TEMAS DE LA AGENDA SOCIAL 2009

OBSERVATORIO SOCIAL – SECRETARÍA DE EXTENSIÓN UNL

LA INFLACIÓN DEL INDEC,

INDEC, EL COSTO ESTACIONAL DE LOS
ARTÍCULOS ESCOLARES Y LA ECONOMÍA FAMILIAR
Reflexiones y datos útiles para la familia santafesina
Siempre ha sonado como un latiguillo recurrente la importancia que la educación adquiere en el
desarrollo de un país, como así también, que disponer de una política educativa, implica tener un
modelo de país. Estos elementos, como se mencionó no son nuevos, ya que desde la propia
generación del 80, desde donde se estructuró en gran medida el Estado Nacional; la educación no
sólo fue una herramienta central para la integración del país, sino que además la escuela tuvo un
papel de peso. Fue así que entre escuela y educación, se constituyeron los ejes centrales para la
integración de esa Argentina grande y heterogénea. Ya en los albores del siglo XX, la educación va
a jugar un papel central, en términos de constituirse en una herramienta clave para el desarrollo
económico, en un país con fuertes pretensiones de avanzar en un modelo industrial.
La realidad hoy es algo distinta a la que se señaló. Desde hace algún tiempo se debate en torno
del deterioro de la calidad de la enseñanza, como así también que la escuela como agente clave en
ese proceso de enseñanza, ha dado paso a, o bien se ha transformado en un espacio de
contención de muchos alumnos que provienen de hogares con grandes dificultades para lograr la
propia subsistencia, que incrementan las desigualdades sociales, y que suelen provocar problemas
severos como son la deserción escolar y la repitencia entre otros.
Si a esto que se señala, se le suman los problemas estructurales de las escuelas y la insuficiente
asignación de recursos económicos, que señalan los principales actores ligados al sistema
educativo, las diferencias existentes van a cobrar en ese contexto un peso significativo.
De allí que cada año del ciclo escolar, resulte para una parte significativa de los miles de hogares
en nuestro país, un verdadero desafío, muy especialmente para aquellos que padecen serios
problemas de exclusión en la Argentina. Cabe mencionar también, que para aquellos niños que
provienen de hogares con esas dificultades, concluir la escuela primaria constituye también todo un
reto. Es por ello que los primeros meses de cada año, los medios de comunicación suelen reflejar
dos problemáticas del sistema educativo.
Por un lado, las demandas de los docentes en términos de reclamos salariales –el 2009 no ha sido
la excepción-, como así también, el precio -y sus variaciones- que adquieren los útiles escolares.
Esta última cuestión no es menor, atento a que como se mencionó, un número significativo de
hogares en el país, se encuentran por debajo de la línea de pobreza, con lo cual el precio que esta
canasta adquiere, va a tener un impacto de peso a la hora de generar las condiciones básicas y
mínimas para que un chico pueda comenzar el ciclo escolar.
No obstante, dar cuenta de una canasta básica escolar no es una tarea sencilla. Por un lado, en los
24 distritos del país, se realizan diferentes mediciones, a partir de la base de incluir diferentes
productos. Las disparidades de las calidades de los productos que se incluyen provocan que los
valores que se consignan, como así también, las cantidades que se incluyen, generen diferencias
económicas significativas. Pero como si esto fuera poco, el manejo de valores económicos y
estadísticos suele provocar controversias importantes. En la Argentina precisamente, el debate en
torno de los valores de los indicadores que se difunden desde los organismos oficiales, ya lleva un
tiempo significativo, además de disparidades de peso con aquellos que no pertenecen a los entes
públicos. Los valores que se difunden sobre la inflación suelen ser parte de ese ojo de la tormenta
de las cifras. Precisamente éste va a tener un peso significativo a la hora de comparar el impacto
puntual de artículos de primera necesidad -como lo son los artículos escolares- en la economía
familiar, la estructura de ingresos de la población, y el poder adquisitivo actual de la moneda.

