Tutora: Mara

Jos Barn Ortiz

Alumna: Paula
Frejenal Melgosa
78996209H

[SISTEMA DE APEGO, DE
CUIDADOS Y SEXUAL DE
LAS PAREJAS CON
APEGO AMBIVALENTE]
Contenido
Resumen................................................................................................................................................3
Introduccin..........................................................................................................................................3
Apego y funcionamiento de parejas.......................................................................................................5
Sistema de apego...............................................................................................................................5
Sistema de cuidados.........................................................................................................................13
Sistema sexual.................................................................................................................................14
Conclusiones.......................................................................................................................................16
Bibliografa..........................................................................................................................................16

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Resumen
Las personas con apego ambivalente se caracterizan por poseer modelos internos
desarrollados durante su historia afectiva que les sita en una posicin de mayor
vulnerabilidad en sus relaciones de pareja en la etapa adulta. Existe una mayor probabilidad
de que se involucren en relaciones insatisfactorias, negligentes y dependientes y es por este
motivo por el cual se deben realizar acciones para la prevencin o tratamiento de estas
situaciones para mejorar la calidad de las relaciones de estas personas.

Palabras clave: apego ambivalente, relaciones amorosas, teora del apego.

Introduccin
El siguiente trabajo tiene como objetivo principal explicar la influencia de los diferentes
estilos de apego en el funcionamiento de las dinmicas relacionales de las parejas, y en
concreto, la influencia del estilo ansioso-ambivalente. Gracias a la bibliografa existente en la
actualidad sabemos que la historia afectiva personal se pone de manifiesto en las relaciones
amorosas de la actualidad. Las experiencias sociales durante la infancia o la edad temprana
suelen influir en la calidad de las posteriores relaciones de intimidad, en trminos de
recuerdos y expectativas de dichas experiencias, y debemos de tener en cuenta que dicha
intimidad influye en el bienestar subjetivo de todos los individuos. Por este motivo, he
decidido centrarme en el colectivo de personas con estilo de apego ansioso-ambivalente ya
que se trata de un grupo que presenta un menor ajuste socioemocional y esto las sita en un
lugar de mayor vulnerabilidad respecto a las relaciones amorosas y las conduce con mayor
probabilidad a relaciones amorosas destructivas y dependientes. Asimismo, se trata de un
grupo de mayor riesgo al padecimiento de diferentes psicopatologas como la depresin,
trastornos de la personalidad, psicosis, trastornos de ansiedad, trastornos psicosomticos, etc.
(Hurst y Kavanah, 2017). De aqu se extrae la importancia de establecer relaciones que
promuevan un apego seguro entre los nios y nias durante la infancia con sus respectivas
figuras de apego, para que de este modo durante la etapa adulta posean con mayor
probabilidad relaciones amorosas ms o menos satisfactorias. A lo largo de este trabajo, se
diferencian tres apartados principales que son 1) sistema de apego, 2) sistema de cuidados y
3) sistema sexual. En el primer apartado, se exponen los diferentes estadios en el desarrollo
de la relacin de la pareja, as como tambin se habla sobre la satisfaccin en la relacin y
estabilidad de la misma. En el segundo apartado, se tratan aquellos aspectos relacionados con

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lo que llamamos sistema de cuidados y las diferencias entre los diferentes estilos de apego en
ste mbito. Y finalmente en el tercer apartado, dedicado a lo concerniente al sistema sexual,
se hace hincapi en el funcionamiento de los diferentes estilos de apego entorno a la
sexualidad.

Breve revisin de la Teora del apego de Bowlby

La teora del apego propuesta por Bowlby surge ante la necesidad de estudiar las
vinculaciones afectivas a raz de la investigacin de las consecuencias que produce la
separacin de la madre durante los primeros aos de vida en el desarrollo de la personalidad
del nio. Este autor denomina comportamiento de apego a toda aquella conducta por la cual
el individuo mantiene o busca proximidad con otra persona diferenciada y preferida, que
suele concebirse como ms fuerte y/o sabia. Se caracteriza por la tendencia a utilizar al
cuidador o figura de apego principal como una base segura, desde la que explorar y hacia la
cual retornar como refugio en momentos de necesidad.

La interaccin entre la figura de apego y el nio determinar la calidad del vnculo, lo que
tendra que ver con lo que Bowlby (1980) identific como modelos operantes internos, que
seran las expectativas que posee el nio acerca de s mismo y de los dems, y que le hacen
posible anticipar, interpretar y responder a la conducta de sus figuras de apego, ya que
integran experiencias presentes y pasadas en esquemas cognitivos y emocionales.

