EVOLUCIN POLTICA DEL PUEBLO MEXICANO

La Reforma
[ ... ] La constitucin fu promulgada en medio de una indecible efervescencia poltica;
la juraron solemnemente el patriarca de la Reforma, Gmez Faras, y todos los
diputados, luego el presidente de la Repblica, despus el pas administrativo y
poltico. El episcopado, fiel al precepto de Po IX, fulmin sus excomuniones y exigi
retractaciones a los juramentos. Era aquello la anarqua absoluta de las conciencias;
los ataques a la Constitucin surgan furiosos de todas partes, y la elocuencia del
insigne literato don Jos Joaqun Pesado y la dialctica seca y precisa del obispo
Mungua levantaban terrible polmica; todos saban adems, que el mismo presidente
crea que el Cdigo fundamental era impracticable. El partido reformista vea venir la
guerra civil con amargura, y con terror supona que el presidente mismo pudiera
acaudillarla; para evitar esta desgracia inexpiable, invit al partido
contrarrevolucionario a luchar en los comicios y formar una mayora en el primer
Congreso constitucional; esta invitacin, que, dada la complicidad de Comonfort,
habra sido eficacsima para los enemigos de la ley nueva, fu desdeada: la guerra
era para ellos la nica solucin. Entonces, como prenda de conciliacin, decidi el
grupo constitucionalista elegir presidente a Comonfort; ni esto desarm a los reactores
[ ... ]
El Presidente, absolutamente incapaz de gobernar con una Constitucin que
era todo lmite al Ejecutivo, sin fe ninguna en la ley que haba jurado, ansiando por
ceder y transigir en la idea reformista para calmar la angustia social; sin confianza en
e! ejrcito, sin un peso en las arcas pblicas, crey preciso cortar de golpe aquella
situacin y desandar en una hora el camino recorrido, colocando a la Repblica en el
mismo estado en que se hallaba al da siguiente del triunfo de la revolucin de Ayutla;
y de este enorme error naci el caso ms sugestivo de suicidio poltico de que hay
memoria en los anales mexicanos [ ... ]
Su obra no fu impracticable, no fu puramente terica; parta, es cierto, de la
concepcin metafsica de los derechos absolutos. "El hombre por su naturaleza es
libre, la naturaleza ha hecho al hombre igual al hombre", eran los dogmas, como se
deca, porque constituan las bases de una religin social; eran los artculos de fe,
formulados por conspicuos filsofos del siglo que precedi a la Revolucin francesa y
expuestos con magna elocuencia por J. J. Rousseau, el autor del evangelio
revolucionario. No eran ciertos: el hombre no es libre en la naturaleza, sino sometido a

