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- LOS ORGENES
La pennsula itlica, con exclusin del valle del Po, fue
poblada hacia el final del segundo milenio por tribus
indoeuropeas, umbros, sabelinos, oscos y latinos, mientras
que en la isla de Sicilia se establecan los sculos,
estrechamente emparentados con todos aquellos. Al noroeste,
en Liguria, sobreviva parte de la poblacin llegada en pocas
prehistricas, en tanto que por el noreste penetraban los
vnetos, por el sur los mesapianos y a lo largo de la costa
oriental, se radicaban los ilirios, procedentes de la otra ribera
del Adritico.
El pas, atravesado longitudinalmente por la cordillera de los
Apeninos, comprende algunas llanuras muy frtiles, pero es
predominantemente montaoso. Sus escasas bahas
naturales se sitan en la costa occidental de la pennsula,
pudindose afirmar que, as como Grecia est orientada hacia
el este, Italia lo est hacia el oeste.
La riqueza del subsuelo pas inadvertida de los primitivos
pobladores: seran otros inmigrantes, los etruscos, quienes la
explotaran al centro y norte de la pennsula, al tiempo que el
comercio era desarrollado por los griegos en las colonias
establecidas en las bahas del sur y en Sicilia. Al contrario de
los griegos, las tribus itlicas no eran marineras,
constituyendo la agricultura y la ganadera sus principales
medios de subsistencia. En aquellas pocas, como ahora, la
pennsula itlica era una de las zonas ms pobladas del
Mediterrneo; sin embargo, sus habitantes carecan de una
conciencia de unidad tnica: las pequeas comunidades
rurales vivan aisladas unas de otras, defendiendo
celosamente sus pastos y campos de labor de las acechanzas
de los vecinos.
De acuerdo con la leyenda, Rmulo y Remo, hijos de Marte,
fundaron la ciudad de Roma en el ao 753. Su fundacin fue
fruto de un acuerdo y fusin de tres grupos tnicos
denominados tribus: la de los Ramnenses, de origen latino,