obstculo
2. Cf. La participacin en el trabajo, Lumen, Buenos Aires, I 995.
89
 SOCIOECONOMA
terico sino eminentemente prctico. La fragmentacin se ha
producido, fundamentalmente, a dos niveles. Por un lado, el pro-
ceso de fragmentacin de las unidades de produccin en el sis-
tema econmico dominante ha ido en aumento en los ltimos
aos. Por otro, la fragmentacin social tambin ha aumentado
con el incremento de los niveles de desigualdad.
La fragmentacin productiva es consecuencia del proceso de
especializacin en que culmina la nueva divisin del trabajo que
acaba por introducir, de manera ms acendrada cada vez, la
implementacin de las nuevas tecnologas. La praxis del siste-
ma continuo de produccin se ha perdido, lo cual hace extrema-
damente compleja la idea de visionar un proceso completo de
transformacin de bienes y, sin esa idea, es prcticamente impo-
sible, delimitar responsabilidades colectivas para el conjunto de
ese proceso. Con la superespecializacin es ciertamente difcil
cimentar lazos de corresponsabilidad.
Consideremos, por ejemplo, el objeto de investigacin ms
querido por la sociologa industrial, el coche, y pensemos en una
unidad acabada con partes montadas procedentes de diferentes
fbricas de distintos lugares geogrficos: cmo establecemos
responsabilidades por el producto final entre unidades de espe-
cializacin y manufacturacin que tienen poco que ver entre s?,
a quin achacamos responsabilidad por los residuos finales como
la chatarra?, a quin por los residuos de utilizacin como el ruido
o el humo? Introducir al consumidor, como hacen algunos neocl-
sicos, en la lnea de produccin para exigirle responsabilidades
de uso, es una contradiccin porque entonces ellos mismos equi-
pararan poder adquisitivo con poder en trminos absolutos, lo
cual es un despropsito para la misma cultura econmica domi-
nante. La fragmentacin productiva y la difuminacin de res-
ponsabilidades van parejas a la prdida de poder relativo de los
sujetos individuales, que se produce por acumulacin del mis-
mo en las estructuras econmicas annimas. Por eso, la recom-
posicin del marco, mediante una devolucin de poder (y de
responsabilidad) al individuo pasa por una nueva ordenacin
econmica en a que cuente de manera activa y primordial la
democratizacin interna de las empresas.
Por otro lado, la fragmentacin social es consecuencia del
aumento de la desigualdad ocurrido en los ltimos aos. Se tra-
90
LAS P O L T I C A S
SOCIOECONMICAS
ta de un fenmeno de difcil explicacin para los neoclsicos,
pero el hecho es obvio: en los ltimos 20 aos la distancia en
percepcin de renta entre el Norte y el Sur ha aumentado, al
mismo tiempo que ha aumentado tambin en pases paradigm-
ticos como los Estados Unidos, donde la distancia entre el 20%
de la poblacin ms rica y el 20% de la poblacin ms pobre se
ha incrementado. Las causas no derivan solamente del mal fun-
cionamiento de las polticas econmicas. Hay razones estructu-
rales: culturales y morales, que debemos de tener en cuenta.
Un aspecto a considerar es que las desigualdades en renta
podran apuntar tambin desigualdades culturales que son en s
mismas positivas. Efectivamente, medir la riqueza en trminos
de incrementos porcentuales en el P..B., que es como se mide,
es tremendamente estrecho. Una estrechez que se manifiesta en
no dar valor a las infraestructuras y en ignorar la riqueza no
monetarizable como la riqueza moral y lo que sta conlleva como
los indicadores de estabilidad familiar y solidaridad, entre otros.
En el supuesto de satisfaccin de las necesidades bsicas, dis-
tintos niveles de riqueza bien podran representar la diferencia
entre quien todo lo cuantifica en trminos monetarios y quien
tiene otros objetivos en la vida. La pregunta es: es ste el caso
que estamos considerando? Nos tememos que no. La unifor-
midad cultural impuesta desde el poder ese tipo de poder amorfo,
sistmico, al que nos referamos antes no permite suponer que
las aspiraciones al bienestar alcanzado en otros lugares dejen
de producirse entre los que menos tienen. Lo cual no parece ob-
jetable en principio. El problema radica fundamentalmente en
las aspiraciones de los que ms tienen, que son los que por tener
ms pueden reproducir su riqueza con ms inversin. De hecho
si medimos exclusivamente la riqueza que mide el paradigma
dominante, las desigualdades se producen y aumentan porque
los ricos son cada vez ms ricos. La fragmentacin social radica,
pues, principalmente en la falta en la cultura econmica domi-
nante del concepto de suficiencia.
Cmo se podra evitar este obstculo? De nuevo traigamos
a colacin a democracia. Hemos hablado de democracia como
proceso, de profundizacin en la democracia, no solamente en
el mbito poltico sino tambin en el econmico, y de democracia
industrial; ahora es pertinente hablar de democracia inclusiva.
91
 SOCIOECONOMA
Realmente el problema que plantea la fragmentacin social
es el de los excluidos hablando en trminos de reparto de poder.
Los excluidos por la desigualdad, que es lo mismo que decir por
la insuficiencia de los incluidos, aunque sta sea sistmica, des-
legitiman la democracia. En este sentido, poco hemos avanzado
desde Atenas. Ciertamente, tenemos unos mecanismos de exclu-
sin mucho ms humanos que los vigentes en el siglo V (a. C),
pero todava hay mucho camino que recorrer para ajustar el
sistema de repartos de poder vigente en vista de los desequili-
brios producidos.
La actitud de los socioeconomistas actuales, y particularmente
de Etzioni, es la de revitalizar la democracia fomentando los
mecanismos de inclusin a travs de la sociedad civil. La parti-
cipacin democrtica, en este contexto, implica el ejercicio de
responsabilidades cvicas revitalizando el sentido comunitario.
El objetivo de sensibilizacin democrtica forma parte intrn-
seca de la nueva propuesta socioeconmica. La cabecera del r-
gano de expresin del Communitarian Network en los Estados
Unidos, The Responsive Community, nos recuerda que donde
no hay poder no hay responsabilidad y donde no hay responsa-
bilidades asumidas {sociedad civil) no hay democracia.
92
5
PRINCIPALES TEMAS
DE LA SOCIOECONOMA ACTUAL
5.1. El medio ambiente
Los problemas ecolgicos son los que trayendo a la escena la
cuestin de los lmites al desarrollo tal y como este se conceba ge-
neralmente hasta la dcada de los setenta, han hecho tambalear-
se las estructuras sobre las que cmodamente se asentaba el
magisterio del neoclasicismo econmico. Desde entonces, las pro-
puestas alternativas al sistema establecido de produccin y con-
sumo no han dejado de sucederse. La socioeconoma debe mucho
a esta actitud. Muchos socioeconomistas actuales hacen precisa-
mente, de sus propuestas de legitimacin ecolgica el ncleo
central de su clamor por un cambio de paradigma econmico.
Nosotros vamos a enlazar el discurso sobre el poder, la de-
mocracia y la participacin con los problemas medioambien-
tales. Para ello, hemos de empezar hablando del desarrollo tec-
nolgico.
