La chica de mis sueos

Ebony Clark.

Argumento:

Ella tena algo especial. No era la chica ms atractiva. Ni la ms femenina. Por descontado,
no era un buen partido. Pero era especial. Lo haba adivinado en el primer instante en que
la vio. Por ello, Gabriel haba decidido que aquella joven estrafalaria y despistada, sera su
esposa. La cuestin era, estara ella de acuerdo con los planes que Gabriel haba hecho?

Alex estaba tratando de impedir que sus apuntes escaparan de la carpeta, cuando la puerta
del ascensor se abri repentinamente. Alguien que pareca tener mucha prisa, sali de
interior y la golpe al pasar, provocando que sus cuartillas se esparcieran por el suelo.
- Estupendo- mascull entre dientes, mientras realizaba la increble proeza de mantener
la puerta del ascensor abierta con su pierna izquierda a la vez que recoga todo y lo
introduca de nuevo en la carpeta. Al levantar la mirada y ver la expresin del hombre que
aguardaba en el interior del elevador, se sonroj avergonzada. Espi de reojo su propia
imagen en el espejo situado en el corredor de las lujosas oficinas. No poda resultar ms
pattica: las piernas completamente abiertas, el pantaln y la blusa arrugados como si nunca
hubieran visto una plancha y el moo cado hacia un lado. Para colmo, su coche se haba
averiado por cuarta vez ese mes y la lluvia la haba sorprendido en el camino, convirtiendo
el escaso maquillaje que se haba puesto por la maana, en aquello.
Por suerte, el tipo del ascensor centraba su atencin en sujetar la puerta para que ella
pudiera recobrar la compostura. Entr apresuradamente y se peg al fondo, restregando con
disimulo los churretes de lpiz y mscara de pestaas bajo los ojos.
- Pruebe con esto.
Alex ni siquiera le mir, pero acept el pauelo que l le tenda, se quit las gafas y utiliz
la mano libre para arreglar el desastre en su cara. Era una suerte que el edificio tuviera

dieciocho plantas y que el ascensor no se detuviera una sola vez. Eso le proporcion el
tiempo justo. Cuando hubo terminado, observ el pauelo con lstima y se lo devolvi,
rezando para que l no se percatara de todas aquellas manchas oscuras justo encima de las
iniciales bordadas. Trag saliva cuando l volvi a colocarlo en su mano.
- Lo siento. Si quiere, puede dejarme sus seas y se lo devolver como nuevo.
- No tiene importancia.- el hombre sonri y por primera vez, Alex se fij en l. Traje de
Armani, zapatos de piel y un perfume masculino o quiz una locin para el afeitado que no
supo identificar pero que ola de maravilla. Se concentr en sus facciones: mentn
pronunciado, labios finos que se curvaban y mostraban aquellos dientes inmaculados, ojos
oscuros del mismo tono del cabello y una ligera cicatriz en el pmulo derecho. Cmo se la
habra hecho?
- Fue cuando tena siete aos.- le oy decir y se sobresalt. Qu estpida. Otra vez haba
pensado en voz alta? Tena que pensar seriamente en corregir aquel defecto. Se mordi los
labios a modo de disculpa, pero l sigui hablando como si realmente, aquello fuera de su
incumbencia.- Mi primo Nico senta debilidad por subirse a los tejados.
- Y usted le salv la vida.- Alex trag saliva. Por qu no poda permanecer callada? Aquel
tipo deba pensar que era una de esas chicas entrometidas y descaradas que aprovechan la
menor oportunidad para coquetear y husmear en su billetera. Bueno, tal vez no exactamente
de ese tipo de chicas. Desvi la mirada hacia sus pantalones llenos de arrugas y sus zapatos
y Oh, no Acababa de descubrir que llevaba uno de cada color. Cruz los pies,
apelando a su buena suerte. Eso y la pantalla digital del ascensor, que indicaba que estaba a
punto de llegar a su planta, la salvara del ms espantoso ridculo.
- No. Tambin me gustaba el riesgo.- le escuch rer. Era una risa queda, discreta.- Los dos
camos y me toc la peor parte.
- Qu mala suerte.- respondi, sin saber exactamente de qu estaban hablando. Suspir
cuando las puertas del ascensor se abrieron. Se volvi hacia l antes de salir y agit el
pauelo.- En serio, puedo devolvrselo si quiere.
- Muy amable, pero no. Adems seal su cara en los espejos y ella mir hacia donde l
apuntaba.- Creo que an lo necesita.
Y eso fue todo. La puerta se cerr y Alex se alegr en el fondo. El tipo deba estar
pasndoselo en grande, rindose de ella. En realidad, ella se hubiera redo de no ser porque
no poda presentarse en su primer da de trabajo con aquella imagen deplorable. Pareca un
mapache desgreado y vestido con ropa holgada. Peor an, pareca un mapache desgreado
que haba robado ropa desgastada y pasada de moda a alguna mujer que se preocupaba
poco por su aspecto. Pens en los cientos o miles de veces que su madre le haba repetido el
mismo sermn: Cario, puedes ser muy buena, muy cariosa y por descontado, que muy
inteligente. Pero has de cuidar ms tu aspecto. Ningn hombre se va a la cama con Teresa
de Calcuta y por supuesto, ningn hombre se acuesta con un cerebro A menos, claro, que
se trate de un pervertido. Y esos, no cuentan. Pues bien, eso era ella. Un cerebro para las

finanzas y una nulidad absoluta para los secretos de belleza. De hecho, lo ms cerca que
haba estado de un estuche de maquillaje, era toda aquella porquera que la lluvia haba
destrozado sobre su cara. No tena que haberte hecho caso, mam, refunfu y se dio
cuenta de que volva a hablar en voz alta, porque la recepcionista la mir extraada. Alex se
esforz porque la mujer no notara el rechazo instantneo que le ocasionaba el verla all,
hermosa y perfectamente vestida y maquillada.
- Perdone- dej la carpeta sobre el mostrador y se present.- Alex Newton. Tena una
cita con el Sr. Moss a las diez.
La chica la analiz de pies a cabeza y despus, frunci el ceo despectivamente. A Alex no
se le escap el modo en que la mujer haba mirado de soslayo su reloj de pulsera. Ya saba
que llegaba tarde diez minutos.
- Con el Sr. Moss, dice?
Alex asinti. Tierra, trgame. Y si es posible, Seor, no permitas que esta modelo
anorxica retirada de las pasarelas, haga ningn comentario sobre mis zapatos.
- Espere un momento. Voy a mirar.- tecle algo en el ordenador y Alex supuso que estaba
repasando la agenda de su superior. Aprovech para analizarla tambin. Pelirroja, pechos
elevados, cintura de avispa Estaba inclinndose sin darse cuenta sobre el mostrador para
adivinar la talla de caderas, cuando ella carraspe. Alex se apart con brusquedad.- Cmo
me ha dicho que se llama?
- Newton. Alex Newton. Tena que- iba a disculparse por el retraso, pero la pelirroja la
interrumpi.
- El Sr. Moss ya se ha ido.
- Pero no es posible
- Claro que lo es, querida.- la mujer intentaba mostrarse amable con ella, pero por la forma
en que le brillaban los ojos, Alex supo que slo finga.- El Sr. Moss es un hombre muy
ocupado. No pensara que iba a quedarse aqu sentado conmigo slo para esperarla,
verdad?
Y qu tal si te hago tragar la centralita, cableado y memoria de llamadas, todo incluido y
despus me siento yo a ver como revientas? Por supuesto, no se lo dijo. Pero la idea la hizo
estar de mejor humor.
- Sera tan amable de decirme a qu hora volver?- pregunt con exagerada cortesa.
- Djeme ver.- el telfono son al menos una docena de veces antes de que la diosa de
cabello encendido, le diera una respuesta.- Qu pena, querida. El Sr. Moss sala hoy de
viaje y no volver hasta dentro de quince das.

- Bromea?- Alex tuvo que aferrarse al mostrador para evitar que sus piernas flaquearan.
Cuatro semanas de pruebas interminables, dos entrevistas y una revisin mdica Todo
perdido. Mam se pondra furiosa cuando se lo contara. Ni siquiera se haba incorporado al
trabajo y ya estaba despedida. Lo mejor era tranquilizarse. Tom aire y apret los labios al
comprobar que la mujer segua sonriendo con aquella sonrisa estpida de anuncio que
provocaba borrarla a puetazos.
- Se encuentra bien?
- He estado mejor. Gracias por su ayuda.- contest entre dientes y se gir dispuesta a
marcharse, pero la mujer la llam por su apellido.
- Y ahora, adnde va?
- Tranquila.- Alex agit la mano en el aire.- No voy a esperar en el mostrador esos quince
das. Por favor, cuando el Sr. Moss regrese, podra? Est bien, no importa.
- No tiene que esperar en el mostrador, Srta. Newton.
Alex arque las cejas sin comprender.
- El Sr. Moss me encarg que le indicara cul sera su oficina cuando llegara.
Alex estaba pensando seriamente en llevar a cabo su anterior idea. Pero finalmente, lo
pens mejor y decidi que agredir fsicamente a aquella mujer y estropear el valioso
mobiliario, no era precisamente entrar con buen pie en su primer da de trabajo.
- Y bien cul es?- pregunt, controlando el tono agresivo de su voz.
- Esa de ah.- la mujer extendi un dedo largsimo de uas esmaltadas con la manicura
francesa y Alex lo sigui con la mirada. Acto seguido, la obsequi con una enorme
sonrisa.- Si necesita cualquier cosa, no tiene ms que pedirla. Mi nombre es Rita.
Alex estaba a punto de atravesar la puerta del despacho, cuando se le ocurri algo. Volvi
al mostrador y se encar con la mujer. Ella levant ligeramente la barbilla, retuvo la
llamada que atenda y volvi a sonrer. Esta vez, Alex se convenci de que realmente, haba
metido la pata.
- S?
- Porqu lo ha hecho?
- Hacer qu, Srta. Newton?... Un momento, por favor.- retuvo otra llamada. A decir,
verdad, haba al menos quince lucecitas parpadeantes en la pantalla de la centralita y Alex
admir su destreza con el telfono.
- Eso

- Esto?- la chica presion y solt una de las teclas, pensando que se refera a su enorme
habilidad con las lneas.
- No, no. Eso no.- Alex movi la cabeza hacia los lados, sintindose como una idiota. No
saba exactamente la razn, pero algo le deca que aquella chica segua tomndole el pelo.Quiero decir, porqu no me ha dicho desde el principio que ese era mi despacho?
- Usted no me lo pregunt.- respondi ella con naturalidad.
Alex la miraba con la boca abierta, incapaz de decir una palabra.
- Pero yo- lo dej estar. Se meti en su oficina, mascullando e imaginando unas cuantas
escenas poco agradables en las que ella retorca el precioso cuello de la mujer llamada Rita.
Sin embargo, Rita no pareca que estuviera por la labor de dejar las cosas como estaban. A
los pocos minutos, atraves su puerta y coloc una taza de humeante caf sobre su mesa.
Alex lo mir unos segundos antes de atreverse a probarlo. Estara envenenado? Lo
sabore. No, estaba delicioso. La mir con recelo.
- Gracias.
- No hay de qu.- Rita cruz los brazos sobre el pecho.- Es su caf de bienvenida. Pero no
habr ms. No sirvo caf, no hago recados personales y no permito que nadie me trate
como si fuera la chica tonta del pelo rojo que se sienta en la recepcin.
De pronto, Alex lo comprendi todo. Record como la haba observado al entrar y
sospech que se haba ganado a pulso el modo en que haba sido tratada.
- Entiendo. Hay algo ms que no hagas y que yo deba saber?- hizo la pregunta con
humildad y esper que as se lo pareciera.
- S. No me convierto en la enemiga de nadie en su primer da de trabajo.- le tendi la
mano y Alex la estrech, aliviada.- Y procuro no hacer comentarios sobre los dems que
puedan herir su sensibilidad. Aunque en este caso, har una excepcin por su propio bien.
Alex asinti y ella baj un poco el tono de su voz.
- No se si se ha dado cuenta, pero lleva un zapato de cada color.
Las dos rieron a la vez. Rita se despidi con un gesto y contone sus caderas hasta la
puerta.
- Estar ah afuera si me necesita, Srta. Newton.
- Rita - la llam.- Puedes llamarme Alex. Es decir, si quieres.

Ella sonri.
- Claro.
Alex se estir en su silla y la hizo girar un par de veces, contemplando extasiada la
cantidad de objetos valiosos que decoraban la estancia. Se sinti feliz. Pareca un buen
sitio. Y Rita no estaba tan mal, ahora que lo pensaba. Exceptuando que tena un cuerpo
escultural y un rostro de portada del Vogue, pareca buena chica. Ri para sus adentros.
Maldito Al. Estaba empezando a contagiarla con sus prejuicios sobre los dems. Demasiado
rico, demasiado atractiva Se pregunt si todo eso no sera una estrategia de Al para
conformarse y conformarla consigo mismo. Porque, al fin y al cabo, qu importaba,
realmente y a quien? Desde luego, a ella no. An as, Al no era precisamente un dechado de
humildad. Tambin era atractivo y disfrutaba de un buen empleo. Practicaba el golf y el
tenis y frecuentaba los mismos crculos sociales que luego criticaba. Es por mi trabajo,
sola decir. Pero Alex empezaba a sospechar que en el fondo, Al se senta seguro estando
con ella.
- Bueno, habr que empezar por algo- apart a Alan de su mente y sac las cuartillas de
su carpeta.

Alex invit a pasar con un gesto a la mujer, mientras terminaba de imprimir los ltimos
grficos. Rita, como siempre, sera su salvacin. Durante aquellas dos primeras semanas, se
haba convertido en su ngel de la guarda. Haba descubierto con enorme agrado, que Rita
cursaba estudios de economa en su tiempo libre y que era increblemente buena
redactando. Por ese motivo, le haba pedido ayuda para estructurar los cientos de pginas de

su proyecto en la empresa. Aunque no entenda bien todo lo que ella quera plasmar en los
grficos, se esforzaba y tena la paciencia de un santo.
- Rita, mi hroe.
- No es para tanto.- ella se sonroj, pero Alex movi la cabeza con insistencia y le seal
la silla para que la ocupara frente a ella.
- S que lo es.- insisti.- Eres guapa, ordenada e inteligente. Ahora que lo pienso, te
llevaras bien con mi madre. Eres lo que siempre ha soado.
- Si sigues, me voy.
- En serio- apunt al telfono que apareca descolgado sobre la mesa.- Por cierto, no
estaras interesada en adoptarla? Estoy tratando de explicarle que no puedo ir a comer con
ella porque estoy hasta arriba de trabajo. Pero no lo entiende Mam, sigues ah?
Alex la escuch gritar al otro lado de la lnea y Rita se apresur a tomar el auricular. Deba
ser deformacin profesional. No se le ocurra otra razn por la que nadie quisiera aguantar
los aullidos de su madre.
- Seora Newton? Oh, no, no soy Alex. Soy Rita, su asistente S, claro que se lo dir
No, no se preocupe. Le prometo que la obligar a salir a comer Bien, de acuerdo.- colg
y la mir con ojos chispeantes por la diversin.
- Qu ha dicho?- pregunt Alex, desquiciada porque la maldita impresora no paraba de
atascar las pginas una y otra vez.
- Tu madre acaba de desheredarte.- anunci Rita y la voz le temblaba a causa de la risa
contenida.
- Qu bien. Ha dicho algo del jarrn de porcelana de la abuela?- brome.
- Ha dicho que eso puedes quedrtelo.- respondi Rita en el mismo tono.
- Nunca le cay bien la abuela.
Rita le palme el hombro, mir su reloj y se sent con tranquilidad.
- Mi jornada ha terminado hace dos minutos. Pero tengo un par de horas libres. Despus he
quedado para estudiar en casa de unos amigos.
Alex saba lo que aquello significaba. Significaba que slo tenan un par de horas para
convertir aquel desastre en algo parecido a un buen informe.
No perdieron un minuto y ambas se pusieron manos a la obra. Al terminar y mientras
salan del edificio, Alex se percat de que eran las ltimas y no le extra. Era viernes,

preludio del fin de semana. Los dems empleados ya habran planeado la diversin de los
dos das siguientes y ella Apret su carpeta bajo el brazo. Bueno, como Alan estaba de
viaje, se entretendra repasando la presentacin de su proyecto. Acompa a Rita hasta los
aparcamientos y rechaz su ofrecimiento de llevarla a casa. Ya haba abusado bastante de
su generosidad.
- No se como agradecerte tu ayuda- comenz, pero Rita encogi los hombros.- Es cierto,
no lo hubiera conseguido sin ti. Y si te soy sincera, me da mucha rabia que mucha gente
tonta y prejuiciosa como yo, se lleve una impresin equivocada al conocerte.
- Vas a lograr que llore.- pero Rita sonrea y pona en marcha el motor de su coche.- Oye,
el lunes es el gran da. Moss, el temible y su squito de agasajadores, te pondrn contra
las cuerdas. Intentarn ponerte nerviosa, para probarte. Ya sabes como son esos tipos.
Alex no lo saba, pero confiaba en ella.
- Hazme caso. Reljate el fin de semana. Haz algo, vete a nadar, haz yoga o tmate unas
copas por ah, lo que quieras. Y cuando, llegue el momento, plntate delante de esos
machitos prepotentes y djalos de una pieza.
- Y si no lo consigo?
Rita sac la mano por la ventanilla y estrech la suya.
- Lo conseguirs, creme. Confo en ti. Y adems, necesito que ests aqu cuando apruebe
el ao que viene los exmenes que me quedan y tenga mi ttulo.
Alex arque las cejas.
- Quin si no les hablar bien de la pelirroja tonta que atiende el telfono?
- Cuenta con ello.- asegur Alex.
- Bien. Tengo que irme. Saluda a tu madre de mi parte.
- Seguro.- Alex esper a que su coche se alejara y sali al exterior. No es posible, pens.
Pero s que lo era. No haca ni unas horas, el sol brillaba en todo su esplendor y la cegaba al
colarse por la ventana de su despacho. Y ahora, justo ahora, empezaba a llover de nuevo. Se
ajust el abrigo sobre el cuerpo y trat de cruzar la calle para tomar un taxi en el otro lado.
Esquiv como pudo un coche que pasaba a gran velocidad, pero no pudo evitar que al
pasar, su abrigo y todo lo dems, quedara salpicado de agua y lodo. Se agach para
sacudirse los pantalones y al hacerlo, sus gafas resbalaron por la nariz y cayeron junto a sus
pies.

- Maldita monturaTengo que ajustarla algn da.- murmur y estaba a punto de

recogerla, cuando unos dedos largos se cerraron sobre su mano para impedirlo.
- Permtame que la ayude.
Alex levant la cabeza y observ al hombre. Le conoca? Tuvo la sensacin de que s. El
se entretuvo limpiando con la manga de su abrigo los cristales de sus gafas y despus, se las
devolvi como nuevas.
- Debera comprar unas nuevas.- coment, observndola mientras ella se las colocaba
nuevamente sobre la nariz.
- Oh, qu va. Es que les tengo cario, sabe?- menta. En realidad, conservaba aquellos
lentes desde la universidad y era Alan quien les tena cario. Siempre deca que le sentaban
bien, que le daban un aire intelectual que la haca muy atractiva. Y deba ser cierto, porque
aquel tipo no dejaba de mirarla.
- Tambin al abrigo?- pregunt el hombre y Alex no supo si su tono era de burla o de
compasin. Aunque no entenda a qu se refera y por su expresin, l debi adivinarlo.Tambin le tiene cario?
El estaba sealando el remiendo de la tela, justo debajo del bolsillo izquierdo. Vaya, as
que era eso. Bueno, no se le daba muy bien eso de la costura. Pero a aquel abrigo s que lo
apreciaba. Era tan calentito Y adems, a l que le importaba? Empezaba a incomodarla
con su mirada. La haca sentirse como la pobre Eliza de la pelcula Pygmalion y temi que
en cualquier momento, alguien pondra un canastillo de flores sobre sus manos y sera el
final de su dignidad.
- Pues si. Gracias otra vez.- se dispuso a cruzar de nuevo, decidida a no permitir que se
siguieran mofando de ella. Pero casi en el mismo instante en que otro vehculo estaba a
punto de arrollarla, aquel tipo la sujet con brusquedad y tir de su brazo para atraerla hacia
l. Alex se qued muy quieta. Era agradable estar entre aquellos brazos, aspirando el aroma
que emanaba de su cuello y sintindose segura y arropada bajo aquel cuerpo enorme, sin
preocuparse de nada ms. Ni de su abrigo que estaba hecho un asco, ni de sus gafas rotas ni
de los tiburones que el lunes siguiente la haran pedazos en aquella reunin. S, no estaba
mal. Slo que en realidad, s que estaba mal. Pero, qu estaba haciendo? Slo porque

algn luntico haba intentado atropellarla con su flamante deportivo, iba a abandonarse a
los brazos de aquel desconocido? Le observ de reojo. Un desconocido que, por cierto, era
bastante atractivo. Sacudi la cabeza, avergonzada por los pensamientos obscenos que de
repente cruzaban por ella. Sin saber porqu se encontr pensando que aquellos
pensamientos no se le haban ocurrido en los seis meses que ella y Alan llevaban saliendo
juntos. Se separ con brusquedad y esper que el hombre no hubiera ledo entre lneas las
tonteras que se le haban ocurrido mientras le daba las gracias efusivamente.
- Dgame una cosa.- el hombre la observaba ahora perplejo.- Realmente, est intentando
que la maten o slo me lo imagino?
Tena que pensar con rapidez. Tena que inventar una buena excusa para lo que pareca un
intento de suicidio, ya que el tipo probablemente la haba visto cruzar la misma calle haca
unos segundos. De otro modo, podra creer que slo intentaba volver al otro lado para no
estar cerca de l, que era justo lo que haba intentado.
- Claro que no, me toma por una loca?
Pero, qu estaba diciendo? Y qu si lo era? Qu poda importarle a aquel hombre? Si
ella quera lanzarse una, dos o una docena de veces sobre la carretera a riesgo de quedar
chafada en el asfalto, no era asunto suyo. O s lo era?
- Eh yo le conozco a usted de algo?- se lo pregunt directamente, sin tapujos. Haba
decidido cambiar de tctica. Como dira su madre, la ametralladora del protocolo haba
entrado en accin.
- No lo creo. l sonri y esta vez, la imaginacin de Alex fue mucho ms lejos. Primero,
le vio estampando aquellos labios sensuales sobre los suyos. Despus, se vio a si misma,
reclinada en el confesionario de aquella vieja iglesia que no visitaba desde que era una nia,
relatando algo que deba ser escandaloso. El sacerdote estaba al otro lado de la cortina y
ella ya no encontraba hueco en su mano para anotar con su gastado rotulador de
propaganda, la sarta de padrenuestros y avemaras que le estaba recetando. Y an haba
ms. Alan. El bueno de Alan, estaba tambin all, escondido tras la cortina. Le estaba
pidiendo el divorcio. El divorcio? Alex parpade sin darse cuenta. Si ni siquiera estaban
casados! Oh, Dios. Ahora que lo pensaba, Alan nunca le haba pedido que se casaran.
- No es tan terrible.
Alex sali como por arte de magia de aquella iglesia, dejando plantado al sacerdote y a
Alan. Qu haba dicho? Por favor, por favor Dime que no he hablado en voz alta.
Tena los ojos elevados hacia el cielo pero, hacia qu? No haba ms que nubes all
arriba. Y por cierto, an segua lloviendo a cntaros.
- Cmo dice? Qu no es tan terrible?- Alex se dijo que se refera a los motivos que segn
l la empujaban a querer suicidarse.
- Que no se lo haya pedido.

Alex apret los labios, furiosa con aquel tipo y con ella misma. Esto ya era demasiado.
- Oiga, yo no- le espet, pero l levant su mano de dedos enormes como l para acallar
la sarta de improperios que ella estaba dispuesta a lanzar.
- En realidad, creo que es un idiota si no lo ha hecho.- concluy l, pero Alex estaba
demasiado indignada como para prestar atencin y le mir con expresin confundida. El
hombre suspir contrariado. Es que aquella chica no escuchaba nunca? Aadi - Pedrselo.
Pedirle que sea su esposa.
Alex estaba a punto de decirle donde poda meterse su opinin.
- Mire l la interrumpi de nuevo y seal los aparcamientos cercanos, mientras se
levantaba las solapas del abrigo para protegerse de la lluvia. Alex ya no se acordaba de la
lluvia, tendra eso algn significado?.- Tengo mi coche all mismo. Si quiere, puedo
llevarla a su casa.
- Claro que no.- contest con brusquedad.
- No? la expresin del hombre era seria. Aunque por el modo en que brillaban sus ojos,
Alex tuvo la sensacin de que ms bien se parta de risa observando los intentos de la mujer
por salvar su orgullo. Sobre todo, porque ella no paraba de tiritar de fro y tiraba tambin de
las solapas de su abrigo inconscientemente. El carraspe antes de hablar.- Querida, va a
congelarse si se queda aqu.
Mejor congelada, que humillada, pens Alex.
- No sea tonta, por Dios. Deje que la lleve a casa.- l comenzaba a impacientarse.
- Cmo se que no es un manaco o un violador?- pregunt y le escuch rer quedamente.
Despus la examin de pies a cabeza y la mir fijamente a los ojos.
- Querida su tono era controlado Le aseguro que no hay nada en usted que yo quiera
violar.
Alex apret los dientes, conteniendo el impulso de decirle que en ese momento, ya se
senta como si la hubieran violado una docena de camioneros. Maldito arrogante. Pero
admiti que tena razn. Y por otro lado, tuvo la certeza que no era la clase de hombres que
necesitaban usar la fuerza para obtener algo de una mujer. La cuestin era: aquello la
tranquilizaba o la desilusionaba?
- Est bien, voy con usted.
- Aleluya.- l la tom de la mano y tir de ella hacia su coche, cerciorndose antes de que
la carretera era segura. Cuando le abri la puerta de su lado primero, Alex sonri. No se lo
dira, pero era la primera vez que un hombre tena ese gesto con ella. Imagin la misma

situacin con Alan. Cerr los ojos y pudo ver claramente como Alan arrancaba el motor de
su coche sin recordar siquiera que ella estaba calada hasta lo huesos esperando afuera.
Claro que Alan no tena la culpa de ser como era. Simplemente, ellos no tenan ese tipo de
detalles. Es que, en realidad, era una tontera. Analiz la situacin hipottica. Estaba
lloviendo y era perfectamente comprensible si Alan decida que quera poner sus huesos a
buen recaudo. Porque, qu importaba quien se mojara ms tiempo? Bueno, era obvio que
aquel tipo s le importaba.
Cuando los dos estuvieron dentro, l se gir hacia ella para preguntarle la direccin. Alex
titube y l se pas la mano por el cabello mojado, en un gesto de impaciencia.
- Oiga, le prometo que soy un buen chico. Pero estoy cansado, empapado y adems, tengo
hambre. As que la llevo a algn sitio o nos pasamos la noche aqu sentado mirando las
estrellas?
Lo hara? Pasarse la noche mirando las estrellas junto a ella? A Alex, la idea le pareci
increblemente romntica.
- Y bien?
Ella le dio la direccin a regaadientes y se acomod en su asiento, pegando la nariz al
cristal para ver como el agua resbalaba por l. Se qued callada durante un buen rato, lo
cual era toda una proeza para ella.
- Se encuentra bien?
- Porqu lo dice?
- No lo se.- l volva a ser el tipo serio de antes.- Supongo que porque han pasado cinco
minutos y an no ha protestado contra nada.
- Y contra qu iba a protestar?- pregunt enojada. No era protestona. Puede que un poco
cabezota y susceptible. Pero no protestona.
- Y yo que se.- l agit la cabeza.- Contra la lluvia, contra el fro, contra el asiento que no
es de su gusto, contra mi manera de conducir No se. Se me ocurre que usted es la tpica
persona que discute por cualquier cosa. Ya sabe, quejndose siempre, todo el da dispuesta
a luchar contra el mundo, aunque el mundo no lo necesite.
- Eso es porque no me conoce.- se defendi.- Simplemente, no me gustan los extraos. Y
no me gusta que me miren como si fuera una chiflada.
- Es que se comporta como una chiflada.- replic l sin mirarla.- Va a decirme que no
estaba pensando en hacer una tontera cuando la he visto lanzarse delante de aquel coche?
- Claro que no!- se irgui y se volvi hacia l con la mirada encendida por la rabia. Pero
qu le pasaba? Aquel tipo estaba dispuesto a convertirla en su buena obra del da.- Porqu

iba a hacer algo as?

- No me lo pregunte a m. respondi, pero pareca pensativo y al cabo de unos segundos,
aadi.- Tal vez porque ese novio tonto suyo, no le ha ofrecido matrimonio.
- En serio? ella cruz los brazos sobre el pecho en actitud orgullosa.- Mire, ni Alan es
tonto ni yo iba a hacer nada de lo que usted piensa. Y adems, no se porqu tengo que darle
explicaciones, ya que su opinin me importa
Escuch las voces que provenan de su cerebro. Oh, Dios, era mam qu haca ella all?
Claro que no estaba fsicamente, pero an as, le pareci una invasin de su intimidad.
Trat de no hacer caso, pero era imposible ignorar a su madre. Alex, has vuelto a hacerlo.
Has vuelto a ser grosera y eso no es propio de una seorita.
- Un rbano?
La voz de l la devolvi a la realidad.
- Cmo?
- Digo que mi opinin le importa un rbano.
- Qu listo es usted.- coment con sarcasmo.- Debera aprovechar todo ese potencial
mental para dedicarse a algo mejor que incordiar, no cree?
- A lo mejor lo hago. De hecho l detuvo el motor para sentarse cmodamente y mirarla
de frente se me est ocurriendo algo interesante.
- De verdad?- Alex fingi que el hecho de que estuviera oscuro y de que estuviera perdida
en mitad de la carretera sin que se observara ms vehculo que aquel, junto a un tipo que no
conoca, no la pona nerviosa. La pregunta era si l se lo estaba tragando. No es que la
inquietara tanto. Era solo que la estaba observando con fijeza y a Alex se le ocurri que tal
vez, ese era el modo en que miraban los asesinos antes de descuartizar a sus vctimas y
repartir los trozos por el jardn. Fuera como fuera, meti las manos bajo el abrigo para que
l no percibiera el temblor de sus dedos. Era la misma tctica que utilizaba con el perro de
su vecina y con el animal, haba funcionado. Mantn su mirada y no permitas que vea tu
miedo, le haba dicho Alan en una ocasin.Tienes que demostrarle quien manda. Alex
suspir. Muy bien. Se lo demostrara.
- No me engaa.- le dijo con voz firme y le record - Antes dijo que no haba nada en mi
que quisiera violar.
Le escuch rer en la oscuridad.
- Pero no dije nada sobre cortarla en trocitos, o s?
- No, no lo dijo- murmur ella y levant los ojos para mirarle disimuladamente.- Lo

hara?
- Hacer qu? l arque las cejas.
- Eso. Cortarme en trocitos.
Esta vez, l solt una sonora carcajada.
- Pero bueno la voz de l sonaba entrecortada a causa de la risa.- De qu manicomio
se ha escapado usted?
- Es que ha dicho que se le ocurra algo interesante y yo...
- He dicho algo interesante, no algo morboso.
- Bueno, da igual.- Alex se arm de valor.- Quiero que sepa que soy cinturn negro.
- De qu?
- Y eso qu importa?- casi grit. No saba si rer o llorar. A lo mejor, haca ambas cosas.
- A m me importa. Tengo que saber a lo que me enfrento.- l se lo estaba pasando en
grande. Alex lo pens antes de contestar.
- Cul es la disciplina ms completa? En cul se pega ms fuerte?- pregunt y al
instante, se sinti completamente ridcula.
- Boxeo?- sugiri l.
- Pues esa. Soy cinturn negro.- repiti.
- Querida- l no ocultaba la diversin que todo aquello le proporcionaba.- No hay
cinturones en el boxeo.
- Es que yo era muy buena insisti, como habra dicho su madre, ms tozuda que una
mula.
- Me ha convencido.- l sacudi la cabeza y puso en marcha el motor nuevamente.- Por
hoy, ha salvado el pellejo.
Qu bien, pens Alex. Pero no se alegraba. Y aunque fuera un poco masoquista
reconocerlo, la verdad es que lo estaba pasando bien dejando que aquel extrao se burlara
de ella.
- An no le he dicho qu era lo que tena pensado.- le oy decir y la sorprendi gratamente,
que l quisiera continuar la conversacin.- Antes de que me convirtiera en Jack el
destripador. Tiene hambre?

