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Divisiones de La Exuela Psiologica PDF
Divisiones de La Exuela Psiologica PDF
da P)icologta
Primer Semestre
Historia de la Psicologia
Clave 1101
Sem. 2013/1
o Publicaciones
Responsable de la edicin: Psic. Ma. Elena Cmez Rosales.
Diseo y Formacin: Lic. Rosa /se/a Carca Silva.
Impresin: Departamento de Publicaciones.
La 2da. ed icin y primera impresin, ao 2012, de este material didctico apoya a la materia de
Histori a de la Ps icologa, que se imparte en 1 er. semestre, y su publ icacin no t iene fines de
lucro.
UN IVERS IDAD NACIONAL AUTNOMA DE MXICO
FACULTAD DE PSICOLOGA
HISTORIA DE LA
PSICOLOGA
,
DEVENIR DE LA TRADICION DE PENSAMIENTO
COGNOSCITIVA
3
DEVENIR DE LA TRADICIN DE PENSAMIENTO
COGNOSCITIVA
En esta unidad, revisaremos un campo de la psicologa que cada vez adqu iere ms rele-
vancia y que genricamente se le denomina;" cognicin". lCmo conocemos?, lQu po-
demos conocer?, lCunto pod emos conocer? stas y otras preguntas semejantes han sido
hechas durante siglos por fi lsofos y cientficos. Gardner (1987), dice que tal vez fue Pla-
tn en su dilogo El Menn, quien por primera vez en la historia intelectual humana hizo
una prolongada reflexin sobre la naturaleza del conocimiento. Esas pregu ntas son parte
del objeto de estudio de la psicologa, especialmente de la psicologa cognoscitiva.
Desde su nacimiento la psicologa tuvo preocupacin por explicar los procesos internos
(memoria, percepcin, atencin, reconocimiento, conciencia, inteligencia. etc.) que tie-
nen que ver con el conocimiento, esto es desde que surge la psicologa una de sus ver-
tientes era cognitiva. W. Wundt, W. James, F. Brentano, se preocu paron por conocer los
procesos mentales su periores, los procesos internos que permiten el conocimiento y eso
es precisamente lo que interesa a la psicologa cognoscitiva .
Durante la primera mitad del siglo pasado la filosofa de la ciencia hegemnica, fu e el
neopositivismo, que propona que las teoras cientficas estudiaran nicamente lapa rte f-
sica de la realidad, y como los procesos psicolgicos superiores no necesariamente son ele
ste tipo, se dejaron de estudiar. Esto ocurri especialmente en Estados Unidos y en 1 ngla-
terra. Durante esa poca domin el estud io de procesos observables, el conductismo
tuvo su auge. En la Eu ropa continental sin embargo se continu con el estudio de p roce-
sos cognitivos como veremos en esta unidad, J Piaget y L. Vigotsky, son ejemplo de ello,
en Estados Unidos e Inglaterra es hasta la dcada de los aos 50 del siglo XX que c on el
desarrol lo de la ciberntica, las ciencias de la informacin y la crisis del conductismo que
se retoma el estudio de los procesos cognitivos y en la actualidad podemos decir que la
psicologa cognoscitiva es una de las ms influyentes e importante. La psicologa aplicada :
clnica, educativa, social, laboral se apoyan fu ertemente en la psi co loga cognoscitiva.
Como veremos en la presente unidad, lo que hace diferente a la nueva psicologa cognos-
citiva de la que se haca en pocas anteriores no son las preguntas (lcmo conoce m os?,
lqu podemos conocer?, etc.), sino la manera en que intentamos responderlas. Ya Platn
en su dilogo El Menn, se preguntaba si el conocimiento era innato o adqui rido y se res-
ponda que nacemos con el conocimiento esencial de las cosas. En cambio, Aristteles
afirmaba que el conocimiento se adquiere. En los siguientes siglos, fi lsofos y cientficos
continuaro n buscando las respuestas a las preguntas acerca del conoci miento y los proce-
sos psico lgicos implicados tales como; percepcin, memoria, pensamiento, lenguaj e en-
tre otros. Fue a partir del renacimiento c uando pensadores como R. Descartes, D. Hu me,
J. Locke, empezaro n a tomar en cuenta los hallazgos de la naciente ciencia experimental
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para intentar explicar la cogn icin. Intentos parecidos continuaron durante la Ilustracin,
E. Kant es en esta poca el mejor ejemplo y, en los siglos XIX y XX, fueron muchos los pen-
sadores que aportaron en este campo (B. Russell, L. W ittgenstein, K. Popper, entre otros).
A partir del su rgimiento de la psicologa cientfica, es sta disci plina una de las encargadas
de buscar respuestas a las preguntas acerca de cmo funcionan los procesos implicados
en el conocimiento.
Nacimiento de la Psicologa
Cientfica.
W. Wundt. W. James.
Psicologa
Cognoscitiva
Psicologa Cognitiva
Psicologa Cognositiva
asociacionista
ho lista, constructivista
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cognitiva. El enfoque asociacionista y el holista constructivista. Estos dos enfoques discre-
pan en sus conceptos, sus mtodos, sus expl icaciones, pero coinciden en aceptar que las
acciones de los sujetos estn med iadas por representaciones o por smbolos. Brevemente
las podemos caracterizar de la siguiente manera:
Desde antes de la segunda guerra mund ial, el cognoscitivismo ho lista constructivista eu-
ropeo se desarrollo (Bartett, Kohler, Kofka, Piaget, Vygotsky). Si n embargo, entre otras co-
sas por la guerra no haba tenido un gran impacto en Amrica. Por otra parte, en los Esta-
dos Unidos el cond uctismo dominaba la escena, a mediados de los aos '50 del siglo pa-
sado. Las cosas cambian, el conductismo entra en crisis y aparecen nuevas tecnologas. Lo
que como hemos visto permite que aparezca en los Estados Unidos e Inglaterra un enfo-
que cognitivo asociacionista, que si bien contina en muchos aspectos con los lineamien-
tos conductistas, por otra parte acepta el estudio de procesos internos, especialme n te la
representacin.
En la segunda mitad del siglo XX, con la crisis del conductismo, se inicia en Estados Unidos
la t raduccin de diversos textos de los psiclogos constructivistas europeos, especial men-
te de Piaget y Vygotsky. Se dio tambin un cambio en la concepcin de ciencia, una libe-
racin del realismo ontolgico positivista, a concepciones ms hermenuticas y construc-
tivistas, las tecnologas de la informacin inician un acelerado desarrollo, todo esto llevo a
lo que Ku hn llamara una revolucin c ientfica a un cambio de parad igma del conductis-
mo al cognitivo.
Una vez hecha esta caracterizacin de la psicologa cognitiva, haremos un recorrido histri-
co mostrando cmo surge y evoluciona la psicologa cognitiva hasta las actuales teoras.
Entender la psicologa actual, pasa por el conocimiento de tres grand es programas de in-
vestigacin surgidos en la segu nda mitad del siglo XIX: el llamado "estructuralismo" de
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Wi lhelm Wundt (1832-1920), 1 el funcional ismo de William James (1 842- 191 0), y el que
ahora nos interesa p or ser un antecedente di recto de la actual psicologa cognoscitiva: la
psicologa del acto de Franz Brentano (1832- 191 7).
Record emos que Brentano, del cual se habl ya en la primera unidad, fue un represen-
tante del realismo, l f ue un telogo catlico que rompi su relacin con la iglesia cuando
sta proclam la doctrina de la infa libilidad del Papa. Elabor una versin del realismo
psicolgico que ej erci una gran influencia, que d io origen a la fenomenologa, a la es-
cuela de Wrzburgo y a la psicologa de la gestalt. Segn Brentano (Leahley 2005). La
mente se compone de actos mentales que se dirigen a objetos con significados externos a
la mente misma. No es un agregado complejo de obj etos mentales formados por elemen-
tos sensoriales.
Una influencia clara y directa sobre Brentano es la de E. Kant, quien plante que slo co-
nocemos la cosa p ara m y nu nca la cosa en s. Entre una y otra se interponen los ordena-
dores de la razn, apriorstica y no educable, que se realizan en la accin humana, y que
no requieren de confirmacin. Son verdades absolutas.
Brentano pudo tomar estos planteamientos kantianos al sealar que el objeto de estudio
de la psicologa, no poda ser nunca un objeto, sino un acto.
Lo que aparece en la conciencia
es una presentacin, un fenmeno
que no puede ser reducido a la fuerza
a componentes previamente definidos.
Por ejemplo: Si un sujeto dice "flor" ante la presencia de un objeto, debemos suponer
que este es el fe nmeno bsico de la conciencia y no sensaciones bsicas de la conciencia
o sensacio nes primarias hipotticas.
LA ESCUELA DE WRZBURGO
Ya d ij imos que Kant fue un antecedente de Brentano, pero ste a su vez influyo en otros
psiclogos. Las propuestas de Brentano fueron reto madas entre otros, por un grupo de
psiclogos de una pequea ciudad alemana llamada W rzburgo. Un grupo de investiga-
dores dirigidos por un discp ulo de Wundt q ue despus tomo un derrotero diferente al
punto de vista de su maestro, Oswald Klpe (1862- 1 915), estaban empeados en de-
m ostrar que exista un pen samiento sin imgenes, esto es, sin pasar por las sensaciones
1 El estructuralismo wu ndtiano no tiene nada que ver con la epistemologa estructuralista, que es
un intento por comprender la funcin de los elementos de una totalidad a partir de la
estructura, es decir de la construccin total del sistema. Wund t, al hablar de estrucl uralismo se
refera a su inters en estudiar la estructura de la mente en lugar de sus fu nciones como los
funcionalistas.
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elementales propuestas desde el asociacionismo psicofsico (Corral 2003) . Para llegar
aqu fue necesario variar el experimento clsico w undtiano. Se mantena la introspeccin
controlada pero lo que el sujeto tena que relatar, no era el objeto percibido, sino la pro-
pia accin de pensar. Ese mtodo pensar en voz alta, permiti; comprender como e l su-
jeto asuma la tarea de percibir y cmo estableca juicios sobre el objeto percibido. Inclu-
so era posible el acto de pensar sin un objeto presente, poda construirse el objeto de la
representacin desde la misma intencin de ejecutar una tarea.
Los resu ltados de las investigaciones realizadas en Wrzburgo causaron gran conmocin,
ya que demostraron la existencia de pensam iento sin imgenes, los contenidos de la
conciencia no eran reflejo de objetos, ni estaban formados por asociacin de sensacio-
nes. Este experimento se report en 1901 en un trabajo de A M. Mayer y j. Orth, dos pro-
minentes miembros del equipo de Klpe en Wrzburgo.
Como vemos el grupo de Wrzburgo reaccion ante las posturas reduccionislas que con-
sideraban que el pensamiento se limita a una seri e de asociaciones de imgenes y al m-
todo introspectivo reduccionista. Consideraban de acuerdo con Tortosa y Civera (2006)
que las nociones conceptuales de la psicologa experimental asoci acionista -sensaciones,
sentimientos e imgenes y sus relaciones- no permitan una adecuada comprensin o d e-
finicin de los procesos intelectuales.
Otra aportacin impo rtante de Klpe y su grupo, fue la relativa a la influencia de las ins-
trucciones en el pensamiento cuando se realizan actividades mentales. Watt, un m iem-
bro del grupo, fue el primero en sea lar la importancia de la tarea sobre el curso del pen-
samiento y de las instrucciones para rea lizarla, Por ello, definan el pensamiento como
la conjuncin y co-actuacin de diferentes grupos de factores en una conciencia q ue les
une, entre los cuales el que llamamos tarea, tiene una influencia decisiva sobre la suce-
sin de los dems y sobre la forma de aparicin. Estos investigadores ponan mucho nfa-
sis en el carcter intencional del pensamiento, lo que hizo que el grupo de Wrzbu rgo se
alej ara cada vez ms de las corrientes asociacionistas.