En un informe de la Conferencia sobre Comercio y Desarro-
llo de las Naciones Unidas presentado en 1979, Johann Galtung
fue uno de los primeros autores que, separndose de la clsica
disputa entre tecnofilia y tecnofobia, argumentaba a favor de un
cambio de nfasis que pusiese en la consideracin de la estructura
cultural el centro del debate sobre el desarrollo tcnico. Gal-
tung opinaba, como Wallerstein, que considerando la dicoto-
ma centro-periferia podamos ver que la tecnologa y su im-
93
 SOCIOECONOMA P R I N C I P A L E S T E M A S DE LA
SOCIOECONOMA ACTUAL

plantacin son al mismo tiempo causa y consecuencia del en-
cumbramiento de valores culturales tpicamente occidentales.
El anlisis de Galtung ya avanzaba que aunque las nuevas tecno-
logas estaban satisfaciendo necesidades materiales bsicas, las
necesidades no materiales de la periferia quedaban en su mayor
parte postergadas. Del mismo modo, quedaban obviadas las
necesidades de esa periferia eterna constituida por las futuras
generaciones y por el entorno medioambiental que tendr que
cobijarlas. Bsicamente se arguye que la tecnologa occidental
tiene un carcter centrista y por tanto produce y agudiza los
desequilibrios. Galtung propona la introduccin de tcnicas que
pudiesen incardinarse en nuevas estructuras cognitivas y que con
una mezcla ptima de tecnologas duras y blandas pudiesen satis-
facer tambin las necesidades no materiales de la globalidad.
CONDICIONAMIENTOS ESTRUCTURALES
Tecnologas para la democracia Tecnologas para la dominacin
nter actividad Transnacionalizacin
Universalidad: diversidad y Indigenizacin: tribalismo
cobertura y caciquismo
Capacidad de canales; Democratizacin envolvente;
mxima eleccin uniformidad
Diversidad de contenidos Totalitarismo: control
Ruidos estructurales: luchas
Escaso ruido: consensos
Mnima velocidad: se prima
Aita velocidad: disminucin
la seguridad
de burocracia
Ms recientemente, autores como Tehranian, recogiendo estas
aportaciones, han desarrollado esta perspectiva desde lo que se
llama tecnoestructuralismo (la tecnologa no es ni buena, ni mala,
ni neutra). El desarrollo tecnolgico depende de las necesidades
institucionales y su impacto se regula a travs de acuerdos entre
los factores sociales y las instituciones que emergen en el entor-
no social que consideremos. Si deseamos un impacto globalmente
positivo, hemos de estudiar el marco o estructura global del que
esperamos que dependan y que fomente al mismo tiempo. Hemos
de considerar, pues, los condicionamientos tecnolgicos de un
sistema democrtico con perspectivas de globalidad. Esto exige
evitar cuatro peligros, a saber: la transnacionalizacin de las
grandes corporaciones independientes, el nacionalismo sectario,
el encumbramiento de la vecindad (artificial) en prejuicio de la
afinidad (natural), y la ausencia de reas privadas. Por el contra-
rio, habra que fomentar seis caractersticas: la interaccin que
ha llevado a algunos a hablar de teledemocracia; la universa-
lidad, que impedira que el 90% de los canales de comunicacin
mundiales estn controlados, cual es el caso hoy, por el 10% de
la poblacin; la ampliacin de las posibilidades de eleccin; la
inclusin de la diversidad cultural y los diversos sistemas cog-
nitivos; la aceptacin de las reglas del comportamiento demo-
crtico; y la disminucin de obstculos burocrticos, adminis-
trativos y polticos. Una tecnologa inserta en estas caractersticas
socioculturales sera una tecnologa genuinamente democrtica
que garantizara un balance social positivo fundamentalmente
referido a la preservacin del medio ambiente.
Naturalmente estos condicionamientos tecnolgicos son exi-
gentes pero al mismo tiempo representan un catlogo de mnimos.
Reconozcamos que los desafos ecolgicos son muy notables y
que tanto las innovaciones tecnolgicas como los requerimien-
tos democrticos distan mucho de implantarse globalmente. Si
la tecnologa est en su infancia, tambin lo est, como hemos
apuntado, la democracia, sobre todo si consideramos en el marco
de anlisis de los sistemas mundiales los lmites a la libre circu-
lacin con que se abrogan muchas de las naciones-Estado reco-
nocidas como paradigmas de democracia.
Una pregunta que salta con prontitud cuando consideramos
estas cuestiones es cmo las posibilidades de positiva contribu-
cin de las nuevas tecnologas hacia la preservacin del medio
ambiente y la prevencin de una crisis ecolgica de no retorno
no se han llevado a la realidad ni parece que vayan a llevar a
cabo dada la naturaleza de los retos planteados. Los cambios y
las innovaciones necesitan de un giro cultural adecuado sin nece-
sariamente tener que esperar a que, por ejemplo, compense segn
la racionalidad instalada una sustitucin del nfasis que actual-
mente se pone en generar tecnologas de adicin (que se suman

94 95
 SOCIOECONOMA
a los procesos tecnolgicos existentes para hacerlos ecolgica-
mente ms saludables) por otro dirigido a la generacin e implan-
tacin de tecnologas integradas y de proceso completo que cum-
plan los requisitos ecolgicos culturaimente exigidos. Sabemos
que esto supondra: una mejora del proceso para reducir tanto
los inputs: agua, energa y materiales, como los outputs: deriva-
dos, residuos y basuras; un diseo que permita el recambio de
materias primas; una capacidad de innovacin para ofrecer pro-
ductos alternativos; y el desarrollo de la capacidad de retroa-
limentacin mediante la reutilizacin de materiales. As, estaramos
cambiando de una situacin de predominio de tecnologas que
limpian a una tecnologa verdaderamente limpia. Pero, para
entender cmo este cambio puede compensar desde otros
puntos de vista distintos a la racionalidad econmica dominan-
te, veamos las contradicciones de uno de los conceptos intro-
ducidos por esa misma racionalidad: el concepto de desarrollo
sostenible.
El desarrollo sostenible ha dado lugar a una gran cantidad de
literatura desde su apadrinamiento a nivel oficial en el informe
Brundtland de 1987. El desarrollo sostenible es una bandera de
conveniencia bajo la que navegan todo tipo de iniciativas inte-
lectuales. No hay que ocultar, sin embargo, que la principal fuerza
institucional a la hora de defender este concepto es la ONU, que
puede considerarse desde cierto punto de vista como el organis-
mo ms representativo a nivel mundial. Si examinamos las pro-
puestas de la. Agenda 21, el documento ms ambicioso emanado
de la Cumbre de la Tierra de 1992 en Ro, nos encontramos con
una clara apuesta por la revtahzacin del crecimiento con la
sostenibilidad en el proceso de desarrollo y con una llamada a
la vida sostenible que se supone combina la solucin al pro-
blema de la pobreza en el Tercer Mundo con cambios de estilos
de vida en el Primero.
