TERRITORIO

Para la produccin y crtica en Geografa

y Ciencias Sociales

Problemas de legitimacin cientfica en

la produccin geogrfica de la realidad
social
Marcelo Escolar

INSTITUTO DE GEOGRAFIA
FACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS
UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

1DM - 9
TERRITORIO es una publicacin editada por el Instituto de Geografa
de la facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires,
destinada a difundir la produccin cientfica en Geografa y todas las
ciencias preocupadas por la dimensin territorial de la problemtica
social y ambiental. Aparece cuatro veces por ao, y para cualquier
informacin dirigirse a 25 de Mayo 217, 3er. piso (1002) Buenos Aires,
Argentina.

PROBLEMAS DE LEGITIMACION
CIENTIFICA EN LA PRODUCCION
GEOGRAFICA DE LA REALIDAD SOCIAL*

UNIVERSIDAD DE BUENOS AIRES

Rector: Dr. Oscar Schuberoff

FACULTAD DE FILOSOFIA Y LETRAS

Decano: Prof. Norberto Rodriguez Bustamante
Secretarios:
Acadmico: Prof. Cristina Gonzalez
Investigacin y postgrado: Lic. Ruth Cora Escolar
Extensin Universitaria: Prof. Gladys Palau
Supervisin Administrativa: Sr. Victor Mohr

Marcelo Escolar **
FACIRPD cm - ei y truAs
INSIITTO

8 /8u O iL

INSTITUTO DE GEOGRAFIA
Director: Lic. Luis A. Yanes

Trabajo presentado al Seminario "La Geografa y los nuevos

procesos de produccin del espacio en Amrica Latina",
Departamento de Geografa, Universidad de San Pablo (USP),
Brasil, agosto de 1988.

TERRITORIO
Director: Carlos E. Reboratti
Secretario de redaccin: Marcelo Escolar
Comit editorial: Horacio Giberti, Martha Kollman, Luis Yanes
(Universidad de Buenos Aires), Antonio C. R. Moraes, Wanderley M.
Da Costa (Universidad de San Pablo), Horacio Capel (Universidad de
Barcelona), Gerardo De Jong (Universidad del Comahue).

**

Instituto de Geografa. Facultad de Filosofa y Letras.

Universidad de Buenos Aires.

1989

yelt

1
INDICE

-Partir de la geografa

-El supuesto epistemolgico de la teora

-Un primer intento de caracterizar las

prcticas geogrficos

-Ontologa del espacio y los limites del

anlisis categorial

10

-Las nociones bsicas del discurso

geogrfico

12

-Epistemologa y sociologa del conocimiento

geogrfico

16

-La produccin geogrfica de la realidad

social y sus prcticas

23

-Llegar a la geografa

31

-Notas

34

-Bibliografa

48

"La aspiracin de exclusividad del conocimiento

estricto mediatiza todos los otros intereses rectores del
conocimiento a favor de uno solo, sin siquiera llegar a
ser conciente de ello".
Jurgen Habermas 1969

"'El universo del discurso geogrfico no queda

confinado a los gegrafos' Ellos -nosotros- no son
observadores privilegiados del mundo /.../ sino
participantes del l. Es evidente que, desde este punto
de vista; la geografa siempre y de modo inevitable ha
tenido 'importancia' para la estructura de la vida
prctica, y en cierta medida ha sido ciertamente
responsable de ella".
Derek Gregory, 1984

U.S.A. F.F. y L.
Instituto el Geografa
Sitfiioteca

A Luis Yanes, por su ejemplo y amistad en

estos ltimos 5 aos.

Partir de la GeografTs

Si vamos a sentar posiciones en un campo terico y

probablemente metodolgico denominado Geografa, es porque nos
resulta claro que al menos estamos en condiciones de emprender, desde
ese lugar, un anlisis sobre el tema en cuestin; ("Los nuevos procesos
de produccin del espacio en Amrica Latina") toda vez que el campo
aludido nos proporciona, junto a la identidad disciplinaria, conceptos,
categora,s y marcos de interpretacin desde donde efectuar la discusin
. del tema'.
Mi primera duda est referida a si esta afirmacin puede ser
sostenida o no, es decir: si partir de la geografa es garanta "de algo"
ms all del recorte en-s del campo cientfico acadmico al que
pertenecemos. La segunda se orienta ms bien a profundizar en las
implicancias epistemolgicas de la primera; lo cual significa que no me
parece intrascendente la posibilidad que el "algo" mencionado, slo se
limite a ser nada ms que una divisin convencional dentro de las
ciencias sociales.
Con esto no quiero decir que posicionarse tericamente en la
Geografa resulte imposible, ni mucho menos an que por ciertas
razones de orden superior -epistemolgico- no sea conecto -cientficohacerlo. Todo lo contrario; pienso que es imprescindible practicar la
geografa, que debemos y podemos conceptualizar con perspectivas
propias a la realidad social; que lo primero es condicin de poder
construir teora y que lo segundo es producto, por ejemplo, del hecho
objetivo de estar reunidos, aqu, en este seminano.
Sin embargo, sigo sosteniendo que el supuesto de un campo
terico propio, con desarrollos temticos coherentes, diversas posturas
en discusin, cuerpos metodolgicos explcitos, conceptos y categoras
definidas, discutidas e intemalizadas por la comunidad, y marcos de
interpretacin expuestos textualmente, dista mucho de asemejarse a la
realidad disciplinaria que nos rodea. Eto no quita que ciertos niveles
tengan ms desarrollo terico que otros'.
De todas formas la teora geogrfica que debiera garantizar
nuestros abordajes interpretativos de la realidad no presenta ni

remotamente una situacin ptima ni semejante al de otras ciencias

sociales, y no porque las otras tengan un status mejor que la nuestra,
sino simplemente por el tiempo que stas han acumulado en produccin
y discusin de conocimiento. Por el hecho que nuestra Geografa se
maneja an con un cierto nmero de supuestos bsicos que, en cierta
manera, dificultan su desarrollo.

sobre este tema como gegrafos?; No sera factible tambin investigar

sobre la manera en que la Geografa y los gegrafos producen espacio
(en el sentido ms vago del trmino)?.

Por ejemplo: parece obvio que si el tema a tratar son "los nuevos
procesos de produccin del espacio en Amrica Latina" tanto los
procesos de produccin, como el objeto genrico que es producido (el
espacio) tendran que ser indubitablemente parte, en su
conceptualizacin, de marcos tericos geogrficos; y stos
evidentemente se justificara no slo en el hecho que al tema elegido lo
precede, en el ttulo del seminario, el sustentivo "Geografa", sino
tambin a nuestra pertenencia conjunta a tal disciplina. Ahora bien, una
mirada no demasiado detenida sobre el modo en que son usados tanto
"los procesos de produccin" como "el espacio" en distintos discursos
pertenecientes al campo de la Geografa, permitira afirmar que no es
tan obvio que efectivamente son conceptos, siendo ms probable que
funcionen como metforas, o quizs como nociones no teorizadas. Como
pseudo-conceptos de base consensual.

Probablemente las apreciaciones vertidas hasta aqu parezcan un

poco por dems contundentes, en relacin a la envergadura del
problema en cuestin y tambin al material justificatorio aportado para
corroborar lo dicho. Creo sin embargo poder aclarar mi posicin si
desarrollo cules son sus verdaderos alcances.

Lo que pretendo discutir es qu entendemos por "Geografa"3

cuando nos proponemos abordar tericamente una problemtica
determinada. Por otro lado, no niego la existencia de teoras geogrficas
o de conceptualizaciones sobre el espacio, o sobre "los procesos de su
produccin"; simplemente afirmo que lo existente no alcanza para
conformar un campo terico-conceptual con autonoma propia. Que lo
existente, justamente por no conceptualizar sus nociones, depende, en la
interpretacin de los procesos de la realidad social, de marcos tericos
ajenos a la disciplina (cosa que no trae consigo un juicio de valor al
respecto).
No es lo mismo, entonces, segn lo que he expuesto ms arriba,
partir de una "perspectiva geogrfica" de anlisis a fin de llevar adelante
interpretaciones de "los nuevos procesos de produccin del espacio en
Amrica Latina", que indagar sobre el papel: poltico, acadmico y
social, que la comunidad geogrfica y los gegrafos pueden tener sobre
tales procesos. Lo primero entiendo que est en la base de la propuesta
del seminario, lo segundo se ubica en una perspectiva diferente. En
otras palabras, se pregunta: Cmo es que resulta posible reflexionar

El supuesto epistemolgico de la teora

Cuando me refiero a 'Teora geogrfica" estoy suponiendo un

acuerdo sobre lo que debera entenderse por "teora" que
indudablemente no es tal. La discusin alrededor de lo que corresponde
conceptualizar por "teora" es lo suficientemente vasta para no poder ser
introducida aqu con un mnimo de seriedad'. En Consecuencia voy a
limitarme a adelantar slo algunas propuestas definitorias tentativas.
Lo Terico, en el discurso de una comunidad cientfica
cualquiera, est determinado histricamente por dos condiciones bsicas:
una epistemolgka, la cual supone que el criterio de cientificidad que
asume la tradicin y el grupo actual garantiza que los discursos
enunciados por los distintos sectores que lo componen, permiten
comprender y enplicar los hechos de la realidad que son objeto propio
de la disciplina"; la otra contextual, la cual hace referencia a las
problemticas reales, que al responder a determinadas preguntas,
pueden circunscribir qu cosa son los hechos objetivos de la comunidad
del caso. Articulando la primera con la segunda premisa advertiramos
la ntima relacin que existe entre lo que se considera conocimiento (y
la forma de producirlo), con los objetos y procesos donde ste se
concretiza en el marco de un contexto histrico particular. El discurso,
que resulta en consecuencia de la accin emprendida por el grupo, (en
el sentido de interpretar aspectos o dimensiones preferenciales de la
realidad) va a ser terico en la medida que haga explcitos los aspectos
antes enunciados. No va a ser terico, en cambio, el discurso que slo se
limite a describir la realidad (por intermedio de una investigacin
emprica de caso por ejemplo) aunque s pueda tener, ms o menos
explcitamente formulados, marcos tericos de referencia. Pienso que es
el desarrollo histrico de una disciplina cientfica, la continua relacin

entre reflexin y prcticas concomitantes, quienes diacrnicamente

construyen la teora.
La Teora geogrfica, consecuentemente, es el producto actual de
toda la tradicin de pensamiento en la historia de la disciplina.
Ahora bien, Podemos afirmar a ciencia cierta que nuestras
apreciaciones sobre los "nuevos procesos de produccin del espacio en
Amrica Latina" devienen de un corpus terico de interpretacin,
interno a nuestra disciplina?; O ms bien deberamos asumir que
nuestras posiciones se basan en discursos sociolgicos, econmicos,
polticos, etc. mediados en una temtica y en ciertas nociones apropiadas
a lo largo del tiempo por la comunidad geogrfica?. Me inclinara ms
bien por la segunda posibilidad y conforme a ella llegara a la ,
conclusin que desde el punto de vista terico la geografa no es un
terreno demasiado firme.
Si la Geografa,rsegn lo que vengo diciendo, aparece como no
demasiado consistente , tampoco puede negarse (a riesgo de asumir
posiciones normativistas) que de hecho hay produccin geogrfica
sustantiva sobre ciertos aspectos de la realldad social. Produccin
intelectual que implica un saber determinado ', pero que no alcanza a
constituir una tradicin terica diferenciada dentro de las Ciencias
Sociales (en los trminos anteriormente expuestos). Quiero decir con
esto que la Geografa como disciplina y como saber tiene existencia
propia, pero que, al no contar los gegrafos con discursos tericos
explcitos desarrollados en y para sus prcticas, por medio de ciertas
preguntas que problematizan la realidad en un sentido y no en otro, la
forma en que los procesos de investigacin encuentran fundamento en
marcos tericos se da a travs de la mediacin de ciertos "temas"
geogrficos en teoras sociales ajenas a la disciplina.
La "trans-teorizacin" del discurso comunitario no es algo
negativo o positivo en s mismo, por lo menos a nivel de los crculos ms
concientes e innovadores del campo geogrfico actual; loocual es un
hecho constatable y por otro lado necesario en su desarrollo. Lo que s
quiero dejar suficientemente explcito es que, segn mi perspectiva, la
posibilidad de "investipcin emprica" supone a "la investigacin
terica" y que ambas tienen como presupuesto la existencia de una
determinada perspectiva (comunitaria) en el abordaje interpretativo de
la realidad social. Lo cual nos deja como saldo al objeto "Geografa" en

tanto productor directo o indirecto de justificaciones ideolgicas sobre

lo territorial, polticas de planificacin, ontologizacin de divisiones
administrativas convencionales, naturalizacin de diferencias histricas
localizadas, etc.
Un objeto qug, caracterizado de esta manera, podr ser un
productor de sentido', ny a la vez un productor de configuraciones
geogrficas materiales. Habr que ver en consecuencia cules son
aquellas prcticas de la comunidad por intermedio de las que se realizan
los productos antes mencionados, pensndolo como un primer paso en la
crtica de la "produccin-geogrfica-del espacio".