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OBJETIVOS.
Desde el Observatorio Social se decidió llevar adelante un conjunto de mediciones en
diferentes comercios de la Ciudad de Santa Fe, a efectos de generar información sobre el
valor de una canasta básica de útiles escolares, y proceder a realizar dos tipos de
comparaciones: 1º) la evaluación entre febrero de 2008 y febrero de 2009 del poder adquisitivo
de la moneda argentina en base a las mediciones del IPC general y su comparación con el IPC
Capítulo Educación; 2º) la variación real del precio de una canasta de útiles escolares básica
entre 2008 y 2009 a moneda corriente; 3º) comparar e identificar posibles diferencias en la
ciudad de Santa Fe en la variación teórica propuesta por el INDEC y la variación real estimada
por el Observatorio Social y concluir acerca del impacto y diferencias entre la percepción de la
población y lo que se difunde como información oficial.

METODOLOGÍA: Cuestiones generales.

En febrero de 2009 se consultó sobre los precios de la Canasta Básica de Útiles Escolares
(CBE, Canasta Básica Escolar) a cuatro de las librerías mas importantes y formadoras de precios en
la ciudad de Santa Fe, solicitándoles valores actuales de dos tipos de artículos, primera marca y
segunda marca, acompañados por la percepción que tenían los vendedores acerca de la preferencia
demostrada por los clientes de unos sobre otros al momento de la elección.

Con los datos recabados se pudo estimar el costo de un conjunto de 15 artículos escolares
básicos en febrero de 2009 (cuya selección fue realizada en base a dos criterios: a) importancia
dentro de la canasta total de artículos escolares, y b) disponibilidad de información comparativa entre
febrero de 2008 y febrero de 2009). A su vez se obtuvieron estimaciones de precio correspondiente a
febrero de 2008 de fuentes diversas y públicas. Previo, se calculó la variación anual por inflación
(según IPC INDEC) nivel general, y se la comparó con la variación en el mismo período del IPC
EDUCACIÓN INDEC.

1. EL VALOR ADQUISITIVO DE LA MONEDA SEGÚN INDEC.

Suponga que Ud. -padre o madre de una
familia santafesina- recorrió distintas librerías de la ciudad durante el mes de febrero de 2009
buscando el equilibrio entre precio y calidad para equipar a sus hijos de la mejor canasta de útiles
escolares de acuerdo con sus ingresos. Seguramente, si esa tarea la realizó en años anteriores,
habrá percibido un “aumento en los precios de los artículos escolares”. Ahora bien, ¿es esa
percepción cierta?, o en su defecto, ¿será el precio final el resultado del valor de mercado de la
moneda?. Si la respuesta es positiva a la primera pregunta, Ud. estará ante un fenómeno
inflacionario real de los precios. Si en cambio lo que se percibe proviene de afirmar lo que la
segunda pregunta plantea, se encontrará frente a una pérdida de valor adquisitivo de la moneda y
una actualización de precios por inflación general, lógica y esperable. En ambas situaciones el
efecto es el mismo sobre la economía familiar, pero el diagnóstico es diferente en torno a políticas
macroeconómicas. Claro que el diagnóstico real se torna difícil cuando los indicadores oficiales
no reflejan la realidad cotidiana, y es allí donde la percepción social se convierte en una variable
que interacciona negativamente con el “humor social”.

Es esa la sensación dominante de la sociedad

en general producto de la difusión pública y abierta sobre los disensos que existen en torno a la
medición del Índice de Precios al Consumidor. El ciudadano común “sabe” por experiencia propia
que cuando compra los artículos de necesidad básica o paga los servicios elementales, se

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 encuentra con variaciones que no se aproximan en absoluto a aquellas que se informan desde el
INDEC. ¿Será cierta ésta afirmación?
En lo que sigue se realiza un ejercicio práctico
que permite comparar la pérdida de valor adquisitivo del peso argentino en el período febrero de
2008 a febrero de 2009, con el valor estimado por diversas fuentes, incluida la propia, de un
conjunto de útiles escolares. Así, de la comparación entre una y otra variación se podrá llegar a la
conclusión respecto a la situación de la economía familiar real.

Etapa 1. Calculo del valor real de la unidad monetaria.