La apuesta por la sostenibilidad es clara al defender sus prin-
cipales impulsores la necesidad de que el desarrollo sostenible
se considere un imperativo realista y no una simple opcin tanto
en trminos econmicos como medioambientales. Pero, qu
entiende la ONU por desarrollo sostenible de manera ms ex-
plcita?, qu mecanismos pueden asegurar en un entorno limi-
tado un desarrollo continuo y asimilable? Naturalmente el pro-
96
P R I N C I P A L E S T E M A S DE LA
SOCIOECONOMA ACTUAL
blema aparece a la hora de definir en trminos geopolticos ini-
ciativas econmicas concretas. O bien estamos, como parece es-
tar la ONU, por una apuesta por la continuidad del sistema eco-
nmico de produccin y consumo vigente, eso s, reajustado y
regulado de acuerdo con criterios de sostenibilidad global, o bien
optamos por argir que un verdadero desarrollo sostenible slo
es posible dentro de un nuevo sistema de produccin y consu-
mo. La mayora de los socioeconomistas, con Bill Adams, que
afirma que el concepto de sostenibilidad defendido por la ONU
es tecnocrtico y reformista y no ecocntrico y radical, Dieter
Ernst, que opina que hay que enfocar el crecimiento econmico
a partir de la demanda interna solamente, Michael Redclift,
F. Trainer, R. Bahro y otros economistas alternativos apoyan
esta ltima opcin, mientras que Martn Lewis, J. Halevi, W.
Reilly, C. Freeman y la mayora de los neoclsicos apoyan la
primera.
La propuesta oficiosa ha sido desarrollada recientemente de
manera ms explcita por la Conferencia de las Naciones Unidas
sobre Comercio y Desarrollo, y est basada en cuatro princi-
pios equilibrados para un desarrollo sostenible y que compren-
de los siguientes puntos:
1. Principio de que quien contamine pague.
2. Principio de que quien use (se refiere a recursos), pague.
3. Principio de precaucin, en el sentido de que ms vale
curarse en salud y prevenir los riesgos.
4. Principio de subsidiaridad.
Ninguno de estos principios ni todos ellos en conjunto supo-
nen un punto de partida hacia un diferente sistema de produc-
cin y consumo, ms bien, al contrario, refuerzan la idea de que
un mercado sabiamente regulado no hara necesario un replan-
teamicnto sobre las fuerzas econmicas que mueven el flujo de
capitales. Estas mismas fuerzas, en un sistema rebautizado como
capitalismo verde, podran muy bien servir para solucionar
los problemas de la pobreza y del medio ambiente.
Frente a la propuesta oficiosa o dominante, tenemos varias
propuestas alternativas. Una proposicin eclctica de entre to-
das ellas propondra los siguientes puntos:
97
 SOCIOECONOMA
1. Principio de integridad cultural y social que afirma que
el desarrollo debe de crecer desde dentro y no puede ser impuesto
desde fuera.
2. Principio ecolgico que defiende devolver la diversidad
e integridad a la naturaleza (restitucin).
3. Principio de solidaridad que contempla el equilibrio global
de rentas.
4. Principio de emancipacin que supone la autoafirmacin
y el empoiverment.
5. Principio de no-violencia, tambin en sentido estructural.
6. Principio de bondad en el error que supone trabajar en
un marco de riesgo donde los errores no se paguen mediante el
deterioro ecolgico.
El contraste entre las dos visiones es evidente. Ha habido, no
obstante, intentos de acercamiento. El ms notable es el de H.
Day y se hace desde la economa estndar y, en concreto, desde
el Banco Mundial:
En primer lugar se trata de tener un buen diseo econ-
mico que incluya las externalidades en un proceso que sea tam-
bin transparente y que contemple tanto la regulacin como los
incentivos fiscales pero sin alterar las leyes del mercado con lo
que no desechamos de entrada ni la exportacin de residuos, ni
las cuotas de polucin, ni los permisos de emisin.
En segundo lugar hay que introducir la distincin entre
crecimiento y desarrollo en la que Daly apuesta por el mejora-
miento cualitativo, aunque reconozca que se trata de una pro-
puesta idealista a la que no pone condiciones polticas concretas.
En tercer lugar el uso exhaustivo y perentorio de los estu-
dios de impacto ambiental como garanta de viabilidad ecolgica.
Y, por ltimo, en cuarto lugar, las guas operativas de
sostenbilidad ecolgica, a saber: a) que los residuos nunca ame-
nacen la capacidad del entorno para aceptar sin modificarse ms
residuos, y b) que los recursos cumplan la misma condicin o la
capacidad de sustitucin por fuentes renovables sostenidamente.
Hay como dos fuerzas empujando todo este intento de alcan-
zar un consenso econmico sobre el medio ambiente, aun a costa
por parte de algunos neoclsicos de apartarse de la ortodoxia
98
P R I N C I P A L E S T E M A S DE LA
SOCIOECONOMA ACTUAL
acadmica. Por un lado, est la certeza de que si no nos ponemos
serios, si no aplicamos toda la fuerza de nuestro sistema en conse-
guir parar la destruccin ecolgica que el mismo sistema ocasio-
na, no podremos evitar, quiz antes de lo que pensamos, un holo-
causto ecolgico. Por otro lado, est la conviccin, o ms bien el
deseo, de generalizar unos comportamientos ilustrados que apues-
ten por valores cualitativos en el conjunto de la poblacin del
planeta. Se trata de dos fuerzas antagnicas. Nuestro sistema de
produccin y consumo est basado en el crecimiento, en la ex-
pansin y el aumento de beneficios y Daly reconoce que no hay
fuerza poltica, que lgicamente ha de estar afianzada globalmen-
te, capaz de dominar esta tendencia. La nica manera de generar
comportamientos ecolgicamente ilustrados dentro de este mar-
co econmico sera mediante la implantacin de un sistema geopo-
ltico comparable a una dictadura universal de carcter ecolgi-
co. Naturalmente esto sera un despropsito. Una conclusin nos
parece clara en este punto: dentro del vigente sistema de produc-
cin y consumo el modelo de desarrollo sostenible que proponen
Daly y la ONU es insostenible a plazo indefinido.
No obstante lo expresado hasta ahora, el concepto de desa-
rrollo sostenible tiene una gran virtud: el hecho de haber puesto
contra las cuerdas lo que se pensaba era la ilimitada capacidad
del vigente sistema de produccin y consumo para aceptar modi-
ficaciones sin modificarse. Ahora nos enfrentamos con un gran
reto intelectual que consiste en elaborar un marco sistmico donde
puedan solucionarse los problemas que el desarrollo sosteni-
ble intenta corregir.
Ha sido quiz S. M. Ll l el que mejor ha expuesto los de-
fectos de la paulatina introduccin en la geopoltica mundial
del concepto de desarrollo sostenible y la agenda que han de cum-
plimentar los que todava lo proponen para que sea mnima-
mente aceptable. Bsicamente estos mnimos se resumen en:
1. Buscar alternativas y rechazar el crecimiento econmico
como arma para luchar contra la pobreza y la destruccin medio-
ambiental.
1. Cf. Sustainablc Develupment: a critical Review:
WorldDevelopment 1 9
(1991).
99
 SOCIOECONOMlA
2. Buscar herramientas alternativas y rechazar a la economa
neoclsica como marco en el que pueden solucionarse estos pro-
blemas.
3. Aceptar la existencia de causas tecnolgicas y estructu-
rales en estos problemas y buscar soluciones sociopolticas y edu-
cativas tambin.
4. Entender la multidimcnsionaldad del concepto de sos-
tenibilidad.
5. Examinar las relaciones entre diferentes niveles y for-
mas de consumo con las diversas formas de entender la sosteni-
bilidad social.