Ella asinti.
- Le apetece que paremos a comer algo o no? Despus de todo, es viernes. A los dos nos
ha sorprendido la lluvia y los dos estamos solos. No le parece que tenemos mucho en
comn?
- Ni lo suee.
- Cenar juntos?
Alex le dirigi una mirada asesina.
- Que tenemos algo en comn.- aclar Y no se crea que porque sea poco atractiva y
porque lleve agujeros en el abrigo, estoy tan desesperada.
- Desesperada para qu?- l abri un poco la ventanilla para estudiar los luminosos a los
lados de la carretera.- Mire, creo que eso de ah es una hamburguesera Y bien,
desesperada para qu?
- Lo sabe muy bien. Para lanzarme en los brazos del primer tipo guapo y podrido de pasta
que se cruce en mi camino.
El aparc a un lado y se volvi.
- Eso es un insulto?- al ver que ella no contestaba, sonri Ya me lo pareca. Qu,
entramos o me espera aqu?
- No voy a cenar con usted. Quiere que se lo diga en chino? Y adems, ya no tengo
hambre.
El abri la puerta y sali. Rode el automvil para abrir la de ella, pero Alex no se movi.
- Yo s. Mire, voy a entrar a la maldita cafetera, le guste o no. Y adems imit el tono de
ella Adems de ser una chiflada, es tambin una mentirosa. Y me niego a seguir
conduciendo escuchando como suenan sus tripas todo el camino. Viene conmigo o no?
Alex admir el tremendo poder de persuasin del hombre. Dej su carpeta sobre el asiento
y le sigui como un perrito faldero. El se sent e hizo un gesto a la camarera para que se
acercara. Como Alex no abra la boca, pidi por los dos. Despus, apoy los codos sobre la
mesa y la observ con toda naturalidad.
- Gabriel.
Alex no contest y l extendi su mano sobre la mesa para estrechar la de ella.
- Yo soy Gabriel y t eres- la tute por primera vez.

- Alex.
- Alex.- repiti y a ella le pareci que haba un deje de irona en su voz.- Es un nombre de
chico, no?
Alex ni siquiera se molest en contestar. Poda haberle dicho que su nombre completo era
Alexandra y que se lo haban puesto en honor a su bisabuela, que haba sido una gran
mujer. Poda haberle dicho que se senta orgullosa de llamarse como ella, ya que por lo que
le haban contado sus padres, su bisabuela haba sido espa durante la segunda Guerra
Mundial y gracias a ella, se haban salvado muchas vidas. Pero no se lo dijo. No quera
darle ms motivos de burla esa noche.
- Y bien, Alex. l se dio por vencido, consciente de que la chica no estaba por la labor de
proporcionarle ventaja.- Porqu supones que estoy podrido de pasta? Lo llevo escrito en
la frente o qu?
- En la ropa, en tus zapatos, en ese coche.- seal hacia el vehculo aparcado a pocos
metros.
- Y te parece ofensivo?
- El qu?
- Has dicho que no estabas tan desesperada.- le record, mientras agradeca con un gesto a
la camarera que acababa de servirles lo que haban pedido.- Consideras ofensivo que
alguien como tu se sienta atrada por alguien como yo?
- Define alguien como t.- le ret al tiempo que mordisqueaba su hamburguesa.
- Oh, no. Eso es lo que esperas que haga.
- Es igual, lo har por ti.- Alex dej a un lado su plato para disponer de espacio suficiente.
Empez a hacer alardes con las manos, representando a la perfeccin el papel del chico
rico e imbcil que se cree irresistible que ella despreciaba. Incluso modul su voz para
lograr la interpretacin perfecta.- Ves a esa chica de ah? Esa, la que lleva gafas... s, esa
con pinta de pedir a gritos un buen revolcn. Ey, qu te apuestas a que la tengo en mi
cama con solo chasquear un dedo? No te lo crees? Si lo est deseando Todas las
mujeres como ella lo desean.
El aplaudi con entusiasmo.
- Has estado genial. Pero, dime una cosa.- se inclin sobre la mesa para acercarse ms a
ella.- Qu es lo que desean? Las mujeres as Qu desean?
- Que alguien como t se fije en ellas, supongo.- contest despus de un momento, pero se
arrepinti enseguida. Haba pensado en voz alta y sera su destruccin. Sin embargo, le oy

rer.- Excepto yo, claro. A mi me apasionan otras cosas.

- Qu cosas?
Alex retom su cena, pero l insista con la mirada.
- Oye, por qu te interesa tanto?
- Sencillamente, me interesa.
- Es que ests estudiando al gnero opuesto o algo as?
- Tal vez.
- Eres bastante curioso, lo sabas?
- Y t eres muy divertida.
- Genial Alex dio un buen sorbo a su batido de chocolate, procurando hacer el mayor
ruido posible.- Est bien, te lo dir. Pero como te ras, te dejo plantado, capichi?
Gabriel levant su mano y la coloc sobre el pecho como juramento.
Entonces, como si alguien le hubiera colocado una manecilla en la espalda y le hubiera
dado cuerda, Alex comenz a hablar sobre su trabajo, su familia, el perro de su vecina,
montar en bicicleta, llevar a su grupo de disminuidos de camping Diantres, pens
cuando comprendi que llevaba un buen rato parloteando como una cotorra, este tipo tiene
mucho ms aguante del que crea. La idea la hizo sonrer.
- Increble.- solt l finalmente y Alex supuso que se refera a la cantidad de actividades
que llevaba a cabo ella solita. Pero Gabriel estaba observando su reloj y rea abiertamente.No has parado para respirar durante quince minutos.
Ella supo que slo lo deca por hacerla rabiar. Le haba visto prestar atencin todo el
tiempo y no pareca aburrirse.
- Y ese no es mi rcord.- le amenaz en broma.- Y qu me dices de ti? Qu te apasiona?
Gabriel se limpi los labios con la servilleta y Alex no pudo evitar que su mirada siguiera
el movimiento sensual de aquellos dedos sobre la boca.
- Si te lo digo, prometes no salir corriendo?
Alex no se lo prometi, pero intuy que de todas formas, l iba a decrselo.
- Esta noche, me apasiona que ests aqu, conmigo.- lo dijo en un tono tan provocador que
Alex tuvo que apretar los pies contra el suelo para no caerse con silla y todo.- En realidad,

me apasiona la idea de que nos larguemos de aqu y terminemos la noche haciendo cosas
poco decentes en mi cama. Y creo, que incluso sera apasionante que despus de eso,
batieras tu rcord contndome ms cosas sobre ti.
Alex trag saliva e hizo ademn de levantarse, pero l sujet su mano por encima de la
mesa.
- Asustada?- pregunt y ella neg con la cabeza. Pero a quin iba a engaar? Claro que
estaba asustada. No, ms bien aterrorizada. De repente, resultaba que ella era una especie
de Mata Hari y que aquel tipo le propona todo aquello como si fuera lo ms normal del
mundo.
- Como has sido tan sincera, pens que deba serlo tambin.- dijo l sin soltar su mano.
- Oye, no te ofendas, pero yo
- Ya se. Tienes a ese novio aburrido Alan, no? l se encogi de hombros.- Bueno,
pero l no est aqu y yo si. No te parece una seal?
S, una seal. Una muy grande, pens, Una de: Peligro, hormonas alborotadas Pero
por otra parte, la idea de que un tipo como l le hiciera aquel ofrecimiento, la sorprenda y
la halagaba al mismo tiempo. Porque, siendo del todo realista: A) ella no era precisamente
atractiva, B) se haba portado arisca y agresiva casi toda la noche y C) no le llovan ofertas
como aquella todos los das. Ah, y se le olvidaba lo ms importante: D) Alan estaba de
viaje y no necesitara inventar una excusa para no verle, suponiendo que l quisiera verla,
porque despus de un viaje, Alan no sola estar para citas.
- No!- exclam sin darse cuenta. Pero qu demonios estaba haciendo? Era vergonzoso
que lo pensase siquiera. Sali de la cafetera con rapidez y l la sigui despus de pagar la
cuenta.
Alex se coloc en la orilla de la carretera, rezando porque algn taxi se apiadara de ella y
apareciera en cualquier momento. Gabriel estaba a su lado y la observaba con expresin
divertida.
- Te invito a un caf.- l la tom de la mano y la oblig a cruzar. Estaban frente a un lujoso
edificio y le vio sacar de su bolsillo unas llaves e introducirlas en la cerradura.
- Vives aqu?- pregunt, no saba si contrariada o feliz porque no la dejaba escapar.
- En el tico. Hay una vista maravillosa, ya lo vers.
- No voy a verlo. Y no voy a tomar ese caf - ella se plant, tan tiesa que nada habra
podido arrancar sus pies del cemento.- Es que lo tenas planeado?
Como no contest, le apunt con el dedo.

- Parar tu coche aqu, junto a tu casa Y ese rollo de mira, aquello parece una
hamburguesera Qu farsante.- estaba furiosa, pero l no se inmutaba. Slo la miraba y
Alex se impacient.- Qu qu miras?
No dijo nada. La atrajo hacia l y rode su cuello con ambas manos para acercar su cara a
la de ella. Tom su boca con lentitud, venciendo la escasa resistencia que le ofrecan sus
labios. Alex pens que iba a desmayarse, por lo surrealista de la situacin y por el efecto
devastador que la lengua del hombre causaba en sus sentidos. Y eso fue todo. Ya saba que
haba dicho que nada podra arrancar sus pies del cemento. Pero no contaba con aquello.
Ni en un milln de aos hubiera contado con aquello! Eso era lo que se repeta una y otra
vez mientras entraban en el edificio, mientras la guiaba en la oscuridad de su apartamento y
la llevaba hasta el dormitorio Era lo que se repeta mientras se mova sobre las sbanas,
sintiendo como l se mova tambin para arrebatarle la ropa con manos expertas. En el
ltimo momento, l se detuvo, jadeante, para susurrarle algo al odo.
- Seguro que es lo que quieres?
Alex jade tambin. Qu clase de pregunta era aquella, justo ahora? Si era lo que quera?
Si quera entregarse a un desconocido y sentirse el resto de su vida como una fulana
porque traicionaba la confianza de Alan, aunque Alan no se hubiera definido con respecto a
la relacin de ambos? La verdad, no se lo estaba poniendo fcil. Repas mentalmente la
posibilidad de que aquello se repitiera alguna vez. Saba que esa posibilidad era nula. Pero
no lo haca por eso. Lo haca porque nunca ningn hombre la haba hecho sentir como
aquel extrao. No le conoca, no saba nada de l. Pero supo que una sola noche bastara
para que le recordara cuando fuera una anciana. Sin embargo, era lo que quera? Ay, Dios.
Y si le deca que no? Justo en aquel momento en el que a l parecan salirle manos de
todas partes y ella yaca tendida sobre su cama como su madre la trajo al mundo. Idiota.
Por qu tena que hacerle ahora esa pregunta? De repente, le pareci que la magia se
esfumaba. Lo mir espantada. Se lo quit de encima como pudo y recogi su ropa
esparcida por el suelo. Mientras bajaba las escaleras del edificio a toda prisa, lo escuch
llamarla varias veces. Por el camino, se coloc la ropa con nerviosismo. Pens que era
mejor no mirar hacia atrs, no dar ninguna explicacin. En realidad, no la haba. Porque,
qu poda decirle? Lo siento, pero soy demasiado decente para llegar al final. Ya le
pareca or las carcajadas del hombre. Se tap los odos con ambas manos y busc
desesperada un taxi. Era mejor as. Nadie tena porqu enterarse. No le conoca. La
probabilidad de que volvieran a encontrarse era de una entre un milln. Entonces, por qu
se senta como una estpida? Al fin, un taxi se detena junto a ella. Volvi la mirada hacia
la puerta del edificio y se mordi los labios, angustiada. El estaba all, a punto de
alcanzarla. Se haba puesto solo unos vaqueros y su pecho desnudo se elevaba agitadamente
a causa de la persecucin. Diablos, qu atractivo era La llam nuevamente y Alex lo
ignor. Subi al taxi y le dio las seas al hombre que la observaba extraado desde el
asiento delantero.
- Seorita, creo que ese tipo de ah la est llamando.
- No haga caso y arranque de una vez.- le grit y el hombre emprendi la marcha despus
de encoger los hombros con indiferencia.

Alex acept el cepillo que Rita le ofreca y se cepill el cabello con insistencia.
- Chica, vas a quedarte calva si sigues as.- le advirti Rita, observndola con
desconfianza.- Dime la verdad. A ti te ha pasado algo este fin de semana.
- Es solo que estoy nerviosa por la reunin.- minti.
En realidad, todava estaba trastornada por lo sucedido el viernes. Haba sido todo tan
rpido. El casi le haba hecho el amor, dulcemente, con fiereza La haba hecho sentir
tantas cosas que resultaba difcil concentrarse en algo que no fuera el recuerdo de aquella
noche. Despus, ella haba huido en mitad de la noche dejndole con la miel en los labios.
Bueno, exactamente no saba quien haba dejado con la miel a quien. Qu pensara de
ella? Qu era una ms en su lista de conquistas? Cmo la describira en su lista?
Inteligente, atolondrada, desvergonzada, fecha y mal vestida, era lo ms probable. Y
Alan? Cmo iba a hacer para fingir que cuando l la besara con sus besos castos de
despedida, no supiera que estaba pensando en los labios de un desconocido? No. Eso no era
lo peor, ya que estaba totalmente decidida a encerrar bajo llave aquel secreto que se llevara
hasta la tumba. Lo peor era que en su huida, haba olvidado la maldita carpeta que contena
los informes de la reunin. Y aunque se consideraba bastante lista, no crea que su memoria
tuviera la capacidad de reproducir los grficos y las notas que tan bondadosamente Rita le
haba ayudado a preparar. Titube. Se lo contaba o directamente se arrojaba a los leones a
ver qu pasaba?
- Est bien, no puedo ms.- estall y en un par de minutos, le relat el extrao
acontecimiento que haba convertido su vida en un caos. Al terminar, Rita la miraba como
si acabara de ver aterrizar un platillo volante.
- Ests bromeando.- dijo, pero por la expresin de la otra mujer, supo que no era as. La
abraz con fuerza, consolndola.- Pobre conejillo Los lobos van a comerte ah adentro,
lo sabas?
Alex asinti, controlando el impulso de echar a correr.

- Pero, es que no me lo puedo creer- Rita la alej un poco para ver bien su cara.- Dices
que un tipo al que no conocas te rescat de la lluvia en su flamante coche, te llev a cenar
y casi te hizo el amor, todo el mismo da en la primera cita? Pero, Alex Eso es de
busconas, no?
Alex sonri al captar el mensaje de humor en las palabras de su amiga.
- Bueno, no pasa nada. Y bien?
- Qu?
- Qu tal fue?
- Rita, ahora no tengo tiempo
- Tienes todo el tiempo del mundo.
Alex mir su reloj.
- Tienes razn. Van a despedirme de todos modos.- se sent sobre la mesa y Rita la
sigui.- FueBueno, no sabra describirlo.
- En una escala del uno al diez?
- Un diez.- contest Alex sin dudarlo.- Bueno, un ocho si le restas su arrogancia y
consideramos que no llegamos al final, ni hubo desayuno ni flores ni nada de eso.
- Qu esperabas? Le dejaste en el primer plato cuando l esperaba el postre.
- Y qu queras que hiciera, que me quedara para ver como me humillaba? Ni lo suees.
- Porqu iba a humillarte? Est claro que le gustas. De lo contrario, no te habra llevado a
la cama.
- No seas ingenua, Rita. Los tipos como l solo quieren a las mujeres como yo para una
cosa.
- Que es- Rita la invit a continuar con expresin divertida.
- El experimento.- sentenci, lo que hizo soltar una carcajada a su amiga.
- El experimento?
- S, ya sabes Quieren confirmar su teora Ya me entiendes.
- Pues no.

- No seas tonta.- exclam exasperada.- Mujer poco agraciada fsicamente siempre cae
rendida a los pies de hombre increblemente atractivo y encantador.
- Oh, pero eso no es una teora, Alex Es una realidad. Y tambin el caso contrario. Qu
creas? A todas nos gusta sentirnos deseadas por aquello que deseamos. Y no es nada malo,
ni convierte a ese tipo en un desgraciado.
- Lo se. Pero lo que est hecho, hecho est No le quiero dar ms vueltas. Y no quiero
volver a verle nunca. Punto final de la historia.
- Bien.
- Bien.
- Y en cuando a lo de estar despedida, vas a permitirlo?
- Tengo otra alternativa?
Rita se mordi los labios y luego dio unos saltitos de alegra.
- Creo que s. Espera aqu Podemos imprimir al menos las notas que redact y los
grficos Bueno, no son imprescindibles, verdad?
- Supongo que no.
- Y eres lo bastante lista como para defender tu proyecto. Con lo que lo has repasado, no
necesitas nada ms.
- En serio lo crees?
Rita sonri.
- No. Pero tengo que animarte o saltars por la ventana en cualquier momento.
Durante la media hora que le quedaba libre antes de la reunin, Rita hizo cuanto pudo para
rescatar el informe perdido. Y por fin, lleg el momento de hacer su gran aparicin.
- A por ellos - le susurr Rita antes de abrirle la puerta de la sala de reuniones y hacerla
pasar.
Alex repas las caras que bordeaban la gigantesca mesa oval. Despus, su mirada se pos
en el retrato colgado en la pared, enmarcado con un lujoso marco de madera tallada. Lo
estudi cuidadosamente. Unos sesenta y tantos, cabello plateado, gesto severo, atractivo
para su edad. Vaya, Sr. Moss, por fin vamos a conocernos, se dijo y se dirigi a la mesa
con paso firme. Ocup su asiento, nerviosa porque Moss, el Grande, como le llamaban
los empleados, no mostraba el menor signo de inters por su presencia. Su silln se

encontraba girado hacia la ventana y Alex trataba de espiarlo por el rabillo del ojo. Sin
embargo, aquel silln era como una fortaleza y entonces, ella se resign a comenzar su
exposicin sin ms dilacin.
- Buenos das, seores.- se aclar la garganta antes de hablar.- Permtanme que me
presente... Alexandra Newton. Es un placer conocerles a todos.
Ellos hicieron gestos diversos que se podran traducir en una bienvenida poco calurosa.
Seguro que estaban pensando: otra mujercita listilla que debera estar remendando
calcetines en lugar de meterse en cosas de hombres. Se convenci de que no iba a
permitirlo.
- Antes de empezar, me gustara disculparme por no presentar un informe en condicionesreparti las copias que Rita le haba facilitado y ocup su asiento.- La razn es que debido a
un accidente, el original ha sido extraviado. Pero eso no ser un problema para el desarrollo
de la exposicin, les doy mi palabra.
- Se refiere a este informe?
Quin haba hablado? Antes de que pudiera reaccionar, el seor Moss hizo girar su silla
hacia los presentes y en un rpido movimiento y como por arte de magia, su aorada
carpeta fue a parar justo encima de la mesa. Alguien la haba lanzado desde el otro de la
mesa con tanta fuerza que Alex tuvo que detenerla con sus manos para que no cayera al
suelo de parqu. Levant los ojos y entonces, supo que ni en sus peores pesadillas habra
imaginado lo que se encontrara en aquella reunin.

- T!... iba a abandonar su asiento, pero l fue ms rpido y con gran destreza en el arte
de la interpretacin, lleg hasta ella sin que los presentes parecieran afectados en absoluto.
Se inclin, rozando casi su oreja con los labios.
- Hola.
- Hola, pero T

- Sorpresa.
- T - baj la voz para evitar que la escucharan.- T no eres Moss, el Grande
- Ah, no?- el tono de l era extrao.
Alex seal el retrato de la pared.
- T no- balbuce.- El El es Moss, el Grande
- En serio? Creo que esto te pertenece.- sac algo de su bolsillo y Alex tuvo que morderse
la lengua para no gritar al comprobar lo que era. Se lo arrebat con disimulo y lo guard
bajo la falda, aplastndolo con su trasero. Oh, Dios, dime que esto no est sucediendo.
Era su gran da, su mejor trabajo, su gran oportunidad. Lo que siempre haba soado desde
que estudiaba en la universidad. Tena que sentirse orgullosa. Sin embargo, lo nico que
quera es desaparecer del planeta y que ninguno de los all presentes se percatara de lo que
l acababa de devolverle. No, tena que ser una broma. Aquello no estaba pasando. El no
estaba all y ella no tena bajo su trasero el sujetador que l le haba quitado antes de hacerle
el amor.
- T Debe haber un error
- No lo hay, querida. El del retrato es mi padre. El es Moss, el Grande.- le comunic y la
expresin de su rostro era imposible de analizar al hacerlo.- Yo solo soy el pequeo
Moss. Claro que eso ya lo sabas cuando decidiste perder eso en mi apartamento, me
equivoco?
Eso era lo que asomaba debajo de su falda y Alex se movi para evitar que cayera.
- Claro que no lo saba. Pero, qu importancia tiene?
- No lo sabes?- l pareca furioso.- Qu eres, una cazafortunas de tres al cuarto?
- Oye, yo no
El se alej y volvi a ocupar su puesto en la mesa.
- Bien, seorita Newton.- se dirigi a ella formalmente - Nos har el honor de compartir
con nosotros la ideas que rondan su linda cabecita?
Maldito! Lo estaba haciendo a propsito. La estaba dejando en ridculo delante de todos.
- Ser un placer para m.- respondi, controlando su rabia.
- Y para m, seorita Newton.- dijo l con una sonrisa y los dems sonrieron tambin.
Haba dicho algo gracioso? A ella no se lo pareca. Pero hizo de tripas corazn. La hora

que sigui fue la ms larga de la historia. Su reloj, concretamente, pareca haber detenido
las manecillas para torturarla an ms si es que eso era posible. Y cuando termin de hablar
y atender las preguntas de los asociados, se senta como si un tren de mercancas le hubiera
pasado por encima varias veces. Con todo, el resultado no fue del todo un desastre. En
general, mostraron inters por sus consejos y por el plan diseado para recortar costes en la
empresa. Incluido, el pequeo Moss. No ces de bombardearla con preguntas complejas
mientras la miraba con aquella expresin de a ver si puedes con esta. Alex respondi a
todas pacientemente, aunque tena la certeza de que no eran esas las preguntas que l haba
preparado para ella. Por eso, cuando los dems fueron desapareciendo y solo quedaron ello
dos en la sala, Alex se apresur a recoger sus cosas. Por supuesto, l no iba a ponerle las
cosas fciles. Se plant delante de ella, con los brazos cruzados sobre el pecho y una
expresin helada en el rostro.
- Y bien?
Alex fingi que no le haba escuchado y permaneci con la cabeza inclinada sobre sus
apuntes.
- An estoy esperando una explicacin.- coment l con frialdad.
Alex se arm de valor y le mir directamente a los ojos. Qu esperaba de ella? Acaso
pretenda que se arrodillara y le pidiera disculpas porque se haba vuelto loca una noche?
No. Eso no poda decrselo, ya que l estaba convencido de que ella se comportaba como
una chiflada todo el tiempo. Y por el desprecio que vea en sus ojos, tampoco iba a creerla
si le deca que entonces, an no tena la menor idea de quien era l.
- Oye, si quieres, puedes sacar tus propias conclusiones.- le dijo con la misma frialdad que
l haba utilizado.- Yo no estoy de humor para eso. Y adems, como supongo que estoy
despedida, me importa un pimiento lo que pienses.
- Vas a decirme que no sabas quien era cuando aceptaste subir a mi apartamento?- l
estaba realmente furioso.
- No, no lo saba. Y por si no lo recuerdas, no acept subir. T me obligaste.- explot Alex
y con un rpido movimiento, guard la prenda ntima en el interior de su carpeta.- Qu
crees, que contrato a un detective cada que quiero acostarme con alguien?
Bueno, no aadi que en realidad, no haba un cada vez. Lo cierto es que ella y Alan an
no haba llegado a intimar tanto. Y antes de Alan, su experiencia sexual se haba reducido a
unos pocos toqueteos con algn chico de la universidad. Claro que en cuanto haba
descubierto que a ellos solo les interesaba escribir cosas sobre ella en el lavabo de chicos,
se haba dedicado plenamente a sacar las mejores notas. No es que le molestara que sus
compaeros se partieran de risa cuando lean grabados del tipo de Alex Newton es
frgida. Bueno, un poco s que le molestaba. Pero lo que la haba hecho tomar la decisin
de apartarse del gnero masculino definitivamente, haba sido su breve historia de amor con
Steve McKenzie. An recordaba claramente como se haba burlado de ella. Haba sido
durante el segundo curso. Despus de agasajarla con regalos, invitarla al cine unas cuantas

veces y convencerla de lo increblemente inteligente y hermosa que era, Alex casi haba
cado en sus redes. La noche de su gran cita, ella estaba esperndole en la mesa de aquella
cafetera a la que acudan los estudiantes. El se haba excusado para ir al lavabo y Alex
pens que era el momento de retocar sus labios para estar ms sexy. As que se haba
dirigido al lavabo de chicas dispuesta a que Steve se sintiera el hombre ms feliz del mundo
aquella noche. Lo tena todo previsto, incluso haba comprado por catlogo un conjunto de
ropa interior especialmente provocativo que quedaba perfecto en el cuerpo de la modelo de
la revista. Lo que no tena previsto, era escuchar la conversacin que Steve mantena con
sus compaeros del equipo de hockey. << La tengo a punto, chicos. Al final, no era tan
estrecha como crea sonrea con malicia Id preparando la pasta para maana>>. Una
apuesta! Alex nunca se haba sentido tan ridcula, tan humillada como aquel da. Haba
salido como alma que lleva el diablo y al da siguiente, haba dejado en la taquilla de Steve
el sexy conjunto, con la caja y la etiqueta y una nota que deca: Murete, desgraciado. Y
despus de aquello, no volvi a saber de l. Hasta hoy, porque el pequeo Moss le haba
hecho recordarle.
- No lo se. Lo haces?- l an aguardaba una respuesta.-Contratar a un detective.
- Vete al infierno.- Alex trat de apartarse, pero l le sujet un brazo con fuerza.
- OH, no querida. Crees que va a ser tan fcil?- sus ojos la taladraron al hablar.
- No te entiendo.- ella ocult el rostro para que l no pudiera ver su expresin avergonzada.
- En serio? Alex gimi al sentir como los dedos ejercan mayor presin sobre su piel. Al
escucharla, l afloj un poco aquellos dedos como garfios, pero no la solt.- Voy a decirte
una cosa, seorita Newton. De m no se re nadie. Nunca. Esperas que haga una excepcin
con una vulgar cazafortunas que encima parece sacada de un algn albergue para
mendigos?
Era el colmo! Cmo se atreva a insultarla de aquella manera? Alex levant su mano
libre para abofetearla, pero l fue ms rpido y la detuvo en el aire.
- Piensas utilizar tu cinturn negro conmigo?- l se mofaba deliberadamente.- Muy
valiente por tu parte. Pero permite que te de un consejo: antes de enfrentarte al adversario,
siempre hay que medir sus fuerzas primero. Y contigo, querida, yo no tengo ni para
empezar.
- Sultame, Gabriel.- rog ella, pero por mucho miedo que tuviera, era incapaz de dominar
el veneno de su lengua y aadi.- Te juro que si llego a saber que eras el rico nio de pap
que eres, nunca hubiera permitido que sucediera nada la otra noche.
- De verdad?- l torci los labios en una mueca que poda haber sido una sonrisa de no ser
el brillo peligroso de sus ojos.- Eres increble. He conocido a todo tipo de cazafortunas,
pero te aseguro que esta variedad es nueva para m.
- No se a qu te refieres.

- Ya me entiendes- l la humillaba conscientemente - Las he visto hermosas,

glamorosas, elegantes y una vez, incluso conoc a una que haba falsificado su ttulo para
poder entrar en la empresa y pescar un buen partido Pero nunca haba tropezado con la
mismsima versin femenina de Ivana Trump y el profesor chiflado. Es que no tienes
dignidad, seorita Newton? No te encuentras ridcula, utilizando tus escasos encantos para
escalar un puesto? Porque lo cierto, es que yo s me he sentido ridculo cayendo en tu
trampa.
- Quieres que te pida perdn, que derrame unas cuantas lgrimas?- pregunt ella,
enfrentndose a su fra mirada.
- S, la verdad es que s. Me gustara mucho.- acept l y sus facciones se endurecieron an
ms.
- Ni lo suees.- Alex sonri al ver la sorpresa en los ojos del hombre.- Tal vez ests
acostumbrado a que tus mujercitas tontas, estallen en sollozos cada vez que a ti te apetece.
Pero yo no soy una de tus mujercitas, Gabriel Moss. Y ni por asomo, te creas que me
intimidas.
- Qu valiente.- se burl l.
- Y aparta tus pezuas de m antes de que empiece a gritar y haga que todos los empleados
vengan a ver qu pasa.
- Lo haras?- l apart su mano, pero se mantuvo frente a ella para evitar que huyera.
- Y porqu no? Alex encogi los hombros.- Ya sabes que las cazafortunas vulgares
como yo, son capaces de cualquier cosa.
El permaneci en silencio, observndola fijamente.
- Por esta vez, voy a dejar que te salgas con la tuya.- la apunt con su dedo ndice,
subrayando sus palabras.- Pero quiero que sepas que voy a vigilarte muy de cerca.
- Entonces, no estoy despedida?- Alex frunci el ceo, tratando de imaginar el tipo de
venganza que l preparaba contra ella.
- Claro que no.- l sonri, aunque esta vez, su sonrisa ya no era la misma sonrisa
encantadora que la haba hecho perder la cordura.- No tengo intencin de explicarle a mi
padre y a los dems, los motivos que tengo para quererte bien lejos.
- Te avergenza, Gabriel? Ahora era ella quien se burlaba.- Qu sucede, no estoy a la
altura de tus conquistas habituales?
- No, no lo ests.- l pareca a punto de estallar. Le hubiera confesado que eso, era
precisamente lo que le haba atrado de ella aquella noche. Pero la expresin desafiante de

la mujer, le enfureca tanto que se dijo que no iba a darle aquella satisfaccin.
- Me alegra orlo. Porque no quiero que pienses que puedes entrar y salir de mi cama cada
vez que sientas la necesidad de regalarle tus encantos a esta pobre vulgar cazafortunas
sacada de un albergue para mendigos.
El apret los puos contra las caderas y Alex supo que era el momento de echar a correr.
Pero una vez ms, l fue ms rpido.
- Te lo advierto.- su voz se asemejaba bastante al silbido de una serpiente venenosa.- No
juegues conmigo. A la primera oportunidad, al primer fallo que cometas Har que te
pongan de patitas en la calle. Te conozco. A mi no me engaas con esa pinta de refugiada y
esa carita de no haber roto nunca un plato, seorita Newton.
- Oh, no me conoces tan bien, seor Moss- Alex imit intencionadamente el tono
sarcstico del hombre.- No creas que me conoces porque hiciste tu buena obra del da y
comet la tontera de caer en tu cama.
- T no caste en mi cama, querida.- l alarg los dedos para rozar su mejilla y por un
momento, Alex crey ver al desconocido al que recordaba con estpida emocin. Claro que
solo dur un instante.- Yo hice que entraras en ella. Y por si tampoco lo recuerdas, an
tenemos ese pequeo episodio pendiente. No lo olvides.
- No lo olvidar, puedes estar seguro.- Alex se dirigi hacia la puerta y se volvi hacia l
antes de salir para amenazarle.- Y t no olvides que existe algo llamado acoso en el
trabajo y que, como soy una mujer tan maquiavlica, no dudara en utilizarlo contra ti.
- Bromeas?- l torci los labios y Alex supuso que en el fondo, la idea de que ella hiciera
algo as, le haca mucha gracia. Eso la enfureci an ms.
- No bromeo.- insisti.- Pinsalo bien, seor Moss. A quin piensas que iban a creer? Al
rico y atractivo hijo del todopoderoso Moss, dueo de ms de diez empresas que cotizan en
Bolsa o a una pobre y desvalida empleada con cara de no haber roto un plato?
El apret los dientes y Alex pudo escuchar como rechinaban en mitad de aquel silencio que
ella haba provocado con sus palabras.
- Fuera de mi vista.- orden con fiereza.
- Ser un placer.- Alex se apresur a desaparecer, antes de que l se arrepintiera y decidiera
llevar a cabo su amenaza anterior de cortarla en pedacitos.