Clasificacin del apego

Las diferencias individuales en el apego fueron estudiadas por Ainsworth, quien dirigi
observaciones de interaccin entre madre-hijo y observ que se perfilaban tres estilos segn
la sensibilidad y receptividad de la madre a las necesidades del nio; apego inseguro
evitativo, apego inseguro resistente o ansioso-ambivalente y apego seguro. Los nios con
apego seguro mostraban una exploracin activa, disgusto ante la separacin y una respuesta
positiva hacia la madre, mientras que nios con apego ansioso-ambivalente mostraban
conductas de protesta, ansiedad de separacin y ambivalencia hacia el cuidador. Por otro
lado, los nios con apego evitativo mostraban conductas de distanciamiento y evitacin hacia
el cuidador. Sin embargo, en algunos casos estas categoras no han sido capaces de abordar a
algunos nios y por esta razn se ha propuesto un cuarto estilo; el apego inseguro
desorganizado (categora que es til para clasificar a nios con riesgo social).

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Estabilidad del apego

Los tericos del apego mantienen que los estilos de apego son relativamente estables en el
tiempo. Bowlby sealaba que la continuidad del patrn se debe a la persistencia de los
modelos mentales del s mismo y de los otros, componentes fundamentales de la
personalidad. Estos modelos tienden a mantenerse porque se desarrollan y operan en el
contexto de un entorno familiar relativamente estable. Al mismo tiempo las formas de
pensamiento que se aaden a los modelos pasan a ser automticas al ser habituales a lo largo
del tiempo, hacindose inconscientes y resistentes al cambio. Por otro lado, los tericos del
apego mantienen que la conducta de apego y los modelos internos no se quedan fijados en la
infancia y se mantienen totalmente estables, sino que van cambiando a lo largo de la vida (por
ejemplo, los estilos de apego cambian en funcin de la insatisfaccin que despiertan en la
persona, en funcin de acontecimientos que alteran la conducta, etc). Es decir, se cree que los
modelos internos son susceptibles de cambio cuando el modelo deja de ser eficaz respecto al
ambiente.

El apego adulto y el amor

Los pioneros en el estudio de las relaciones adultas de pareja desde la perspectiva del apego,
Hazan y Shaver (1987), sugieren que las diferencias en la experiencia social temprana
generan diferencias relativamente duraderas en los estilos relacionales. Es decir, que el amor
de la pareja puede tomar formas distintas dependiendo de la historia afectiva de apego de
cada persona. Desde este enfoque, se asume que los vnculos de pareja (vnculos de apego
similares a los que se tuvo en la infancia con la figura de apego) implican una interaccin
entre diferentes sistemas relacionados entre s; sistema de apego, sistema sexual y sistema de
cuidados.

Apego y funcionamiento de parejas

Sistema de apego
Etapa de iniciacin de la relacin de pareja

Durante la etapa de la iniciacin de una pareja, ms comnmente denominada como etapa de

flirteo y citas, es probable que se active el sistema de apego; sobre todo en casos en los que se

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pretenda algo ms que disfrutar de una relacin sexual ocasional y gratificante. Es decir, los
pensamientos, sentimientos y conductas durante esta etapa estn modelados por los modelos
operantes internos formados durante la infancia. Debido a la falta de conocimiento que se
tiene acerca de la pareja potencial, las personas realizamos una transferencia de los modelos
internos de parejas pasadas a parejas potenciales, aun cuando estas difieren
significativamente en sus atributos o rasgos personales. En este caso, las personas con apego
ansioso-ambivalente preveen la ansiedad con sus nuevas parejas y las personas con apego
evitativo anticipan siendo ms evitativos (Brumbaugh y Fraley, 2006).

Respecto al tono emocional, las personas con apego seguro son capaces de manejar la tensin
y la incertidumbre de modo constructivo, transformando las posibles amenazas en
oportunidades y siendo optimistas durante el flirteo. Mientras, las personas con apego
ansioso-ambivalente se sienten atormentadas por premoniciones de rechazo, presentan
rumiacin acerca de los posibles signos de desaprobacin de la posible pareja y muestran una
atencin focalizada hacia sus propias necesidades y preocupaciones.

Asimismo, la inseguridad en el apego tiene una gran repercusin en la autopresentacin y la

autorrevelacin, ambos son elementos que tienen un papel muy importante en las fases
iniciales de la formacin de una pareja. La autopresentacin hace referencia al modo en el
que una persona se presenta a s misma frente a otras personas. Obviamente, este hecho
puede tener influencia en la eleccin de una pareja, decidiendo de este modo comenzar o
terminar con dicha relacin (Schlenker, 1980). Las personas con apego ambivalente son
personas que desean alcanzar la cercana, el apoyo y el amor del otro/a y es por este motivo
que se presentan a s mismas como indefensas, necesitadas y demasiado preocupadas. Sin
embargo, las personas con apego evitativo al caracterizarse por desear una mayor
independencia y autosostenibilidad, intentan dar la impresin a la posible pareja de que no
necesitan realmente a nadie aunque puedan estar interesados en mantener relaciones sexuales
a corto plazo.