FACUILT Cr: 10509 Y 1E12AS

insurwo 05 a:J.11W
BIBLIOTECA

Un primer intento de caracterizar las prcticas geogrficas

Quiero partir del supuesto de que el saber geogrfico se
transmite en la enseanza con mucha intensidad por razones no
fortuitas. Y que stas a su vez se encuentran ligadas a ciertas
condiciones histricas. Sin abundar en detalles, no es extrao el
florecimiento de las sociedades geogrficas, de la "reflexin territoriar,
"de la planificacin regional",
regional" de la enseapza de la geografa, bajo
ciertos regmenes de facto en
Latina". An con las diferencias
inherentes a cada situacin nacional el patrn de prosperidad de todo lo
geogrfico, increblemente se relaciona con este tipo de regmenes.
Al detenerme en estas consideraciones podra observar,
rpidamente, qu tipos de actividades segn mi parecer efectan los
sujetos gegrafos, cmo se jerarquizan entre s y qu relaciones los
unen.

Sobre el primer punto podremos decir que esquemticamente son

cuatro:
1. La Geografa Acadmica o cientfica
2. La Geografa "enseada"
3. La Geografa profesional
4. La Geografa cotidiana
La primera se origina actualmente en ctedras universitarias,

componindose de actividades docentes y de investigacin. Todo el

discurso duro de la comunidad se produce en este nivel. Aqu no slo se
desarrollan las interpretaciones acadmicas de la realidad sino los libros
de texto (ya interpretados) para ser ledos en la escuela. Aqu tambin
se lucha contra ciertas geografas profundamentp, reaccionarias, pero
tambin se sigue hablando sutilmente desde ellas". La produccin del
espacio desde la ciencia no es produccin inmediata. Los cientficos
(gegrafos) slo se limitan a producir conocimiento.
La segunda es ms masiva; se impone en el aula para disponer el
sentido del territorio, no produce sino reproduce el discurso. Produce
espacio en la perspectiva de su concepcin, legitima la conciencia
nacional. Naturaliza las diferencias sociales. Pero en casi ningn caso es
independiente de la primera. Cuando esto sucede es un indicador que la
Geografa Universitaria est teorizando sus nociones, que se aparta de la

Geografa Acadmica Tradicional; que deja de ser slo un repertorio de

formas ideolgicas. Muestra, normalmente, que esta geografa que
reflexiona deja de ser "Geografa". Que como discurso se vuelve ajena a
maestros y profesores.
La tercera, produce espacio configurndolo materialmente. Sus
prcticas no slo enuncian o reproducen el discurso, sino que lo
concretizan objetivndolo en el plan, delimitando acciones, justificando
lmites, determinando reas. LOS profesionales gegrafos construyen la
geografa configurando los mapas de los profesores y amparados en el
consenso annimo de las aulas.
La cuarta es la geografa producida a diario, la que se concibe en
la calle, la que se elige en el barrio, la que se construye sobre las cosas.
Hay una ntima relacin entre la geografa enseada y la cotidiana. La
enseada nos permite aceptar un contexto territorial ya legitimado, la
segunda produce las diferencias en la accin de los particulares. El
sujeto de la cotidianeidad est dispuesto en su lugar y mientras vive en l
va transformando su geografa adquirida.
La jerarqua entre estas cuatro actividades geogrficas descriptas
es bastante simple. En la medida que la Geografa Acadmica produce
el discurso y el sentido, estar determinando directamente las
caractersticas de las otras; sin embargo cada una de las dems tiene su
propia especificidad. La Geografa enseada carece de independencia
conceptual. la Geografa profesional tiene cierta capacidad de
modificarse por la presin de las problemticas que intenta tratar; por
ltimo la Geografa cotidiana contradice con su desarrollo los cnones
del discurso acadmico disciplinario, entra en crisis continuamente con
la Geografa Enseada, por el simple hecho de que sta es, en gran
medida, un producto ideolgico impuesto socialmente.
Las relaciones que unen estas actividades se resumen solamente
en una, pertenecer de distintas maneras a la "Geografa". Por otro lado,
cuando son puestas en prctica resultan ser efectivas "productoras de
espacio". En estos trminos, la Geografa, por intermedio de sus
distintos niveles y tipos de actividad, "produce espacie,
" ya sea
legitimndolo o bien configurndolo directa o indirectamente 13.
Sin embargo, en la medida que mi discurso tambin es
"geogrfico" en ningn momento he puesto en duda que "producir

espacio" sea conceptualmente cuestionable. He estado presuponiendo

que era posible discernir las actividades geogrficas efectivamente
existentes como "productoras de espacio", sin preguntarme previamente
sobre el significado de esta aseveracin; lo cual es casi lo mismo que
situarse en la Geografa a fin de dar cuenta, tericamente, de "los
nuevos procesos de produccin del espacio en Amrica Latina", tal cual
reza en la denominacin e introduccin del presente seminario.
Ontologa del espacio y los limites del anlisis categorial
Al asumir la posibilidad de efectuar una crtica de lo producido
por el objeto "Geografa", incorpor de antemano una serie de
presupuestos, sin los cuales la posibilidad misma de la crtica hubiera
carecido aparentemente de significado. Obsrvese que utilic la
proposicin "espacio" sin cuestionar su validez y junto con ello la
afirmacin que ste poda ser "producido". En realidad, la idea de
"producir espacio" me resulta extremadamente confusa; ya que s se
adopta un criterio ontolgico en su definicin, no estamos en
contrapartida excluyendo, por otro lado, la necesidad constitutiva de los
esquemas de accin espaciales para poder acceder a l?
Lo que intento decir es que la ontologa no nos garantiza, por su
sola enunciacin, una posicin materialista en la concepcin del
espacio. Porque es muy distinto postular la existencia objetiva de la
realidad material con independencia de la subjetividad (considerando a
tal efecto que el sujeto del conocimiento es tal, slo si la accin est
dirigida al objeto), que considerar que su categorizacin ontolgica
tambin es objetiva. Es decir, que no es formulada concientemente por
un sujeto. Los problemas de este tipo de anlisis categorial son obvios,
quien queda fuera de toda consideracin es el ontlogo mismo.

No niego que la produccin de conocimiento sea un fenmeno

social, pero s afirmo que su condicin de posibilidad es el proceso de
desarrollo de la inteligencia, el cualz necesita indefectiblemente del
sujeto y del objeto de la relacin". No basta afirmar cm estos
"interactan" es necesario conceptualizar la interaccin U Los
presupuestos ontolgicos, entonces, sern constitutivos de la posibilidad
de los presupuestos epistemolgicos, pero estos ltimos determinarn la
forma en que se construye, en la praxis, la realidad.
Si aceptamos lo diclip hasta aqu no podremos considerar al
espacio como un existente". Es ms, las determinaciones materiales
que constituyen la realidad son, entre otras, espaciales. Por lo tanto, la
realidad est espacializada toda vez que nuestro conocimiento
espacializa la realidad. El supuesto Kantiano de la intuicin pura
espacial supone al sujeto ya formado y no en el proceso de su gnesis. El
supuesto de la determinacin general de espacialidad niega, en cambio,
la posibilidad objetual del espacio y garantiza, por otro lado, la
espacializacin de la realidad como concrecin tanto objetual, como
subjetiva.
Desde esta concepcin es la espacialidad la constitutiva de la
materia y no el espacio; por lo tanto, si el objeto de la produccin
intelectual es el conocimiento, nunca podra una condicin general de .
su determinacin objetiva (la espacialidad) ser un medio de produccin
o su resultado. "Producir espacio" en consecuencia es imposible.
Producir configuraciones materiales espacializad as subjetiva u
objetivamente s es factible. En estos trminos "los nuevos procesos de
produccin del espacio en Amrica Latina", estaran denotando una
falacia de enunciacin o bien una utilizacin figurada de un concepto
inapropiado. Me inclino ms por la segunda opcin y en este sentido
creo que podra caracterizarse al "espacio" aludido, como una metfora
que estara englobando a aquellos productos de procesos de
espacializacin de la realidad desde distintas dimensiones de anlisis.

Mi posicin en cambio considera que, si bien el supuesto

materialista que afirma la existencia de la realidad es correcto, su
inteleccin slo es factible en la medida que la accin del sujeto la
delimita para su conocimiento. En este proceso gentico, la realidad ser
internalizada estructuralmente a distintos niveles, los qq9 a su vez sern
sucesivamente superados con posterioridad por otros'. Si bien este
proceso es constitutivo de la gnesis de la inteligencia, las condiciones
materiales y sociales, el contexto particular del sujeto fijarn los lmites
de su desarrollo en cada caso.

Una vez discutidos los presupuestos epistemolgicos del anlisis

categorial de corte ontolgico creo estar en condiciones de abordar muy
someramente algunas cuestiones referentes a la definicin de ciertas
nociones elementales del discurso geogrfico.

10

11

Quiero adelantar que me resulta muy difcil separar los trminos

que ahora voy a discutir, de los aspectos epistemolgicos necesarios a su
concepcin. De todas formas asumir metodolgi-camente, que es
posible abordarlos desde una perspectiva ontolgica.
Tengo la impresin que existen en Geografa cuatro nociones
claves que por causa de una insuficiente teonzacin impiden hasta
cierto punto la conformacin de un discurso geogrfico coherente. Lo
que discutimos ms arriba (el espacio) es una muestra elocuente de ello.
A esta nocin, a su vez, se encuentra profundamente ligada la de
Territorio, y en la base conceptual de ambas se alternan las de Sociedad
(lo social) y Naturaleza (lo Natural). Sin lugar a dudas esto es una
esquematizacin extrema pero se justifica, creo, en la hiptesis que
seguidamente voy a plantear.
En mi opinin tanto las nociones de "espacio" como la de
"Naturaleza" tienen un papel anlogo en la organizacin del discurso
geogrfico; mientras que las de 'Territorio" y "Sociedad" permiten por
separado o en conjunto la concrecin de las dos primeras. De esto se
desprende que tendr que justificar el por qu de la analoga y tambin
explicar de qu manera esta proposicin permite reconsiderar
conceptualmente las nociones aludidas.
Las nociones bsicas del discurso geogrfico
Si nos ubicamos en las coordenadas de la crtica ya formulada
sobre el "espacio" tendremos elementos de juicio suficientes como para
considerar a este terreno como el producto de un proceso de
cosificacin. Resulta, por ello, que al formularse una cualificacin de
cualquier tipo sobre un objeto que en realidad es una condicin de
objetualizacin, en esencia lo que est sucediendo es que al poner las
nociones bsicas que describen la espacializacin de la realidad, (como
si stas fueran constitutivas de un objeto material el "espacio") se
confunde una/s relacin/es que denominan las distintas expresiones de
la espacialidad con las distintas formas en que el "espacio"
supuestamente se concretizara. De ah entonces la posibilidad de
hablar de espacio poltico, social, vivido, geogrfico, etc., y tambin, en
una matriz ms ligada a la accin sobre la realidad espacio
representado, espacio de representacin, espacio de la prctical. Todas
estas clasificaciones no son "clasificaciones espaciales", sino
12

clasificaciones del espacio; todas aluden a un objeto supuesto, todas

cosifican la determinacin de espacialidad. En este sentido el espaciocosa del discurso separa indefectible-mente forma de contenido. Porque
la forma -como diferencia- es producto de la espacialidad, pero el
espacio no es -como sustantivo- un objeto diferenciado.
Apoyndome en lo anterior puedo relacionar espacio y
Naturaleza. En primer lugar porque la Naturaleza como objeto tambin
es producto de la cosificacin del adjetivo naturalidad. Si intentramos
el ejercicio analtico de discriminar entre objetos sociales y Naturales,
en funcin de distinguirlos entre s materialmente, nos veramos
imposibilitados de lograrlo, toda vez que, o bien siempre
encontraramos grados de naturalidad y artificialidad en ellos, o porque
si, a escalas superiores respecto a la superficie terrestre, intentramos
encontrar tambin objetos "Naturales", nuevamente estaramos
obviando la mediacin contextual e histricamente determinada del
sujeto (en este caso nosotros) que participa con su prctica en la
delimitacin del objeto analizado n. Condicin ontolgica la primera y
gnoseolgica la segunda que indican que la concepcin de la Naturaleza
slo es tal si puede definirse estrictamente la no-Naturaleza. Y sto
como vimos es tericamente imposible.
Ahora bien, si la cosificacin espacial supone un objeto que
trasciende a los objetos materiales, el "espacio" ser la "Naturaleza"
donde - los objetos estn dispuestos entre s y conformados como tales.
De donde, tenemos que la Naturaleza (cosificada) se dimensionar en el
espacio (cosificado). Cul es la diferencia, consecuentemente, entre
apelar a la "Naturaleza" o al "espacio" y derivar a partir de ambas
nociones, los discursqs, interpretativos seo-grfico-ecolgicos o
geogrfico-espacialistas?". En mi opinin ninguna. Los presupuestos
ontolgicos en cualquiera de los dos casos son los mismos. Esta es la
razn por la que mi hiptesis plantea una analoga entre Naturaleza y
espacio.
De todas maneras lo dicho no quita que pueda aducirse que bajo
esta conceptualizacin tambin podra ser incluido el "tiempo". Creo sin
embargo, que esto no es factible; fundamentalmente porque las
diferencias temporales son diferencias de un mismo objeto,mientras
que las diferencias espaciales son diferencias entre objetos'''. En el
primer caso si Naturalizamos la historia podremos considerarla tambin
cosificada, en el segundo al afirmar que el "espacio" existe estamos
13