Alan la esperaba en el exterior del edificio. Alex mir su reloj. Est furioso, pens
mientras analizaba su expresin desde la distancia que an les separaba. Se acerc y se
meti en el coche a toda velocidad, sin darle tiempo a que la sermoneara por su retraso.
- Llevo ms de diez minutos esperando.- se quej l y Alex no contest. Estaba
concentraba estudiando sus atractivas facciones y el ligero bronceado de su piel. Vaya, ese
viaje de negocios le ha sentado estupendamente bien, pens.- Tendrs una buena excusa,
supongo.
Alex estuvo a punto de explicarle lo difcil que era mantener el puesto de trabajo cuando tu
jefe es una mquina de matar dispuesta a aniquilarte. Tambin poda haberle hablado de lo
difcil que era mantener la serenidad y concentrarse en grficos y curvas de oferta y
demanda, cuando slo puedes pensar en la mgica noche compartida con un extrao. Claro
que no era oportuno que lo hiciera, as que mantuvo la boca cerrada.
- Estoy cansada, Alan.- se limit a contestar.- Puedes llevarme a casa o puedo tomar un
taxi. La verdad es que no importa.
El encendi el motor. Pero antes de arrancar, se volvi hacia ella.
- Ese tipo de ah, est hacindote seas. Le conoces?
Alex gir la cabeza hacia donde Alan sealaba. Maldito! All estaba otra vez. Gabriel
Moss les saludaba desde los aparcamientos y Alex pudo ver la expresin de burla en su
rostro. Le ignor, cerr la ventanilla del coche y le dirigi una mirada a Alan para que
comenzara la marcha.
- Quin es?- pregunt Alan con curiosidad.
- Es Gabriel Moss.- contest con aparente indiferencia.
- Parece muy educado. Fjate como se ha despedido de ti. Y apenas llevas un mes
trabajando para l.- observ Alan y Alex sonri ante la idea de que era una suerte para ella
que Alan estuviera tan en la luna.- Cmo has dicho?

Alex comprendi que haba hablado en voz alta otra vez. Haba dicho es un cretino y
ahora, Alan la miraba como si ella hubiera pronunciado una frase totalmente fuera de lugar.
- No lo parece.- replic l, observndola con sorpresa.
- Pues lo es. Un autntico cretino con maysculas.- agit las manos, rezando porque Alan
no quisiera centrar la conversacin en ese tema. Tema que entre la primera y la ltima
palabra, su subconsciente terminara por traicionarla y sin saber cmo, acabara por
confesar su adulterio entre llantos poco sinceros.- Y no me apetece hablar de l. No me
apetece hablar de nada que est relacionado con mi trabajo, entiendes?
- Has tenido un mal da?- Alan pareca preocupado y ella se sinti culpable por tratarle
con aquella falta de delicadeza que, justo hoy, no mereca.
- Horrible.- respondi.
- Ests bien?
Alex asinti y agradeci que el resto del trayecto, l no dijera nada. Pero al mismo tiempo,
la asalt el terrible pensamiento de que, muy a menudo, ambos no decan nada cuando
estaban juntos. Realmente, tenan tan poco de que hablar? La idea la entristeci. Cuando l
detuvo el vehculo frente a su casa, se qued un buen rato all sentada, pensando todava en
ello. Le mir a los ojos.
- Quieres entrar? Mam tiene partida esta noche. Podemos ver alguna pelcula y preparar
algo de cenar.
- No. Es tarde y maana tengo que madrugar.- se disculp l.
Alex guard silencio. Por qu Alan nunca intentaba acompaarla a casa? Porqu nunca
insista cuando la besaba y ella le rechazaba con disimulo y finga que estaba demasiado
cansada? Estpida, estpida, se grit a si misma mentalmente. Maldito seor Moss! Por
su culpa, ahora se haca preguntas que antes no le hubieran pasado por la cabeza. An as,
se encontr repitiendo aquellas preguntas. Alan la miraba como si se hubiera vuelto loca o
algo parecido.
- Alex, de verdad ests bien?
Ella sonri a modo de disculpa.
- Es que- no saba como decrselo, pero pens que ya era hora de que l se definiera con
respecto a su relacin.- Oye, Alan No te lo tomes a mal, pero yo Yo te gusto, Alan?
Le haba tomado por sorpresa. Alan se pasaba la mano por el cabello rubio con
nerviosismo.

- A qu viene eso ahora, Alex?

- No lo se, Alan Es que Bueno, me parece muy raro que nunca hayas- desvi la
mirada avergonzada.- Ya sabes que no hayas En fin, que nunca hayas intentado
- Qu no haya intentado acostarme contigo?- Alan termin por ella y Alex dese que se la
tragara la tierra para evitar el ridculo.- Alex, yo te respeto.
Lo dijo como si estuviera hablando de una pieza de museo y no de la persona que
supuestamente, iba a compartir su vida.
- Y yo te lo agradezco, Alan.- murmur y esper que l no percibiera la decepcin en su
voz.- Pero a veces No me hagas caso, es solo una tontera.
El hizo un gesto que indicaba que lo mejor era dejarlo como estaba. Sin embargo, Alex ya
no poda controlar su lengua.
- Alaneres gay?- se arrepinti enseguida. Cerr los ojos, notando como sus mejillas se
encendan ruborizadas. Imagin la escena que montara su madre cuando le contara que
Alan, el bueno de Alan, la haba dejado plantada despus de que ella le recriminara el
hecho de ser un hombre decente que la respetaba.- Dios, Alan Perdname, no se
porqu
- Nunca en mi vida me haba sentido insultado de esta manera.- Alan estaba rojo de la
humillacin.- Pero, qu te pasa? Es lo ltimo que esperaba de ti, Alex.
Ella reaccion, estrechando las manos de l entre las suyas con ternura.
- Por favor, no te enfades.
- Qu te ocurre?- l estaba fuera de s.- Pensaba que te gustaba estar conmigo. Salir al
cine, ir a cenarQue furamos amigos. Es que me lo he inventado todo?
- Claro que no, Alan. Es slo que
- Me parece que eres enormemente desagradecida, Alex.- la rega con seriedad.- Dime
una cosa. Cuntas chicas como t crees que tienen la suerte de salir con hombres como
yo?
Ella se irgui, sacudiendo la cabeza con estupor. Haba escuchado bien? Le haba
parecido or que l se consideraba algo as como un regalo de los dioses que ella deba
agradecer infinitamente.
- A qu te refieres con eso de una chica como yo?- pregunt con cautela.
- Bueno, ya me entiendes

- No. Explcamelo.- esper pacientemente a que l lo hiciera.

- No te lo tomes a mal, Alex. Pero t - Alan buscaba las palabras adecuadas.- Bueno, t
no eres precisamente una mujer sofisticada, ya sabes.
Ella apret los labios, furiosa. Qu quera decir exactamente, con sofisticada?
- No lo soy?- inquiri, controlndose a duras penas.
- Alex Mrate bien, quieres?- l extendi las manos hacia ella y Alex obedeci.
Observ su rostro desmaquillado y los cabellos desordenados en el espejo del retrovisor.
Despus, volvi a mirar a Alan.- No te enfades, Alex. Pero reconoce que normalmente, no
te arreglas para despertar mi pasin.
- Y porqu no me lo habas dicho antes?
- Alex, yo no quiero herirte, de verdad.- l hablaba en voz baja, como si lo siguiente que
iba a decir fuera un secreto o algo por el estilo.- Pero cuando empezamos a salir, yo nunca
dije que buscara una relacin seria contigo. No me malinterpretes. Me encanta estar
contigo, lo pasamos bien juntos y de verdad, eres una chica muy divertida Pero t solita
llegaste a esa conclusin, Alex. Yo nunca dije que quisiera algo ms. Y por otro lado, es
fcil sentirse a gusto contigo. Nunca haces preguntas, nunca me has exigido nada.
Realmente, eres la chica perfecta de no ser porque
- Por qu no doy la talla?- ella no daba crdito a lo que escuchaba. Ahora lo comprenda.
Era lo bastante buena para que l estuviera seguro en cuanto a su libertad, pero no lo
bastante como para llevarla a las fiestas con l. Era increble! - Alan Sales conmigo
porque te parezco una chica muy divertida?
- Alex, ests sacando esto de quicio.
- No, no Espera un momento, es eso lo que intentas decirme?
En realidad, la idea la tranquilizaba bastante, ya que llevaba varios das sintindose una
rata de cloaca por lo que haba sucedido durante su viaje. Claro que estaba demasiado
furiosa para confesrselo.
- Alex
- Esto s que es gracioso.- insisti ella y esta vez, ya no pudo evitar sonrer.- Todo este
tiempo, he estado pensando que realmente, suceda algo malo contigo, sabes?
El se ruboriz. Alex comprendi que a l, como a ella, le traicionaba a veces su lengua.
Porque lo cierto, es que aunque l le hubiera confesado sus sentimientos y a ella no le
gustara escucharlo, l haba sido sincero. Alan era en el fondo buena persona, un poco
presumido y a veces manitico. Pero Alex saba que no era su intencin herirla.

- Ests enfadada conmigo?

- Claro que no. Pero, si queras que furamos solo amigos, por qu no me lo dijiste?
- No me atreva.- reconoci l y a Alex le pareci que era sincero.- Recuerdas la primera
vez que me invitaste a conocer a tu madre? Bueno, ella, t Las dos parecais tan
decididas a cargarme con el papel de pretendiente, que no fui capaz de decir nada.
Alex lo recordaba. Su madre se haba encargado personalmente de enredar la situacin y
antes de que se diera cuenta, ya estaba haciendo planes sobre su futura boda a pesar de las
protestas de Alex. Nunca hubiera imaginado que dira esto, pero tena que decirlo.
- Alan, has sido muy noble, lo sabas?
- Yo no quiero perderte, Alex.- l volvi a tomar sus manos y las bes con dulzura.- En
serio, nunca he conocido a una mujer como t. Eres el mejor amigo que tengo.
Alex sonri.
- Pero no soy tu tipo.
- No, no lo eres.- reconoci l con pesar.- Al menos, no en ese sentido. Pero eres la nica
mujer con la que puedo salir a tomar algo sin preocuparme de mi billetera o de si el
restaurante es lo bastante caro para impresionarte.
Alex suspir. Eso era lo ms bonito que le haban dicho en los ltimos diez aos, al
menos. Le bes en la mejilla con efusividad.
- Me odias?- pregunt l y su expresin era la de un nio desvalido que necesitaba
proteccin. Ella le pellizc la nariz.
- No seas tonto. Pero sers t quien le diga a mi madre que devuelva los regalos de la lista
de bodas- brome y aadi ms en serio.- No te preocupes, lo superar.
Y no le dijo que era un alivio que las cosas quedaran claras entre ellos. Supo que por
mucho que Alan no estuviera loco por ella, eso sera un golpe para su orgullo.
- Amigos?- le tendi la mano y l la estrech con alegra.- Bueno, tengo que subir o mi
gato piojoso saldr a buscarme para que le de su racin de leche.
- Tienes un gato?
Alex se pregunt porqu hasta ese momento, a ninguno de los dos les haba importado tan
poco saber cosas del otro. La razn era evidente ahora.
- S.- contest con buen humor.- Un da se col por mi ventana y desde entonces, decidi
adoptarme. Ya ves, causo ese efecto en los gatos.

Pero solo en los gatos, pens. Por ms que se esforzara y por ms que Alan no fuera su
prncipe azul, no poda evitar que su orgullo estuviera por los suelos.
- Te ver el viernes?
- Cuenta con ello.- Alex se despidi con un par de besos sonoros en la frente y subi de
dos en dos las escaleras hasta su apartamento. Era extrao, pero tena la sensacin de que
no estaba sola cuando introdujo la llave en la cerradura. Con los nervios, la llave se desliz
de sus dedos y cay al suelo. Estaba inclinada a punto de recogerlas cuando una sombra
emergi del pasillo.
- Dios!- se apresur a abrir la puerta para cerrarla a sus espaldas, pero antes de que
pudiera evitarlo, el intruso meti la pierna e intercept la hoja de madera.- Pero qu
La expresin de su cara cambi al verle. En aquel momento, hubiera preferido que se
tratara de algn delincuente en lugar del hombre que tena ante s.

- No vas a invitarme a pasar?- el tono de l era burln. Alex empuj la puerta, pero aquel
tipo era un gigante comparado con ella y finalmente, entr en su apartamento para analizar
el desorden con desaprobacin. Alex le ignor, se despoj de la arrugada chaqueta y la
lanz sobre el sof aparentando seguridad. No tena intencin de permitirle que la
amedrentara.
- Estoy bien, gracias. Eres muy amable por invitarme a tomar asiento.- el tono de l era
sarcstico.
Alex fingi que no le escuchaba. Encendi el televisor y trat de centrarse en las noticias
que pasaban en ese momento. Se marchar en cuanto se de cuenta de que no pienso

hacerle el menor caso, pens. Pero l ya se haba quitado tambin la chaqueta y sentado en
su sof preferido, estiraba las piernas para acomodarse.
- Piensas quedarte mucho tiempo?- le pregunt con irona.- No es por nada. Es que an
tengo que cepillarme a unos cuantos millonarios antes de irme a la cama. Y el primero est
a punto de llegar.
El lanz una carcajada sonora.
- Muy aguda, Alex.- pronunci su nombre con lentitud.- Espero que no te refieras a ese
idiota que te cortejaba en la entrada hace un momento. Cmo dijiste que se llamaba
Alan?
Alex le taladr con la mirada.
- Cunto tiempo llevas espindome?- le increp furiosa.
- Lo bastante como para saber que esta noche no sonarn los violines para ti, querida.- l
estaba disfrutando con aquello - Qu le pasa? No es lo bastante rico o lo bastante
estpido para ti?
- Bromeas? Comparado contigo, Alan es solo un aficionado.- respondi, consciente de lo
peligroso que era enfrentarse a l. Como sospechaba, el comentario, lejos de parecerle
gracioso, hizo que sus facciones se endurecieran.
- Por lo de rico o por lo de estpido?- la oblig a sentarse junto a l y en ese momento,
Alex dese haber hecho caso a su madre cuando le haba aconsejado que compraran un sof
ms grande.
- Por ambas cosas.
El le apres el rostro entre las manos y Alex le mantuvo la mirada con valenta.
- Estoy pensando qu hacer contigo, seorita Newton.- murmur, los labios muy cerca de
los de ella. Su aliento la acariciaba con suavidad y Alex tuvo que hacer un gran esfuerzo
para que l no percibiera el efecto que causaba en ella.- No estoy seguro de qu me dara
ms placer, besarte o estrangularte.
- Porqu no pruebas olvidarme?- le ret ella A mi eso s que me proporcionara un
gran placer, creme.
- En serio?- la solt, divertido. Era testaruda aquella mujer y la admir en silencio.Querida, no seas tan arisca conmigo. No tengo la culpa de que tu Alan haya huido de aqu
como alma que lleva el diablo.
Alex se mordi la lengua para no contestar. No iba a darle el gusto de compartir con l los
pormenores de su ruptura. Y adems, intuy que era ms seguro para ella que Gabriel

siguiera pensando que era una mujer comprometida.

- Qu le has hecho, pedirle un extracto de su cuenta bancaria?- insisti l con sorna.
Pero, qu le ocurra a aquel tipo? Por qu se empeaba en verla como la reencarnacin
de Lucrecia Borgia? Acaso pensaba que despus de vaciar los bolsillos de sus vctimas,
los envenenaba con su locin hidratante?
- Muy gracioso.- le sonri con falsa dulzura.- Y dime, a qu debo el honor de tu visita?
O prefieres que nos saltemos el prembulo de la conversacin y pasemos directamente a la
escena de seduccin?
El volvi a soltar una carcajada.
- No es mi intencin seducirte, Alex. Eso ya sucedi el otro da, o lo has olvidado?
Ojal pudiera, se dijo Alex y le dedic una mirada fulminante como respuesta.
- Desilusionada?
Ella se encogi de hombros con falsa indiferencia.
- Te segu desde la oficina.- confes l, mientras deslizaba sus dedos largos sobre la tela
del pantaln de la chica, a la altura de los muslos. Alex se puso rgida ante el contacto.Desde que nos conocimos, eres peor que un dolor de muelas, lo sabas? No puedo dejar de
pensar en ti todo el tiempo. Y si te soy sincero, es una experiencia agotadora.
- Servira de ayuda que desapareciera de la empresa?- lo pregunt con cierto temor. Pero
si era lo nico que lograra que l dejara de acariciarla de aquel modo, lo hara.
- Servira de ayuda que desaparecieras del planeta.- contest y de pronto, su expresin era
tan extraa que Alex no supo descifrarla.- Alex, ya te dije que nadie se re de mi. Y por
supuesto, nadie me deja plantado.
- Oh, djalo ya, quieres?- estall ella - Qu es esto, una terapia? Te divierte jugar al
ratn y al gato conmigo?
- Mucho, Alex.
- Pero, qu quieres de m?
Gabriel titube sin dejar de observarla fijamente.
- An no lo se. Pero en cuanto lo averige, te prometo que sers la primera en saberlo.asegur y sin previo aviso, su boca tom la de ella con brusquedad. Cuando la solt, Alex
estaba demasiado aturdida para protestar De momento, no quiero que vuelvas a ver a
ese Alan?

Por qu se refera a Alan con aquel tono de desprecio? No le conoca, no tena ningn
derecho y por descontado, no se lo iba a permitir. Estaba a punto de decrselo cuando le oy
soltar una maldicin. Sonri al ver como su gato, acababa de trepar por sus pantalones y
clavaba sus uas en el cuello del hombre.
- Maldito saco de pulgas- l lo apart y se frot las marcas ligeramente enrojecidas en la
piel.
Alex tom al gato entre los brazos y lo acarici.
- Este es mi chico.-le susurr y se volvi hacia Gabriel con expresin de victoria.- Ser
mejor que te vayas. Creo que a Hrcules no le gusta que ests aqu. Y tampoco a m.
Pero para su asombro, el animal permiti que el hombre acariciara su lomo y ronrone de
manera dcil cuando Gabriel lo invit a subir a su regazo.
- Es el comienzo de una gran amistad.- dijo, elevando sus cejas en un gesto diablicamente
atractivo.
Traidor, pens y debi exteriorizar sus pensamientos, porque l sonri como si la
hubiera escuchado.
- Ya est bien. Quiero que te largues ahora mismo.- estaba de pie, con los brazos en jarras
y sin duda, la imagen deba ser de lo ms graciosa, porque l no dejaba de rer
estrepitosamente. Alex frunci el ceo y se gir sobre los talones para observarse en el
viejo espejo colgado de la pared. Demonios, haba vuelto a colocarse la blusa del revs. Las
costuras y la etiqueta con las instrucciones de lavado, quedaban bien visibles despus de
despojarse de la chaqueta. Sin hacer caso de sus burlas, se dirigi a la puerta y despus de
un momento, l la sigui.
- No vas a invitarme a cenar?- pregunt y la voz le temblaba an a causa de la risa.
Alex se volvi hacia su gato un instante.
- Hrcules, quieres compartir tus albndigas con este tipo?- como el gato no contest,
mir a Gabriel de nuevo.- Lo siento, no quiere.
- Alex En cuanto a lo de ese novio huidizo tuyo- coloc un dedo sobre los labios de
ella para evitar que replicara.- En serio, no es nada personal. Pero no vuelvas a verle. No es
para ti.
- Vete al diablo.- le cerr la puerta en las narices y apoy la espalda contra la pared.
Maldito gusano miserable Ya le dira ella lo que poda hacer con sus consejos.

Alex haba intentado por todos los medios, evitarle. Con la ayuda de Rita, haba logrado
averiguar los hbitos del joven seor Moss. Al principio, su buena amiga no comprenda el
sbito inters de Alex en controlar los horarios de llegada y salida de Gabriel Moss. Y un
buen da, desesperada porque l siempre la sorprenda cuando menos lo esperaba, decidi
contrselo. Por supuesto, Rita se haba desecho en toda clase de regaos, pero finalmente y
despus de que ella le explicara la actitud del hombre, ambas haban decidido que lo mejor
era someter a aquel tirano a estricta vigilancia. Rita la avisaba si estaba cerca y Alex
procuraba estar a la defensiva cuando l trataba de pillarla por sorpresa. Se dijo que ambas
hacan un gran equipo, pero no saba cuanto tiempo podra soportar aquella situacin. No
fue necesario que lo pensara demasiado. Aquella tarde, mientras esperaba que Rita activara
el servicio de contestador y recogiera sus cosas, tuvo la respuesta sobre cuanto le durara la
paciencia en lo relacionado con aquel tipo. El primer hecho revelador, fue que el Gran
Moss la haba llamado a su despacho haca unos minutos. Era tal y como lo imaginaba por
los retratos. Grande, imponente, de expresin seria y voz grave que acusaba el paso de la
edad. Alex nunca sabra la razn de su entrevista, ya que apenas la vio y cruz un par de
palabras con ella sobre la buena marcha de su trabajo, la despidi con un gesto de
impaciencia. La segunda revelacin se produjo a eso de las cinco menos cuarto. Como bien
haba dicho, esperaba a Rita, oculta en el pasillo de salida por si a l se le ocurra torturarla
con su presencia antes de irse. Sin embargo, le vio entrar en la sala de reuniones seguido de
su padre. Alex no supo que la impuls a escuchar tras la puerta, aprovechando que los
dems empleados ya se haban marchado.
- Has conocido a la seorita Newton?
- Claro, hijo. Como me pediste. Una chica lista, tal y como la describiste.
Se hizo el silencio al otro lado y Alex peg literalmente el odo a la puerta.

- Es ms que eso, pap. Ya lo sabes. Y bien, qu me dices?

Ms silencio. Les escuch moverse.
- Djame a m.- dijo Gabriel.
- Ya lo he intentado antes, Gabriel.- la voz del anciano tena un ligero tono de decepcin.Te prometo que me he mostrado amable, pero es terca la condenada. Crees que te dar lo
que quieras solo porque se lo pidas?
- Djame a m, pap.- insisti l.- Yo s como tratarla. Si la trato con cario, la engaar y
har lo que le pida.
Alex no quiso escuchar ms. Miserable! Cmo se atreva cmo se atreva a hablar de
ella como si no fuera ms que otro de los trofeos de su larga lista de conquistas?
Sali huyendo antes de que la descubrieran. No es que le importara, porque de todas
formas, no pensaba trabajar para ellos ni un segundo ms. Pero pens que no merecan
siquiera que les dirigiera unos cuantos insultos. As que atraves la recepcin con rapidez y
le hizo un gesto a Rita para indicarle que la esperara en los aparcamientos.
Mientras tanto, en el interior de la sala de reunin, Gabriel Moss segua agitando la dichosa
pluma con las iniciales de pap grabadas en oro y garabateando insistentemente sobre una
cuartilla. Al ver los primeros rastros de tinta, sonri y se la entreg al anciano con
expresin triunfal.
- Lo ves? Si la tratas con cario, siempre funciona.- Gabriel palme el brazo de su padre.Lo que no entiendo pap, es porque no dejas que te compre una nueva y tiras esta
antigedad a la basura.
- Ya sabes porqu, Gabriel.- el anciano estamp su firma en los documentos que su hijo iba
colocando en la mesa frente a l. Cuando hubo terminado, volvi a enganchar la pluma en
el bolsillo de su elegante camisa y le mir.- Tu madre me regal esta pluma en nuestro
dcimo aniversario. Y ni por asomo, se me ocurrira desprenderme de ella.
Gabriel asinti en silencio, admirado por lo increblemente sentimental que poda llegar a
ser aquel viejo genio de las finanzas. Desde que su madre muriera, l pareca querer
revivirla en cada detalle, en cada objeto que los dos haban compartido durante su larga
vida de casados. Le pareci que era hermoso amar a alguien de aquel modo, incluso
despus de la muerte, como si realmente, nada pudiera separarlos.
- Hemos terminado, hijo?- pregunt Stuart Moss, visiblemente agotado por el duro da de
trabajo. Gabriel fingi que no perciba el ligero temblor en sus dedos. El no quera
aceptarlo, pero tarde o temprano, tendra que asumir que ya no poda mantener el ritmo de
trabajo de antes.

- Creo que s.- Le rode el hombro con los brazos Te llevar a casa.
- No es necesario, Gabriel. Tengo el coche esperando fuera. Pero antes- el anciano clav
en l sus ojos inteligentes y an curiosos.- Dime una cosa, qu hay de esa chica
Newton? Por qu tanto inters porque la conociera?
Gabriel le devolvi la mirada.
- Porque voy a casarme con ella, pap.
El hombre parpade antes de lanzar una carcajada.
- Lo dices en serio?
- Nunca he hablado ms en serio.- afirm Gabriel.- No es algo inmediato, pero
- Lo sabe ella?
- An no. Pero es solo cuestin de tiempo, creme.
Stuart Moss no se dej convencer. Haba algo raro en toda aquella historia sobre la chica
que distraa la atencin de Gabriel por aquellos das.
- Gabriel, las personas no son como los negocios.- le advirti seriamente No es algo que
puedas hacer o deshacer a tu antojo, lo sabes, verdad?
- Porqu lo dices, pap?
- No lo se. Pero sospecho que esa seorita como se llame, es una buena chica.- su
expresin era ahora severa.- Y t nunca has sido un buen chico, Gabriel. Quiz tu madre y
yo te malcriamos en exceso Pero nunca te enseamos que jugar con los sentimientos de
los dems estaba bien.
- Deja que haga las cosas a mi manera, quieres, pap?- Gabriel estaba molesto.
- Encantado, hijo. Siempre que me prometas que a tu manera, no incluye tomar lo que
quieras sin importarte nada ms.
Gabriel hizo ademn de replicar, pero despus lo pens. En realidad, aquel viejo le conoca
mejor que nadie. Aunque esta vez, no estaba siendo del todo justo. Era solo que ella Ella
le sacaba de sus casillas todo el tiempo. Y fuera como fuera, estaba dispuesto a demostrarle
a la orgullosa seorita Newton quien de los dos llevaba la batuta en aquella orquesta.
- Confa en mi, pap.
El anciano asinti y le pellizc la mejilla como cuando era un nio. Y acto seguido, lanz
un par de maldiciones poco convincentes como bienvenida al viejo Hommer, su chofer

haca ms de dos dcadas. Gabriel le observ mientras se meta en el coche. Eres muy
listo, pap. Pero esta vez, har que te sientas realmente orgulloso de m.

- Lo dejas? Cmo que lo dejas?

Rita no daba crdito a lo que escuchaba y detuvo el motor con brusquedad. Suerte que ya
estaba en casa. Alex ya no poda pensar con claridad mientras recordaba la conversacin
entre los hombres. Lo tena merecido. Como dira su madre, uno nunca escucha nada de su
agrado cuando espa a los dems. Si tan aprendida tena la leccin, porqu se senta como
si la hubieran azotado en la plaza pblica? Estaba realmente desecha.
- Ya me has odo.- agit las manos en el aire y sali del coche, buscando una bocanada de
aire fresco que la devolviera a la realidad. Es decir, a su realidad antes de conocer a aquel
desgraciado. Antes de que Gabriel Moss pusiera patas arriba su mundo y lo convirtiera en
un completo caos.
- Pero, Alex
- Ya se lo que vas a decirme, Rita.- la detuvo en seco.- Pero no ser nada que no me haya
dicho yo antes, creme. Sencillamente, no puedo seguir con esto.
- Pero, Alex...- repiti y Alex la bes cariosamente antes de despedirse.
- Te llamar y hablaremos.
Ignor la voz de Rita gritando su nombre desde el automvil. No le apeteca hablar con
nadie, ni siquiera con ella, que todo el tiempo haba sido un encanto. Poda llamarla
cobarde. Lo era. Prefera reconocerlo antes que soportar la doble humillacin de relatarle a
Rita la conversacin entre Gabriel y su padre.
Abri la puerta y se apresur a entrar. Suspir. De repente, le pareca que su hogar
tampoco le proporcionaba la paz que buscaba.
- Hola, Hrcules - acarici el lomo que el animal le ofreca en seal de bienvenida. Se
inclin para tomarlo en brazos.- Me has echado de menos?
El gato ronrone como respuesta y ella le sonri. Con diferencia, el animal era su mejor
amigo. No peda nada, no le recriminaba nada. Slo se dejaba querer con aquella expresin
mimosa que ella adoraba ver al llegar a casa. El timbre de la puerta son.
- Perdona, Hrcules- le dijo, tratando de no contagiarle su desnimo.- Pero Rita a veces
no acepta un no como respuesta.
Se dirigi a la puerta y la abri, preparndose para todo un interrogatorio en el que la
pelirroja quedara agotada como siempre. Pero quien la observaba no se pareca en nada a

Rita. Desde luego, no era pelirroja ni tena las curvas tan ceidas. Aunque s pareca
dispuesto a someterla igualmente al tercer grado. Alex hizo ademn de cerrar de un
portazo, pero l fue ms rpido y se col en el interior del apartamento. Cerr con
brusquedad y la oblig a seguirle hasta el saln, arrastrndola literalmente de la mano. Una
vez llegaron junto al sof, la empuj, hacindola caer y permaneciendo de pie frente a ella.
- Es una nueva tctica para impresionarme?- pregunt Alex, temblando de pies a cabeza a
causa de la rabia.- No me das miedo, Gabriel.
El no dijo nada. An la observaba con aquella expresin que helara los infiernos, los ojos
encendidos como llamas y las facciones contradas por la ira. Pero, qu le haba hecho
ahora? No saba el motivo, pero Alex tena la sensacin de que el hecho de que ella
existiera, ya era una razn para provocar la furia del hombre.
- Qu es eso de que te vas?- l se lo pregunt sin tapujos y Alex maldijo a Rita en
silencio. Supuso que deban haber tropezado en la puerta y que su amiga, se haba desecho
en lamentos. Alex comprenda que las intenciones de Rita eran buenas, pero Diantres!
No poda haber mantenido la boca cerrada al menos unas horas antes de hablarle a todo el
mundo de su marcha? Y por otro lado, qu haca l all?
- No es asunto tuyo.- respondi, dejndole bien claro con su actitud altiva, que no le
impresionaba que aquel gigante de casi dos metros la mirara desde su altura.
- No lo es?- l apret las mandbulas y Alex pudo leer el mensaje de peligro en sus ojos.An eres mi empleada.
- En serio?- se burl ella.- Y qu vas a hacer, despedirme?
- No te hagas la graciosa, seorita Newton.- amenaz el hombre.- Qu ocurre contigo?
Te das por vencida a la primera derrota?
- No se a qu te refieres. Y no me importa.
- No lo sabes?- Gabriel se paseaba por la habitacin como un len enjaulado.- Querida, te
haca mucho ms lista. Acaso no has visto la oportunidad que te ofrece el destino al
trabajar para Moss Enterprise?
Alex frunci el ceo. Quiso creer que l se refera al prestigio profesional que ello aportaba
a su currculo. Pero le conoca lo bastante para saber que l no era tan delicado ni tena tan
buena conciencia.
- No sabes que una chica lista como t no debe rendirse nunca? Todava puedes cazar a
cualquier idiota, Alex.- la ofendi deliberadamente.
- Menos a ti.- ella le devolvi la ofensa y crey escuchar como juraba entre dientes.
- Yo no soy cualquier idiota, seorita Newton. Por suerte, tengo la virtud y el cerebro

suficiente para distinguir a las mujeres de tu calaa en cuanto las veo.

Alex encogi los hombros con fingida indiferencia.
- Entonces, los dos estamos de suerte.- apunt con cinismo.- Si me voy, ya no tendrs que
hacer ese esfuerzo por mi culpa.
- No sigas por ese camino, querida.- los ojos de l eran ahora dos puntos brillantes en
mitad de su rostro.- Si crees que vas a largarte sin ms, es que ests realmente loca.
- No puedes hacer nada para evitarlo, seor Moss.- Alex sonri, dando por ganada la
batalla.- Tendrs que aceptar que por una vez, alguien ha tenido valor para mandarte a
tomar viento.
- Eso crees?- l se arrodill frente a ella y le tom el rostro entre las manos suavemente.De verdad crees que no puedo hacer nada? Querida, me sorprende tu ingenuidad. Punto
uno: puedo hacer que no vuelvas a trabajar para ninguna empresa del sector que se precie.
Punto dos: puedo ensuciar tanto tu imagen que, a tu lado, la zorra ms grande de cualquier
prostbulo tailands parecera una educada seorita. Punto tres: puedo presentarme cada
noche en tu puerta para recordarte las reglas del juego. Y te aseguro que el punto tres, me
parece el ms emocionante de todos, Alex. As que, crees en serio que no puedo hacer
nada para que te tragues esa estpida expresin de victoria?
Alex apart el rostro con violencia y l dej que sus manos descansaran esta vez sobre sus
muslos.
- Y dices que yo estoy loca?- le pregunt alzando el tono de voz.- Dime una cosa, seor
Moss Qu esperas conseguir si haces todo eso que has dicho? Una disculpa?... Est
bien, ya la tienes. Lo siento. Siento haberme cruzado en tu camino. Siento que creas que
busco algo que no busco. Siento que seas un malnacido que piensa que todo el mundo
busca algo de los dems. Satisfecho?
El neg con la cabeza.
- Oh, esto es demasiado.- Alex se apret las sienes con la palma de las manos.- Mira, no
me apetece seguir con esto.
- Ni a m.- confes l.- Admite que seguirs trabajando para mi y nos ahorraremos el resto
de la conversacin.
- J.- Alex no poda creer lo que estaba oyendo.- No te lo tomes a mal, seor Moss. Pero
resulta que no puedes obligarme a hacer algo que no quiero hacer. No tienes ese privilegio
sobre mi voluntad, sabes? No eres mi padre, no eres mi novio Y por supuesto, no eres
mi dueo. Y adems, por si an no lo has comprendido, resulta que tampoco eres ya mi
jefe.
- Alex, no pongas las cosas ms difciles.

