Corrientes Psicologicas

La historia de la psicologa tiene sus grandes hombres y tambin grandes acontecimientos. Los
acontecimientos van desde las primeras teoras filosficas del hombre al primer laboratorio
experimental de Psicologa, creado por Wundt en Alemania en 1879, para llegar a la importancia
que se da ltimamente a lo experimental, a lo clnico, y a lo industrial, etc., hasta las aplicaciones
modernas y el pensamiento por sistemas o corrientes psicolgicas. Los problemas se han referido a
los sentimientos humanos y su medida, a la percepcin y funcin del cerebro, a los reflejos y la
creatividad. La historia de la psicologa ha estado relacionada con los problemas de la evolucin y
de las diferencias individuales, con el aprendizaje, con la naturaleza de la inteligencia y las teoras
de la experiencia en la mente inconsciente. Como toda la historia es interesante para unos y tediosa
para otros. Creemos que la mayora de los estudiantes gustan tener una breve visin del pasado
antes de continuar.
Desde el punto de vista moderno de la historia de la ciencia, la psicologa ha sido en su mayor parte
un proceso de evolucin continuo con pocos cambios bruscos, en cuyo proceso todo descubrimiento
importante resulta haber sido anticipado ya por otros descubrimientos.
Siguiendo al primer perodo de los filsofos-cientficos de la antigua Grecia al pensamiento
psicobiolgico de Aristteles, la historia de la psicologa moderna se divide en tres perodos: el
perodo filosfico desde Descartes (1650) a Fechner (1860); el perodo institucional, desde W.
Wundt (1874) a McDougall (1923); y el perodo de lo especfico y lo posible, desde Tolman (1932)
en adelante. Las primeras preguntas se centraban en la interrogacin filosfica: "Cul es la
naturaleza de la mente?, pero tras este perodo filosfico la psicologa se institucionaliza y la
conse[***]cuencia fue una nueva generacin de psiclogos experimentales; el primer laboratorio se
estableci en la Universidad de Leipzig en Alemania por Wundt en 1879. El tercer periodo se
caracteriza por libros especiales sobre el nio, la educacin, la industria y otras areas especializadas.
Los orgenes de la psicologa son filosficos, fisiolgicos y metodolgicos; y ha sido influida por la
teora de la evolucin. Inici a hacerse preguntas acerca de la herencia y el medio sobre las
diferencias individuales, acerca del comportamiento animal. La psicologa gentica se desarroll
rpidamente al experimentarse con estudios comparativos acerca de los animales y el hombre. Al
principio del siglo XX, la psicologa se puso en relacin con la psiquiatra, por el nfasis que le dio
al estudio de las enfermedades mentales. La aplicacin de la psicologa surgi en los Estados
Unidos a comienzos del siglo XX. El primer laboratorio americano de, psicologa experimental fue
fundado en la Universidad Johns Hopkins en 1883.
Principales corrientes psicologicas
Psicologia humanista
La psicologa humanista es una escuela que pone de relieve la experiencia no verbal y los estados
alterados de conciencia. Nace como parte de un movimiento cultural general surgido en Estados
Unidos en la dcada de los sesenta del siglo XX, que involucra planteamientos en mbitos como la
poltica, las artes y el movimiento social denominado Contracultura.
Histricamente podemos sealar que sta perspectiva, en sus albores surgi
como un movimiento social que se inspir hacia 1890 por William James, quien
escribi el libro Principios de la Psicologa, en el cual se hace referencia
al mtodo de introspeccin, al anlisis de estados mentales y al libre
albedro (Ms tarde stos tres contenidos forman parte de esta escuela).
Sin embargo, la psicologa humanista nace en EE.UU. desarrollndose paralela
a la Revolucin de las Flores, suceso que surgi en reaccin a la Segunda Guerra Mundial.
