Uso de micrfonos en la grabacin

Grabar guitarras, bajo y voz

Nos ocupamos del microfoneo de guitarras acsticas y elctricas, bajo elctrico y voz. Se
incluyen aqu 17 ejemplos en MP3 de tomas realizadas con Shure SM57, AKG C41, AKG
D112, Sennheiser 421 y Neumann U87. Tampoco faltan capturas de la ecualizacin
recomendada, buenos consejos tcnicos y fotografas de la posicin y distancia de los
micros.
Tomoslo como una introduccin al trabajo con micrfonos. Recordad que para conseguir
un buen sonido no basta con seguir al pie de la letra unos cuantos consejos y tener un
buen material; hay muchos otros factores que influyen: la calidad del instrumento y la
destreza del ejecutante, la acstica de la sala, vuestra habilidad con los ajustes...

Guitarra elctrica
En el registro sonoro de la guitarra elctrica, uno de los micrfonos ms usados es el
Shure SM57. Tambin es muy bueno el Royer R-121 -de cinta-. El AKG C414 es otro
micro que responde bien en frente del altavoz, como as tambin el Neumann TLM193.
Todos estos micrfonos se pueden poner perpendicularmente al altavoz o en un ngulo
de 45 grados, entre otras posibilidades. Cabe destacar que la afinacin, el guitarrista, la
guitarra, pastillas, amplificador y altavoces son tan importantes como el micrfono y la
propia grabacin.
En este caso vamos utilizar un AKG C414 muy cerca del altavoz, a unos 5 centmetros, al
igual que un Shure SM57:

En caso d que el bafle de guitarra est abierto por detrs, tambin se puede poner un
micrfono en la abertura para captar ese sonido. Para este propsito, un Shure beta 52,
AKG D112 o Sennheiser MD421 haran un buen papel. Este micrfono debe tener la fase
invertida:

Sonido procesado

Micrfono SHURE SM 57

Micrfono AKG C414

Cmo encarar una sesin con guitarras

Una tcnica comn para grabar la guitarra limpia es hacerlo por lnea, esto
significa pasar la guitarra por una caja de inyeccin (para adaptar la
impedancia) y mandarla a la mesa, y luego a tu grabador o, si no tienes
mesa, directo al grabador (un ordenador, por ejemplo).
Esta tcnica tiene sus ventajas y sus desventajas. Lo bueno es que no
necesitas un amplificador, no necesitas un micrfono y no necesitas un
entorno acstico especial para tomar bien la seal. Y lo malo es que
seguramente no te sonar igual que en el ensayo. Este detalle puede
solucionarse (al menos parcialmente) si intercalas entre la guitarra y el
grabador un ecualizador y un compresor, o, si no tienes estos efectos, la
puedes grabar igual y se los pones en el momento de la mezcla.
Sin embargo, la tcnica tradicional es la de enchufar la guitarra a un ampli
(usando la distorsin de este o intercalando un pedal distorsionador) y poner un
micrfono frente al ampli. Algunas variantes de microfoneo para esta tcnica son centrar
el micrfono en el medio del cono del ampli y pegado a la tela del equipo para lograr un
sonido grave y profundo, o alejarlo para ir perdiendo graves y ganando efecto de
reverberacin natural del ambiente donde estn el equipo y el micro.
Si tienes 3 micrfonos, puedes poner uno bien cerca y centrado, y los otros dos ms
lejos y separados para que tomen distintas reverberaciones del ambiente y luego, en la
mezcla, paneas uno a la izquierda, otro a la derecha y el que est pegado al ampli en el
medio. Esta tcnica tambin la puedes utilizar en los equipos con 2 amplis y ms
recomendable aun, en los equipos estreo.