- Se acab.- Alex le empuj y l casi perdi el equilibrio al erguirse al tiempo que ella lo
haca.- Ser mejor que te vayas antes de que llame a la polica.
- No lo haras.
- Llamar a la polica?- Alex descolg el auricular del aparato y lo coloc junto a su odo.
Le mir desafiante.- Ponme a prueba.
Gabriel sonri y se desliz como un felino hasta la puerta. Pero antes de salir, se volvi
una ltima vez hacia ella.
- Pinsalo bien, Alex.- pronunci muy despacio las palabras.- Te juro que puedo ser muy
persuasivo si me lo propongo.
- Y yo te juro, que mi dedo puede ser ms rpido que tus pies si tengo que marcar el
nmero de la polica.- contest sin dejar de sonrerle, aunque no haba nada gracioso por lo
que rer.
- Alex No prefieres que seamos amigos, lo dices en serio?- l fingi estar dolido por su
actitud. Pero el modo en que torca los labios era toda una declaracin. Una declaracin de
guerra. Ella le haba retado y l acababa de lanzar su guante como respuesta.
- No necesito esa clase de amigos. Hasta nunca, seor Moss.- le cerr la puerta en las
narices y se apoy contra ella, aturdida por los acontecimientos que se sucedan y a los que
ella haba dejado de buscar explicacin. Unos segundos despus, todava pudo escuchar
como l le susurraba algo desde el otro lado de la puerta.
- Que duermas bien, Alex.
Arrogante! Gabriel Moss an pensaba que ella slo bromeaba. Sin duda, no la crea capaz
de dimitir. Alex se alej de all, refugindose en la calidez que Hrcules le ofreca, ajeno
a todo lo que ocurra a su alrededor. No te preocupes, gatito. No tendremos que volver a
verle. Todo saldr bien. El animal maull como si entendiera sus palabras. Con suerte, esa
sera la ltima vez que soportara sus insultos y humillaciones.

Todo aquello haba sucedido haca poco ms de un ao. Alex no poda creer que hubiera
pasado tanto tiempo desde la ltima vez que pisara las calles de su antiguo hogar. Dej las
maletas en la puerta, mientras aporreaba el timbre con insistencia. Suspir.
En el mismo instante en que la puerta se abri, su expresin seria se disip para dar paso a
una gran sonrisa. Su madre se abalanz sobre ella y la besuque una y otra vez, provocando
que Alex se restregara las mejillas y protestara. Despus, la hizo pasar dentro, arrastrando
sus maletas.
- Cre que no ibas a llegar nunca.- mam no haba cambiado nada. Se mova de un lado a
otro con nerviosismo como si aquel fuera el mayor acontecimiento de la historia.- Qu ha
pasado?
- El vuelo se retras y Hrcules- Alex se palme la frente al recordar de repente que
no saba donde le haba dejado. Asom la cabeza por la puerta y sonri al ver como el
taxista se detena nuevamente frente a la casa y sacaba de los asientos traseros, la jaula de
viaje que transportaba a su gato. Corri a recuperarle e ignor la expresin de reproche en
la mirada de su madre.- No digas nada, quieres? Intenta pasar ms de doce horas
esperando en los pasillos de un aeropuerto con un gato chiflado y una pandilla de raperos
haciendo ruido a tu alrededor.
Su madre se trag el sermn que tena preparado. Mucho mejor, pens Alex y se despoj
de la chaqueta para acto seguido, abril la jaula del gato y lanzarse sobre el mullido sof.
Hrcules no esper un segundo antes de aplastarla. Alex lo acarici y lo estrech contra su

pecho, obligndole a permanecer quieto al menos dos minutos, lo cual era un tiempo rcord
considerando que su gato era hiperactivo desde que lo conoca.
Tom de la mano a su madre y palme el sof a su lado para que la acompaara.
- No quiero que hablemos del tema, Alex.- advirti su madre.- A menos que me des una
alegra, no quiero saber nada de tus planes futuros.
Alex se mordi los labios, consciente de cuanto la haba herido al marcharse. No la
culpaba por estar resentida, pero esta vez, esperaba que su decisin la hiciera feliz.
- Mam, voy a quedarme.- anunci y apenas tuvo tiempo de terminar de pronunciar las
palabras. Ella ya estaba abrazndola con tanta fuerza que le cortaba la respiracin.
- Lo dices en serio?
- Totalmente. He estado pensndolo y la verdad, la oferta es tan buena que sera una
estpida si la rechazase.
Era cierto. McLelan Ltd. haba subido la cifra a una cantidad astronmica y despus de
valorar los pros y los contras, que no eran pocos, haba llegado a la conclusin de que era
completamente absurdo decirles que no otra vez. Desde que dejara su anterior empleo y se
trasladara a las oficinas de McLelan en Colorado, ellos no haban dejado de insistir en lo
mismo. La consideraban una persona valiosa para la empresa y valoraban realmente su
trabajo all. Pero no la necesitaban en Colorado. No era all donde se movan sus
principales operaciones financieras y no era all donde ella poda desarrollar el genio para
las finanzas que ellos ya haban descubierto que Alex posea. Definitivamente, Manhattan
era a McLelan lo que Eva y Adn al Paraso. Y si Alex era sincera, echaba de menos todo
aquello. Su vieja cama con la colcha que mam haba bordado con esmero, sus calles, su
lluvia que la pillaba por sorpresa, su madre que le revolva la vida con sus sermones Ah,
por no olvidar a su buena amiga Rita, que se quejaba continuamente de lo mucho que la
haca viajar para poder verla. Y tambin estaba Alan, quien le haba conseguido aquel
puesto en McLelan, donde l trabajaba y quien se haba convertido en el mejor amigo
despus de que ambos aclararan las cosas entre ellos y de que Alex le presentara a Rita.
Sonri para sus adentros. La vida a veces la sorprenda gratamente y esta vez, lo haba
hecho uniendo a dos de las personas que ms le importaban. Ella les haba presentado justo
antes de su marcha y al parecer haba sido un flechazo. Al mes siguiente, ya vivan juntos y
a estas alturas, eran padres de un precioso beb. Rita y Alan se llevaban a las mil maravillas
y planeaban casarse ese mismo ao. Y por supuesto, Rita la haba amenazado con no volver
a dirigirle la palabra si para entonces, Alex ya no estaba instalada y dispuesta a ser su
madrina de bodas. En realidad, Alan no era partidario del matrimonio, pero Rita quera
bautizar a su beb y desde luego, el bueno de Alan haba cedido a sus deseos finalmente.
Todo ello, sin tener en cuenta los cientos de veces que le haba echado en cara que durante
un ao y hasta su baja por maternidad, cierta persona la hubiera sometido a continuos
interrogatorios para averiguar el paradero de Alex. Bueno, eran tantas cosas las que la
conducan all que resultaba obvio que aquel haba sido siempre su lugar. Y por otro lado,
estaba mam. Se lo deba tambin a ella. Desde la muerte de su padre, Alex era su nica

familia. No era justo privarle de eso solo porque ella era demasiado cobarde para afrontar el
pasado. Abandon el sof y se dirigi a la cocina, detenindose ante el espejo por un
momento para observar su imagen. Cuanto has cambiado, Alex Newton, pens. Casi no
se reconoca al mirarse. Ahora llevaba el cabello un poco ms corto a la altura de los
hombros. Su estilo haba mejorado y ya no utilizaba aquellos trajes dos tallas por encima de
la suya. Y, aunque no todas las veces, sola acertar al colocarse los zapatos por la maana,
los dos del mismo color. Su maquillaje segua siendo discreto, pero elegante y haba
cambiado sus viejas gafas de pasta por aquellas de fina montura con reflejos caobas del
tono del cabello. Definitivamente, has cambiado mucho, amiga ma.
- Alex, est todo bien, cario?
No, no del todo, mam, estuvo a punto de contestarle. Claro que no iba todo bien. Ya
contaba con eso al aceptar aquel trabajo. El inconveniente, si es que poda llamarlo de
manera tan suave, era que McLelan estudiaba la prxima fusin con uno de sus principales
competidores. Y por desgracia, la competencia iba a ser mucho ms dura de lo que ellos
imaginaban. Por muchos y diversos motivos, Alex vena preparada para lo peor.
- No te preocupes, hija. Todo saldr bien.- la tranquiliz.
Todo saldr bien. S. Era justo lo que ella haba pensado la misma noche que tomaba la
decisin de desaparecer del Estado. Y aunque ahora se senta feliz por los acontecimientos
que sucedieron despus, en aquellos duros momentos, bien no era la palabra que se le
ocurra para describir su situacin. Sola, lejos de su hogar, avergonzada Trat de no
pensar en ello otra vez. Ahora todo aquello perteneca al pasado. McLelan era su presente.
La nueva mujer que la miraba desde el espejo, era su presente.

Alan presion su hombro y la tom del brazo para atravesar los pasillos que conducan
hasta la oficina del seor Moss.

- Preparada?
Alex asinti.
- Esta es mi chica.- le susurr l al odo, justo en el momento en que la puerta se abra.
Ella tuvo que aferrarse al brazo del hombre para mantener el equilibrio. Dios, cmo era
posible que ella pareciera diez aos ms vieja? Estudi su expresin con disimulo,
consciente de que l haca lo mismo con ella desde su cmodo silln. Era una indecencia
que aquel tipo no hubiera cambiado nada desde la ltima vez que lo viera. Los mismos
ojos, el mismo corte de pelo, los mismos labios, la misma expresin arrogante
Definitivamente, Gabriel Moss segua siendo el mismo insecto despreciable que ella
recordaba. Con la nica diferencia de que ahora, era tres veces ms poderoso de lo que era
entonces. El viejo seor Moss se haba jubilado haca unos meses y aunque continuaba
ejerciendo el cargo de Presidente, aquel cargo era solo algo honorfico en reconocimiento a
sus aos de dedicacin a la empresa fundada por l mismo.
- Qu grata sorpresa.- Gabriel ni siquiera trat de disimular su desprecio y acept la mano
de Alan, ignorando deliberadamente la que ella le ofreca. Alex la dej caer y tom asiento
junto a Alan al otro lado de la mesa.- La seorita Newton, verdad?
Cnico! Saba perfectamente quien era ella. Como respuesta, Alex le dedic su mejor
sonrisa, la que llevaba ensayando durante los meses que le haba maldecido cada noche.
- El seor Moss, supongo.- ella imit su tono de voz y no se le escap el modo en que l
tensaba la mandbula al escucharla.
- Es un enorme placer tenerla por aqu otra vez.- aadi l, ocultando el rostro para que
ella no pudiera ver su expresin.- Y bien, piensa quedarse mucho tiempo en la ciudad? He
odo que Ian McLelan la considera algo as como su mano derecha, es cierto?
Haba dicho aquel algo as como si insinuara que entre ella y el increblemente rico Ian
McLelan hubiera algo ms que una relacin profesional. Demonios, no haba cambiado
nada realmente. Su mente segua siendo la misma mquina de fotos con el objetivo sucio
que tomaba las ms tiernas imgenes y las converta en basura. A decir verdad, no esperaba
otra cosa de l. Si antes, cuando ella apenas era capaz de despertar una mirada de
admiracin a causa de su aspecto insignificante, la haba calificado de vulgar
cazafortunas. Qu no hara ahora, mientras analizaba con frialdad el elegante traje que
ella haba elegido para la ocasin y torca los labios en un gesto al reparar en la manicura
perfecta de sus uas? Vete al diablo, Gabriel Moss, pens. Y por suerte para ambos, su
vieja costumbre de expresar los pensamientos en voz alta, no la traicion esta vez.
- En realidad, soy ambas manos para l, no es as, Alan?- Alex se mostraba coqueta y
mimosa y acariciaba los dedos de Alan bajo la mesa al hablar, segura de que aquel gesto no
escapara a la curiosa mirada del otro hombre.

Por un momento, pens que Gabriel iba a saltar sobre la mesa y apretar su cuello hasta
cortarle la respiracin. En lugar de eso, l sonri de manera extraa y dedic toda su
atencin a relatarles los detalles de la prxima fusin. Un buen rato despus, el busca de
Alan son y con desgana, se despidi de ellos, no sin antes advertir a Gabriel que lo dejaba
en buenas manos. Por supuesto, el arrogante seor Moss no puso objecin alguna al hecho
de que continuaran la conversacin a solas.
- Has prosperado mucho, seorita Newton.- coment l en cuanto Alan desapareci. Se
acerc a ella, permaneciendo de pie, como era costumbre en l, para demostrarle desde su
altura quien era ms fuerte de los dos. Alex no se dej intimidar.
- No me quejo.
- Casi dos aos- murmur l, inclinndose sobre ella. Su aliento le rozaba el cabello y
Alex sacudi la cabeza con brusquedad.- An no puedo creer que haya pasado tanto
tiempo. Y ests tan distinta.
- Es un piropo o un insulto?- no dej que contestara.- Lo tomar como un piropo.
- No te equivoques, querida. Slo porque hayas cambiado el envoltorio, no vas a
engaarme.
- No lo pretendo, seor Moss.- replic ella mordaz.- Y adems, el cambio era obligatorio.
Cmo si no voy a pescar un millonario? Las mujeres como yo tenemos que pensar en el
futuro.
- Aqu no vas a pescar nada, te lo advierto.- l acarici su mejilla con inusitada ternura.
- Ah, no?- pregunt fingiendo estar desilusionada.
- No te pases de lista, Alex. Escapaste una vez, pero, en serio crees que soy tan idiota
como para permitir que la historia se repita?
- Lo eres?- Alex se levant, intuyendo que el tono violceo de la cara del hombre, no era
una buena seal.- Mira, Gabriel o seor Moss o pequeo Moss o como prefieras que te
llame No he venido aqu a charlar sobre nosotros. Sobre todo, porque nunca hubo ni
habr un nosotros. As que sugiero que nos centremos en el trabajo y olvidemos que una
vez tuvimos la desgracia de cruzar nuestros caminos. Qu te parece, juegas o no?
El la acompa hasta la puerta, pero apres su mano y la oblig a permanecer contra la
pared mientras la observaba.
- Juego.- contest finalmente.- Pero lo har con mis propias reglas, seorita Newton. Para
empezar, quiero que cenes conmigo. En mi casa. Sin excusas. Esta noche.
- O si no?

El arque las cejas sorprendido. Aquella mujer no haba cambiado tanto en realidad. Era
testaruda y lo sacaba de quicio comprobarlo. Pero al mismo tiempo, el ligero hormigueo
que haba sentido la primera vez al verla, volva a alojarse en su estmago. Quiera era ella
en realidad? Por momentos, Alex Newton pareca una chiquilla asustada que an no haba
aprendido a manejarse en el mundo. Al instante, ella le sacaba sus uas afiladas y le
demostraba que era toda una mujer.
-O si no qu?- insisti Alex.
Gabriel acerc sus labios a los de Alex y habl casi sobre ellos sin rozarlos.
- O si no, seorita Newton, me ver obligado a hacer una llamada a Ian McLelan y contarle
porqu motivo no hago tratos con l.- la amenaz.- Es lo que quieres?
- Sabes que no.
- Pues es lo que har, te doy mi palabra de honor.- asegur Gabriel con una sonrisa y
aadi, imitndola con tono burln.- Y adems, de qu tienes miedo? Los dos dejamos
nuestra postura clara hace mucho tiempo, no crees? Yo te desprecio y t me desprecias.
En el fondo, s que tenemos mucho en comn, Alex. No te parece una gran idea que
charlemos de ello mientras cenamos?
Alex lade la cabeza con mucho cuidado, consciente de que si se mova un milmetro, la
boca de l caera sobre la suya.
- Y bien, qu me dices?
- Cenar contigo.- ella aprovech un descuido para colarse bajo el hueco de sus brazos y
escapar por la puerta. Se volvi hacia l, furiosa.- Pero espero que se te indigeste la comida,
seor Moss.
- Y yo espero que ests esplndida para la ocasin, Alex. Ya sabes, uno de esos modelitos
provocativos que anuncian las revistas y algo de maquillaje. Por supuesto, zapatos de tacn
y medias de nylon. Bueno, nada ostentoso tampoco.- l se burlaba.- Sencillamente, se una
chica mala para mi esta noche, quieres?
- Vete al infierno.- Alex le empuj y se tap los odos para huir del eco de su risa.

- Le odio.- murmur Alex, mientras se giraba para que Rita terminara de dar los ltimos
retoques a su cabello, recogindolo en un elegante moo.- Y le matar si intenta algo esta
noche. En realidad, me gustara matarle de todas formas.
Rita la abraz y la oblig a volverse para contemplar su imagen en el espejo.
- Ests preciosa.- coment satisfecha.- Y ahora el toque final.
Le arrebat las gafas y aplic un poco de sombra en los prpados y mascarilla en las
pestaas.
- Se quedar boquiabierto.- Rita le palme el brazo en broma.- Quieres que te preste mi
coche?
- Bromeas? Es capaz de comrselo si se convierte en calabaza antes de que l de la orden.
- Alex
- No es necesario. He pedido un taxi. Y por cierto, est a punto de llegar.- baj las
escaleras de dos en dos y se despidi de Drew, el beb de Rita, con un sonoro beso. Mir a
Rita una vez ms. Diablos, cmo era posible que a Rita le hubiera sentado tan bien la
maternidad? Se la vea esplndida y por primera vez desde que eran amigas, envidi su
atractivo aspecto. Ella s que hubiera sabido manejar una situacin como aquella. SuspirRita, mam Os quiero.
Su taxi ya la esperaba en la puerta. Ech una ojeada a su reloj despus de dar la direccin
al conductor. Sonri maliciosamente. Perfecto, llevaba media hora de retraso. Dese
fervientemente que l ya hubiera tomado los entremeses. Con suerte, estos podan estar en
mal estado y Gabriel camino del hospital ms cercano.
Se detuvo antes de hacer sonar con su dedo el interruptor de llamada. Y como si l
adivinara sus intenciones, la puerta del edificio se abri. Alex recordaba exactamente el
piso y el nmero de apartamento. Era el tico. Por supuesto, el ms caro y lujoso de todo el
edificio. Cuando Gabriel abri la puerta para recibirla, ella ignor deliberadamente su
expresin complacida al mirarla.
- Ests radiante.- la elogi y Alex capt cierta nota de sarcasmo en su voz. Lo cierto es que
haba hecho caso omiso a sus indicaciones y se haba colocado unos pantalones de vestir

sencillos y una blusa de tirantes a juego. Zapatillas planas y el escaso maquillaje que Rita le
haba puesto a la fuerza. No te lo pondr fcil, seor Moss, pens Alex mientras aceptaba
la copa que l acababa de servirle.- La cena estar lista en un par de minutos. Te gusta la
pasta?
Me gusta cualquier cosa que coma lejos de ti, quiso contestarle. Pero intuy por el modo
en que l la observaba, que si quera cerrar el trato de McLelan, deba portarse bien durante
unos das. Gabriel sonri al ver como ella se tragaba las palabras.
- He preparado unos ravioles con salsa roquefort y ensalada de pollo.- anunci l, como si
el mundo de la cocina acabara de alumbrar a su mayor genio. Alex le hubiera dicho que a
ella le importaba un comino, pero una vez ms, la expresin retadora del hombre le dijo que
era mejor cerrar la boca y aguantar el chaparrn. Le observ mientras se pavoneaba frente a
ella para dar los ltimos retoques a la mesa. Finalmente, los dos se sentaron a la mesa y
comenzaron la degustacin de los manjares que l haba descrito.
- Y bien, Alex, dime una cosa.- coment l, mordisqueando con lentitud una zanahoria de
su ensalada. Tena la mirada clavada en ella y pareca divertido por la situacin.- Cmo es
que terminaste trabajando para McLelan?
- Me ofrecieron el trabajo y acept.- iba a dejarlo ah, pero su lengua fue mucho ms rpida
que su sensatez y continu.- Y adems, por aquella poca, me pareci mucho ms seguro
que andar escondindome de ti cada quince minutos.
- Entiendo.- l asinti con una sonrisa forzada.- Prefieres esconderte de l, no es as?
Como es mucho ms viejo, supongo que no te ser difcil mantenerle a raya.
- Quin dice que me escondo?- le ret con la mirada y como respuesta, l se inclin sobre
la mesa para introducir el resto de su zanahoria en la boca de la mujer y hacerla callar. Alex
la mordisque y pestae. Gabriel poda interpretar aquel gesto como simple coquetera,
pero lo cierto es que a Rita se le haba ido la mano con la mscara de pestaas. A estas
alturas, vea todo borroso y al fijarse en l, le pareci que ya no la inquietaba tanto como
antes. Dnde estaban sus cuernos? Por lo visto, aquel demonio haba perdido gran parte de
su poder durante la cena. Tendra algo que ver el hecho de que ella ya no fuera la chica
tonta y poco atractiva que usaba abrigos remendados? Trag haciendo mucho ruido y le
sonri con malicia.
- No lo haces?- al ver como ella arqueaba las cejas, Gabriel se impacient.- Esconderte de
l.
- Te dir que Ian McLelan es un hombre encantador.- le provoc.
- Querida.- su forma de tratarla, engaosamente amable, presagiaba todo tipo de peligros.Hasta donde yo s, Ian McLelan debe tener al menos sesenta aos. No te parece un poco
mayor para ti?
- Hasta donde yo se, seor Moss, mi vida privada nunca ha sido ni ser de tu incumbencia.

Y adems- volvi a pestaear sin querer.- Siempre me han gustado los tipos maduros.
- Querrs decir los ancianos.- se mof l, pero su expresin no era la de alguien a quien la
conversacin le pareciera divertida. Ms bien, se dira que pretenda fulminarla con la
mirada.- Qu haces cuando terminas con l? Devolverle su dentadura postiza?
- Muy gracioso.
- Cmo puedes ser tan frvola? Acaso te has doctorado en el arte de ser completamente
despreciable?
- Tal vez. Te molesta, Gabriel?- sorbi el vino, otra vez ruidosamente slo para
fastidiarle.
- Me asquea, seorita Newton.- l apres su mano sobre el mantel, retenindola contra la
voluntad de ella.- Pero tambin me alegra. Porque, sabes una cosa? As ya no me sentir
culpable cuando tu precioso trasero se haga pupa, justo despus de que yo lo patee para
sacarte de McLelan.
- En serio haras algo as?- Alex tir de su mano y le mir con expresin de corderito.
- Ya sabes la respuesta. Pero antes, me dars lo que dejaste a medias cuando todava
usabas tu disfraz de nia buena. Y te prometo que cuando llegue ese momento, los dos
nos sacudiremos el molesto recuerdo que fue habernos conocido.
- Qu emocin.- se burl, sospechando que el tono violceo de las mejillas de l no se
deba al escaso vino que haban tomado.- Me creeras si te dijera que no puedo contener
mi jbilo mientras espero que llegue ese gran momento?
- No creera nada que saliera de esa boquita mentirosa, querida.- sus dedos hacan crculos
sobre la mesa, alrededor de la mano de ella, literalmente pegada al mantel para evitar que
los dedos le brincaran de pnico. Alex fingi que no la impresionaba. Aunque la realidad
era bien distinta. La realidad es que repasaba mentalmente las vas de salida que recordaba
en el apartamento. Veamos. La puerta es lo ms cercano, pero demasiado previsible. En
cuanto a la ventana del dormitorio Diantres, esto es un tico. Como mnimo, podra
acabar en silla de ruedas si lo intento. Por no hablar de la posibilidad de no llegar hasta ella
y de que este gusano, confunda mi intencin de huir con una invitacin directa Ni
pensarlo, sera como meterse en la boca del lobo.
- Estaba todo delicioso.- solt de repente, pensando que si mostraba un poco de cortesa,
quiz l dejara de pensar en cometer alguna atrocidad contra ella. Del tipo de asesinarla y
ocultar su cadver durante meses hasta que el mal olor alertara a los vecinos. Con un poco
de suerte, se saltara la escena previa, la de la violacin. Eso s sera de agradecer, ya que le
ahorrara la humillacin de morir mientras l comprobaba que no haba necesitado utilizar
la fuerza para hacerle el amor.- Cundo tomamos la cama?
Al instante de abrir la boca, dese que se la tragara la tierra. Haba dicho cama? Dios, l

la observaba con aquella expresin divertida y desconfiada a la vez y Alex se pregunt si

era posible ser ms bocazas.
- Quiero decir, el postre.- rectific con rapidez.- Eso es, el postre. Ya me entiendes No
finjas que no lo has entendido.
Gabriel se levant y se dirigi a la cocina, hablando desde all.
- Qu prefieres, tarta de licor o helado? Te aconsejo la tarta, dicen que es afrodisaca.
Alex se tambale sobre la silla.
- Helado!- grit su subconsciente y su lengua deba estar muy atenta, porque lo repiti con
total obediencia.
Gabriel regres enseguida y la oblig a sujetar con ambas manos un enorme plato que
contena la terrorfica tarta de licor.
- Lo siento. Se haba terminado el helado.- anunci con un brillo malicioso en los ojos que
indicaba que menta.
- Entonces tomar agua.
- No seas tonta, Alex.- la reprendi con dulzura.- Qu es lo peor que puede pasar? Qu
pases los prximos das persiguiendo a McLelan con tu ropa interior en la mano? No sera
tan terrible. Yo estara encantado de que me persiguieras, querida. En serio.
- Para que eso sucediera Alex trag un pedazo enorme de tarta que casi la asfixi
necesitara comer al menos veinte de estas.
- Esperaba que dijeras algo as.- Gabriel sonri.- Por eso, me he asegurado de encargar
diecinueve ms en el supermercado ms prximo.
Alex apart el plato y lo acerc a l, con la misma expresin de una nia traviesa que
prepara alguna fechora.
- No comes?
- Imaginas que lo necesito?- contest l, aludiendo a sus anteriores insinuaciones.
- Quiz.- lo dijo tono suave y aadi.- Se me ocurre que como no puedes dejar de pensar
en el seor McLelan, tal vez tambin ests deseando corretear tras l con tu ropa interior
en la mano.
- Eso crees?
Alex se arrepinti enseguida de haber ido tan lejos. Gabriel ya estaba rodeando la mesa

para colocarse justo detrs de ella. Tena la cabeza inclinada sobre su cuello y su
respiracin se mezclaba con el ligero aroma a licor que desprendan sus propios labios.
- Sabes lo que cualquier hombre hara ante un insulto de ese calibre?- pregunt l y Alex
sinti un leve cosquilleo en su odo. Por supuesto, ni siquiera se le ocurri pensarlo. El
hecho de que l la doblara en estatura y de que probablemente estuviera furioso, sumado a
los poco agradables incidentes surgidos durante la breve historia de su relacin, era ms
que suficiente para que se cosiera los labios para una eternidad. Por fin y despus de una
eternidad, l se inclin sobre ella para recoger los platos. Es una suerte para ti que yo no
sea cualquier hombre.
Alex suspir. Y viendo que su vida no corra peligro, aprovech para indagar sobre las
intenciones de l con respecto a los negocios. En parte, porque se senta ms segura si no
volvan a mantener una conversacin de carcter personal. Y siendo sincera, porque tena
los nervios de punta solo de imaginar que de verdad, la deliciosa tarta causara el efecto que
l haba descrito.
- Piensas llegar hasta el final con lo de la fusin?- se lo pregunt directamente, ms que
nada porque su mente estaba demasiado distrada como para sutilezas.
- Porqu lo preguntas?
- OH, por nada en especial.- respondi con sarcasmo.- Trabajo para McLelan y estoy aqu
por ese motivo. Y soy curiosa por naturaleza. Y adems, soy mujer, seor Moss. Y del tipo
frvola y buscona.
El la gui hasta el sof y se acomod a su lado, encendiendo con el mando a distancia, su
costoso equipo de msica. Sonaba una vieja cancin de Harold Melvin y los Blue Notes, If
you dont know me. Alex cerr los ojos, tratando de recordar en qu ocasin especial la
haba escuchado antes. El esfuerzo fue intil. Lo cierto es que no haba habido ningn baile
de graduacin ni ninguna cita especial, ni ningn muchacho nervioso aplastando sus pies
mientras le robaba un beso a la luz de la luna. No haba ninguna ocasin especial, ya que
ella nunca haba sido especial para nadie. Salvo para Gabriel, que inexplicablemente, haba
decidido convertir aquella persecucin en su deporte favorito. Abri los ojos de nuevo para
mirarle de reojo. Maldito! Acaso l lo adivinaba? Era tan evidente que en la expresin
un cero a la izquierda, ella siempre haba sido menos que eso para los hombres? Era tan
evidente que ella haba descubierto una nueva dimensin al otro lado de aquella
izquierda, mucho ms a la izquierda que ninguna mujer, hombre o ser animado del
planeta? Desvi la mirada hacia la mesa y sin pensarlo, cogi el portarretratos con la
fotografa de una atractiva mujer. Diablos, pens Alex, Es ms que eso. Es tan hermosa
que da miedo mirarla.
- Lo es.- le oy murmurar y gir la cabeza hacia l. Pareca relajado, con la copa de vino
en la mano, balanceando el contenido lentamente y dejndose llevar por el sonido de la
msica. La haba escuchado?- Lo era, en realidad. Mi madre. Nunca he conocido a nadie
como ella. No slo hermosa por fuera Tambin por dentro, me entiendes?

Alex asinti y por un momento, l dej de ser una rata de cloaca. De repente, Gabriel Moss
slo era un tipo tranquilo que pareca tener alma. Alex se pregunt cuanto durara la
transformacin.
- S, una gran mujer.
Como l mostraba todos los indicios, Alex temi que comenzara a relatarle la historia de
su relacin frustrada con la mujer de la fotografa. As que la dej otra vez en su sitio para
evitar que l la incomodara con los detalles de su vida amorosa. No sin antes echar una
ltima ojeada con verdadera envidia.
- Volviendo a lo de antes Te interesa tanto que llevemos a buen puerto la fusin?
La pregunta la cogi por sorpresa. Intuy que el viejo seor Moss, malicioso y
tendencioso, haba vuelto. Era como si la pregunta llevara implcita otra del tipo, hasta
donde llegaras para conseguirlo? A Alex no le gust su tono.
- Me interesa que sea un negocio rentable para ambas partes.
- Para ti y para m?- sonri l.
- Para McLelan y Moss.- puntualiz.- No quiero parecer grosera. Pero tampoco quiero que
me hagas quedar como una idiota, Gabriel. Y por lo que he averiguado, los dos anteriores
proyectos de fusin, con Amblin y con Japan Keton hace tres aos, fueron un desastre.
- Amblin y Japan Keton no compartan nuestros mismos intereses. Descubrimos justo a
tiempo que era solo cuestin de tiempo que quisieran el control para luego vender al mejor
postor. No tenan visin de futuro.- replic Gabriel plenamente convencido de sus palabras
y aadi con sorna.- Y por supuesto, no te tenan a ti, seorita Newton.
- No estoy bromeando, Gabriel.
- Ni yo.
- Vas a decirme que todo lo que se dijo entonces era mentira?- le espet.- Fue mentira
que os retirasteis en el ltimo momento porque Moss pretenda que se triplicara la oferta
econmica inicial?
- Claro que fue mentira.- Gabriel enrojeca por momentos.- Sobre todo, porque ni Amblin
ni Japan Keton podra haber pagado jams esa suma. Pero esos fueron los argumentos que
ellos dieron a la prensa y con sinceridad, nos importaba un rbano la opinin de la prensa.
Ms o menos, lo mismo que me importa ahora.
- Eso es todo? Son las credenciales de Moss?- insisti Alex - Qu credibilidad crees que
otorga eso a tu empresa, a tu padre, a ti mismo?
- No lo se. Dmelo t, seorita Newton.- la ret con frialdad.