inmediatamente incorporando un predicado como sujeto, tal cual sera

si dijsemos que "los momentos", "los desarrollos" y "las
discontinuidades" son objetos adjetivables (aqu es importante que
diferenciemos tiempo de tempo). En historia nadie considerara a
distintos tiempos como si fuesen aspectos o partes constitutivas de la
materialidad". Sin embargo, esto s es posible en Geografa a causa de
la ilusin fisicalista que el "espacio" trae consigo; justamente porque el
lugar singular, diferenciado e irreproducil4 es condicin de
conocimiento y existencia de la realidad material
Entonces, volviendo a las dos nociones restantes (Territorio,
Sociedad) ahora s estaramos en condiciones de entender por qu
pienso que son los "sitios" en que se concretiza el discurso geogrfico.
La Sociedad, como expresin material de lo social, es desde la
actividad del conocimiento humano, un "autoconocimiento" tambin de
un conjunto particular de la realidad. La Naturaleza y el espacio se
denominan socialmente en el discurso, y no fuera de lpor lo tanto, la
Sociedad ser quien defina y conozca histricamente los objetos en
grado naturales y su espacialidad. Desde este punto de vista la
Geografa es un producto social ms, lo cual estar fijndole sus propios
lmites y sus perspectivas de abordajes concientes de la realidad.
Como resultado de esto ltimo los productos denotados por el
discurso geogrfico que conjuguen un proceso social-natural con un
mbito de incumbencia especfico sobre la superficie terrestre sern
territoriales. Las alternativas internas a esta denotacin vendrn dadas
por dos casos, a) cuando lo limitado sea un objeto o el producto de un
proceso y b) cuando sobre lo anterior halla poder social efectivo.
Podremos hablar en consecuencia de "territorios de denominacin" o
"territorios de dominacin" respec-tivamente. El territorio aparecer
claramente, segn esta perspectiva terica, como el producto de la
concrecin histrica de lo social y lo natural (como adjetivos) sobre la
superficie terrestre, por intermedio de la determinacin de espacialidad.
Espacializar lo social equivaldr a terri-torializar sus productos,
diferenciar la superficie terrestre permitir conocer su configuracin.
"Producir espacio", segn creo entender, hara referencia en definitiva, a
los procesos de configuracin de la realidad junto a los procesos de
denominacin y dominacin de sus resultados. Como el proceso es

14

histrico la determinacin social de su conocimiento se expresar en

cada discurso que se dirija hacia l.
La geografa podr estar en condiciones de abarcarlos en la
medida que conceptualice sus nociones y produzca teora con que
interpretar la espacializacin de la realidad social.
A esta altura de la cuestin, parece razonable que nos
detengamos un momento en la exposicin, con el propsito de efectuar
un breve resumen de lo dicho hasta aqu.
Comenc diciendo que no crea factible poder discutir sobre un
tema como el de los "nuevos procesos de produccin del espacio en
Amrica Latina" desde nuestra disciplina sin contar con un marco
terico geogrfico explcito (esto por supuesto no impeda enunciar el
discurso desde otros mbitos). Lo ltimo trajo automticamente como
resultado, desarrollar qu era lo que se estaba entendiendo por teora.
Aclarado el punto, me embarqu en una crtica de las prcticas que la
Geografa podra efectuar como "productora de espacio". Luego de sto
me vi otra vez acosado por una serie de supuestos no asumidos como
tales. El primero haca referencia a mi concepcin de espacio (y a su
ntima relacin con el proceso de produccin de conocimiento), el
segundo surga de las conclusiones del primero e implicaba desarrollar
cules eran, a mi entender, las nociones ms elementales de la Geografa
y de qu manera su falta de conceptualizacin redundaba
negativamente en el discurso de la disciplina.
Como puede apreciarse, el cuadro discutido hasta aqu ha sido
bastante desolador. Mi objetivo, sinceramente, no fue plantear las cosas
de manera tal que resultase imposible avanzar dentro de la discusin.
Quise exaoner cules eran, a mi juicio, algunos lmites estructurales del
discurso`-' que permanecan latentes, an en una propuesta como la
ma que intentaba ser crtica.
Cmo caracterizar a los gegrafos como productores de espacio
si el mismo producto resultaba ser una nocin baga y sumamente
controvertida en s misma? Esta situacin me llev a desarrollar una
discusin tan extensa sobre un tema aparentemente tan obvio. Los
resultados obtenidos considero que me permiten retomar el tema de las
prcticas geogrficas y sus resultados desde una perspectiva terica
mucho ms consistente.
15

En lo que sigue intentar abordar algunos aspectos

epistemolgicos de la produccin intelectual en geografa tratando de
justificar cmo creo que sera factible una praxis geogrfica
comprometida con la realidad social y qu propuesta temticoconceptual surgira en consecuencia de ello para la disciplina.

actividad no-cientfica de los astronautas (cientficos socia-les),

probablemente obtendramos como resultado lo siguiente; o bien se
prohibe a los astronautas ir a buscar planetas por ser sta una actividad
metafsica, o en su defecto los astronautas deciden no prestar ms
atencin a los astrnomos por considerarlos unos charlatanes muy
pedantes.

Epistemologa y sociologa del conocimiento geogrfico

Segn este ejemplo podra concluirse en que es muy interesante

aplicar los propios presupuestos terico-epistemolgicos de los
epistemlogos a su actividad como especialistas.

Segn los resultados de la exposicin anterior poco podra

hacerse para justificar la cientificidad del conocimiento geogrfico.
Sobre todo si asumimos una posicin epistemolg,ico-normativa y
adherimos con ella a criterios monistas-metodolgicos. Es decir, si
compartimos la concepcin que instituye a la epistemologa como un
saber normativo que indaga sobre las caractersticas objetivas del
"mtodo cientfico" con independencia de las prcticas reales que
histricamente cada disciplina ha desarrollado. Y si, conforme a ello,
comparamos las formas que los procesos de produccin de
conocimiento cobran dentro de cada campo cientfico respecto de un
modelo metodolgico nico.
Esta metodologa epistemolgica de discriminacin entre lo
cientfico y metafsico es profundamente "metafsica". En primer lugar
porque quienes conciben el discurso sobre el mtodo son
subjetivamente puestos entre parntesis; y en segundo lugar, porque se
desconoce concretamente cules son las condiciones objetivas,
contextuales que los objetos de anlisis (ciencias sociales) efectivamente
tienen. En rigor, es como reflexionar "desde afuera" sobre problemticas
discutidas con mucha mayor profundidad y capacidad de corrobacin
emprica "desde adentro"".
Ciertos epistemlogos semejan a unos astrnomos que, pudiendo
trasladarse al lugar donde suponen debiera existir cierto planeta (y que
de hecho si se trasladaran verificaran su inexistencia), siguen
cuestionando a los astronautas que fueron hasta el lugar a buscarlo (y
no lo encontraron), porque de su modelo terico de clculo se
desprende, lgicamente, que el planeta indefectiblemente tiene que
estar ah (ms all por supuesto de las afirmaciones en su contra de los
astronautas). Si considerarnos a los astrnomos y su modelo, como
epistemlogos unidos del "mtodo cientfico" tratando de normar la
16

Si en cambio adoptamos una posicin ms moderada y no

descartamos de plano la posibilidad de una epistemologa normativa, y
en concordancia con ello tratamos de construirla desde el interior de las
prcticas cientficas reales, (sin dejar de confrontar nuestros resultados
con los que comparativamente puedan obtenerse en otros campos del
conocimiento) considero mucho ms plausible la posibilidad concreta de
reflexionar sobre la produccin de conocimientos en ciencias sociales,
sin caer en dogmatismos abstractos.
Estas apreciaciones me llevan a proponer la anterioridad de la
historia de la ciencia respecto a sp, epistemologa y la dependencia que
las "reconstrucciones racionales"' producidas por la primera tendrn
respecto del contexto social de referencia del historiador.
En geografa, en consecuencia, como en cualquier otra ciencia
social, no basta con dejar de lado las cuestiones psicolgicas y/o
sociales, con el propsito de aislar el proceso ngsmo de produccin de
conocimiento e indagar sobre l aspticamente"; por la sencilla razn
de que no habra nada sobre qu indagar. No olvidemos que las ciencias
sociales se orientan a conocer objetos psicolgicos y/o sociales. Por lo
tanto o bien el epistemlogo que deja de lado ambas cuestiones no
contara (sin tener que autocatalogarse como exentos de
preconcepciones) con ningn objeto cientfico sobre el que trabajar; o
en su defecto se vera obligado a incorporar al anlisis las condiciones
sociales que determinan, en cierta medida, el desarrollo de este tipo de
conocimiento cientfico, donde la identidad parcial sujeto-objeto de la
investigacin es evidente.
Aclaradas rpidamente estas cuestiones, podramos retomar las
consecuencias que los pro-blemas expuestos en los puntos anteriores
11

tienen para la crtica de la Geografa como prctica de produccin de

conocimiento cientfico.
La primera y que tambin es la principal, dice que ms all de
todos los resultados aparentemente desvastadores de las crticas
efectuadas ms arriba, es totalmente factible afirmar la cientifi-cidad de
las prcticas geogrficas. La segunda, producto de la primera, es que la
reflexin deber ser interna, en primer lugar a las ciencias sociales, y en
segundo lugar a las caractersticas particulares de la disciplina. La
tercera es que deber existir un cuadro temtico-conceptual lo
suficientemente fuerte como para garantizar la unidad de la Geografa
como prctica y coorporacin durante los dos ltimos siglos.
Subyacentemente a estas consecuencias de los problemas especiales de
la Geografa, creo poder vislumbrar cierta relacin excesivamente
desarrollada entre la formacin de la conciencia nacional y los medios
estatales para su reproduccin ms o menos conflictiva a lo largo de la
historia moderna y contempornea.
La cientificidad (como pertinencia en la denominacin
'cientfica' de un discurso) descansa en el desarrollo histrico de sus
propias prcticas. Si ningn criterio normativo puede imponer a uh
discurso una sancin metodolgica externa a sus propios presupuestos
ontolgicos y episternolgicos; la posibilidad de apreciar su consistencia
deber buscarse en la decibilidad de sus estructuras de enuncigdips
respecto a su propia base de presuposiciones explcitas o implcitas'''.
Es decir, si la epistemologa (como supongo) es una prctica social; no
podr aceptarse, con sentido, ningn tipo de discurso metaepistemolgico que ofrezca los criterios de contrastacin de sus
enunciado; con el cual poder, en consecuencia, decidir sobre su validez
cientfica. Toda sw,z que, o bien esto se reproducira recurrentemente en
forma contnur)", o en su defecto habra que asumir que la
epistemologa normativista (desde el punto de vista metodolgico) es
slo una teora epistemolgica ms. O dicho de otra manera: que su
aceptacin como teora depende de una interpre-tacin histrica y
localmente determinada, de lo que se considera como el "mtodo
cientfico". Todo lo cual vendra a demostrar la incompatibilidad de
asumir una postura normativo-epistemolgica conjun-tamente con la
aceptacin del carcter social de sus prcticas derivadas. Resultando de
ello que la nica salida sera hacer coincidir la epistemologa con una
metafsica racionalista supra-cientfica.

18

.Volviendo entonces .a lo que deca hace un momento; no veo la

- dificultad; en principio, de considerar a los distintos discursos de la
Geografa como "cientfics". Es ms, creo mucho ms importante
indagar sobre la forma en que los presupuestos genricos de la
disciplina fijan un conjunto de lmiteslos suficientemente fuertes como
para impedir casi por completo su desarrollo terico autnomo, que
tratar de justificar -a priori- el status "cientfico" de sus prcticas.
Sintticamente pienso que la Geografa indudablemente tiene
existencia real; por lo que, partir de esta constatacin como el supuesto
principal del anlisis, termina por ser imprescindible.
Habr que investigar, en consecuencia, de qu manera la
especificidad propia de las Ciencias Sociales se articula en el proyecto
de la Geografa y cmo sta, a su vez, particulariza esas
determinaciones epistemolgicas al nivel de sus propias caractersticas
temticas y objetuales.
En este punto debemos retroceder nuevamente el camino
emprendido y retrotraemos de la Geografa a las Ciencias Sociales.
Asumir la existencia de la disciplina partiendo de esta constatacin
como de un presunto metodolgico fundamental.
No es fcil afirmar que un discurso es objetivo y acto seguido
condicionar su presunta objetividad al contexto histrico del sujeto que
lo enuncia y a la misma praxis de aquel. Cmo asumir la produccin de
conocimientos vlidos sobre lo social, considerando a tal produccin,
tambin como un objeto social? La solucin de este dilema tiene dos
vertientes clsicas, una es afirmar la independencia del proyecto de la
ciencia como empresa humana trans-histrica; y en concomitancia con
esto resolver el problema negndolo. En otras palabras, partir de la
premisa que el sujeto puede, segn el "mtodo cientfico" (que no sera
un producto social) indagar sobre la sociedad sin ser, en contrapartida,
determinado en los enunciados por su carcter intrnsegq de sujeto social- (este punto de vista ya lo he criticado previamente)". La otra, es
separar medios de fines y diferenciar, respecto a tal dicotoma, dos tipos
de actividad; por un lado la que se ubica objetivamente en los medios
ms adecuados (y alternativos) con miras a su utilizacin prctica
ulterior; y por el otro, la que polticamente hace uso de los productos
objetivos de la primera de acuerdo a determinados fines. En este caso
j
no se negara el carcter axiolgico de toda accin social orientada g la
19

