El agua (H2O) es un compuesto qumico inorgnico formado por dos tomos de hidrgeno (H) y uno de

oxgeno (O). Esta molcula es esencial en la vida de los seres vivos, al servir de medio para el metabolismo
de las biomolculas y se encuentra en la naturaleza en sus tres estados y fue clave para su formacin. Hay
que distinguir entre el agua potable y el agua pura, pues la primera es una mezcla que tambin contiene
sales en solucin; es por esto que en laboratorio y en otros mbitos se usa agua destilada.

Las molculas de agua son muy polares, puesto que hay una gran diferencia electronegatividad entre el
hidrgeno y el oxgeno. Los tomos de oxgeno son mucho ms electronegativos (atraen ms a los
electrones) que los de hidrgeno, lo que dota a los dos enlaces de una fuerte polaridad elctrica, con un
exceso de carga negativa del lado del oxgeno, y de carga positiva del lado del hidrgeno

La molcula de agua est compuesta por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno unidos
por un enlace covalente. Es decir, los dos tomos de hidrgeno y el de oxgeno se unen
compartiendo electrones. Su frmula es H2O.
Mediante anlisis espectroscpico y de rayos X se ha determinado el ngulo de enlace entre el
hidrgeno y el oxgeno, que es de 104.5, y la distancia media entre los tomos de hidrgeno
y oxgeno, que es de 96.5 pm o, lo que es lo mismo, 9.6510-8 milmetros.
La disposicin de los electrones en la molcula de agua le comunica asimetra elctrica por la
diferente electronegatividad del hidrgeno y del oxgeno. La electronegatividad es la capacidad
de un tomo para atraer los electrones compartidos en un enlace covalente.

Como el oxgeno es ms electronegativo que el hidrgeno, es ms probable que los electrones,

que poseen carga negativa, estn ms cerca del tomo de oxgeno que del de hidrgeno, lo
cual provoca que cada tomo de hidrgeno tenga una cierta carga positiva que se denomina
carga parcial positiva, y el de oxgeno, una negativa, ya que tiene los electrones ms cerca.
Esto significa que el agua es una molcula polar, pues tiene una parte o polo negativa y otra
positiva, aunque el conjunto de la molcula es neutro. De este carcter polar derivan casi
todas sus propiedades fisicoqumicas y biolgicas.

Cuando dos molculas de agua estn muy cerca entre s se establece una atraccin entre el
oxgeno de una de las molculas, que tiene carga parcial negativa, y uno de los hidrgenos de
la otra molcula, que tiene carga parcial positiva. Una interaccin de este tipo se denomina
enlace o puente de hidrgeno, y las molculas de agua se ordenan de tal modo que cada
molcula puede asociarse con otras cuatro. Esta interaccin es la que se da con el hielo.
Estos enlaces de hidrgeno se forman entre un tomo con carga parcial negativa y un
hidrgeno con carga parcial positiva, por lo que no son exclusivos del agua. Se da tambin
entre el nitrgeno, o el flor, y el hidrgeno en otras molculas como protenas o el ADN.
En cuanto a las propiedades fisicoqumicas del agua podemos destacar la gran capacidad
disolvente, su elevado calor especfico y elevado calor de vaporizacin, gran cohesin y
adhesin, densidad anmala y reactivo qumico.

El agua es capaz de dispersar a un elevado nmero de compuestos en su seno debido a su

carcter polar. As, con las sales, que son sustancias inicas, la molcula de agua orienta sus
polos en funcin de las cargas de los iones, oponiendo el polo negativo a los iones positivos
(cationes de la sal) y el polo positivo a los iones negativos (aniones de la sal). Con sustancias
polares, como el etanol, el agua acta de modo parecido, oponiendo un polo frente al polo de
signo contrario de la sustancia.