Adolfo Surez, el primer presidente de la democracia en Espaa, muri hoy en

Madrid, a los 81 aos de edad, despus de haber vivido sus ltimos aos alejado
de la vida pblica debido a una demencia senil. Aunque se vio obligado a dimitir
como presidente del Gobierno acosado por las crticas, Surez siempre ser
recordado como uno de los grandes artfices de la Transicin espaola. Fue
gobernador civil de Segovia, director general de TVE en la ltima etapa del
rgimen franquista y ministro del gabinete de Arias Navarro, pero, sin duda, pasar
a la historia por ser el primer presidente elegido por los espaoles despus de 40
aos de dictadura.
Nacido en 1932 en la localidad de Cebreros (vila), Adolfo Surez se licenci en
Derecho por la Universidad de Salamanca. Despus de desempear diferentes
cargos dentro de las estructuras del rgimen franquista --form parte de la
Secretara General del Movimiento y jefe del Gabinete tcnico del Vicesecretario
General-- fue nombrado gobernador civil de Segovia en 1968. Un ao despus, en
1969, fue designado director general de Radio Televisin Espaola, cargo en el
que permaneci hasta 1973.
En abril de 1975 fue nombrado vicesecretario general del Movimiento y el 11 de
diciembre de 1975 entr en el primer Gobierno de Arias Navarro, formado tras la
muerte de Franco, como ministro secretario general del Movimiento. Sin embargo,
el Gobierno del ltimo presidente de la dictadura careci de los apoyos suficientes
y no supo acometer el proceso de reformas que el pas necesitaba y Arias Navarro
present su dimisin. Entonces, el Rey don Juan Carlos le encarg formar
Gabinete.
Su nombramiento, el 3 de julio de 1976, cuando era prcticamente un desconocido
para la mayora de los espaoles, gener dudas y muchas crticas. Para los
sectores conservadores, el elegido era demasiado joven e inexperto; para la
oposicin, demasiado vinculado al anterior rgimen.
DESMANTELAMIENTO DEL RGIMEN
Sin embargo, Adolfo Surez, con las armas del dilogo y el consenso, supo reunir
a un grupo de polticos de su generacin, desde antiguos falangistas hasta
socialdemcratas, y desmantelar el rgimen franquista. Sus primeros 11 meses de
gobierno estuvieron marcados por la Ley para la Reforma Poltica, que, al ser
aprobada en noviembre de 1976, supuso el 'suicidio poltico' de las Cortes
franquistas. La respuesta posterior de los espaoles en referndum popular fue
contundente: el 94,1% dijo s.
Su decisin de nombrar al teniente Gutirrez Mellado vicepresidente del Gobierno
fue tambin clave para controlar a las altas esferas militares y disipar el peligro
golpista del Ejrcito. No obstante, el proceso de reformas tambin se vea
amenazado por la violencia de los grupos terroristas nacionalistas como ETA o de
extrema izquierda como el GRAPO. El ao clave fue 1977, cuando Surez fue
elegido el 15 de junio por los ciudadanos como presidente del Gobierno en las
primeras elecciones generales que celebraba Espaa desde 1936, al frente de la
Unin de Centro Democrtico (UCD), que aglutinaba a los aperturistas del
franquismo con algunos elementos democrticos de la antigua oposicin
democrtica.
LEGALIZACIN DEL PCE Y CONSTITUCIN
Previamente, el 9 de abril de 1977, Sbado Santo, se produjo uno de los hitos de
su carrera poltica. Legaliz el Partido Comunista de Espaa, con Santiago Carrillo
al frente. Una decisin que le granje las crticas del Ejrcito y de los sectores ms
conservadores. Tras las elecciones, los dos grandes desafos de Surez se
situaban entonces en redactar la Constitucin y enfrentarse al terrorismo de ETA y
al peligro golpista. Las Cortes resultado de las elecciones del 77 aprobaron la
Carta Magna, que el pueblo espaol refrend el 6 de diciembre de 1978.