Justo Sierra, Evolucin poltica del pueblo mexicano, en Obras completas, vol. XII, 3a. ed., Mxico,
UNAM, 1984, p. 280 y ss.
la infinita complicacin de leyes fatales; la naturaleza no conoce la igualdad: la
desigualdad es su manifestacin perenne, la diversidad es su norma, la fuerza
suprema que la resume y unifica existe, pero en lo incognoscible; con el nombre de
Dios la invocaban los constituyentes al comenzar su obra.
La libertad, la supresin de los grupos privilegiados y la equiparidad de
derechos ante las urnas electorales, que es la democracia, que es la igualdad, no son
obra de la naturaleza, son conquistas del hombre, son la civilizacin humana;
provienen de nuestra facultad de intervenir por medio de la voluntad en la evolucin de
los fenmenos sociales como elemento componente de ellos; no son dogmas, no son
principios, no son derechos naturales, son fines, son ideales que la parte selecta de la
humanidad va realizando a medida que modifica el estado social, que es obra de la
naturaleza y de la historia. Ningn pueblo, por superior que su cultura sea, los ha
realizado plenamente; todos, en diferentes grados de la escala, van ascendiendo hacia
ellos y los van incorporando a su modo de ser. Al consignar los derechos individuales
el Constituyente di cima a una vana empresa? No, por cierto. He aqu por qu: en
primer lugar, esos derechos constituan nuestra carta de ciudadana en el grupo de los
pueblos civilizados; en segundo lugar, aun cuando fueran simples ideas que no
correspondan al hecho social, las ideas son fuerzas que modifican los hechos y los
informan; el tino consiste en colocarse precisamente en la lnea de ascensin de un
pueblo e infundirle la conciencia del ideal que le es forzoso realizar. Adems, esos
ideales componan por su carcter, por su altura, por el anhelo que encendan en el
espritu, por el esfuerzo que imponan para alcanzarlos, no s qu conjunto misterioso,
religioso, divino, con admirable instinto encontrado, para poner frente a una bandera
religiosa, otra; frente a unos dogmas santos, otros, santos tambin; frente a una fe, la
fe nueva; frente a la necesidad de las almas de buscar el cielo, conducidas por la luz
de la Iglesia, la necesidad de los hombres de realizar el progreso y conquistar el
porvenir. Tomados de otras constituciones, de la americana, insuficientemente
conocida, de las mismas constituciones nuestras federalistas o centralistas, que
siempre se haban empeado en impedir la transformacin de los gobiernos en
despotismo con la frgil barrera de las garantas constitucionales, nunca los derechos
del hombre se haban definido con tanta precisin y amplitud. Mas para hacerlos
prcticos era preciso hacerlos relativos, y cada derecho tuvo una condicin, que era lo
que constitua en realidad la garanta, es decir, la ecuacin entre el deber social y el
derecho del individuos. El derecho a la vida, formulado en trminos absolutos, qued
temporalmente condicionado; el deber social de la justicia (porque la Constitucin
reconoce que la sociedad es una entidad viva capaz de derechos y deberes), qued
minuciosamente definido en los artculos que, tanto en el acusado como en el reo,
protegan al hombre, esencialmente libre, segn la teora; incondicionalmente libre era
el esclavo refugiado en nuestro territorio,1 declaracin que era la tradicin ms pura de
nuestra historia, emanada del momento mismo en que se inici nuestra emancipacin,
y que frente a los Estados Unidos y Cuba, esclavistas, era serenamente heroica. Todo
hombre es libre, esa era la frmula; nadie le puede obligar a lo que no haya
consentido; por tal modo libre, que ni siquiera puede enajenar su libertad; nadie puede
obligarlo, slo la sociedad, a respetar el derecho ajeno individual o social. La
Constitucin, tras esta teora general, enumeraba las principales manifestaciones de la
libertad (de ensear, de trabajar, de emitir ideas, de imprimirlas, de pedir, de
asociarse, etc.), para fijar dnde la accin del Estado limitaba la accin individual. Pero
dos cosas haba en la ley fundamental que daban un carcter eminentemente prctico
a estas concepciones, que podan pasar por abstractas: la organizacin de un cuerpo,
que entre sus atribuciones tena la de vigilar que la Constitucin fuese respetada, y
especialmente las garantas individuales, y este cuerpo fu la Suprema Corte de
Justicia federal, que, desgraciadamente, dej de ser inamovible, y la organizacin de
un medio, cuya virtud consista en poner a cada individuo, herido o amenazado en sus
garantas por la autoridad, en contacto directo con esa Corte Suprema, cuyo deber
primordial era ampararlo. Esta institucin da a nuestro cdigo fundamental su carcter
profundamente original. Recursos anlogos hay en las prcticas constitucionales de
los anglosajones, de donde se inspiraron los autores de los artculos 101 y 102, as
como de los que contenan, en otras de nuestras constituciones vernculas, las
disposiciones que fueron el germen del juicio de amparo; pero ninguno de esos
recursos tena los caracteres de precisin lgica de amplitud liberal que el institudo en
el Cdigo del 57.
Hija de una filosofa poltica especulativa, pero obligada a tener tambin en
cuenta la filosofa de un hecho que se realizaba por la necesidad de las cosas, la
Reforma, los constituyentes la incorporaron en la Constitucin que suprimi los fueros,
exigencia de la lgica igualitaria, que los autores de la Constitucin haban
solemnemente proclamado. "La igualdad es, dijeron, la gran ley en la Repblica"; con
esa supresin se extinguan legalmente las clases, y sin embargo, la necesidad
revolucionaria exigi tambin la formacin legal de una clase polticamente
excomulgada, un grupo de parias exclu dos del derecho electoral, que se llamaba el
clero. La misma necesidad oblig al Constituyente a prohibir la adquisicin de bienes
races a las corporaciones, y estas contradicciones entre los principios y la ineludible

1
Artculo 2. de la Constitucin: "En la repblica todos nacen libres. Los esclavos que pisen el territorio
nacional, recobran, por ese solo hecho, su libertad, y tienen derecho a la proteccin de las leyes. [Notas
de la edicin citada.]
fatalidad revolucionaria, dieron motivo a los enemigos de la Constitucin para batirla
en sus obras vivas; pero como estaba, precisamente por las disposiciones
censuradas, en ntima conexin con la evolucin real del pas, ellas resultaron las
vitales, las positivas, las perdurables [... ]