- Te lo dir. Cero, Gabriel. En una escala de uno a diez, esa respuesta otorga a Moss y ti
como su principal representante, un enorme cero en confianza.
- Es una amenaza?
Alex suspir. Estuvo tentada a enviarle al diablo. Pero en realidad y aunque Gabriel fuera
un miserable que no mereciera ninguna lstima, senta que le deba al menos un mnimo de
lealtad al anciano que era su padre.
- Es un hecho, Gabriel.- contest con voz tranquila.- Y tambin es un hecho que Ian
McLelan no es ningn idiota. No se quedar de brazos cruzados si le fallis. Y por otro
lado, recuerda que he trabajado para ti. Conozco el estado de las cuentas y se las
dificultades econmicas por las que atraviesa Moss en estos momentos. Demasiados costes
de personal, demasiadas inversiones arriesgadas Sabes tan bien como yo que Moss
necesita la ayuda de otro pedal para que la bicicleta siga andando.
- Entonces, no hagas ms preguntas.- cort con violencia, dejando con brusquedad su copa
sobre la mesa y volvindose hacia ella.- Simplemente, haz bien tu trabajo. Y haz que la
maldita bicicleta pedalee.
Alex abri la boca, sorprendida por su reaccin. Le estaba pidiendo ayuda? De pronto,
record un viejo rumor que circulaba y que Rita le haba contado haca algn tiempo. Algo
as como que el viejo Moss se haba negado en rotundo a negociar con Amblin porque los
ltimos pretendan llevar a cabo un recorte de personal que inclua al menos cincuenta
puestos de trabajo y que el viejo lo haba descubierto. Claro que nadie lo haba credo
entonces y resultaba tambin difcil de creer ahora. Sobre todo, si se tena en cuenta que el
viejo Moss estaba considerado como el mayor genio de las finanzas del siglo presente. No
soy un sentimental, slo soy un hombre de negocios, haba dicho una vez durante una
entrevista parala CNN , aludiendo a una de las preguntas capciosas del presentador. Cmo
entonces era posible que aquel rumor fuera cierto? Perder la oportunidad de un gran
negocio por unos cuantos empleados? Sin embargo, la expresin de l la hizo dudar.
Alex le agradeci en voz baja la cena y se dirigi a la puerta.
- Te acompao.- dijo Gabriel y antes de que pudiera protestar, ya estaba en la calle con
ella, esperando un taxi.- Me hubiera ofrecido a llevarte en mi coche. Pero como supuse que
diras que no, tendrs que aguantar mi presencia unos minutos ms.
- Has acertado. Hubiera dicho que no.- Alex estaba tiritando de fro. Rechaz la chaqueta
que l colocaba sobre ella, pero Gabriel presion con fuerza sus hombros para evitar que se
la devolviera.
- Y tu abrigo, aquel de los descosidos? Al final, te has desecho de l, no es as?
Alex no iba a decrselo, pero an lo conservaba. Era algo as como parte de ella, como era
parte de l hacerla sentir ridcula con una simple observacin sobre su vestuario.

- Es muy romntico, no te parece?

Ella no contest y fingi que no saba a qu se refera.
- Aqu estamos los dos, como una pareja de tortolitos enamorados que se despiden a la luz
de la luna.- Gabriel se burlaba de ella a propsito.
- No hay luna, Gabriel.- replic Alex, molesta por sus burlas. Era cierto, no la haba. Y
haca un fro que erizaba la piel.- Y por supuesto, no somos dos tortolitos ni estamos
enamorados.
- No, no lo estamos.- Gabriel la observaba fijamente.- Sera ridculo, no crees? Porque
nos despreciamos mutuamente.
- Eso es.- confirm ella, incapaz de sostenerle la mirada, pero incapaz de apartar la suya.
- Y porque no soy tu tipo y t no eres el mo.
- Y porque soy una mujer frvola y slo me interesara tu dinero.- apenas pudo articular la
frase, mientras los dedos de l le rozaban con suavidad la mejilla.
- Porque si furamos dos tortolitos enamorados, ya no tendra sentido que peleramos todo
el tiempo, no?
- E Exacto.
- Y tendramos que besarnos como despedida.- aadi l y Alex cerr los ojos, esperando
que sucediera todo aquello que l describa. Por un momento, crey realmente que
sucedera. Pero le oy silbar fuerte para llamar la atencin del taxi que pasaba junto a ellos.
Abri los ojos, contrariada y furiosa por el modo en que l sonrea complacido.- Y sera
terriblemente aburrido, seorita Newton.
Alex le devolvi la chaqueta con brusquedad y subi al coche, cerrando de un portazo.
- Buenas noches, Alex.- escuch desde el interior y mir hacia otro lado, ignorndole. Le
haba tomado el pelo nuevamente. Desgraciado!

- Qu tal tu cita de anoche?- era Sbado y Rita vena con las pilas cargadas, su beb a
cuestas y toda una retahla de preguntas que ella no deseaba responder. Alex tom a Drew
en brazos y lo acun, regaando a Rita con la mirada.
- Mira lo pequeo que es.- observ con dulzura a Drew.- Cmo se te ocurre llevarlo a
cuestas a todas partes? Acabar convirtindose en un adolescente acomplejado sin nocin
del hogar.
- Cierra el pico.- Rita la abraz por detrs.- Adems, te encanta que le traiga. Y Alan tiene
la gripe. Ya sabes como se pone.
Lo saba. Por algo, ella les haba presentado. Alan era el paciente molesto y Rita la
enfermera perfecta. Y de rebote, Alex era la niera preferida. Lo pens un momento.
Veamos, ella les haba presentado exactamente haca un ao y tres meses. Drew tena dos
meses. Dientes, cundo le haban concebido, entre el encantado de conocerte y el nos
vemos maana del da de la primera cita? No dejaba de maravillarla el hecho de que Alan
y Rita congeniaran tan bien, que hubieran formado una familia y estuviera a punto de
casarse. Realmente, lo de aquellos dos, no haba sido un flechazo. Haba sido un enorme
arpn para ballenas directo a sus corazones. Sinti una ligera punzada de celos, que se
desvaneci al instante mientras el pequeo Drew le babeaba la mejilla y eructaba en su
odo.
- Y tu madre?- pregunt Rita paseando la mirada en direccin a la cocina.
- Se ha ido a pasar el da con sus amigas del club.- Alex puso cara de espanto y Rita
sonri.- Te lo puedes crees? Ahora le ha dado por convencerme de lo divertido que sera
que la acompaara en sus reuniones.
- Y porqu no? Siempre ser mejor que lo que haces habitualmente.
- Que es- como Alex ya conoca la cantinela, prefera que Rita se la ahorrara esta vez.
- Ya lo sabes. Quedarte en casa todo el fin de semana viendo la tele y engordando a ese
gato pulgoso. Me voy a casa. Tengo que recoger lo que queda de Alan y ayudarle a meterse
en la ducha.- anunci Rita y bes a Drew Adis, tesoro. Te dejo con la ta Alex. A ver si
le animas esa cara de funeral.
- Muy graciosa.- Alex la vio marchar y no pudo evitar contemplar su propia imagen en el
espejo. De repente, se vio a si misma, mucho ms gorda, vieja y fea, sosteniendo los futuros
bebs de Rita en los brazos. La visin causaba pavor. Adis, tesoro. Te dejo con tu ta

Alex, ya sabes, la vieja solterona. No la hagas correr, no vaya a darle un infarto.

Alex trat de no pensar en ello y se concentr en pasear por la habitacin para intentar que
Drew se durmiera. Aunque era intil. Drew deba haber heredado los genes inquietos de
Rita, porque no haba manera de hacerle cerrar los ojos.
- Supongo que no estaras interesado en salir conmigo, Drew.- brome con el beb, que la
miraba con el mismo inters que mirara uno de sus biberones de cereales.- Ya se que soy
un poco mayor para ti, pero
El timbre sonaba en ese momento con insistencia.
- Veamos qu se le ha olvidado a tu mam.- Alex abri la puerta, estirando un brazo
mientras sostena con el otro al pequeo y dejaba que la diminuta cabeza descansara sobre
su hombro. Al comprobar de quien se trataba, sinti la poco maternal tentacin de lanzarle
al beb. Por supuesto, no lo hizo. Seguro que l era todo un atleta y hasta puede que hubiera
sido el capitn del equipo de ftbol en la universidad. Pero, y si ella fallaba el
lanzamiento? Lo consider. Rita nunca me lo perdonara, pens, mientras imaginaba el
momento en que su amiga volviera y ella le entregara al pobre Drew forrado de
esparadrapo hasta las cejas. No, no me lo perdonara. Finalmente, abandon la tentadora
idea de utilizar a Drew como baln y derribar a su enemigo y se limit a entrecerrar la
puerta para evitar que el hombre entrara.
- Cmo has averiguado mi direccin?
- Mirando tu ficha en el ordenador de Recursos Humanos.- contest l con naturalidad.Qu creas que haramos con tus datos al marcharte de la empresa? Esperabas formar
parte de un programa de proteccin de testigos o ex empleados o ex conquistas
fallidas, o algo as? Querida, no eres el contable de Al Capone.
- Muy gracioso.
- No me invitas a pasar?- Gabriel la observaba con expresin divertida, el cuerpo
ligeramente inclinado y apoyado en el marco de madera y los brazos cruzados sobre el
pecho.
- Lo siento.- ella le devolvi la sonrisa con falso entusiasmo.- Mi mam no est en casa y
no me deja invitar a extraos en su ausencia.
- Qu responsable.- se burl l y entrecerr los prpados con curiosidad cuando Drew
bostez y gir la cabeza hacia ellos.- Tu ltima conquista, seorita Newton?
- Muy gracioso.- Alex se dio por vencida y le dej entrar, sealando con un gesto el sof
donde Hrcules reposaba, su tremenda panza peluda hacia arriba ya dispuesta a recibir las
caricias del invitado. Ella prob suerte, aunque ya sospechaba que su gato no era
precisamente la mejor arma anti-violadores, anti-ladrones o anti-cualquier cosa - Ataca,
Hrcules.

El animal ni siquiera se movi.

- Lo ves? Una parte importante de ti, se alegra de verme.- Gabriel se sent junto al gato y
le hizo un par de mimos, complacido al escuchar el ronroneo que supuestamente
confirmaba su teora.
- Hrcules no es una parte importante de mi- replic y se sent frente a l, colocando a
Drew sobre su regazo.- Slo es un gato traidor.
- De acuerdo.- y aadi con una sonrisa enigmtica.- Yo s me alegro de verte.
- Qu conmovedor.
- Qu haces esta noche, tienes planes?
Alex seal a Drew y Gabriel frunci el ceo.
- Drew es mi plan.
- Es tuyo?- Gabriel se diverta a su costa, otra vez.- No se parece a ti.
- Qu observador. Es el hijo de Rita. Y de Alan.- no supo bien porqu, pero al decir
aquello, se sinti tremendamente pequea e insignificante. A decir verdad, se sinti como si
de repente, le confesara abiertamente sus temores anteriores de convertirse en la vieja
solterona con una guardera por saln para albergar a los mocosos de los dems.
- Haces tu buena obra de la semana cuidando a los hijos de tus ex-amantes?- la pregunta
estaba cargada de irona.
- Alan es un buen amigo.- se defendi inconscientemente.
- Qu romntico.- se burl nuevamente.- Espero que no ests pensando en ser una chica
mala, seorita Newton.
- No se de que me hablas. Y para serte sincera, no me importa.
- No lo sabes?- Gabriel la observaba fijamente.- No me digas que al volver, no has
pensado ni por un momento, que podras reanudar tu bonita historia de amor con ese Alan.
- Esa es la mayor estupidez de las muchas que te he escuchado decir.- Alex se contuvo en
su sitio por Drew, pero de buena gana le hubiera propinado un par de bofetadas para
hacerle tragar sus insinuaciones. En esta ocasin, estaba yendo demasiado lejos tratndose
de sus amigos.- Crees que sera capaz de entrometerme entre dos personas que se quieren
y a las que quiero?
- Lo seras?

Alex suspir.
- Definitivamente, has perdido el juicio, seor Moss.- iba a continuar con toda una sarta de
insultos, cuando diablos, de dnde sala aquel fuerte olor a? Mir a Drew, arrugando
la nariz con expresin de disgusto. Despus, mir a Gabriel y su expresin se dulcific de
un modo tan sospechoso que not como el hombre se pona inmediatamente en guardia. De
un salto y antes de que l pudiera protestar, coloc a Drew sobre su regazo. Gabriel clav
los ojos en el beb, aterrorizado, los brazos a los lados, lo bastante cerca para evitar que
cayera, pero suficientemente lejos para tocarle. Alex reprimi una carcajada.- Puedes
sujetarle? Tengo que cambiarle los paales.
- Bromeas?- Gabriel abri la boca, pero la cerr al ver como el nio se mova sobre sus
rodillas. Sus manos fuertes como tenazas sostuvieron a Drew. Para cuando Alex regres
con unos paales limpios y unas toallitas hmedas, l ya estaba completamente plido.
Cogi a Drew con cuidado y lo cambi, sonriendo al ver como Gabriel y Hrcules se
apartaban al unsono de paal desechable que ella haba dejado cerca de ellos a propsito.
- Vaya par de finolis.- coment y dej a Drew en su capazo porttil. Se haba dormido
mientras le aseaba. Alex no se daba cuenta, pero mientras se ocupaba del beb, Gabriel no
le haba quitado la vista de encima. Si ella se lo hubiera preguntado en ese momento, l le
hubiera confesado que estaba tremendamente emocionado por la visin de la mujer
ejerciendo sus deberes como madre suplente. En realidad, l estaba pensando en lo bien que
Alex cuidara de media docena de bebs regordetes con su misma cara y la misma boquita
respondona de ella. Claro que Alex no lo saba. Y por descontado, l no tena la ms
mnima intencin de ver como ella se rea en sus narices ante semejante tontera.
- Entonces?- Gabriel sacudi la cabeza, tratando de apartar aquella idea absurda de su
mente.- Prefieres pasar la noche de un sbado limpiando babas y otras cosas o dejas que te
haga una oferta?
- Se que aunque te diga que no quiero escuchar esa oferta, me la hars de todos modos. As
que, dispara.- respondi con gesto aburrido.
Gabriel sac algo de su bolsillo. Eran unas elegantes invitaciones y Alex ech una ojeada,
fingiendo que no le interesaba en absoluto.
- Una gala benfica?
- Pero no solo eso.- l estaba siendo tan teatral que Alex tuvo que hacer un gran esfuerzo
para no rer.- Podras montar uno de esos puestos ridculos. Ya sabes, uno de esos donde las
chicas ponen en venta sus besos por unos dlares para la causa. Y sera una buena causa,
creme. Para los nios del Tercer Mundo.
- Y adems?- ella le invit a continuar. Intua que aquella alusin tena un doble
sentido que no pretenda ser precisamente amable.

- Y adems, con tu nuevo look y tu prctica en sacarle el dinero a viejecitos inocentes,

seras hasta rentable. Por no hablar de la oportunidad de conocer a algn imbcil lo bastante
senil o lo bastante borracho y convertirle en tu prxima vctima.
- Ahora eres t el que bromeas.- se inclin para besar la suave cabeza de Drew y despus le
mir con falsa dulzura.- Lo siento, seor Moss. Drew gana.
Alex ya se diriga hacia la puerta para mostrarle donde estaba la salida, pero Gabriel apres
su mano y la coloc sobre su pecho.
- Por favor. Acaso no ves como late mi corazn por ti?- se burl l. Alex apart la mano
con brusquedad.
- Ests realmente loco si crees que, despus de cmo me has insultado, voy a ir contigo a
esa fiesta.
- Irs.- l no estaba sugiriendo la posibilidad de que ella cambiara de opinin. Se lo estaba
ordenando.
- O de lo contrario? Qu hars, pintar en la pizarra de tu pupitre Alex Newton es una
nia mala y no ir al baile conmigo?- Alex le provocaba con la misma actitud necia e
infantil.
- Ya sabes la respuesta, Alex. No me provoques.
- Oh, es cierto, lo olvidaba.- ella le abri la puerta.- Les contars a todos la horrible
persona que soy y arrastrars mi nombre por el fango, no es as?
- Alex, Alex- l la oblig a permanecer en el crculo de sus brazos, colocando ambos
contra la puerta.- Porqu discutes siempre? Porqu sencillamente, no dices s por una
vez?
- Porque sera darte la victoria, seor Moss.- ella levant la barbilla con orgullo.- Y eso, ni
lo suees.
Gabriel acerc sus labios a los de la mujer, sin rozarlos.
- AlexEres peor que un dolor de muelas, peor que la peor de las enfermedades. Eres peor
que las siete plagas juntas, seorita Newton. Y sin embargo, no puedo hacer que salgas de
mi cabeza. Tienes alguna respuesta ingeniosa para lo que te digo?- su voz era un susurro,
pero sus palabras martilleaban en el cerebro de la mujer como si las hubiera gritado en su
odo.
- Qu tal esfmate de mi casa, seor Moss?- Alex no supo como le haba salido aquella
frase, que por cierto, no era nada ingeniosa, ya que su ingenio se haba congelado en su
cerebro en el instante en que la boca del hombre apenas rozaba la suya.

- Saba que no tendras la respuesta.- Gabriel dej caer los brazos y sonri.- Te recoger a
las ocho. Se puntual.
- No he dicho que te acompaara.- replic ella.
- Pero lo hars. Ian McLelan espera que ests all. El organiza la fiesta.- inform con
expresin triunfal y volvi a sonrer al ver como ella refunfuaba.- Ya saba que te hara
mucha ilusin.
- Vete al infierno.
- Despus de ti, querida. Con suerte, el infierno estar lo bastante fro para ambos - Gabriel
le gui un ojo con malicia antes de alejarse.-

Rita haba recogido a Drew poco antes de las ocho. Con ese pequeo margen de tiempo, no
haba mucho que pudiera hacer por su aspecto. Se duch, se maquill ligeramente y escogi
un vestido de gasa con los hombros descubiertos que Rita le haba obligado a comprar en
una ocasin. Deca que el color negro haca juego con sus ojos oscuros y que estos se vean
brillantes a pesar de aquellos lentes que Alex usaba. Bueno, a ella le daba igual si hacan
juego o no. Como no tena nada ms elegante para la ocasin, se enfund el vestido y se
calz unas sandalias de tacn bajo. Perfectas para correr en situaciones de peligro, pens,
mientras las abrochaba al tobillo. Se cepill el cabello y baj las escaleras de dos en dos,
detenindose en seco al escuchar voces en el saln. Descendi con lentitud el resto de los
peldaos y estuvo a punto de caerse al ver como su madre charlaba animadamente con el
hombre.
- Mam! Cundo has llegado?- sin darse cuenta, casi estaba gritando y su madre la mir
con su expresin preferida de censura.
- Hace unos minutos, Alex. Y ten ms cuidado o este seor tan encantador va a pensar que
ests loca.
Encantador de serpientes y tan venenoso como ellas, querrs decir, Alex solo lo pensaba,
pero debi hablar en voz alta, porque oy como su madre exclamaba avergonzada.
- Alex!

- No importa, seora Newton.- la tranquiliz Gabriel con una sonrisa.- En el fondo, Alex
sabe que soy el hombre de su vida, no es as, querida?
Ella le lanz una mirada fulminante. Gabriel se despidi de su madre y con un gesto le
indic que la esperaba fuera. Ese fue el momento que la otra mujer aprovech para
someterla a interrogatorio.
- Dime ahora mismo que sers una chica lista y cazars a ese tipo.
- Mam
- No me vengas con tonteras.- la rega con severidad.- Cuntas veces en la vida crees
que se te presentar una oportunidad como esta?
- Mam, Gabriel Moss no es una oportunidad.- replic Slo es un nio rico y mimado
que utiliza a las personas. Y te aseguro que no tengo ninguna intencin de convertirme en
su juguetito.
- Has dicho Moss?- su madre entorn los ojos y por su expresin, Alex adivin que estaba
empezando a atar algunos cabos.- El mismo Moss para cuyo padre trabajabas antes de huir
de casa como una desequilibrada?
- No pienso discutir este tema contigo, mam.- advirti, mirando el reloj de pared con
impaciencia.
- Alex, hija.- la expresin de mam se suaviz.- Se que crees que soy una vieja ociosa que
no sabe hacer otra cosa ms que jugar a las cartas y meter las narices en tus asuntos. Pero
no te equivoques. Soy tu madre. Y te conozco muy bien. Y aunque siempre me ests
diciendo que no juzgue a los dems sin conocerles, sabes perfectamente que eso es
exactamente lo que t has hecho con ese tipo desde el principio. Y tambin sabes que
aunque lo niegues, sueles hacer lo mismo muy a menudo. As que, vas a contarme lo que
est pasando?
- No lo entenderas.- y no ser yo quien le haga bajar de tu pedestal y te diga cuatro cosas
sobre l, pens Alex.- De verdad, mam, Gabriel Moss no es el prncipe azul que soaste
para m, creme. Tengo que irme.

Para cuando llegaron a la fiesta, esta ya estaba bastante concurrida como para que nadie se
percatara de su retraso. Haba muchas caras conocidas del mundo del espectculo y la
prensa. A otros les recordaba vagamente de su fugaz estancia en la compaa de la familia
Moss. Deca vagamente porque ninguno de ellos se haba molestado nunca en dirigirle un

buenos das o un hasta maana. En el fondo, se alegr de que los que ahora se
acercaban a ellos para estrechar su mano y presentarse no la reconocieran. Eso le ahorraba
la sarta de mentiras diplomticas sobre lo mucho que haban lamentado la marcha de
alguien que para ellos haba sido poco menos que invisible. Quien si la reconoci enseguida
y se acerc para saludarla efusivamente, fue Ian McLelan. Tan adorable como era
costumbre en l, la tom de las manos y la bes en las mejillas.
- Te dije que vendra, Ian.- coment Gabriel y tena una expresin indescifrable. Alex no
saba si se alegraba de su pequeo triunfo o si estaba furioso. O ambas cosas a la vez,
conociendo su retorcida personalidad.
- Vaya, cuanto me alegro de que la hayas convencido, muchacho.- Ian McLelan le palme
el hombro.- A mi pequea Alexandra no le gustan los alborotos, no es as, Alex?
Prefiere pasar todo el da metida en sus libros y en sus grficos de barras. Yo siempre le
digo: chiquilla, tienes que vivir la vida. Pero es una cabezota esta chica. No sabe
divertirse.
- Ian, no me pagas por divertirme.- replic Alex, avergonzada por el modo en que Gabriel
la estaba mirando, juzgndola silenciosamente mientras escuchaba el modo carioso en que
McLelan se diriga a ella.
- Esta noche s.- Ian recogi una copa de champn de una de las bandejas que cargaba el
camarero y la coloc en su mano.- Quiero que bebas, comas y bailes y te olvides del trabajo
por una vez, has entendido? Es una orden, Alex Newton. Gabriel, me hars el favor de
hacer que la cumpla?
Gabriel se mostr encantado con la peticin y la oblig a dejar su copa para arrastrarla
hasta la pista. Como Alex no frecuentaba ese tipo de fiestas ni ningn otro, no pudo evitar
pisotear sus elegantes zapatos de piel, dejndole bien claro que nunca seran Fred Astaire y
Ginger Rogers. Le oy chasquear los dientes al noveno o dcimo pisotn.
- Querida, te has propuesto destrozarme los pies o simplemente, eres la peor bailarina de
la fiesta?- le susurr al odo. Alex estaba comenzando a marearse a causa del calor y del
esfuerzo que era no derribarle con su torpeza.- Sonre, querida. McLelan no est mirando.
Alex torci los labios, furiosa porque una vez ms, l tena razn. Pero esta vez, no era
culpa suya. McLelan nunca le haba dicho al contratarla, que tendra que hacer el ridculo
en una pista de baile con aquella sanguijuela como pareja.
- Eres bastante patosa, seorita Newton.- coment l.
- Qu observador.- Alex volvi a sonrer en direccin a McLelan para fingir que lo estaba
pasando en grande.- Y t no eres demasiado galante, permitiendo que los dos demos este
espectculo lamentable. Si fueras un caballero, dejaras que me deslizara con disimulo
hacia la puerta y buscaras otra vctima entre las seoras.
- T lo has dicho, Alex. Si fuera un caballero hara eso que dices. Pero no lo soy.- l

continuaba hablando en su odo y la estrechaba cada vez ms contra su cuerpo.- Y por otro
lado, no sera tan divertido.
- En serio te divierte ser el hazmerrer de la noche?
- Claro que no.- su risa suave le acarici el lbulo de la oreja.- Me divierte que t seas el
hazmerrer. A estas alturas, todos los asistentes ya saben quien de los dos no ganar nunca
un concurso de baile.
- Muy gracioso.- Alex dej que el tacn de su sandalia pasara por encima de los pies de l.
Y por la expresin del hombre, intuy que l saba que esta vez no se trataba de un
accidente.- Dime una cosa, seor Moss. Qu ser lo prximo que me obligues a hacer por
el bien de nuestra fusin?
Alex se arrepinti enseguida de haber hecho la pregunta de modo tan ambiguo.
- Quiero decir, por la fusin.- rectific rpidamente. Demasiado tarde. Las cejas de l ya se
arqueaban para conferirle un aspecto diablico.
- No lo se, querida. Alguna sugerencia al respecto?- como ella no contestaba, l lo hizo
por ella, no sin antes recorrer su espalda con los dedos para demostrarle que segua estando
al mando de la situacin.- Qu te parece si lo debatimos mientras nos tomamos una copa?
- Cre que nunca lo diras.- Alex le sigui hasta el bar y acept el champn, bebindolo de
un sorbo para sofocar el calor. An estaba abanicando sus mejillas con las palmas de las
manos, cuando alguien peg su vaso helado en el escote de su espalda. Se gir sobre los
talones con brusquedad y el hombre que estaba tras ella tuvo que sostenerla por los
hombros para evitar que cayera de la impresin. No poda creerlo! Reprimi una carcajada
nerviosa. De todos los lugares del mundo, aquel era el nico donde nunca haba esperado
encontrarse con l. Todava estaba rezando mentalmente para que no la reconociera, cuando
el hombre abri su enorme boca carnosa para exclamar:
- Alex? Alex Newton?
Su primera reaccin fue mirar hacia atrs, esperando que l creyera haberla confundido
conla Alex Newton que llevaba aparatos en los dientes en la universidad. Sin embargo, el
coeficiente intelectual de Steve McKenzie deba haber aumentado con los aos, porque no
dejaba de mirarla como si acabara de encontrarse con su viejo mejor amigo de juergas. Lo
cual no era extrao, ya que Alex le haba proporcionado seguramente la mayor diversin de
su larga carrera como Don Juan.
- Steve McKenzie. Qu sorpresa.- coment sin demasiado entusiasmo.
- Y que lo digas! l estaba levantando el tono de voz. Era absolutamente necesario que
gritara como si acabara de ganar un partido y quisiera celebrarlo? Alex se sinti incmoda.
Eran el centro de atencin de todas las miradas, incluida la de Gabriel Moss, quien no
apartaba los ojos de la escena.- Dnde te has metido todos estos aos?

Ella no se dej engaar. En realidad, la pregunta que l le estaba haciendo era otra. El
haba querido decir: chica, como has cambiado, a quien le debemos el milagro de que
parezcas una mujer y no una rata de biblioteca?. Steve McKenzie no era ninguna joya,
pero Alex comprendi que al madurar, quiz ya no era el bocazas patn que hubiera soltado
algo as en el pasado.
- Alex, me rompiste el corazn en la universidad.- brome, refirindose a lo que para l
solo haba sido una ancdota graciosa que contar a los compaeros del equipo de ftbol.Baila conmigo. Me lo debes.
Se lo deba? Alex lo pens. Lo nico que le deba a aquel payaso lleno de msculos, era
pasarle varias veces por encima con el coche. Se haba burlado de ella haca aos y no se lo
haba perdonado. An as, se dej arrastrar hasta la pista y soport estoicamente que la
hiciera girar como una peonza. Lo hizo solo para demostrarle al antiptico seor Moss que
no poda impedir que bailara con quien quisiera solo porque la mirara con aquel gesto de
censura. Pero tuvo que suplicar a Steve que la soltara despus de que la arrollara varias
veces. No estaba preparada para que l la lanzara como un baln contra el resto de los
invitados. Y definitivamente, era una suerte que Steve McKenzie fuera tan bueno en el
ftbol, porque bailando era peor que ella con diferencia.
- Tomemos algo. Estoy seco.
Alex not que no era su primera copa. Dios, cunto alcohol era capaz de engullir un
animal como l? Record que sus borracheras despus de cada partido ya eran sonadas en
la universidad.
- Ahora s. Tienes que contarme todo sobre ti.- Steve no dejaba de mirarla con estpido
inters. Ms o menos como habra mirado San Jos ala Virgen Mara mientras esta le
explicaba la llegada de su retoo concebido por un tal Espritu Santo. Steve esperaba
escuchar como se haba obrado el milagro y Alex tuvo la tentacin de jugar con l para
vengarse por el pasado. Pens que l mereca ser el burlado por una vez.
- Es una larga historia, creme.- ella decidi finalmente, no dejarse llevar por el rencor.
Steve McKenzie segua siendo un memo, slo que con unos aos ms y con ms pelo por
todo el cuerpo.
- Soy todo odos.- l se apoyo en la barra del bar y desliz los dedos peligrosamente por la
curva de su cuello. Alex se apart instintivamente.
- Por donde quieres que empiece? Te parece bien que lo haga a partir del da en que me
convertiste en el chiste ms gracioso de los lavabos?- lo haba dicho sin pensar, pero la
reaccin de l la dej petrificada. Steve baj la mirada y se sonroj, visiblemente turbado.
Poda tratarse de una estrategia, pero a Alex le pareci que su arrepentimiento era sincero.Lo siento. En realidad, todo eso est olvidado.
- Lo dices en serio?- l se mordi los labios con nerviosismo.- Me siento fatal por lo que

hice. De verdad, Alex. Cuando uno se hace mayor, se da cuenta de que a veces, se ha
portado como un idiota. Pero nunca tuve la oportunidad de pedirte perdn.
- Es igual. Ya lo he superado.- minti.- Y adems, yo tampoco me qued atrs, recuerdas?
Steve sonri, ms tranquilo.
- Bueno, fue un detalle que dejaras aquellas braguitas en mi taquilla. Y puedo asegurarte
que mis amigos me restregaron por las narices que no hubiera sido capaz de llegar contigo
hasta el final.
- Entonces, estamos en paz, no crees?
- An no.- los dedos de Steve se movan con vida propia, acariciando el brazo de ella de
manera sugerente.- Aceptaras cenar conmigo un da de estos? Esta vez prometo portarme
bien.
- Alex, tenemos que irnos.- la voz de Gabriel la sac de aquella regresin mental a la
adolescencia. Por un momento, haba estado a punto de aceptar la invitacin. No poda
dejar de pensar que Steve McKenzie segua siendo la asignatura pendiente de su
autoestima.- Tu madre ha llamado. Al parecer, algo le ha sucedido a Drew.
El corazn de Alex dio un vuelco. Drew? Ni siquiera se despidi de Steve. Sali
apresuradamente, buscando con la mirada ansiosa. Gabriel la sigui y tir de su mano,
evitando que se lanzara a la carretera en busca de un taxi.
- Puedes llevarme a casa?- se lo pregunt casi gritando y la expresin serena de l la hizo
reaccionar. Maldito! Estaba riendo. Le golpe el pecho con fuerza.- No sucede nada con
Drew, no es cierto?
- Tranquilzate, Alex. Van a pensar que tenemos una pelea de enamorados.
Alex not como algunas personas que abandonaban la fiesta en ese momento, les espiaban
al pasar.
- Cmo has podido inventarte algo as?- le espet, furiosa.- Me has dado un susto de
muerte. Desgraciado mentiroso
- Deberas agradecerme que te librara de ese tipo en lugar de ponerte a gritar como una
histrica.- Gabriel encendi un pitillo y le ech el humo a la cara, provocando que ella
tosiera ruidosamente.- Querida, ese saco de msculos te hubiera violado pblicamente si no
intervengo.
- Ests enfermo.- le acus.- Cmo se te ocurre pensar que yo que l? Djalo, ser
mejor que no me lo digas.
- Oye, te he hecho un favor ah adentro. Slo di gracias y asunto zanjado.

Alex agit las manos en el aire para espantar el humo de su cara y acto seguido, le quit el
cigarrillo de los labios con violencia, tirndolo a la orilla de la carretera.
- Quin te has credo que eres, seor Moss, el caballero Lanzarote?
Gabriel encogi los hombros.
- Te dir una cosa, arrogante y pattico gusano.- Alex se estaba apuntando con el dedo
ndice y l lo apart con delicadeza.- Lo estaba pasando bien con ese hombre. Y t no
tenas ningn derecho a sacarme de la fiesta de esta manera.
- Es posible que lo pasaras bien, recordando esas bochornosas ancdotas sobre tu ropa
interior en la taquilla de l y todo eso.- l pareca haber escuchado la conversacin con
pelos y seales.- Pero, querida, reconoce que de no haber intervenido, ese Adonis te hubiera
llevado a la cama con su palabrera.
Y qu?, pens Alex, escuchando al instante como la pregunta escapaba de sus labios
contra su voluntad.
- Pues que me habras obligado a romperle la cara a ese idiota.- explic l, sin perder la
compostura.- Es lo que quieres, que me le a puetazos con todos los tipos con los que
coqueteas?
- Claro que no. Pero yo
- Entonces, haznos un favor a los hombres de esta ciudad. No te exhibas como si estuvieras
en venta, querida. Y por supuesto, no te lances como una gata en celo sobre los primeros
pantalones que se pongan en tu camino.
Alex no dijo nada. En ese momento, supo que atravesaba por uno de aquellos momentos
cruciales que marcaran el resto de su existencia. Se vio en una difcil encrucijada. Poda
robar uno de los vehculos aparcados frente a la casa y atropellarle repetidamente con l y
dar con sus huesos en la crcel acusada de hurto y asesinato. O poda comportarse como
una de aquellas chicas tontas que l deba frecuentar y simplemente, rer con expresin
estpida y superficial y fingir que su comentario le pareca enormemente gracioso.
Finalmente, no eligi ninguna de las opciones anteriores, ya que de todos modos, ninguna
hubiera satisfecho la rabia que senta.
- Gabriel.- le llam con tono aparentemente dulce. El pos los ojos sobre ella, expectante.No vuelvas a hablarme. No me llames. No me busques. No me mires. Haz lo que creas
oportuno, de verdad. Somtete a algn tratamiento, visita a un psiquiatra. Hazte un lavado
de cerebro o apntate a unas clases de canto. Contrata a un gur o mejor an, vete unos das
al Tbet y expande tu mente. Abre tu corazn o lo que quiera que tengas y te hagas las
funciones de corazn. Convirtete al budismo o al islamismo, hazte donante de rganos,
apadrina un nio o contrata un crucero por el pacfico. No lo se, lo que te haga feliz, de
veras. Pero no vuelvas a hablarme.