reflexin sobre s misma (en el sentido de estar siempre cargada de

valoraciones subjetivas), sino que se distinguira entre la prctica neutral
de la determinacin de medios de interpretacin o accin social, y el
uso pplitico de sus resultados en la realidad de un momento histrico
dado.'". La solucin aqu sera convencional y remitira, en ltima
instancia, al mimo punto de partida. Quin es capaz de emprender
una indagacin sobre los medios de accin social sin presuponer, tanto
la problemtica que provoca la bsqueda de aquella, como
determinados fines que circunscriben la problemtica? Diferenciar entre
el poltico y el cientfico no soluciona el carcter social de ambas
prcticas y el encierro poltico (en sus valoraciones) del cientfico
autodenominado como tal.
En este orden de cosas, considero que la objetividad es una
tendencia que se construye en la actividad misma del sujeto sobre la
realidad necesaria a su prctica. En el campo, entonces, de la reflexin
social sobre la realidad social (a travs de un sujeto y de un discurso
valorado y justificado como cientfico), slo concibo la posibilidad de un
discurso consistente epistemolgicamente a travs de un esfuerzo por
explicitar, previamente al desarrollo de la investigacin, las propias
posiciones valoradas del sujeto.
No me sorprendera que lo dicho pudiera parecer disparatado;
sin embargo, mi opinin es muy tajante al respecto. Slo la asuncin de
la propia subjetividad, y la incorporacin explcita de los fines prcticopolticos a la forma de produccin de conocimientos vlidos en ciencis
sociales, garantiza la mxima objetividad posible en el momento de
enunciar el discurso y/o desarrollar las prcticas de investigacin-accin.
Con ello creo que los requisitos de la consistencia epistemo-lgica
quedarn garantizados, ya que la decibilidad ser interna al campo
definido del discurso, y con ello, el control epistemolgico se
transformar indirectamente en el nudo crtico .de la produccin de
teora en aencias sociales. (Aunque su opera-cin no ser posible fuera
del mbito histrico de sus propias prcticas).
Dicho de otra manera: los presupuestos ontolgicos y
epistemolgicos de una teora social sustantiva debern ser forzados a
aparecer en los enunciados, y no por obra de una teora epistemolgica
normativa "externa", sino por una prctica "interna" que sea garanta de
objetividad cientfica (en el sentido antes descripto), a travs del
desarrollo, la crtica y la confrontacin constantes de las prcticas y los

productos de conocimientos elaborado,s,con la realidad social; objeto,

contexto y lmite del sujeto del discurso'.
Otro aspecto que me parece insoslayable es el de la historicidad
propia de los procesos sociales bajo estudio., Avanzar en esta direccin
supone caracterizar tres tipos de teoras alternativas. En primer lugar
las histricas; por las cuales entiendo aquellas prcticas de indagacin
donde se intenta dar cuenta interpretativamente de ciertos fenmenos a
travs de su diacrona particular. Quien quedara al descubierto por su
intermedio. sera el proceso coherente del desarrollo histrico; las
hiptesis legales del caso slo podran ser corroboradas heursticamente
, en la historimle su objeto; la experiencia del anlisis histrico sera
retrospectiva". En segundo lugar, las teoras sincrnico-funcionales;
stas son las que se refieren, en mi opinin, al conjunto de enunciados
fcticos circunscriptos a las carac-tersticas empricas actuales de los
procesos sociales; teoras que se orientan a explicar las formas de
disposicin sincrnica y contigua de las variables descriptivas elegidas.
En este caso, la posibilidad de experimentacin estar dada por la .
inferencia estadstica y la reproduccin mode-lstica de situapiones
observables y controladas tcnicamente de la realidad social. Por
ltimo, se encuentran las teoras prospectivas; es decir, el conjunto de
ensayos interpretativos de la realidad social donde la corroboracin
emprica de los enunciados depende de la pertinencia histrico-poltica
de las prcticas del sujeto. De otra manera, donde la teora es una teora
cuya aentificidad est ondicionada a la accin social y poltica del
sujeto del conocimiento-"-'.
Por qu considero que la historicidad de los procesos sociales
permite tres tipos de teoras posibles?
Bsicamente por creer que es conecto realizar cualquiera de
estas prcticas en forma independiente sin contradecir mis posiciones
epistemolgicas, previamente desarrolladas. Sin embargo, tengo la
impresin que slo una adecuada articulacin de las tres Permitira
producir conocimientos vlidos -socialmente- en el marco de las ciencias
sociales.
Slo la explicitacin del compromiso ideolgico liga al
intelectual con la realidad de sus prcticas, toda vez que stas permiten,
por otro lado, caracterizarlo como tal, en la ipedida que como
Intelectual cumple una funcin social determinada' 1. Pero tambin sin

20
21

una historia social de los intelectuales y una comprensin de la

determinacin histrica de sus productos, la tarea de este tipo de
ciencias (las sociales) se reducira a la elaboracin de un conjunto de
diagnstico sin conocimiento de la sintomatologa correspondiente
(teora) con que abordar la realidad estudiada.
Las ciencias sociales se hacen inteligibles en su historia y esta
historia a su vez es historia social. La reflexin sobre los procesos
argumentativos, sobre la validez de teoras y sus enunciados quedar as
determinada, para su inteleccin, por intermedio de la comprensin de
su proceso de gnesis. De todas formas avanzar en esta direccin
supone contar con una teora historiogrfica que marque el sentido y los
alcances de la indagacin a realizar. La que a su vez implicar una toma
de posicin -perspectiva-, en la interpretacin del objeto de estudio (en
este caso las Ciencias Sociales).
Habr por lo tanto una anticipacin necesaria de la historia de la
produccin de conocimiento respecto de su interpretacin discursiva y
tambin una contextuacin social de las entidades cientficas analizadas;
conjuntamente con la posicin del sujeto de la investigacin respecto de
la teora historiogrfica implementada.
Esta es la razn de haber desarrollado una larga exposicin
como la precedente, ya que ella tuvo por objetivo justificar la
posibilidad de una reflexin sobre las especificidades epistemolgicas y
ontolgicas de la Geografa, en el sentido de ser stas las que
explicaran las formas que la denominada "produccin del espacio",
cobra en el marco de sus prcticas "cientficas", pedaggicas, tcnicas e
ideolgicas.
Las limitaciones ontolgicas intrnsecas de la geografa,
(bsicamente las apuntadas cuando hice referencia a las nociones bsicas
del discurso disciplinario) estaran impidiendo la ruptura del saber
geogrfico, efectivamente existente, con los marcos tericos externos que
le brindaran coherencia y sentido en sus distintas aplicaciones
empricas. Con esto no estoy afirmando la necesidad epistemolgica de
la ruptura, sino por un lado su pertinencia poltica (justificar la validez
social de una comunidad cientfica) y tambin la posibilidad (que en nai
opinin es sumamente interesante) de teorizar el temario dgj) cuadro
conceptual histrico, empleado en las prcticas de la disciplina-3.

22

Avanzar interpretativamente en este sentido slo es posible,

segn creo, por intermedio de estudios histricos que muestren el
desarrollo de los presupuestos ontolgicos y epistemolgicos del
discurso genrico de la disciplina.
Ahora bien, en las presentes circunstancias no podra encarar
una tarea de esa envergadura. En vistas de ello slo voy a intentar
proyectar un avance terico-metodolgico sobre la forma de adecuar
prcticas y reflexin; atendiendo preferen-temente al carcter funcional
que tiene dentro de la geografa la debilidad de los desarrollos tericos
sustantivos, por un lado, frente a la utilizacin ideolgica (en la mayora
de los casos) de los productos discursivos del saber implcito en las
prcticas de sus diferentes miembros, por otro.
La produccin geogrfica de la realidad social y
sus prcticas
La "produccin del espacio", en el sentido en que previamente
hemos caracterizado tal proposicin, se realiza en determinados
productos que son el resujhado de un conjunto ms o menos articulado
de "prcticas geogrficas"-37. Desde un punto de vista histrico, y an a
riesgo de ser excesivamente simplista, podra decirse que la Geografa,
como discurso autnomo surge en el contexto del proceso poltico de la
unidad alemana. Durante un siglo, ms o menos, la disciplina A r
tomando paulatinamente cuerpo en la enseanza superior Prusiana",
hasta el punto de contribuir a justificar "cientficamente", tanto la
necesidad Natural del estado Germano como la expansin y/o
consolidacin de sus lmites territoriales. En esta perspectiva la
geograffa"Junker" (al igual que la Hermenutica y la historiografa
genticart construir un discurso terico bastante unitario en su
concepcin. Este dar, como resultado, sorprendentemente una
geografa de la particularidad territorial; cuyo lmite inferior en las
unidades espaciales bajo estudio, ser por lo general el estado nacional
(entendiendo por esto en el caso alemn, a cierta comunidad lingstica
y cultural caracterizable) y no a un rea especfica con fisonoma
"regional" propia. Esta Geolrafa, orgnica polticamente al
expansionismo y legitimacin histrica del imperio Prusiano, slo
cobrar sentido entonces en el marco histrico caracterstico de su
poca; va a ser imposible comprender su aparicin, segn esto,

22

partiendibabstractamente slo del anlisis de sus principales "textos

tericos
En la misma lnea de pensamiento, tambin podra afirmarse que
la geografa nacional francesa surge como una respuesta al shocluie la
derrota de 1870 y a la consecuente prdida de Alsacia y Lorena". En
este mbito acadmico enrarecido por el levantamiento de la Comuna y
la ascencin posterior al poder de la gran burguesa industrial en una
confusa alianza con el campesinado rico, el clero y los sectores ms
reaccionarios del ejrcito y la clase media, el nacionalismo militante, la
filosofa espiritualista y el positivismo metodolgico darn como
resultado una geografa orgnica a la construccin geogrfica de la
unidad francesa". Si bien el peso considerable de la geografa colonial
no es desdeable, pienso que la regionalizacin, la particularizacin del
territorio francs en unidades histricamente indisolubles, garantizaba,
desde la Regin (como concepto muy cercano al de Province del
antiguo Rgimen) la unidad y legitimidad de Francia, como estado
temtorialmente definido en su lucha con el Imperio Alemn. La matriz
de este enfrentamiento "Acadmico", y la constitucin de dos escuelas
nacionales internamente ligadas entre si, ya sea por el conflicto polticonacional compartido, o bien por sus antecedentes epistemolgicos,
temticos y metodolgicos comunes, es un conflicto definido en una
problemtica bsicamente conti-nental. Muy distintas van a ser, en este
sentido, las versiones Inglesa y Estadounidense de la Geografa
tradicional, ligadas las dos a la ampliacin del imperio colonial en un
caso y la consolidacin y proyeccin de fronteras marginales en el
otro'. Sin negar el peso de la reflexin continental ligada a los
conflictos imperialistas decimonpicos (abordados extensamente por
pienso que el pivote alrededor del
ciertos autores muy significativos
cual las prcticas geogrficas se flieron consolidando en estos ltimos
pases difiri esencialmente del Franco-Prusiano; debido al relativamente poco peso que tuvo el discurso nacional como legitimador
(supuestamente cientfico) de la naturalidad de las fqrmas y las
incumbencias territoriales correspondientes a cada Estado
En mi opinin, no cambia absolutamente nada el hecho de que
determinados discursos geogrficos intenten explcitamente ligar las
condiciones fisiogrficas de una porcin de la superficie terrestre a
ciertas caractersticas esenciales de su poblacin, determinndolas
unidireccionalmente que, en cambio otros discursos intenten, sin partir
de la determinacin, (como el supuesto terico metodolgico
24

fundamental), articular sustrato "fsico natural" y "accin humana", en un

simulacro de investigacin objetiva, a fin de delinear entidades orgnicas
histrico-territoriales. Porque lo que en el segundo caso es un supuesto
elemental (como afirmar la "posibilidad" de la eleccin social sobre el
medio, sin incorporar la evidencia de que para poder llevar a cabo su
caracterizacin"ciemfica" debemos partir, como gegrafos, de su forma
actual ya definida") aparece, en el primero, como una intromisin
ideolgica extraa al discurso disciplinario. Lo que en el segundo caso
resulta ser un implcito que garantiza los resultados centrales del
mtodo, es un presupuesto activo, el orientador de las prcticas en el
primero. Si, segn esto, caracterizamos al discurso leogrfico
"determinista" como la primera de las dos posibilidades enunciadas y al
"posibilista" como la segunda, creo que resulta claro el sentido de la
dicotoma determinismo-posibilismo en la disputa Acadmica FrancoPrusiana. Es decir, que en realidad no existira una disputa de mtodo
sino una estrategia epistomolgica Francesa frente a un conflicto
poltico territorial concreto.
An siendo muy esquemtico el planteo, considero plausible
afirmar que el ablandamiento de las hiptesis de la determinacin
geogrfica de la territorialidad del Estado-Nacin en manos de la
Escuela Regional Francesa, slo cobra sentido operacional si
comprendemos el cuestionamiento epistemolgico de base contenido en
la cualificacin "geopoltica" (como acientfica) hecha sobre el discurso
"determinista" opuesto. Cul es la diferencia entre los escritos de la
Escuela Alemana y los de la Escuela Francesa en este sentido? Qu
unos justifiquen la consolidacin de una nacionalidad con herramental
terico geogrfico y que los otros supongan a la Nacin y esgriman el
mismo herramental a fin de oponerse concretamente al primero?
A esta altura de la cuestin me resulta factible adelantar como
propuesta terica que, tomadas en su conjunto, las caractersticas
epistemolgica propias del Discurso Regional de la Escuela Francesa
funcionaron como una deslegitimacin de la pertenencia cientfica de la
Geografa oficial Prusiana, resultando ser as un elemento poltico
sumamente eficaz, por lo menos hasta la derrota de los imperios
centrales en 1918.
Es ste el encuadre analtico con el que interpreto que la
geografa -poltica- "produce espacio": Operacionalizando un discurso
poltico-territorial ya legitimado como "cientfico" en el consenso social
25

por intermedio de la escuela. Es decir, la enseanza en sus diferentes

niveles har circular reproductivamente un discurso geogrfico orgnico a
la Historia Nacional y la consolidacin del Estado Burgus
decimonnico; de esta manera, no slo se "producir espacio" en la
historia del proceso de configuracin territorial del Estado-Nacin
,(justificando u orientando acciones polticas en tal sentido) sino adems,
en la conciencia popular, por obra de la constitucin paulatina, de una
suerte de legitimidad para ese accionar y sus resultados a travs de los
distintos niveles de las instituciones educativas.
Produccin de la legalidad fsico-territorial del estado Nacin,
por un lado. Produccin de una ontologa social de base territorialnatural por el otro. Complementacin interna del discurso geogr-fico, y
garanta de su reproduccin corporativa en los "idelogos" de la
Academia y los profesores de la enseanza media y primaria.
Tendremos as como "producto", los contenidos nacionales y legtimamente "cientficos" de los resultados de sus prcticas.