Por otro lado, la autorrevelacin es un proceso que se encuentra regulado sistemticamente en

todas las etapas de la relacin de pareja. Al comienzo o inicio de una relacin la informacin
que dan los miembros de la pareja es limitada, relativamente superficial y pblica. Las
autorrevelaciones precipitadas con contenido muy ntimo al comienzo de una relacin son
percibidas como un signo de nerviosismo excesivo o alguna forma de desajuste. Sin embargo,
a medida que avanza la relacin, los miembros de la pareja comienzan a intercambiar

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informacin ms personal (gustos, aversiones, necesidades, miedos, relaciones anteriores,
secretos personales, memorias sobre experiencias dolorosas, etc.). En etapas ms avanzadas,
la evasin de las autorrevelaciones es experimentada como falta de confianza o falta de
inters o compromiso en la relacin. Las personas con apego seguro mantienen el inters y
las revelaciones de la pareja en mente mientras realizan sus propias revelaciones, de modo
que hay cierta sincrona entre ambos. Existe empata, compasin y sensibilidad por parte de
la persona con apego seguro, sta alienta a la pareja a autorrevelarse sin causar que se sienta
rechazada o malinterpretada. Sin embargo, personas con apego ansioso-ambivalente realizan
autorrevelaciones indiscriminadamente antes de que la pareja est preparada para tan intenso
grado de intimidad. Son personas tendentes a la insensibilidad, de modo relativo, hacia las
revelaciones de la pareja; debido al nerviosismo, falta de delicadeza o a que su atencin est
focalizada en ellos mismos (Grabil y Kerns, 2000). Las revelaciones ansioso-ambivalentes
son demasiado anticipadas tanto en tiempo como en cantidad, esto se debe a su gran deseo de
fusin con la otra persona para calmar su ansiedad. Desean conseguir la compasin y apoyo
de otras personas antes de tiempo, y se centran ms en reducir el miedo al rechazo que en
mejorar la intimidad reciproca; esto se debe a su tendencia a focalizar la atencin en las
necesidades propias en vez de permitirse apreciar las cualidades y revelaciones de la futura
pareja. Adems, S.A. Bradford, Feeney y Campbell (2002) observaron en uno de sus
estudios sobre las interacciones de parejas en citas, que las personas con apego ambivalente
realizan ms autorrevelaciones de tipo negativo.

Es importante recalcar que la seguridad en el apego tiene un gran atractivo psicolgico, y

generalmente las personas se sienten ms atradas a una persona con apego seguro que a una
persona con apego inseguro. Es decir, la seguridad en el apego es un recurso muy valorado
por las personas que buscan pareja, aunque es cierto que generalmente no reparan en su
propio estilo de apego (Klohnen y Luo, 2003). Esta preferencia se debe a que las personas
con apego seguro ofrecen mejores oportunidades para formar una pareja estable y mantener
la satisfaccin mutua; todos buscamos la felicidad, la seguridad y la estabilidad en las
relaciones y buscamos parejas que nos ayuden a conseguir dichos objetivos. De este modo,
las personas con apego evitativo o ansioso-ambivalente fueron calificadas como menos
atractivas que los seguras; siendo las personas con apego evitativo las que mostraron una
mayor desventaja en las primeras citas.

Por otro lado, haciendo hincapi en las preferencias de unin se observa que las personas con
apego inseguro se sienten ms atradas por potenciales parejas con apego inseguro; an

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cuando las potenciales parejas con apego seguro fueron las favoritas en general, las personas
con apego inseguro son ms proclives a elegir a potenciales parejas con apego inseguro
(Baldwin y cols., 1996; Frazier y cols., 1996; Klohnen y Luo, 2003, Latty-Mann y Davis,
1996; Luna, 2013). Tras analizar los resultados de diferentes estudios se observa como existe
cierta conexin entre la similitud y la atraccin; las personas se sienten ms atradas por
personas con estilos de apego similar al propio. Este modelo de atraccin es capaz de socavar
las relaciones de personas con apego ambivalente, puesto que las relaciones entre personas
con apegos inseguros tienden a ir menos bien que las que incluyen al menos a una persona
segura. Asimismo, otros estudios han mostrado que personas con apego evitativo se unen a
parejas con apego ambivalente (Kirkpatrick y Davis, 1994; Luna, 2013).