La propuesta supone una apertura al anlisis de los proble-
mas medioambientales y del derecho al desarrollo en una nueva
dimensin. Quiz en el centro de los problemas que subyacen
para la aceptacin incondicional del desarrollo sostenible est el
que la geopoltica y la economa todava no han llegado a un (temporales).
verdadero entendimiento del empequeecimiento del mundo y
a la aceptacin de la globalidad. En efecto, cuando se habla de
desarrollo sostenible, muy raramente se habla sin tener en cuen-
ta las coordenadas espacio-temporales y por tanto raramente se
inserta uno en el marco de la globalidad diacrnica y sta es una
de las razones que claman por el estudio de los problemas medio-
ambientales y de desequilibrio en una nueva dimensin.
N. Choucri ha sido particularmente brillante en este punto2.
Su obra trata de introducir en la prognosis social del anlisis de
futuro que implica el uso del desarrollo sostenible, las compleji-
dades, incertidumbres, impredicibilidad y, en definitiva, el caos,
que se derivan de la apreciacin de la interdependencia global e
intcrgeneracional. El concepto de noosfera, introducido por
Vernadsky, en el sentido de resaltar la inmersin de la mente
humana y su razn de actividad en el entorno, es utilizado aqu
para darnos idea de que quiz los anlisis realizados hasta ahora
pecan de simplistas vistas las variables ignoradas. Entre otras
propuestas a considerar est el concepto de deuda generacional
transtemporal que en el contexto de un entorno que interpela
globalmente pone restricciones al concepto de soberana tal y
2. Cf. Global Accord, MIT Press, Cambridge, 1993.
100
PRINCIPALES TEMAS DE LA S O C I O E C O
N O M A ACTUAL
como se ha venido entendiendo hasta ahora. Como vemos, la
supercomplejidad es una de las caractersticas de los anlisis
de globalidad y tambin una de las razones por las que los ins-
trumentos econmicos usados por la economa neoclsica se
quedan notoriamente obsoletos. El reto de la globalidad consis-
te en alcanzar un mnimo de acuerdo que debe estar basado en
dos puntos de pattida: la necesidad de establecer normas glo-
bales, y el carcter que deben tener las mismas para ser ecolgi-
camente aceptables. As, podemos establecer las siguientes con-
diciones:
1. Legitimidad, lo que implica un consenso participativo y
el desarrollo de una ecopoltica global.
2. Equidad, lo que supone la representatividad de las dife-
rencias y desventajas territoriales (espaciales) y generacionales
3. Volicin, lo que implica la ausencia de mecanismos de
dominacin.
Ver los problemas medioambientales desde la perspectiva de
la globalidad y con estas condiciones acabara por depararnos
unos parmetros de racionalidad distintos. Todo el tema de la
aceptacin del concepto de desarrollo sostenible depende, pues,
del marco que consideremos y cada vez nos parece ms pa-
tente que en el marco de las relaciones econmicas dominan-
tes, cualquier tipo de desarrollo que vislumbre la desaparicin
de la pobreza sin daar el medio es imposible y daando el medio
es insostenible. El esfuerzo ha de ponerse, pues, en el diseo de
marcos alternativos donde hablar de desarrollo en un entorno
limitado tenga sentido.
Es innegable que hay indicios de la existencia de una fuerte
corriente de opinin abogando por conceptualizacion.es alter-
nativas del desarrollo y que existe un extendido sentido de
la obligacin para con las generaciones futuras y el medio am-
biente. Ahora bien, tambin sabemos que incluso en organiza-
ciones ntidamente democrticas las decisiones son tomadas
no tanto en base a lo que se quiere sino en base a lo que se
espera que se puede obtener. Un ejemplo es la introduccin de
propuestas para un ecologismo econmicamente ortodoxo que
101
 SOCIOECONOMA
podramos llamar ecologa mercantil. La propuesta alternati-
va, la ecologa integral, supondra una genuina contrapropuesta
paradigmtica.
P R I N C I P A L E S T E M A S DE LA
S O C I O E C O M O M A A C T U A L
plano terico, pero que al mismo tiempo no pueden sobrevivir a
una crtica planteada desde una genuina perspectiva global.

ECOLOGA INTEGRAL ECOLOGA MERCANTIL 5.2. La co-responsabidad social: el paro, el desarrollo,

la deuda
Un nuevo estilo de vida ecol- Quien contamine que pague.
Los grandes problemas sociales del trnsito de siglo, no pueden,
gico; contaminacin cero. desde el punto de vista de la socioeconoma, ser abordados desde
nfasis en los mecanismos de ob- Fomento del consumo ilustrado. una ptica exclusivamente econmica. Esta ha sido una de las
tencin y elaboracin de produc- lecciones aprendidas de los errores cometidos en la transicin
tos. hacia el mercado de las economas centralizadas herederas del
Enfoque global: la tierra es de nfasis en el entorno local: los sistema comunista en los pases de la Europa del Este: los ajustes
todos. problemas mictoecolgicos. tcnicos, por s solos, no son suficientes. Por eso las famosas
terapias de choque puestas en prctica en algunos pases ex-
Alternativas al capitalismo. Hacia una empresa con marke- comunistas para la reconversin al capitalismo han fracasado,
no solo social sino tambin polticamente. En muebas de estas
ting ecolgico en un mercado re-
naciones se ha notado la falta de una comprensin socioecon-
ceptivo: el capitalismo verde.
mica de los problemas de transicin y adecuacin a un sistema
Ruptura con el vigente sistema Autorregulacin en el mercado
distinto. Esto ha sido consecuencia tambin del excesivo opti-
de produccin y consumo. mediante leyes medioambien- mismo de los consejeros econmicos, la mayora deslumhrados
tales.
por el paradigma neoclsico, hacia la institucin del mercado
concebido como un ente autnomo.
Las causas de este fracaso han sido: a) las prisas en el proceso
El problema que estamos tratando aqu es que el marco,
de privatizacin, sin establecer previamente unos criterios cla-
la estructura socioeconmica y cultural, en la que operamos
ros de acceso a la propiedad; b) el olvido de la cobertura cultu-
traduce los deseos por un desarrollo equilibrado y armnico y
ral en materia econmica como el estatus jurdico de los contra-
un estilo de vida ecolgico en propuestas y prcticas polticas
insostenibles. Desafortunadamente, la cadencia de las transfor- tos privados y el papel de las instituciones paraeconmicas como
maciones medioambientales globales raramente ha sido estudiada sindicatos, cmaras, y la misma seguridad social; y, por ltimo,
haciendo referencia a los factores culturales. Como consecuen- c) la ignorancia pblica respecto a lo que representa el dinero y
cia, pocas veces hemos enfocado el problema del desequilibrio el mal papel de algunos gobiernos en asegurar unos mecanismos
econmico y del deterioro medioambiental como problemas de fiables de convertibilidad monetaria.