de nuestras posibilidades prcticas como grupo y como propuesta de

abordaje problemtico (vlido) de la realidad social.
Esta particular conformacin del esquema histrico de la
disciplina: la legitimacin del estado en su temtorio, naturalizacin de
las contradicciones sociales en las diferencias locales existentes, se
efectivizar, en un primer momento, bajo dos prcticas distintas. En
primer lugar la produccin del discurso terico duro de la disciplina, y
en segundo lugar la produccin de las currculas y los programas de
estudio para su operacionalizacin en el sistema educativo. A estas dos,
se les vendr posteriormente a adicionar la actividad profesional en el
. campo de la planificacin y las distintas gestiones de corte territorial
dentro de la estructura poltico-administrativa del Estado.
Las tres constituyen en la actualidad lo que en un primer intento
denomin "geografa acadmica", "geografa emseada" y "geografa
profesional", respectivamente.

Cmo avanzan, segn las lneas de pensamiento antes

expuestas, el discurso y la comunidad geogrfica en los pases
latinoamericanos, en tanto legitimadores de la constitucin de los
Estados Nacionales y de la Corporacin en s misma como ciencia?
Tengo la impresin (lo que de todas maneras requerira estudios
histrico:genticos ms precisos) que lo hacen articulando
diacrnicamente la homogenizacin de las diferencias locales que
legalizan la unidad fsico territorial del Estado, con una
particularizacin naturalizada de las caractersticas consideradas como
intrnsicamente regionales de distintas reas del territorio.
Espacializando, a tal efecto, los productos histricos de relaciones
sociales contradictorias, bajo la aparimcia de formas reales e
incuestionables de ontologas territoriales". Tambin es importante
agregar que se producirn diferencias en el nfasis o en la explicitacin
de los fines polticos subyacentes al discurso acadmico geogrfico de
acuerdo a los distintos momentos histricos de cada pas. En
correspondencia con esto tendremos una progresiva y discontinua
"despolitizacin" aparente de la geografa poltica en el discurso oficial.
Sin desmedro, por otro lado, de que los supuestos bsicos ontolgios y
epistemolgicos del discurso georfigq penetren tambin en sus
versiones ms "liberales" y "apolticas'. Y adems, que los lmites
estructurales fijados por la no conceptualizacin de las nociones bsicas en uso, condicionen la consistencia de nuestra produccin intelectual y

La produccin del discurso geogrfico es una empresa

. sumamente compleja en su formacin histrica; de todas maneras, el
surgimiento de una "nueva geografa" (en sus distintas facetas) va ir
apareciendo de forma ms o menos ordenada ms bien en fechas
recientes. Razones aparte, esto es, entre otras, una explicacin del poco
desarrollo terico sustantivo de la disciplina, por lo menos en
Latinoamrica

26

27

Es en esta ntima relacin entre el discurso geogrfico (producido

por la Geografa Acadmica), y la formacin de una conciencia
territorial-naciogal, donde puede encontrarse la vitalidad y la cohesin
de la disciplina'. En unas condiciones como las que hemos venido
discutiendo, nicamente una necesidad externa al discurso mismo
(extra-acadmica), pero con suficiente peso poltico como para
soliviantar la existencia de la disciplina, podra garanti7ar su
continuidad.
Bajo estas coordenadas se va a producir el siguiente proceso: por
un lado las Academias y/o las Universidades producirn el discurso y los
textos de enseanza geogrficos legitimados como cientficos; mientras
que paulatinamente se ir constituyendo en paralelo, una masa de
profesores que generarn el consumo social de Geografa, condicin de
posibilidad del status acadmico de la misma., En el sentido contrario,

entonces, la geografa oficial (acadmica) va a producir indirectamente

el espacio nacional por intermedio de las instituciones educativas.

sociales, rompiendo con ello el aislamiento histrico de la disciplina; y

en tercer lugar, su orientacin va a permitir la introduccin de un
conjunto de profesionales gegrafol A en los mbitos de planificacin,
gestin y decisin del aparato estatal

Esta produccin sutil de sentido, es decir de un patrn legtimo,

cohesionado y a-histrico de territorialidad (como conciencia colectiva),
tambin suministrar bases ideolgicas en la definicin de polticas
orientadas al "espacio nacional"; las que a su vez producirn, de diversas
formas, configuraciones geogrficas, denominaciones y dominios
precisos: jurisdiccionales, legales y administrativos.
En contrapartida, el discurso geogrfico y la produccin de
currculas entrarn continuamente en crisis con las geografa cotidianas
constituidas en la conciencia de los sujetos que se incorporan
masivamente al sistema escolar, a travs de la intemalizacin del
conocin4e,nto espontneo resul-tado de las prcticas espacializadas de
aquellos". A esto posteriormente vendrn a sumarse los lmites
epistemolgicos y ontolgicos caractersticos del discurso disciplinario.
De manera lenta pero contundente la geografa acadmica se va
a ir transformando (en lo que atae a sus propuestas ideolgicas
sectoriales) y con ello tambin aumentar la tensin entre la
reproduccin corporativa de la disciplina y la incapacidad para dar
cuenta tericamente de su validez social como discurso cientfico
autnomo.
Pienso que hay un momento histrico, cuyo comienzo en
Amrica Latina puede rastrearse en los aos 60/70, donde ciertos
gegrafos impactados por las modificaciones surgidas en el seno de las
ciencias sociales y tambin en la geografa durante la guerra fra (por la
influencia decisiva que en esa poca cobra, hegemnicamente, el
paradigma metodolgico neo-positivista) van a intentar desa-rrollar una
forma autnoma de produccin terica geogrfica ligada estrechamente
a concepciones terico-pragmticas de la actividad cientfico-tcnica.
Independientemente de los juicios de valor concernientes a este
grupo particular de gegrafos, departamentos o escuelas geogrficas que
empiezan a orientarse a las prcticas tcnicas profesionales, es
indudable que su aparicin ejerce un impacto sumamente importante en
la estructura de la comunidad geogrfica latinoamericana. En primer
lugar producen un discurso no reproducible en las aulas; en segundo
lugar, intentan orientarse a las discusiones internas de las ciencias
28

11

Paradjicamente, frente a la autodenominada "revolucin

cuantitativa" va a surgir, en contestacin, un discurso crtico
comprometido, que cuestionar sus ms elementales infraestructuras
epistemolgicas. Pero surgir, -y esto me parece interesante resaltarlo-,
slo por el espacio abierto a causa del discurso pragmtico de los tecncratas y tericos de la Geografa Neopositivista. Esta paradoja,
. aparentemente difcil de explicar, puede entenderse si consideramos
conjuntamente a la ruptura del aislamiento acaecido, y a la incorporacin efectiva de sujetos gegrafos en las actividades de investigacin y
las prcticas profesionales.
Las visicitudes histricas sufridas en el continente55 distribuirn a
los gegrafos de distintas corrientes tericas e ideolgicas en las ms
variadas actividades. En algunos casos el nfasis se pondr en las
prcticas profesionales, en otras se orientar a la investigacin y la
docencia terciaria; de todas formas, la caracterizacin precisa de cada
una de estas situaciones slo es factible si se realizan, como dije antes,
los estudios histricos de caso.
En el sustrato de los acontecimientos, la Geografa Acadmica
tradicional va a seguir generando la aplicacin de los productos del
discurso en la enseanza, mientras que lentamente la geografa
neopositivista se ir acercando a la tradicional Las razones de este
"acercamiento" slo pueden aducirse a causas externas al proceso de
produccin de conocimiento tomado en s mismo,-ces decir, a las
perspectivas ideolgicas afines de ambos discursos". Junto con lo
anterior, las persecusiones polticas sufridas por los gegrafos crticos
terminaron cohesionando, a la larga, dos grupos ms o menos
diferenciables. Por un lado, el discurso Acadmico tradicional y una
confusa mezcla Ae neopositivistas, fenomenlogos, existencialis-tas,
conductistas, etc.' 1 , por el btro, un conjunto no orgnico ni insucional
(salvo contados casos) de gegrafos profesionales y/o docentes'. Entre
los dos se producirn las ms variadas relaciones, las cuales distribuirn
los mbitos de poder respectivos y las prcticas ms acordes en cada caso.

29

En mi opinin, lo que considero ms importante de rescatar es

que la divisoria de aguas va a pasar claramente ms por una historia de
hechos y espacios ganados en distintos mbitos, que por una
confrontacin terica entre posiciones contrarias.

intentos (y numerosos) en el sentido antes expuesto. Lo que quiero

decir es que en Amrica Latina contamos con la posibilidad de
reconstruir la disciplina a partir de la concordancia de las prcticas
profesionales y las acadmicas.

Las nociones ms bsicas, los temarios ms clsicos seguirn

sustentando (con distintos grados de determinacin) la mayor parte de
los discursos geogrficos. Y en concordancia con esto, la ireflexin va a ir
cuestionando, poco a poco, la misma pertinencia y autonoma de
aquella.

En lo que sigue y a modo de conclusin, tratar de explicar qu

quiero decir, con esto.

Cuando la geografa renovada empiece a producir conocimiento

en las actividades de investigacin, cuando trate de reformular
programas, de dictar ctedras, los lmites de los supuestos genricos
ontolgicos y epistemolgicos de la disciplina entrarn en escena por la
retaguardia.
No es que considere negativa la introduccin de marcos tericos
cuyo origen sea externo a la "Geografa"; en rigor, creo que los temarios
y las problemticas concretas reales que stos intentan expresar tambin
se realizan en discursos tericos. Es por eso que una Geografa que no
conceptualiza sus nociones teorizando sus problemas, no puede abordar
la realidad en forma coherente (como disciplina), aunque sin lugar a
dudas ciertos gegrafos s puedan hacerlo en forma personal. Lo que
sucede es que esto tiene ms que ver con la autoimagen de la comunidad
y con los intereses corporativos, que con la validez social y la
consistencia epistemolgica de los productos efectivos del discurso.
Este lmite impuesto a las prcticas acadmico-crticas de
docencia o investigacin en el campo de la geografa, viene a
constituirse, como hemos descripto hasta aqu, en una barrera cuasi
infranqueable; cuyo traspaso, desde mi punto de vista, slo es factible
por medio de una reflexin sumamente dificil de efectuar sobre la
propia historia de la disciplina, sobre las implicancias ideolgicas de sus
prcticas y sobre sus nociones ms bsicas. Difcil, en el sentido que su
resultado puede poner probablemente en tela de juicio la pertinencia de
la disciplina como tal, y con ello, su autonoma relativa en el marco de
las Ciencias Sociales.
No es que piense que se deba estar necesariamente de acuerdo
con lo que he venido diciendo hasta aqu, ni que tampoco existen
30

Llegar a la Geografa
(elementos para una conclusin provisoria)
La geografa no es un "arma que sirve ,ppra la guerra59" ni una
herramienta para develar "mscaras sociales"'; por lo menos no ms
que cualquier otro saber sobre la realidad social. Desde esta postura no
es la "Geografa" la que debe ser cualificada de tal o cual manera, sino
los sujetos comprometidos que hacen uso de ella en determinadas
situaciones concretas. Desde un punto de vista opuesto, la "Geografa"
tampoco es ms "productora de espacio" que otras disciplinas. Sin
embargo esto no impide que en cierta medida efectivamente lo sea.
Intento decir con lo anterior, que desfetichizar la "Geografa"
requiere no confundir el nombre del discurso con los sujetos que lo
enuncian o las instituciones que denomina.
Al avanzar en las prcticas efectivas de la disciplina, las mismas
problemticas, las competencias con otras incumbencias cientficas y la
necesidad de tomar decisiones en los ms variados niveles
administrativos y polticos, van transformando por un lado y
reconstruyendo por el otro, la teora implcita de los tcnicos gegrafos.
An si esto no se da en todos los casos, su probabilidad aumenta con la
experiencia y con la insercin en las actividades docentes de los sujetos
profesionales.
Es posible reconstruir la disciplina desde la actividad profesional,
pero en la medida que la experimentacin controlada bajo la forma de
praxis institucional sufra el control de la crtica acadmica. De qu
manera, en consecuencia, puede justificarse laciinvestigacin pura en
ciencias sociales y en geografa en particular?". Cmo determinar,
fehacientemente, el grado de confiabilidad y la relevancia para
determinados fines de los datos estadsticos oficiales, sin participar el
mann al: RIOSG.91 Y IETZS
INSTIRE3 DE 07.3,:r3fIA
BIBLIOTECA

