UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

Universidad del Per, Decana de Amrica

FACULTAD DE LETRAS Y CIENCIAS HUMANAS
Unidad de Posgrado

C RTICAS DE KUHN AL FALSACIONISMO DE

P OPPER
ALUMNO:
CDIGO:

David Huaranca Ventura

15037100

CARRERA:

MAESTRA
EN
EPISTEMOLOGA

CORREO:

davidventura1611@hotmail.com

PROFESOR:

DR. MARINO LLANOS

CURSO:

ESTRUCTURA Y DINMICA DE
LAS TEORAS

LIMA
2016

FILOSOFA

Crticas de Kuhn al falsacionismo de Popper

Introduccin
El presente trabajo tiene por finalidad hacer un esbozo de la crtica
epistemolgica planteada por Popper en las discusiones que mantuvo con los
miembros del crculo de Viena. Del mismo modo, dichas crticas tuvieron eco
en sus ms cercanos estudiantes que a su vez se convirtieron en los ms
fervorosos crticos del falsacionismo popperiano. Tal es el caso de T. Kuhn de
quin presentaremos sucintamente las crticas formuladas desde su
perspectiva de los cambios de paradigmas.
El falsacionismo
La filosofa de la ciencia de Popper -su racionalismo crtico- est ligada al
intento de construir un enfoque puramente deductivo de la ciencia, a su visin
de la evaluacin de las teoras y del aumento del conocimiento y al criterio de
falsacin y demarcacin. En un tiempo en que estaban en boga la filosofa de
la historia de Marx, la psicologa de Freud y la psicologa individual de Alfred
Adler, Popper buscaba respuestas a preguntas tales como: cmo podemos
decidir si una teora es correcta?, cmo podemos distinguir entre teoras
cientficas y teoras no cientficas?, qu da validez a las teoras cientficas?
Adems, luchaba contra el totalitarismo y el relativismo cultural de la poca de
guerra. Estuvo y sigui firmemente convencido de que el mtodo crtico puede
volver obsoleto el uso de la violencia.
Nosotros nos atrevemos a sostener que el aspecto ms radical de su filosofa
de la ciencia sea el rechazo total a la induccin. "En cuanto a la induccin (o
lgica inductiva, comportamiento inductivo, aprendizaje por induccin o
repeticin o por 'instruccin')" - dice Popper en su autobiografa - "afirmo que
no hay tal cosa"1 La filosofa de Popper es puramente deductiva y descansa en
la creencia de que la probabilidad previa de cualquier ley debe ser igual a cero.
Su prueba intuitiva es como sigue. Argumenta que sin importar que usualmente
se encuentren cisnes blancos y slo cisnes blancos, el enunciado universal
'todos los cisnes son blancos' nunca puede ser confirmado como verdadero
(como haban credo los positivistas lgicos) puesto que en el futuro puede
haber un cisne negro. Por consiguiente, segn Popper, la probabilidad previa
de 'todos los cisnes son blancos', as como de cualquier otra generalizacin,
debe ser cero. Sin embargo, su posicin sobre la induccin debe considerarse
1 Muchos economistas y cientficos sociales tienen dificultades para digerir
esta afirmacin; no obstante, el rechazo a la induccin es el rasgo distintivo
de la escuela filosfica de Popper.