El 3 de marzo de 1979, Adolfo Surez ganaba por segunda vez unas elecciones
generales y comenzaba as su tercer y ltimo mandato como presidente del
Gobierno, que estara marcado por las crticas y por el ascenso de la izquierda,
que se hizo con los principales ayuntamientos del pas tras los primeros comicios
municipales, en el mes de abril de ese ao. En el centro de los problemas polticos
que tuvo que afrontar Surez estuvieron las divergencias y peleas cainitas en el
seno de la UCD, una gran coalicin de partidos polticos de muy variado signo y la
presin del PSOE de Felipe Gonzlez, que se iba erigiendo en la gran alternativa
del Gobierno. La difcil situacin econmica y la mocin de censura que present
el PSOE contra el presidente en la primavera de 1980, que no prosper,
contribuyeron a su desgaste.
Finalmente, el 29 de enero de 1981 Adolfo Surez present su dimisin, casi cinco
aos despus de ser nombrado presidente del Gobierno por el Rey, con el que,
decan, haba perdido sintona. Ese mismo ao, el monarca le concedi el ttulo de
Duque de Surez por su papel en la Transicin.
Semanas despus, cuando varios guardias civiles armados, bajo el mando del
teniente coronel Antonio Tejero pretendieron dar un golpe de Estado militar,
mientras el Congreso se dispona a votar el nombramiento de Leopoldo Calvo
Sotelo como presidente del Gobierno, Surez fue el nico que, junto al entonces
secretario general del Partido Comunista de Espaa, Santiago Carrillo, permaneci
en su escao. Su imagen, primero enfrentndose a los golpistas y despus
sentado impertrrito mientras el resto de diputados se echaban al suelo, ser una
de las que acompaen para siempre la memoria del ex presidente.
EL SUREZ EX PRESIDENTE: LA SOLEDAD DEL CDS
Tras abandonar el Gobierno, Surez tambin dej la UCD y fund el Centro
Democrtico y Social (CDS), que en las elecciones de 1982, que gan Felipe
Gonzlez, obtuvo slo dos diputados. La UCD sufri tambin un batacazo, que le
dej como cuarta fuerza poltica, hasta que finalmente desapareci en 1983.
Surez particip en las elecciones de 1986 y 1989 con el CDS, en las que revalid
su escao como diputado por Madrid. Pero, finalmente, tras un mal resultado en
las municipales y autonmicas de 1991, dimite como presidente del partido y
anuncia su abandono de la poltica. Aos despus, comenz a trabajar como
asesor de empresas privadas y con asociaciones humanitarias.
En 1996, recibi el Premio Prncipe de Asturias de la Concordia, por su importante
contribucin a la Transicin espaola. Su trayectoria poltica le ha valido otras
condecoraciones como la Gran Cruz del Mrito Civil, la Gran Cruz de Isabel la
Catlica, la Gran Cruz de la Orden de la Libertad de Portugal o el collar de la
Insigne Orden del Toisn de Oro.
TRAGEDIAS PERSONALES
Los ltimos aos de Adolfo Surez se vieron marcados por las enfermedades de
su mujer, Amparo Illana Elrtegui, y su hija mayor, Marian Surez Illana, que
fallecieron de cncer, as como por su dolencia personal. En 2005, su hijo Adolfo
hizo pblico en una entrevista para televisin espaola que el ex presidente
padeca una demencia senil degenerativa desde haca dos aos, que le haba
borrado todos sus recuerdos. La ltima imagen pblica de Adolfo Surez quedar
grabada tambin para la historia de Espaa. Es la foto de la visita que el Rey le
hizo en julio de 2008 para entregarle el collar de la Insigne Orden del Toisn de
Oro. En la instantnea se puede ver de espaldas al ex presidente junto al monarca,
que le pasa el brazo por el hombro, mientras pasean por los jardines del domicilio
familiar de Surez.-
El 10 de febrero de 2009, fue ingresado en una clnica de Madrid para ser tratado
de una afeccin pulmonar, segn inform entonces la familia en un comunicado y
en 2010, el ex presidente del Gobierno fue internado de nuevo debido a un catarro
leve. En de 2012 fue hospitalizado por una bajada de tensin, mientras que en
diciembre del mismo ao fue ingresado por una infeccin respiratoria y para
realizarle un chequeo. El ltimo ingreso fue pasado 17 de marzo.