Finalmente, debemos decir que si bien Klpe y su grupo tuvieron una ind udable influen-
cia en psiclogos posteriores, especialmente los de la Gesta lt, ninguno de sus miembros
elabor una teora completa y sistemtica de su punto de vista .
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LA PSICOLOGA DE LA GESTALT
A principios del siglo pasado su rgan dos corrientes psicolgicas de gran importancia: el
conductismo en Estados Unidos y la Gestalt en Alemania. Concretamente en 1912 en la
Universidad de Berln u n profesor, Max Wertheimer (1880-1943) y dos discpulos entu-
siastas y convencidos, Wolfang Kolher (1887-1967) y Kurt Koffka (1886-1941 ), explora-
ban el fenmeno del movimiento aparente o fenmeno "phi", que se refiere a la expe-
riencia perceptual del movimiento que se da cuando una serie de rayos luminosos se pro-
yectan uno tras otro. Como ocurre en los anuncios luminosos de nen, o en las pelculas y
enfrentaban la imposibilidad de identificar las sensaciones elementales que asociadas
producan el efecto. Cuando el sujeto vea movimiento, no estaba asociando imgenes fi-
jas, cuando vea una pelcula no se preguntaba que fotografas la produca; de hecho vea
realmente movimiento y cine, el hecho psicolgico no corresponda al hecho fsico di-
seccionado en elementos. Sino a una cualidad especfica: la gestalt. Esta es la esencia
del pensamiento gestaltista, la diferencia entre la realidad y la percepcin que hacemos
de ella, vemos la influencia fenomenolgica y por tanto de Brentano y Klpe en esta pos-
tura.
Wertheimer y sus colegas atribuyeron las experiencias preceptales del tipo de las del
movimiento aparente a la forma en que el cerebro organiza el f lujo perceptual.
Los psiclogos de la gestalt rechazaban total y rad icalmente las teoras atom istas y las aso-
ciacion istas de la conciencia. Considera la experiencia consciente como fe nomnica, los
objetos de la experiencia son fen menos que se nos presentan como todos significativos,
estn dotados de una configu racin, no es posible descomponerlos sin desvirtua rlos: por
ejemplo no podemos escuchar las notas de una meloda separadas, dejara de ser esa me-
loda o no podemos entender un j uego de ajedrez si nicamente vemos la cuarta parte
del tablero.
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1. Principio de totalidad . El fundamento primario de nuestra experiencia no lo
constituyen los elementos aislados, por el contrario la parte est en funcin del todo y
el todo es ms que la suma de las partes.
2. Principio de Isomorfismo. Expresa que existe una relacin de correspondenci a
biunvoca entre procesos psquicos y fisiolgicos: a cada elem en to de un proceso
fisiolgico corresponde uno psqui co, afirmaban as su apuesta por la unidad
mente-cuerpo.
Adems de principios t ericos co mo los mencionados hicieron pro puestas metodolgicas
co mo :
D D CJ
D D D
D D CJ
Ley de la semejanza. Se tiene la tendencia a agrupar estmulos semejantes entre s, por
ejemplo: Tendemos a agru par rectngulos con rectngulos y valos con valos.
D O D e:::>
D O D e:::>
D O D e:::>
O O D e:=::>
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ley de la clausura o cierre. Tenemos la tendencia a que las figuras inacabadas o
incompletas, percibirlas como si estuvieran acabadas y cerradas, por ejemplo: las dos
figuras que observamos no son un triangulo y un cuad rado, por que no estn cerrad as,
pero las percibimos como tal es.
Relacionados con los trabajos de Wertheim er acerca del pensamiento, Kohl er desarro llo
la postura gestaltista acerca del aprendizaje y la inteligencia animal como una alternativa a
las interpretacio nes mecanicistas que se desarrollaban especialmente por Thorndike en
los Estados Unidos. Como describen Tortosa y Civera (2006) Kh ler llev a cabo sus in-
vestigaciones con siete chimpancs llegados a Tenerife desde Camer n a com ienzos de
1913. All, la Academia Prusiana de Ciencia ha ba fundado una estacin experimental
para la invest igacin de antropoides, de la que Khler fue nombrado d irector. Llego a Te-
nerife en 191 4, prolong su estancia hasta 1920 debido a la guerra mundial.
Su inters giraba en torno a la manera en que esos simios abordan problemas cuya solu-
cin requiere cierta modificacin o como lo llaman los gestaltistas, reestr ucturacin de
los elementos presentes. Siguiendo la descripcin de Cardner (1987), por ejemplo para
alcanzar un pltano haba que poner una caja sobre otra, o ensartar dos varas o reorgan i-
zar de alguna manera el ca mpo ante el que se encontraba el animal, Kohler comprob
que las explicaciones corrientes en trminos de ensayo y error resultaban insuficientes
para dar cuenta del comportamiento de los simios en esta situacin. Mas bien parece
acontecer un proceso semejante al de los humanos; el chimpanc se detiene a reflexionar
y luego, como acometido por una inteleccin s bita, pona una caja sobre otra o ensarta-
ba las varas. De acuerdo con Kohler el chimpanc reestru cturaba el campo que se pre-
se nta ante el y actuaba grac ias qu e haba tenido un insight o aprendizaje sbito. El
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aprendizaje por insight lleva a una tpica interpretacin gestaltista, basada en las teoras
del campo: en una situacin problemtica la solucin al problema no llega de forma aza-
rosa, tras muchos intentos infructuosos, si no que sobreviene de forma sbita, a modo de
intuicin repentina, (se te prende el foco). Para Kohler los monos y las personas hacen un
insight, tienen un aprendizaje sbito cuando cierran el campo y comprenden, no es por
ensayo y error.
Francis Galton es recordado por sus contribuciones a ciencias tales como la biologa, la
tecnologa, la geografa, la estadstica, la meteorologa y la psicologa en tre otras, aplic
sus principios a numerosos campos, principalmente al estudio del ser humano y de las d i-
ferencias individuales. Primo de Charles Darwi n, realiz la mayora de sus investigaciones
por su cuenta, no ejerci la docencia universitaria.
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Public ms de 300 trabajos. Su libro ms famoso fue El genio
hereditario donde defend a que genio y talento, a menudo, se
heredan. Fue nio prodigio. A los 4 aos ya era capaz de leer
cualquier libro en ingls, distingua entre sustantivos, adjetivos y
verbos en textos lati nos, saba un poco de f rancs y ya saba ha-
cer multiplicaciones sencillas.
Las investigaciones de Galton fueron fundamentales para la
constitucin de la ciencia de la estadstica que es una rama de la
matemtica que se refiere a la recoleccin, estudio e interpreta-
cin de los datos obten idos en un estudio. F. GALTON
En 1869 mostr que la capacidad mental variaba segn una curva en forma de campana
tal y como Adolphe Quetelet (1 796-1874) haba demostrado que lo mismo suceda con
las m ediciones fsicas. Hoy hablamos de la campana de Gauss que es la representacin
grfica de la distribucin de probabilidad que con ms frecuencia aparece en estadstica y
teora de probabi lidades. Invent la mquina Quincunx, un instrumento para demostrar
la ley del error y la distribucin normal, tambin descubri las propiedades de la distribu-
cin normal bivariada y su relacin con el anlisis de regresin. Invent el uso de la lnea
de regresin, siendo el primero en explicar el fenmeno de la regresin a la media, que es
la tendencia de una medicin extrema a presentarse ms cercana a la media en una se-
gunda medicin. La regresin se utiliza para predecir una medida basndonos en el co-
nocimiento d e otra.
La dicotoma entre herencia y medio ambiente o entre innatismo y aprend izaje fue enun-
ciada por primera vez por Galton en la forma Nature/Nurture. Galton destacaba que la
propia naturaleza o conjunto de dotaciones innatas del individuo era un factor determi-
nante del xito en la vi da. Para demostrarlo, est udi a una serie de hombres eminentes.
Comprob que los padres que presentaban caractersticas sobresalientes tendan a tener
hijos con iguales caract ersticas, y pens que esto poda explicarse fundamentalmente en
funcin de la naturaleza y no de la crianza. Con el objeto de someter a anlisis los datos
por l recogidos, contrat al matemtico Kart Pearson inventor de un procedimiento de
anlisis estadstico d escriptivo d enominado Coeficiente de correlacin, utilizado en di-
versas situaciones de investigacin.
En la obra de Galton relacionada con la psicologa destaca su aseveracin de que la he-
rencia importa ms que el medio. Aunque esta concepcin general fue perdiendo popu-
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laridad entre los cientficos de la conducta a lo largo del siglo XX, en los ltimos tiempos
ha recobrado alguna vigencia.
Psicologa Diferencial
A Galton se le considera como el pad re de la psicologa diferencial, d isciplina que se ocu-
pa genricamente del estudio de las diferencias individuales para la descri pcin, pred ic-
cin y explicacin de la variabilidad interindividual, intergrupal e intraindividual en reas
psicolgicas relevantes, con respecto a su origen, manifestacin y funcionamiento.
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gran impu lso, bajo su conduccin, primero en Estados U nidos y posteriormente en otras
latitudes.
Para J. M. Cattell los tests mentales eran sistemas normalizados cuya virtud era dotar al
quienes los empleaban de informacin objetiva respecto del rendimiento de las personas
en tareas-tipo. Centr su inters en el estudio de las diferencias entre individuos basndo-
se en las respuestas que daban a los tests. As, a diferencia de su maestro Wund t, Cattell
no crea en la introspeccin como mtodo de estudio, con lo que slo se basaba en datos
observables. impuls el establecimiento de la psicologa como profesin, ya que defendi
esta vertiente sin olvid ar nunca que deba ser cientfica para tener validez.
Los tests psicolgicos o pruebas psicolgicas son instrumentos psicomtricos que tienen
por objeto medir o evaluar una caracterstica psicolgica especfica, o los rasgos generales
de la personalidad de un indivi duo. La j ustificacin terica de la evaluacin mediante el
uso de test psicolgicos, es que el comportamiento individual que los reactivos de la prue-
ba provocan es valorado en mayor o menor medida en comparacin estadstica o cualita-
tiva con el de otros individuos sometidos a la misma situacin experimental, con lo que se
da l ugar a una determinada clasificacin del sujeto, a la vez que este comportamien to es-
pecfico ante determinado reactivo debe representar lo ms fielmente p osible el funcio-
namiento del sujeto en situaciones cotidianas donde la capacidad que se est evaluando
se pone en ejecucin real.
Las invest igaciones desarrolladas sobre los tests mentales de Cattell como vimos, haban
demostrado que las apti tudes que medan no tenan mucha relacin unas con otras. Ade-
ms no eran buenos pred ictores del rendimiento acadmico. El momento clave para el
desarrollo de los tests mentales se produjo cuando hubo necesidad, a princi pios del siglo
pasado, de identificar alumnos entonces llamados dbiles mentales, A principio del siglo
XX, Europa entraba en crisis econ mica y no se poda tener en las escuelas a todos los ni-
os. Haba q ue seleccionar a aquellos que realmente aprovecharan, haba que bu scar
una manera de separar a los qu e s aprovecharan sus estudios de aq uellos que no lo ha-
ran. En Francia esta tarea se le encomend a Alfred Binet (1857-1911 ). El punto de v ista
de Binet sobre la psicologa no fu e el de un psiclogo experimental, sino m s bien el de
un investigador sobre diferencias individuales. A su enfoque Binet le llam: psicologa in-
div idual.
La ola francesa
Alfred Binet (185 7-1911 ) fue un pedagogo y psiclogo francs. Se le conoce por su esen-
cial contribucin a la psicometra. Se le considera el padre de los t est de inteligencia. Hijo
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de un md ico y de una pintora, Alfred Binet naci en Niza el
11 de julio de 1857. Al final de sus estudios secu ndarios, i nicia
estudios de derecho, medicina y cienci as naturales.