como una posicin extrema que sobrepasa a la visin de Hume y que no es

aceptada por muchos filsofos.
Para Popper, el mtodo crtico es el mtodo de ensayo y error: "El mtodo de
proponer hiptesis audaces y someterlas a la crtica ms severa, para detectar
dnde se han equivocado" [1974a, 68]. Puesto que no hay induccin, la ciencia
empieza con problemas: "Nunca argumentamos de los hechos a las teoras,
sino por medio de refutacin o 'falsacin" [1974a, 68]. Este mtodo de
eliminacin por ensayo y error, el modus tollens, para usar la jerga de la lgica
formal, asume una forma dialctica que en la visin de Popper encarna el
proceso de la ciencia.
Aunque un enunciado universal no puede ser confirmado, Popper reconoca
que puede deducirse su falsedad. Consideremos, por ejemplo, la observacin
'un cisne negro fue observado en Alemania en el momento t'. A partir de ella,
puede deducirse fcilmente que el enunciado universal 'todos los cisnes son
blancos' es falso. Por eso, su mensaje era, en pocas palabras: 'falsar las
teoras, no confirmarlas'. La falsacin requera que el enunciado de una
observacin fuese formulado de modo que pudiese contradecir una hiptesis y,
por tanto, falsarlo." 'El sol saldr o no saldr el 15 de agosto' no es falsable,
tampoco las definiciones y las tautologas. Popper insiste en que los cientficos
deben proponer teoras audaces, es decir, teoras que corran el riesgo de ser
falsas. 'Todos los cisnes son blancos' es preferible, entonces, a 'todos los
cisnes son blancos o grises'. ste es apenas un paso hacia sus teoras del
aumento del conocimiento y de la objetividad. Una teora objetiva es aquella
que es "discutible y puede ser expuesta al racionalismo crtico, preferiblemente
a una teora que pueda ser probada; no a una teora que slo apele a nuestras
intuiciones subjetivas" [1974a, 110]. El mtodo crtico tambin se convierte en
'instrumento de aumento' puesto que "nuestro conocimiento aumenta a travs
del ensayo y la eliminacin del error" [1974a, 91]. Si una teora pasa pruebas
severas, el hecho de decir que ha sido 'corroborada' o confirmada no puede
confundirse con el uso positivista del significado de confirmacin como verdad
establecida.
Crticas generales a la falsacin
Hay numerosas razones convincentes para el fracaso de la falsacin.
Primera, las teoras, a diferencia del enunciado universal 'todos los cisnes son
blancos', constituyen complejas redes de supuestos, leyes y diversas
condiciones restrictivas. Puesto que en la prctica la unidad de evaluacin no
es un enunciado simple, los cientficos no saben cul es el supuesto de la
teora que est causando problemas; slo pueden concluir que es falso al
menos uno de muchos supuestos. De modo que la teora nunca puede ser
falsada en forma concluyente. Esta dificultad es conocida entre los filsofos de
la ciencia como el problema de Duhem y fue analizada en detalle por Lakatos,
uno de los ms conocidos discpulos de Popper [Lakatos 1978, Harding 1976].