Surgi como reaccin al conductismo y al psicoanlisis, dos teoras con planteamientos opuestos en
muchos sentidos pero que predominaban en ese momento. Pretende la consideracin global de la
persona y la acentuacin en sus aspectos existenciales (la libertad, el conocimiento, la
responsabilidad, la historicidad), criticando a una psicologa que, se haba inscrito exclusivamente
como una ciencia natural, intentando reducir al ser humano, o que, en el caso del psicoanlisis, se
haba centrado en los aspectos negativos de las personas.
Los tericos ms representativos de sta escuela son Abraham Maslow y Carl
Rogers, quienes establecieron la esencia inicial de esta perspectiva e
hicieron gran aporte con sus teoras de la motivacin y el empleo de la
psicoterapia humanstica. Ambos presentan
tradiciones culturales similares; ambos nacieron en EE.UU. y se titularon
como psiclogos en universidades prestigiosas como la de Columbia y
Wisconsin.
Por esto, uno de los tericos humanistas ms importantes de la poca, Abraham Maslow ,denomin
a este movimiento La Tercera Fuerza para mostrar lo que se propona con esta corriente: integrar las
formas (aparentemente opuestas) en que se expresaba el que hacer psicolgico de la poca
(conductismo y psicoanlisis).
Conductismo
La psicologa conductista o behaviorismo, junto con la escuela reflexolgica, form parte de lo que
se llam, psicologa objetiva.
El fundador de esta escuela fue el estadounidense John B. Watson y aseguraba que la psicologa no
llegara a ser una ciencia objetiva si continuaba teniendo como objeto de estudio al alma, la mente o
la conciencia, pues estaban todos originados en la supersticin y la magia, por lo tanto el propona
que el objeto de estudio de esta ciencia debera ser algo que pudiera ser estudiado de manera
objetiva y experimental, y para l ese algo era la conducta,
Para Watson la conducta se describa en trminos de estmulos y respuestas y era necesario eliminar
cualquier trmino como emocin, proceso, conciencia, mente o estados afectivos. Paralelamente a
los planteamientos de Watson, Ivn Pavlov, fundador de la reflexologa, realizaba importantes
experimentos acerca de algunos mtodos de aprendizaje, conocido como condicionamiento clsico.
Watson toma mucho en cuenta estos experimentos y llega a proponer un ambientalismo extremo
para explicar la conducta y lleg a asegurar que si ponan en sus manos a algunos nios sin importar
sus antecedentes, el los convertira en lo que l quisiera. Los planteamientos de Watson siguen
siendo importantes dentro de la psicologa contempornea.
El conductismo se desarroll a comienzos del siglo XX; su figura ms destacada fue el psiclogo
estadounidense John B. Watson. En aquel entonces, la tendencia dominante en la psicologa era el
estudio de los fenmenos psquicos internos mediante la introspeccin, mtodo muy subjetivo.
Watson no negaba la existencia de los fenmenos psquicos internos, pero insista en que tales
experiencias no podan ser objeto de estudio cientfico porque no eran observables. Este enfoque
estaba muy influido por las investigaciones pioneras de los fisilogos rusos Ivn Pvlov y Vladimir
M. Bekhterev sobre el condicionamiento animal.
Watson propuso hacer cientfico el estudio de la psicologa empleando slo procedimientos
objetivos tales como experimentos de laboratorio diseados para establecer resultados
estadsticamente vlidos. El enfoque conductista le llev a formular una teora psicolgica en
trminos de estmulo-respuesta. Segn esta teora, todas las formas complejas de comportamiento
las emociones, los hbitos, e incluso el pensamiento y el lenguaje se analizan como cadenas de
respuestas simples musculares o glandulares que pueden ser observadas y medidas. Watson sostena
que las reacciones emocionales eran aprendidas del mismo modo que otras cualesquiera.
Gestaltismo
La Gestalt (palabra alemana que quiere decir conjunto, configuracin, totalidad o "forma") es una
escuela de psicologa que interpreta los fenmenos como unidades organizadas, estructuradas, ms
que como agregados de distintos datos sensoriales. La Gestalt, que ha hecho un substancial aporte al
estudio del aprendizaje, la memoria, el pensamiento y la personalidad y motivacin humanas, surgi
en Alemania pero se traslad a Estados Unidos en los aos treintas.