Alex haba subrayado la ltima frase, esperando que quedara grabada en la dura mollera
del hombre. Aguard unos segundos su reaccin. Y al cabo de un rato, Gabriel estall. No
era una risita. Estall en sonoras carcajadas que a medida que se elevaban en volumen,
hacan que ella enfureciera ms.
- Hablo en serio, Gabriel.- le advirti.
- Lo se.- l no dejaba de rer y su voz sonaba entrecortada a causa de ello.- Pero es que
No puedo evitarlo. Es que t Diablos, eres la chica ms divertida que he conocido.
- T lo has querido.- Alex no se lo pens dos veces. Tir con fuerza del bolsillo de la
chaqueta de l y lo arranc, quedndose con el pedazo de tela entre los dedos. Le mir
desafiante- Satisfecho?
- Alex.- Gabriel apret los labios, pero ella tuvo la sensacin de que no estaba enfadado.
Por el contrario, le pareci que l contena nuevamente la risa.- Este traje ha costado una
fortuna, lo sabas? Es de Armani.
- En serio?- Alex sonri, mientras sacaba su lpiz de labios del diminuto bolso y se
entretena dibujando un monigote en la camisa del hombre. Al terminar, observ su obra
con expresin complacida.- Ahora es un Armani hecho un asco.
- Es la guerra, seorita Newton?- pregunt l y su voz estaba cargada de buen humor. En
un gesto que fue demasiado rpido para ella, su dedo se desliz bajo el tirante de su vestido
y lo rompi con un ligero tirn.- Dos a uno. Gano yo.
- T ganas?- ella se mostr sorprendida. Se odi por ello, pero tuvo que reconocer que la
situacin era de lo ms divertida. All estaban los dos, destrozando mutuamente su
vestuario mientras el resto de los invitados les observaban alucinados al salir.
- Querida, tengo veinte trajes como este. Soy rico, recuerdas?
Alex no se rindi. Le arrebat de la mano la llave que haca sonar desde haca un rato y la
lanz al estanque de patos que adornaba el jardn. Despus, se acerc a su lujoso Mercedes.
Sac de su bolso su lima metlica de uas, se inclin sobre una de las ruedas traseras y raj
la goma varios centmetros. Todo ello con gran esfuerzo y sin perder la sonrisa.
- Tambin tienes veinte coches?- le pregunt.
- No. Pero tengo un gran mecnico que me hace buen precio.- le inform sin perder el buen
humor.- Y adems, eso que has hecho demuestra tu total falta de glamour, por no hablar de
tu escasa inteligencia. Si realmente queras fastidiarme, tenas que haber hecho algo peor.
Algo como echar azcar en el depsito o romper las lunas. Algo como
Alex se puso en guardia. Aquel brillo en los ojos de l no auguraba nada bueno. Gabriel se
coloc tras ella, que solo pudo emitir un gritito de sorpresa al escuchar como la tela de su

vestido se rasgaba a la altura de la parte superior de sus muslos.

- Algo como esto.- concluy l y dej caer el pedazo de tela ante sus narices.- Rpido,
preciso. Y sin remedio, Alex. Espero que el vestido no sea prestado.
Ella no contest. Estaba demasiado ocupada tratando de cubrirse el trasero con las manos.
Ian McLelan caminaba hacia ellos en ese momento. Mir a ambos como si fueran un par de
desequilibrados mentales.
- Gabriel. Alex.- el hombre se plant frente a ellos con expresin severa- Alguno de los
dos quiere explicarme qu demonios est pasando?
- No es nada, Ian.- respondi Gabriel con tranquilidad.- La seorita Newton y yo
intercambibamos opiniones.
- Sobre qu?- McLelan no sala de su asombro.- Sobre el modo ms rpido de quedar
como Dios los trajo al mundo en el jardn de mi casa?
- Ha sido un accidente, Ian- se disculp Alex, temiendo que en cualquier momento, el
hombre le comunicara que, una vez ms, estaba sin trabajo.
- No me vengas con florituras, nia.- la hizo callar de inmediato.- Si fuera tu padre, te dara
una buena tunda por tu comportamiento. Qu crees que esto, el recreo de una guardera?
- Eso mismo le deca yo, Ian.- Gabriel no ocultaba su diversin y el anciano le fulmin con
la mirada.
- En cuanto a ti... Qu eres, muchacho? Un gamberro disfrazado de chico con modales y
ttulo de Harvard?
- Un momento, Ian- Gabriel se dispona a defenderse, pero el hombre levant la mano
para silenciarle.
- No quiero escuchar nada ms.- McLelan les apunt con expresin seria.- Los quiero a los
dos maana a primera hora en mi despacho. Y ms vale que inventen una buena historia
para entonces.
- Pero yo- Alex trag saliva al ver como su jefe frunca el ceo. Era su gesto preferido,
el que quera decir cuidado, soy viejo pero no idiota. Alex lo conoca bien, porque lo
haba visto intimidar con l a sus empleados cuando pensaba que alguno pretenda tomarle
el pelo. Y tambin saba que no era conveniente contrariarle. Se qued muda hasta que
McLelan desapareci y justo en ese momento, se volvi hacia Gabriel furiosa.
- Estars contento!- le acus.
- Pues para ser sincero No.- Gabriel detuvo un taxi y abri la puerta para invitarla a
pasar. Estaba a punto de entrar l, cuando Alex cerr la puerta con rapidez. Asom la

cabeza por la ventanilla y le dirigi una mirada venenosa.

- Alex Se caritativa.- se burl l, apoyando los codos en la puerta mientras el taxista les
observaba extraado por sus atuendos.- Vas a dejarme aqu con esta facha?
- Arranque.- le orden al conductor y al ver que este no obedeca, le palme el hombro
repetidamente.- No me ha odo? Le he dicho que arranque.
Por fin, el buen hombre se decidi y puso el coche en marcha, obligando a Gabriel a
hacerse a un lado en la carretera. Alex se asom una vez ms y le lanz un beso con la
palma de la mano, fingiendo que le despeda dulcemente. Gabriel lo apres en el aire, con
la misma expresin burlona y simul que lo atraa hacia su corazn.

- Est que trina.- le advirti Alan al odo. Alex estir la tela de su blusa en un gesto
nervioso y peg la mejilla a la puerta en un esfuerzo por escuchar lo que hablaban en el
interior del despacho.- He entrado hace un minuto para que firmara unos documentos y casi
me asesina por la interrupcin.
- Hace mucho que ha llegado?- le pregunt en voz baja.
- Moss? Lleva un buen rato ah adentro.- la oy suspirar y arque las cejas.- Ha sucedido
algo, Alex?
- Mejor que no lo sepas.- respondi y empuj la puerta con lentitud, cerrndola a sus
espaldas. Los dos hombres conversaban ahora tranquilamente y al verla, McLelan seal el
asiento libre junto a Gabriel. Los tena a los dos sentados frente a l y giraba de un lado a
otro su silln, observndoles. Alex repasaba mentalmente su lista de excusas, esperando su
turno.
- Bien.- por fin, McLelan clav en ellos su mirada penetrante.- No quiero saber ms de lo
que ya imagino. Y no me importa lo que est pasando entre ustedes dos. Pero creo que

merezco un poco ms de respeto del que demostraron anoche. Mi casa y mis invitados
merecen ms respeto que el bochornoso espectculo con el que nos obsequiaron a todos,
no creen?
- Ian, puedo explicarlo- Alex mir de soslayo a Gabriel, preguntndose porqu aquel
maldito cretino no abra la boca para defenderse. Por supuesto y considerando sus
antecedentes, ella ya haba previsto que desde luego, no pensaba esgrimir su lanza para ella.
Pero, acaso no tena dignidad?
- Ya he dicho que no quiero saber nada ms.- cort Ian con brusquedad.- No quiero una
explicacin, Alex. Lo que quiero es un compromiso de seriedad y profesionalidad por parte
de ambos. O en su defecto y, creme, esto me duele ms a mi, tu carta de renuncia sobre mi
mesa antes de las cinco. Me estoy expresando con claridad, seorita Newton?
- Con mucha claridad.- contest Alex, sintindose abochornada. Esto es increble. Gabriel
se ir de rositas. Pero quieren mi cabeza servida en bandeja de plata, pens. No era
especialmente dada a la sensiblera. Sin embargo, estaba realmente luchando contra el
fuerte deseo de romper a llorar ante tal injusticia. Despus de todo, ella tena algo que
perder, mientras que el impasible seor Moss, a quien la crtica de Ian pareca no afectarle,
volvera a su casa media hora ms tarde como si nada y se tomara un buen vino de reserva
para olvidar aquel mal trago. Para l era solo una cuestin de dinero. De tener ms o menos,
para ser ms exacta. Alex necesitaba aquel trabajo.
- Les dejar a solas para que lo piensen. Tengo una reunin dentro de diez minutos.anunci con una sonrisa que pretenda ser conciliadora.- Confo en que sepan arreglar sus
diferencias de la manera ms beneficiosa para todos.
Alex asinti por obligacin. En cuanto McLelan hubo desaparecido, hizo girar su silla
hacia Gabriel para clavar su mirada furiosa en l.
- Satisfecho?- le espet, vibrando de rabia.- Al final, conseguirs salirte con la tuya, no
es as? Conseguirs que pierda tambin este trabajo y t
- Oh, no, querida.- l levant las palmas de las manos hacia ella en un gesto de autodefensa
que no la enga. Se burlaba, poda leerlo en aquellos ojos penetrantes que brillaban con
malicia.- Nunca hice o dije nada contra ti cuando trabajabas para mi padre. Y tampoco lo he
hecho ahora. Es evidente que te bastas solita a la hora de perder tus empleos. As que no me
hars sentir culpable por mucho que llores y patalees y repitas lo malo malsimo que soy.
- Llorar?- Alex sorbi apretando los labios a la vez. Iba listo si esperaba verla derramar
unas cuantas lagrimitas estpidas.- Ja!
- Ja?- Gabriel arque las cejas.
- S, Ja.- repiti ella levantando la barbilla con dignidad.- Para tu informacin, en el
idioma de los plebeyos, quiere decir algo as como vete al cuerno. Y adems, no te hagas
el santo. No has intervenido ni siquiera una vez para decir algo en mi favor. Lo cual prueba

mi teora.
- Tu teora? Alex, se que voy a arrepentirme, pero, qu teora?
- La teora de que has urdido un plan desde el principio para apartarme de McLelan, de
Moss, del pas o quiz del planeta. La teora de que te has propuesto aplastarme bajo tus
elegantes zapatos Martinelli y no parars hasta que lo consigas, hasta que consigas
demostrar que eres el ms fuerte de los dos.
- Eso no es una teora, Alex.- Gabriel rea abiertamente.- Es una tontera. Y adems,
qu crees que obtengo yo de todo eso que dices? Crees que hundir y aplastar a las
personas es un pasatiempo para m?
- S, lo creo.- admiti Alex.- Tal vez, no a todas las personas. Pero est claro que s a m.
Desde que te conozco, solo me has ocasionado problemas. Eso es un hecho que debera ser
significativo, incluso para alguien con tu coeficiente intelectual por debajo de cero.
- Oye, realmente, no hay quien te entienda. Corrgeme si me equivoco.- Gabriel no se
dejaba intimidar por sus ofensas.- Ayer me acusabas de portarme como el caballero
Lanzarote porque evit que aquel grandulln te sobara en pblico y pusiera en entredicho tu
reputacin. Y hoy, me echas en cara lo contrario. Ests furiosa porque escuch tu
sugerencia de ayer y no hice relucir mi brillante armadura para ti frente a McLelan?
- Estoy furiosa y basta. Y adems- se levant y se dirigi hacia la puerta. El la sigui,
acorralndola contra la pared antes de que pudiera hacer nada para evitarlo.
- Y adems?
- Y adems, ya no te aguanto ms.
- Alex - le susurr al odo, rozando con sus dedos la lnea de su espalda en un gesto
provocador.- Trato de ser un nio bueno contigo todo el tiempo, es que no te das cuenta?
- Cmo logrando que me despidan?- Alex ignor la caricia y apart la cara, dejando
que los labios de l resbalaran por su mejilla.
- No quiero que te despidan, querida. An no.- su voz era peligrosamente suave al hablar.
- An? Qu quieres decir?- a ella se le atragantaron las palabras.
- Bueno, quiz s lo quiero. Pero no de manera inmediata, Alex. Tengo otros planes para ti.
Ella le mir directamente a los ojos, tratando de adivinar las maquinaciones que esconda
su mirada burlona.
- No me mires as, seorita Newton.- la rega con inesperada dulzura.

- Cmo quieres que te mire?

- As.- sus ojos la recorrieron de pies a cabeza, dejando all por donde pasaban una extraa
y clida sensacin que Alex no quiso analizar.- Con deseo, con admiracin, con curiosidad.
Con una chispa que har saltar las llamas en cualquier momento, en el momento en que uno
de los dos haga esto
No sigui hablando. En lugar de eso, la bes lentamente, sin prisas, recrendose en el
interior de su boca, despertando sus sentidos y provocando que ella se aferrara a sus
hombros para no perder el equilibro. Al apartarse, su expresin era de triunfo.
- As es como quiero que me mires, Alex.- sonrea.- Crees que podrs hacerlo?
Ella apret los puos contra su pecho y le empuj.
- Y t crees que podrs ser invisible el resto de tu miserable vida y ahorrarme el tormento
de ver tu cara de cretino insoportable?
El apres su mano y tir de ella hasta que Alex qued literalmente pegada a su cuerpo.
- Alex, t sabes muy bien que no es eso lo que quieres. Pero por esta vez, no discutir.bes sus dedos uno a uno, con expresin reverente y burlona.- Hablar con McLelan. Har
un mea culpa en toda regla y conservars tu empleo.
Ella abri la boca para protestar, pero l silenci sus labios con los suyos fugazmente.
- Y por esta vez, t tampoco discutirs. Un simple gracias bastar.
- Antes muerta.- le desafi.
- Qu dramtica.- Gabriel ri al escuchar su respuesta.- Aunque me consideres rarito, Alex,
he de decirte que seducir cadveres de metro cincuenta y poco no es otro de mis
pasatiempos. Claro que si te empeas
Alex abri la puerta y casi le dio con ella en las narices. Al salir, la secretaria de Ian
McLelan fingi concentrar su atencin en el papeleo de su mesa. Alex saba perfectamente
que la seora Barrymore era lo ms parecido a un perro sabueso. Se pregunt cuanto de
aquella conversacin habra escuchado tras la puerta y si su memoria habra retenido lo
suficiente como para repetirla con detalle a su jefe. Rez porque no fuera as y la salud
con una gran sonrisa fingida al pasar junto a ella.

- Recurdalo, Hrcules- Alex agitaba la revista frente al hocico del animal con
insistencia.- Esta es la cara del enemigo. Enemigo, entiendes? Si cruza esa puerta, ataca,
me oyes?
Rita le arrebat la revista y analiz minuciosamente la fotografa de la portada, sin dejar de
rer.
- Mujer, visto as- la mir una vez ms.- Tienes que reconocer que Gabriel Moss parece
todo menos el monstruo que describes, Alex. En realidad, es un tipo de lo ms atractivo.
Fjate en sus ojos, su boca Dios, si Alan me oye, me mata.
- Si Alan no te mata, lo har yo.- Alex le quit la revista y la lanz a la papelera, no sin
antes mostrarla de nuevo a su gato.- E-ne-mi-go. No lo olvides, Hrcules. Si lo haces,
pasars los prximos aos comiendo esas latas de oferta del supermercado con sabor a
pollo que odias.
- Entrenas a tu gato contra Moss?- pregunt Rita sin poder ocultar su diversin.- Qu
esperas que haga, maullarle fuerte en el odo y dejarle sordo?
Alex la apunt con el dedo. Est bien. Era cierto que Hrcules era el animal ms
inofensivo de la tierra. Era cierto que no era precisamente el mejor guardaespaldas. Pero
quiz si reciba unas cuantas lecciones Oh, bueno. Y para qu engaarse? Mir a
Hrcules con una mezcla de desaprobacin y ternura en la mirada.
- Gato cobarde.- lo acarici y l se coloc panza arriba como respuesta.- No mataras una
mosca, no es as?
- Alex, definitivamente, necesitas salir ms.- observ Rita.- Ahora le hablas a tu gato?
- Siempre lo he hecho.
- Por eso no es ms que un saco de pulgas gordo y mimoso. Alex, acepta esa invitacin. Es
una orden.
Alex refunfu. Steve McKenzie haba llamado haca unas horas para proponer que fueran
a cenar juntos. Como la avergonzaban demasiado las circunstancias en que ella y Steve se
haban conocido en el pasado, haba omitido contrselo a Rita. Y ahora, ella fantaseaba

sobre Steve y trataba de convencerla para que saliera con l. Ya estaba otra vez,
interpretando su papel preferido, esgrimiendo su arco y sus flechas como la mismsima
versin femenina de Cupido.
- No tengo que ponerme.- minti.
- Puedo prestarte algo.- Rita tena respuesta para todo, eso era evidente.
- Y adems, tengo mucho trabajo atrasado, notas que repasar
- Excusas. Querida, reconcelo.
- El qu?
- Que esperas que aparezca tu prncipe azul y te reservas para l, como en los cuentos de
hadas.- Rita sonri y la abraz.- Pero los cuentos de hadas no se hacen realidad, Alex. Y no
existe el prncipe azul, slo hombres agradables que a veces, con los aos, dejan de serlo y
les crece la barriga y se quedan calvos. Y tambin a veces, incluso as, logran que los ames
y pases con ellos el resto de tu vida.
- Quieres que pase el resto de mi vida con un tipo calvo y barrign?- pregunt Alex
fingiendo estar ofendida.- Qu gran amiga eres, Rita.
- No te hagas la tonta. Quiero que encuentres alguien con quien dar romnticos paseos a la
luz de luna, con quien compartir una pizza a media noche, con quien ver una pelcula
subtitulada y quedarte dormida en el sof hasta que uno de los dos obligue al otro a meterse
en la cama.
- No dijiste que no exista el prncipe azul?- se mof.
- Bueno, Gabriel Moss rene nueve de las diez condiciones necesarias para serlo.- Rita era
tenaz cuando se lo propona.
- Cul es la nmero diez?
- Que t le odias o crees odiarle.- contest Tina guindole un ojo con picarda.- Y eso si
es un problema. Sin embargo, Alex, ese Steve podra ser un aspirante perfecto al puesto. Es
un personaje famoso, un gran deportista por lo que he ledo sobre l. Fsicamente, no
podras soar nada mejor. Y en cuanto a la inteligencia, a ti te sobra por los dos. As que,
qu puedes perder por intentarlo? Solo una cita. Para probar, ya sabes. Revivir viejas
historias del pasado y todo eso, qu me dices?
Alarg el auricular del telfono hacia ella y la invit a marcar el nmero que Steve haba
dejado en su contestador.
- Por favor.- insisti Rita.

Alex estaba a punto de confesarle que las viejas historias del pasado sobre las que
fantaseaba, no eran ms que otro episodio humillante de su etapa universitaria que quera
olvidar. Pero la decepcionara escucharlo. Y por ms que Rita fuera una pesada y la sacara
de quicio, la quera. Marc el nmero e intercambi un par de frases con el hombre al otro
lado de la lnea antes de concretar una hora. Cuando colg, Rita aplauda feliz como una
nia a la que regalan caramelos.
- Lo ves? No ha sido tan difcil.
- Si me rompe el corazn, te har responsable de ello.- exager, consciente de que nadie
con el perfil y las caractersticas de Steve McKenzie lograra nunca ese efecto en ella o en
su corazn. Ya no.
- Hecho.- acept Rita y la abraz otra vez, parloteando sin parar acerca de lo que deba
ponerse para la ocasin.

Steve McKenzie la recogi sobre las ocho. Aparc su flamante deportivo frente a su puerta
e hizo sonar el claxon estrepitosamente. Lo bastante como para que todo el vecindario se
diera cuenta de que por fin, la solterona de quien todos se compadecan en la cola del
supermercado y a quien mam no encontraba novio, tena una cita. Nada menos que con
una estrella del deporte. Con aquel magnfico ejemplar masculino que paseaba sus
msculos enfundados en unos ceidos vaqueros de marca y una camisa entreabierta que
dejaba al descubierto su pecho cubierto de abundante vello. Definitivamente, algunas
personas no cambiaran nunca. De hecho, Steve McKenzie no haba cambiado en absoluto.
Segua siendo el mismo pavo real presumido que esperaba que el mundo se detuviera a sus
pies y le rindiera pleitesa. Alex se meti en el coche, fingiendo que no haba visto la
expectacin que su acompaante haba despertado en el vecindario.

- Vaya, no esperaba que siguieras viviendo con tu madre.- observ l. En cualquier otra
persona, Alex hubiera sospechado que haba malicia en sus palabras. Pero en Steve, solo
era la prueba de que su encefalograma segua siendo plano y sin alteraciones. Y tambin,
que era menos malicioso que hbil en el deporte. Muy a su pesar, reconoci que le gustaba
que fuera as. Eso haca que la tortilla se volteara a su favor. Ahora, era ella quien llevaba
las riendas. Ya no eran dos jovencitos y por suerte para ella, Alex ya no se senta atrada o
turbada por el maravilloso espectculo de los pectorales de Steve elevndose bajo la
camisa.
Sin querer, le palme el muslo con camaradera. Steve debi interpretarlo mal, porque le
lanz una de sus miradas seductoras ensayadas frente al espejo. Alex iba a rerse, pero lo
pens mejor. Tan segura estaba de si misma, que respondi a su sonrisa.
- Me ha emocionado mucho que contestaras a mi mensaje y aceptaras mi invitacin, Alex.
De verdad.- Steve pisaba el acelerador ms de la cuenta y al notar como ella se pona tensa
en el asiento, redujo la velocidad y se disculp con la mirada.- En realidad, cuando te vi la
otra noche, te confieso que esperaba todo menos amabilidad de tu parte. Es que Bueno,
ya sabes. Como me port tan mal contigo y todo eso
- Dijimos que estaba olvidado, recuerdas?
- Claro. Pero es que Bueno, ya sabes que no soy demasiado listo.- la miraba de reojo.
Esperaba que refutara su afirmacin? Alex no lo hizo. Le haba perdonado, pero no tanto.
Ante el silencio, l continu.- Pero tampoco soy estpido, Alex.
- Steve Ve al grano.- Alex evaluaba mentalmente la distancia recorrida. Si la cosa se
pona fea, poda tomar un taxi en la siguiente calle.
- Es que he estado pensando.
En serio?, Alex no se lo dijo, pero aquello s que era una sorpresa para ella. Pensando!
Era increble. Steve McKenzie utilizando la cabeza para algo ms que peinarla y
embadurnarla con gomina antes de una sesin de fotos. Realmente, era una sorpresa.
Reprimi una carcajada, a sabiendas de que a pesar de todo, l no mereca que le humillara.
- Quiero decir que Bueno, se me ocurri que a lo mejor estabas resentida por lo que pas
en la universidad y t y tal vez t
- Planeaba vengarme?- Alex termin por l la frase, temiendo que con su fluidez verbal,
podan darle los postres y an no habra expresado completamente la idea que le rondaba.No seas absurdo. Ahora somos adultos, Steve.
- Entonces no me odias?
Alex se dio por vencida. Era imposible que continuara odindole por una tontera que
haba sucedido haca aos. Sobre todo, era imposible hacerlo cuando la miraba con aquella

expresin de corderito inocente que recordaba la del pequeo Drew al que adoraba.
- Steve, no ests en mi lista de amigos a los que enviar tarjetas navideas. Al menos, no
lo estabas hasta hoy.- reconoci Pero te prometo que no hago tiro al blanco con tu
fotografa colgada en un rbol.
Era la verdad. Por otro lado, tambin era verdad que no practicaba el tiro al blanco. Y
aunque lo hubiera hecho, no sera la fotografa de Steve McKenzie la que colgara del rbol,
de eso estaba segura. Al pensarlo, sonri, imaginando como sera disparar unos cuantos
cartuchos sobre cierta cara de cierto personaje impertinente y dejarla hecha picadillo para
los restos. Se encontr repentinamente de mejor humor.
Una vez ms, Steve la sorprendi, llevndola a un elegante restaurante en el que haba
reservado mesa. Alex intuy que deba ser cliente habitual, ya que el camarero pareca
conocer bien los gustos de Steve. Con solo hacerle un gesto, este ya regresaba al minuto
con una botella del mejor vino de la casa y la serva. Alex dej que eligiera el men por ella
y despus de un buen rato, cuando la codorniz y la salsa de ostras y unas cuantas copas de
vino, causaron efecto en su estmago, comprendi que aunque lo estaba pasando bien, algo
marchaba mal. La cabeza le daba vueltas y tuvo que cubrirse los labios con la servilleta
para ocultar el molesto hipo.
- Te pasa algo, Alex?- Steve pareca preocupado y se inclin un poco sobre la mesa para
apresar sobre el mantel la mano libre de ella.
- Estoy bien. Es solo que
- Qu sorpresa.
Alex casi se traga la servilleta al escuchar la voz a sus espaldas. No estaba sucediendo. Era
una pesadilla, un mal sueo, una aparicin provocada por el exceso de ostras. Gabriel Moss
no estaba all y ahora no la estaba observando con expresin burlona mientras aquella rubia
de metro ochenta se pegaba a l como una ventosa. Sin embargo, al ver como Steve se
levantaba para saludarles efusivamente, tuvo que aceptar la realidad. El pequeo Moss
era real. La chica incrustada en su cuerpo era real. Les dirigi una sonrisa forzada y tuvo
ganas de matar a Steve cuando este les seal las sillas y les invit a compartir con ellos la
ltima copa. Como si pudiera tomar una ms! Apenas poda contener el alcohol que ya
estaba dentro de su estmago. A decir verdad, tema que en cualquier momento, el amable
camarero la expulsara de su elegante establecimientodespus de que ella vomitara
encima del resto de los comensales. An as, soport estoicamente la media hora siguiente
en compaa del Dr. Jekyl y Miss Noruega.
- Te veo un poco plida, querida.- Gabriel no disimul lo mucho que le diverta aquella
situacin.- Demasiado vino, quiz?
Alex respondi con una amplia sonrisa. Eso es lo que le hubiera aconsejado su madre en
aquellas circunstancias. Sonre, cario. Es la mejor arma contra la humillacin. Era una
mujer lista, despus de todo, pens Alex. Aunque por el modo en que la rubia reprima una

risita, supo que algo estaba fallando. Por su parte, Gabriel no dejaba de analizar con detalle
cada uno de sus movimientos, lo cual no ayudaba a eliminar la tensin precisamente.
- Ocurre algo?- pregunt desorientada y Steve restreg con suavidad su servilleta contra
la mejilla de ella.
- Tenas restos de helado de menta en la cara.
- Gabriel ya me haba dicho que eras una chica... interesante.- la otra mujer pronunci la
palabra como si de pronto, interesante fuera un adjetivo ofensivo con el que ella se
despachaba a gusto.- Cuando nos acercbamos a vuestra mesa, me deca lo divertida y lo
inteligente que eres. Y lo duro que has trabajado para llegar donde ests.
Alex mir a Gabriel con desconfianza. Qu le haba contado? Por el modo en que hablaba
aquella Barbie, supuso que probablemente l ya haba dejado volar su imaginacin otra vez.
Tal vez le haba relatado una de sus absurdas historias sobre como ella quiso seducirle y
como l se haba convertido desde entonces en el perro guardin de todos los buenos
hombres de negocios del estado y les haba salvado de caer en sus redes. Alex tuvo la
esperanza de que aquella cabeza de chorlito tuviera al menos algo de cerebro como para no
creer las estupideces que Gabriel inventaba sobre ella.
- S, muy duro en realidad.- Gabriel recorri con sus ojos el escote de su vestido. Hasta un
tipo considerablemente limitado como Steve, era capaz de interpretar esa mirada. De hecho,
a Alex le pareci que lo estaba haciendo. Sin previo aviso, rode sus hombros en un gesto
protector. Alex se lo hubiera agradecido, de no ser porque saba que solo lograra que
Gabriel se esforzara ms la prxima vez en demostrar que ella era lo que no era. Oh, Dios!
Ya ni siquiera poda articular pensamientos con claridad.
- Te admiro, querida.- Lilly, la mujer que era todo curvas y glamour, encendi un cigarrillo
y le lanz el humo a la cara al hablar.- Yo no pas el instituto. Es que, para qu? Todos
esos libros aburridos son para otro tipo de mujeres, de eso estoy segura. A mi me apasiona
ir a las carreras, ir de compras y gastar mucho dinero en Rodeo Drive, hacerme la manicura
mientras un par de amigas chismosas me ponen al da de los cotilleos de la ciudad. Crees
que me sobra tiempo para pensar en algo ms? Olvdalo!
- Te comprendo, Lilly.- Alex fue sincera en contra de su voluntad.- En realidad, si yo
hubiera tenido tu cara y tu cuerpo, tampoco le hubiera prestado demasiada atencin a las
matemticas, creme.
- Lo ves?- Lilly mir a su acompaante con expresin victoriosa.- Yo tena razn,
Gabriel. Siempre he dicho que una buena formacin y unos estudios son importantes. Pero
no para m. Lo son para Bueno, para alguien como Alex. Sin nimo de ofender,
querida.
- No te preocupes.- las palabras le salan solas. El vino la desinhiba peligrosamente y lo
que era peor, no poda hacer nada para evitarlo. Sin darse cuenta, se vio a si misma
relatando los degradantes episodios de su infancia y de su juventud. Las bromas en la

escuela, las burlas de los chicos por el aparato corrector de sus dientes, la fiesta de
graduacin a la que no acudi porque no tena pareja Menos mal que la memoria de
Steve era tan buena como la suya. Entre ambos, reunieron una buena dosis de ancdotas
con las que entretener a la otra pareja.
- As que ustedes dos son algo as como viejos camaradas.- coment Lilly entusiasmada y
entrecerr los prpados para mirarles con expresin dulzona.- Y ahora reviven una bonita
historia de amor de adolescentesQu romntico!
- Bueno, no exactamente.- Steve la interrumpi con una sonrisa y sirvi ms vino en la
copa vaca de Lilly. Alex ignor deliberadamente la mirada burlona de Gabriel. Era
evidente que su fornido atleta coqueteaba inconscientemente con la rubia. En realidad, no le
importaba. Era slo que Demonios, Steve, no podas haber esperado al menos hasta
dejarme en casa?, pens Alex contrariada. Ya era bastante humillante haber sido el
hazmerrer de la velada, como para encima, tener que aguantar el sarcasmo de Gabriel.
Alex suspir. No poda culpar a Steve por preferir escuchar las tonteras de Lilly. Si era
sincera, los dos hacan muy buena pareja. Ambos altos, estilizados y guapos. Sin duda,
tenan mucho en comn. Pero, era demasiado pedir que alguna cita le durara hasta el
momento de pedir la cuenta?
- Perdona?- alguien dijo su nombre y Alex gir la cabeza, con el ligero movimiento
que le permitan sus msculos entumecidos a causa del vino.
- Le deca a Lilly que no somos pareja.- repiti Steve, haciendo gran hincapi en el
monoslabo no y Alex pudo ver como la mano de ella se deslizaba con disimulo sobre el
marcado muslo del hombre bajo el mantel.
- No lo somos?- pregunt con voz pastosa. Los prpados le pesaban y le caan sobre los
ojos de vez en cuando. Los restreg instintivamente, recordando demasiado tarde que haba
retocado las pestaas con algo de maquillaje.
- Bueno, Alex, yo crea que t- Steve pareca incmodo.- Ya sabes, que t
- Qu yo qu, Steve?- no quera responder de manera agresiva. Al menos, no a Steve. Sin
embargo, Gabriel no apartaba de ella su mirada y Alex tena la sensacin de que se rea
todo el tiempo de sus vanos intentos por retener a su pareja.- Qu despus de quince aos,
he asumido mi papel de patito feo y que no tienes intencin de recoger mi ropa interior de
tu taquilla?
- Mujer, yo
- No importa, Steve. De verdad. Soy muy consciente de mis limitaciones.- Alex se reclin
hacia atrs en el asiento y se llev la mano a la nuca para desprender aquel ridculo moo
que le oprima la cabeza. En una fraccin de segundo, aquel mnimo gesto ya haba
provocado el caos a su alrededor. Lo primero que not fue aquel fuerte olor a quemado.
De dnde provena? Arrug la nariz para averiguarlo Oh, Dios! Era su peloEra su
pelo lo que arda. Agit las manos asustada y entonces, el camarero ya no pudo hacer nada

para evitar que su bandeja de buuelos flameados volara por los aires. Steve y Lilly estaban
como paralizados por la sorpresa y Gabriel Gabriel busc con la mirada y cuando esta se
detuvo, Alex temi que an estuviera considerando la idea de dejarla arder como Juana de
Arco. Pero no. Lo que hizo fue arrojar sobre ella el fro contenido de la cubitera. Alex
resopl un par de veces, apartando con los dedos algunos mechones de cabello chamuscado
que le caan sobre la cara. Luch contra las lgrimas que queran escapar de sus ojos. No
llores, Alex. Por lo que ms quieras, no llores, se orden a si misma, rehuyendo las
miradas de las personas que cenaban en las mesas prximas.
- De verdad no te importa?- pregunt Steve, ms idiota que nunca y menos oportuno
tambin. Aquello fue la gota que colm el vaso y Alex ya no pudo reprimir un sollozo. Se
levant con brusquedad, arrastrando la silla tras ella. Corri hacia el lavabo, escuchando
como a su paso, algunos de los comensales hacan comentarios amables del tipo de
deberan encerrar a esa loca.
Alex cerr la puerta a sus espaldas, apoyando las manos en el lavabo. Observ su imagen
en el espejo. Una vez ms, la chica del espejo era Alexandra Newton, matrcula de honor
en clculo, cero en relaciones personales. Una vez ms, ella era esa chica, la del pelo
revuelto y por aadidura, ahora carbonizado. La de los churretes en la cara porque de
nuevo, haba hecho el ridculo y ahora le tocaba llorar. La odi y se odi. Idiota, idiota,
idiota
- Ten, cario.
Alex se volvi sorprendida y acept el pauelo que Lilly le ofreca. Se son ruidosamente
la nariz, avergonzada y aliviada al mismo tiempo, ya que despus de aquel incidente, no
tendra que fingir ms ser alguien que no era. Por lo menos, no tendra que hacerlo delante
de aquella impresionante mujer que la miraba compasiva. Tena que ser realista. Ella no era
una femme fatal como Lilly. Siendo muy, muy realista, era lo ms opuesto a Lilly. Y por
suerte o por desgracia, Lilly ya lo haba descubierto.
- No te preocupes, cario.- Lilly la abraz y por un momento, Alex crey ver el
corazoncito que se ocultaba tras toda aquella fachada de glamoroso maquillaje.- Todas
tenemos un mal da.
- Bromeas?- balbuce Alex, dejando que la otra mujer le sujetara lo que quedaba de su
cabello con unas horquillas.
- Bueno, quiz no todas decidamos quemarnos a lo bonzo para llamar la atencin de
nuestro enamorado. Pero est claro que en el juego del amor, cada adversario elige sus
armas.- coment Lilly enigmtica.
- Pero yo no quera llamar la atencin de Steve.- replic Alex.
- Yo no he dicho que se tratara de Steve, querida. - al ver como Alex no contestaba, Lilly
sonri.- No creas que soy tan tonta, Alex. Se que Gabriel tambin lo cree. Pero se equivoca.
No soy tan estpida.