Binet se casa en 1884 con la hija del em briologista Balbi ani e
inicia sus estud ios de ciencias naturales en la Sorbona bajo la
direccin de su suegro. Thod ule Ribot le anima para que pro-
siga sus estudios en el t erreno de la psicologa, trabaja con Jean
Martin Charcoten el Hospital de la Salpetriere en el que la hip-
nosis y la sugestin estn siendo nuevos t emas de experi me nta-
cin.
El nacimiento de sus dos hijas, Madeleine (1885) y Alice (1888), le proporciona un tema
de estudio. Conoce en 1890 a Henri Beaunis que haba creado el laboratorio de psi cofi-
siologa de la Sorbo na en 1889.Thodore Simon, psiquiatra interno en la colonia d e Pe-
rray-Vaucluse, en 1892 establece contactos con l, con respecto a los nios "anormales"
de los que se encarga. Se inicia un fru ctfe ro trabajo conju nto.
En 1894, Alfred Bi net f unda junto a Henri Beaun is la revista L'anne psychologique . Al
ao siguiente, llega a ser director del labo ratorio de psicofisiologa en sustitucin de H enri
Beaunis, el creador de los primeros estudios sobre la inteligencia, inici sus estud io s de
psicologa hasta los 3 7 aos de edad.
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A solicitud del gobierno francs en 1905, A lfred Binetpublic la escala mtrica de la inte-
ligencia que haba elaborado junto con Thodore Simon. El objetivo de esta escala era
medir el desarrollo de la inteligencia de los nios en funcin de su edad (edad mental). En
los aos siguientes, propuso mejoras. Este trabajo fue el punto de partida para muchos
otros tests, en especial el Coeficiente de Inteligencia .
Binet comprob que no se pod a evaluar la inteligencia m idiendo atributos fsicos, como
el tamao del crneo, la fuerza con que se aprieta al cerrar el puo, etc. Rechaz, pues, el
mtodo biomtrico por el que abogaba Sir Francis Calton, proponiendo en cambio un
mtodo de ejecucin en el cual la inteligencia se calculaba sobre la base de tareas que
exigan comprensin, capacidad aritm tica, dominio del vocabulario, entre otras.
Estas contribuciones hacen que sea considerado como uno de los pilares de la psicologa
d iferencial. Ju nto con Victor Henri publ ic un artculo en 1895 (La psycologie individue-
/le) en el que presentaba esta naciente d isciplina y proponan su objeto de estudio. Alfred
Binet muri a causa de una congestin cerebra l el 28 de octubre de 191 1.
La med ida de las capacidades mentales, particularmente la inteligencia, supuso una am-
pliacin del mbito de aplicacin de la psicologa. La posibilidad de establecer una med i-
da fiable que pueda predecir el rendim iento acadmico de las personas, ha demostrado
su utilidad.
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vocaci n intelectual de su familia. Su padre, fue importante profesor de literatura me-
dieval. Piaget describi a su padre como un hombre de espritu escrupuloso y crtico a
quien no le gustaban las generalizaciones apresuradas. Piaget desde temprana edad
abandon los juegos propios de su edad, in icindose en el trabajo cientfico. Durante
su infancia fue muy aficionado a las ciencias naturales, aficin que no lo abandon du-
rante toda su vida; su inters se diriga principalmente a los fsiles, los crustceos mari-
nos y las aves. A los 11 aos, al observar un gorrin albino en un parque de su ciudad,
Neuchatel , escribi un artculo y lo envi a una revista de historia natural: fue publicado
para jbilo de Piaget.
A los 22 aos obtiene su doctorado en ciencias naturales (M edina 2007). Los intereses del
joven Piaget iban dirigidos a la zoologa, la embriologa, la geologa, la qumica, la m ate-
mtica y la filosofa, aparentemente lejos de la psicologa. Sin embargo esto fue por razo-
nes que tenan que ver con las limitaciones de la universidad de su ciudad. En cuanto
pudo ir a una universidad ms grande, la de Zurich con laboratorios de psicologa, le fue
posible integrar su v isin biolgica y filosfica con la psicologa.
Para Piaget la inteligencia corno cualquier otro rgano corporal, es adaptable y, como tal,
tambin presenta los procesos de organizacin y adaptacin. El primero se refiere a que
todo ser vivo requiere de una cierta organizacin para poder subsistir. Los animales po-
seen una estructura determinada que es, precisamente, la que les permite alimentarse,
aprovechar los nutrientes, desplazarse, dormir, etc. La adaptacin es un proceso que de-
manda cierto t ipo de organizacin, para lograr una mejor conform acin al medio. Para
Piaget, es menester precisar las relaciones que existen entre el o rga nismo y el medio para
poder entender sus relaciones con la vida en general. Cuando se presupone que la i ntel i-
gencia es un caso particular de adaptacin biolgica, se est presuponiendo que es, esen-
cialmente, una organizacin y q ue su fun cin consiste en estructurar el un iverso como el
organismo estru ctura el medio in mediato. El organismo se adapta construyendo material-
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mente formas nuevas para reinstalarlas en la naturaleza, mientras que la inteligencia pro-
longa esa creacin construyendo mentalmente estructu ras susceptibles de adaptarse a las
del medio.
DE LA LGICA A LA ACCIN
Desde el punto de vista q ue estamos describiendo, nuestros conocimientos no provienen
nicamente ni de la sensacin, ni de la percepcin, si no d e la tota lidad de la accin con
respecto a la cual la percepcin, solo constituye una funcin de sealizacin. Lo caracte-
rstico de la inteligencia no es el contemplar sino el transformar. El mecan ismo bsico
con que trabaja la inteligencia son las llamadas operaciones, las cuales consisten en accio-
nes interi orizadas y coordinadas en estructuras.
Si la inteligencia permite al ser humano conocer a una profu nd idad distinta de la que lo
pudiera n hacer cualq uier otro animal, esto ocurre por que somos capaces de concebir los
objetos de la rea lidad como unidades independientes de la actividad del propi o suj eto y
tambin cuando dichos objetos estn simb licamente representados en la mente del su-
j eto, siendo el lenguaj e la estructura sim blica por excelencia.
Las estru cturas discontinuas (Garca 1989), tienen su o rigen e n la accin co nt inua
del proceso de adaptacin , que empuja al nio a desarro llar estructu ras cada vez
ms co mplejas, que le permit en entender y maneja r el mundo en que vive. Las inva-
ri antes fun ci ona les, asimilacin y acomodaci n, tiene n su orige n en estructuras
biolgicas y b uscan m ante ner un equilibrio entre si. En c iertos momentos del desa-
rro llo existe un claro predom inio de la asimilaci n (usar conocimi entos previos para
responder a la nueva informac in), sobre la acomodaci n (co nstruir nuevas estruc-
turas para poder responder a la informacin). El j uego por ejemplo, es una situacin
regida por la asimilacin, mientras q ue en la imit acin el mecanismo fund amental es
la acomodacin.
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En un principio, la asimilacin y la acomodacin son procesos poco diferenciados uno del
otro, conforme avanza el desarrollo, al construir las primeras estru cturas, la diferencia en-
tre ambos conceptos es clara. En sus comienzos, la asimilacin es, esencialmente, la utili-
zacin del med io ext erno por parte del nio con el propsito de reafirmar sus esquemas
hereditarios o de impulsar las estructuras adqui ridas. En estos niveles iniciales del desa rro-
llo, el mundo no aparece ante el nio como integrado por objetos permanentes, por lo
que actividades tales como la succin o la visin, requieren de acomodacin a la rea lidad
exterio r.
Conforme el nio empieza a percibir objetos permanentes, le surge la idea de que las
cosas no dependen de la accin propia y paulatinamente empieza a ubicar al yo como
una parte del todo. De tal modo, el yo toma conciencia de si mismo, por lo menos e n su
accin prctica y se d escubre como causa entre las causas y como objeto sometido a las
mismas leyes que otros objetos.
Los desequili brios que puntual y continuamente se producen, mueven al organismo i nce-
san tem ente, en un m ovimiento de reaccin circular, hacia nuevos estad ios de organiza-
cin que tienden a restablecer la articulacin entre las partes y el t odo. El desarrollo se da
por la bsqueda del equilibrio. La nueva informacin produce desequilibrio, el organis-
mo trata de asimilar esta nueva informacin, si lo logra se restablece el eq uili brio, si no es
necesario realizar una acomodacin para recuperar la homeostasis, como vemos en la si-
gu iente figura:
21
Asimilacin
Equilibrio
Acomodacin
Piaget o rganiza su concepcin del desarrollo y plantea las etapas intelectuales por las que
pasara el nio de acuerdo a las estructuras que va formando, el orden de las estructuras es
invariante y se alcanzan a una edad aproximada, (En la materia Teora Psicogentica
Constructivista, del 2 semestre conocers las caractersticas de las etapas del desarrollo
intelectual segn Piaget). Las etapas del desarrollo intelectual que propone Piaget son: de
los O a los 2 aos etapa sensorio motora, de los 2 a los 6 o 7 aos, etapa preo peracional, de
los 7 a los 11 o 12 etapa de las operaciones concretas y finalmente de los 12 en adelante
etapa de las operaciones formales.
Como puedes darte cuenta, Piaget realiz grandes aportaciones para com prender el de-
sarrollo intelectual, pretendi mostrar ella manera en la q ue el ser humano transita inte-
lectualmente, desde su nacim iento hasta la ad ultos.
A continuaci n estudiaremos un psic logo que teniendo grandes semejanzas con Piaget,
especialmente respecto al inters en la gnesis del conocimiento, difiere en relacin al
mtodo para hacerlo, se trata del enfoque sociohistrico de Lev Vigotsky.
22
reccin de una psicologa abiertamente materialista. En este contexto se desarro lla la vi-
sin psicolgica desarrollada por Vigotsky.
Lev Semi novich Vigotsky naci, segn el antiguo calendario ruso, el S de noviembre de
1896 en Bielo rrusia, perteneciente a una familia j uda rico y culto. Accedi a los estu dios
superiores por las posibilidades que abri la revolucin, a los que un i una formacin
personal enciclopdica y un abanico de intereses diversos. Entr a la psicologa como un
iluminado, prod ujo durante diez aos una o bra descomunal y sali de la vida joven para
ser olvidado durante casi medio siglo. Su trabajo dentro del marxismo y la filosofa mate-
rialista dialctica causa rechazo d urante el estali nismo poca en que predomin un m ate-
ri alismo vulgar y estrecho.
Al triunfar el m aterialismo dialctico, com o filosofa oficial en la Unin Sovitica, muchos
psiclogos de manera oportunista pretendieron elaborar una psicologa marxista, pero
nicamente haciendo citas de M arx y Enge ls sin entender a plenitud la concepcin d ia-
lctica, Vigotsky en cambi o, fue capaz de concretar las id eas socia les y f ilosficas de M arx
y Engels en conceptos psicolgicos que perm itieron explicar al ser humano como un ser
histrico social, de retomar del marxismo pero i ntegrndola a la p sicologa, el postulado
de que son las condiciones materiales de v ida las que determ inan la conciencia, y n o al
contrario, As mismo tom las propuestas de Federico Engels referentes a la importancia
del t rabajo y las herramientas t ransformar el am biente y no slo ad aptarse pasivamente a
l. Vigotsky (M edina 2007) extend i esta nocin de herramienta como med iacin entre
el ser humano y su ambiente, al empleo de los smbolos especialmen te las palabras, como
instrumentos de mediacin de la conciencia. Consideraba que exi sta una semejanza fun-
cional entre las herramientas fsicas y las herramientas simblicas de la conciencia las pri-
meras se orie ntan hacia el medio ex terno y las segu ndas hacia el interior. En este sentido
el ser humano, para resolver problemas, emplea los instrumentos simblicos, como el
lenguaje, que se compone de signos lingsticos.