Suponga que Ud. desea comparar el valor
real del peso o valor actual o valor a febrero de 2009; suponga además que desea hacer lo
mismo con el costo de la canasta de útiles escolares que tiene pensado adquirir para su hijo en
ese mes.
El primer paso que deberá dar consiste en
conseguir la variación del costo de vida (índice de precios al consumidor minorista) en el sitio
Web del INDEC (www.indec.mecom.ar) . El segundo paso consiste en elegir qué períodos va ha
comparar. Supongamos que elegimos “Febrero de 2008” vs. “Febrero de 2009” –, elegimos ese
período pues coincide con el mes de compras de artículos escolares en ambos años.

Para ilustrar de mejor manera al ciudadano

común, se informa que el “Indice de Precios al Consumidor” (IPC), se divide a su vez en
denominados “Capítulos” que no son más que conjuntos de artículos de la canasta de consumo
familiar, así es que se tiene: alimentos y bebidas, indumentaria, vivienda y servicios básicos,
equipamiento y mantenimiento del hogar, atención médica y gastos de la salud, transporte
y comunicaciones, esparcimiento, educación, otros bienes y servicios varios. Para el
cálculo del valor real de la moneda, o mejor dicho de la pérdida del poder adquisitivo de la
moneda entre febrero de 2008 y febrero de 2009, se deberá utilizar el IPC Nivel General, es
decir, aquél que tiene en cuenta todos los capítulos (bienes y servicios agrupados en conjuntos
similares). Para facilitar el análisis del ciudadano común, se presentan a continuación estos
datos:

Febrero 2008 Febrero 2009

IPC NIVEL GENERAL 98,0667 % 104,71 %

(base Abril 2008=100)

Estos datos están indicando si en abril de

2008 gastaba $ 100 para comprar un conjunto de artículos, en Febrero del mismo año gastó $
98,0667, mientras que en Febrero de 2009, $ 104,71, para adquirir lo mismo, en general”. Dada la
generalidad de la afirmación y el conjunto total de bienes y servicios (supuestos representativos del
consumo promedio de la población), se utiliza el indicador cómo “medición de inflación”, de manera
que a mayor inflación, deberá interpretarse menor poder adquisitivo habida cuenta que con el mismo
dinero en el futuro se podrán comprar menos bienes o servicios, o menos cantidad, o bien la misma
cantidad pero de menor calidad.
Una vez que se tienen los valores del IPC
para los dos meses –período inicial, y período final- que se desean comparar, se deberá calcular la
variación que representan:

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 IPC Feb 2009 – IPC Feb 2008
Variación del IPC = x 100 = 6,774%
IPC Feb 2008

Con este cálculo podemos afirmar qué, la variación general de precios de bienes y servicios básicos
por inflación ha sido entre febrero de 2008, y febrero de 2009 de 6,774%, según las mediciones y
metodologías del INDEC.

Esto significa que si Ud. pagó $1 en febrero de 2008, en febrero de 2009 por efecto de la
depreciación de la moneda deberá pagar $1,06774 por el mismo bien o servicio (cantidad y calidad);
o dicho de otra forma, si pagó $100 en febrero de 2008, ahora deberá abonar $106,774 por el sólo
efecto inflacionario -siempre según el INDEC-.

Etapa 2 Cálculo de la variación del costo de la educación.

Para lograr una correcta comparación entre la
variación del costo de un conjunto básico de útiles escolares y los indicadores del INDEC, en un
mismo período, es necesario utilizar el Indicador de variación del IPC correspondiente al rubro
Educación, y no la variación del índice general. A continuación se reproducen esos valores –fuente
INDEC-:

Febrero 2008 Febrero 2009

IPC “EDUCACIÓN” 98,0793% 106,95%

(base Abril 2008=100)

Procediendo de manera similar al cálculo de la variación de inflación IPC GENERAL, se tiene:

IPCE Feb 2009 – IPCE Feb 2008

Variación del IPC “Educación” = x 100 = 8,294%
IPCE Feb 2008

De esta manera, se arriba a una primera conclusión: “la educación ha aumentado su costo –según el
INDEC- cerca de un 12% más que el nivel general de toda la canasta de bienes y servicios básicos
entre febrero de 2008 y febrero de 2009”.

CONCLUSIONES DE LAS ETAPAS 1 y 2:

• El peso argentino ha sufrido una pérdida de valor adquisitivo. Un peso de febrero de

2008, vale 0,937 pesos en febrero de 2009.
• Pero, el peso argentino, cuando de bienes y servicios de educación se trata, ha sufrido
una pérdida mayor de poder adquisitivo: un peso en educación de febrero de 2008 vale
en febrero de 2009, 0,923 pesos.

