LAS VARIABLES Y SU

OPERACIONALIZACIN

Significado y caractersticas de las Variables

Qu son las Variables?

En este punto es necesario definir qu es una variable. Una variable es una

propiedad que puede variar y cuya variacin es susceptible de medirse u

observarse. Ejemplo de variables : el sexo, la motivacin intrnseca hacia el

trabajo, el atractivo fsico, el aprendizaje de conceptos, el conocimiento histrico

sobre los esfuerzos de integracin de Simn Bolvar, la religin ,a resistencia de

un natural, la agresividad verbal, la personalidad autoritaria, la cultura fiscal y

la exposicin a una campaa de propaganda poltica. La variable se aplica a un

grupo de personas u objetos, los cuales adquieren diversos valores o

manifestaciones respecto a la variable. Por ejemplo, la inteligencia: es posible

clasificar a las personas de acuerdo con su inteligencia, varan en ello.

Otras variables son la productividad de un determinado tipo de semilla, la

rapidez con que se ofrece un servicio, la eficiencia de un procedimiento de

construccin, la efectividad de una vacuna, el tiempo que tarda en manifestarse

una enfermedad, etc (hay variacin en todos los casos.

Las variables adquieren valor para la investigacin cientfica cuando llegan a

relacionarse con otras (formar parte de una hiptesis o una teora). En este caso

se les suele denominar constructor o construcciones hipotticas.

Avila Acosta (2001, 107) indica que las variables expresan sus caractersticas,

atributos o aspectos que se desean conocer, explicar, dimensionar, y estudiar

con el objetivo investigado. Las variables son caractersticas observables,

susceptibles de adoptar distintos valores o ser expresados en varias categoras y

siempre estn referidas a las unidades de anlisis.

La identificacin y operacionalizacin de las variables se utilizan sobre todo en

las investigaciones cuantitativas para poder comprobar empricamente las

variables de la hiptesis o encontrar las evidencias de los aspectos o

dimensiones de los objetivos en los casos que no se utilicen hiptesis.

Las variables se refieren a las propiedades que se van a estudiar y responder a

la pregunta: Qu medimos o estudiamos?, Qu aspectos o dimensiones

podemos observar?, Qu dimensiones podemos experimentar?. El concepto

Variable se opone a Constante que se refiere a las caractersticas que solo

pueden tomar un solo valor para todos los sujetos, por ejemplo, la dignidad

humana.
La dignidad humana, la capacidad intelectual, la motivacin, la creatividad, la

capacidad de aprendizaje, la personalidad, etc, son constructos (conceptos

cientficos elaborados) que aunque no sean estrictamente observables, sirven

para explicar determinados fenmenos en la investigacin pedaggica de

carcter emprico. Los constructos y las variables se relacionan de tal forma que

pudiera decirse que constituyen dos caras de la misma moneda. Los constructos

se refieren a los aspectos generales tericos, no observables, de lo que se obtiene

las variables al identificar un elemento o parte observable del constructo. Por

ejemplo, del constructo Capacidad de Aprendizaje se obtiene la variable

Rendimiento Escolar, del constructo Capacidad Intelectual se obtiene la

variable inteligencia identificada con Cociente Intelectual o Puntuaciones

Obtenidas en un test. Las variables son como Indicadores de Constructo.

(Bernardo y Calderero, 2000:38)

Por otra parte las variables se configuran como caractersticas atributos,

propiedades de la unidad observable en la estructura de la hiptesis, que al ser

desglosada, siguiendo el anlisis de la oracin, la unidad de observacin hace

del sujeto, y luego aparece el predicado, lo que se dice del sujeto, llamada

Unidades de Anlisis Observables.

Ejemplo:
 UNIDADES DE UNIDADES DE ANLISIS

OBSERVACIN OBSERVABLES

Estudiantes de Secundaria Rendimiento Escolar

Del Distrito de Huacho

Colegio 1 Rendimiento Escolar 1
Colegio 2 Rendimiento Escolar 2
Colegio 3 Rendimiento Escolar 3

Caractersticas de las Variables

- Las variables emanan de las hiptesis, las que tiene que ser coherentes

con las variables del problema y los objetivos.

- Son parte de un todo. El conjunto de variables constituye el todo.

- Son observables directa e indirectamente.

 - Son susceptibles de variacin cuantitativa o cualitativa por ser una

magnitud en proceso.

- Son mensurables, es decir, susceptibles se ser medidas.

Clasificacin de las Variables

Los ms utilizados en nuestro medio:

a) Por la naturaleza de su medicin

1. Cualitativas o categoras no Mtricas:

Son aquellas que slo pueden ser expresados en trminos cualitativos, en

trminos no numricos, estableciendo categoras, niveles, jerarquas, etc.