Amplificadores

Existe una gran variedad de amplificadores: a vlvulas, a transistores,

algunos llamado hbridos combinan vlvulas y transistores... pero
para lograr una buena distorsin, todos los guitarristas estarn de
acuerdo en que un buen amplificador valvular es lo mejor. Esto se
debe al sonido clsico de la distorsin armnica producida por la
saturacin de las vlvulas, algo difcil de simular con efectos digitales.
Hay dos tipos de equipos; el combo, con un altavoz integrado en la
caja, y el compuesto por un cabezal y una caja de altavoces
independiente. Los ms comunes son los altavoces de 12 pulgadas.
Dos de estos se utilizan en los modelos de combos AC30 de Vox y Fender Twin Reverb.
Y 4 de estos (Celestion) son los que van dentro de la clsica caja Marshall acompaados
por su respectivo cabezal.
Un error comn en los guitarristas es el de llevar su muro Marshall (por poner un ejemplo

de potencia) al estudio en el momento de la grabacin, pero despus de la prueba de

sonido se encuentran con un tcnico que le baja el volumen a 1 y 1?2 porque si no se le
vuela el micrfono. Y el resultado es que el equipo no suena ni parecido a ese volumen.
Entonces muchas veces lo ms recomendable para ahorrar espacio, volumen y lograr
una buena distorsin, es utilizar un equipo pequeo a todo volumen y no uno grande a
medio volumen; total, lo importante es el sonido que va a tomar el micrfono y no la
vibracin del edificio...

Durante la grabacin

Es muy importante tener todo preparado para el momento de entrar en el estudio. Un

problema habitual que les surge a los guitarristas de bandas con una sola guitarra es que
siempre escucharon a su banda con una sola guitarra (en los ensayos y en vivo) y en el
momento de grabar se les ocurre grabar varias guitarras.
Hasta ah todo bien, pero el problema surge cuando terminan de grabar la guitarra que
tocan siempre e intentan inventar otras con punteos y arreglos en el estudio. Con esto se
pierde tiempo y generalmente un mal resultado musical, por arreglos improvisados o
guitarras que se repiten sin sentido (y que te harn perder tiempo en la mezcla pensando
qu hago con estos 10 canales de guitarra?). Por eso, es importante planificar todas las
guitarras que se van a grabar un tiempo antes de ir al estudio, y tenerlas bien ensayadas.
Para planificarlas podes tener en cuenta algunos aspectos sonoros: hacer dos tomas de
una misma guitarra base puede resultar interesante sabiendo que si quieres que la base
suene densa y compacta (generalmente con bases distorsionadas) te conviene hacer
varias tomas, tocando exactamente lo mismo y con el mismo sonido. Pero si quieres
hacer bases con variaciones musicales de cada guitarra es mejor que hagas una
variacin en el sonido de cada toma para que en el momento de la mezcla se puedan
distinguir los arreglos de cada una. Esto lo puedes hacer de varias formas:
- Distintos equipos para cada toma
- Distintos efectos
- Distintos micrfonos
- Distinta combinacin de micrfonos de la guitarra
- Distintas guitarras
- Distintas inversiones de acordes (o con cejilla)
- Distintas afinaciones
- Desplazadas en el mstil
Algunas de estas tcnicas se pueden hacer directamente mientras tocas una sola toma.
Por ejemplo, dividiendo la seal con una caja directa y mandndola a dos equipos
distintos, o una salida de la caja directa a un equipo y la otra directa por lnea, o poniendo
en un mismo equipo distintos tipos de micrfonos. Tambin puedes, al mismo tiempo que
estas grabando una toma, grabar el sonido acstico de las cuerdas de la guitarra
elctrica con un micrfono (o dos, en estreo, uno en el mstil y el otro en el traste 12
aproximadamente, o los dos en el medio, uno apuntando a las cuerdas graves y el otro a
las agudas).

Mezclando

Las guitarras elctricas tienen un amplio espectro de frecuencias (y ms aun las

distorsionadas), lo que hace que haya que tratarlas con mucho cuidado en la mezcla
para no enmascarar instrumentos que se hallen en la misma zona de frecuencias, como
teclados, pianos, voces, redoblantes, etc... Para lograr esto puedes aprovecharte de los
ecualizadores y tambin del la sensacin estreo.
Ten en cuenta que los instrumentos de una mezcla se pueden separar por volumen,
tono, timbre y espacialmente. Por eso, si grabaste dos guitarras iguales, puedes armar la
base paneando una a la izquierda y otra a la derecha. Esto te da una buena imagen
estreo y te deja libre el centro como para ubicar un punteo o la voz. Si grabaste una
sola guitarra y ahora te dieron ganas de tener varias no te preocupes, puedes mandar la
guitarra a distintos equipos, ponerle un micrfono y volverla a grabar en otro canal. De
esta manera puedes lograr distintos sonidos de guitarra en el momento de la mezcla.
Tambin puedes doblar una guitarra aplicndole un pequeo delay, o mandando la
guitarra original a un lado y la misma pero invertida de fase al otro lado.
Si despus de todo lo que te hemos contado tu guitarra no suena bien, habr que ir
pensando en cambiar al guitarrista, que despus de todo, sigue siendo lo ms
importante!