La era actual
[ ... ] En este pas, ya lo dijimos, propiamente no hay clases cerradas, porque las que
as se llaman slo estn separadas entre s por los mviles aledaos del dinero y la
buena educacin; aqu no hay ms clase en marcha que la burguesa; ella absorbe
todos los elementos activos de s grupos inferiores. En stos comprendemos lo que
podra llamarse una plebe intelectual. Esta plebe, desde el triunfo definitivo de la
Reforma, qued formada: con buen nmero de descendientes las antiguas familias
criollas, que no se han desamortizado mentalmente, sino que viven en lo pasado y
vienen con pasmosa lentitud hacia el mundo actual; y segundo, con los analfabetos.
Ambos grupos estn sometidos al imperio de las supersticiones, y adems, el segundo
al del alcohol; pero en ambos la burguesa hace todos los das proslitos,
asimilndose a unos por medio del presupuesto, y a otros por medio de la escuela. La
divisin de razas, que parece compilar esta clasificacin, en realidad va neutralizando
su influencia sobre el retardo de la evolucin social, porque se ha formado en e la raza
conquistada y la indgena una zona cada da ms amplia de proporciones mezcladas
que, como hemos solido afirmar, s la verdadera familia nacional; en ella tiene su centro
y sus races la burguesa dominante. No es intil consignar, sin embargo, que todas
estas consideraciones sobre la distribucin de la masa social seran totalmente
facticias y constituiran verdaderas mentiras sociolgicas, si se tomaran en un sentido
absoluto; no, hay una filtracin constante entre las separaciones sociales, una
smosis, dira un fsico; as, por ejemplo, la burguesa no ha logrado emanciparse ni
del alcohol ni de la supersticin. Son estos microbios sociopatognicos que pululan por
colonias en donde el medio de cultivo les es propicio.
Esta burguesa que ha absorbido a las antiguas oligarquas, la reformista y la
reaccionaria, cuya gnesis hemos estudiado en otra parte,2 esta burguesa tom
conciencia de su ser, comprendi a dnde deba ir y por qu camino, para llegar a ser
duea de s misma, el da en que se sinti gobernada por un carcter que lo nivelara
todo para llegar a un resultado: la paz. Ejrcito, clero, reliquias reaccionarias; liberales,
reformistas, socilogos, jacobinos, y, bajo el aspecto social, capitalistas y obreros,

Ibid., p. 387 y ss.