Etapa de consolidacin

Se trata de una etapa en la que aumenta la importancia del apoyo mutuo, los cuidados y la
intimidad propios de una relacin a largo plazo. Los miembros de la pareja cambian sus
actividades y condiciones de vida, sentando as las bases de su relacin y aumentando el
compromiso entre ambos (Brehm, 1992). Sin embargo, son los estilos de apego los que tienen
influencia a la hora de facilitar u obstaculizar la consolidacin de la relacin (Morgan y
Shaver, 1999). Las personas con apego seguro tienen creencias positivas acerca del apoyo y
la formalidad de sus parejas lo que favorece el hecho de que tengan expectativas optimistas
sobre la durabilidad de la relacin. Sin embargo, las personas con apego ansioso-ambivalente
poseen modelos internos negativos que distorsionan las creencias y expectativas acerca de la
relacin, interfiriendo en la formacin de una pareja a largo plazo.

Respecto a las creencias, las personas seguras creen tanto en la existencia del amor romntico
como en la posibilidad de mantener una relacin duradera y encontrar una pareja de la que se
sientan enamorados (Hazan y Shaver, 1987). Mientras, las personas con apego ansioso-
ambivalente creen en la facilidad de enamorarse y ello se debe a que la fcil activacin del
sistema de apego los pone a favor de enamorarse indiscriminadamente, con la esperanza de
fusionarse con la otra persona y aumentar su seguridad. Asimismo, las personas con apego
ambivalente tienen menos confianza en establecer una relacin exitosa que los individuos con
apego seguro (Whitaker, Beach, Etherton, Wakefield y Anderson, 1999) y adems acentan
las prdidas potenciales cuando piensan en las relaciones (Boon y Griffin, 1996). Adems, es
ms probable que crean que su conducta en las relaciones puede ser destructiva (Whisman y
Allan, 1996) y generalmente, perciben sus relaciones como injustas porque sus parejas no

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contribuyen tanto a la relacin como a ellos les gustara (Grau y Doll, 2003). En resumen,
puede decirse que sus modelos internos intensifican las expectativas pesimistas y las
percepciones de inequidad y promueven las creencias negativas sobre las relaciones.

Por otro lado, se ha observado que la inseguridad en el apego est asociada con menos
actitudes constructivas hacia el amor romntico. As pues, las personas con apego
ambivalente se vuelven hacia formas de amor ms intensas, posesivas y dependientes como
ocurre en el caso de amor mana descrito por J.A. Lee (1977). Asimismo, A.Aron, Aron y
Allen (1998) observaron que el amor no correspondido es muy frecuente entre personas con
este estilo de apego.

Respecto a la intimidad, Pistole (1994) observ que las personas con apego seguro no
experimentaban conflictos relacionados con la cercana y la distancia a diferencia de las
personas con apego ansioso-ambivalente; debido a que stos muestran una buena sensibilidad
interpersonal y poseen habilidades de resolucin de conflictos que les permite calibrar la
cantidad de cercana que pretenden alcanzar con sus parejas. Sin embargo, las personas
ansioso-ambivalentes tienen necesidades insatisfechas de cercana y buscan tanto sta que
pueden hacer sentir incmodas a sus parejas. De este modo, puede que interpreten la
necesidad de autonoma y privacidad como un signo de rechazo lo que puede intensificar sus
demandas hasta tal punto que causen que su pareja realmente les rechace.

En relacin al compromiso, se ha observado que las personas con apego ansioso-ambivalente

desean relaciones altamente comprometidas pero muestran bajos niveles de compromiso
(Mikulincer y Erev, 1991). Son personas que tienden a comprometerse demasiado pronto
antes de conocer a su pareja y tienen una mayor vulnerabilidad a tener aventuras con
personas dainas que frustran sus deseos de estabilidad (Morgan y Shaver, 1999). Sin
embargo, las personas ansioso-ambivalentes muestran falta de compromiso con sus parejas
debido al gran coste que les supone el hecho de invertir en una relacin a largo plazo (Pistole,
Clark y Tubbs, 1995).

La fase de consolidacin se caracteriza por la construccin de una base segura desde la cual
los miembros de la pareja se desenvuelvan en actividades autnomas (Robers y Greenber,
2002). Sin embargo, las personas con apego ambivalente son incapaces de percibir su
relacin como segura y esto se evidencia en su tendencia a captar el consuelo de sus parejas
reiteradamente como forma de calmar sus preocupaciones acerca de la seguridad de la
misma. Del mismo modo, a veces se muestran reticentes a mostrar su necesidad de soporte,

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especialmente cuando estn preocupadas porque la demostracin abierta de su necesidad
pueda resultar en rechazo.

Mantenimiento de una relacin a largo plazo

El mantenimiento de una relacin de pareja depende en gran medida de las habilidades

interpersonales, de la calidad de las interacciones diarias y de la habilidad para manejar los
conflictos por parte de los miembros que la componen (Noller y Feeney, 2002). Por lo que es
razonable suponer que las diferencias en las habilidades y los patrones de interrelacion
experienciales dependen de los estilos de apego; y ello se ver reflejado en los modos en los
que las personas mantienen o no sus relaciones de manera satisfactoria.