23
distingue de la araa y de la abeja cuando trabaja, por que es capaz de concebir la activi-
dad antes de que sea ejecutada, y por tanto puede elegir los medios y elaborar planes de
accin, antes de que la accin le conduzca inexorablemente y de una manera automtica
a un fin como es el caso de la conducta instintiva de los animales.
Vigotsky comparte con Piaget la idea del desarrol lo segn estadios cualitativamente dife-
rentes. No obstante, para Piaget, las condiciones fundamentales del trnsito de un estadio
al siguiente hay que buscarlo tanto en la maduracin biolgica como en la construccin
de estructuras cognoscitivas. Mientras que, para Vigotsky, la razn del cambio est en la
elaboracin por parte del sujeto de un nuevo instrumento dialcticamente significativo y
que el sujeto utiliza a partir de ah, su relacin con el medio. La tesis del instrumento
como elemento clave del desarrollo es fundamental dentro del pensamiento marxista.
Para entender la influencia del marxismo en Vigotsky, sealaremos cuatro premisas mar-
xistas y cmo las tom este autor en su teora.
1. El efecto distintivo de la actividad humana no es la adaptacin al medio, sino su
transformacin . El ser humano rompe con la escala evolutiva de los an imales porque
modifica su ambiente. Al mismo tiempo que transforma la realidad se hace a si
mismo. Este movim iento define el carcter activo del hombre sobre su ambiente y el
efecto doble de esta accin, sobre el ambiente y sobre si mismo.
2. La actividad transformadora del hombre est mediada por instrumentos. La
actividad humana se caracteriza para cualquier observador por el uso de
herramientas. El dominio de los instrumentos permite trascender la herencia
biolgica. Los seres humanos elaboran instrumentos no solamente para modificar el
ambiente; tambin elaboran instrumentos para controlar su propio comportamiento
durante la actividad (por ej emplo, palabras). Estos instrumentos mediatizadores son
procesos psicolgicos, cuando son descritos como cualidades ideales de los
individuos, y sistemas simblicos de la cultura cuando se id entifican como
procedimientos transpersonales.
3. La actividad humana solamente puede ser transformadora y mediatizada en
condiciones de relacin social. Esto es lo que Marx llam relaciones sociales, y son
reales en el sentido material, en tanto no dependen de ninguna voluntad personal,
sino que son resultado y al m ismo tiempo condicin de la actividad transformadora,
de esta premisa Vygotski plantea Ley psicogentica del desarrollo: todo proceso
psicolgico aparece dos veces; primero como actividad conjunta con otra persona y
slo despus como dominio personal, como proceso individual.
4. El dominio del comportamiento es y ser siempre la historia del dominio del
comportamiento. Para Vigotsky la tesis de la historicidad como principio explicativo
es la piedra angular de cualquier anlisis psicolgico, de nada vale la observacin, la
24
prctica o el experimento que no tomen en cuenta la historia del proceso a estudiar o
transformar.
Vigotsky por su ideologa y por las necesidades reales por las que atravesaba la Unin So-
viti ca, no poda ser un psiclogo nicamente terico, siempre busc la aplicacin de sus
principios a diversos campos, especialmente la educacin. Una propuesta en que se apli-
ca su visin de las relaciones sociales para el desarrollo de la consciencia, de los instru-
mentos mediadores, de los smbolos, etc. Es el de zona de desarrollo prximo (zdp),
concepto con el cual se refera a las capacidades potenciales del nio, susceptibles de de-
sarrollo si este interactuaba con nios ms capaces o con adultos.
La zdp tiene mucha importancia en la enseanza porque implica que el nivel de desarro-
llo no est fijo, es decir hay una diferencia entre lo que puede hacer el nio slo y lo que
puede hacer con la ayuda de un compaero ms apto o de un adulto, esa diferencia es lo
que constituye la zdp.
En su corta y agitada vida, Vigotsky desarrollo planteamientos muy interesantes que se
han continuado trabajando y resulta impresionante que no obsta nte que no pudo desa-
rrollar su teora, los principios e hiptesis siguen despertando gran inters y generando un
si n nmero de investigaciones.
La crisis del conductismo. El historiados de la ciencia Thomas Kuhn (1965) plantea que
en el desarrollo de la ciencia pueden ocurrir revoluciones. Esto es, que en un determina-
do momento histrico una explicacin puede ser aceptada por la comunidad cientfica y
se convierte en lo que Kuhn llama un paradigma. Si n embargo ese paradigma puede en-
frentar anomalas o pueden surgir explicaciones alternativas que parezcan mejores.
Cuando esto ocurre el paradigma entra en crisis y si sta no se resuelve, puede ocurrir una
revolucin cientfica, un cambio de paradigma. Para algunos historiadores de la psicolo-
ga y psiclogos cognitivos (como Gardner o De Vega), esto ocurri con la crisis de l con-
ductismo y que fue sustituido corno tradicin dominante por la psicologa cogn itiva. Vale
la pena sealar que esto es aplicable a la influyente psicologa estadounidense de la pri-
mera mitad del siglo XX, ya que en la psicologa europea la cogn icin no dej de ser un
objeto de estudio.
25
Para John B. Watson (1879- 1958) iniciador del conductismo, la psicologa si quera ser
una verdadera ciencia, deba abandonar el estudio de la mente y de la conciencia, sin en-
t idades que no existen fsicamen te y por tanto no son observables ni cuantificables. La psi-
cologa nicamente estudiara las respuestas observables de los organismos. A partir de
estos planteamientos, surgieron dive rsos enfoques conductistas tales como el asociacio-
nismo estmulo respuesta, el hipottico deductivo, el intencional, y otros que se afiliaron
al positivismo, que consideraron el mtodo experimental como el nico valido. A unque
coincidan en estos aspectos, nunca se construy una teo ra unificada del c onductismo.
Su auge f ue en las dcadas de los aos '40 y '50 del siglo XX. Al principio de los aos '60
se iniciaron cuestionamientos internos y surgieron explicaciones alternativas que pusie-
ron en crisis al conductismo.
Seg n Manuel de Vega (1987) hubo causas internas y externas a la psicologa que produ-
jeron la crisis del conductismo. El cita tres causas internas: la insuficiencia d el asociacio-
nismo, su interpretaci n equivocada del evolucionismo y la crisis de la nocin de ciencia
asumida por el conductismo.
El asociacionismo surge con A ristteles, tiene su desarro llo con los empiri stas ingleses,
considera que el aprend izaje se reduce a conexiones entre diversos elemen tos. Los con-
ductistas ati enden pri ncipalmente e la conexin entre estmulos y respuestas. Plantean
que toda la conducta incluso la compleja como el lenguaje, puede explicarse en trminos
de asociaciones E-R. En la dcada de los aos '50, surgen severas criticas a esa manera de
explicar el comportamiento humano, especialm ente la crtica que hace Chom sky a lama-
nera como Skinn er explica la adquisicin del lenguaje. Skinner plantea en su libro Verbal
Behavior (1957) que los nios asociaban una respuesta consistente con un sonido que se
produca. D epend iendo de las consecuencias, se asociaba con el objeto y se aprenda.
Chomsky muestra en su crtica la imposibilidad de que todo el lenguaje se adquiera de
esa manera.
Las teoras darwinianas tuvieron un gran impacto en la psicologa, los conductistas plan-
tearon una continuidad psicolgica. As como la teora de la evoluci n sostiene una conti-
nuidad biolgica, se consider q ue las diferencias entre las diferentes especies, era nica-
mente cuantitativa y que no hay diferencias cualitativas. Los conductistas consideran que
so n los mismos principios los que explican, por ejemplo; la adquisicin de la respuesta de
presionar una palanca p or una rata en una caja de Skinner, y la respuesta de componer
una sinfona o elaborar una teora cientfica por un ser humano. Esta explicacin fue criti-
cada, proponiendo que diferentes principios explican diferentes tipos de conductas.
El tercer factor que segn De la Vega influy en la crisis del cond uctismo, f ue su nocin de
ciencia. Ellos se apoyaro n en las propuestas de los neopositivistas o del emp irismo lgico.
Su proyecto consista en analizar lgicamente el lenguaje y desechar todas las proposicio-
nes que emplearan palabras qu e no tuvieran correlato con el mundo fsico. Otra propues-
ta neoposit ivist a, es el operacionalismo, que plantea que la definicin de un trmi no esta
26
dado por las descripciones de las operaciones que se llevan a cabo para su med icin. Un
tercer planteamiento de los empiristas lgicos, es su fiscalismo. Segn ellos, la ciencia tra-
baja, con lo fsico, lo tangible, lo observable, lo dems es metafsica y no compete a la
ciencia.
Esta concepcin de ciencia desarrollado por los positivistas y aceptada por los conductis-
tas, pronto fue criticada (por ejemplo, Quine, 1953). Ante todo se c ritic la posibilidad de
un conocimiento puro, totalmente objetivo y que fuera el anlisis lgico el medio para se-
parar las explicaciones cientficas de las que no lo son. A partir de los aos '50 del siglo pa-
sado, se generaliz un rechazo a la visin positivista y los conductistas perdieron sustento.
27
de ser entendidos como entidades de naturaleza diferente a la de aqullas que pueblan el
mundo fsi co y se convirtieron en entidades materiales y gobernadas por procesos meca-
nicistas.
Como vemos durante la primera parte del siglo pasado de 1912, en que se public el pri-
mer artculo conductista hasta aproximadamente 1960, en que la crisis de ese enfoque
fue inocultable, el conductismo fue la corriente psicolgica hegemn ica en EE.UU. La vi-
sin asociacionista estmulo respuesta se acept en las universidades de ese pas pero en
la dcada de los aos '60 con la crisis del conductismo y la aparicin o ms que aparicin
de nuevas disciplinas que enfatizan una visin global e interactiva, se crean las condicio-
nes para el desarrollo de una teora computacional de la mente, especialmente la deno-
minada; Procesamiento H umano de Informacin.
ANTECEDENTES
De acuerdo con GC1rca (2003) el inters por los procesos cognitivos reaparece en EE. UU.
en la dcada de 1950, cuando empieza a ser cuestionado seriamente el conductismo,
pero la psicologa cognitiva tiene ms lejanos antecedentes, un antecedente importante
se sita en la universidad de W rzburgo representada por el psiclogo Osear Klpe
(1862-1915 ) con sus experimentos sobre el proceso del pensamiento, especialmente el
pensam iento sin imgenes, (en la materia de Teora computacional de la mente, podrs
profundizar sobre este tema), la psicologa de la gestalt y su nfasis en el conocimiento .
mediante el insight. Una influencia ms d irecta para la aparicin de una TEORIA
COMPUTACIONAL DE LA MENTE, fue el descubrimiento del clculo de predicados de
Gtlob Frege quien a finales del siglo XIX desarroll un lenguaje que podra tratar a las
proposiciones como si fuesen valores dentro de funciones matemticas. La lgica moder-
na que surgi a partir de estos trabajos hizo posible la teora de la computacin.
En los aos 30 del siglo pasado, (seg n Santamara, 2001) aparecieron dos trabajos que
dieron continuidad a esta postura y sentaron las bases de una teora computacional de la
mente, estos fueron: el de Claude Sahnon con su Teora de la Informacin, demostrando
que la informacin puede ser estudiada en s misma con independencia del contenido.
Esta idea de que la informacin en s misma podra cuantificarse, almacenarse y cambiar
de soporte fue imprescindible en el desarrollo de la teora de la computacin. Sin ella hu-
biese sido imposible el concepto de representacin, q ue es el q ue da razn de ser a toda
la psicologa del procesamiento humano de informacin.