concepto y s como problemas de desajuste, y por tanto, pocas Todo esto ha hecho que se vea claramente que el mercado,
propuestas culturales alternativas han sido planteadas al sistema por s mismo, no puede solucionar problemas de ndole cultural
capitalista de produccin y consumo. Con este sistema, los de- y poltica como los presentes en la reconversin del sistema co-
seos generales por un cambio estructural que solucione los pro- munista. Hay problemas que la economa sola no es capaz de
blemas ecolgicos se traducen en polticas de ajuste a largo pla- solventar, aunque sean problemas percibidos por el pblico en
zo que no hacen sino apuntalar la pervivencia del sistema en el general como problemas estrictamente econmicos. En el caso
que estamos comentando, un anlisis socioeconmico de los pro-

102 103
 SOCIOECO P R I N C I P A L E S T E M A S DE LA
NOMA SOCIOECONOMA ACTUAL
cesos de transicin en los pases de la Europa oriental, incluira TIPOS DE PARO ACCIONES ESPERADAS
primero un estudio sobre la motivacin laboral en el contexto
de marco del anlisis de la productividad, despus, el estableci- Bajada de la tasa salarial
Clsico
miento de un sistema de redefinicin de la obtencin de compen- Mejoramiento de la formacin y fomento de
saciones laborales en el que se acenten no slo la compensa- Estructural iniciativas flexibles
cin directa (salario) sino tambin la indirecta, y, por ltimo, el Desajuste Mejoramiento de los servicios de empleo
estudio de la relacin coste-beneficio para el conjunto de la so-
Keynesiano Estimulacin de la demanda
ciedad as como para los agentes individuales previo a la in-
troduccin de los mecanismos de flexibilidad de los precios y su Socioeconmico Estudio de motivaciones no econmicas
expresin monetaria. La socioeconoma no cree en las terapias
de choque de marcado carcter tcnico.
Desde esta perspectiva podemos comprender mejor el anli-
sis socioeconmico de otros problemas sociales de primer orden
textos espaciales. Pero aun es stos, y teniendo en cuenta que la
como el paro, por un lado, y la deuda y el desarrollo, por otro.
relevancia de los ndices de paro es slo relativa en la medida en
Por lo que se refiere al paro, podemos referirnos a diversas
que hacen referencia a comparaciones entre zonas, es muy per-
conccptualizaciones o tipos, en el bien entendido que ninguna
tinente clarificar dnde crea o destruye empleo una determina-
de estas categoras se dan solas. Si consideramos, por ejemplo,
da poltica econmica y una concreta cultura laboral. La com-
el paro coyuntural o keynesiano, o el paro por desajuste, un
plejidad de las inter-relaciones comerciales y el protagonismo
neoclsico puro argira que en definitiva es la accin del Es-
de organizaciones supraestatales depara resultados inesperados,
tado en cuanto agente regulador la que causa en su origen el
como, por ejemplo, que ciertos ordenamientos econmicos y
problema y que es un eufemismo pedir ajustes a la autoridad
actuaciones empresariales concretas produzcan considerables
para solucionar los problemas que ella misma produce. La socio-
cambios en la estructura laboral de zonas geogrficamente aleja-
economa cree que para comprender la naturaleza del problema
das de aquellas donde se han emprendido tales acciones, o que
debemos de retrotraernos en el tiempo y en el espacio para tener
en sa misma zona se informalicen los modos de empleo a travs
una adecuada perspectiva histrica y global. En este sentido, el
de la economa sumergida.
paro, al menos en las sociedades contemporneas occidentales,
El fenmeno migratorio es, pues, muy relevante en estos dos
debe entenderse como paro socioeconmico, independientemente
sentidos: en sentido espacial con la aparicin o desaparicin de
de que se efecten tambin acciones econmicas concretas per-
empleos en pases distintos, y en sentido cualitativo, con la apari-
tinentes a otra tipologa que puede darse al mismo tiempo.
cin de nuevos modos de empleo en el mismo pas quiz no
El retrotraimiento histrico y espacial tiene como finalidad
reconocibles estadsticamente. Las fuerzas que impulsan estas
enfocar toda la complejidad del problema y considerar factores
migraciones son de muy diversa ndole y van desde las variacio-
como-, la migracin del trabajo y las migraciones poblacionales,
nes en poltica social como la flexibilidad y los costes laborales,
la participacin equitativa de los sexos en el mercado laboral y
las regulaciones medioambientales, las infraestructuras de servi-
en el mbito social, y las herencias culturales asumidas desde la
cios pblicos, o el protagonismo sindical, a factores relaciona-
revolucin industrial y el impacto del movimiento obrero.
dos con diferencias culturales como la distinta tica del trabajo,
Hoy en da el fenmeno del paro no se puede entender sin
el espritu emprendedor, la confianza en las instituciones o la
una previa clarificacin conceptual. Ciertamente el trabajo, tal
esperada calidad de vida del que busca empleo en otro lado.
y como lo hemos visto antes, no es un bien escaso. El tipo de
No nos resistirnos a traer de nuevo a colacin el tema de!
empleo convencional s que puede serlo en determinados con-
poder en el estudio del paro. Lo hacemos para ilustrar, dentro
104
105
 SOCIOECONOMA
de un anlisis socioeconmico, el juego de poderes que utiliza el
sistema de produccin y consumo dominante para perpetuarse
y expandirse institucionalizando un tipo exclusivo de empleo. A
este tipo de empleo le podamos llamar empleo masculino, utili-
zando el trmino en sentido no sexuado {implcitamente mante-
nemos la distincin entre sexo y gnero al situarnos en un con-
texto cultural). Pretendemos con ello llamar la atencin sobre
las dificultades que la cultura econmica vigente tiene para equi-
parar los sexos en el mercado laboral respondiendo a estereoti-
pos culturales propios de cada sexo y no, como parece ser el
caso, a estereotipos marcadamente masculinos. Las dificultades
que tiene la mujer para acceder al mercado laboral tiene bastan-
te que ver, en la mayora de los pases, con deficiencias cultu-
rales que adjudican poder a la disponibilidad, a la exclusividad y
a la autonoma de la que parece disponer el hombre en su con-
dicin de padre en mayor medida que la mujer en su condicin
de madre. Por el contrario, esas mismas deficiencias culturales
privan de poder en los estereotipos de empleo mayoritarios a
las consideraciones de calidad de vida o reconocimiento afec-
tivo extralaboral que parece merecer la mujer en su condicin
de madre en mayor medida que el hombre en su condicin de
padre. Esto conforma una masculinizacin genrica del empleo
en sentido cultural que tiene graves repercusiones sociales, im-
pidiendo no slo que se consigan cotas de equidad mnimas
entre los gneros en el mercado laboral, sino que la sociedad en
su conjunto pueda beneficiarse de la ampliacin de la inci-
dencia cultural de roles femeninos.
Por ltimo, mencionemos los constreimientos culturales
adquiridos en el proceso de formalizacin de la mayora de las
legislaciones laborales. A saber: el salario mnimo, la jornada de
ocho horas, la mayora de edad y la educacin obligatoria, y
la edad de jubilacin. Todos estos puntos han sido conquistas
sociales notables, sin embargo, un anlisis socioeconmico de
las causas del paro o del empleo en general debera revisar con-
tinuamente la pertinencia de sobrepesar todos estos logros y
reexaminar los criterios por los que se defienden sobre la base
de una constante que hay que proteger de las nuevas acumu-
laciones de poder. Nos referimos al poder de discrecionalidad
de los sujetos individuales. Aqu es pertinente hablar de flexibi-
106
P R I N C I P A L E S T E M A S DE LA
SOCIOECONOMA ACTUAL
lidad para sopesar las ventajas sociales desde el punto de vista
de la satisfaccin en el trabajo de nuevas iniciativas que a veces
slo a duras penas consiguen abrirse paso. Estamos hablando de
los contratos laborales ad boc o a la carta, de la jornada reduci-
da, del salario social o domstico y del reconocimiento mer-
cantil del trabajo gratis a efectos de intercambio y trueque. Pro-
puestas, todas ellas, que hay que sopesar con las anteriormente
mencionadas conquistas sociales para profundizar en el estudio
del marco operativo de un mercado laboral ms justo que no
reste sino que aada al poder de discrecionalidad de los sujetos
econmicos.