Segunda, con el fracaso de Popper para desarrollar un esquema

completamente no inductivo, la induccin resurge en forma inevitable. No cree
que podamos conocer la verdad; el objetivo de la ciencia no es alcanzar la
verdad sino aumentar la verosimilitud o incrementar el contenido de 'verdad'.
As, cmo saber que una teora es mejor que otra? La comparacin de teoras
depende del 'grado de corroboracin', es decir, del grado en que una teora
haya resistido pruebas severas [1974a, 82]. Pero si una teora A ha pasado 100
pruebas, a partir de all inferimos que pasar muchas ms y que, por tanto, es
confiable: una induccin. Popper entiende que la induccin reaparece cuando
admite que "aqu puede haber una 'brizna' de induccin" [1974b, 1193], pero no
est dispuesto a modificar su posicin extrema. El filsofo de la ciencia Newton
Smith [1981, 68] acierta en el blanco con su anlisis de la rplica de Popper:
"En uno de 10 significados de la palabra, 'whiff' es un 'olor sospechoso',
comenta Newton-Smith, "y ciertamente este argumento es sospechoso. En otra
acepcin, 'whiff' es un soplo de aire. Pero es falso decir que aqu slo hay una
brizna de inductivismo, lo que hay es un vendaval".
El tratamiento que Popper da a las teoras ad hoc y al crecimiento de la
ciencias enfrenta, entonces, dificultades insuperables. Para l, una teora es ad
hoc si no puede ser 'probada independientemente'; considera que las
modificaciones ad hoc son meros esguinces a la crtica. Si la modificacin de
una teora es comprobable independientemente, el contenido de verdad de la
teora debera aumentar a causa de la modificacin. Pero la insistencia en el
contenido creciente de verdad fracasa en un sistema puramente deductivo. El
mtodo de Popper tambin descansa en la capacidad de establecer qu
progreso puede lograrse, algo que no puede hacer sin la induccin.
La tercera razn para que la falsacin sea inadecuada es su carencia de
fundamento histrico: la historia de la ciencia indica que las mejores habran
sido rechazadas si los cientficos hubiesen acogido los principios de la
falsacin. La historia tambin muestra que la prctica de la ciencia no ha sido la
de rechazar las teoras cuando la observacin entra en conflicto con la teora.
Una cuestin relacionada, y cuarta razn, es que Popper sobreestima la
disposicin de los cientficos a atacar sus propias teoras. Como dijo Lakatos
[Newton-Smith 1981, 52]: "Conoce algn cientfico que desee falsar su
teora?" No obstante, Popper observ que las teoras pueden ser 'inmunizadas'
contra la crtica; cuestin a la que se refiere su teora de la modificacin ad hoc.
Un quinto obstculo que impide la falsacin es la falibilidad de los enunciados
de percepcin (que Popper llama 'enunciados bsicos'). Dado que para falsar
una teora en forma concluyente acudimos a los enunciados de percepcin, el
fundamento emprico que Popper da a la ciencia debe ser absoluto." 2 Pero ste
no es el caso, como l bien sabe, por ejemplo, cuando discute este problema
usando una metfora en un texto muy citado de su Lgica de la investigacin
cientfica:
2 Popper y los positivistas lgicos suponan que los enunciados tericos
aparecan cuando una teora o hiptesis se confrontaban con los datos.

La base emprica de la ciencia objetiva no tiene entonces nada de 'absoluto'. La

ciencia no descansa en un ladrillo slido. La escarpada estructura de sus teoras se eleva
sobre un pantano. Es como un edificio que se levanta sobre pilotes. Los pilotes se hunden en el
pantano pero no descienden a una base natural o 'dada'; y si no seguimos hundiendo los
pilotes con ms profundidad, no es porque hayamos encontrado un terreno firme. Simplemente
nos detenemos porque que los pilotes son suficientemente firmes para sostener la estructura,
al menos por un tiempo [1972b, 11].

En trminos directos, su mensaje es: los enunciados de percepcin tampoco

son confiables.
En vista de esta complicacin, cmo hacen los cientficos para saber cundo
rechazar una teora? En la Lgica de la investigacin cientfica [1972b, seccin
30], Popper sostiene que la aceptacin y el rechazo de los enunciados bsicos
descansan en ltimas en una decisin a la que se llega mediante un proceso
semejante al del veredicto de un jurado. Algunos filsofos de la ciencia -por
ejemplo, Newton-Smith [1981, 64]- sostienen que con esta admisin Popper
relega la ciencia al mundo del irracionalismo. Aunque tal aseveracin es tpica
de los filsofos de la ciencia contemporneos, descansa sobre una definicin
muy estrecha de irracionalidad.3
La crtica de Kuhn
Popper cree que la ciencia tiene como meta el aumento del conocimiento. Esto
implica desconocer los aportes de Tomas S. Kuhn, quien entiende la ciencia
como un conjunto de reglas propias de un ciclo histrico; de manera que la
evolucin de las ideas cientficas en la historia, y slo en ella, es un concepto
propio de la ciencia. De ah su nocin central de paradigma y de ciencia normal
y extraordinaria. Popper se desentiende de la historia, aun cuando sta ha
mostrado casos de revoluciones cientficas y a pesar de que alude a ella como
indispensable para el hombre de ciencia.
Uno de los logros de Kuhn habra sido amalgamar la ciencia con las
condiciones sociales en las que se produce, es decir, en un contexto histrico
determinado; que es lo que ayuda a entender por qu se ha llegado a una
situacin cientfica determinada. Popper seala que slo interesa a la ciencia
las cuestiones (contexto) de justificacin, ms no las de descubrimiento de los
hechos4. La experiencia es la que nos brinda los problemas que luego se
plasmarn en nuevas investigaciones a los fines de solucionarlos y reflexionar
sobre ellos. Despegar a la ciencia del supuesto fctico es quedarnos con la
teora y sin la praxis. De lo contrario, a qu va a hacer referencia la teora?
3 Popper abandon su trabajo sobre la falsacin. Sus ltimas obras se
referan a los enfoques evolucionistas de la ciencia y al darwinismo, por
ejemplo Popper [1987], un sorprendente cambio de direccin puesto que
hasta muy poco antes haba condenado a Darwin basado en que la teora de
la seleccin natural era metafsica debido a su naturaleza tautolgica, la
cual no puede ser falsada en el sistema popperiano. En 1987 [144] admite
que estaba en un error. Es notable que a lo que alguna vez llam mtodo
crtico o socrtico ahora lo denomine 'mtodo de seleccin crtica' [1987,
146].