El otro trabajo publicado en la misma poca (1936) fue el que describi la mquina uni-
versal de Turing. Alan Turing (1912-1954) describi una mqui na hipottica que consista
simplemente en una cinta dividi da en cuadrados, de forma que cada cuadrado contena
una informacin en cdigo binario: sencillamente, estaba marcado o estaba en blanco, la
mquina tena tambin un dispositivo de lectura. Turing demostr (matemticamente)
28
que este tipo de mquina podra aplicar a cualquier funcin matemtica, para ello el ni-
co requisito sera que la longitud de la cinta fuese tanta como req uiriera la tarea.
Posteriormente John von Newman (1903-195 7) hizo otra aportacin imprescindible para
la ciencia de la computacin, cre el concepto de programa informtico, la idea de que
la mquina podra almacenar por separado los datos y las instrucciones.
Turing id e una prueba para determin ar si una mquina ejecuta una tarea tal como lo ha-
ra una persona. La prueba de Turing es estrictamente funcionalista: consiste en colocar a
un juez en una term inal por la que el reciba informacin de dos interlocutores dist intos.
Uno de sus interlocutores es un ser humano y el otro una mquina, el juez puede hacer
cuantas preguntas qu iera a sus interlocutores, si el juez no es capaz de distinguir qu res-
puesta procede del ser humano y cul ha sido producida por la mquina, entonces podr
considerarse que sta ha cumplido los criteri os de la prueba y se comporta como u na per-
sona, esto es, podramos decir que la mquina es inteligente en el mismo sentido en que
lo decimos de un ser humano; en este caso se dice que la mquina pas la prueba de Tu-
ring.
George, A. Miller (1920- ) fue el, primer psiclogo que apreci la relevancia de la teora
com putacional para la psicologa. En 1951 hizo patente la relacin entre ambas discipli-
nas en su libro Lenguaje y comunicacin. En 1956 public el artculo que para algunos
(Bruner, Gardner), marca el nacimi ento de la psicologa cognitiva basada en la teo ra de la
computacin; se denomin: El mgico nmero siete, ms o menos dos. Algunas limitacio-
nes en nuestra capacidad para el procesamiento de la informacin. En el indicaba que la
memoria humana tena una capacidad mxima de almacenamiento inmediato que ron-
daba en siete bits de informacin, mientras que nuestra memoria a largo plazo almacena
una cantidad infinita de informacin, nos cuesta mantener en la memoria a corto plazo
un nmero de mas de 7 cifras o record ar ms de siete palabras. Miller mostr que al igual
que la de las computadoras, la memoria humana tiene un lmite.
29
Miller, Galanter y Pribram (1960) escribieron un libro centrado en la importancia de los
planes en el control del orden secuencial de la conducta: de nuevo se presentaba lamen-
te como un sistema de control de la conducta. En lugar de explicar la con ducta como una
sucesin de condicionamientos (como hacan los conductistas), proponen un modelo en
el que incluyen variables de ndole cognitiva y evaluativa, tales como < imagen, plan, eva-
luacin > lo que segn ellos solo se puede hacer con el apoyo de la ciberntica.
30
nera una informacin adicional a la que proviene del estmulo y es fu ncin de mltiples
facto res.
El PH I rescat la mente como objeto de est udio. Sin embargo, m antiene algunas de las
restricciones introducidas por el conductismo en la investigacin psicolgica. En conse-
cuencia esta escuela psicolgica rechaz desde el, principio el uso de la int rospeccin
como un mtodo para contrastar hiptesis. Es decir aunque en algunos casos puede r ecu-
rrirse a la introspeccin para plantear las hiptesis, stas deben contrast arse con mtodos
que admitan la med icin objet iva.
En los comienzos los procesadores de informacin, utilizaron en sus investigaciones algu-
nos de los procedimientos metodolgicos que haban sido desarrollados por los conduc-
t istas para el aprend izaje humano, por ejemplo parad igmas del aprend izaje verbal, tales
como el aprendizaje de listas de palabras que los sujetos deban reproducir. El mt odo
ms caracterstico de los cognitivos computacionales, es el anlisis de los tiempos de
reaccin o ejecucin se diferentes tareas.
La teora computacional uti liza tambin como es de suponerse, como herramienta p refe-
rida la simulacin computacional y la intel igencia artificial, que consisten en programar
los modelos tericos en computadoras para estudiar su comportamiento.
REFERENCIAS
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Flix Varela.
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Garca, V. L. (2003). Breve Historia de la Psicologa. Espaa: Siglo XXI.
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Leahey, T. H. (2005). Historia de l a Psicologa. Espaa: Pearson Prentice Hall.
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Santa mara, C. (2 001). Historia de la Psicologa: El nacimiento d e una Ciencia. Espaa:
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Santiago de T. J. Tornay, M. J. y Gmez, M. E. (1999) . Procesos Psicolgicos Bsicos.
Espaa: Me Graw Hi ll.
Tortosa, F. y Civera, C. (2006). Historia de la Psicologa. Espaa: McGraw Hill.
31
HISTORIA DE LA PSICOLOGA
33
SOBRE EL SURGIMIENTO DE LA PSICOLOGA COMO
DISCIPLINA SOCIAL: OTRA VUELTA DE TUERCA
1
Cfr. A lexandre Koyr,1980, pp. S y ss; pp. 180 y ss.
2 Me refiero a "ciencia" o "cientfico" en el contexto de la ciencia moderna que surge en e l siglo
XVI I. Otros autores prefieren hablar de "filosofa natural" o "filosofa de la naturaleza".
35
Sin extenderme en el examen de la revolucin galileana, slo re-
cordar la afirmaci n de G. Gusdorf quien nos dice que Galileo, a
quien considera el autor de la re-
volucin coperni cana, es "el pri-
mero en entrar con resoluci n en
el universo moderno del conoci-
miento".3 lQu significa esto? Para
el ser humano, como productor de
conocimientos signific la posibili-
dad de construir explicaciones so-
bre el universo sin apelar a los m itos csmicos: el cielo de-
jaba de estar poblado por ngeles o fuerzas ocultas. Tambin, se planteaba que es posible
conocer con certeza el mundo natural sigu iendo el o rden de las demostraciones. As, el
lenguaje matemtico resultaba un medio adecuado para conocer al mundo fsico. En este
sentido, el universo moderno que abarca tanto lo celeste como lo terrestre, se concibi
como homogneo y geomtri co.
36
Nos preguntamos ahora len dnde se encuentra el conoci miento
de lo humano en este perodo de transformaciones? Po r una par-
te, el ser humano haba adquirido el papel protagnico y es sobre
quien recae la capacidad d e conocer y de encontrar el significado
del universo natu ral. De la visin cosmocntrica de los antiguos,
pasando por el mundo teocntrico de los medievales, en la mo-
dernidad se arriba a una visin antropocntrica, donde el indivi-
duo es el centro de lo tico y lo epistmico. El conocimiento ver-
dadero est al alcance de la razn humana, como nos la expone
Descartes, quien afirma con resolucin la capacidad raciona l au-
tnoma del ser humano.
La transformacin que t iene lugar en la fi losofa del siglo XVII abarca, entre otros, los do-
minios de lo epistemolgico y lo ont olgico. Surge una nueva visin de la naturaleza y su
1 r: s relacin con el hombre que la conoce y la transforma. Sin embar-
P As s 1 o N s go, en este movimiento transformador, el conocimiento de lo hu-
DE L'A ~ :E. mano parece quedar predominantemente asimilado a la legali-
' dad natural (en el marco de una biologa materi al y mecanicista)
nr.Nr: DI: clni~ o contina siendo parte de la filosofa en el amplio campo de la
moral. Es ah donde se ubican tanto Las pasiones del alma de
Descartes como el Tratado de l a natural eza humana de Hume
_ (entendi miento, pasiones, mo ral), la Crtica de la raz n prctica
de Kant, as como la Filosofa del derecho de Hegel con tod as sus
repercusiones fi losficas.
Hasta el siglo XIX el destino de las ciencias humanas estaba inscri -
to en el destino d e la filosofa. La antropo loga fi losfica, co n sus
distintas ramas, era el lugar desde donde se pretenda estudiar al
hombre en su totalidad, con el objetivo de analizar al propio sujeto constructor de las
ciencias. 6 La razn de que est e conocimiento se procurara desde la fi losofa se debe a q ue
no se conceba como posible una ciencia de lo humano o, mejor dicho, de lo especfica-
mente humano. Tal es el caso de la mente incorprea, de la tica, de la cultura, la poltica
y la historia.
37
Ant ropologa filosfica y cienc ias humanas: el lugar de lo psicolgico
Hemos visto antes que, en el siglo XVII, con el dualismo cartesiano aparece una nocin de
ser humano completamente dist inta. Ya no se trata de un ser donde el cuerpo y el alma se
complementan, donde el alma "informa o da su bstancia" al cuerpo. Desde ese momento
y no sin gran polmica, el cuerpo humano puede ser considerado parte de la naturaleza y
ser explicado por med io de las m ismas leyes que se aplican a cualquier otro cuerpo fsico.
La mente, en cambio, es esencial y radical mente distinta y no puede ser conocida por las
leyes y explicaciones corpusculares y mecanicistas que rigen al mundo fsico. As, mien-
tras todo lo material puede ser cuantificado y medido, el alma racio nal o mente escapara
por completo a esta legalidad .
Si n embargo, en el siglo XIX hay quienes intentan aplicar el modelo epistemolgico y me-
todolgico de las ciencias naturales al estudio de aspectos subjetivos de la naturaleza hu-
mana. Y uso el trmino naturaleza con toda intencin, pues para llevar a cabo este intento
era necesario hacer lo que Descartes, Locke y Kant, entre otros, dijeron que n o era posi-
ble. Esto es, haba que naturalizar el objeto de conocimiento.
Poco a poco, desde el siglo XVII I y sin duda en el XIX, la filosofa n atu ral deja de ser. Se ha
convertido en ciencia fsica. Se establece, as, una distincin primo rdial entre conoci-
miento fsico y filosfico. Para la antropologa f ilosfica, para la reflexin acerca de lo hu-
mano esto va a llevar a una situaci n plena de tensiones. Por un lado, aparece una visin
obj etiva de ser humano, donde este es parte del mundo terrestre y es un ser de naturaleza
fsica. Sin embargo, persiste la v isin subjetiva de la relacin de los seres humanos con la
realidad natural, con la realidad social y consigo mismo. 9
Aunque inmersa en estas tensio nes, la antropologa fi losfica del siglo XVI II, se propona
saber acerca del hombre tanto en el sentido fsico como en el social. En cambio, desde el
siglo XVI I y en el siglo XVII I, el dominio de lo psicolgico pareca estar reservado a la expe-
riencia individual. Parte substancial de lo psicolgico estaba subsumida en la epistemolo-
ga empirista. Desde esta perspectiva se planteaba como algo f undamental comprender la
experiencia del suj eto, en tanto que sta se consideraba como la fuente de t odo cono-
7
John Locke, 1982, p. 17.
8 Kant, 1979, Vol. 11, p . 78.
9 Cfr. Cusdorf, 1969, t. 11, pp. 178-201 y 1967. Cfr. tambin Japiassu, Op. Cit., pp. 24-25.
38
cimiento posible. Como seala Japiass, para la psicologa "su postulado inicial era la in-
teligibilidad intrnseca del dominio personal. Cada pensamiento debera ser considerado
como un dominio autnomo. Sus diversos momentos deban encadenarse en virtud de
una necesidad ordenada por normas racionales". 10
En el siglo XIX, el conocimiento antropolgico se encuentra en la disyuntiva de seguir
el camino naturalista, que haba resultado tan exitoso para el conocimiento del m u n-
do fsico, e intentar por esa va encontrar las leyes que regu lan la tran sicin entre natu-
raleza y cultura. Adems, la antropo loga filosfica reciba una fuerte influenci a del
positivismo y con ello, el conocimiento de lo humano se acercaba progresivamente al
paradigma de las ciencias empricas naturales. Este acercamiento tu vo un efecto ines-
perado: hizo posible la instauracin, como disciplinas independientes de la filosofa,
de distintas versiones de lo humano en t anto objeto ya sea de la socio loga, de la h isto-
ria, o de la psicologa.