En definitiva, no hemos de olvidar que el estudio del pro-
blema del paro se hace hoy mayoritariamentc usando instru-
mentos metodolgicos neoclsicos, cual es el uso de indicadores
que equiparan los conceptos de trabajo con empleo remunera-
do, y el entendimiento de que la maximizacin de esa remune-
racin es el objetivo buscado por el generalmente es un el
que trabaja.
El otro asunto de particular relevancia para la socioecono-
ma que queramos mencionar es el estudio de los problemas
que afectan a los pases menos industrializados y, particular-
mente, la deuda y el desarrollo econmico. Sobre este punto
Schumacher ha sido particularmente brillante al rechazar la idea
del desarrollo por compartimientos estancos y criticar duramente
la concepcin lineal del desarrollo que propugna el paradigma
econmico dominante.
La concepcin lineal del desarrollo es heredera fundamen-
talmente de la teora de la modernizacin (Rostow) y est con-
ceptualizada de modo prctico en los diversos programas de
desarrollo propuestos por organismos supranacionales como el
Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. De hecho,
esta concepcin debe mucho tambin a una teora alternativa
como la teora de la dependencia (Gunder Frank), si bien esta
teora afirma que los modelos de desarrollo propuestos a los
pases pobres son una manera de ejercer la dominacin, mien-
tras que la teora de la modernizacin ve los modelos de desa-
rrollo como una opcin de los pobres para acceder a los pri-
vilegios del Primer Mundo. Desde ambas perspectivas, aunque
se difiere en la explicacin de las causas del subdesarrollo, se
107
 SOCIOECONOMIA
entiende que el subdesarrollo debe de tender al desarrollo me-
diante un proceso de ajustes internos a nivel local y estructurales
a nivel global. Este proceso, elaborado en modelos diversos, cons-
tituye el camino que conduce de la situacin de subdesarrollo a
la de desarrollo, trminos que se entienden de manera relativa y
se miden de acuerdo a indicadores mayormente econmicos como
la renta per cpita.
La crtica socioeconmica al concepto de desarrollo lineal se
basa en cuatro premisas: la misma definicin de desarrollo, la
separacin conceptual entre superestructura econmica y prefe-
rencias, la contradiccin entre valores culturales asumidos de
distinto signo, y los condicionamientos de perpetuacin.
Por lo que se refiere a la definicin, cualquier entendimiento
reduccionista del desarrollo, que lgicamente ser heredero de
un entendimiento reduccionista del concepto de riqueza en el
sentido apuntado anteriormente, que separe los mbitos econ-
mico, social y.poltico, peca, bien de arbitrario, o bien de eco-
nomicista. En este sentido se entiende que la eleccin de unos
indicadores y no de otros es una decisin arbitraria si no expli-
camos su justificacin moral. Tenemos que tener en cuenta en
base a qu cdigos ticos o condicionamientos culturales se mi- Mientras que la superestructura apuesta por el rigor presupues-
den o usan preferentemente determinadas valencias para definir
el bienestar. Desde el punto de vista de la socioeconoma la
medicin de indicadores de responsabilidad colectiva, de inser-
cin comunitaria, de estabilidad familiar, de equidad entre los
gneros, de democracia, de referentes ticos, de solidaridad, etc.,
es muy relevante para la baremacin relativa de niveles de desa-
rrollo. Por otro lado, la supuesta inclusin de estos indicadores
en los de carcter econmico, en el supuesto de que con la satis-
faccin de ciertos niveles de renta la calidad de vida que apun-
tan las anteriores escalas surge por generacin espontnea, no es
ms que una asuncin economicista hecha a la ligera y sin nin-
guna evidencia emprica que la apoye.
Los modelos de desarrollo lineales que se estn aplicando no
tienen, por otra parte, una lgica democrtica interna al separar
conceptualmente la racionalidad de la planificacin econmica
estatal de la racionalidad de las preferencias individuales. Si nos
fijamos dnde actan los organismos supranacionales en su in-
tento por reintroducir a los pases del Tercer Mundo en el cami-
108
P R I N C I P A L E S T E M A S DE LA
SOCIOECONOMIA ACTUAL
no del desarrollo, nos damos cuenta de que esas actuaciones
tienen lugar a un nivel exclusivamente superestructura!. Se ac-
ta sobre, se presiona, o se ilustra al gobierno de turno, que una
vez obtenido el acuerdo o visto bueno, intenta aplicar la poltica
econmica prevista. En qu queda el poder de discrecin de los
sujetos econmicos concernientes al elaborar sus preferencias?
Ciertamente, como ya denunci Schumacher, el modo en que se
practica la geopoltica econmica a nivel mundial no es demo-
crtico por defecto del sistema y, lo que es peor, no pretende
serlo. Se supone efectivamente que los interlocutores vlidos son
solamente los que tienen poder, que no son precisamente los
agentes econmicos individuales.
Esto lleva a una tercera objecin. Por olvido de las preferen-
cias individuales, a menudo nos encontramos con entornos eco-
nmicos en perenne contradiccin interna. As, por ejemplo, al
asumir la irracionalidad {lase racionalidad neoclsica) de los
comportamientos humanos, no se pretende ilustrarlos, con lo que
ya no slo se toleran sino que se esperan y fomentan actitudes
consumistas en el marco de programas de austeridad econmica.
tario, la austeridad en el gasto pblico, o el control del dficit
para impulsar el desarrollo o reunir las condiciones para obte-
ner un crdito, nos encontramos con expectativas confirmadas
de comportamientos consumistas en los estilos de vida domi-
nantes en ese entorno. La desconexin que denuncia esta con-
tradiccin subraya la irrelevancia o la poca importancia que el
poder del consumidor tiene en el concierto de poderes que ri-
gen el sistema de intercambios mercantiles y sus defectos demo-
crticos.
Por ltimo, nos referimos expresamente a la deuda externa,
que conforma el principal mecanismo de perpetuacin de la ca-
rrera desarrollista. La deuda ata al sistema como una patologa
adictiva. Es un problema realmente serio que hay que analizar
desde varios puntos de vista a la vez conjugando la visin del
Norte, la del Sur y una visin omnicomprensiva. Ciertamente,
tanto la utilizacin demaggica ele la deuda como instrumento
de opresin por parte de los que piden su condonacin sin ms,
como el ejercicio del poder de dominacin a travs de su uso,
han de ser dos actitudes que hemos de conjugar desde una pers-
109
 SOCIOECONOMA

pectiva global. Si la deuda se forma y genera intereses con el

transcurso del tiempo, no est de ms que incorporemos dentro
de un anlisis histrico de la misma los trasvases de riqueza no
monetarizable que han tenido lugar entre deudor y acreedor. 6
Tarea sta muy difcil, pero no por ello menos urgente. La pos-
EL FUTURO DE LA SOCIOECONOMA
tura de la socioeconoma es que una mirada al balance de las
relaciones econmicas entre el Norte y el Sur centrada exclu-
sivamente en el estudio de la cuenta de resultados entre el debe
y el haber, da una visin distorsionada del problema de la deuda
internacional. Se requieren instrumentos contables ms comple-
jos que incluyan tambin aspectos sociales, polticos y culturales,
amn de una visin no economicista del desarrollo.

