Las Crnicas de Indias El gnero literario denominado Crnica de Indias responde a un conjunto de compilaciones sobre el periodo del descubrimiento,

conquista y colonizacin del continente americano llevado a cabo principalmente por autores espaoles. Este gnero se extendi desde la primera crnica o documentacin del primer contacto entre las dos civilizaciones, llevada a cabo por Cristbal Coln en Carta a Luis Santngel, hasta la ltima crnica del Inca Garcilaso Comentarios reales (aunque tambin se podra tomar en consideracin la obra posterior de Juan Rodrguez Freyle El carnero). Cristbal Coln escribe la Carta a Luis Santngel en 1493 tras su primer encuentro con las civilizaciones del Nuevo Mundo. Su descripcin de la experiencia se realiza a travs de los ojos europeos sin consideracin alguna a la visin procedente del indgena, lo que implica una otredad. Por lo tanto no aparece la voz indgena en su narracin ni tampoco encontramos rasgo alguno de las lenguas indgenas. A su vez la obra denota una clara incapacidad lxica en la descripcin de aquello que se encuentra, abusando de cierta repeticin de trminos, prioritariamente aumentativos, y realizando a menudo comparaciones de la realidad americana con la europea buscando similitudes en ocasiones imposibles de establecer. Esta obra, sin embargo, sentar las bases de la expansin espaola en el Nuevo Mundo y ofrecer a Europa una imagen del continente americano como un lugar paradisaco donde reina la abundancia de recursos materiales y donde el indio es dcil y fcil de conquistar. De aqu la aparicin de la idea, aunque no del concepto, del buen salvaje, concepto que ser posterior y propio de la Ilustracin francesa. No obstante, surgir esta idea del indio pacifico, generoso, joven y dcil, que se pliega fcilmente a la cristianizacin.

Estas dos ideas transmitidas por Coln respecto al indio y a la riqueza del continente americano promovern la expansin del mercantilismo y la colonizacin de Latinoamrica no slo por Espaa sino por otras naciones europeas que se vern atradas ante tan suculenta oportunidad de enriquecimiento y expansin territorial. A mediados del s. XVI, Alvar Nez Cabeza de Vaca redactar su obra Naufragios en la que expone su larga y traumtica experiencia durante el periodo en el que permaneci perdido en tierras americanas. A diferencia de Coln, Cabeza de Vaca sufre un proceso de identificacin y asimilacin con el indio, incluso de aculturacin. Vera tanto las atrocidades cometidas por los espaoles como aquellas llevadas a cabo por los indios. Sin embargo llegar a un punto en el que se distanciar de su sentir como espaol y hablar de los nuevos espaoles llegados de Europa como ellos, no como nosotros, lo que implica su visin de los conquistadores como la otredad y su propia transfiguracin en el otro, producindose una inversin de papeles. Otra diferencia notable ser el claro enfoque antropolgico llevado a cabo por Cabeza de Vaca ya que prestar atencin a la descripcin no slo a la vestimenta de los indgenas sino tambin a sus costumbres, y a su lengua (lo que nos aportar la inclusin de vocabulario de la lengua taina como los vocablos cacique o canoa). Es de destacar la distinta sensibilidad o disposicin de Cabeza de Vaca respecto a la crnica precedente ya que el indio aparece como una figura ms cercana y comprendida. En tercer lugar tendremos a Bartolom de las Casas que con su Crnica Historia de la destruccin de las Indias lanza una de las crticas ms incisivas a la conquista del continente. En su intento de cambiar a mejor la situacin existente en las colonias, describe con gran nmero de detalle y documentacin el terrible trato infringido al indio y la destruccin de su forma de vida.

Por su parte el Inca Garcilaso de la Vega escribir Comentarios Reales en el s. XVII siendo as el primer autor mestizo latinoamericano, hijo de espaol y noble inca. A travs de su obra seremos testigos de una descripcin de lo que fue la civilizacin inca antes de la llegada de los espaoles, transmitindonos su dolor por la indignidad que sufri su pueblo y por la muerte de su cultura representada en la muerte del rey de Atahualpa. Garcilaso se erige autoridad indiscutible dado su origen mestizo, su conocimiento de la lengua, es decir, su condicin de bilinge espaol-quechua, y sus conocimientos histricos sobre el pasado incaico. Esto le hace cuestionar crnicas escritas anteriormente e incluso revisarlas o invalidarlas. Sin embargo, su origen mestizo noble tambin le lleva a hacer diferenciaciones entre indios, considerndose a s mismo superior a otros indgenas. Esto tambin denota cierto desarraigo por encontrarse en un terreno intermedio entre lo espaol o europeo y lo indgena. Tambin comparar el imperio inca con imperios europeos como Roma, estableciendo paralelismos entre su ciudad natal, Cuzco y Roma. Otro elemento que destacar en su crnica es la predisposicin que ya exista entre los incas hacia el cristianismo que era ya parte subliminar de su cultura, razn por la que fueron fcilmente adoctrinados en dicha fe. Su obra dotar de objetividad a la subjetividad de la interpretacin universal de la cultura inca llevada a cabo por los espaoles, aunque tambin crear una utopa sobre el pasado de la cultura y civilizaciones incas. Pese a que la crnica del inca Garcilaso es considerada como la ltima del gnero, tambin podramos incluir una obra ms de Juan Rodrguez Freyle titulada El carnero. Esta obra es un hibrido entre novela costumbrista y crnica. Est compuesta de 25 captulos en los que hay una finalidad moralizante o adoctrinadora al final del captulo. En El carnero el autor describe la influencia no solo europea en el continente americano sino tambin la africana,

destacando toda una serie de elementos de origen africano como la brujera, con claros tintes machistas y racistas.