Ejemplo:

- Lugar de residencia: Huacho, Hualmay, Santa Mara, Carqun, Vgueta.

- Nivel cultural de la poblacin: alto, medio, bajo.

Las variables cualitativas pueden ser:

a. Nominales:

Son aquellos cuyo dominio de variacin son objeto de clasificacin.

Ejemplo:

Variable Dominio de Variacin

Sexo Masculino

Femenino

b. Ordinales:

Son aquellos cuyo dominio de variacin son objeto de clasificacin y

orden.
 Divisin Poltica: Departamento

Provincia

Distrito

Centro Poblado

2. Cuantitativas:

Son aquellos cuyos valores del dominio de variacin son contadas o

medidas. Se clasifican en:

Continua:

Cuando los valores del dominio de variacin son susceptibles de ser

medidos. Pueden asumir valores decimales.

Ejemplo:

Peso: 60.5 Kg

70.4 Kg

75.2 Kg

Discreta:

Cuando los valores del dominio de variacin son contados y por lo tanto

slo pueden asumir valores enteros.

Ejemplo:

Nmero de alumnos: 35 alumnos

Por aula 45 alumnos

55 alumnos

De Intervalo:
 Permiten cuantificar distancias exactas entre los distintos valores que se

le asigna.

Ejemplo:

INGRESOS EDAD N.- DE HABITANTES

- 200 - 1 ao - 1000
201 - 400 1 a 5 aos 1001 - 5000
401 - 600 6 a 10 aos 5001 - 10000
601 - 800 11 a 16 aos 10001 a 15000
OTROS Otros Otros
(Fuente: Mandioca, 2003: 64)

De Razn o Proporcin:

Permiten el clculo de las proporciones (o razones) y da lugar a

operaciones aritmticas. Incluye la posibilidad de agregar cero (0)

absoluto. Admiten su construccin a travs de la escala de intervalos.

Ejemplo:

PESO TEMPERATURA N.- DE REVISTAS

- 100 0 0 (ninguno)
101 a 0.1 a 10 1

200
201 a 10.1 a 20 2

300
Otros Otros Otros

b) Por la relacin que se establecen en las mismas variables (causa efecto)

Variable Independiente (V.I).- Es relativamente autnoma, viene a ser el

factor determinante o causa que explica un fenmeno.

 Variable Dependiente (V.D).- Su existencia y desenvolvimiento

depende de la independiente. Viene a ser el efecto o aspecto

determinado.

Variable Interviniente (Vi).- En un primer momento son todas las

variables independientes potenciales de explicar un fenmeno, y que

luego de seleccionar de ellos la variable independiente para explicar la

posible causa del fenmeno, las dems quedan como intervinientes.

Al seleccionar aquella (s) que ms inciden en el fenmeno investigado los

otros al no ser controladas directamente por el investigador pueden

influir en el resultado de la investigacin distorsionndolo. Tambin se le

denomina extraas o contaminadoras actan asociadas a la

independiente de modo que al final los resultados apreciados en la

dependiente quedan contaminados, obscurecidos, por su causa, no

siendo posible atribuirlos a la variable independiente.

Variable Intermedia (condicionante).- Son las situaciones o factores

mediadores o contaminantes en las relaciones de las variables

independientes y dependientes, condicionando la relacin de

dependencia y dando ocasin a una explicacin causal de mayor

profundidad.
Ejemplo de todas estas variables:

HIPTESIS:

- El bajo nivel nutricional (asociado a los malos hbitos alimenticios) de los

alumnos de las zonas rurales ocasionado por los reducidos ingresos

familiares, es causa del bajo rendimiento acadmico.

VI = Reducidos ingresos familiares (V. Independiente)

Vi = Malos Hbitos alimenticios (V. Interviniente)

Vin = Bajo nivel nutricional (V. Intermedia)

VD = Bajo rendimiento acadmico (V. Dependiente)

Reducidos ingresos familiares es la variable independiente porque es la

causa de las dos variables posteriores: bajo nivel nutricional y bajo

rendimiento acadmico.

Operacionalizacin de las Variables

Es la definicin conceptual y operacional de las variables de la hiptesis

pasando de un nivel abstracto a un nivel concreto y especfico a efectos de

poder observarla, medirla o manipularla, con el propsito de contrastar la

hiptesis.

a) La Definicin Conceptual

Cada conceptualizacin es el resultado de la perspectiva que le da el

investigador lo que a su vez se alcanza a travs del enfoque terico y las

hiptesis que se planteen.