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2. INFLACIÓN REAL. ANÁLISIS A TRAVÉS DEL COSTO DE UN CONJUNTO DE 15
ARTÍCULOS ESCOLARES BÁSICOS.
Todos los meses de febrero de cada año, se actualiza el
debate sobre el valor de la Canasta Escolar. Esta situación es lógica si se tiene en cuenta que en
marzo comienza el ciclo lectivo en todos los niveles de educación de cada una de las jurisdicciones
educativas. Los medios masivos de difusión dan cuenta del debate, y siempre se recurre a
estimaciones más o menos fundadas metodológicamente sobre el costo de dichos artículos.

Dada esta característica, se suele decir que los bienes y

servicios escolares presentan “estacionalidad”, concepto que caracteriza la situación en la que
precios y/o cantidades requeridas aumentan o disminuyen más allá del promedio en determinadas
épocas del año. Claramente, y sin necesidad de recurrir a la ejemplificación se puede comprender
que los útiles escolares presentan un máximo en sus precios durante el mes de febrero.
Independientemente del debate conceptual económico, la pregunta que la sociedad debe realizarse
es: ¿cuánto cuesta en la economía familiar éste fenómeno económico?, y dado el debate actual sobre
la validez o realidad de los indicadores oficiales, ¿la variación entre lo que pagué en febrero de 2008
y lo que debí erogar en febrero de 2009 es de un 12% como estimó el INDEC?.

Los medios de difusión así como organizaciones civiles u

oficiales, produjeron durante el mes de febrero de 2008 y febrero de 2009 informes sobre el costo de
útiles escolares cuyos componentes son diversos; ésta situación –las diferencias entre los útiles
incluidos en la canasta y su calidad- hace que los resultados no sean comparables entre sí, y anulen
la posibilidad de calcular la variación real del precio en el período de referencia utilizándolos
directamente.

El Observatorio Social desarrolló una estrategia metodológica

para lograr una comparación adecuada, a saber:

1º. Se exploraron diversos informes periodísticos y de organizaciones civiles u oficiales

donde se manifestaban explícitamente las componentes de la canasta de útiles escolares
y sus precios en Febrero de 2008.
2º. Alternativamente, se recurrió a los anuncios de ofertas de los medios de difusión escritos
de Santa Fe de Febrero de 2008, para obtener precios de artículos escolares que
diversas librerías publicaron.
3º. Se definió un conjunto de 15 artículos escolares utilizando la información recolectada, y
se procedió al relevamiento de precios para primeras y segundas marcas en librerías de
la ciudad de Santa Fe.
4º. Se solicitó a los vendedores una estimación de “chances de elección” de artículos de
primera y segundas marcas por parte de los clientes, en base a una escala
predeterminada.

Etapa 3: Estimación del valor de una canasta de 15 artículos en febrero de 2009.

Si bien el precio del conjunto de artículos definido –y
del cual se tiene información en el período de referencia- no nos permitirá estimar el valor
total de la canasta escolar, es suficientemente representativo a los efectos de cumplir con el
objetivo definido previamente de análisis de las variaciones reales y oficiales en bienes y
servicios educativos. Podemos agregar un argumento más a favor de esta pretensión: los
artículos incluidos y utilizados en la comparación son imprescindibles para la actividad
escolar, y por lo contrario no se incluyen aquellos que no lo son, tales como guardapolvo o
cuota de escolaridad privada, que a su vez son bienes y servicios de mayor precio.