[...] la ciencia entra en un perodo revolucionario cuando surge un paradigma

alternativo prometedor. Las revoluciones cientficas implican paradigmas rivales
y comunidades cientficas contrapuestas entre s [...] ni la lgica, ni la
experiencia, ni el mtodo cientfico, son jueces satisfactorios para resolver esas
controversias5.
En este sentido, el falsacionismo, es incompleto, insuficiente para determinar el
carcter cientfico de una teora: Kuhn sostiene que la lgica de la falsacin no
es aplicable al caso del rechazo de un paradigma. No se desestima un
paradigma sobre la base de una comparacin de sus consecuencias con los
elementos de juicio empricos. [...] los hechos, observaciones y experimentos
no pueden dictar una decisin racional unnime sobre qu hacer con las
teoras, de modo que el ltimo empujn proviene de la psicologa y sociologa
de las comunidades cientficas. [...] Los socilogos de la ciencia entran en
escena y niegan que existan criterios de racionalidad en los procesos
evaluativos y decisionales, subrayan la negociacin social de los diversos
intereses en la articulacin de hechos, experimentos y teoras 6.
Es el caso de la visin aristotlica-ptolemaica de la Tierra en el cosmos, que la
entenda fija, girando el Sol y los dems planetas a su alrededor; visin opuesta
a la de Coprnico, que la saba movindose en torno al Sol. Puede decirse que
ambos miraban las mismas cosas pero con diferentes visiones, y para ello la
lgica es impotente de marcar la verdad. A ello contribuyeron los aportes del
principio de incertidumbre de Werner Heisenberg y el anlisis de Albert Einstein
con la teora de la relatividad, referida al punto de vista del observador, a partir
del cual se establece la objetividad, dejando de lado la absolutez de la fsica
newtoniana. A lo cual cabe agregar los estudios sobre fsica cuntica, 7 el
4 Hans Reichenbach, en su libro Experience and Prediction [efecta una]
[...] discriminacin en el interior de toda idea o teora cientfica- entre dos
contextos, el de descubrimiento y el de justificacin. [...] el primero [...]
corresponde [...] al mbito de la gnesis histrica. Aqu entran en juego
todas las circunstancias sociales, polticas o econmicas que influyen o
determinan la aparicin o gestacin de un descubrimiento. [...] [En el de
justificacin entran] todos aquellos elementos que ataen a la validacin de
una teora. Aqu se abordan las cuestiones atinentes a la estructura lgica
de las teoras y su posterior puesta a prueba. Vase PARDO, Ruben H.,
Verdad e historicidad. El conocimiento cientfico y sus fracturas en AAVV,
La posciencia, al cuidado de Daz, Esther, Buenos Aires, Biblos, 2000, pp. 60
y 61
5 DATRI, Edgardo y CRDOBA, Gustavo, El otoo de la epistemologa.
Imposturas epistemolgicas, Neuqun, Ediciones Marina Vilte de CTERA,
2003, p. 74.
6 DATRI, E. y CRDOBA, G., op. cit., p. 74.
7 Los cientficos actuales describen el universo a travs de dos teoras
parciales [...]. La teora de la relatividad general describe la fuerza de la