- Yo
- Te contar un secreto, Alex.- Lilly encendi un cigarrillo y se apoy contra la puerta,
fumando mientras hablaba.- Sabes cuanto tiempo hace que conozco a Gabriel Moss?
Alex neg con la cabeza.
- Veinte aos.- exhal el humo con lentitud.- Mi padre y el padre de Gabriel son amigos
desde la juventud y nuestras familias solan pasar los veranos juntas en su casa de campo o
en la ma. Ya ves Veinte aos nada menos. Y sabes cuantas veces hemos salido juntos
en todo este tiempo? Ninguna. No es gracioso? Veinte aos, dicindome a mi misma:
Lilly, un buen da, este tonto se dar cuenta de lo mucho que vales, se olvidar de que te
ha visto hacerte pip en los paales y te pedir que salgas con l en serio. Pero, sabes qu,
querida? Ahora que lo pienso, ya no me atrae la idea. Realmente, deja de ser romntico
cuando te invitan a salir y no apartan los ojos de otra mujer durante toda la noche.
Alex haba dejado de prestarle atencin en la primera palabra. Era difcil escucharla y
vomitar al mismo tiempo. Lilly le sujetaba pacientemente la frente sobre el retrete. Cuando
hubo terminado, Alex se senta como si una manada de elefantes enfurecidos le hubiera
pasado por encima. Se ech agua en la cara y se arregl como pudo el vestido.
Lilly la acompa hasta la puerta y la oblig a esperar afuera.
- Aunque todas tengamos un mal da, no es necesario que lo presencie media ciudad,
querida.- coment, besndola en la mejilla.- Le dir a Steve que te lleve a casa.
Alex asinti, obediente como una niita buena. Todo lo que quera era que aquel terrible
dolor de cabeza desapareciera.
- Oye, Alex, yo- Steve tuvo que sostenerla entre sus brazos.- Siento que la noche haya
terminado de esta manera. Yo no saba que t
- Llvame a casa, por favor- logr decir con voz entrecortada a causa de las nauseas y el
mareo.
- Si llego a saber que estabas interesada
Alex supo que no haba malicia en l. Simplemente, Steve entenda que tena una deuda
pendiente con ella. E incluso ahora, cuando ella le liberaba mentalmente de dicha deuda, ya
que apenas poda articular palabra, Steve se senta en la obligacin de saldarla. Quiz por
ese motivo, buscaba su boca bajo las luces de los farolillos que daban la bienvenida al
restaurante. Pobre Steve, pens, siempre al servicio de las mujeres. Inicialmente, la
idea la hizo sonrer. Pero inmediatamente despus, comprendi que estaba mal. Estaba mal
que dejara que la besase solo para tranquilizar su conciencia. Y estaba mal que lo hiciera
mientras todo lo que ella deseaba era expulsar de su estmago la salsa de ostras que an no
haba digerido. Le apart de un empujn y fue todo cuanto tuvo que hacer. El resto sucedi

tan rpido que no tuvo tiempo de analizarlo. Vio como Steve caa al suelo para levantarse
despus con la agilidad de un felino y estrellar su puo contra el rostro de Gabriel. Se tap
los odos con fuerza. Por qu gritaban tanto? No podan matarse en silencio y respetar al
menos su dolor de cabeza? Se alegr cuando alguien desconocido se interpuso entre los dos
hombres y los separ. La escena era tan surrealista que no saba si llorar o rer. Opt por la
segunda opcin. Y ri tanto que esta vez s temi que su cabeza estallara en mil pedazos.
Por eso, cuando Steve sujet su mano con suavidad para conducirla hasta el coche, no
opuso resistencia y le sigui con paso inseguro. Una vez dentro, cerr los ojos y dej que el
aire fresco que se colaba por la ventanilla, acariciara su rostro.
- Te encuentras mejor?
Alex dio un respingo en su asiento. Abri los ojos. Los cerr y los abri unas cuantas
veces para cerciorarse de que no lo estaba imaginando.
- T T no eres Steve.- coment y al instante de haberlo hecho, se sinti ridcula.
Obviamente, l ya lo saba.
- En serio?- Gabriel no apart los ojos de la carretera.- Decepcionada?
- Un poco.- reconoci. Aunque no por los motivos que l crea.
- Ya se te pasar.
- Se me pas hace quince aos, seor Moss.- rezong, furiosa porque ahora l tena otro
motivo de burla que aadir a su larga lista.
- Me refera al vino.
- Oh.
- Oh.- l la imit y Alex supuso que se estaba divirtiendo de lo lindo a su costa.- Deberas
mostrar un poco de agradecimiento, seorita Newton. Acabo de salvarte de ser devorada
por Steve McKenzie en la habitacin de cualquier motel de carretera. Por no hablar de los
desperfectos que has ocasionado en el restaurante. El encargado quera querellarse contigo
y he tenido que extender un cheque con una cifra escandalosa, creme.
- Yo no tengo la culpa de que esos malditos buuelos- no pudo terminar la frase. Se
cubri los labios con la mano. Demasiado tarde. Su cena, codorniz, ostras y postre, todo
incluido, estaba sobre el salpicadero de piel del coche de Gabriel. Esper pacientemente el
momento en que l detendra la marcha para hacerla baja del vehculo. Evalu mentalmente
cunto tiempo tendra que trabajar gratis para McLelan hasta cubrir totalmente la cifra que
l haba mencionado, ms la limpieza de su lujoso BMW. Despus de unos minutos y como
no escuchaba gritos ni insultos ni el ruido de la sirena de un coche polica, se atrevi a
mirarle.

- Lo siento.- murmur. Gabriel no contest. Detuvo el coche en la acera, frente a un

edificio que a Alex le resultaba familiar. Intent abrir la puerta, pero la vista se le nublaba y
no saba exactamente cul de las dos manecillas que vea deba accionar. Gabriel sali del
coche y la tom de los brazos para ayudarla a salir.- No pienso ir contigo Le pegaste a
Steve McKenzie.
- Y l me peg a m, Alex. Estamos en paz.
- Da igual. No ir
- Querida, apenas puedes mantenerte en pie.- la voz de Gabriel sonaba a advertencia.
Estaba enfadado y cansado. Alex tuvo la impresin de que era peligroso discutir ese tema o
cualquier otro en ese preciso momento.
- Pedir un taxi y volver a casa- balbuce con la barbilla literalmente incrustada en su
pecho.
- Muy bien. Y quieres decirme cmo vas a explicarle a tu madre el estado en que te
encuentras?
- No voy a dormir contigo.- insisti, sintiendo como las rodillas le flaqueaban y
aferrndose a los hombros de l para mantener el equilibrio.
- No tengo intencin de que lo hagas, Alex Por amor de Dios, mrate!- la sacudi
suavemente para evitar que se le cerraran otra vez los ojos.- Pareces un chucho recin
sacado de la perrera... qu esperas que haga, que salte sobre ti en mitad de la noche?
Querida, tendra que estar loco, ciego o haber salido de la crcel despus de una larga
condena para hacer algo as.
- Ya te haba entendido con lo de no tengo intencin- solloz. MalditoPor qu
tena que ser siempre tan grfico y preciso, por no decir cruel?
- Alex, se una buena chica, quieres?- el tono de l se suaviz y le apart los mechones
ennegrecidos por las llamas que le caan a ambos lados de la cara.- Por la maana
temprano, llamar a Rita y le pedir que avise a tu madre para que no se alarme. Le dir
que has dormido en su casa, te parece bien?
Alex asinti entre gimoteos. El trayecto hasta el apartamento fue un completo misterio
para ella, ya que cuando abri los ojos de nuevo, estaba cmodamente tumbada en la cama.
Desvi la mirada hacia la cmoda y descubri su vestido, cuidadosamente doblado encima.
Levant un poco las sbanas y enrojeci al comprobar que slo llevaba puesta la ropa
interior. Aspir el frescor que al parecer emanaba de ella misma y que haba sustituido
aquel desagradable olor a vmitos y buuelos quemados. Gabriel la haba lavado La idea
le pareci maravillosadurante una fraccin de segundo. Justo lo que tard en comprender
lo que aquello significaba. Ms burlas, ms sarcasmo, ms apreciaciones ofensivas sobre lo
poco atractiva que le resultaba y sobre su ridculo comportamiento Suspir. Escuch
unos pasos en la oscuridad y lade la cabeza, fingiendo estar dormida.

- Alex? Ests despierta?

Gabriel no insisti. Se sent en la orilla de la cama y se qued all un buen rato,
observndola en silencio. As que esto es lo que hace el verdugo antes de ajusticiar a sus
vctimas, pens Alex, reprimiendo el impulso de llorar a moco tendido.
- Menuda borrachera- le oy decir en voz baja y aadi.- Finalmente, te tengo donde
quera Pero, de qu manera, seorita Newton.
Alex estuvo a punto de gritar. Desgraciado Todava no he despertado y ya pretende
saborear las mieles del xito.
Sinti como los dedos de l recorran su frente con una ternura que la sorprendi.
- Si pudieras verte- continu l.
S, s, ya lo se como un chucho recin sacado de la perrera, quiso golpearle para que
callara. Pero si lo hacia, l descubrira que estaba despierta y afilara su lengua contra ella.
Y para ser sincera, no se encontraba con fuerzas para defenderse.
- Seorita Newton Un da de estos, ya no podr ser el caballero Lanzarote para ti.
Qu hipcrita. Tena mucho descaro al decir aquello, ya que l era el principal causante
de todas sus desgracias. Si l no hubiera estado en aquel restaurante, ella no habra bebido
vino hasta perder el control y aquellos buuelos no habran acabado ardiendo sobre su
cabello yEra mejor que no pensara en ello.
- Buenas noches, querida.- not los labios de l, clidos, sobre sus propios labios y los
mantuvo firmes a pesar de que todo su cuerpo temblaba bajo las sbanas. Oy como la
puerta se cerraba tras l y le imagin estirado a duras penas en su sof ltimo modelo, las
piernas demasiado largas encogidas y los brazos colgando alrededor de la cabeza. Disfrut
pensando en lo incmodo que deba sentirse y en lo entumecido que despertara por la
maana.
- Buenas noches, seor Moss.- sonri.

- Eso es, Rita.

Alex despert de golpe al escuchar su voz al otro lado de la habitacin. Al principio, haba
pensado que se trataba de un mal sueo. Pero no haba duda. Estaba all. En su
apartamento, en su cama, desnuda
- Slo llama a su madre para que no organice una bsqueda por toda la ciudad, quieres?el tono de Gabriel era de impaciencia.- Te digo que est bien. Tendr una buena resaca al
despertar, pero nada ms Y en cuanto a tu pregunta de antes, creo que eso es algo que
slo nos concierne a Alex y a m.
Alex escuch como colgaba con brusquedad y escondi la cabeza bajo las sbanas al ver
como la puerta se abra despacio.
- Alex, se que ests despierta.
Ella refunfu y despus de unos segundos, sac la cabeza y le mir, sosteniendo con una
mano la sbana y tomando con la otra el vaso que Gabriel le ofreca.
- Qu es?- pregunt despus de tomrselo todo de un trago y arrugar la nariz con
desagrado.
- Una aspirina.- contest l.- Para la resaca.
Ella no contest. La estaba matando la curiosidad. Qu haba sucedido la noche anterior?
Tena un vago recuerdo, pero no estaba segura de qu parte era real y qu parte era ficcin
procedente de algn mal sueo. Se pas la mano por el cabello y acerc los dedos hasta su
nariz para comprobar con pesar que aquel olor a chamuscado era bastante real.
- Tranquila, no vas a quedarte calva.- sonri Gabriel.- Un buen corte de pelo lo arreglar.
Y quin va a arreglar mi dignidad, despus de que Steve McKenzie, los buuelos
flameados y ella misma, la arrastraran por los suelos?, pens.
-No te preocupes. Lilly es una mujer discreta. Y por la cuenta que le trae, espero que ese
McKenzie tambin lo sea.- l adivin sus temores. Instintivamente, Alex seal el ligero
corte en el labio de l y Gabriel se lo toc.- Bueno, puede que sea ms grande que yo. Pero
te aseguro que se llev su parte anoche.
Alex hizo memoria. Ahora iba recordando vagamente Los dos haban tenido algo ms
que palabras la noche anterior Por su culpa. Si no se sintiera tan avergonzada y supiera
quien era Gabriel Moss, la idea poda haber sido romntica. Pero no lo era. No lo era
porque Gabriel no era su pareja. Y Steve McKenzie tampoco. Sacudi la cabeza,
desorientada. Si ninguno de los dos tena nada que ver con ella, entonces por qu
demonios haban peleado? Una cosa estaba clara. Los hombres parecan dispuestos a
sacudirse a la menor oportunidad. Y la noche anterior, Alex haba sido la menor
oportunidad.

- Por qu lo hiciste?- la pregunta se le escap sin querer.

Gabriel se sent junto a ella en la cama y Alex se apart hasta casi caer por el otro lado.
Eso s lo recordaba. Por la noche, antes de dormirse, l haba hecho eso mismo y la
haba besado? No estaba segura.
- Porque estaba demasiado cerca de ti.- contest con aparente serenidad. Sin embargo, sus
ojos lanzaban chispas al mirarla.- Y porque me pareci que t no queras que estuviera tan
cerca. Y porque aunque lo quisieras, yo estaba all para evitarlo.
- Siempre salvas a las chica en apuros? Aunque la chica no quiera ser salvada?- Alex
enfureca nuevamente. Quin se crea que era? Bueno, no es que recordara exactamente
haber autorizado a Steve a tomarse aquellas libertades. Pero an as, qu derecho tena l a
entrometerse?
- Alex.- el ton de Gabriel se suaviz peligrosamente.- Habas bebido, llorado y ardido
como una antorcha Crees que estabas en condiciones de tomar decisiones sobre tu vida
sexual o sobre cualquier otra cuestin en general?
Algo de lo que dijo hizo sonar el clic en su cerebro. Chucho me llam chucho,
murmur clavando los ojos en l y le apunt con el dedo.
- Ahora me acuerdo Dijiste que yo era un chucho- le recrimin dolida.- Esperas que
te de las gracias despus de cmo me trataste?
- Alex, solo era una manera de decirte que, precisamente anoche, tu virtud estaba a salvo
conmigo.- explic.
- De verdad?- Alex trag saliva cuando l se estir cmodamente en la cama, cruzando
los brazos bajo la cabeza.- Qu ests haciendo? Oh, ya entiendo Creo que de todas
formas, no te dar las gracias.
- No esperaba que lo hicieras, seorita Newton.- l sonri al ver como ella se mimetizaba
bajo las sbanas, buscando su ropa con la mirada.- Bueno, no como ests imaginando. En
realidad, se me ocurre una idea mejor.
Mejor que estar as, los dos juntos, tan cerca? La mitad de su cerebro silenci de
inmediato a aquella otra descarada mitad que imaginaba escenas poco decentes sobre
aquellas sbanas. Lo que le faltaba era ver tambin la engreda cara de Gabriel Moss en sus
fantasas sexuales. Eso s que no iba a permitirlo bajo ningn concepto Era lo que se
repeta y estaba dispuesta a cumplirlo. Pero los dedos de l se movieron con rapidez y
apresaron un mechn de cabello chamuscado que haba quedado atrapado bajo su brazo.
Jug con l, estirndolo y devolvindolo a su sitio sucesivamente.
- Me gustaba tu pelo.- coment l en voz baja, ladeando su cuerpo y quedando frente a ella
de forma que sus miradas se encontraron inevitablemente.- Suave, natural Nada de tintes

ni artificios. Slo hermoso cabello, esparcido sobre tus hombros, invitando a enredar los
dedos en l Es una pena. Pero ya vers como vuelve a crecer.
Si le hubiera dicho que le gustara igual llevando la ridcula peluca que probablemente
tendra que usar a partir de ahora, Alex hubiera saltado de la cama y le hubiera araado la
cara. Cmo se poda ser tan falso, mentiroso y cruel? Se burlaba incluso cuando todo lo
que ella deseaba era echarse a llorar como una idiota.
- En el peor de los casos, puedes comprarte un bonito sombrero.- observ l, divertido, sin
dejar de mirarla.- Ya sabes, de esos estilo francs que se llevan ahora, tipo boina
- Ya basta, Gabriel.
- Pero si lo digo con la mejor intencin- Gabriel alarg su mano y apart otro mechn de
su mejilla para despejarle el rostro.- Mrate bien. Podras pasar por una de esas actrices
parisinas. Estaras muy chic, Alex. Para serte sincero, me excita solo pensarlo.
- Gabriel, he dicho basta.- refunfu. Morbo! Hablaba de ella como si fuera la
monstruosa creacin del Dr. Frankenstain y a pesar del horror, no pudiera dejar de
admirarla.- Dnde est mi ropa?
- En la secadora. Como estaba hecha un asco, pens que era buena idea que no tuvieras que
explicarle a tu madre el porqu Aunque t y yo s tenemos que hablar de ello, no crees?
Alex parpade, confundida. Un momento Era posible que hubiera bebido tanto vino
para no recordar lo que l, tan maliciosamente, estaba insinuando?
- Gabriel, yo no t noNosotros no.- carraspe, tomando aire antes de continuar y
esperando que su voz sonara lo ms digna posible.- Dime que no.
- No qu?- Gabriel estaba jugando. Tena que estar jugando.- Qu no nos acostamos
anoche?
- Ests mintiendo.- Alex apret los labios con rabia.- Me acordara de algo as. Y adems,
sera una violacin Yo no estaba consciente.
Le oy rer quedamente.
- Oh, s que lo estabas, seorita Newton.- acerc su rostro hasta que la punta de su nariz
qued tocando ligeramente la de ella.- Muy consciente.
- No es cierto.- replic Alex y se le ocurri que solo haba una manera de descubrirlo.Dime una cosa. Si hemos compartido ese tipo de intimidad, podrs decirme algo que solo
sabras si dijeras la verdad puedes?
Gabriel pareci dudar. Lo saba! Embustero! Pero al cabo de unos segundos, l desvi la
mirada hacia su trasero oculto bajo la sbana y sonri.

- Un lunar O una mancha de nacimiento. Contest Una especie de media luna en la

nalga derecha ms o menos del tamao de un guisante He acertado?
Alex cerr los ojos y los apret con fuerza. Estaba perdida. Haba sido ultrajada por su
peor enemigo. Y lo que era peor No poda recordarlo. Cualquier detalle humillante y
obsceno que l le diera, no sera nada comparado con las degradantes imgenes que le
pasaban por la cabeza. Mam, porqu tuviste que sufrir aquel absurdo antojo de fresones
durante mi embarazo?
- Parece que s.- como ella no responda, l sopl ligeramente sobre su cara. Alex recibi
su aliento, notando el fresco olor a menta en su boca. La suya estaba pastosa a causa del
vino Ahora tendremos una seria conversacin sobre ese tema, Alex.
- No se a qu te refieres
- Vers, seorita Newton.- Gabriel le recorra los prpados con el dedo ndice mientras
hablaba. Adivinando su intencin de protestar, dej que el dedo se detuviera a propsito
sobre sus labios.- Aunque no lo creas, soy un tipo chapado a la antigua. Ya me entiendes: la
honestidad, el matrimonio, la familia, los hijos
- Hijos! Qu hijos?- grit, pero el dedo del hombre volvi a caer sobre ella para hacerla
callar.
- T eres en el fondo una buena chica, Alex.- continu l con calma.- Ya se que inventaste
ese ridculo papel de mujer fatal porque te avergonzaba tu aspecto y tu falta de experiencia.
- Qu yo inven?
- Y me hiciste creer que eras una cazafortunas sin escrpulos. Y yo mord el anzuelo, lo
reconozco. Estaba furioso porque te haba conocido y me pareciste un ngel la primera vez,
tan natural e inocente que daban ganas de protegerte del mundo, pero tan
endemoniadamente cabezotaY despus, cuando descubr que trabajabas para mi padre y
te acus de ser una oportunistaNo hiciste nada para convencerme de lo contrario,
simplemente desapareciste y eso me hizo sentir peor.- Gabriel hizo caso omiso a sus
protestas.- Pero anoche, en aquel restaurante, aquel idiota de Steve McKenzie
rememorando viejas historias sobre tu pasadoComprend que en lugar de ser la brillante
protagonista, habas sido la vctima en todas. Hubo un momento en que realmente, deseaba
atizarle a ese majadero.
- Pero yo
- Y ms tarde, en mi apartamento- Gabriel dibuj la lnea de su boca con dulzura.- Alex,
anoche me sent conmovido de verdad. Fue tan
- Para un momento.- Alex ya no poda soportarlo ms. Por qu no sacaba una pistola, le
pegaba un tiro y acababa de una vez por todas? Era ms rpido y menos doloroso que

ensaarse con ella de aquel modo.- Jura por lo que ms quieras que no te lo ests
inventando.
Gabriel titube un instante.
- Alex- por un momento, ella pens que iba a confesar.- Somos dos personas adultas.
Bueno, al menos yo lo soy. Y suelo cargar con mis responsabilidades Aunque mi
responsabilidad sea una loca a la que se le aflojan los tornillos, con la lengua afilada y los
pies preparados para correr en cuanto me despisto.
Eso es lo que pensaba de ella? La consideraba una carga? Mejor le dira unas cuantas
palabras para explicarle lo que era realmente ser una carga para alguien. Acaso no se daba
cuenta de que, desde que se conocan, no le haba ocasionado ms que problemas? Y
todava tena el descaro de hablar de cargas.
- He tenido suficiente.- Alex se cubri los odos.- Quiero que me devuelvas mi ropa
Ahora.
- Alex, ya te he dicho que est en la secadora.- l se mostraba indulgente y eso la enojaba
ms si eso era posible.
- Cunto tardar?
- En media hora estar lista.
- Me tomas el pelo?- le grit - Qu tipo de secadora es, de las que llevan dentro a un
indgena con un abanico?
- Muy graciosa.
- Oh, no. T eres muy gracioso.- Alex se levant de un salto, arrastrando la sbana consigo
y enrollndola alrededor de su cuerpo.- Te lo dir solo una vez, seor Moss. Si no tengo mi
vestido en diez minutos, saldr del apartamento y llegar hasta la calle. Una vez all, gritar
tanto y tan fuerte, que los vecinos no tendrn ms remedio que llamar a la polica. Y
cuando eso ocurra, cuando les cuente cmo me has retenido contra mi voluntad para abusar
de m, ser el momento de que avises a tu abogado. Porque Ya me conoces, Gabriel.
Estoy un poco loca y soy muy cabezota. Y no parar hasta convencerles de que tus
elegantes huesos estn mucho mejor en la crcel.
Gabriel la sigui fuera del dormitorio. Encogi los hombros con indiferencia cuando ella
descubri su ropa sobre una silla y le taladr con la mirada.
- Tena que intentarlo.- fue su nica disculpa.- Pero eso no cambia nada, Alex.
- No se de qu me hablas.- apret los labios, indicndole con un gesto que no deseaba tener
pblico mientras se vesta.- Date la vuelta, Gabriel Por favor.

El obedeci con un gruido.

- Alex, hablo en serio.- le oy casi rugir Hemos pasado la noche juntos. No te preocupa
ni siquiera un poco? Ni por esa pizca de sensatez que se oculta en algn lugar de tu
alocada sesera? Se sincera, no piensas hacer nada?
- Claro que si.- ella le mir con las pupilas encendidas por la rabia.- Pienso llevar a cabo
mi propsito de no dirigirte la palabra en tanto no sea absolutamente imprescindible. Y
pienso evitar tu desagradable compaa en la misma medida. Y adems, pienso perdonarte
que seas un mentiroso y quieras prender una medalla en tu pecho, a pesar de que los dos
sabemos que: uno, no estaba tan borracha; dos: dijiste que estaba consciente y tres: no soy
tu tipo y aunque seas un niito engredo, no te aprovecharas de mi de esa manera.
- Lo dices con mucha seguridad.
- Pues entonces, nigalo- Alex esperaba en su interior que lo hiciera... lo esperaba?
Maldicin, ahora s estaba en un buen lo. Si no consegua apartar aquella estpida idea de
su cabeza, tarde o temprano, caera en la trampa de Gabriel. Y ya no habra pros ni contras,
peros o porqus. Todo lo que habra sera una historia triste de las que ella ya conoca
demasiado. Eres muy inteligente y muy buena amiga, record las palabras de Alan en una
ocasin. Pero Gabriel no era Alan, ni siquiera se le pareca. Gabriel poda llegar a ser
mucho menos galante cuando la enviara a paseo despus de conseguir lo que quera de ella.
- Touch Por todo. Pero, y McLelan? No crees que se har algunas preguntas
cuando pongas en prctica todas esas buenas intenciones tuyas?- Gabriel no se daba por
vencido. Es que no se renda nunca?
- Voy a salir por esa puerta, seor Moss.- se plant delante de l y alz la barbilla con
dignidad.- Y cuando lo haga, ser la ltima vez t y yo mantengamos una conversacin que
no sea de carcter estrictamente profesional.
- Y si me niego?
Alex suspir. Tena una tremenda resaca, le dola el estmago. Y estaba agotada por el
esfuerzo que supona hacerle entender que su paciencia haba llegado al lmite.
- Gabriel Moss.-se enfrent a l y a su ms de metro ochenta de estatura. Si insistes en
hacer de mi vida un infierno, desaparecer tan rpido y tan lejos, que te preguntars si he
existido realmente. Y te odiar con tal intensidad que incluso en la distancia, podrs sentir
el eco de mi voz golpeando las puertas de tu conciencia, si es que la has tenido alguna vez.
Es lo que quieres?
Gabriel rode su rostro con ambas manos y la mir largamente.
- Alex, an no puedo decirte lo que quiero.- murmur, rozando levemente sus labios.- Si lo
hago, saldrs corriendo como alma que lleva el diablo No, todava no ests preparada.

- Preparada?- ella apart sus manos como si el contacto le hubiera quemado la piel.- Oye,
Gabriel. Entiende esto de una buena vez. No soy tu experimento. No soy tu obra de caridad
y por supuesto, no soy la clase de mujer a la que los tipos como t convierten en reina de su
castillo imaginario. Y nunca esper serlo. En realidad, Gabriel, no soy nada para ti. Soy
menos que eso. Soy una piedra insignificante incrustada a la suela de tu zapato y cuando te
la sacudas, los dos nos sentiremos mejor. As que no tienes que demostrarme lo fuerte y
poderoso que eres solo porque crees que me burl de ti. Has ganado Ya est. Lo he
dicho, es lo que queras, no? Ser el vencedor. Pues bien. T ganas, seor Moss. As que,
por qu no lo dejamos?
- Y si te dijera que no puedo?
Alex lo pens.
- No lo entendera.- contest en voz baja, temblando como una hoja por el modo en que los
ojos de l la acariciaban en aquella corta distancia.- Y nunca me enfrento a lo que no
entiendo, Gabriel.
- Puedes entender esto?- la tom por sorpresa. Su boca apres la de ella, surcando el
interior con avidez. Diablos!, como haba deseado hacer aquello. La sabore lentamente,
ya que conocindola, supona que no tendra muchas oportunidad de repetir. Despus de
eso, Alex Newton poda reaccionar de cualquier modo, ella era as. Y precisamente, eso era
lo que adoraba en ella. Aquella espontaneidad y aquel hacer y deshacer sin pensar
demasiado en las consecuencias Pero, qu estaba diciendo? Alex Newton no era ms
especial que las dems. No poda serlo. De lo contrario, sus problemas solo haban
empezado. Porque Ya lo saba. Las mujeres como ella no cerraban nunca el pico, no
daban nunca su brazo a torcer y no haba forma de domarlas Pero Y si lo intentaba?
Y si domaba aquella fiera solo para l, por el tremendo placer que era tenerla bajo su boca
y acariciarla y verla vibrar de emocin ante el ms leve roce? La solt con brusquedad,
dejndola con el corazn palpitando enloquecido.- Yo tampoco. Pero te aseguro que ests
consiguiendo volverme loco, Alex. Y eso me inquieta.
Ella no respondi. An estaba reponindose de su caricia, analizando como su cuerpo
haba recibido las manos de l Por qu le estaba haciendo aquello? Quiz no era ms
que puro egosmo por su parte. Sin embargo, Alex haba visto algo en sus ojos Le asust
pensar que Gabriel era realmente sincero cuando le deca todas aquellas cosas que la hacan
sentir tan mujer, tan viva
No se dio cuenta de lo que l haca, hasta que tuvo sus sandalias en las manos.
- Ser mejor que te vayas.- le dijo l.
Ahora le deca que se fuera? Qu pasaba con l, acaso disfrutaba jugando al gato y al
ratn con ella? Alex no quiso saberlo. Saba que si se quedaba, sera peligroso. Porque todo
cuanto deseaba era quedarse con l sin que ninguno de los dos le hiciera preguntas al otro.
Y Gabriel era muy curioso. Qu poda decirle? Eres mi tormento, Gabriel Moss. Pero me
haces rer y me enfureces. Y logras darle la vuelta a mi mundo y de repente, soyla Alex

Newton que enciende chiribitas en tus ojos Y aunque reconocerlo me mate, tambin me
encanta.
- Te ver maana.- Gabriel la acompa a la puerta y la abri, evitando mirarla
directamente. Temi que si lo haca, echara el cerrojo y ya no la dejara escapar jams. Tal
vez ella le deseara tanto como l, pero no quera comprobarlo. No hasta que ella se
convenciera de que ningn Steve McKenzie podra hacerla sentir como l. Eso era muy
importante. Convencerla de que no era su intencin burlarse de ella Era parte de su plan.
- Como si tuviera otra opcin.- murmur Alex y al ver que l no contestaba, comprendi
que algo muy profundo e importante distraa su atencin.- Gabriel? Hasta maana.