Respecto a la comunicacin didica de la pareja, es importante que la comunicacin verbal y

no verbal de los miembros haga que se sientan libres de expresar sus pensamientos y
sentimientos de un modo afectivo y carioso para que la relacin se mantenga a largo plazo.
Sin embargo, la inseguridad en el apego distorsiona la comunicacin de manera que afecta a
sta negativamente, ya que generalmente las personas con apego ansioso-ambivalente suelen
focalizar la atencin a sus propias preocupaciones de rechazo. Asimismo, J.A. Feeney (1995)
observ como las personas con este tipo de apego se asociaban con un mayor control de
emociones negativas, como la tristeza y el enfado, debido al miedo a ser rechazados por
expresar necesidad. Por otro lado, varios estudios observacionales han proporcionado
informacin relevante acerca del clima tenso que las personas con apego ambivalente
establecen durante las conversaciones con sus parejas. Guerrero (1996) encontr que el apego
ambivalente est asociado con ms signos vocales y fsicos de estrs durante la conversacin,
y Tucker y Anders (1998) vieron que la mayora de personas ambivalentes mostraban menos
placer durante la misma. Dado el fuerte deseo de intimidad de las personas ambivalentes,
parece ser sorprendente que no busquen la proximidad mirando fijamente o tocando a sus
parejas durante la conversacin. Segn Tucker y Anders, "Los sujetos preocupados se
entablan en conductas ntimas, pero aprenden que el mantenimiento de las relaciones exige,
en cierto modo, la supresin de sus tentativas para captar a sus parejas mediante conductas
pegajosas que pueden causar la retirada de stas". Otro de los aspectos a destacar, es que los
sujetos con apego ansioso-ambivalente aumentan la participacin en sus conversaciones
cuando ven que su pareja disminuye la suya. Es decir, intentan compensar con el aumento de
la participacin la muestra de signos de desinters por parte de la pareja. . Esta tendencia a
persistir en una interaccin no placentera con una pareja desinteresada, que podra ser ms

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loable que beneficiosa, puede tomar una vuelta destructiva cuando las personas ambivalentes
son incapaces o no estn dispuestas a abandonar una relacin disfuncional (Guerrero y
Burgoon, 1996).

En relacin a las transgresiones por parte de la pareja, varios estudios han mostrado que es
ms probable que las personas con apego inseguro reaccionen con hostilidad e ira
disfuncional ante interacciones y conductas desfavorables por parte de sta. Cinco estudios
diseados para evaluar la teora de la interdependencia (Rusbult y cols., 1991) proporcionan
evidencias sobre las reacciones desadaptativas de las personas inseguras frente a las
transgresiones de la pareja (Gaines y Henderson, 2002). En general, la inseguridad en el
apego se asocia a menos "voz" (menores tentativas activas para solucionar un problema) y
lealtad (comprendiendo el carcter temporal de la conducta del compaero/a y esperando
mejoras); las dos respuestas ms constructivas y adaptativas a las transgresiones de la pareja.
Las inseguridad en el apego suele estar asociada con ms respuestas de abandono (intentos de
daar a la pareja o dejar la relacin) y respuestas negligentes (ignorando a la pareja o
negndose a hablar del problema) - las dos respuestas ms destructivas en una relacin.
Asimismo, Jang, Smith y Levine (2002) observaron que es ms probable que personas con
apego ansioso-ambivalente intenten no hablar del engao proferido por sus parejas y hablen
sobre nimiedades mientras rumian acerca de la confianza que tienen hacia sta. Es decir, los
individuos con apego ambivalente tienden a reaccionar a eventos dainos en una relacin de
pareja con gran angustia y con pensamientos negativos autoreferenciales, los cuales parece
que exacerban sus dudas y preocupaciones (J.A. Feeney, 2004). Respecto a la capacidad de
perdn que manifiestan las personas con este tipo de apego, Kachadourian y cols. (2004) y
Mikulincer, Shaver y Slav (2006) encontraron que tanto stas como las personas con apego
evitativo muestran menores niveles de perdn que personas con apego seguro. Sin embargo,
las personas seguras estn ms inclinadas a perdonar a sus parejas en los das que perciben
una conducta ms positiva, atenta y de apoyo por parte de stas. En otras palabras, la
inseguridad en el apego interfiere no solamente con el perdn a nivel diario, sino tambin con
la habilidad de la pareja para tener una conducta positiva y poder restaurar el entendimiento y
la empata. En relacin a los celos, las personas con apego ambivalente tienden a reaccionar
disfuncionalmente al inters de la pareja en otras personas atractivas. En general, muestran
niveles ms altos de celos, sospecha y preocupacin acerca de la exclusividad de la relacin,
as como tambin experimentan mayores niveles de miedo, culpa, vergenza, tristeza,
inferioridad e ira. Es decir, se adaptan a la situacin expresando una fuerte desaprobacin y

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controlando intensamente a su pareja lo que hace que aumente el estrs y el desacuerdo entre
ambos (Dutton y cols., 1994; Guerrero, 1998). Estos estudios muestran que las personas
seguras aplican sus estrategias de apego caractersticas cuando tratan con las transgresiones
de sus parejas. Igual que mencionan Gaines y cols. (1997), una conducta desconsiderada por
parte del compaero/a amenaza la seguridad. Por lo tanto, puede causar que las personas con
apego inseguro reproduzcan las preocupaciones del apego histrico y hagan frente a las
transgresiones utilizando estrategias inefectivas que agraven las dificultades de la relacin.