desarrollo de distintos sistemas matemticos, etc. De manera que no hay

enunciados observacionales o bsicos [...] comunes a las teoras en
competicin y, [que] en ltima instancia, permit [an] la eleccin racional entre
ambas8
Popper ingenuamente cree que los grandes cientficos estn dispuestos a
abandonar sus teoras si estas son refutadas, pero esa creencia se debe a una
concepcin de la ciencia fundada en un anti-historicismo militante que no
corresponde al desarrollo de la ciencia real [...] [ignora] el hecho histrico de
que las teoras ms importantes nacen refutadas y que algunas leyes son
reelaboradas y no rechazadas a pesar de los conocidos contra-ejemplos.
Finalmente, cabe traer a colacin lo que Popper llama su crtica al
psicologismo, englobando en esta categora su pretensin de no analizar desde
el mbito de la ciencia los momentos en los cuales las teoras son creadas. Es
un descuido de una parte importante de la vida del cientfico 9. Si realmente
queremos reflexionar sobre las condiciones en que se realiza la ciencia, un
anlisis en tal sentido debe tener en cuenta los medios en los cuales los
cientficos construyen sus teoras. De lo que se trata dice Kuhn es de estudiar
lo que hacen los cientficos y tratar de entenderlo, procesos que se identifican
con la llamada ciencia real.

gravedad y la estructura a gran escala del universo [...] que van desde slo
unos pocos kilmetros hasta un billn de billones [...] de kilmetros, el
tamao del universo observable. La mecnica cuntica, [...] se ocupa de los
fenmenos a escalas extremadamente pequeas, tales como una
billonsima de centmetro. [...] estas dos teoras son inconsistentes entre s:
ambas no pueden ser correctas a la vez. HAWKING, Stephen, op. cit, p. 30.
Tambin puede verse la polmica entre Leibniz y Newton, y la que se
desarroll recientemente entre Einstein y Bohr, en nada menos que las
llamadas ciencias exactas o duras. Cfr. DIEGUEZ, Antonio, J., Realismo y
teora cuntica, http: //www.elistas.net/cgi-bin/eGruposMainFile.cgi,
(05.10.2003).
8 BELTRN, Antonio, Introduccin. T. S. Kuhn. De la historia de la ciencia a
la filosofa de la ciencia, en KUHN, Tomas, Qu son las revoluciones
cientficas? y otros ensayos, trad. de Jos Romo Feito y Antonio Beltrn,
Barcelona, Altaya, 1994, p. 22.
9 Dice Kuhn: [...] en ltimo anlisis, la explicacin debe ser psicolgica y
sociolgica. Esto es, debe ser una descripcin de un sistema de valores, una
ideologa, junto con un anlisis de las instituciones a travs de las cuales es
transmitido y fortalecido. Si sabemos qu es lo que los cientficos valoran,
podemos esperar comprender qu problemas emprendern y qu
elecciones harn en circunstancias especficas de conflicto. BELTRN,
Antonio, op. cit., p. 49.

Bibliografa
BELTRN, Antonio, Introduccin. T. S. Kuhn. De la historia de la ciencia a la
filosofa de la ciencia, en KUHN, Tomas, Qu son las revoluciones
cientficas? y otros ensayos, trad. de Jos Romo Feito y Antonio Beltrn,
Barcelona, Altaya, 1994
DATRI, Edgardo y CRDOBA, Gustavo, El otoo de la epistemologa.
Imposturas epistemolgicas, Neuqun, Ediciones Marina Vilte de CTERA,
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crtica y el desarrollo del conocimiento].
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