- Y bien? Tienen algo ms que aadir?

Alex no dijo nada. Estaba concentrada en la expresin sombra de Gabriel al otro lado de la
mesa de reuniones. Aquella maana, Ian McLelan haba cerrado su trato favorablemente
para todas las partes. En ese momento, les comunicaba los cambios que haba pensado
realizar. Y por la cara de Gabriel, estos no eran de su agrado. Tampoco lo eran del suyo.
Pero no quiso protestar hasta estar segura de qu era lo mejor para ella.
- He odo bien, Ian?- Gabriel rompi su silencio. Su tono de voz era especialmente
suave.- Le has ofrecido a la seorita Newton ese puesto en las oficinas de Canad?
- Eso es.- Ian sonri, se levant y les rode para palmear con afecto el hombro de Alex.Alex es nuestra mejor analista financiera. Hemos credo que ya hora de reconocer su vala
como se merece. Nada de puestos intermedios, nada de elogios ni palabras amables. Es la
mejor. Y queremos que el mejor est en Canad, al mando. Por otro lado, eso te dejar va

libre para manejar el negocio desde aqu, sin intromisiones. Confo en ti, Gabriel. Es lo
que queras, no?
- Y t? Gabriel clav los ojos en ella.- Supongo que tendrs una opinin al respecto. O
quiz ya lo sabas? Es eso, lo habis planeado los dos a mis espaldas? De eso se trataba,
era tu gran sorpresa para hoy, Alex?
- No saba nada.- respondi con un hilo de voz. No poda pensar con claridad. Canad!
Otra vez lejos. De mam, de Rita y Alan, del pequeo Drew al que adoraba Lejos de l.
S, tambin de l. No estaba segura de que fuera lo que quera. Una vida en soledad, sin
familia sin amigos Sin la presencia de Gabriel Moss torturndola continuamente con los
sentimientos que haca nacer en ella. Era lo que quera?
- Pero, bueno Ahora qu pasa?- estall McLelan, que no entenda una palabra de lo que
estaba sucediendo. Entrecerr los prpados, pensativo. Y qu estaba sucediendo? Los mir
a los dos. As que Ah, ya iba comprendiendo. Suspir, ms feliz que decepcionado por lo
que imaginaba.- Alex, aceptas o no aceptas la oferta? Pinsalo bien. El doble de salario,
coche y apartamento corren a cargo de la empresa, un puesto de gran responsabilidad
Y la vida, aunque la suya fuera completamente aburrida? Y la familia, los amigos y el
amor? Alex no quera precipitarse. McLelan la vio dudar y supo que, contra su voluntad y
el inters de sus negocios, tendra que presionarla para que tomara una decisin. En el
fondo, era un sentimental y apreciaba a aquella muchacha como a una hija. Saba que si no
intervena, ella terminara en Canad, realizando un maravilloso trabajo para l Sola,
infeliz enamorada hasta los huesos de aquel cretino que no se daba cuenta de nada. Pas
junto a l, pisndole un pie intencionadamente y disculpndose al momento. Sinti la
tentacin de decirle unas cuantas cosas. Estaba tan ciego que no se daba cuenta de que
todo lo que ella necesitaba para quedarse, era que l se lo pidiera amablemente? Pero no.
Gabriel era un Moss, de eso no haba duda. Digno hijo de su padre. Orgulloso y terco como
una mula. Acaso esperaba que ella se quedara slo porque l se mostraba ofendido y la
miraba con expresin rabiosa? No conoca a las mujeres. Al menos, no a las mujeres como
ella. Alex Newton era un ser delicioso, un diamante en bruto que un hombre inteligente
poda pulir y se convertira en la mejor compaera. El mismo hubiera intentado algo de no
ser porque le doblaba la edad y porque Diablos, se pareca tanto a Emma, su hija
pequea. La mano derecha se le iba sin querer hasta la coronilla de Gabriel. Senta el
incontenible impulso de propinarle un buen pescozn para hacerle reaccionar. Pero saba
que no deba inmiscuirse hasta ese punto. Alex tambin tena su orgullo y no se lo
perdonara. Y para ser sincero, la prefera con la nariz hundida entre sus grficas que
trabajando para otro.
- Muchachos- Ian se dirigi hacia la puerta.- Les dejar para que lo discutan. Tienes una
semana, Alex. En ese plazo, tendrs que darme una respuesta. De lo contrario, el Consejo
de Administracin considerar que rechazas el puesto y buscaremos a otro. Y ya sabes que
aqu, no puedo ofrecerte algo mejor. Lo entiendes, verdad?
Alex asinti. Esperaba que Gabriel dijera o hiciera algo. Pero l no se movi. Estaba
cmodamente sentado, con los brazos cruzados sobre el pecho y lea atentamente los

documentos que Ian le haba facilitado. As que le dej solo, tal y como l le indicaba con
su actitud que quera. Tal vez si hubiera tenido algo ms de paciencia, habra notado que l
solo finga leer y que nada ms cerrarse la puerta tras ella, la segua con la mirada. Gabriel
apoy los codos sobre la mesa y se masaje la nuca repetidamente.
- Se ir- hablaba consigo mismo, una costumbre que haba adquirido desde que la
increble seorita Newton entrara en su vida del modo que fuera.- Se que se irPorque
ella no sabe No lo sabeY se ir Y otra vez estar perdido.

- No puedo creer que no hayas aceptado.- Rita se dej caer sobre el sof a su lado.- Pero al
mismo tiempo Estoy tan contenta de que no lo hayas hecho! Oh, Alex Ya se que es
egosta por mi parte, pero te echara tanto de menos
Alex sonri. Haba sido la decisin ms difcil de toda su vida. La idea de seguir siendo
una mediocre analista en Moss no despertaba en ella el deseo de lanzar cohetes. Y por si
fuera poco, tendra que trabajar bajo las rdenes de Gabriel, soportando sus burlas, sus
insinuaciones o su indiferencia. Y ahora ya no tena claro qu era peor y en qu orden. Su
cabeza estaba hecha un lo, lo mismo que sus sentimientos. Tena miedo de no poder
enfrentase a l cada maana, de no poder enfrentarse a aquello que senta y que era tan
nuevo para ella que era incapaz de darle nombre. Amor? Solo pensarlo, haca que sus
rodillas se doblaran por la emocin y por la enorme decepcin que era no sentirse
correspondida. Pero luchara. Ella era una luchadora, lo haba sido desde que en la escuela,
haba comprendido que rendirse era morir.
- Y yo a vosotros, Rita. Por eso me quedo.
- Y supongo que cierto hombre increblemente atractivo no habr tenido nada que ver en tu
decisin.- Rita le gui un ojo con picarda.
- Me tomas por tonta? Claro que no. Esta semana, ni siquiera me ha mirado al pasar junto
a mi por los pasillos.- Alex pens que nunca le haba causado tanta tristeza tener la razn.Definitivamente, Gabriel Moss ha resultado ser justo lo que yo crea.
- Qu era?- Rita la invit a continuar.
- Solo otro tipo al que le diverta tomarme el pelo y hacerme creer importante.
- Alex, no crees que exageras un poco? Tal vez t tampoco le has dado la oportunidad de
acercarse a ti, no lo has pensado?- Rita estaba segura, la conoca.- Oye, me duele ser yo
quien te lo diga. Pero desde que te conozco, siempre has estado a la defensiva. Te has
credo tanto tu papel de patito feo desdichado que no has permitido que nadie descubriera

lo encantadora que eres. Y no lo niegues.

- Bueno, no lo niego. Y qu?- Alex se movi incmoda.- Qu tiene de malo protegerse
de los dems? Es que no tengo derecho a desear que nadie me humille o me pisotee o se
ra a mis espaldas y comente lo insignificante pero eficiente que soy?
-No puedes colgarle una etiqueta a las personas, Alex.- replic Rita.- Tal vez Gabriel no es
como los dems.
- Cmo lo sabes?
- Es queNo se.- Rita estaba decidiendo si haca lo correcto.- Alan puede matarme por
esto.
- Sultalo ya, Rita.- la increp Alex.- De qu se trata?
- Est bien, te lo dir. Gabriel le pidi a Alan que buscara a alguien para tu antiguo puesto
aqu. Le dijo que tena que ser alguien de confianza, porque pensaba pasar algn tiempo
fuera y no quera preocuparse de nada Y segn Alan, pareca abatido. No se lo dijo, pero
Alan cree que no le ha gustado nada la idea de que te vayas a Canad. Fue por algo que
coment Algo as como: Busca a alguien que sea competente, Alan. Si tiene la mitad
del cerebro de Alex y su voluntad, ser un regalo.
- Eso dijo?- Alex apret los labios. A pesar de ser un cumplido hacia ella, no la haca
saltar de alegra. Aadi con sarcasmo.- Ya veo que est destrozado. Y que no ha perdido
el tiempo. Probablemente, ya est saboreando su victoria, pensando en lo mucho que se va
a rer cuando McLelan no tenga ms remedio que prescindir de mis servicios en Canad y
aqu. Est claro que le ha pedido que me sustituya, ya que no he aceptado marcharme lejos.
Y seguramente, har uno de esos cruceros de placer para celebrarlo con champn Ojal
se le atragante!
- Alex, no lo creo Alan dijo que pareca realmente decado. Nunca le haba visto as.
- No me importa.- Alex levant la barbilla, pero al ver la expresin compasiva de Rita, se
derrumb. Se haba prometido que no soltara una lgrima, pero estaba tan Furiosa. Esa
era la palabra. La mir con desesperacin.- Soy un desastre, Rita Hace dos aos, todo lo
que quera era un buen trabajo y quiz algo de emocin en mi vida. Y ahora Mrame.
Otra vez estoy en el paro y encima
- Y encima te has enamorado de l.- concluy su amiga. Alex parpade. Cmo lo haba
adivinado?Tanto se notaba? Oh, no Tendra que preparar una buena actuacin para la
prxima vez que el seor Moss se dignara a saludarla.- No es tan terrible, Alex. No es un
desastre amar a alguien.
- A alguien como l, s.- agit la cabeza.- Qu esperas que va a pasar? Crees que va a
presentarse aqu un da de esos para regalarme flores y proponerme matrimonio? Eres una
romntica sin remedio, Rita. Y yo tambin, por lo que veo. Pero seamos realistas. Crees

que Gabriel Moss se fijara en alguien como yo? Mrame bien. No estoy a su altura. Soy
charlatana, torpe y poco atractiva. Y desde luego, no quedara bien en las fotos de
sociedad Ni lo suees, Rita. Nadie en su sano juicio llevara al altar a Alex Newton. Ni
siquiera yo.
Drew grit en ese momento. Rea sin parar. Hrcules tena la cabeza atrapada entre los
barrotes del parque de juegos del pequeo. Alex sali disparada hacia ellos, escuchando
como sonaba el timbre de la puerta y Rita se alejaba para abrirla.
- Condenado animal...cmo te has metido ah?- Alex estaba tumbada en el suelo y meta
el brazo a travs de los barrotes, tirando del animal en todas direcciones para sacarle sin
romperle ningn hueso. Era imposible! Iba a retirar su brazo cuando not que algo iba mal.
No saba como haba hecho para introducirlo, pero ahora, era intil Los dos estaban
atrapados en el parque. Y aquella voz que provena de la puerta Gir como pudo la
cabeza hacia Rita.
- Ya veo que has estado ocupada.- Gabriel se agach y se qued en cuclillas, observndola
como si el que ella y su gato estuvieran atrapados, fuera la situacin ms sorprendente del
mundo.- Necesitas ayuda?
Rita levant a Drew en brazos.
- Gracias por cuidar de Drew, Alex. Pero ahora tenemos que irnos.- se disculp.- Tengo
que recoger a Alan en diez minutos. Le promet que si se encargaba de hacer las compras,
le hara de chofer.
- Te vas?- Alex no poda creerlo. Abri los ojos desmesuradamente- Vas a dejarme as?
- No seas dramtica, Alex. Gabriel cuidar de ti, no es as, Gabriel?- Rita se inclin con
Drew a cuestas y le bes la mejilla Dale un beso a la ta Alex, cario.
El nio restreg sus labios babeantes contra la cara de Alex y ella gimi como respuesta.
Escuch el sonido de la puerta al cerrarse y mir a Gabriel, desesperada.
- Si prefieres marcharte y dejarme aqu atrapada, lo entender.- lo haba dicho por decir
algo. En realidad, su madre haba ido a pasar el fin de semana a la playa, por lo que deduca
que si Gabriel segua su consejo, tendra que idear una forma de sobrevivir encadenada al
parque de Drew.
Por suerte, Gabriel no obedeci. S, era una suerte que la mayora de las veces, Gabriel
Moss ignorara sus deseos. Le vio forcejear con los barrotes intilmente. Al menos, fue
intil para ella. Antes de que ninguno de los dos se percatara de ello, su gato estaba
maullando a sus espaldas para llamar su atencin.
- Hrcules Pero, cmo?- Alex supo que no le quedaba ms remedio que confiar en
Gabriel.

- Dime una cosa, Alex.- Gabriel se impacientaba al ver que los barrotes no cedan un
milmetro bajo sus manos.- Cmo diablos llegaste aqu?
- Pregntale a l.- seal con la cabeza al animal.
- Oye, no te muevas, quieres?- Gabriel se irgui y ech una ojeada por la habitacin.Tienes algo con lo que cortar los barrotes?
- No lo se Creo que mam tiene una caja de herramientas en la cocina. Nunca he sabido
lo que guarda dentro.
Gabriel regres enseguida y Alex temi que pensara utilizar en serio lo que llevaba en las
manos. El pareci adivinarlo y se inclin otra vez junto a ella.
- No te har dao, Alex. Pero tengo que cortarlo o no podr sacarte de ah, lo entiendes?l la mir fijamente.- Confas en m?
Alex asinti, cerr los ojos y al abrirlos, su brazo estaba libre por fin. Lo masaje para
devolverle la circulacin que casi se haba paralizado por la incmoda postura.
- Vaya!- le sonri sin querer. Se haba prometido que no volvera a dirigirle la palabra,
pero aquello Bueno, no era ms que una sonrisa sin importancia, como agradecimiento.
Sin embargo, Gabriel estaba muy serio.- Gracias por tu ayuda, seor Moss.
- Quisiera que me lo agradecieras de otra manera.- l le tendi la mano para ayudarla a
levantarse y al hacerlo, sus cuerpos quedaron tan cerca que Alex tuvo que tomar aire para
no sucumbir a la tentacin de aferrarse a sus hombros.- Como por ejemplo, no metindote
en ms los. Un da de estos, no estar cerca para rescatarte.
- No ha sido culpa ma que Hrcules- protest y Gabriel cubri sus labios con sus dedos
largos y fuertes. Alex se detuvo. Por qu la miraba de aquel modo? Era extrao, le
desorientaba que lo hiciera mientras senta el calor que traspasaba su camiseta de algodn y
le quemaba la piel a travs de su propia camiseta. Era tan Tan ntimo.- A qu has
venido, Gabriel?
- Es evidente, no?- los dedos de l recorrieron sus cejas y bajaron lentamente por su nariz
para quedarse otra vez en su boca entreabierta.- Necesitabas un hroe. Y aparec yo.
Oh, no. Vuelve a hacerlo, algo rugi en el interior de Alex. Por qu se empeaba en
hacerla sentir siempre como una damisela tonta en apuros? No era eso lo que ella esperaba.
No era lo que deseaba con urgencia. Saba que era pedir demasiado. Pero, no poda l ser
ms humano, menos perfecto? No poda ni por un momento tratarla como si realmente le
importara, en lugar de compadecerla con la mirada?
- Entonces, soy muy afortunada.- dijo con irona.- Supongo que pasabas por aqu y al ver
mi casa, pensaste: porqu no? Esa chica es algo aburrida. No sabe comportarse en pblico,
no es especialmente atractiva y por supuesto, no representa un peligro para m. Por qu no

hacerle una visita y divertirme un poco?

- Quin ha dicho que no representas un peligro para m?- Gabriel se burlaba.- Aunque has
acertado en lo de ser algo aburrida. Para ser ms exacto, te dir que lo que realmente me
aburre es perseguirte. Sera ms sencillo para los dos si te rindieras de una vez.
Alex se alej de l y tom a Hrcules en brazos, observndole con desconfianza.
- Ya veo que ests de buen humor.- coment dolida.- Intuyo que McLelan y t ya habis
decidido el nombre de mi sustituto.
- An no. Esperbamos que no fuera necesario darnos tanta prisa.
- Crees que voy a quedarme el tiempo que necesites mientras buscas alguien para mi
puesto?- Alex apret los labios, herida en lo ms profundo de su orgullo.
- Era una posibilidad.- Gabriel la segua por toda la casa.- Tengo pensado emprender un
viaje y quiz est fuera un par de semanas.
- Qu bien.- Alex pens que si se mostraba enfadada, l sospechara cual era el motivo. As
que decidi fingir que lo nico que le importaba era hacer bien su trabajo, durara cuanto
durara.- Supongo que entonces no sera honesto por mi parte dejar el puesto vacante antes
de que encontris al sustituto. Al fin y al cabo, no sera bueno para mi currculo.
- Haras eso por m?- Gabriel pareca sorprendido. Pero solo lo pareca. Por su expresin,
Alex comprendi que era justo lo que haba esperado escuchar. Le odi por conocerla tan
bien.
- Lo hara por el seor McLelan.- puntualiz.- El no tiene que pagar las consecuencias de
que t Bueno, de que yo
- Te hayas enamorado de m?- Gabriel haba hecho la pregunta directamente, sin rodeos.
Alex se qued paralizada y Hrcules aprovech para saltar y ronronear a los pies del
hombre.
- No seas ridculo.- murmur, convencida de que haba llegado el momento de poner pies
en polvorosa. Si Gabriel se quedaba un minuto ms, terminara por confesarle sus
sentimientos. Y no estaba segura de querer or ms burlas de hombres que no la
correspondan. Ya no era una nia. Poda decidir si alguien pisoteaba o no su corazn. Por
descontado, ahora elega que no.
- Lo soy?- Gabriel la sigui hasta la puerta y dej que su mano descansara sobre la de ella
mientras la empujaba.- Alex, porqu no lo reconoces de una vez?
Y dejar que ganara la batalla? Ni en sueos, seor Moss!

- Alex Ya se que queras demostrarle al mundo que las chicas como t no se enamoran
de los tipos como yo. Se que te has hecho fuerte dentro de tu planeta imaginario donde
todos llevamos etiquetas de buenos y malos. Y se que lo has hecho porque no queras que te
hicieran dao.- insisti l, hablando muy cerca del odo femenino.- Pero estabas
equivocada. Y tarde o temprano, tendrs que reconocerlo.
Mejor tarde, se dijo Alex. Gabriel suspir.
- Maana nos reuniremos para dar los ltimos retoques a la nueva estrategia que esperamos
seguir.- inform sin apartar los ojos de ella- Estars all?
Alex no contest.
- Por favor.
- Est bienAll estar.- le cerr la puerta en las narices. Maldito. Haba descubierto su
secreto. Qu iba a hacer ahora? Despus de que Gabriel le arrancara la careta de mujer
segura de s misma, slo quedaba ella. Era como si la hubiera desnudado pblicamente,
ignorando el esmero con que ella se vesta cuidadosamente con su coraza para defenderse
de los Steve Mckenzies que pululaban en la calles. Trat de no darle ms vueltas y abri la
puerta con brusquedad al escuchar los pasos en la entrada.
- Ya te he dicho- cerr la boca de golpe al ver a su madre, atravesando el umbral y
atropellndola prcticamente con su presencia.- Hola, mam.

Alex levant apenas la mirada. Lo primero que se le vino a la cabeza fue el modo en que
Steve la haba hecho sentir, no solo en el pasado, tambin ahora. Pero al instante,
comprendi que era una estupidez. Porque, qu le importaba a ella si l las prefera rubias
y curvilneas? En realidad, se alegr de que Steve no insistiera en llevarla a cenar de nuevo.

- No ests enfadada?
- Porqu habra de estarlo?- Alex le sonri y le ofreci una taza de caf, recorriendo con
los ojos el amplio pasillo de las oficinas. Mir su reloj. La reunin se estaba retrasando.
- Bueno Dej que Lilly Morgan me impresionara la otra noche, durante la cena.reconoci l.- Pero era a ti a quien deb acompaar a casa.
- No tiene importancia.- le palme el hombre con afecto.- Y adems, no has venido a
despedirte de Lilly Morgan, no?
- No.- Steve sonri abiertamente.- Mi avin sale a las cuatro y no quera marcharme sin
decirte adis. Alex, t Eres una gran chica, lo sabas?
Alex se elev sobre la punta de los zapatos para alcanzar la spera mejilla del hombre con
los labios. El recibi su beso con sorpresa. Se palp el mentn, pensativo.
- Y t eres un gran mentiroso, McKenzie.- Alex haba visto un elegante coche aparcado en
la puerta del edificio al entrar. Era el coche de Lilly. Lo saba porque ella le haba saludado
desde la ventanilla. Pero no se lo dijo a Steve. Al fin y al cabo, los dos hacan buena pareja.
Como Alan y Rita. Vas a resultar una especie de cupido, seorita Newton, se dijo
animada.- Pero me alegro de haberte visto otra vez.
Steve presion ligeramente su cintura para acercarla a l y deposit un beso cargado de
ternura en su boca. Al apartarla, la miraba con admiracin.
- Ojal hubiera hecho esto hace aos.- Steve retir sus manos con lentitud. Eso era todo?
Alex no se lo poda creer. Aquel grandulln haba marcado su adolescencia y lo que vino
despus y la haba hecho creer que los hombres que se acercaban a ella slo buscaban
humillarla. La fantasa de lo que pudo ser y no fue, la haba convertido en alguien
desconfiado y mordaz. Y ahora Eso era todo? Ni campanillas, ni el menor cosquilleo en
el estmago Sonri para sus adentros. Comprendi que sin querer, haba convertido al
pobre Steve en su leyenda particular.
- Buena suerte, McKenzie.- el se march y justo en ese momento, Alex se percat de que
alguien les espiaba al otro lado del pasillo. Gabriel tena los brazos cruzados sobre el pecho
y la expresin de un animal rabioso. Pas junto a ella como una exhalacin y se meti en la
sala de reuniones, cerrando de un portazo tras l. A los pocos segundos, las luces de
llamada de la lnea interna se encendieron en la centralita y la operadora atendi la llamada
con diligencia. Despus de un momento, la mir.
- Seorita Newton? El seor Moss quiere que pase.
Alex encogi los hombros y obedeci. Gabriel estaba sentado presidiendo la mesa y le
indic con un gesto que se sentara en el sitio ms cercano.

- No deberamos esperar a los dems?- pregunt Alex, echando otra ojeada a su reloj.
- No va a venir nadie ms.- dijo l y su rostro era un muro contra el que las buenas
intenciones de Alex chocaran en cualquier momento.- Lo que quera tratar es entre t y yo,
Alex.
- Entiendo.- murmur ella. Era un detalle por su parte que no quisiera comunicarle delante
de todos la decisin de prescindir de sus servicios.
- No lo creo.- Gabriel lanz hacia ella una carpeta y le orden con la mirada que la
abriera.- He pensado que sera mejor ponerlo todo por escrito.
- Muy bien.- Alex se concentr en el primero de los documentos. A simple vista, no vea
nada raro. Punto uno: bla, bla, bla Punto dos: bla, bla, bla... A qu estaba jugando,
hacindola perder el tiempo de aquel modo? Ella ya conoca bien los balances y el estado
de cuentas de Moss y McLelan. Avanz un poco ms en la lectura y sus ojos se abrieron
desmesuradamente al leer la ltima frase escrita a mano en el papel. Levant la mirada,
confundida. El haba escrito: te casars conmigo?- Es una broma?
- Te parece que me est riendo?- Gabriel no apartaba la vista de ella.
- Por qu?- fue todo cuanto se le ocurri decir. Y era mucho, porque la situacin era de lo
ms surrealista.
- Y por qu no?
- Oye, Gabriel, esta vez has ido demasiado lejos- iba a levantarse, pero l abandon con
rapidez su asiento y se coloc tras ella, presionando sus hombros con suavidad y
obligndola a permanecer sentada.
- Est bien. Contestar a tu pregunta.- l se haba inclinado y aspiraba el olor de su cabello,
ms corto despus del accidente con los buuelos. Luchaba ferozmente contra el deseo de
tumbarla sobre la mesa y hacerla suya all mismo.- Porque eres terca como una mula y no
conozco a nadie como t. Porque me gusta verte rer y me gusta como tuerces los labios
cuando algo no te gusta para protestar contra ello. Porque siempre tienes una palabra
amable para todos menos para m y porque deseo desesperadamente que me mires, aunque
solo sea para regaarme porque te hago rabiar. Porque me fascina que guardes un viejo
abrigo rado y sea tu mayor tesoro y te lo pongas con orgullo sin importarte lo que digan los
dems. Y que lleves el cabello incendiado en llamas y todava me parezcas preciosa.
Porque tienes un gato al que salvaste de la calle y te adora y siento celos de l cada vez que
le dedicas una caricia. Porque cuidas del hijo de otra como si fuera tuyo y me aturde tanto
verlo en tus brazos que apenas puedo contener el impulso de hacer que tengas algo as,
tuyo, quiz nuestro Y porque quiero que todos los Steve McKenzie del mundo sepan lo
mucho que vales y lo estpidos que han sido al dejarte escapar. Y porque quiero que sepan
que desde este momento, ya no ests disponible. Y sobre todo, porque no puedo soportar
que ningn idiota te haga llorar otra vez. A menos que ese idiota sea yo mismo y tus
lgrimas sean de felicidad.

Alex trag saliva. Era lo ms bonito que le haban dicho en su vida. Pero no era una
respuesta. Al menos, no era la que se da a una mujer a la que se ha propuesto matrimonio.
- An no he terminado. Falta lo ms importante.- susurr l contra la sien femenina,
adivinando sus pensamientos.- Porque estoy loco por ti, Alex. Y si me rechazas, me
convertirs en el hombre ms desgraciado del mundo.
Alex iba a abrir la boca, pero l continu.
- Y para serte sincero, mi padre y el seor McLelan han sido muy claros al respecto: Si no
vuelvo con un si como respuesta, los dos harn comida para perros conmigo.
Ella continuaba muda por el asombro y Gabriel hizo girar su silla hacia l, obligndola a
enfrentarse a sus ojos. Estaba en cuclillas y sus brazos se cerraban alrededor de los muslos
femeninos con suavidad.
- Alex Newton, llevo media hora ah afuera, soportando estoicamente que ese McKenzie te
pusiera las manos encima y armndome de valor para esto. Al menos, podras decir algo.
- Es que yo no- Alex se humedeci los labios y sinti que se desmayaba al ver como la
mirada de l segua atenta su gesto.- No se qu decir
- Qu tal, s, Gabriel, me casar contigo?- sugiri l, recorriendo su piel desde los
tobillos hasta la cintura, rodendola con sus manos y apoyando la cabeza sobre el regazo de
ella para despus mirarla fijamente a los ojos.- Alex, estoy es muy difcil para mi Lo digo
en serio. Nunca he suplicado nada a nadie. Cuando quiero algo, lo tomo sin ms.
- Es lo que soyun reto, una posesin?- Alex no supo de donde haba sacado las fuerzas
para hablar.- No soy un objeto, Gabriel. Y casndote conmigo, no hars que lo sea.
- Lo se- l finga que mantena su aplomo, pero en realidad, estaba muerto de miedo. Es
que Maldita cabezota! Cmo hacerla entender? Ya no le quedaban palabras ni
argumentos para convencerla de que su lugar estaba junto a l, sujetando su cabeza como
ahora y hacindolo feliz solo por el hecho de estar all sentada en lugar de salir corriendo.No se trata de eso. Y creo que lo sabes. Si quisiera tu cuerpo, lo habra tenido hace mucho
tiempo. Porque en el fondo, deseas tanto como yo que eso ocurra. Pero no es lo que quiero.
Quiero ms, querida
Alex siempre tena la sensacin de que sus rodillas flaqueaban cuando l pronunciaba
aquella palabra para ella. Querida Condenada Rita. La haba contagiado con su visin
romntica de la vida.
- Quiero mucho ms.- insisti l y desde all abajo, se le vea tan pequeo que Alex se
pregunt como haba podido temerle alguna vez.- Quiero tu mente, tus pensamientos, tu
risa Quiero tu mirada, tus discursos interminables, tus chistes sobre mi persona y hasta tu
mal humor. Quiero que me hables toda la noche y me cuentes todos tus secretos, que los

inventes si es necesario solo por el placer de escucharlos. Quiero tu viejo abrigo y tu pelo
chamuscado y tu gato pulgoso. Y si insistes y no queda ms remedio, tambin quiero
probar suerte y cambiar los paales de Drew para practicar... Lo quiero todo, Alex.
- Y el amor?- rez porque l no se echara a rer en ese mismo instante.- Acaso no te
importa?
- Alex... has escuchado una sola palabra de lo que te he dicho?- Gabriel pareca a punto
de desvanecerse por el esfuerzo. An as, tom las manos de ella y las bes con ternura.Crees que el amor es el sonido de unos cuantos violines en la pantalla de un cine?
Alex titube. Lo crea? Gabriel suspir.
- Est bien. Si lo deseas, har que una panda de mariachis toque en tu ventana cada noche.
Pero eso no cambiar nada, seorita Newton. No har que te ame ms de lo que ya te amo.
Alex parpade. Lo haba odo bien? Se pellizc la mejilla para cerciorarse de que no era
otro de sus sueos.
- T me amas?
- Alex Newton. Ests sorda o realmente no me he explicado con claridad?- ella le observ
con fijeza, maravillada por el modo en que l pronunciaba su nombre, con tanta ternura que
si lo repeta, la hara llorar como una tonta.- Eres mi vida. An no lo sabes?
Ella lo pens. Y si era cierto? Y si l deca la verdad y por fin, ella se converta en un
cisne entre los dedos de Gabriel? Supo que en la vida, haba momentos en los que incluso
una chica como ella deba arriesgarse. Le sostuvo el mentn bajo las palmas e inclin la
cabeza para susurrar algo sobre los labios de l.
- Qu?- Gabriel sonrea a causa de la sorpresa y de algo ms que haca brillar sus ojos.
- He dicho: me rindo.- su voz se perdi en el interior de la boca de Gabriel, pero l se
apart con expresin confusa.
- Te rindes?- repiti, enfadado y feliz al mismo tiempo.- Qu clase de respuesta es esa?
- La que queras escuchar.- le bes otra vez y se alegr de que esta vez, fueran las rodillas
de l las que perdan el equilibrio.
- Pero me amas.- murmur, sujetndose a las rodillas de ella para no caer.
- Contra mi voluntad.- le comunic ella, saboreando el triunfo que era tenerle a sus pies
finalmente.- Importa?
- En absoluto, querida Siempre que no sea un impedimento para que pases conmigo el
resto de tu vida.

- No lo es.
- Entonces- Gabriel sac algo de su bolsillo. Era una alianza de oro. La insert en su
dedo, sonriendo complacido al ver que le quedaba perfecta y que haba acertado en su
eleccin.- Ya sabes lo que esto significa.
- Lo se?- Alex lo pregunt con malicia. Era el modo en que Gabriel le demostraba que
siempre cuidara de ella y que a su vez, esperaba que ella hiciera lo mismo por l. Pero
prefiri bromear sobre el tema para no perder aquella gratificante costumbre de hacerle
rabiar.
- Pequea mentirosa S que lo sabes. Es mi promesa de que a partir de ahora, me amars
y respetars hasta que la muerte nos separe. Por mi parte, har lo mismo Y que el cielo
me ayude, porque eres ms terca que una mula!- Gabriel se irgui, arrastrndola con l y
abrazndola contra su pecho.- Y sobre ese tema, seorita Newton, no habr discusin
alguna.
- En serio?- Alex dej que l la convenciera, apresando su boca y deleitndose en ella
durante unos segundos. Cuando la apart para mirarla, estuvo tentada a confesarle que la
haba convencido. Pero Por qu estropearlo? Abri los labios como nica seal. Y
entonces, supo que le haba vencido. Y quiz, solo quiz, un da de estos discutieran el
tema.