Respecto a la capacidad de la gestin de los conflictos, se ha observado que generalmente las

personas con apego inseguro muestran dificultades en este mbito. Este tipo de personas
tienden a expresar menos afecto y empata durante los conflictos, menor compromiso durante
los mismos y utilizan ms estrategias coercitivas y destructivas de demanda-retirada que
hacen que experimenten mayor angustia postcoflictual (J.A. Feeney, 1998; Bouthillier y cols.,
2002).

En resumen, las revisiones de bibliografa confirman que la seguridad en el apego facilita la

formacin, consolidacin y el mantenimiento de relaciones de pareja duraderas y
satisfactorias. Por el contrario, la inseguridad en el apego interfiere con los procesos
interpersonales favorables. Por ejemplo, el apego ambivalente genera tensin y ambivalencia,
sospecha e intrusividad y una escalada del conflicto ms que su propia resolucin. Adems de
estos procesos interpersonales, los individuos inseguros experimentan dificultades generales
cuando manejan el estrs que influyen obligadamente en las relaciones, dada la inevitabilidad
de una cierta cantidad de conflicto y estrs propio de cualquier relacin. Adems, la
inseguridad en el apego perjudica la habilidad de uno mismo para proporcionar apoyo y
comodidad a la pareja que sufre estrs, interfiriendo en la vida sexual satisfactoria, y
poniendo a las personas en riesgo de padecer trastornos psicolgicos o problemas
emocionales (los cuales obviamente, pueden daar la relacin de pareja).

Satisfaccin en la relacin

La satisfaccin en ste mbito hace referencia al hecho de tener necesidades similares dentro
de una relacin de pareja a largo plazo. Es de esperar que la satisfaccin en la relacin
aumente a medida que los miembros de la pareja se conviertan en fuentes disponibles de
cercana e intimidad, y en proveedores eficaces de apoyo y seguridad, y una base segura
desde la cual puedan realizar actividades orientadas al crecimiento autnomo (J.A. Feeney,
1999; Mikulincer, Florian, Cowan y Cowan, 2002). La teora del apego sugiere que la

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insatisfaccin en las relaciones surge a partir de las inseguridades y preocupaciones
relacionadas con el apego (Kobak, Ruckdeschel y Hazan, 1994). Por ejemplo, los daos
sufridos con anterioridad en relacin al apego (experiencias de indisponibilidad de la pareja,
infidelidad, abuso o rechazo) pueden causar un fuerte estrs respecto a la relacin ya que
activan modelos defensivos de hiperactivacin o desactivacin propios del sistema de apego
que a su vez promueven demandas de atencin hacia la pareja o la separacin y evitacin de
sta. Toda relacin incluye ciertas transgresiones por parte de la pareja, malentendidos y
daos menores relacionados con el apego de vez en cuando; sin embargo, la inseguridad en el
apego pone en riesgo a las parejas respecto a la insatisfaccin y el estrs.

Algunos investigadores han examinado la posible mediacin de la relacin entre la

inseguridad en el apego y la insatisfaccin en la relacin (Kachadourian y cols., 2004;
Treboux y cols., 2004; Martnez-lvarez; Orgaz-Baz, Vicario-Molina, Fuertes-Martn y
Gonzlez-Ortega, 2014; Guzmn Gonzlez y Contreras Garay, 2012). Los hallazgos indican
que los modos inadaptados de afrontamiento, las creencias negativas acerca de las parejas y
los problemas con el manejo o gestin de conflictos son la base del descontento con la
relacin de las personas con apego ambivalente o evitativo.