31

investigador en las estructuras organizativas del aparato de estado que

objetivamente los construy?
Observado desde este ngulo la prctica profesional vendra a
garantizar dos cosas: primero, la posibilidad de gf,ectuar una "militancia"
no orgnica pero s comprometida socialmente", asegurando as, en la
lnea de un nivel terico prospectivo, condiciones de corroboracin
emprica valederas y no meramente formales; segundo, una garanta
mucho mayor en la excelencia de la informacin por el cuadro de
situaciones metodolgicamente controlable respecto a la construccin
del dato. Ambas cuestiones se fundamentan en que el sujeto profesional
estar formando parte, y conociendo a su vez, la configuracin real de
las instituciones estatales.
Por estas razones, al plantear (por va profesional) una salida de
las constricciones ontolgicas, que las nociones no teorizadas le
imponan como lmite a las prcticas acadmico-crticas de la geografa,
(hacia afuera del cerco temtico disciplinario y hacia adentro de la
reflexin sobre esos mismos lmites), creo que se pueden visualizar
algunos atisbos de solucin al problema aparentemente insoluble de la
trans-teorizacin del discurso sustantivo geogrfico. En otras palabras, la
articulacin comprometida polticamente (orgnica o no) de las prcticas
tcnico-profesionales con la investigacin y la docencia acadmica
(como control), estaran en condiciones de superar esos lmites,
teorizando por intermedio de la praxis resultante, el ncleo tericoconceptual y el temario histrico de la disciplina.
Todos los temas abordados desde distintas perspectivas de
anlisis geogrfico, todos los intentos de conceptualizar la espacialidad
material y subjetiva de los procesos sociales y socio-naturales cobraran
sentido operativo bajo esta perspectiva. Porque estando los
profesionales gegrafos en el lugar del conflicto entre los procesos
diacrnicos continuos o discontnuos de estructuracin social y los
procesos sincrnicos-cronolgicqs, contiguos o discontiguos de estructuracin territorial y ambientalu, contaran con la posibilidad de
reconstruir sus propias prcticas al nivel terico necesario para la
conceptualizacin de las nociones que, de otra manera, les impediran
actuar y militar sobre las problemticas en cuestin.

la concep-tualizacin se transforman en barreras polticas y no

meramente acadmicas. Si en concordancia con este fenmeno
pudiramos controlar los presupuestos y el diseo metodolgico de las
prcticas aludidas a travs de las actividades de investigacin y docencia,
probablemente la "produccin del espa-cio", en tanto resultado material
y simblico de las prcticas geogrficas, podran convertirse, en
contrapartida, en la condicin histrica de su desarrollo como disciplina
tericamente autnoma y epistemolgicamente consistente.
Al retroceder as desde las prcticas profe-sionales hacia la
produccin del discurso, la geografa, como campo terico efectivo
desde donde indagar sobre (por ejemplo) los nuevos procesos "de
produccin del espacio en Amrica Latina", cobrara cuerpo con
verdadera "cientificidad" (segn la particular perspectiva que he venido
desarrollando hasta aqu). Y no porque piense ge esto sea ms
importante que cualquier tipo de reflexin alterna-tivau"; sino porque al
hacerlo, recuperaramos de las manos de Acadmicos, "Geopolticos" y
Maestros, un cuerpo de nociones y unas temticas especficas de su
utilizacin ideolgica normal en la constitucin de la "conciencia
nacional".
Creo entonces que, legtimamente, empezaramos a avanzar
desde los resultados a los conceptos y desde la geografa cotidiana y
problemtica a la geografa de la currcula escolar. En sntesis; no slo
estaramos reconstruyendo a nuestra disciplina como ciencia social, sino
a su vez, reconquistando la "Geografa" en los niveles ms populares y
conflictivos de sus incumbencias tradicionales. De esta manera
avanzaramos por un camino difcil, pero con la certeza que: "Es
completamente cierto, y as lo prueba la historia, que en este mundo no
se cpiasigue nunca lo posible sino se intenta lo imposible una y otra
vez"

Los profesionales gegrafos, en la mayor parte de los casos,

deben dar respuestas concretas, y bajo estas .circunstancias lo lmites de
32

33

englobados en torrientes Neomandstas y/o humanistas en sus

distintas visiones y modalidades filosficas, como por ejemplo los
gegrafos y socilogos radicales de Cambridge (Guiddenes,
Gregory, Martin, etc.) con los Soja, Massey, Sayer, Allen en el
campo ms radical, y .ilionsthon, Buttirier, Di-meo, Stoddart,
Samuels dentro de una lnea ms confusa, ligada a posturas ms
marcadamente subjetivistas. Es - obvio que esta nota es
meramente aclaratoria y no abarca ni remotamente el espectro
real de los autores posibles de ser incorporados. De todas formas
a lo que me refiero, especficamente, es al poco desarrollo de la
teora geogrfica sustantiva, dirigida al temario propio de la
disciplina y no solamente a cuestiones conceptuales,
epistemolgicas o historiogrficas. En el caso de Amrica Latina
un ejemplo remarcable me parece que es lo que podra
denominarse como "La escuela Brasilea", con la participacin,
adems del ya nombrado Milton Santos, de un ncleo
significativo de autores jvenes (como por ejemplo Moraes, Da
Costa, Navarro de Brito, Visentini, etc.) y no tan jvenes (Correa
da Silva, Correa de Andrade, Berta Becker, Lobato Correa, etc.).

NOTAS,

1
2

Se est aludiendo a un documento introductorio donde se

caracterizaban los objetivos del Seminario.
Creo importante dejar aclarado lo que entiendo por "campo
terico propio". Con ello no quiero negar que, de hecho, existen
ciertos productos tericos en Geografa. Mi afirmacin se orienta
a caracterizar la dimensin, en cuanto a continuidad, (nmero de
adherentes a una u otra posicin discursiva, investigaciones
realindas, recuperacin terica de los resultados de trabajos
concretos, etc.), que efectivamente puede encontrarse dentro de
la comunidad.
Tengo la impresin, en este caso, que la reflexin terica
sobre el temario propio de la Geografa, es absolutamente
marginal respecto del ncleo de prcticas de diverso tipo
(investigacin emprica, docencia, gestin, planificacin, etc.) que
podemos encontrar mayoritanamente en las distintas
publicaciones disciplinarias. Esta no es una opinin muy
novedosa (Nicols, 0. 1982, pg.24-28; Reynaud, 1974, p.172-182;
Claval, 1972; Grgoty, 1984, p.77-56), casi podra decirse que es
un lugar comn. Sin embargo nada de lo dicho hasta aqu
invalida las distintas contribuaones terico-geogrficas realizadas
por muchos autores de manera ms o menos dispersa. En este
sentido, es factible distinguir tradiciones tericas de raigambre
marcadamente nacional (la escuela Francesa, la Americana, la
Alemana, etc.) pero sobre todo grupos de autores generalmente
representados en revistas acadmicas; ejemplos de lo que digo
pueden ser: Progress in human Geography; L'espace
geographique; Espace-temps; Antipode, Geogorum; entre las ms
clsicas y destacadas. Aunque algunas de ellas tienen un sesgo
ideolgico ms marcado que otras, se diferencian en nuestra
opinin por el peso relativo de los artculos crticos y tericometodolgicos que editan.
En otro orden de cosas, es posible ubicar autores, en
particular, con una importante contribucin de produccin
terico-geogrfica sustantiva (Harvey, Santos, podran ser
paradigmticos de este grupo) lo cual trasciende los lmites
reducidos de la discusin interna geogrfica (donde los autores
son mucho ms numerosos). Tambin en esta lnea de
pensamiento hay que destacar a los conjuntos de gegrafos
34

El trmino "geografa" va a ser utilizado de distintas maneras en

concordancia con los lugares que ocupe en mi exposicin. En
principio cuando se lo escribe con maysculas, hace referencia a
la disciplina y su discurso, como una comunidad organizada y
jerarquizada en el campo de las Ciencias Sociales; es decir Geografa-, denominara a todo lo producido y a todos los sujetos
incluidos histricamente bajo su rbrica. En este sentido, la
Geografa se acercar conceptualmente a: "La tradicin geogrfica
y sus prcticas". En cambio, cuando el trmino figure con
minsculas, se referir slo a una concepcin especial de lo que
debe ser o es la disciplina; dicho en otras palabras: una
perspectiva determinada. Por ltimo, su uso encomillado (en
cualquiera de los dos anteriores) significa que se quiere hacer
referencia a una denotacin particular de la geografa (con
minscula) o en cambio, al supuesto legitimador de la Geografa
(con mayscula) para una prctica disciplinaria cualquiera.

Hay dos niveles distintos de encarar la discusin sobre este tema.

Uno es situarse desde un punto de vista metodolgico y abordar
cules deberan ser las caractersticas lgicas de una construccin
intelectual de 'este tipo (evidentemente que en este caso se
35

supondr una ptica epistemolgica sobre lo que es aceptado

como teora del conocimiento, con particular atencin de la
"cientfica"). La otra (que compartimos) supone considerar a lo
terico simplemente como ensayos interpretativos explcitos o
implcitos que problematizan la realidad desde distintas
perspectivas. Cuando el discurso de la interpretacin haga
explcitos sus propsitos, y en concordancia con sus prcticas trate
de darse ciertos medios metodolgicos particulares en el
abordaje de la realidad, lo terico dejar de ser el marco
interpretativo implcito y necesario de cualquier prctica
cientfica, para convertirse en una teora, es decir un discurso
terico sustantivo. Esta es la razn por la cual no adherimos a la
caracterizacin expuesta en primer trmino; ya que nos llevara,
entre otras cosas, a aceptar a la teora como abstraccin (en
distintos grados) y en concomitancia con ella a la existencia, por
ejemplo, de "trminos tericos" y "trminos empricos"
diferenciables entre s. Desde el punto de vista entonces, de las
ciencias sociales, esto se torna mucho ms claro, toda vez que el
papel del sujeto de conocimiento, de su contexto de vida, y de su
concepcin de mundo son activos en la delimitacin problemtica
de las prcticas cientficas como tales. la bibliografa referida al
tema, en el caso de las corrientes analticas de la ciencia, es
vasta; puede consultarse a ttulo de ejemplo, una recopilacin de
textos que muestra el desarrollo histrico de las discusiones al
respecto en: Rolleri (comp) 1986 y ya ms especficamente en el
plano de las ciencias sociales: Rudner, 1966, pg.28-89, Barnes
1074, cap.4. En el campo de las ciencias sociales (y fuera de la
primera corriente) las posiciones son tambin diversas, de todas
formas pueden encontrarse exponentes clsicos en los siguientes
textos. Desde una posicin neo-fenomenolgica: Kaufmann 1944;
en una posicin ms ligada a la escuela neo-kantiana: Weber,
1922; ya en el marco de la influencia Estructuralista sobre el
Marxismo, Althusser, 1967, (pg.132-166); Althusser, Balibar
1969, (pg.18-77); y en la discusin de estas ltimas posturas el
debate Thompson, 1978 y Anderson 1980. Finalmente desde una
posicin que es la compartida por m: Wright, 1978, (pg.1-21),
Oliv, 1988 (pg.93-106 y 263-297) y Calello, 1986.
5

An sin compartir totalmente esta posicin puedo aceptar de ella

ciertas cosas; en primer lugar que debe haber una concepcin
subyacente de lo que es o no es cientfico, de otra panera sera
36

imposible que el discurso de la comunidad pudiera autocatalogarse como tal, y en segundo lugar, que aquello a lo que se
refiere el discurso est medianamente especificado y aceptado
por el grupo.
6

Uso aqu el trmino consistente en el sentido que Olive (1985,

pg.17-49, 1987 y 1988, pg.144-168) lo aplica a la relacin entre
los presupuestos epistemolgicos u ontolgicos y las teoras
sustantivas. Segn mi interpretacin, la "consistencia" del
discurso geogrfico estara dada por la verificacin de una
relacin de consistencia entre el discurso terico supuesto de las
prcticas geogrficas y los discursos sustantivos de la comunidad
(es decir, que pueda decidirse sobre la validez de enunciados
sustantivos en funcin de sus presupuestos tericos implcitos o
explcitos).

En la acepcin del trmino que utilizo, un "saber" referencia a un

conjunto de enunciados fcticos, interpretaciones aceptadas,
lineas de investigacin, conceptos, categoras y nociones en el
marco de una comunidad cientfica (autodenominada como tal).
Este "saber" tiene existencia propia, bsicamente en el consenso
social, el cual se articula a su vez histricamente con sus
productos y prcticas. En esta perspectiva, el "saber" va a estar
internamente ligado a un poder efectivo. Sobre esta concepcin
consultar Strasser, 1977, (pg.35-38 y 132-138) y tambin Gramsci
1984, (pg.26-32).

