OBSERVANDO EL CONTENIDO DE VITAMINA C

Introduccin

La Vitamina C es una vitamina

hidrosoluble sensible al calor que es un
nutriente esencial requerido para un cierto
nmero de reacciones metablicas en todos los
animales y plantas y que es creada
internamente por casi todos los organismos,
siendo los humanos una considerable
excepcin.
Su deficiencia causa escorbuto, de ah el
nombre de ascrbico que se le da al cido.
Como es sabido, la vitamina C es un potente
antioxidante ampliamente utilizado como
aditivo alimentario y es que adems de
estimular las defensas naturales, contribuye a
la formacin y conservacin de huesos y
dientes, as como a la cicatrizacin de heridas
y tejidos.

Los ctricos (naranjas, limones, limas y

pomelos) son excelentes proveedores de
vitamina C, si bien otras frutas y verduras
como el kiwi, mango, meln, sanda,
pimiento, brcoli, repollo, coliflor,
esprragos, perejil y el t verde, son
tambin ampliamente conocidos por su
elevado contenido.

Sin embargo cabe mencionar que el contenido de vitamina C

disminuye al hervir, secar o remojar los alimentos, por lo que conviene
ingerirlos crudos.

A travs de un sencillo experimento cualitativo, se puede

comparar el contenido relativo de vitamina C y clasificar las frutas,
zumos y bebidas desde el contenido ms alto al ms bajo.

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Material necesario

Normalmente se utiliza un reactivo de

laboratorio que recibe el nombre de lugol
(disolucin de yodo al 5 % y yoduro de potasio
al 10%, en agua). Pero tambin podemos
desarrollar esta tcnica en casa a partir de los
productos farmacuticos yodados que se
utilizan habitualmente para tratar las heridas.
As, se utiliza la tintura de yodo (disolucin de
yodo en alcohol). En Espaa, el producto ms
habitual se comercializa con el nombre de
Betadine.
Fcula o almidn de maiz (comercialmente maicena)
agua
vaso de precipitados de 500 mL
tubos de ensayo
cuentagotas
varilla agitadora
placa calefactora
zumos o bebidas de frutas

Procedimiento

El primer paso consiste en preparar la disolucin indicadora del

contenido de vitamina C. Para ello se deben seguir las siguientes
indicaciones:
1. mezcla una cucharada de almidn de maz con suficiente agua hasta
formar una pasta.
2. aade 250 mL de agua a la pasta y hirvela durante 5 minutos.

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 3. aade 10 gotas de la solucin hecha con almidn a 75 mL de agua.
4. aade suficiente disolucin de yodo hasta observar un color
prpura/azul oscuro.

Una vez preparada la disolucin indicadora se puede comenzar la

experimentacin.

- Aade 5 mL de la disolucin indicadora en un tubo de ensayo de 15

mililitros de capacidad (un tubo de ensayo para cada muestra a
estudiar).

- Usando un cuentagotas limpio, aade 10 gotas del zumo de fruta o

de la bebida seleccionada al tubo de ensayo y agita suavemente.
- Compara el color de la mezcla frente a un fondo blanco.
- Organiza los tubos en orden del color ms claro al ms oscuro.

Para los tubos ms claros, significa que mayor ser el contenido de vitamina
C. La razn es porque la vitamina C hace que la solucin indicadora pierda el
color.

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Explicacin
Esta prctica se basa en la reaccin clsica de yodo con almidn.
El almidn es un hidrato de carbono de origen vegetal que est compuesto
por dos polmeros distintos, ambos de glucosa, la amilosa y la amilopectina.
El componente macromolecular amilosa tiene forma helicoidal y es capaz de
formar un complejo con el yodo (disolucin indicadora).
Este complejo, a diferencia del yodo y el almidn libre, tiene un color azul
violceo caracterstico, y su formacin se debe a la absorcin del yodo en
las cadenas de amilosa.
Cuando el yodo (I2) se disuelve en una disolucin de yoduro alcalino
(reactivo de laboratorio lugol), se forman iones polinucleares I3- que se
introducen en la hlice de amilosa dando lugar, del mismo modo, al complejo
coloreado.
Al reaccionar el complejo yodo-amilosa con la vitamina C (cido ascrbico)
presente en las bebidas, la disolucin indicadora pierde el color. Esto se
debe a que la vitamina C (1) es oxidada por un oxidante suave como la
disolucin de yodo para dar lugar a cido deshidroascrbico (2) y a iones
yoduro segn la reaccin:

(1) (2)

La capacidad reductora de la vitamina C hace que el yodo se reduzca a

yoduro y es que el almidn, que se torna prpura en presencia de yodo, es
incoloro en contacto con yoduro.