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 A continuación se presenta la canasta de útiles
escolares utilizada para estimar su precio en 2009:

CUADRO 1: Artículos escolares incluidos en la comparación de precios relevados por

el OBSERVATORIO SOCIAL Febrero 2009. Ciudad de Santa Fe.
1ª. 2ª. 1ª. 2ª.
Artículos Marca Marca Marca Marca
Goma de pegar chica 1,71 1,55 Carpeta cartón 3 anillos 23,94 13,53
Repuesto 48 h. 4,48 2,49 Cartuchera tipo manopla x 24 7,95 2,73
Bolígrafo Azul 1,52 0,935 Cuaderno tapa dura 50 hojas 6,9 1,92
Compás 11,01 2,585 Fibra x 10 colores 5,5 3,8
Sacapuntas 3,25 0,495 Liquid paper 5,16 2,915
Lápiz color x 12 largos 12,30 3,94 Goma de borrar lápiz/tinta 1,28 0,52
Lápiz HB/2 Grafito 0,58 0,385
Mochila común (espalda) 92,5 34
Regla Acrílico 20 cm 1,63 0,615

El relevamiento del Observatorio Social se realizó en base a los precios declarados por cuatro
librerías céntricas de la ciudad de Santa Fe, de las denominadas “formadoras de precios”.

De los datos relevados se desprende que el costo de los 15 artículos para una primera
marca asciende en febrero de 2009 a $179,71; mientras que para los artículos de 2ª marca es de
$82,14, evidenciando una gran variabilidad de precios en promedio. Estas estimaciones significan
que para el conjunto de artículos mencionado se puede incurrir en un gasto máximo de $179,71 si se
compran todos artículos de primeras marcas, o en un gasto mínimo de $82,14 si se adquieren en su
totalidad artículos de segundas marcas.

Pero la realidad refleja que en el conjunto se seleccionan artículos de

primeras o segundas marcas según distintas preferencias del consumidor y relacionadas con las
posibilidades de la economía familiar y calidad de los productos. Por ese motivo, también se solicitó a
las librerías que indicaran las preferencias de los clientes por los artículos de primera o segundas
marcas, utilizando para ello una escala de “chances de compra”, esto es, ¿de cada 10 clientes,
cuántos compran éste artículo de primera marca y cuántos de segunda marca?. Los resultados se
transcriben a continuación:

Preferencia Preferencia
Artículos
1ª Marca 2ª. Marca

Goma de pegar chica 5 5

Repuesto 48 h.
Bolígrafo Azul
Compás
Sacapuntas
Lápiz color x 12 largos
Lápiz HB/2 Grafito
Mochila común (espalda)
Regla Acrílico 20 cm
Carpeta cartón 3 anillos
Cartuchera tipo manopla x 24
Cuaderno tapa dura 50 hojas
Fibra x 10 colores
Liquid paper
Goma de borrar lápiz/tinta
8 2
9 1
2 8
2 8
7 3
8 2
5 5
1 9
7 3
6 4
9 1
8 2
2 8
3 7

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 Las chances de elección son utilizadas como factores de ponderación a
efectos de obtener una media ponderada para el conjunto de compras de artículos escolares,
suponiéndolo más representativo de la situación real. El resultado es que el precio de los 15 artículos
escolares a febrero de 2009 es de: $128,22.

Etapa 4: Búsqueda de antecedentes de precios de canastas de 15 artículos en febrero de 2008.

En la búsqueda de antecedentes de precios en febrero de 2008 de los 15

artículos escolares previamente definidos, de manera que se posibilite la constatación de la variación
real de precios, se revisaron varias posibles fuentes quedando finalmente definidas las dos más
confiables y comparables con las elecciones previas. Ellas son la Oficina Municipal de Defensa al
Consumidor de Rosario (comunicado de prensa del 7 de febrero de 2008) y datos extrapolados por el
Observatorio Social en base a precios orientativos en anuncios publicados en los diarios de la Ciudad
de Santa Fe en febrero de 2008.

Se resumen los resultados en la siguiente tabla:

CUADRO 2: Comparativo de precios para el conjunto de 15 artículos escolares, según

fuentes seleccionadas.

Fuente de Información Febrero 2008

1ª. Marca 2ª. Marca

1
Oficina Municipal de Defensa del Consumidor Rosario 82,14
Diarios de Santa Fe (anuncios en febrero 2008) 51,93
1
Parte de prensa de la Oficina Municipal – 7/02/08

Respecto de los datos promedio indicados en la tabla precedente, se aclara que el

calificativo de “1ª. marca” a los artículos de la oficina Municipal de Defensa del Consumidor es una
declaración de la propia oficina. Mientras que la declaración de “2ª. marca” para la fuente “Diarios de
la ciudad de Santa Fe”, corresponde a la evaluación realizada por el propio Observatorio Social
teniendo en cuenta que se tratan de anuncios de ofertas publicados en esos medios de difusión, los
que generalmente corresponden a esa categoría.