Sistema de cuidados
El sistema de cuidados es una combinacin de comportamientos y actitudes que tiene como
objetivo disminuir el sufrimiento o la necesidad de los otros y favorecer su seguridad y
bienestar. El buen funcionamiento del sistema de cuidados en una relacin de pareja origina
la sensacin de seguridad emocional y de gratitud (Collins y cols., 2006; Feeney y Collins,
2001). La habilidad de una persona y el deseo de responder sensible y responsivamente hacia
su pareja son los mayores determinantes de la calidad, estabilidad y satisfaccin de una
relacin (Collins y Feeney, 2000). Segn varios estudios (Kunce y Shaver, 1994; Gmez
Zapiain, Ortiz, y Gmez Lope, 2011), es ms probable que personas con apego seguro
provean apoyo y soporte hacia su pareja y que sean ms sensibles a sus necesidades, mientras
que las personas con apego ansioso-ambivalente suelen presentar un cuidado ms compulsivo
y menos sensible, probablemente por su propio estrs personal y su excesiva involucracin en
los problemas de su pareja. Las personas con apego seguro estn ms dispuestas a brindar
apoyo y ayuda al otro porque disponen de mayores capacidades para empatizar y porque se
centran menos en s mismos y estn orientados a sensibilizarse con los dems (Mikulincer,
Shaver, Gillath y Nitzberg, 2005).

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Adems, B. C. Feeney (2005) encontr que la inseguridad en el apego interfiere con la
provisin de una base segura para la exploracin de la pareja. Especficamente, los deseos de
proximidad de las personas con apego ambivalente se expresaron con mayores conductas
intrusivas que interferan con las actividades exploratorias de la pareja. Detrs de los dficits
en los cuidados por parte de personas con apego inseguro se encuentran una serie de procesos
cognitivos y motivacionales. Feeney y Collins (2001) encontraron que la excesiva
involucracin durante el cuidado, estaba mediada por su alto sentido de interdependencia
combinado con la falta de confianza en la relacin y el egosmo exacerbado (son personas
que se centran nicamente en sus necesidades y preocupaciones). Asimismo, B.C. Feeney y
Collins (2003) encontraron que las personas seguras tienden a tener motivos ms altruistas
para ayudar a sus parejas mientras que las personas con apego ansioso-ambivalente tienen
algunos motivos altruistas pero tambin muestran motivos egostas que reflejan sus deseos de
proximidad y seguridad. Es decir, ayudan a sus parejas de manera que ganen la aprobacin e
incrementen el compromiso de la misma.

Por otro lado, Simpson y cols. (1992) observaron que las personas con apego seguro
reconocan las preocupaciones de su pareja, les proporcionaban un mayor apoyo emocional y
realizaban ms comentarios de apoyo a stas. Asimismo, en un estudio realizado por Collins
y Feeney (2000) que filmaban a parejas mientras uno de los miembros le estaba explicando
un problema al otro se observ como las personas con apego ansioso-ambivalente fueron
evaluadas (por jueces independientes) como menos apoyadoras durante la interaccin,
especialmente cuando las necesidades de su pareja no estaban muy claras. Sin embargo, las
personas con apego seguro fueron codificadas como ms apoyadoras sin reparar si las
necesidades del compaero estaban siendo lo suficientemente claras.

Sistema sexual
Hazan y Shaver (1988) presentaron la hiptesis acerca de cmo las diferencias individuales
en el funcionamiento del sistema de apego de la infancia, podran influenciar los parmetros
del sistema sexual. La tranquilidad de una persona segura con la proximidad, las
autorevelaciones y la interdependencia crea una base positiva para el compromiso sexual.
Adems, el modelo positivo de los dems que caracteriza a las personas con apego seguro
hace ms fcil el hecho de ver a la pareja sexual como afectuosa y bien intencionada, lo que
hace que una persona con apego seguro disfrute del sexo. Sin embargo, para las personas con
apego ambivalente las parejas sexuales son probablemente una forma de sentirse valoradas;
se toman como un posible protector o reforzador del ego en lugar de tratarse simplemente

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como una pareja sexual. Esto se debe a que las personas necesitadas estn ms preocupadas
por encontrar proteccin, aprobacin y apoyo en lugar de mantener una relacin sexual
satisfactoria. (Shaver y Mikulincer, 2006).

