Shuar

Los shuar (llamados jbaros, nombre considerado des-

pectivo por los shuar que data de la poca de la conquista)
son el pueblo amaznico ms numeroso (aproximada-
mente de 80 000 individuos). Los Shuar habitan entre las
selvas del Ecuador y Per. Los conquistadores espaoles
les dieron el despectivo nombre de jbaros.
1 Territorio
El territorio tradicional no est bien delimitado, se supo-
ne que se encuentra por las estribaciones de la cordille-
ra hacia el oeste y se extiende hasta las cuencas del ro
Pastaza, Napo, Upano, Zamora y parte de los tributarios
del Morona de los cuales se encuentran en Ecuador. Pero
tambin hay grandes concentraciones de Shuar en terri-
torio peruano, al norte de sus departamentos amaznicos.
Ni el Imperio inca ni el espaol lograron controlar este te-
rritorio. En 1490 rechazaron a los incas y en 1549 hicie-
ron fracasar las primeras incursiones espaolas. En 1599
los Shuar dirigidos por Kirup expulsaron denitivamente
de su territorio a los espaoles, quienes les dieron el nom-
bre de jbaros (tambin jvaros o xvaros), como sinni-
mo de salvajes, porque despus de matar a sus enemigos
los Shuar practicaban el ritual del tzantza, consistente en
cortar y reducir la cabeza, por un procedimiento que est
descrito ms abajo.
De hecho, la palabra jbaro parece ser una deformacin
de la palabra xivar que en lengua Shuar signica gen-
te.
2 Economa
La economa se basa principalmente en la horticultura iti-
nerante de tubrculos, complementada con la caza, pesca
y la recoleccin de frutos e insectos. Utilizan el sistema de
cultivo de roza y quema. Cultivan yuca, extquotedblpapa
china extquotedbl, camote, man, maz, palma de chonta
y pltano. El cuidado de la parcela y tambin la recolec-
cin, la preparacin de la chicha y la cocina le correspon-
den a la mujer; la caza y la pesca al hombre.
En la actualidad la mayora del territorio tradicional de
caza est siendo sustituido por pastizales para ganadera,
lo que ha trado como consecuencia el agotamiento pro-
gresivo del suelo y una menor disponibilidad de tierras.
Esto ha ocasionado la implantacin de un patrn de asen-
tamiento sedentario, el mismo que est produciendo cam-
bios en su sistema socioeconmico.
En los ltimos aos, para los Shuar del Ecuador, la prin-
cipal amenaza es la afectacin de sus territorios por la
expansin de la frontera petrolera, la minera, y para mu-
chos expertos proyectos tipo REDD+.
[1]
Estos ltimos
estaran violando sus derechos ancestrales de uso de sus
bosques.
Tradicionalmente el asentamiento fue disperso, zoni-
cado de acuerdo a las relaciones de parentesco. Actual-
mente se integran a la estructura poltico administrativa
de la Federacin Shuar, y otras organizaciones como
FINAE, OSHE, FIPSE, CISAE. Hay varias unidades lla-
madas centros, vinculados en torno a una zona comu-
nal, que es la plaza donde funcionan servicios tales como
escuela, capilla centro de salud, campos de juego y lugar
de reuniones sociales. Su territorio est delimitado por el
nmero de familias que conforman y es reconocido por
las autoridades.
3 Creencias
La mitologa shuar est vinculada a la naturaleza y a las
leyes del Universo, y se maniesta en una amplia gama de
seres superiores relacionados con fenmenos tales como
la creacin del mundo, la vida, la muerte, y las enferme-
dades. Los principales son Etsa que personica el bien
en lucha contra el mal Iwia, que siempre estn en conti-
nua lucha para vencer el uno sobre el otro; Shakaim de la
fuerza y habilidad para el trabajo masculino; Tsunki, ser
primordial del agua, trae la salud; Nunkui causa la ferti-
lidad de la chacra y de la mujer.
1
2 3 CREENCIAS
Tzantza o cabeza reducida en el Museo Pitt Rivers, Oxford.
En el cultivo de la huerta, daban el poder del crecimien-
to de las plantas a Nunkui, quien adems se encargaba
de ensear a la mujer Shuar a sembrar. Pero se necesita
concretar el poder de Nunkui a travs de ritos, trayendo
al presente las fuerzas creadoras, para que la chacra rinda
sus frutos. Creen que la selva est llena de espritus que
habitan en las cascadas o las orillas de los ros.
El gran mundo espiritual de los Shuar es repetitivo. No
creen en que el ser humano tenga un nal. Creen que lue-
go de nacer y cumplir su vida, no llegan a un estado per-
manente con la muerte sino que su espritu, Artam, es
recibido por otro ser humano que puede ser su hijo o su
nieto, quien cumple nuevamente otro ciclo vital, as en
forma indenida.