Para el caso d e la psicologa, su surgimiento como discip lina autnoma ha sido ente n-
dido, principalmente, de dos formas. Por una part e, desde una perspectiva cien ti ficis-
ta, cuyos orgenes en el siglo XIX se remontan a Wundt, Titchner y j ames, entre otros,
cuya influencia hizo posible el co nductismo de Watson y el An lisis Experimental d e
la Conducta d e Skinner, ya en el siglo XX. Bajo esta co ncepcin todos los procesos psi-
colgicos se red ucen a fenmenos conductuales observab les, los cuales pueden me-
dirse directamente. La mente, as como cualqui er proceso subj etivo e interno, se ex-
pulsan de tajo.
La otra forma de ver a la psicologa, aunque la reconoce como disciplina independi ente,
ha sometido sus desarrollos a escrutinio y ha cuestionado la legitimidad de su status cien-
tfico, de sus diversos objetos y mtodos de estudio. Desde varios ngulos, autores como
Canguilhem, Deleule, Seve, Piaget y Grco, por ej emplo, problematizaron los funda men-
tas, la adopcin de proced im ientos experi mentales, al igual que el empirismo epistemo-
lgico y metodolgico de la psicologa del siglo XX.
Desde sus inicios, la psicologa cientfica fue cuestionada por Brentano y Dilthey,
principalmente, considerando inadecuada la aplicacin de la metodologa de las
ciencias naturales a las ciencias del hombre o del espritu . Pue de parecer paradjico
pero el propio Wundt, quien inaugur la psicologa cientfica a la par que inaugur su
laboratorio d e psicologa experimental, pensaba que las manifestacion es supe riores
de la actividad del espritu no podan ser estudiadas experimentalmente. Para su in-
vestigacin social, expuesta en su vasta obra sobre la " psicologa de los pue blos"
(Vo/kerpsychologie), se vale de recursos diferentes que comprenden aspectos filolgi-
cos, histricos y etnogrficos.
39
La psicologa social como disciplina cientfica
Wundt desarroll una psicologa social no experimental y dej para otros la posibilidad
de convertir este campo de la psicologa en parte la ciencia emprica. Como menciona-
mos tambin en la primera unidad, W il helm Dilthey (1833-19 11 ), es considerado como
el primer terico de las ciencias humanas, que l llama del espritu.
El proyecto f ilosfico diltheyano surge en el marco del debate sobre la relacin entre co-
nocimiento del mundo natural, del dom inio social y la metafsica. La filosofa hegeliana
haba incluido la ciencia natural en su concepcin dialctica. Algunos cientficos y filso-
fos rechazaba n que la naturaleza se red ujera a una manifestacin del espritu y enfatiza-
ban propuestas que, a su vez, reducan el espritu humano a un sim ple producto de la na-
turaleza. La filosofa de Kant le pareci a algunos un buen fundamento para las d isciplinas
sociales. No obstante, la epistemologa kantiana no dio lugar a un modelo cientfico dife-
rent e del utilizado en las ciencias de la naturaleza. Contra las posiciones kantiana y positi -
vista comtiana (a la q ue nos referimos en la primera unidad) se opusieron algunos filso-
fos. Por ejemplo, H. Lotze o Johann F. Herbart regresaban a la propuesta de una funda-
mentacin metafsica de las ciencias empricas. La alternativa para las ciencias sociales pa-
reca o volver a una fundamentacin metafsica del conocimiento o naturalizar la concep-
cin de la realidad histrica y social.
Dilthey considera esto como u na falsa disyuntiva. Por su parte, rechaza las posiciones
idealistas, como tambin rechaza que toda ciencia pretenda explicar metafsicamente o
por razones " meta-histricas" los acontecimientos humanos hacia un fin que trascenden-
te. Cuestiona tanto el Espritu Absoluto hegeliano como el estado positivo del saber que
Comte propone. La historia, para Dilthey, es obra de los hombres individuales, y no una
manifestacin del Espritu. 11
40
pulsos, deseos y procesos volitivos; y, o bien la real idad es adaptada a la vida pro-
pia e influi da as la realidad exterior desde el yo, o la vida propia se somete a la
realidad spera y seca. As se da una i nteraccin constante entre el yo y el medio
de la realidad exterior en que se encuentra, y en esto consiste nuestra vida.12
En la psicologa social europea del siglo XIX destacan otros au tores como el francs Gusta-
ve Le Bon (1841-1931 ), considerado a la par psiclogo social y socilogo cuya obra tuvo
repercusiones en nuestro continente. Le Bon se interes, en-
t re otros asu ntos, en los rasgos nacionales (pasando de una
teora sobre las razas a una visin rac ista) y por la psicologa
de las multitudes. Entre sus libros encontramos Les Lois
psychologiques de l'volution des peuples (1894; Leyes psi-
colgicas de la evolucion de los pueblos, 1912) y Psychologie
des foules (1895; Psicologa de las multitudes, 1945).
A mi le Durkheim (1858- 191 7) se le considera como el
emancipador de la ciencia social francesa del red uccionismo
biolgico predominante en su poca. 13 Las contribuciones
de este autorfueron fundamentales para la sociologa y la an-
tropologa. Entre sus reas de investigacin se encue ntran los hechos sociales, la divisin
del trabajo, el crimen, la ley, el castigo, as como el suicidio.
En 1898 fund la primera revista sobre sociologa, L'Anne
Sociologique, cuya publ icacin apoy la aceptacin de la
sociologa como ciencia social. Aunque Durkh eim no in-
cu rsion en la psicologa, el impulso terico y metodolgico
que dio a las c iencias socia les tuvo repercusiones en el es-
tud io de fenmenos psicosociales. Entre las obras de Durk-
heim se encuentran: La divisin del trabajo en la sociedad
(1893) Las reglas del mtodo sociolgico (1895) y El suici-
dio (1897).
Las ciencias sociales se origi naron en Europa, incluyendo la
psicologa social que como vimos tambin fue objeto de es-
tudio del mismo Wundt. Sin emb argo, esta tradicin de pensamiento psicolgico se de-
sarroll como disciplina cientfica en los Estados Unidos. Ovejero seala que las tensio-
nes tericas y metodolgicas que acompaaron a las ciencias soci ales desde su nac mien-
to y durante la segunda mitad del siglo XIX hicieron posible que las tendencias ms positi-
vistas, empi ristas e individualistas predominaran. 14
41
Floyd Henry A ll port (1890- 1971 ) es considerado el padre de la psicologa social. Obtuvo
el doctorado en la Universidad de Harvard en 1919, donde se form en un ambiente fa-
vorable al conductismo. Entre sus obras se encuentran: Social Psychology (1 924), lnstitu-
tional Behavior: Essays toward a Re-interpreting of Contemporary Social Organization y
Theories of Perception and the Concept of Structure: A Review and Critica/ Analysis with an
lntroduction toa Dynamic. Sus investigaciones tienen el perfil empirista e individual ista
que se mantiene en la psicologa social funcionalista hasta hoy.
El libro Psicologa Social de Allport est dividido en dos secciones,
precedidas de una introduccin. 15 En la introduccin, el autor enfati-
za sobre dos principios que son la base de su anlisis. El primero, que
manifiesta la influencia del conductismo de Harvard en su concep-
cin, se refiere al objeto de estudio de la psicologa en general. Para
l, la psicologa estud ia la conducta y la conciencia. Sin embargo, s-
tas no tienen el mismo status cientfico. Segn Allport, las conductas
son los fenmenos fundamentales dado que proveen los pri ncipios
explicativos en el orden natural de los acontecimientos. En cambio,
la conciencia es un epi fenmeno; no tiene un papel causal en la determinacin de las reac-
cio nes del organismo. No obstante, la conciencia es una valiosa fuente de informacin
acerca de las reacciones q ue an no son observables y, por tanto, no debe ignorarse. 16
En los aos '30 del siglo pasado llegaron a Estados Unidos psiclogos europeos que huan
d el nazismo. Entre ellos estaba Kurt Lewin quien, con su teora del campo (que guarda
gran relacin con la psicologa d e la Gestalt), influy destacadamente en la psicologa so-
cial estadounidense. Como seala Farr, Lew in estableci la psicologa social como una
ciencia cognitiva y experimental de una forma semejante a la que F. H. Al lport, aos an-
tes, haba establecido como ciencia conductual y experim ental. "Ambos individualizaron
la psicologa social en trminos de sus propias teoras, es decir
conductismo y psicologa de la Gestalt respectivamente, y en tr-
minos de su metod ologa, o sea la experimentacin". 17 Tambin
en los Estados Unidos se desarrollaron otras perspectivas no indi -
vi dualistas que, aunque no predominaron s enfatizaron e n as-
pect os grupales y colectivos. Entre ellas se encuentran las visio-
nesd de Ross y de McDougall. Edward A. Ross (1866-195 1) con-
sidera que la psicologa social es una disciplina interindivid ual
q ue se interesa principalmente por a) los procesos y relaciones in-
terpersonales, b) los dru pas y e) las diferencias y variaciones entre las personas. 18 La suges-
1s F. Allport, 1967.
16 Cf. R. Wozniack en: http://www.bryn mawr.edu/Acads/Psych/rwozniak/all port.html#11
17 R. Farr, 1996, citado por Ovejero, 1999, p. 202.
42
tin, el espritu de la masa, la moda, los convencionalismos, la imitacin de costumbres y
la opinin pblica son algunos de los temas que investiga Ross, quien si bien es un soci-
logo, los ubica desde una perspectiva psicolgica social. Entre sus publicaciones en con-
tramos: Social Psychology (1908), The Principies of Sociology (1920), The Russian Bolshe-
vik Revolution (1921) y The Social Trend (1922 ). Ross planteaba q ue la conducta social
se transmite de persona a persona, de forma similar al contagio. Este "contagio emocio-
nal" se observara, por ejemplo, en el comportamiento de las masas, o en la sucesin de
modas.
Una concepcin d iferente sobre la psicologa social f ue desarro llada por George H. M ead
(1863 -1931 ). Mead es tanto un filsofo (pragmtico, como W. James y J. Dewey) as
como un socilogo y psiclogo social. Naci en los Estados Unidos, pero fue alumno d e
\Nundt. De 1888 a 1891 estuvo en Alemania y a su regreso se mantuvo atento a lo que
ocurra en la psicologa europea. De esta forma, conoci la Psicologa de los pueblos
(Vlkerpsychologie) de Wundt, obra que se public entre 1900 y 1920.
43
Para Mead, el yo y la mente surgen dentro del orden social y en
el marco del simbolismo lingstico que usan las personas para
com unicarse (interaccionismo simb lico). Desde esta perspecti-
va, critica del cond uctismo que J. B. Watson desarrolla y deno-
mina a su propia corriente como conductismo social. De esta
manera, busca supe rar la anttesis presente en W undt, entre la
mente del individuo y la conciencia en relacin con el mundo y
la sociedad. 19 Para l, entre la mente y la sociedad se encuentra
el self (yo), que es resultado de la interaccin social. Otro ele-
mento fun damental en la concepcin de Mead es el lenguaje
que tambin es un producto social. Sus principales obras son La filosofa del presente
(1932), Mente, yo y sociedad desde el punto de vista de un conductista social (1934) y La
filosofa del acto (1938).