Max Wertheimer es considerado como el fundador del gestaltismo o psicologa de la gestalt y sus
dos mximos representantes son Wolfang Koehler y Kurt Koffka. Esta escuela no se opuso, como lo
hizo el conductismo, a que la conciencia y la mente fueran el estudio de la psicologa, ni tampoco la
utilizacin de la introspeccin como mtodo cientfico. Sin embargo si se opuso a las teoras
reduccionistas y atomicistas, pues considera que la conciencia o la mente es un tema demasiado
amplio para ser estudiado a partir de sus elementos ms simples, pues esto destruira su unidad
fundamental y el hecho de que es una totalidad organizada.
En un primer momento los gestaltistas se dedicaron a estudiar la percepcin y luego comenzaron a
estudiar el aprendizaje, el pensamiento y la solucin de problemas. La psicologa contempornea
todava se encuentra influenciada por esta corriente y utiliza muchos de sus descubrimientos
Una Gestalt es por tanto, una configuracin que no se reduce a la superposicin de elementos que la
forman, sino que posee cualidades en tanto que una totalidad, y la modificacin de un solo elemento
puede cambiar la gestalt en su conjunto.
Despus de la segunda guerra mundial Frederick Perls, desarrolla la terapia Gestalt, considerando
que la raz de los trastornos psicolgicos poda estar en la incapacidad de las personas para integrar
exitosa y acertadamente las partes de su personalidad en un todo saludable.
Los psiclogos de la gestalt, realizaron numerosos experimentos en el campo de la percepcin
visual y auditiva y pusieron de manifiesto las leyes que nos permiten percibir un mundo de
configuraciones complejas, sin que tengamos que analizar ni tomar conciencia de sus partes.
Haciendo nfasis en que todo lo que percibimos es el resultado de procesos organizadores, en donde
la realidad que nos rodea no es absolutamente determinante; se trata de una infinidad de realidades
alternativas, alteradas controladamente por los principios organizadores de nuestra conciencia.
Psicoanlisis
Sigmund Freud es conocido como el padre del psicoanlisis, y Alfred Adler y Carl Jung son dos de
sus mximos representantes, los cuales se separaron de Freud y crearon sus propias corrientes
conocidas como la psicologa analtica y la psicologa individual, respectivamente.
Freud pensaba que la psicologa estudiada en su momento era una psicologa del conciente, pero el
afirmaba que el inconsciente no dejaba de ser menos importante y requera mucha ms atencin, por
lo tanto el propone al Psicoanlisis como herramienta para estudiarlo. El psicoanlisis no solo ser
una teora, sino tambin un mtodo de investigacin y una terapia utilizada para curar problemas
mentales.
El psicoanlisis utiliza la libre asociacin como elemento fundamental de su terapia, y consiste en
hacer que el sujeto se relaje y deje vagar su mente, luego se le pide que diga todo lo que le venga a
la mente sin ninguna limitacin. Esto hace que el psicoanalista obtenga cierta informacin sobre el
pasado del individuo y se puede comenzar a elaborar una interpretacin que se modificar a partir
de la aparicin de nuevos datos.
A partir de este proceso, Freud consider que la personalidad est formada por el consciente, que se
refiere a toda esa informacin o contenidos psquicos que el sujeto sabe que existen, y el
inconsciente que se refiere a todo el resto del psiquismo. Ms adelante Freud dividi al inconsciente
en preconsciente e inconsciente propiamente dicho, donde el primero est constituido por los
elementos que el sujeto no conscientiza en un momento determinado pero ms adelante si lo hace.
El inconsciente como tal se refiere a experiencias muy tempranas del individuo, las cuales se
encuentran en su mayora reprimidas y que difcilmente se hacen conscientes.
