Curado artificial de la cebolla

El curado de la cebolla es el proceso de secado de las capas externas del bulbo para reducir la humedad de las catfilas exteriores, del cuello y de las races. Esta tecnologa permite mantener la calidad por tiempo prolongado y controlar los procesos de desarrollo de enfermedades de poscosecha. Por Maria Carolina BELLACCOMO Las cebollas se consideran curadas cuando el cuello est cerrado, las capas externas se encuentran secas y crujientes y las races se desprenden fcilmente. El correcto curado posibilita proteccin fsica frente a daos mecnicos por manipuleo, una barrera fisiolgica contra el ataque de microorganismo y permanencia de la mxima cantidad de catfilas externas. La falta de un curado rpido de la cebolla, principalmente cuando la cosecha se presenta con lluvias, hace que la mercadera pierda calidad, por otro lado el secado excesivo produce prdida de peso y calidad por deshidratacin.

Se distinguen dos mtodos de curado:

El natural se realiza en pilas a campo. Dura de 20 a 30 das dependiendo principalmente de las condiciones meteorolgicas en la poca posterior a la cosecha. El secado artificial es la forma ms eficiente de controlar los factores ambientales, permite mantener la calidad del producto mediante un proceso rpido y seguro, y as disminuir las prdidas.

Para el secado artificial de las cebollas recin cosechadas se colocan en bins con o sin hoja y se llevan a un tnel de aire forzado con control de temperatura y humedad. El proceso de curado de cebolla se realiza a una temperatura entre 30 y 35 grados y 60% de humedad. El aire debe ser obligado a pasar entre los bines secando las ceb

ollas. La duracin del curado se reduce aproximadamente a 5 das. Luego de este proceso la cebolla esta lista para ser comercializada o almacenada. El INTA Hilario Ascasubi a travs de su proyecto Desarrollo de tecnologa para aumentar

la competitividad y la sustentabilidad de la produccin de cebolla, construy un tnel de aire forzado bajo condiciones controladas para fines experimentales. Los avances tecnolgicos en el proceso de curado implican cambios en los sistemas de cosecha, traslado y almacenamiento de los bulbos. Es esencial desde el inicio contar con un producto de calidad que justifique afrontar los cambios. El manejo de las etapas previas al almacenamiento tiene una gran influencia en la futura calidad de los bulbos.

Entrevista emitida en el programa Puerta regional de Canal Rural: Ver entrevista de la Ing. Agr. Carolina Bellaccomo realizada en enero de 2012 en la cmara de secado del INTA Hilario Ascasubi.

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