2
Alude el autor a su ensayo Mxico social y poltico publicado en "Revista Nacional de Letras y
Ciencias", Mxico 1889, tomos I y II, reproducido en el vol. IX de esta edicin.
tanto en el orden intelectual como en el econmico, formaron el ncleo de un partido
que, como era natural, como suceder siempre, tom por comn denominador un
nombre, una personalidad: Porfirio Daz. La burguesa mexicana, bajo su aspecto
actual, es obra de este repblico, porque l determin la condicin esencial de su
organizacin; un gobierno resuelto a no dejarse discutir, es, a su vez, la creadora del
general Daz; la inmensa autoridad de este gobernante, esa autoridad de rbitro, no
slo poltico, sino social, que le ha permitido desarrollar y le permitir asegurar su
obra, no contra la crisis, pero s acaso contra los siniestros, es obra de la burguesa
mexicana [ ... ]
Muchos de los que han intentado llevar a cabo el anlisis psicolgico del
Presidente Daz, que sin ser ni el arcngel apocalptico que esfuma Tolstoi, ni el tirano
de melodramtica grandeza del cuento fantstico de Bunge, es un hombre
extraordinario en la genuina acepcin del vocablo, encuentran en su espritu una grave
deficiencia: en el proceso de sus voliciones, como se dice en la escuela, de sus
determinaciones, hay una perceptible inversin lgica: la resolucin es rpida, la
deliberacin sucede a este primer acto de voluntad, y esta deliberacin interior es lenta
y laboriosa, y suele atenuar, modificar, nulificar a veces la resolucin primera.
De las consecuencias de esta conformacin de espritu, que es propia quizs
de todos los individuos de la familia mezclada a que pertenecemos la mayora de los
mexicanos, provienen las imputaciones de maquiavelismo o perfidia poltica (engaar
para persuadir, dividir para gobernar) que se le han dirigido. Y mucho haba que decir,
y no lo diremos ahora, sobre estas imputaciones que, nada menos por ser contrarias
directamente a las cualidades que todos reconocen en el hombre privado, no
significan, en lo que de verdad tuvieren, otra cosa que recursos reflexivos de defensa y
reparo respecto de exigencias y solicitaciones multiplicadas. Por medio de ellas, en
efecto, se ponen en contacto con el poder los individuos de esta sociedad mexicana
que de la idiosincrasia de la raza indgena y de la educacin colonial y de la anarqua
perenne de las pocas de revuelta, ha heredado el recelo, el disimulo, la desconfianza
infinita con que mira a los gobernantes y recibe sus determinaciones; lo que criticamos
es, probablemente, el reflejo de nosotros mismos en el criticado [ ... ]
[ ... ] era sta... la ltima de las tres grandes desamortizaciones de nuestra
historia: la de la Independencia, que di vida a nuestra personalidad nacional; la de la
Reforma, que di vida a nuestra personalidad social, y la de la Paz, que di vida a
nuestra personalidad internacional; son ellas las tres etapas de nuestra evolucin total.
Para realizar la ltima, que di todo su valor a las anteriores, hubimos de necesitar, lo
repetiremos siempre, como todos los pueblos en las horas de las crisis supremas,
como los pueblos de Cromwell y Napolen, es cierto, pero tambin como los pueblos
de Washington y Lincoln y de Bismarck, de Cavour y de Jurez, un hombre, una
conciencia, una volunta que unificase las fuerzas morales y las transmutase en
impulso normal; este hombre fu el presidente Daz.
Una ambicin, es verdad capaz de subalternarlo todo a la conservacin del
poder? Juzgar la posteridad. Pero ese poder que ha sido y ser en todos los tiempos
el imn irresistible, no de los superhombres del pensamiento quizs, pero s de los
superhombres de la accin, ese poder era un desideratum de la nacin; no hay en
Mxico un solo ciudadano que lo niegue ni lo dude siquiera. Y esa nacin que en masa
aclama al hombre, a compuesto el poder de este hombre con una serie de
delegaciones, de abdicaciones si se quiere, extralegales, pues pertenece al orden
social, sin que l lo solicitase, pero sin que esquivase esta formidable responsabilidad
ni un momento; y eso es peligroso? Terriblemente peligroso para lo porvenir, porque
imprime hbitos contrarios al gobierno de s mismos, sin los cuales puede haber
grandes hombres, pero no grandes pueblos. Pero Mxico tiene confianza en ese
porvenir, como en su estrella el presidente; y cree que, realizada sin temor posible de
que se altere y desvanezca la condicin suprema de la paz, todo vendr luego, vendr
a su hora. Que no se equivoque!...
Sin violar, pues, una sola frmula legal, el presidente Daz ha sido investido,
por la voluntad de sus conciudadanos y por el aplauso de los extraos, de una
magistratura vitalicia de hecho; hasta hoy por un conjunto de circunstancias que no
nos es lcito analizar aqu, no ha sido posible a l mismo poner en planta su programa
de transicin entre un estado de cosas y otro que sea su continuacin en cierto orden
de hechos. Esta investidura, la sumisin del pueblo en todos sus rganos oficiales, de
la sociedad en todos sus elementos vivos, a la voluntad del presidente, puede
bautizrsele con el nombre de dictadura social, de cesarismo espontneo, de lo que se
quiera; la verdad es que tiene caracteres singulares que no permiten clasificarla
lgicamente en las formas clsicas del despotismo. Es un gobierno personal que
ampla, defiende y robustece al gobierna legal; no se trata de un poder que se ve alto
por la creciente depresin del pas, como parecen afirmar los fantaseadores de
sociologa hispanoamericana, sino de un poder que se ha elevado en un pas que se
ha elevado proporcionalmente tambin, y elevado, no slo en el orden material, sino
en el moral, porque ese fenmeno es hijo de la voluntad nacional de salir
definitivamente de la anarqua. Por eso si el gobierno nuestro es eminentemente
autoritario, no puede, a riesgo de perecer, dejar de ser constitucional, y se ha atribudo
a un hombre, no slo para realizar la paz y dirigir la transformacin econmica, sino
para ponerlo en condiciones de neutralizar los despotismos de los otros poderes,
extinguir los cacicazgos y desarmar las tiranas locales. Para justificar la omnmoda
autoridad del jefe actual de la Repblica, habr que aplicarle, como metro, la diferencia
entre lo que se ha exigido de ella y lo que se ha obtenido.
En suma, la evolucin poltica de Mxico ha sido sacrificada a las otras fases
de su evolucin social; basta para demostrarlo este hecho palmario, irrecusable: no
existe un solo partido poltico, agrupacin viviente organizada, no en derredor de un
hombre, sino en torno de un programa. Cuantos pasos se han dado por estos
derroteros, se han detenido al entrar en contacto con el recelo del gobierno y la apata
general: eran, pues, tentativas facticias. El da que un partido llegara a mantenerse
organizado, la evolucin poltica reemprendera su marcha, y el hombre, necesario en
las democracias ms que en las aristocracias, vendra luego; la funcin creara un
rgano.
Pero si comparamos la situacin de Mxico precisamente en el instante en que
se abri el parntesis de su evolucin poltica y el momento actual, habr que
convenir, y en esto nos anticipamos con firma seguridad al fallo de nuestros psteros,
en que la transformacin ha sido sorprendente. Slo para los que hemos presenciado
los sucesos y hemos sido testigos del cambio, tiene ste todo su valor: las pginas del
gran libro que hoy cerramos lo demuestran copiosamente: era un ensueo, -al que los
ms optimistas asignaban un siglo para pasar a la realidad-, una paz de diez a veinte
aos; la nuestra lleva largo un cuarto de siglo; era un ensueo cubrir al pas con un
sistema ferroviario que uniera los puertos y el centro con el interior y lo ligara con el
mundo, que sirviera de surco infinito de fierro en donde arrojado como simiente el
capital extrao, produjese mieses opimas de riqueza propia; era un ensueo la
aparicin de una industria nacional en condiciones de crecimiento rpido, y todo se ha
realizado, y todo se mueve, y todo est en marcha y Mxico: Su Evolucin Social3 se
ha escrito para demostrarlo as, y queda demostrado [ ... ]
Nos falta devolver la vida a la tierra, la madre de las razas fuertes que han
sabido fecundarla, por medio de la irrigacin; nos falta, por este medio con ms
seguridad que por otro alguno, atraer al inmigrante de sangre europea, que es el nico
con quien debemos procurar el cruzamiento de nuestros grupos indgenas, si no
queremos pasar del medio de civilizacin, en que nuestra nacionalidad ha crecido, a
otro medio inferior, lo que no se a una evolucin, sino una regresin. Nos falta producir
un cambio completo en la mentalidad del indgena por medio de la escuela educativa.
Esta, desde el punto de vista mexicano, es la obra suprema que se presenta a un
tiempo con caracteres de urgente e ingente. Obra magna y rpida, porque o ella, o la
muerte.