No nos cabe ninguna duda sobre el hecho de que la preocu-

pacin actual que denotan los medios de comunicacin sobre
los condicionantes que pueden amenazar la seguridad del pbli-
co en general, denota en s mismo una cierta inseguridad colectiva
sobre el devenir, que quiz no se haba manifestado antes con
tanta fuerza como para constituir un fenmeno llamativo. Cierta-
mente cualquier cambio entraa riesgos, por eso nosotros opi-
namos que incluso los intentos de introducir el factor riesgo en
el mercado, como se ve en la obra de Beck, o como ha hecho
entre nosotros el profesor Montero de Burgos, no son ms que
modos de adelantar una realidad que se percibe como inminente
por necesaria. Despus de la exposicin efectuada en el ltimo
punto, no extraar que apuntemos que nos parece evidente
que as no podemos seguir y que ciertas cosas que han marcado
una continuidad en nuestra historia cercana deban de dejar de
darse como hasta ahora.
Una de estas caractersticas que conforman nuestro continuo
ideolgico ms cercano viene representada por un modo con-
creto de interpretar las relaciones econmicas. Si se nos permite
traer a colacin un dato que quiz no sea suficientemente eva-
luable desde el punto de vista cientfico, veamos qu ha ocurri-
do con el reconocimiento pblico de la misma economa mirando,
por ejemplo, la trayectoria de los ltimos premios Nobel. Hay
una escuela que domina claramente: en los aos 1974, 76, 79,

110 111
 SOCIOECONOMA EL F U T U R O DE LA
SOCIOECONOMA
82, 90, 91, 92, 93 y 95, el premio Nobel de Economa recay en
un miembro del cuadro de profesores de la Universidad de Chi- UN PANORAMA DE FUTURO PARA LA SOCIOECONOMA
cago, umversalmente reconocida como el principal baluarte
del neoclasicismo econmico y de la ortodoxia del libre mer-
cado. La tendencia creemos que puede interrumpirse a la vista - Austeridad
no slo de la saturacin ideolgica que puede haber producido, ->- Espritu de servicio
sino de la necesidad de rechazar unos riesgos que se presumen
como ms difciles de asumir, desde el punto de vista de la mis- Competitividad
ma racionalidad econmica, conforme pasa el tiempo. Afn de beneficio
En este sentido es en el que creemos que la socioeconoma, o Razn Razn
como ahora le gusta llamarla a Etzioni, la economa comunita- de resultados de coherencia
nsta, puede representar una valuable ayuda a nivel terico e,
incluso, una verdadera tabla de salvacin para la legitimacin Individualismo Lo
social de la ciencia econmica en un futuro prximo. No cabe metodolgico privado
duda de que en la medida en que se produzca una mayor legiti-
macin acadmica de la socioeconoma, se producirn tambin
cambios polticos y sociales de consideracin. Algunos los re-
LA DEMOCRACIA COMO PROCESO ACTIVO
presentamos en el cuadro de la pgina siguiente.
Desde e punto de vista de la axiologa dominante, ya hemos
mencionado e cambio bipolar en el que se puede resumir la Democracia inclusiva Responsabilidad
sustitucin del paradigma econmico neoclsico por otro cons- Identidad planetaria es Decision
tructo cultura! en el que, como en el caso de la socioeconoma, es
se distingue claramente el beneficio propio del ajeno. La razn colectiva
de la sustitucin de la competitividad y del afn de lucro por la
austeridad y el espritu de servicio, no es slo el resultado de
la constatacin de que efectivamente los mecanismos de deci-
sin que utilizan los sujetos individuales no estn presididos por Empowermcnt
la maximizacin del propio inters, sino tambin plasmacin de
que, en el fondo, tal premisa supone la negacin de la sociedad.
Este es el sentido en el que Etzioni afirma que la consideracin
es que contamos con sociedades e individuos en interaccin conti-
de los mecanismos de toma de decisiones que contemplan los
nua que se conforman, generan y justifican mutuamente en sucesin
neoclsicos resulta siempre en decisiones irracionales.
ininterrumpida de tal forma que lo uno sin lo otro no se puede
El neoclsico argumentara, ante la evidencia de la cantidad
dar. Por ello, pretender dar al individuo la primaca ontolgica
de decisiones que se toman en beneficio ajeno, que en esos casos no tiene sentido. Por eso es por lo que decimos que la afirmacin
el beneficio ajeno es el beneficio propio. Esto es lo mismo que neoclsica deja a la sociedad al albur de los individuos y, a la
decir que la sociedad es un accidente de la discrecionalidad indi- postre, la rompe.
vidual. No es que intentemos traer a escena el antiguo dilema de Cul es entonces la lgica de la eleccin por la austeridad y
preguntarnos qu es antes, si el huevo o la gallina, ms bien, el servicio? Ciertamente, la coherencia interna y no los resulta-
intentamos rechazarlo. La evidencia social que tenemos delante dos. De saber que el individualismo metodolgico lleva a deci-
siones socialmente irracionales, como pueden ser el posible sui-
cidio colectivo a que apunta el deterioro medioambiental o el
incremento del malestar social que se esconde tras el aumento
 SOCIOECON
OMA
de la desigualdad y otras disfunciones sociales, se sigue un re-
planteamiento de la situacin.
Etzioni saca a colacin en sus charlas informales muy fre-
cuentemente el tema del dilogo, de la necesidad de aprender a
dialogar, de aprender a ensear, de tener conversaciones sobre
cmo conversar. De lo que est hablando es de la necesidad de
promover que los individuos lleven a cabo un proceso de introspec-
cin que ponga sus estilos de vida delante de toda la informacin
de que se dispone, es decir, de la mayora de los puntos de vista
posibles, de manera que las decisiones individuales, que vemos se
toman por intereses ajenos, se tomen por la mayor cantidad posible
de intereses ajenos. sta es la razn de coherencia social. Cierta-
mente, a estas alturas, esta razn no puede todava estar substituida
en la fe en la mano invisible con la que los primeros neoclsicos
justificaban la lgica de los comportamientos egostas.
En este sentido es en el que los modernos comunitaristas
defienden la generalizacin de cambios en los estilos de vida,
como consecuencia de la adopcin de actitudes coherentes con
la nueva racionalidad. Si estos cambios han de esperar a que se
vea una relacin entre la adopcin de estilos de vida alternativos
y los resultados en una disminucin de la inseguridad, esos cam-
bios difcilmente se produciran. La razn de la responsabilza-
cin de los sujetos individuales en los asuntos pblicos es una
razn de coherencia, porque es ms racional y lgico, y no de
eficiencia.
Aqu entramos en la delimitacin de mbitos entre lo pbli-
co y lo privado, sobre lo que nos hemos pronunciado ms ex-
tensamente en otro lugarl. Para el individualista la intimidad se
cie al yo; para el comunitarista los individuos construyen m-
bitos privados a travs de sus relaciones pblicas {la familia, el
vecindario, etc.). La responsabilidad individual por lo pblico
implica en cierta manera un ensanchamiento del mbito privado
en el que el juego de afectos debera llegar en ptimas condi-
ciones lo ms lejos posible. Por eso, la introspeccin, que es
un proceso de interiorizacin, y la adquisicin de responsabi-
lidades pblicas, que es un proceso de expansin, son perfec-
tamente compatibles y deseables.
