LOS AGUARUNAS

El pueblo aguaran o awajn (nombre preferido por algunos hablantes awajn,

aunque tambin usan ii-n-ia 'uno de nosotros'), es una etnia de la selva
amaznica peruana. Los aguarunas descienden de los fieros jbaros, guerreros
formidables que defendieron incansablemente su libertad y que, por lo mismo,
se mantuvieron durante mucho tiempo fuera del alcance y el conocimiento del
hombre occidental. As, se enfrentaron a las invasiones incaicas, que no
lograron someterlos. Tampoco los pudieron adoctrinar los sacerdotes,
especialmente jesutas y dominicos, muchos de los cuales murieron en el
intento.

TERRITORIO
Los aguarunas se extendieron por toda la cuenca del ro Cenepa y se
distribuye en los territorios por los que hoy pasa la lnea de frontera entre el
norte del Per y el sur de Ecuador. Por esta ubicacin fueron afectados
directamente por conflicto Per-Ecuador.

CARACTERSTICAS
Grupo Lingstico
Pertenecen al grupo lingstico jbaro, que abarca tambin a la lengua de los
huambisas, los jbaros propiamente dichos y los achuares. En Ecuador, los
aguarunas toman el nombre de "shuar", pero son del mismo tronco jbaro.

Poblacin
En el departamento de Amazonas, los aguarunas son mayora entre las etnias
nativas (un 90% aproximadamente). El paso del tiempo ha determinado que, en
gran medida, aguarunas y huambisas se mezclen y conformen una sola etnia.
Viven en la provincia de Condorcanqui y forman un consejo aguaruna con
alcaldes en distritos como El Cenepa, Nieva y Ro Santiago.
Siendo por tradicin migrantes, un gran contingente aguaruna se asent en lo
que hoy es el valle del Alto Mayo, en el departamento de San Martn. Sin
embargo, el aislamiento territorial en el que viven es el principal problema que
afrontan estos valerosos indgenas. Ellos constituyen una de las etnias nativas
ms pobres del mundo. La desnutricin crnica y las enfermedades agobian a
sus integrantes. Su carcter libertario les oblig siempre a vivir marginados de
la civilizacin occidental, cultivando, eso si, una riqusima vida espiritual
incomprensible para la mayora de peruanos. La llegada de colonos y la
reduccin de sus territorios ancestrales los han llevado a los extremos de
miseria que hoy en da viven.

Alimentacin
Su dieta es a base de pltanos, yuca y animales del monte. Los hombres usan
coronas de plumas o tawas. Los ms viejos visten el itipac (traje) y la mujer el
buchak. Hacen humildes vasijas, ollas de barro y platos, tejen canastas de
bejuco y elaboran asientos rudimentarios de madera. Aman su identidad
cultural y la defienden singularmente, guiados por una cosmovisin interesante,
quiz su ms importante aporte a la antropologa del Per.
Cosmovisin aguarunas
Dioses y diosas
En su mundo interior, el aguaruna cree en cinco dioses: Etsa, o el padre Sol,
destructor de un demonio de la gnesis del mundo, llamado Ajaim; Nugkui, o
madre tierra, que le da el cultivo y la arcilla para la cermica; Tsugki, o madre
del agua o del ro, que vive en los ros; Ajtap, o padre guerrero, un alma de los
combatientes antiguos que trasmigra continuamente; y Bikut, o gran filsofo
awajn, un legendario ser que se transforma en el to, planta alucingena que,
mezclada con el ayahuasca, les hace conectarse con otros mundos superiores.

Para el aguaruna, todos los hombres tienen dos almas: la iwaji, que sube al
cielo, y la iwakni, que se queda en la tierra como pequeo demonio. Para ellos,
la selva est llena de almas, de hombres transformados en rboles o en
animales. Curiosamente, para ellos, el Chullachaqui, conocido como temido
diablillo en otras zonas amaznicas, es una entidad protectora de la ecologa,
un amigo de las plantas que slo asusta a los depredadores de la naturaleza.

Mstica ceremonial
Sus ceremoniales msticos con to y ayahuasca les permiten coloridas visiones
de la selva, pues guardan un respeto sagrado a la Madre Naturaleza. Los
aguarunas mantienen un velo de hermetismo sobre estas ceremonias, aunques
en otras partes, como en el Per, son ms accesibles e, incluso, recrean
actuaciones tursticas.

La reduccin de cabezas
Desconocindose casi todos sus ritos y costumbres, s se hizo clebre en el
mundo la prctica jbara de "reducir cabezas". Efectivamente, este
procedimiento, llamado tzantza, haca que el nativo momificase y conservara
las cabezas de sus enemigos como talismanes guerreros.


Instrumentos musicales
Kitag
Pingkui
Pijum
Tampug
Tuntui
Tmag (especie de Birimbao)
Quena