3
Editado por J. Ballesc y Ca. Mxico, 1900-1902. 2 tomos en 3 volmenes.
 Convertir al terrgena en un valor social (y slo por nuestra apata no lo es),
convertirlo en el principio colono de una tierra intensivamente cultivada; identificar su
espritu y el nuestro por medio de la unidad de idioma, de aspiraciones, de amores y
de odios, de criterio mental y de criterio moral; encender ante l el ideal divino de una
patria para todos, de una patria grande y feliz; crear, en suma, el alma nacional, esta
es la meta asignada al esfuerzo del porvenir, ese es el programa de la educacin
nacional. Todo cuanto conspire a realizarlo, y slo eso, es lo patritico; todo obstculo
que tienda a retardarlo o desvirtuarlo, es casi una infidencia, es una obra mala, es el
enemigo.
El enemigo es ntimo; es la probabilidad de pasar del idioma indgena al idioma
extranjero en nuestras fronteras, obstruyendo el paso a la lengua nacional; es la
supersticin que slo la escuela laica, con su espritu humano y cientfico, puede
combatir con xito; es la irreligiosidad cvica de los impos que, abusando del
sentimiento religioso inextirpable en los mexicanos, persisten en oponer a los
principios, que son la base de nuestra vida moderna, los que han sido la base religiosa
de nuestro ser moral; es el escepticismo de los que, al dudar de que lleguemos a ser
aptos para la libertad, nos condenan a muerte.
Y as queda definido el deber; educar quiere decir fortificar; la libertad, medula
de leones, slo ha sido, individual y colectivamente, el patrimonio de los fuertes; los
dbiles jams han sido libres. Toda la evolucin social mexicana habr sido abortiva y
frustrnea si no llega a ese fin total: la libertad.

(Citado en ROVIRA GASPAR, Mara del Carmen (Coordinadora). Pensamiento

filosfico mexicano del siglo XIX y primeros aos del XX / coordinadora, Maria del
Carmen Rovira ; compiladores, Arturo Almaguer ... [et al.], Tomo I, UNAM,
Coordinacin de Humanidades, Programa Editorial, Mxico, 1998-, pp. 473-482.
ISBN 968-36-6643-4).