Freud tambin dividi la personalidad en el yo o ego, superyo o superego y ello. El ello constituye
la parte amoral, infantil, animal y depsito de energa del psiquismo, el cual nunca est en contacto
con la realidad. El ello exige satisfaccin inmediata de las necesidades y en el se encuentran los
instintos de vida, cuya energa es la libido, que es de naturaleza sexual y los instintos de muerte,
cuya energa es la destruccin.
El yo sirve de mediador entre la personalidad y el mundo externo y una de sus funciones es dar
satisfaccin al ello tratando de no violar las normas sociales e intenta contener la satisfaccin de las
necesidades mientras consigue los objetos y medios adecuados.
La instancia que hace posible la vida en sociedad es el superyo y est conformada por el ideal del
yo y por la conciencia. el yo se forma con las normas positivas de "lo que debe ser" y la conciencia
se forma con las normas negativas de "lo que no debe ser".
La teora de Freud sobre el desarrollo de la personalidad est muy relacionada con la parte sexual
del individuo y muy determinada por factores biolgicos. Las diferentes etapas que Freud establece
llevan el nombre de alguna parte del cuerpo que constituyen centros principales de excitacin
sexual, por lo tanto tenemos la etapa oral, anal, flica, latencia y genital.
La teora del psicoanlisis ha influido determinantemente en las dems teoras de personalidad, la
psicologa de la motivacin, psicopatologa y la psicoterapia, igualmente en las corrientes ms
ortodoxas como en las heterodoxas.
Todas las escuelas anteriormente nombradas se fueron agrupando formando algunas corrientes que
se siguen actualmente y que nombraremos a continuacin.
Psicologia cognitiva
La psicologa cognitiva, contrario a lo que comnmente se cree no se origin en la dcada de los
sesenta, sino mucho antes como una disciplina de la psicologa experimental y de la psicologa
evolutiva.
La psicologa cognitiva se deriva del latn y significa "conocer". La psicologa cognoscitiva se
ocupa de estudiar el proceso de conocimiento humano, mediante el cual, el hombre percibe la
realidad que lo rodea y su manera de utilizarla para relacionarse. La principal influencia de esta
corriente es la gestalt y se oponen, como ella, a las teoras mecanicistas y atomista del conductismo.
El representante ms importante de esta corriente es Jean Piaget, quien cree que la inteligencia
participa de forma activa en el individuo y es una forma de adaptacin biolgica que tiende al
equilibrio. El hombre organiza y reorganiza estructuras cognoscitivas a travs del desarrollo, donde
nuevas formas superan y se integran a las anteriores, transformndose cada vez ms en estructuras
ms complejas.
Segn Piaget el desarrollo es el resultado de tres funciones, las cuales no cambian a travs del
tiempo. Una de ellas es la asimilacin , que se refiere a la capacidad que tiene el sujeto de
incorporar experiencias nuevas a su estructura cognoscitiva. La otra funcin es la acomodacin y es
la que permite el cambio de la estructura cuando se presentan nuevas experiencias y por ultimo
tenemos la organizacin, que es la que permite formar otras estructuras de orden superior.
El desarrollo cognoscitivo es dividido por Piaget en cuatro perodos. El primero es el sensomotor,
que va del nacimiento hasta los dos aos, el preoperacional, que abarca desde los dos hasta los siete
aos, el de operaciones concretas, desde los siete a los once aos y por ltimo el de las operaciones
formales, que comienza desde los once aos en adelante. Cada perodo contiene nuevas estructuras.
Bartlet habla de memoria como construccin, rechazando el tradicional concepto de memoria como
depsito. Lo que implica que la memoria clasifica y reorganiza la informacin. A medida que se
ampla la experiencia, se modifican los esquemas y por tanto, la manera en que la memoria
reconstruye dicha informacin. A este fenmeno de la memoria, Piaget, lo denomin asimilacin y
acomodacin.
En los aos sesenta, sobre todo ligado al auge de la computacin, la psicologa se vuelve cognitiva.
Se ve al hombre como procesador activo de la informacin (Neisser, 1967).