Al decir esto quiero expresar mi conviccin de la imperiosa

necesidad de conceptualizar, desde las ciencias sociales, las
problemticas abordadas tradicionalmente por la geografa, con
la condicin que paralelamente se desarrollen los marcos
tericos de interpretacin propios de la disciplina. De otra
manera no habra justificacin de invertir dinero en la formacin
de gegrafos. Al menos desde un punto de vista social no
corporativo.

Cuando el objeto Geografa otorp ideolgicamente un valor

determinado a situaciones espacializadas de la realidad social, o
cuando ciertos objetos o poderes territoriales cobran simbolismo
por su intermedio, podemos decir que la geografa "produce
sentido". Ver al respecto Soja, 1985, pg.92-99.
37

10

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12

13

14

En este caso hago referencia a la participacin que el saber

geogrfico puede tener en la produccin de distintas
configuraciones geogrficas materiales. Creo que es importante
distinguir en este punto, a las configuraciones materiales
objetuales; del tipo de una presa, una red vial, un sistema de
regado, etc.; de las configuraciones materiales polticas, como
por ejemplo un lmite jurisdiccional, un mbito de imposicin
fiscal, una frontera entre Estados, etc.

Goldmann (Goldmann, 1947-1953,1975, pg.9-23, 1977 pg.71-84)

y de Dan (Dan 1974, pg.180-210) como aplicacin de Piaget a las
ciencias sociales es muy esclarecedora. Sin desmedro por
supuesto de la obra de Piaget mismo (Piaget, 1937, 1945, 1976,
1970, pg.23-54).
15
16

La afirmacin de la interaccin sujeto-objeto es evidente en la

obra marxista. Si bien esto no se explicita acabadamente, su
lectura e interpretacin son totalmente factibles en Marx, 1857
(pg.5-30) y 1872 (pg.11-20). Por otro lado an sus epgonos ms
directos y los posteriores, por lo menos hasta la dcada del 50-60,
no aclaran mucho el tema; Lenin en su discusin con la filosofa
de Mach y los orgenes del crculo de Viena (Lenin 1948),
Luckcs desde un intento clsico de incorporar al sujeto colectivo
en la determinacin de la praxis cientfica (Luckcs, 1922-23).
Timpanaro, desde una tarda recuperacin empirista de Engels
(Timpanaro, 1970), Kosik con un sustantivo aporte a la
elucidacin de la dialctica abstracto-concreto-abstracto (Kosilc,
1963, pg.25-77). Quiero decir con esto que, para una ms
acabada comprensin de la relacin epistemolgica sujeto-objeto
es necesario conceptualizar, investigar y corroborar empricamente- en el marco de una teora particular, a la
"relacin" misma. Creo que este cometido ha sido ampliamente
realizado con la obra de Jean Piaget.

17

Este es el trmino utilizado por Piaget y su escuela para designar

al "Noumeno" Kantiano; es decir la realidad material con
independencia del conocimiento.

18

Me refiero con esto a la clasificacin operativa de Lefebvre,

respecto de los tres niveles espaciales. (Lefebvre, 1971, pg.40-52
y 84-195).

19

"Delimitar el objeto" consecuentemente, no significa producirlo

materialmente, sino simplemente que al denominarlo estamos
configurando, en forma particular, una parte de la totalidad
concreta de lo real, lo cual implica que esta denominacin y
delimitacin depender, por un lado de la relacin sujeto-objeto

Esto resulta bastante obvio por lo menos en el caso de Brasil y

Argentina. Durante los distintos gobiernos de facto cobraron
importancia los organismos de planificacin (con distinto peso en
cada pas). Los centros de "excelencia" que nucleaban a
investigadores y geopolticos. Pero adems el desarrollo de las
consignas territoriales y su participacin en situaciones blicas e
ideolgicas expansionistas tambin es claro (Beagle y Malvinas
en Argentina, poltica de fronteras activas en Brasil, etc.). Por
supuesto, tambin hay que nombrar el desarrollo y
profundizacin territorialista de las currculas primarias y
secundarias (caso argentino se pueden consultar los objetivos
citos en los programas de curso de los aos comprendidos entre
1976 y 1983, por ejemplo: Ministerio de Cultura y Educacin,
divisin de Planes y Programas y Biblioteca del Maestro: Archivo
de Programas).
Este planteo alude a la dificultad de salir del encorsetamiento
histrico que la terminologa, las nociones en uso y los mtodos
consetudinariamente adquiridos, imponen a los sujetos
Gegrafos; he intentado describir esta cuestin en Escolar, 1986
y tambin en Escolar, 1988.
Por "directo" e "indirecto" entiendo cuando el sujeto gegrafo
(desde la Geografa) produce legitimacin del territorio en la
enseanza o configura un rea determinada, al caracterizarla limitndola- en el primer caso; o en cambio si se dedica a
producir las currculas, los textos o la investigacin "geogrfica" en
el otro.
Hago mencin con ello a la necesaria incorporacin del proceso
de psico-gnesis; en tal sentido creo que la obra de Luden
38

39

singular y por el otro, de la mediacin contextual histricocultural del sujeto.

20

21
22

23
24

Es una estrategia interpretativa clsica dividir los discursos

Geogrficos en "Ambientalistas" (ecolgicos) y corolgicos
(espacialistas); esto puede verificarse en: Cape! 1981, Vila
Valenti, 1983; Isnard 1978; Claval, 1974; Hartshorne, 1939;
Baker, 1963; Clozier, 1967; Broeck, 1967; entre otros.
Esta sutil caracterizacin est basada en el captulo "Des
contradictions de l'espace a l'espace differentiel", Lefebvre, 1974.
Salvo probablemente la escuela de los Anales, y sobre todo en la
persona de Femard Braudel (Braudel 1968, pl60-81) los
conceptos de "larga", "media" y "corta" duracin, como
denominadores temporales de la historicidad de los fenmenos,
pueden ser considerados, en cierta medida, como una
sustantivizacin del -tiempo-. No es extrao el peso de esta lnea
de pensamiento en la geografa regional francesa, a partir de
1930 ms o menos. Un estudio interesante al respecto puede
consultarse en: Glick, 1976 y 1987 y tambin Sayer, 1985.
Esto lo desarroll mucho ms extensamente en: Escolar 1986
capitulos I y II.
En esta apreciacin no me refiero a "autoconocimiento" en el
sentido hegeliano, sino al hecho que la conciencia de lo social
slo puede ser efectiva en la medida que la sociedad (existente)
se piense a s-misma por intermedio de los sujetos que la
componen. Va a ser entonces, la sociedad quien determine histricamente- y conozca qu objetos son "Naturales" y cules
no; qu caractersticas espacializadas tienen, qu lmites fsicos,
etc. Con lo cual es obvio que el "espacio" y la Naturaleza se
denominan slo socialmente. A este nivel discrepo con la
concepcin ontologizada del "espacio" desarrollada por Coraggio
(Coraggio, 1987, pg.18-46) y en menor medida con la de Da
Costa (Da Costa, 1983), tanto como comparto la posicin de
Moscovici respecto a la concepcin de "Naturaleza" (Moscovici,
1977) lo cual he expuesto ms pormenorizadamente en: Escolar
1985 y en colaboracin con Natenzon y Tsakoumagkos (1988).

40

25
Me refiero a los trminos expuestos por Wrigths (Wrigths, 1978)
"...La limitacin estructural implica que ciertas formas de la
estructura determinada (El discurso geogrfico) quedan
enteramente excluidas, y que algunas formas posibles sean ms
probables que otras" (pg.8). Y tambin posteriormente por Oliv
(Oliv, 1985) "Es sta una relaCin entre discursos (el
epistemolgico implcito y el geogrfico sustantivo explcito) tal
que la estructura conceptual del primero fija lmites dentro de los
cuales la estructura conceptual del segundo puede variar..."
(pg.36-37).
26
En cierto sentido, ste es el reproche de Habermas a la filosofa
analtica de la ciencia (Habermas, 1969). De todas formas quiero
destacar que, en el caso de la reflexin epistemolgica orientada
a las ciencias fctico-naturales, luego de la crisis sufrida a partir
de la irrupcin (si puede hablarse de ella) de la tesis de Khun
(Khun, 1962), se ingres lentamente en un rea de fusin con la
Historia de la ciencia. Aunque ms no sea por la discusin
generada (Lakatos, Musgrave, 1970) o simplemente porque a
partir de ella se hizo necesario contar con elementos
corroborativos (Histricos) a fin de justificar y/o refutar las
distintas posturas en pugna. (Leccourt, 1981; Maulines, 1982,
pg.27-60; Geymonant, 1977; Lakatos, 1971; Feyerabend, 1970).
En el caso de las ciencias sociales, las incursiones
epistemolgicas analticas son por lo general bastante pobres y se
encuadran, o bien en una corriente particular dentro de estas
ciencias (ligada en la mayor parte de los casos al funcionalismo).
(Popper, 1969; Hubner, 1981, pg.185-205; Rudner, 1966;
Strasser, 1977; Doore, 1961). 0 si no, su desconocimiento
histrico e ideolgico les impide contextuarse efectivamente para
el anlisis de los distintos discursos tericos del caso (Popper,
1944-1945; Rudner, 1966; Snchez Zavala, 1970; Schwartzy,
1970). Esto cambia singularmente dentro de las corrientes
epistemolgicas de orientacin francesas y marxistas donde no
slo la teora interpretativa utilizada es ms apta para la empresa
de indasar sobre las ciencias sociales (Bachelard, 1983; Vade,
1975; Piaget, 1965, 1965 bis; Althusser, 1968 y 1969; Lecourt,
1973, pg.19-34; Goldmann, 1984; Vilar, 1968; Foucault, 1969;
Fougeurollas, 1979; Ansart, 1979). Sino que una preocupacin
mayor por este tipo de disciplinas les permite, en definitiva, un
mejor conocimiento de los supuestos objetos de estudio; sin
41

avanzar, en consecuencia, a partir de concepciones apriorsticas

(Olive, 1988, pg.39-59 y 93-106).
27

28

29
30
31
32
33

34
Sobre el tema de las teoras histricas y la investigacin
diacrnica me baso fundamentalmente en: Heller, 1982 (pg.72181); Kofler, 1955 (pg.169-195); Schmidt, 1973 (pg.13-44 y 7477) y Goldmann, 1970 (17-27) y 1984 (pg.9-19).

Este es justamente el aspecto no tenido en cuenta con suficiente

profundidad por Lakatos (Lakatos, 1970 pg.61-68) porque
resguardarse dentro de un planteo internalista de la historia de la
ciencia, no slo podra verse afectado por "un ocano de
anomalas" (Ibid. pg.67-69) sino hacer que el discurso se vuelva
incapaz de reflexionar sobre las propias determinaciones
histricas que lo ligan a un contexto histrico-social dado.
Opiniones crticas sobre la postura de Lakatos pueden
consultarse en: Khun, 1970; Hacking, 1981; Geymonant, 1977
(pg.121-120); Feyerabend, 1970, entre otros.

35

36

Me estoy refiriendo indirectamente a una conocida afirmacin

de Popper en su introduccin a "la lgica de la investigacin
cientfica" (Popper, 1935, pg.30-32) cuyo marco y referencia
puede vrselo desarrollado en: Popper, 1972, pg.106-146.
Al respecto ver: Olive, 1985 (pg.39-43) y Olive, 1988 (pg.144168).
Ibid. 1985 pg.18; Habermas, 1969 (pg.57-59) y Moulines, 1982
(pg.31-39).

37
38

Ver pgina N.23 de este mismo trabajo.

Esta es en trminos muy generales la posicin sustentada por
Max Weber (Max Weber, 1904, 1917 y 1919).
En este punto estoy conjugando las posturas expuestas por
Goldmann sobre la objetividad posible, y la explicitacin
valorativa del sujeto del discurso (Goldmann 1979 y 1984 pg.2136) con el marco metodolgico elaborado por Wrights para
poder desarrollar un discurso terico-marxista sobre
problemticas no directamente tratadas por Marx: Teora de las
crisis y teora de las clases (Wrights 1978 pg.3-19); y las
conclusiones epistemolgicas para las ciencias sociales del
Anlisis efectuado por Olive sobre tres teoras del estado
capitalista (Olive, 1985 pg.248-261).

39

Al tipo de teoras que me estoy refiriendo son las que Merton

califica de "teoras sociolgicas de alcance intermedio", (Merton,
1949, Ed.revisada 1968,pg.56-91).
Estas son las teoras donde la prctica poltica del sujeto
garantiza la capacidad de corroboracin de los enunciados, y por
otro lado la objetividad probable. En estos trminos la "teora
prospectiva" es Praxis; por lo tanto, su distincin fundamental se
basar en su reflexin terica que se concretiza en accin poltica,
y que se transforma luego, en crtica de la reflexin terica
original. Sobre esta posicin puede consultarse: Snchez Vzquez,
1967 (pg.259-300); Kosik, 1963 (pg.235-246); Gramsci, 1984
(pg.26-38); Prestipino, 1985; Strada, 1983; Goldmann, 1966
(introduccin); Habernas, 1984; Heller, 1978 (pg.159-192).
Al respecto ver Gramsci, 1984 bis (pg.9-28).
Este punto lo he desarrollado ampliamente en: Escolar, 1986; de
todas formas en la que sigue va a ser someramente tratado (ver
punto "Llegar a la Geografa").
Estas prcticas son las que suscintamente desarroll entre las
pginas 7 a 11 del presente trabajo.