Cmo encarar una sesin con guitarras: Tutorial cedido por TAMABA (Taller de Msica y Arte de Buenos
Aires) [ http://www.tamaba.com.ar ] Adaptado por Xabier Blanco

Bajo elctrico
El bajo elctrico rinde ms con las cuerdas nuevas, siempre que se busque un sonido
brillante. Normalmente, los micrfonos que funcionan mejor son los AKG D112, Shure
Beta 52, EV RE20 y Senheiser 421. Es aconsejable tambin utilizar una toma de bajo
directa de una D.I., aparte de los micrfonos y/o de la salida balanceada del amplificador
o previo de bajo.
En la foto de abajo vemos un AKG D112 a unos 10 centmetros del altavoz, entre el
centro y la circunferencia. Este micrfono es capaz de captar el sonido con calidad y
definicin. Tambin usamos un Senheiser MD421, pero un EV RE 20 sera otra buena
opcin.

Sonido de bajo procesado

>
Micrfono Sennheiser 421

Micrfono AKG D112

Guitarra acstica
Suponiendo que el sonido de la guitarra sea muy bueno, que est afinada, con las
cuerdas nuevas o casi nuevas y que la tcnica del ejecutante es buena, nos ponemos en
marcha para elegir micrfonos. El Neumann U87 y el AKG C414 son dos de los ms
utilizados, aunque se podran usar tambin un Neumann M149 a vlvula, o dos AKG
C451/Neumann KM 184 pequeos y cristalinos.
Se puede aadir otro micrfono Neumann U87 a 1 2 metros de distancia. A veces,
tambin se puede colocar un micrfono como el Sennheiser MD421 detrs de la caja de
resonancia, para buscar otro tipo de cuerpo -aunque no es muy habitual-. Tambin juega
un papel importante la acstica del lugar.

En las fotos anteriores se ve el Neumann U87 a unos 15/30 centmetros de la boca de la

caja de resonancia; esto nos dar un sonido puro, natural, con mucho cuerpo, mientras
que el AKG C414 nos dar una brillantez especial.
Otra forma de hacerlo es poner dos micros en forma X-Y (foto inferior). Para esta tcnica,
dos Neumann KM184 o dos AKG C451 seran una opcin acertada, aunque yo prefiero
hacerlo con el Neumann U87 y el AKG C414, como est explicado anteriormente.

En este caso en particular, cuando se trata de captar un sonido acstico no hay que
abusar de la compresin porque lo que buscamos en una guitarra acstica es que suene
natural.

Sonido procesado

>
Micrfono Neumann U87

Micrfono AKG C414

Voz
En el registro de la voz humana hay muchas cosas a tener en cuenta; sobre todo, que el
cantante no se mueva mucho, no llevar el ritmo con el pie, no usar los auriculares a un
volumen excesivo, y que stos sean siempre cerrados. En este caso el uso del popfilter o
antipop es imprescindible para que las "P" y "B" no suenen como un golpe en el diafragma
del micrfono y arruinen la grabacin.
El micrfono ms clsico para grabar voces, y mi favorito tambin, es el Neumann U87 otra vez-.

En las fotos vemos que el cantante est a unos 15/20 centmetros del micrfono
Neumann U87; sta es la posicin ms normal.
Puede usarse un AKG C414 a un metro de distancia siempre que la acstica del lugar sea
de buena a ptima, aunque para mi gusto, con el primero es suficiente.
Sonido procesado
Poca ecualizacin le hace hace falta al sonido de una voz que ha sido grabada usando
micrfonos como el U87, en mi opinin. En estos ejemplos hay un de-esser en cada
micrfono, un BBE Sonic Maximizer y un L2 de Waves, pero no ecualizacin: