ANTROPOLOGIA ESTRUCTURAL Y LA PROHIBICION DEL INCESTO

Levy Strauss, antroplogo Francs contemporneo, es el intento desde la Antropologa de vincular la

naturaleza con la cultura, a travs del trabajo sobre la prohibicin del incesto.

El autor en su obra Estructuras Elementales del Parentesco desarrolla la relacin entre el estado de
naturaleza y el estado de cultura, oponindose a las teoras que establecen un continuom entre la
naturaleza y la cultura, por ejemplo el Evolucionismo del S. IX. Los funcionalistas y Evolucionistas ya haban
estudiado la familia, pero occidental. Occidente pone en un lugar universal, un particular, me refiero
a la familia, esto hace con todo, con la religin, la poltica etc. Levy Strauss, invirti esto, postulando que
para que haya familia tiene que haber sociedad. El hombre no puede retrotraerse a un estado pre social,
porque un estado pre social no existe; este sera su argumento.

Otro camino que indaga es acerca del estudio del comportamiento animal y concluye en que no se
registran normas que regulen la vida de los animales; as arriba a la conclusin de que hay ausencia de
reglas en la naturaleza y solo la presencia de una norma nos dara la pauta de la presencia de la cultura.

Afirma que el estado de naturaleza es universal, espontaneo, repetitivo, azaroso, no sujeto a normas
sociales, en tanto que en la cultura hay normas que son arbitrarias y cobran sentido en el interior de una
sociedad. Estas normas son particulares de cada cultura y por medio de las cuales se asegura la existencia
y continuidad de un grupo.

Levi Strauss, para analizar las diferentes culturas utiliza los mismos mtodos que Sassure en la lingstica
estructural, (ruptura con la lingstica clsica).

Para Sassure la lengua es un sistema (elementos relacionados entre s) cuyo elemento esencial es el signo,
el cual a su vez es una relacin significado-significante. La funcin de este sistema es comunicarse, pero
los sistemas de parentesco son al revs de las lenguas, porque es un sistema pero no sabemos cul es su
funcin.

Segn Sassure, la significacin del signo est dada por la relacin con otros signos. Los valores emanan del
sistema.

Levy Strauss, plantea una identificacin entre lenguaje y sociedad, en la que fundamenta con la
transposicin del mtodo fonolgico a la antropologa. El autor toma cada uno de los elementos como si
fueran fonemas, en vez de formar palabras, va a formar sistemas de parentesco.

En todo sistema existen sistemas de actitudes (que tipo de comportamiento tenemos con algn to,
abuelo, etc.) y sistemas de denominaciones (se refiere a que uno debe saber quin es con respecto al
otro) as el fonema por s mismo, carece de significado, sino por la relacin respecto de los dems
elementos.

Como dijimos anteriormente, Levy Strauss instituye el pasaje del estado de naturaleza a la cultura en la
regla del incesto, esta regla posee el carcter universal de la naturaleza y simultneamente el arbitrario de
todo hecho cultural. Es decir que la prohibicin no es ni totalmente cultural, ni totalmente natural, las
integran ambos aspectos.

La prohibicin del incesto establece una marca, una intervencin, por ejemplo, determinada persona est
prohibida, por lo general, la madre. Este es el carcter distintivo de la cultura en tanto impone una
restriccin no biolgica a las diferentes sociedades; es un vnculo que transforma un comportamiento
natural, el impulso sexual, en un comportamiento social y cultural.

Establece un orden simblico, pues asigna valor a lo que no lo tiene por s mismo.

Este orden simblico al que hace referencia el autor, es de gran parecido al valor simblico de las
relaciones de produccin estudiadas por Karl Marx, como nos afirma en la cita de referencia de Gilles,
donde al decir de Marx, las relaciones de produccin no son relaciones entre personas concretas, sino que
son relaciones entre objetos y agentes que fundamentalmente tienen un valor simblico, aludiendo a los
instrumentos y objetos de produccin y la fuerza de trabajo.

La prohibicin del incesto, es el proceso mediante el cual la naturaleza se supera a s misma, esta regla
opera por si misma, constituye el advenimiento de un nuevo orden.

La prohibicin del incesto, establece la circulacin, el intercambio. Y al leer esta frase, pareciera que la
prohibicin el incesto se tratara del manejo de la mercanca, que analizara Marx en su economa poltica, y
no de relaciones personales. Pero es porque se presenta justamente este intercambio que algo, ms
precisamente alguien, se prohbe.

La dimensin simblica de la cultura se materializa en estos intercambios que toman forma y contenido en
instituciones concretas (por ejemplo sistemas de parentesco, la familia)

Recapitulando, la prohibicin del incesto transforma el estado de naturaleza y lo organiza en un nuevo

orden: cultural, por medio de una norma. El carcter social y cultural de la regla, y por lo tanto arbitrario,
explica la gran diversidad que asume en las diferentes sociedades, como en el caso del totemismo, donde
es imposible encajarlo en una sola categora nos explica Levy Strauss, por las diferentes formas en que se
manifiesta en cada parte del mundo.

...La naturaleza impone la alianza sin determinarla y la cultura solo la recibe para definir enseguida sus
modalidades.1

Para el autor lo ms importante no es la prohibicin en s de matrimonio entre algunos miembros,

considerados parientes, sino aquello que prescribe. El hecho significativo es la relacin social que se
establece. Relacin que dar lugar a una alianza entre diferentes sociedades, organizando las reglas de
Parentesco y las modalidades particulares que asuman los grupos exogmicos y, en las que siempre estar
presente un sistema de intercambio; ...El dominio de la naturaleza se caracteriza por el hecho de que
solo se da lo que se recibe... 2-

Ms que una regla que impone restricciones es una regla que obliga a entregar una hermana, o una hija, a
otra persona. Al mismo tiempo que circulan mujeres, se instituyen relaciones de alianza, de reciprocidad
que organizan la vida social. Relacionando con la cita del autor Gilles Deleuze, respecto de Marx, cuando
dice que cada modo de produccin se caracteriza por sus singularidades correspondientes a los valores de
las relaciones, parece que en Levy Strauss, estas singularidades de las relaciones, serian las relaciones de
alianza, pues estas organizan la vida social nos aclara el autor; y no solo las relaciones de alianza, sino el
hecho de que no hay una relacin universalmente incestuosa.

No hay una relacin universalmente incestuosa, cada cultura establece como se llena esa relacin de
manera singular.

El autor dice que aunque la raz del incesto se encuentra en la naturaleza, solo podemos aprehenderla en
su punto extremo, que es como regla social

Levy Strauss plantea que el hecho de la regla es la esencia misma en la prohibicin el incesto. Al decir del
autor, la cultura viene a introducir un orden, all donde no existe ninguno, le otorga a la cultura el papel, de
responsable de asegurar la existencia del grupo, como grupo, de sustituir el azar por la organizacin; esta
es la intervencin de la cultura por excelencia.

En el totemismo, si bien nuestro autor nos manifiesta que no puede dar una definicin satisfactoria, postula
ciertas reglas como ser que los miembros de un mismo grupo totmico no pueden casarse entre s. El autor
narra que a menudo se observa la existencia de reglas obligatorias, como la prohibicin de comer la
especie totmica, y a veces conductas como el empleo de adornos o emblemas.

El tema es as:

Si no hay regla (prohibicin del incesto) no hay estructura (familia), porque la regla recorta el campo de la
estructura. y sin esta regla, no hay sociedad.
 Trabajos recientes han aportado nuevas informaciones sobre el sistema de parentesco y la organizacin
social. En cuanto al primero, los ricos documentos publicados por el P. Albisetti muestran que, si bien se
produce la dicotoma entre parientes cruzados y paralelos (como cabe esperar en un sistema de
mitades exogmicas), ella no reproduce, sin embargo, la divisin en mitades, sino que se cruza con sta: se
encuentran trminos idnticos en ambas mitades. Para limitarnos a algunos ejemplos notables, Ego
identifica a los hijos de su hermano y los de su hermana, que pertenecen, sin embargo, a mitades
diferentes, y si bien en la generacin de los nietos encontramos la dicotoma fcilmente previsible entre
hijos e hijas (trminos reservados tericamente a los nietos de la mitad a la que no pertenece Ego), por
una parte, y yernos y nueras (trminos reservados tericamente a los nietos de la mitad de Ego), por
otra, la distribucin efectiva de los trminos no corresponde a la divisin en mitades. Es sabido que en
otras tribus, por ejemplo entre los mikow de California, semejantes anomalas son precisamente el ndice
de la presencia de agrupamientos diferentes de las mitades y ms importantes que stas. Por otro lado, se
observan en el sistema bororo identificaciones dignas de atencin tales como: hijo del hijo del hermano de
la madre, llamado: marido de la hija, nieto; hija de la hija de la hermana del padre, llamada: madre de la
esposa, abuela; y sobre todo: hijo del hermano de la madre de la madre, hijo del hijo del hermano de la
madre de la madre de la madre, llamados: hijos; identificaciones que evocan inmediatamente estructuras
de parentesco del tipo Bank-Ambrym-Pentecosts, comparacin confirmada por la posibilidad del
casamiento con la hija de la hija del hermano de la madre, existente en ambos casos.4 En el campo de la
organizacin social, el P. Albisetti precisa que cada mitad matrilineal comprende siempre cuatro clanes, y
que el matrimonio n o solamente es preferencial entre ciertos clanes, sino 4. No obstante, entre los bororo
el matrimonio sigue siendo posible con la hija del hermano de la madre, lo que indica que la comparacin
no se debe llevar demasiado lejos. 160 ORGANIZACIN SOCIAL que adems debe unir entre ellos a ciertas
secciones privilegiadas de cada clan. En efecto, cada clan estara dividido en tres secciones, ma - trilineales
como el clan: superior, media e inferior. Dados dos clanes ligados por una preferencia matrimonial, el
matrimonio puede realizarse exclusivamente entre Superiores y Superiores, Medios y Medios, Inferiores e
Inferiores. Si esta descripcin fuera exacta (y las informaciones de los padres salesianos se han revelado
siempre dignas de confianza), el esquema clsico de las instituciones bororo, evidentemente, se
desintegrara. Sean cuales fueren las preferencias matrimoniales que puedan unir entre s a ciertos clanes,
los clanes propiamente dichos perderan todo valor funcional (hemos hecho ya una comprobacin anloga
entre los sherente) y la sociedad bororo quedara reducida a tres grupos endgamos; superior, medio e
inferior, dividido cada uno en dos secciones exogmicas, sin que exista entre los tres grupos principales
que constituiran verdaderamente tres subsociedades ningn vnculo de parentesco (fig. 5). Como la
terminologa de parentesco solamente puede ser sistema - tizada, al parecer, en funcin de tres lneas
tericas ulteriormente desdobladas en seis padre de la esposa, madre, marido de la hija, ligadas por un
sistema de intercambio generalizado, nos vemos llevados a postular, como con los sherente, un sistema
primitivo tripartito trastocado por la imposicin de un dualismo sobre agregado. Tratar a la sociedad bororo
como una sociedad endgama resulta tan sorprendente, que cabra dudar de la sola posibilidad de cansillas
ESTRUCTURAS SOCIALES EN EL BRASIL 161 durar ese criterio si no fuera porque tres autores diferentes han
extrado de los documentos de Nimuendaju, en forma independiente y a propsito de los apinay, una
conclusin anloga. Se sabe que las mitades apinay no son exogmicas, y que el matrimonio es regulado
por la divisin del grupo en cuatro kiy, de acuerdo con la frmula siguiente: un hombre A se casa con una
mujer B, un hombre B con una mujer C, un hombre C con una mujer D, etctera. Como los hijos varones
pertenecen a la kiy del padre y las hijas a la de la madre, la divisin aparente en cuatro grupos
exogmicos recubre una divisin real en cuatro grupos endgamos: hombres A y mujeres B, parientes entre
s; hombres B y mujeres C, parientes entre s; hombres C y mujeres D, parientes entre s y hombres D y
mujeres A, parientes entre s. No existe en cambio, ninguna relacin de parentesco entre los hombres y las
mujeres agrupados en cada kiy.5 Esta es exactamente la situacin que hemos descrito para los bororo
sobre la base de las informaciones disponibles en la actualidad, con la nica diferencia de que los grupos
endgamos seran tres para los bororo en lugar de cuatro. Hay indicios que sugieren una situacin del
mismo tipo entre los tapirap. En estas condiciones, cabe preguntarse si la regla del matrimonio apinay,
que prohbe las uniones entre primos, y los privilegios endgamos de ciertos clanes bororo (que pueden
contraer matrimonio a pesar de pertenecer a la misma mitad), no intentan por igual impedir, con medios
opuestos, la escisin del grupo: ya sea con excepciones incestuosas, ya mediante matrimonios contrarios a
la regla, pero que la distancia del grado hace ms difcil descubrir. Es lamentable que las lagunas y
oscuridades de la obra de Nimuendaju sobre los timbir orientales no permitan llevar tan lejos el anlisis.
De cualquier manera, no puede dudarse de que, aqu tambin, nos encontramos ante los mismos
elementos de un complejo comn a toda el rea cultural. Los timbir poseen una terminologa
sistemticamente consecutiva, en la cual: hijo de la hermana del padre = padre; hija de la hermana del
padre = hermana del padre; hijo del hermano de la madre = hijo del hermano; hija de la hija = hija de la
hermana. Y la prohibicin del matrimonio entre primos cruzados (como ocurre entre los apinay), no
obstante la existencia de las mitades exogmicas; el papel del to materno de la novia, protector de su 5.
Un trabajo reciente de Roberto da Matta (Uma Breve Reconsiderao da morphologia social apinay,
Verhandlungen des XXXXVIII Internacionales Amerikanistenkongresses, vol., III, Mnich, 1971), contesta, en
base a un trabajo sobre el terreno, el anlisis propuesto por Nimuendaju acerca del mecanismo de los kiy
e incluso su realidad. La cuestin deber, pues, ser retomada cuando todos los materiales recogidos por Da
Matta hayan sido publicados (1974). 162 ORGANIZACIN SOCIAL sobrina contra su marido, situacin ya
encontrada entre los sherente; el ciclo rotativo de las clases de edad, anlogo al de las asociaciones
sherente y al de las clases matrimoniales apinay; en fin, el reagrupamiento por pares de los grupos
alternos en las competencias deportivas, como las asociaciones sherente en sus funciones ceremo - niales;
todo esto permite afirmar que los problemas planteados no pueden ser muy diferentes.