40
Esta opinin se fundamenta en distintas interpretaciones
histricas. Si bien los autores difieren en la importancia del
fenmeno, es un hecho la Participacin de Gegrafos eminentes
tanto en la academia militar Prusiana como en la universidad de
Berln (Los casos ms conspcuos son los de Humboldt, Ritter y
Ratzel) sobre este particular los trabajos de Nicols 0. 1974 y
1978; Moraes, 1983; Capel, 1983 y 1977; Bassin, 1987; Claval
1972 y 1974; Clozier, 1976 son, desde distintas perspectivas,
bastante explcitos.
41
El papel de la escuela hermenetica (Ranke, Droissen) es
altamente significativa junto con la postura "Gentica" (Herder)

42
43

49

en la justificacin de la Unidad Alemana. La legitimizacin de un

territorio nacional y su ligadura natural a un pueblo (Volksgeist)
son el eje de estas escuelas historiogrficas. (Gherbom, 1976,
pg.175-184).
42

43

44

Con esto quiero recuperar la opinin de Therbon (Therbon,

1984); "La verdad de una ciencia y su situacin y funcin social
son mutuamente irreductibles; pero al mismo tiempo la relacin
entre lo que se produce y donde se produce nunca es mera
contingencia" (pg.3) y tambin: "incluso los discursos tericos y
los esfuerzos cientficos ms abstractos son producto de
sociedades concretas en perodos histricos concretos" (pg.72).
(Ver en general el captulo 1). Tambin quiero acercarme de
alguna manera a la crtica efectuada por Nicols, (Nicols, O.,
1984 pg.30-33) respecto a los mtodos "Bibliogrfico regresivo" y
de "Anlisis de contexto".
Sobre este punto consultar: Broc, 1979; Andrews, 1984;
Berdoulay, 1983; Moraes, 1983 (pg.67-72); Capel, 1977 (pg.1920) y Nicols O., Guauzini, 1987.
Sobre este punto consultar: Nicols 0.-Guauzini, 1987; Nicols,
0., 1983 (pg.72-122); Broc, 1977; Moraes, 1983 y Stoddart, 1966.

45

Bastante concordantes con esta postura son: Gregmy (Gregory,

1984 pg.22-31); Livingston, 1984 y tambin Freeman, 1980.

46

Bsicamente me estoy refiriendo a Macicinder, basndome para

ello en Parker (Parker, 1982).

47

Esta afirmacin es muy genrica y es obvio que por ejemplo los

trabajos de Huntington (Huntington, 1915) y Semple (Semple,
1911) no la confirman.

48

Quiero decir, que lo que el "determinismo" expresamente

considera como una teora geogrfica general para aplicar a casos
particulares, el "posibilismo" lo supone implcitamente cuando
define apriorsticamente el rea regional para luego justificar la
"contingencia" en la aparicin posible de un "gendre de vie"
especifico. Sobre esta -deduccin inversa- regional habla Nicols
en: Nicols 0., 1983 (pg.295-302).
44

50
51
52

53
54

Este es el papel que considero juegan las distintas

regionalizaciones del territorio nacional, dada la importancia
relativa que stas tienen en la enseanza de la "Geografa"
estatal. Al respecto consultar por ejemplo (para el caso
Argentino): Daus 1959, 1978, 1982; Gioja 1977; Randle 1978,
1981; Rey Balmaceda 1972; Roccatgliata 1981; Zamorano y
otros 1968.
Esto lo trato en una crtica a la crtica de Reboratti a la
"Geopoltica criolla" (Reboratti, 1987), en: Escolar 1988.
Podra pensarse que el proceso recin comienza en la dcada del
60-70 (Reboratti; Becker 1980 y Pea-Snaguin 1984).
As es como explico la fuerza corporativa de la disciplina y su
poder en la enseanza primaria y media, independientemente de
sus bloqueos tericos.
Este es el punto de vista crtico al reproductivismo escolar que
plantean: Rotwell y Ezpeleta 1985; y Apple 1982.
Esto pensando en el departamento de Geografa de la
Universidad de Ro Claro (San Pablo, Brasil), en los
departamentos de Geografa de Buenos Aires y Mendoza
(Argentina) con un vuelco explcito en el caso del primero, y de
gran parte de sus miembros en los segundos. Tambin en la
importancia que cobra por esos aos el Ministerio de
Planeamiento en Brasil y la Subsecretara de Planeamiento (en
menor medida en Argentina) o el Ministerio de Medio Ambiente
y Recursos Naturales en Venezuela; lugares todos ellos, donde
los gegrafos van a participar activamente. Ver: Correia de
Andrade, 1977; Santos, 1982 y Correa Da Silva, 1983.

55
Me refiero a la ola de dictaduras militares registradas en
Amrica Latina entre las dcadas del 60 y 70, Brasil 1964,
Uruguay 1968, Chile 1973, Argentina 1976, etc.
56

Esto es sintomtico en el caso Argentino. Los gegrafos

"cuantitativos" que en un primer momento son rechazados
explcita o veladamente, van a ser reincorporados a la comunidad
45

en fechas posteriores al golpe militar de 1976. El caso de Difrieri

como Director del Departamento y luego Decano de la Facultad
de Filosofa y Letras es el ms evidente. An sin abrir juicios
sobre las personalidades involucradas, me resulta claro que la
persecusin poltica generalizada se orient a los de la "nueva
geografa" pero de posiciones ms radicalizadas. Un buen ejemplo
de la accin desatada es el texto "metodolgico" de Randle
(Randle, 1978). En el caso brasileo creo entrever que la
organicidad de los gegrafos "cuantitativos" a los entes de
planificacin estatal, muestra (no con la contundencia de
Argentina) la adecuacin ideolgica de los "cuantitativos"
(Lobato Correa, 1980).
57

58

Esto lo desarroll muy extensamente en: Escolar, 1986.

64

Para terminar quiero aclarar, nuvamente, que no estoy

cuestionando el sinnmero de otras posturas existentes y
tampoco que no exista "teora" geogrfica; slo creo que es dbil
la teora, o ms bien el campo terico geogrfico, en el sentido
que apunt al principio de este trabajo.

65

Weber 1919 (pg.363-364).

Me refiero bsicamente al conjunto desarticulado de gegrafos

argentinos y uruguayos que al verse desplazados de las
actividades acadmicas bajo distintos gobierno militares, se
orientan hacia la actividad profesional, retornando a ellas con la
llegada del proceso democrtico (1983/84). En el caso de Brasil,
dado la antigedad de la dictadura en este pas, estos gegrafos
tendrn un peso y una organizacin mucho mayor (esto resulta
claro por si mismo y por la masa de trabajos realizados, entre
otras cosas).
Lacoste, 1976.

60

Moreira, 1979.

62

63

Nuevamente, en el caso argentino, el refuerzo filosfico va a

venir desde estas posturas; lo caracterstico va a ser, en este caso,
la aceptacin de sus presupuestos en contrapartida al neomarxismo. En Brasil, en cambio, si bien se produce una
incorporacin parecida (Christofoletti, 1982) el caso de Correa
da Silva (Correa da Silva, 1986 y 1988) es suficientemente
demostrativo de la pluralidad de orientaciones polticas.

59

61

entonces, implicar la formulacin de un discurso doble 'el cual

creo que es mejor que la sola actividad acadmica discursiva.

Esto ya lo trat en: Escolar, 1988 bis.

Me refiero a la posibilidad de llevar adelante una prctica
poltica no orgnica, que permita temporalmente la incorporacin
de sujetos gegrafos a los aparatos de estado. El compromiso,
46

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58

59

RESUMEN

U.B.A. - F.F. y L.
Instituto de Geografa
Biblioteca

Este trabajo tiene como propsito discutir las implicancias tericas que en el campo
temtico de la Geografa revisten el uso de ciertas propo-siciones conceptuales, entre las cuales la
de "produccin del espacio" sera arquetpica. No se desarrollan extensamente, en consecuencia, ni
las filiaciones histrico-categoriales, ni las autora-les, pero en cambio se profundiza en la
estrategia ideolgica general que les subyace; justificndose tal actitud en el hecho de considerar
que la aparente "debilidad", "inconsistencia" o falta de "claridad" en sus eventuales definiciones no
obede-cera a causas fortuitas, o en ltima instancia ligadas al propio 'desarrollo de la disciplina,
sino en realidad, al carcter funcional que el discurso geogrfico tendra en la consolidacin de la
conciencia territorial durante la formacin decimonnica de los Estados-Nacionales en Europa
accidental.
Sucintamente se describen los distintos nive-les del discurso disciplinario (Geografa
acad-mica, Geografa enseada, Geografa profesional y Geografa cotidiana) a Fm de poder
fundamentar la hiptesis apuesta, para luego avanzar en el anlisis de los presupuestos
epistemolgicos, ontolgicos y terico-substantivos que estaran estructurando la sutil relacin
existente entre la importancia institucional de la disciplina, por un lado, y su dbil desarrollo
terico autnomo, por el otro.
Finalmente, se plantea la necesidad de abordar la historia del campo; en primer lugar, a
traves de la articulacin de historia externa contextual, sociologa del conocimiento geogrfico,
historia interna comunitaria y consistencia epistemolgica teora-presupuestos, y, en segundo
lugar, la historia de la "produccin ideolgica de la realidad social" por parte del discurso y
prcticas disciplinares, toda vez que esta sera quien permi-tira explicar, tanto su identidad y
legitimidad social, como su caracterstica a-teoricidad.
En este marco la Geografa va a tomar cuerpo como producto social de una poca
histrica deter-minada. Pudindosela concebir, en concecuencia, como un "saber social" cuya
legitimidad estribara en ser funcional al Rgimen; para lo cual sus bases polticas profundamente
reaccionarias y naturalis-tas se disfrazaran de empirismo y neutralidad.
Sin embargo, la propuesta central del trabajo rescata la diferencia entre, lo que puede
conside-rarse abstractamente como "Geografa" de los sujetos Gegrafos que individualmente
producen conocimiento, dentro de sus lmites temticos e institucionales.
Mostrndose, a tal efecto, como los distintos niveles discursivos de sus prcticas se
organizaron en el contexto histrico de Latinoamrica de forma que -paradjicamente- los
"profesionales" termi-naron transformndose en la reserva terica y acadmica de la disciplina, con
lo cual podra corroborarse la dificultad para abordar la historia del campo, bajo la mayora de las
perspectivas tradicionales sean estas "extemalistas" o "intemalistas".

lo

SUMMARY

This work deals with the theoretical implications of using in Geography certain
conceptual propositions, being "space production" an archetypical one. There is no development
of historical categories flor specific author referentes, but a deepening on the subjacent general
ideological strategy. This is justified by considerirtg that the so called nwealcness", "inconsistency"
and "obscurity of the eventual delinitions, is not consequence of fortuitous causes, connected with
the development of the discipline in itself. In faa, the real cause is the functionality of the
geographical discourse to the consolidation of the territorial consciente during last century's
nation-state formation process of Western Europe.
This hypothesis is based first on a brief description of the different levels of
Geographical discourse, moving later to the analysis of the theoretical, epistemological and
ontological presumptions which structure the subtle relationship between the strong institutional
development of the discipline and its relatively wealc theoretical development.
Finally, it stresses the importante of worlcing the history of the field First, with the
articulation among external contextual history, sociology of geographical knowledge, community's
interna( history and the epistemological consistency between theoxy and presumptions. Secondly,
through the histcuy of the "ideological production of social reality" by the disciplinarian practice
and discourse.
Within chis conceptual framework, Geography appears as the social product of a specific
historical moment. It is, consequently, a "social knenvledge, legitimized by its functionality to the
regime, its deeply reactionary and naturalistic roots ama disguised as empiricism and neutrality.
The work stresses the difference between Geography as a discipline and geoeranhers as
knowledge producers. Curiously enough, in Latn America, the historical development of
professional geographers discursive levels and practica has tumed them into the theoretical and
academie reserve of the discipline. That could corroborate the difliadty of facing the history of
Geography under tradicional perspectives,either "externalist" or "intemalist".

FLCULID o: Fli_0597711 Y trri.r.S

ItiSTIRED 02 (3:33Z;I:A

818 10TECA

TERRITORIO de produccin y crtica en Geografa y ciencias

sociales

Ttulos publicados
],Claudia Natenzon: "Agua, recurrencia social y organizacin territorial
en los llanos de la Rioja"
2.Marcelo Escolar: "problemas de legitimacin cientfica en la
produccin geogrfica de la realidad social"
Prximos ttulos
Yanes y Marcos Gerber: "Crisis de acumulacin, regulacin
estatal y valorizacin del espacio en Argentina
4.Pablo Ciccolella: "Reestructuracin industrial y cambio espacial: la
experiencia argentina reciente"
5.Alicia Iglesias de Cuello: "Sociedad y deterioro ambiental en la
actividad ovina de la Patagonia"

Para publicar en TERRITORIO se deben enviar para su evaluacin dos

9jemplares del trabajo al instituto de geografa de la facultad de
Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires, 25 de Mayo 217,
ler. piso, (1002), Buenos Aires. Se acepta un mximo de 80
originales,tamao carta, escritos a doble espacio y de un solo lado. Las
ilustraciones deben presentarse listas para su reproduccin.