Las dos guerras mundiales q ue se d ieron en Europa tuvieron consecuencias para el desa-
rrol lo de la psicologa en general y de la psicologa social en particular. Desafort unada-
44
mente, no podemos extendernos aqu sobre estos sucesos, pero acudiremos a un texto,
escrito por Carl Graumann, 21 que en algunos prrafos resu me estas cuestiones y nos da un
panorama general de la psicologa social en Europa en la segunda mitad del siglo XX.
45
haba impresionado a Floyd Allport (1924), Y tambin Hel lpach, el fundador en
1921 del primer Instituto (de corta vida) de Psicologa Social y el autor del primer
manual sistemtico alemn de psicologa social. Sin embargo, ni nguno de stos ni
de otros estud iosos europeos fue el fundador o el m ediador de una t radicin psi-
cosocial; ni formaron una comunidad cientfica de psiclogos sociales. Despus
de 1933 Hitler contribuy a su separacin.
sta era la situacin en Europa despus de 1945. Incl uso despus de que los pri-
meros centros de psicologa social se hubieran establecido con ayuda americana,
sus miembros eran inconscientes de la existencia de los dems; las lneas de
comunicacin se tendan fundamentalmente entre cada centro y los Estados Uni -
dos, como afirmaba la primera editorial del European Journal of Social Psycho-
logy en 1971. Fue este aislamiento uno de los motivos de la fundacin de una
asociacin europea de psiclogos sociales en los aos sesenta. Para la historia in-
telectual, sin embargo, hubo una motivacin ms profunda, constituida por la
conciencia (de algunos psiclogos) de la creciente dependencia de la hegemona
americana en la definicin del campo, de las teoras, de los mtodos e incluso de
la crisis de la psicologa social.
Entre los prime ros en articular esta inquietud y en buscar la identidad de la psico-
loga social en Europa se encuentran Tajfe l y Moscovici, quienes, cada uno a su
manera, abogaron por una psicologa social distinta a aquella que se haba esta-
blecido y desarrollado en Amrica. Las crticas del ltimo autor han defendido re-
petidamente que existe una relacin entre el carcter cultural y el individualis-
mo autrquico (Sampson, 1 977, p.769). En contraste, Tajfel y sus colaboradores
han enfatizado la dimensin social (Tajfel, 1 981, 1984) de la conducta individual
y grupal, esto es, el grado en que nuestra experiencia y con-
ducta estn empotradas y modeladas por las propiedades
de la cultura y la sociedad en que vivimos. La sociedad, sin
embargo, tiene su propia estructura, que no puede definir-
se partiendo de las caractersticas de los individuos (Mos-
covici, 1972, p. 54). Adems, <a psicologa social puede y
debe i ncluir entre sus preocupaciones tericas y de investi-
gacin un inters directo por la relacin entre el funciona-
miento psicolgico humano y los procesos y sucesos a gran
escala que modelan este funcionamiento y son modelados
por l (Tajfel, 1981, p. 7). Quiz sea la diversidad de ante-
cedentes culturales y sociales caractersticos de Europa lo que explique este ma-
yor inters por el contexto social tanto de la conducta social como de su investi-
gacin psicolgica. La preocupacin por el contexto social es evidente, por ejem-
plo, en los propios estudios de Tajfel sobre los estereotipos, el prejuicio y la con-
ducta intergrupal, y en los trabajos de Moscovici sobre influencia social, minoras
46
y represe ntaciones sociales (vase tambin Israel y Tajfel, 1972; Jaspars, 1986).
Sin embargo, tambin forma parte de este panorama diverso el hecho de que
muchos centros de investigacin psicosocial en
Europa no se hayan visto afectados por la deman-
da europea de identidad, por lo que continan si-
guiendo a distancia y con el debido retraso el suce-
sivo flujo y reflujo de la corriente dominante de la
psicologa social americana (Tajfel, 1981, p. 6).
Por ello, tampoco pueden percibirse diferencias
entre su teorizaci n e investigacin y aquella que
se realiza en cualquier centro de Norteamrica.
No obstante, independientemente de que haya un cambio general en la orienta-
cin de la psicologa social de Europa o ste se restrinja a algunos de sus ms pro-
minentes protagonistas, como Jaspars (1986, p. 12) se pregunta, lo que s pode-
mos afirmar es que. la europe izacin de la psicologa social ha servido para ge-
nerar una interaccin ms viva y frecuente entre los psiclogos. El foro ms im-
portante es la Asociacin Eu ropea de Psicologa Social Experimental, con repre-
sentacin tanto en la Europa del Oeste como en la del Este, y los encuentros, la
revista y las monografas pa trocinadas por ella. 22 Otros sntomas positivos son los
primeros manuales europeos de psicologa social, con auto res procedentes de
varios pases europeos y de Norteamrica (Moscovici, 1973, 1984; Tajfel y Fra-
ser, 1978).
A manera de co nclusin
En el presente trabajo he planteado la interrogante acerca del lugar de las ciencias huma-
nas antes del momento inaugural en que surgen como dominios independientes en el si-
glo XIX. De los varios lugares donde podamos buscar eleg la filosofa, disciplina capaz de
interrogarse y formula r teoras sobre casi todo.
47
Con mayor precisin, es en la antropologa filosfi ca donde encontramos un conjunto de
disciplinas humanas que, como ramas de sta se desprendieron y constituyeron sus cam-
pos autnomos de saber en el siglo XIX. Esta transformacin fue posible con el surgimien-
to de la ciencia moderna y los cambios en las concepciones ontolgicas, epistemolgicas
y metodolgicas que se llevaron a cabo desde el siglo XVII. Para la antropologa f ilosfica,
especficamente, esto signific ciertas tensiones, e incluso contradicciones, entre las di-
mensiones fsi ca y social del ser humano. Mientras tanto, lo psicolgico pareca restringi-
do a lo relativo a la experiencia del individuo y no se planteaba con clarid ad su vn cu lo
con lo social.
En el siglo XIX, bajo la influencia del positivismo, la balanza antropolgica se incl in hacia
los estudios de antropologa fsica. Esto abri un espacio epistemolgico para que las ra-
mas desprendidas de la antropologa filosfica, como la psicologa reclamaran o recupe-
raran, eventualmente, la dimensin social que les es inherente.
Deca G usdorf, en los aos sesenta d el siglo pasado, que nunca antes se haba hablado tan-
to de las ciencias humanas. Adems, afirma este autor, " Debemos creer que ellas existen ya
que movilizan cada vez ms y ms un nmero considerable de < investigadores>". 23 Ve-
mos que para Gusdorf tambin el estatuto, no slo de la psicologa, sino de las ciencias hu-
manas en general, resulta incierto. A la vez, l encuentra extraamente paradjico que,
mientras que la epistemologa de ciencias como la fsica o la biologa interesa a los filsofos
y estudiosos, la epistemologa de las ciencias humanas est casi abandonada.
En cuanto a la historia de la tradicin psicosocial, vimos q ue si bien se origina en Europa,
el desarrollo inicial y ms importante desde los inicios del siglo XX se dio en los Estados
Unidos. Las concepciones empi ristas, pragmticas, positivistas y conductistas que predo-
minaron en ese pas dieron forma a la p sicologa social. De esta forma, la investigacin en
la psicologa social estadounidense se concentr en el individuo, buscando explicar cmo
sus conductas, pensamientos y sentimientos reciben la influencia de otras personas. As,
entre los temas que estudian se encuentran: las actitudes, las opini ones, la disonancia
cognoscitiva y la influencia social. La psicologa social regres a Europa tamizada por estas
concepciones. Es en la segunda mitad del siglo XX que algunos psiclogos sociales euro-
peos iniciaron la bsqueda de nuevas aproximaciones con una perspecti va crtica.
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49
HISTORIA DE LA PSICOLOGA
ANTECEDENTES EPISTEMOLGICOS Y
METODOLGICOS DE LA TRADICIN DE ;
PENSAMIENTO PSICODINAMICA
51
ANTECEDENTES EPISTEMOLGICOS Y METODOLGICOS DE
LA TRADICIN DE PENSAMIENTO PSICODINMICA
INTRODUCCIN
53
que no es conveniente separar el cuerpo del pensamiento, pues este pensar se entiende
como una funcin del cerebro y en consecuencia, una funcin corporal y psquica (Co-
rres, P. 2006).
En el siglo XIX ren ace la v isin sensualista sobre lo psquico, la importancia de nuestros
sentidos, pensamientos y sentimientos que presenta vnculos ms cercanos al desarrollo
de la tradicin psicodinmica.
En la historia del pensamiento ha surgido como algo recurrente la posibilidad de compa-
racin entre la filosofa de Schopenhauer y el psicoanlisis de Freud. Los debates con res-
pecto a la posibilidad de una influencia por parte del filsofo en el surgimiento de teoras
claves que quedaron para ser aplicados por el psicoanlisis, han sido constantes desde la
poca misma de Freud. Assoun, P.L. (1986) en su texto " Freud, la filosofa y los filsofos"
enfatiza dos cosas: 1. La posibilidad de construccin de una teora del inconsciente y de
la accin de las personas y 2. El legado que deja Schopenhauer al psicoanlisis freudiano
desde la comparacin de lo inconsciente y la voluntad y desde las teoras de la represin,
locura y sexual idad presentes en el mundo como voluntad y representacin, aspectos que
atraviesan el anlisis psicoanaltico freudian o.
Schopen hauer destaca aspectos sobre la subjetividad,
la irracionalidad, e l inconsciente y la voluntad como
el entretejido en que se desarrolla el com portamient o
humano. La composicin del ser humano tiene el si-
guiente o rden: primero est la voluntad como cosa en
s; en segundo trmino aparece el cuerpo objetivando
la volu ntad y el tercer elemento es el conocimiento,
que es una de las funciones psquicas y de donde se
desprende la representacin.
Por su parte Nietzsche (s. XIX), nos habla del maltrato del
cuerpo y su relacin con lo psquico. Plantea la importan-
cia de buscar las fuerzas ocultas o motivaciones incons-
cientes de nuestro comportamiento. El propio Freud reco-
noci la coincidencia entre sus planteamientos y las ideas
de este autor. (EIIenberger 1976). En este sentido las ideas
de Nietzsche dilucidan cada vez ms el carcter sexual,
onrico, relacional, y personal del hombre.
54
En su obra "Humano Demasiado Humano" aborda como la explicacin, duda, intriga,
verdad, despoje, sutilidad, mentira, insulto, espiritualidad, etc. son una necesidad del
hombre. Tambin analiza como realidades y fantasas de la mente humana, el llamado
"mundo", es transmitido por herencia desde las ms remotas generaciones. Su medio: el
lenguaj e, su impronta: las tradiciones, su velo: la mentira.
55
La psicologa desde las perspectivas funcionalistas, reduccionistas que defienden la no-
cin de " normalidad" y se esfuerzan en la bsqueda de regu laridades, reglas, normas, le-
yes y principios sometidos a la experimentacin, pretenden explicar o sea -el Ekh laren,
por otro lado la trad icin psicodinmica y el psicoanlisis van hacia el comprender es de-
cir, el Verstehen.
56
hace una puntualizacin epistemolgica con carcter paradigmtico en el sentido khun-
niano sobre la revolucin del conoc miento, la cual impactar desde entonces a la p sico-
loga y a las nociones sobre lo psicodinmico.
Como indicamos, dentro de la tradicin psicodinmica el psicoanlisis ocupa un lugar
protagnico y se nutre tambin de otras perspectivas clnicas como son el Humanismo y
el enfoque sistmico. Veamos ahora los principios generales de la teora psicoanaltica
freudia na:
Sigmund Freud tuvo su formacin intelectual en la segunda mitad del siglo XIX caracteri-
zado por el auge y consolidacin de las ciencias naturales, en particular de la fsica, lo cual
impacta su manera inicial de abordar lo psquico.