El Artam es considerado como un espritu clave para los
varones, porque creen les da ms potencia y fuerza. Pien-
san que quien posee un Artam, no puede morir sino de
enfermedades contagiosas. Los nios comienzan a bus-
car este espritu en la selva desde los seis aos de edad.
En la cultura de la selva, los elementos de la Naturaleza
guan la vida de sus habitantes.
La palma de chonta, su fruto maduro, representa el mito
del Uwi. ste seala la estacin de la abundancia en la
selva. En la cosecha de sus frutos se celebran rituales con
ruegos a Uwi. Piden que fermente la chicha de chonta,
d fertilidad a los animales, a las plantas y vitalidad al
hombre. El chamn, llamado Uwishin, es una especie de
sacerdote mediador con el mundo sobrenatural y a la vez
es un lder poltico. La secuencia del da y la noche en la
mitologa de los shuar la relacionan con la victoria.
3.1 Reduccin de cabezas
La reduccin de cabezas es una tradicin ancestral Shuar
y tiene gran simbolismo. Cuando se enfrentan dos tribus
Shuar por territorio o por otros motivos, el jefe vencedor
toma la cabeza del jefe perdedor y procede a la reduccin
de su cabeza. El jefe Shuar se encarga de hacer la tzan-
tza totalmente solo, en profunda meditacin y ayuno. Los
miembros de la tribu vencida pasan a ser parte de la tribu
vencedora, sin que haya repudio o discriminacin.
Para la reduccin de la cabeza, los Shuar primero cortan
la cabeza de su adversario. Luego, con un cuchillo, hacen
un corte desde la nuca al cuello, tiran de la piel y la des-
prenden del crneo, desechando el cerebro, ojos y dems
partes blandas, adems de los huesos.
El siguiente paso es meter la piel en agua hirviendo, a la
que le aaden jugo de liana y otras hojas, lo cual evita
el desprendimiento del cabello. Mantienen la cabeza su-
mergida durante unos quince minutos, ya que si lo hicie-
ran ms tiempo la cabeza podra ablandarse demasiado y
posiblemente pudrirse.
A continuacin, retiran la cabeza del agua; en ese mo-
mento est reducida a la mitad del tamao original, y de-
jan que se seque. Una vez seca, raspan la piel por dentro
para quitar restos de carne, y evitar el mal olor y la putre-
faccin; nalmente la frotan por dentro y por fuera con
aceite de Carapa.
Una vez extrados los materiales blandos y el crneo, co-
sen el corte realizado en la nuca. Tambin cosen los ojos y
la boca, quedando la cabeza como una bolsa, a la que in-
troducen una piedra del tamao de un puo o el volumen
equivalente en arena caliente.
Finalmente, la cuelgan sobre el fuego para disecarla poco
a poco con el humo, a la vez que van dando forma al cuero
3
con una piedra caliente. En este proceso la cabeza termi-
na de reducirse. Despus, retiran la piedra o la arena y
tien la piel de negro. Tras el proceso, la cabeza reducida
termina teniendo el tamao aproximado de un puo, es
decir la tercera o cuarta parte de su tamao original.
4 Vase tambin
Tzantza
5 Referencias
Josep Maria Fericgla (1994). Los jbaros, cazadores
de sueos. Diario de un antroplogo entre los shuar y
experimentos con la ayahuasca.. Barcelona: Integral.
ISBN 9978-04-207-5.
Harner, Michael 1972: Shuar, pueblo de las casca-
das sagradas. Abya Yala [3 ed. en castellano]. Qui-
to. 1994
Juank, Aij 1984: Pueblo de fuertes: rasgos de historia
Shuar. Abya Yala. Quito.
Munzel, Mark 1981: El pueblo Shuar, de la leyenda
al drama. Abya Yala. Quito.
Ochoa, Carmen y Luz MaraSierra 1976: Una co-
munidad Shuar en proceso de cambio. Abya-Yala.
Quito.
Seplveda, Luis 1989: Un viejo que lea novelas de
amor. Tusquets Editores. Barcelona. 1993
Davis, Wade: El ro, exploraciones y descubrimien-
tos de en la selva amaznica, FdCE, Bogot, 2009.
[1] http://www.accionecologica.org/
6 Enlaces externos
Historia e informacin de los Shuar/Jbaros.
Informacin sobre la expansin de la frontera petro-
lera y proyectos tipo REDD+.
4 7 TEXT AND IMAGE SOURCES, CONTRIBUTORS, AND LICENSES
7 Text and image sources, contributors, and licenses
7.1 Text
Shuar Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Shuar?oldid=75908127 Colaboradores: Manuel Gonzlez Olaechea y Franco, Elwikipedista,
Petronas, RobotQuistnix, Yrbot, Oscar ., YurikBot, Martinmartin, Heliocrono, Chlewbot, Tomatejc, Nihilo, Marcojim, Pwin, Jorgelrm, Al2,
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7.2 Images
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cout370
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