Luego, y a efectos de proceder metodológicamente en forma similar a la estimación

del precio del conjunto de artículos en Febrero de 2009, se aplicarán los factores de ponderación
utilizando el total de chances de elección por tipo de marca, y aplicándolos posteriormente a los
valores de febrero de 2008 para obtener una media ponderada que sirva de comparación con la
obtenida en febrero de 2009.

Realizados estos cálculos se obtiene que el precio del conjunto de 15 artículos

escolares en febrero de 2008 se estima en promedio en $ 68,45.

Etapa 5: Cálculo de la variación real estimada de precios para un conjunto de 15 artículos

escolares entre febrero de 2008 y febrero de 2009.

Para concluir sobre la estimación de la variación real de artículos escolares en el

período considerado, se efectuarán distintas comparaciones resumidas en el siguiente:

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 CUADRO 3: Resultados de Variaciones reales del conjunto de 15 artículos
escolares seleccionados. Ciudad de Santa Fe.

Fuente de Información Febrero Febrero Variación

2008 2009 real (%)

Observatorio Social (Librerías de Santa Fe) 128,22

Oficina Municipal de Defensa del Consumidor Rosario 82,14 56,1%
Diarios de Santa Fe (anuncios en febrero 2008) 51,93 146,9%
Promedio Ponderado (ambas fuentes) 68,45 87,3%

Fuente de Elaboración: Observatorio Social – Sec. de Extensión – UNL.

3. CONCLUSIONES.
Las variaciones reales de precios estimadas de tres maneras diferentes entre
febrero de 2008 y febrero de 2009, indican por su diferencia una distancia muy importante con la
difundida por INDEC según IPC EDUCACIÓN, aún más, en este trabajo no se han tenido en cuenta
artículos de precios muy superiores, ni servicios cuyos valores actuales superan ampliamente los
elementos de librería (cuota escolar, cooperadora escolar, transporte escolar, y otros). Para el
Observatorio Social, la variación a tener en cuenta como estimación más aproximada de la realidad
es 87,3%. La inferencia más sencilla de realizar es que si la familia santafesina gastó $1 peso en
febrero de 2008 en artículos escolares, ese peso en febrero de 2009 valía 0,534 pesos, es decir
prácticamente la mitad; y no como anuncia el INDEC organismo que afirma que en febrero de 2009 si
se compran artículos escolares, el peso de febrero de 2008 vale en febrero del año actual 0,923
pesos.
Expresado de otra manera, si Ud. gastó en artículos escolares $1 en febrero de 2008, por la
misma compra (en cantidad y calidad) en febrero de 2009 debió abonar $1,873, y no como estimó el
IPC EDUCACIÓN INDEC, $1,0829. Si esto es resultado o no del efecto estacional, es independiente
tanto del bolsillo familiar como de la comparación propiamente dicha, habida cuenta que se comparan
los meses de mayor estacionalidad del producto. Lo que se debe rescatar como información se puede
resumir en dos aspectos:

a) no es compatible la variación real producida en un conjunto de 15 artículos escolares de librería

con la variación general medida por el IPC EDUCACIÓN INDEC. La estimación de fuente propia,
revela un aumento porcentual de 73% sobre los valores oficiales.
b) la percepción de la sociedad acompaña los aumentos de precios, y es justificada; es probable que
los precios de los artículos escolares de librería no presenten en el resto de los meses del año las
variaciones observadas aquí –comparando meses correspondientes en años distintos- pero lo que la
conducta lógica del mercado marca es que la demanda es estacional y es en el mes de febrero donde
se requieren estos productos en cantidades masivas. De allí que el impacto en la economía familiar
sea más fuerte que lo que se describe oficialmente en promedio.

Santa Fe, 19 de marzo de 2009.-

OBSERVATORIO SOCIAL
a/c
Lic. Manuel Cavia
Lic. Beatriz Spagni
Pasante Sr. Eduardo Larrea
Pasante Sr. Francisco Milo
Pasante Srta. Cecilia Machunske
Dr. Roberto Meyer

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