El sustento terico para las definiciones conceptuales lo da como marco

terico, en particular lo referente a la definicin de trminos, donde se ha

podido dar diferentes tipos de definiciones como la etimolgica, la

nominal y la conceptual. En el momento de la operacionalizacin de las

variables se parte de la definicin conceptual, pudiendo llegar a

definiciones descriptivas que permitan pasar al siguiente paso: la

definicin.

b) Definicin Operacional

Constituye el conjunto de procedimientos y operaciones necesarios para

identificar y agrupar un concepto en trminos medibles, observables o

manipulables, sealando sus aspectos o dimensiones, sus indicadores e

ndices.

c) Procedimiento para Operacionalizar Variables

Identificacin de las Variables:

Se reconocen el tipo de variables y se ubican coherentemente en el

cuadro de operacionalizacin de variables.

Definicin Conceptual:

De preferencia las definiciones nominales y descriptivas. Se usan

diccionarios enciclopdicos, especializados y definiciones de textos

seleccionados.

Cuando es necesario, las definiciones conceptuales se traducen

definiciones reales que describen la esencia o las caractersticas reales de

un objeto o fenmeno adecuadas a los requerimientos prcticos de la

investigacin.

Definicin Operacional:

Especifica los procedimientos necesarios para la identificacin de un

concepto en trminos observables, medibles o manipulables, sealando

sus dimensiones o aspectos, sus indicadores e ndices.

Segn Tuckman hay tres formas de alternativas de construir definiciones

operacionales (Flores Barboza; 1993: 169 -174).

- TIPO A

Es aquella que construye en trminos de las operaciones que

deben ser ejecutadas para provocar el fenmeno o situacin que se

est definiendo. Es el ms indicado para decir un fenmeno o una

situacin que un objeto.

Ejemplo:
 Frustracin: Estado que resulta cuando un individuo se le

impide alcanzar una meta que tena propuesta. Operacin o

procedimiento utilizado para provocar esta situacin: impedir a

alguien alcanzar un propsito tal sera el caso si mostramos un

dulce a un nio y luego, lo ponemos fuera de su alcance.

- TIPO B

Se construye en trmino de cmo opera el objeto particular, es

decir, qu es lo que hace o en que consiste sus propiedades

dinmicas. Estas definiciones suelen ser las ms adecuadas para

describir un tipo de persona, como en el caso de un contexto

educacional.

Ejemplo:

Persona Inteligente: Persona que obtiene altas notas en un

colegio o una que demuestra capacidad para resolver problemas

de lgica simblica.

- TIPO C

Es aquella que se construye en trmino que describen al objeto tal

como aparece, es decir, en trmino de lo que constituya sus

propiedades estticas.

Ejemplo:
 Alumno Inteligente: Persona de buena memoria, amplio

vocabulario, buen raciocinio, buena habilidad aritmtica.

d) El Indicador

Es la subvariable o subdimensin que da precisin a los aspectos o

dimensiones para poderlos observar y medir, controlar, manipular o

evaluar. Los indicadores cumplen las siguientes funciones:

- Sealar con exactitud la informacin que se desea recoger.

- Indicar las fuentes a los que se debe recurrir.

- Ayudar a determinar y a elaborar los instrumentos de resolucin

de datos.

Se componen de subindicadores o tems (medida del indicio o indicador

de la realidad que se quiere investigar). Estos tems o mediciones van

estar en coherencia con las variables, subvariables y se tiene en cuenta

para la elaboracin de las preguntas en el cuestionario.

e) Determinacin de Valores

Son las alternativas expresas o tcitas que se desprenden de las variables

o indicadores, segn el caso. En el proceso de tabulacin de los datos

suele emplearse los ndices.

El ndice de variables, es la presentacin ordenada y clasificada de ciertos

datos cuyo manejo permite obtener un aumento de informacin,

analizando el comportamiento y evolucin de una variable o hecho con

relacin al tempo y lugar.

 Ejemplo de Operacionalizacin de Variables:

HIPTESIS:

- El aprendizaje cognitivo de los alumnos del colegio Mercedes

Indacochea Lozano de Huacho, est relacionado positivamente con las

estrategias didcticas utilizadas por los docentes.

Definicin Definicin Operacional

Variables Indicador tems
Conceptual Aspectos/ dimensiones
Aprendizaje Proceso de Simples Qu procesos
Complejas
Cognitivo construccin de Procesos Cognitivos cognitivos

representacin simples se
Receptivo
Por descubrimiento
mentales Tipo de aprendizaje desarrollan en el

personales y significativo colegio?

con sentido
Estrategias Procedimientos Estrategias Cules son las
Mtodos
Didcticas y actividades de Estrategia de enseanza estrategias de
Tcnicas

enseanza y enseanzas
Estrategias
Mtodos
aprendizaje mas utilizadas
Tcnicas
Estrategia de aprendizaje
Procedimiento por los

profesores?