Adems, las tcnicas de regulacin emocional efectivas de las personas con apego seguro les
permiten mantener la comodidad y un estado de nimo relajado durante el sexo. Ms all de
la intimidad sexual, de la apertura mental y de la satisfaccin, el sentimiento de seguridad
predispone a la persona a establecer una relacin de pareja a largo plazo en lugar de mantener
relaciones sexuales ocasionales con diferentes parejas. Las personas con apego seguro han
aprendido que la intimidad, el entendimiento mutuo y el cuidado mutuo son altamente
gratificantes y beneficiosos para las relaciones. Esto no quiere decir que las personas con
apego seguro no disfruten del sexo sin compromiso o que tenga necesariamente que equiparar
sexo con amor. Sin embargo, es ms probable que personas con apego inseguro tengan ms
problemas sexuales y muestren menor capacidad de disfrute del sexo. En el apego ansioso-
ambivalente el sexo es una ruta fcil hacia la proximidad y la intimidad. Las personas con
este tipo de apego pueden tomar una actitud positiva hacia el sexo y utilizarlo para satisfacer
sus necesidades insatisfechas de amor y seguridad. Sin embargo, mientras se focalizan en sus
propios deseos de proteccin y seguridad, pueden tener problemas para atender con exactitud
los deseos y preferencias de su pareja sexual. Adems, los modelos negativos de s mismo y
las dificultades de regulacin que presentan pueden obstaculizar que estn relajados y se
dejen llevar sexualmente; lo que hace que disminuya el placer sexual. Para estos individuos,
la excitacin sexual puede estar acompaada de preocupaciones y dudas acerca de su
atractivo sexual, del grado en el que son amados y valorados, de sus habilidades para
gratificar a la pareja, y de la falta de sensibilidad de la pareja hacia sus necesidades sexuales.
Por lo tanto, aunque las persona con apego ansioso-ambivalente dan un gran valor al sexo, a
menudo ms all de lo que es el sexo en s mismo, suelen presentar problemas sexuales
personales y dificultades interpersonales con las parejas sexuales. Sus intensos deseos de
proximidad pueden acabar en conductas sexuales intrusivas y pueden causar que participen
en prcticas de sexo inseguro mientras persiguen la mxima intimidad; lo que puede ser
devastador para ellos mismos y sus compaeros sexuales. Asimismo, sus preocupaciones y su
posicin de dependencia en la relacin pueden crear problemas en la comunicacin relativa al
sexo; muestran dificultades en la asertividad sexual y son vulnerables a la coercin sexual.
Suelen estar de acuerdo con las rdenes y actividades que propone la pareja sexual
simplemente por el hecho de no ser desaprobados. D. Davis y cols. (2003) mostraron que

15
personas con apego ansioso-ambivalente equiparan el sexo al amor; estos sujetos utilizan el
inters sexual y las actividades sexuales como barmetro la calidad de las relaciones
amorosas. Es decir, interpretan el buen sexo o la alta frecuencia sexual como indicador del
amor de su compaero y la falta de deseo sexual o las negativas a iniciar actividades sexuales
como indicador de la ausencia de amor.

Conclusiones
Como hemos podido apreciar a lo largo de este trabajo, las personas que han desarrollado un
apego ansioso-ambivalente presentan dificultades en sus relaciones amorosas debido en gran
parte a los modelos internos que se conformaron en su historia afectiva. Estos modelos estn
fundamentados en creencias y expectativas que les hacen creer que el amor es muy
importante en sus vidas pero que es algo difcil de encontrar, pues buscan la fusin constante
con la pareja. Son personas que consideran que el amor implica obsesin, deseo de
reciprocidad y unin y atraccin sexual extrema, lo que les hace fcil presa de los celos. En
definitiva, exageran la importancia del amor y apoyo de la pareja y creen que si redoblan sus
esfuerzos de bsqueda de proximidad conseguirn que sus compaeros/as de relacin les
presten la atencin y apoyo que necesitan. Sin embargo, muchas veces no lo logran y no
terminan por formar un concepto negativo de su pareja ya que eso supondra un resultado
desesperanzador para su bsqueda de proximidad. Del mismo modo, a la vez que muestran
inters por formar una pareja, tienen miedo de ser rechazados o decepcionados. Por lo tanto,
la activacin simultnea de metas y actitudes antagnicas es lo que mejor caracteriza la
ambivalencia de las personas con este tipo de apego ansioso. Por otro lado, como hemos visto
son individuos/as vulnerables a la insatisfaccin, pero parece que es ms probable que este
tipo de personas lidien con ello quedndose as en una relacin que no les llena, a no ser que
sus parejas les abandonen seguirn en la relacin. Quizs les parece que es mejor adherirse a
una relacin en la que se encuentran en lucha continua antes que estar solos/as. Esta
renuencia para marcharse hace que los adultos con apego ambivalente sean ms vulnerables
al maltrato psicolgico y fsico. Respecto a sus capacidades en cuidados hacia la pareja, son
menos sensibles y cuidan de modo ms compulsivo; sus motivos a la hora de cuidar pueden
ser ms egostas que altruistas por su necesidad de proximidad. Y en lo que respecta al rea
sexual, se ha observado que este colectivo puede utilizarla como un recurso para satisfacer
sus necesidades insatisfechas de apego ms que como disfrute sexual en s mismo; es decir, lo
usan como una forma de de sentirse valorados/as y amados/as.

16
Por ltimo, destacar la importancia de realizar programas de prevencin que promuevan la
formacin de vnculos seguros entre padres/madres e hijos/as (por ejemplo, programas
dirigidos a mejorar la crianza con pautas en un contexto real), as como de aquellas
psicoterapias que favorezcan la vinculacin segura con el terapeuta y permitan a la persona
con apego inseguro reexperienciar su historia de vida en un contexto seguro y de sanacin
que le permita reestructurar su forma de ver las relaciones.

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