Freud estudia medicina y adquiere tambin una formacin en psicologa asisti endo
a los cu rsos Brentano. Esta infl uencia lleva a Freud a compartir elementos positivis-
ta s, empiristas y experimentales; con reflexiones filosficas para dar cuenta de l a ac-
tiv idad psqui ca humana, que enfrentaba al estud i ar a sus pacientes -mujeres hist-
ri cas.
Freud trabaj con el Dr. J. Breuer, del cual hered el caso de una muchacha histri ca de
21 aos -conocida como Anna 0.- este abordaje es significativo en los orgenes de l psi-
coanlisis. Usaba un tratamiento que llamaba catrtico basado en la hipnosis, para recu-
perar momentos traumticos y olvidados en la vida temprana de los sujetos, y que resulta-
ba ser la base de los sntomas neurticos.
Freud pronto abandon el mtodo hipntico por varias razones: l mismo no se conside-
raba un buen hipnotizador, no todos los eventos eran susceptibles de aparecer en estado
hipntico y adems, no todos los sujetos pueden ser hipnotizados; aunado a sto, est el
efecto slo temporal de los cambios logrados en estado hipntico.
En consecuencia, recurre al mtodo de inducir en los pacientes los recuerdos olvidados a
travs de la asociacin libre de ideas - recostados en un divn para favorecer un estado de
rel ajacin le peda a sus pacientes que reportaran todo lo que quisi eran-, as nace e l m-
57
todo por excelencia del psicoanlisis, que ser la tcnica definitiva. Utiliza tambin la in-
terpretacin de los sueos, que revisaremos adelante.
La separacin con Breuer se produjo debido a la discrepancia respecto a la importancia
que se le daba a la vida sexual en el o rigen de las neurosis. Freud le asignaba un papel fun-
damental y estructurante - punto de vista que Breuer no comparta-. Con el caso de A nna
O . Freud comprendi la importancia del lazo afectivo ent re paciente y analista, lo cual
dio lugar, al d esarrollo terico de la transferencia.
En su trabajo teraputico descubre tambi n que existen d ificu ltades para traer a la con-
ciencia pensamientos olvidados, debido a que generaban conflicto, a este pro ceso le da
el nombre de resistencia. Freud postula que las mismas fuerzas que se oponen a traer a la
co nciencia lo olvidado, son las mismas que llevaron al sujeto a olvidar y a expulsar de lo
consciente aquellas vivencias traum ticas, le llam a sto represin. Cinco conferencias
sobre psicoanlisis (1910). Las dificultades para hacer candentes ciertos contenidos, t iene
que ver las ex igencias ticas, estticas y morales en el sujeto.
La teora psicoanaltica freudiana se construy de una manera dialctica entre lo terico y
lo emprico, pues Freud elaboraba conceptos y categoras tericas, los cuales contrastaba
permanentemente con el material emprico recogido en la clnica, a su vez, las observa-
ciones en los casos le permitan ciertas construcciones tericas.
Como dijimos, los planteamientos freudianos rompen con la trad icin acadmica en psi-
cologa y filosofa que considera la consciencia como el elemento primordial de lo psqui-
co, anteponiendo el inconsciente como el elemento privi legiado y constituyente de la ac-
tividad . En El yo y el ello (1923) Freud precisa que lo psquico y lo consciente no son sin-
nimos y que lo consciente es tan solo una entre muchas otras cualidades, que puede in-
cluso llegar a fa ltar.
La tradicin que atribuye a la consciencia el carcter armn ico y de unidad se aplicaba
tambin a la nocin de individuo, es decir, no dividido, por el contrario, Freud sostiene
que solo existe el in- dividuo, es d ecir, el sujeto dividido, atravesado por los afectos y el in-
consciente.
Para la explicacin de la actividad psquica Freud construye dos esquemas con instan-
cias o sistemas conocidos como la primera y se-
gunda tpica (Cuevas, 199 1 ). El primer esq uema
sobre el funcionamie nto psquico planteado en el
Proyecto de psicologa para neurlogos (1 895),
d o nde nos habla de un sistema inconsc iente (ICC)
y otro preconsciente -co nsciente (PCC). Adems
inclu ye el sistema de la percepcin (P) y el siste-
ma de memo ri a a travs de las huellas mnmicas
(M N ).
58
La primera tpica habla del funcionamiento y las relaciones entre los sistemas inconscien-
te, preconsciente y consciente. En el sistema inconsciente se encuentran los conten idos
reprimidos que no pueden acceder a la consciencia debido a la represin. Los contenidos
que pueden acceder a la consciencia se ubican en el sistema preconsciente - consci ente,
y permanecen en estado latente. El sistema de la percepcin es estimul ado por el mundo
exterior y por el interior del suj eto a travs de sus pulsiones, que veremos con ms detal le
adelante.
En El yo y el ello (1 923) se expone la segunda tpica, ilustrando las relaciones entre e l yo,
el ello y el supery. El ello es considerado el sistema pulsional de la personalidad, incons-
ciente con elementos in natos hereditarios y/o reprimidos en la historia temprana del i ndi-
viduo. En el ello se ubica la libido o energa psquica.
Respecto de la represin Freud nos habla de una primera fase llamada represin primor-
dial donde a la agencia representante psq uica de la pulsin se le niega la entrada a lo
59
consciente y se genera as una f ijacin. La segunda etapa es la represin propiamente di-
cha y se dirige a retoos psquicos de la agencia representante que ha sido reprim ida y
que estn asociados a ella.
La pu lsin tiene tres destinos posibles: el pri mero se sofoca por completo, el segundo se
vuelca en lo contrario y el tercero se m uda en angustia. Cuando los contenidos incons-
cientes logran imponerse a la consciencia lo hacen de manera deformada, dan lugar a una
formacin sustitutiva. Estas formaciones del inconsciente - sueos, lapsus, actos fall idos,
chistes, enfermedades, sntomas, etc.- ilust ran el tercer momento de la represin: e/ re-
tomo de lo reprimido.
60
co, el primero dirige su energa libidinal y sexual
hacia los otros, proceso que solamente puede dar-
se cuando hubo una satisfactoria separacin del su-
jeto con su madre durante el proceso de constitu-
cin psquica temprana. Si el proceso de separa-
cin y de ser reconocido por el otro como un suje-
to diferente, no se logr, entonces slo se puede
acceder a un narcisismo yoico.
Los elementos expuestos de manera general implican una profundizacin que no sera
posible en una visin introd uctoria de una presentacin como esta, por eso recomenda-
mos a los alumnos acudir a las obras freudianas o a la bibliografa propuesta.
En el enfoq ue sistm ico sus desarrollos parten de la Teora de los Sistemas con Ludwing
Von Bertalanffy, un exponente importante. Desde esta perspectiva estructural ista cada
uno de los element os juegan un papel impo rtante en la estructuracin del todo, en este
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sentido comparte el punto de vista de la Teora de la Gestalt: e/ todo es diferente a la suma
de las partes.
En su aplicacin psicodinmica al trabajo teraputico con familias se plantea que el fun -
cionamiento y la situacin psquica de cada uno de los integrantes repercuten en la es-
tructura fami liar en su conjunto y los cambios estructurales a nivel fam iliar- separaciones,
muertes, accidentes, etc. - afectan de manera d iferenciada a cada uno de ellos, pero to-
dos se ven afectados.
Estudia las funciones de la familia y el efecto sobre sus integrantes, nos habla de la protec-
cin psicosocial interna que se da a los miembros y tambin de la inserc in en la cultura y
la transmisin de sus patron es culturales desde la influencia externa. Entonces la familia
proporciona al i ndividuo su identidad as como su sentido de separacin, le proporciona
el sentimiento de pertenencia a travs de la participacin en los subsistemas fam iliares y
extrafami liares (Len, 2009).
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construir la histo ri a fam iliar y despre nder del pasado indicios y cond iciones q ue le faci li-
ten comprender el presente. Aunque su trabajo es sobre la famil ia y desde un enfoq ue sis-
tmico, l pretende diferenciar al individuo de la masa indisti nta de la familia.
G. Bateson formado en biologa y ant ropologa se aboca a comprender la relacin entre
la sociedad y el individuo desde una perspectiva recproca y circular. Se propone apl icar
a los fenme nos sociales los conceptos de retroalimentacin negativa y homeostasis d eri-
vados de la ciberntica. Aplica tambin al estudio de la fami lia elementos de la comunica-
cin, de ello desprende la importancia de d iferenciar los metamensaj es que determinan
el contexto familiar.
63
autorea hzacon
Tambin Karen Horney es ubicada dentro
de los antecedentes de este enfoque hu-
manista, ella desarroll a su teora del se/f
que articula los conceptos de autorrealiza-
1 vac:Jlactn
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- La psicoterapia puede proporcio nar un proyecto existencial a la persona.
- La psicoterapia lleva a asumir la propia existencia en toda su plenitud, para
recupera r la autoposesin y la autoderterminacin.
Rollo May, de influencia marcadamente existencialista aunque con un pensamiento in-
dependiente, crit ica al psicoanlisis freud iano por red uccionista, aunque seala el e rror
de desecharlo. Propone el concepto de dilema del hombre que habla de su capac idad
para sentirse sujeto y objeto al mismo t iempo. Debido a este dilema el ser humano no
puede ser ni puramente libre ni puramente determinado. Se plantea el objetivo de au-
mentar la consciencia del cliente respecto de su propia existencia, y de esta manera posi-
bilitarle la experiencia de su existencia real.
Por su parte Abraham Maslow qu ien es considerado una de las figuras ms reconocidas
en la psicologa Humanstica, coincide con e l enfoque sistmico e intenta formular un si s-
tema holstico para el estudio de la experiencia humana, rechaza un mtodo nico para
acercarse a la diversidad de lo existencial humano. Centra su inters en el concepto de
autorrealizacin que define como la obtencin de necesidades progresivamente superio-
res a partir de sus propios anlisis y valores.
Desarrolla una j erarq ua de necesidades:
- Necesidades fisiolgicas; aunque bsicas presentan un componente de
individualidad.
- Necesidades de seguridad.
- Necesidades de pertenencia y amor; las carencias en este sentido llevan a
problemas de desajuste emocional.
- Necesidades de estima; sentirse competente, adecuado y reconocido.
- Necesidades de desarrollo y autorrealizacin; estas llevan a la experiencia cumbre
de la existencia humana.
Las dificultades en el logro de estas necesidades generan reacciones desmotivantes, com-
pensatorias y hasta neurticas, impidiendo el desarrollo autnomo y armnico en el ser
humano.
Carl Rogers es conocido como el ms inf luyente en esta perspectiva humanista, propo-
ne su terapia no directiva o terapia centrada en el cliente. Sus premisas fundamenta les
destacan la confianza rad ical depositada e n el cliente y e l rechazo del papel directivo
del terapeuta. Parte de la idea de que el ser humano nace con una tendencia realizado-
ra que se con tamina y desvirta debido a los sucesos de la cri anza. Exige de parte de l te-
rapeuta el compromiso con el cl iente as como la empata, la autenticidad y la co n-
gruencia.
65
Su hiptesis es que el individuo posee en si m ismo los medios para su autocomprensin,
para cambiar el concepto de s mismo, sus actitudes y autodirigir su comportamiento. Re-
saltamos la coincidencia de estos planteamientos con los de Milton Erickson desde el en-
foque sistmico, pues como ind icamos existen grandes coi ncidencias entre las distintas
expresiones que conforman la trad icin psicodinmica.
La importancia de este enfoque segn nuestra apreciacin, se debe a incorporar los con-
ceptos de subjetividad, experiencia y construccin de significad o en el trabajo teraputi-
co con los sujetos.
Hasta aqu hemos rea lizado una descripcin general de los antecedentes y principios que
caracterizan a la t radicin psicodinmica que ha tenido gran impacto en el desarrollo de
la psicologa como d isciplina. Para profund izar en estos planteamientos sugerimos al estu-
d ia nte revisar la bibliografa propuesta.
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