1. Cf. J. Prez Adn, Sociologa de la familia y de la poblacin, en
prensa.
114
EL F U TU R O DE LA
S O C I O E C O NOMlA
Por este camino llegamos ciertamente a un mejor entendi-
miento de la democracia como proceso activo y continuo a tra-
vs, no slo de la profundizacin institucional, sino, sobre todo,
a travs del incremento continuo de la participacin mediante la
asuncin individual de responsabilidades pblicas.
Apuntamos, para terminar, dos lneas de actuacin.
Una, en la lnea del establecimiento de relaciones afectivas
en rgimen de paridad con el proceso de globalizacin y tam-
bin con el proceso de ajuntamiento o estrechamiento planeta-
rio en el que deviene la deteriorizacin medioambiental, y que
supone la consolidacin, a plazo ms o menos largo, de la iden-
tidad planetaria. El afianzamiento de la identidad planetaria nos
parece, por otra parte, una necesidad en el proceso de sustitu-
cin progresiva de los mecanismos de exclusin por mecanis-
mos de inclusin y en el reconocimiento de la libre circulacin
de personas.
Otra es la creacin de espacios sociales para el desempeo
de responsabilidades colectivas libtemente asumidas. Las respon-
sabilidades colectivas suponen la existencia de decisiones colec-
tivas, que no son simplemente la suma de decisiones individua-
les, en las que estn presentes, como afirma A. Sen2, el dilogo y
la interaccin social. Esto, ciertamente, trae a colacin la nece-
sidad de revisar la consideracin del monopolio de la soberana
que, desde la consolidacin del proyecto ilustrado, detentan en
exclusiva el individuo y el Estado.
2. Rationality and Social Choice: The American Economic
Review (mar-
zo 1995).
115
BIBLIOGRAFA
Boulding, K. (1992), Toward a New Economics, Edward
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beneficio, 37, 59, 68, 69, 79, 86, 112
bienestar, 22, 23 , 2 8 , 2 9 , 37, 41 Donati, P., 47
Boecio, 82 Douglas, M., 18
Bordieu, P., 18 Durkheim,.,23,24,40,42,48,7
Boulding, K., 18 3,
Buber, M.,50 74, 75, 76, 86
Buchanan, j-, 55, 56
Cairnes, J., 21 ecologa, 36, 102
Calvino, J., 66 economa neoclsica (ortodoxa o
capital, 69, 72 es-
capitalismo, 43, 45, 46, 66, 85, tndar), 9, 11, 13, 17, 1 9, 28,
103 30,
Cardoso, F., 26 31, 41, 43, 45-47, 53-56, 63,
Carlylc, T., 41 67,
71, 79, 101, 112
118 119
 SOClOECONOMiA
educacin, 23, 35, 57
empleo, 60, 62, 63, 105, 107
empowerment, 86, 88, 98,
113
Ernst, D., 97
esrilos de vida, 30, 86, 96,
102, 114
tica, 34, 35, 36, 43, 77
Etzioni, A., 15, 18, 19, 32,
36, 40,
44, 45, 47, 48, 49, 51, 68,
81,
92, 112, 114
familia, 23, 36, .91
fragmentacin, 89, 91
Freeman, C, 97
Fukuyama, F,, 82
Galbraith, J., 18, 22, 45, 46
Galtung, J., 93, 94
Gandhi, M., 41
Garfinkel, H., 59
Georgescu-Roegen, NJ., 29
Giddens, A., 59, 82, 83
Giddings, J., 23
Gil, E., 41,43
Godwin, W., 70
Gouldner, A., 26
Gunder Frank, A., 107
Halevi, J., 97
Hawley, A., 30
Hendcrson, H., 88
Hirchman, A., 18
Hobbes, T., 49
Hobson, J, 40, 41, 42
Hume, D., 31.
individualismo, 41, 47, 48,
50, 85, 113
Inglehart, R., 36
inrets propio (propio
inters), 9, 11,
12, 17, 19, 52, 112
Ll, S., 99 problemas ecolgicos,
Lewis, M., 97
liberalismo, 41, 48
libertad, 47, 49, 50, 52, 56,
57, 64, 65
Locke, J-, 41
Lucas, A., 15, 89
Lutero, M., 66
Mannheim, K., 25
Marshall, A., 21, 40
Marx, K., 9, 69, 71,72-76
Maslow, A., 25
Meadows, D., 33
medio ambiente, 30, 43, 95,
99
mercado, 9, 11, 12, 53, 55,
68, 71,
97, 98, 104
MU1,J. S., 21, 40, 41
Montero de Burgos, R., 111
moral, 46, 51
Myrdal, G., 29, 45
Novak, M., 82
Owen, R., 41, 70
paradigma socioeconmico,
67, 77
paradigma neoclsico, 10,
11, 67, 77,
93,103,112
Pareto, V., 24
Parsons, T., 26, 48
participacin, 67, 69, 80,86,
89, 115
Platn, 63
pobreza, 22, 23, 56, 97, 101
poder, 44,72, 7S,79, 81, 86,
106
Polanyi, K., 26, 35, 44, 45
Prcbish, R., 26
preferencias, 10, 52, 53, 54,
109
problemas
medioambientales,
N D I C E DE
MATERIAS
Read, H.,41
holocausto ecolgico, 33, 36 Redclift, M.,97
progreso, 81, 83 Reilly, W., 97
responsabilidad, 36, 49, 50,
68, 69,
89, 90, 114, 115
Ricardo, D., 70
riqueza, 22, 91, 108
Rostow, W., 107
Ruskin, J., 41, 42
Samuelson, P-, 9
Schumacher, E., 37, 41, 45,
46, 67,
109
Schumpeter, J., 25, 44,45
seguridad, 85, 94, 111
Sen, A.,
18,22,45,46,47,56, 115
servicio, 37,59,86, 112,
113
Silverman, H., 59
Simiand, F\, 25
Simmel, G., 24
Simn, H., 18
Sismondi, 40, 41
sistema de produccin y
consumo, 29,
30,34,43,73,78, 85,97,
103
Small,A., 23
Smelser, N., 18,26
Smith, A.,
11,22,40,41,70,71
soberana, 56
sociologa econmica, 24
solidaridad, 74,75,91, 98
Sombard, W., 40, 42
Stiglcr, G., 53,79 Taylor,' F., 25 utilitarismo, 31, 32, 34, 35 Walras, L., 42
sujeto individual, 31, 47, 50, Tehranian, M, 94 valores, 11, 12, 19, 28, 30, Ward, L., 23
51, 52, teora del valor, 67, 69, 70, 33, 34, Warren,J.,41
55,56, 83, 86, 90, 107 71 47, 48, 50, 86 Weber, M., 23, 24, 26, 40,
Summer, W., 23 Tnnies, ir., 35, 50 Veblen, T., 24, 40, 42 42, 44,
Swedberg, R., 27 Torcal Loriente, M., 36 Vernadski, V., 100 54,66, 67,73,76,77
Tawney, R., 41 Trainer, F., 97 Wallerstcin, L, 93

Kant, I., 32 racionalidad, 9, II, 17, 23,

Keynes, J., 28, 30,
21,40 31,32,3 3,45, 52,5 3,96,
112

120 121