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Resumen
Se exponen diferentes aspectos relativos a la especie Arnica montana (Asteraceae), importante planta medicinal de uso ancestral;
a pesar de ser endmica de Europa central y meridional se ha logrado introducir y cultivar con xito en Estados Unidos de Amrica
y Escocia. Respecto a la conservacin de la especie cabe mencionar que est bajo estricta proteccin y se incluye en diversos
libros y listas rojas de algunos pases europeos, as como en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN. Se presenta un
panorama general de A. montana desde el punto de vista cientfico (descripcin botnica, distribucin geogrfica y sinonimia cientfica
y nombres comunes en distintos idiomas). Debido a que se utiliza para aliviar muchos padecimientos y a que tiene una diversidad de
aplicaciones, se mencionan sus usos medicinales, cosmticos, ornamentales y en perfumera. Su historia, las regiones que se dedican a su
comercializacin y su importancia econmica justifican el inters de realizar estudios que aseguren las condiciones adecuadas para
su introduccin al cultivo en Mxico; como contribucin a este tema se presentan las formas de propagacin y los requerimientos para su
plantacin. Tambin se proporcionan datos sobre su fitoqumica, toxicologa, contraindicaciones y efectos secundarios. Es de resaltar
que A. montana produce numerosos metabolitos secundarios con actividad biolgica, pertenecientes a los grupos de los aceites
esenciales, cidos fenlicos, cumarinas, flavonas, flavonoides, glucsidos, muclagos, fitosteroles, lactonas sesquiterpnicas, taninos y
triterpenos, entre otros.
Palabras clave: Arnica montana L., Asteraceae, etnobotnica, farmacognosia, metabolitos secundarios, plantas medicinales.
Abstract
Different aspects of Arnica montana L. (Asteraceae) are presented in this work. It is an important perennial medicinal herb used since
ancient times; it is endemic to central and southern Europe and has been successfully introduced and cultivated in several countries,
such as the United States of America, Scotland, and others. It is under strict protection and is included in the IUCN Red List of Threatened
Species, in the Red Data Books, and Red Data Lists of many European countries. Method: we applied the technique of direct, active
reading of specialized documentary sources such as books, magazines and electronic databases. Results: A descriptive overview
of the species: its botanical description, geographic distribution, scientific synonyms and common names in different languages;
its history, its phytochemistry, its various uses: medicinal, cosmetic and ornamental; its toxicological aspects and its counter-indications or
side effects. We also provide information regarding its economic importance, as well as data about its form of propagation.
Furthermore, we include the requirements for its cultivation and the main countries that trade it. The plant produces numerous secondary
metabolites with biological activity, including essential oils, phenolic acids, coumarins, flavones, flavonoids, glycosides, mucilages,
phytosterols, sesquiterpene lactones, tannins and triterpenoids.
Key words: Arnica montana L., Asteraceae, ethnobotany, pharmacognosy, secondary metabolites, medicinal plants.
Fecha de recepcin/ date of receipt:11 de febrero de 2014; Fecha de aceptacin/date of acceptance:10 de julio de 2014
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Escuela Nacional de Medicina y Homeopata. Instituto Politcnico Nacional. Correo-e: josewaizel@hotmail.com
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Botanical description
Arnica montana is an 7.87 to 23.62 tall perennial herb with low
(basal) leaves that are level with the ground; these have a bright
green color, slightly downy on the upper surface, grouped in
clusters (flat rosettes), ovate-ciliate and with rounded tips. The
upper leaves are smaller, opposed and spear-shaped, and they
are directly attached to the underground stem. From the center of
the rosette rises a hairy round stem ending in one to three flower
stalks, which in turn end in a head-shaped hermaphroditic
inflorescence with a diameter of 7 to 8 cm. In exceptional cases, they
have one to three pairs of smaller heads on lateral branches, each
made up of a series of peripheral ligulated flowers consisting
of a calyx represented by fine-tipped prickly bristles, with a
zygomorphic corolla formed by a layer with three teeth and an
ovary ending on a forked appendix at the tip. The central flowers,
at the center of the head, have a tubulous corolla or a corolla
with five teeth and five stamens joined in a tube on the upper
part. The flowers are orange-yellow (Ladner, n/d.; Waizel, 1995;
Plants for the future, 2012; USDA-ARS, 2013).
Descripcin botnica
Arnica montana es una hierba perenne, de 20 a 60 cm de
altura, con hojas inferiores (basales) enteras situadas a ras del suelo,
de color verde brillante, ligeramente vellosas en la superficie
superior, agrupadas en racimos (rosetas planas), ovado-ciliadas y
con puntas redondeadas. Las hojas superiores son ms pequeas,
opuestas, de forma lanceolada, y estn adheridas directamente
al tallo subterrneo. Desde el centro de la roseta, emerge un
tallo redondeado y piloso que concluye en uno a tres tallos
florales que terminan en una inflorescencia hermafrodita
con forma de cabezuela, de siete a ocho cm de dimetro y, por
excepcin, de uno a tres pares de cabezuelas menores, en
sendas ramitas laterales, cada una de las cuales est constituida
por una serie de flores perifricas, liguladas, compuestas por
un cliz, representado por cerdas erizadas y de puntas
finas, con una corola zigomorfa, formada por una lmina de
tres dientes y un ovario terminado en un apndice bifurcado
en la punta. Hacia el centro de la cabezuela se encuentran las
flores centrales, con la corola tubulosa o quinquedentada y cinco
estambres soldados en un tubo, por la parte superior. Las
flores son de color amarillo-naranja (Ladner, s/f.; Waizel,
1995; Plants for the future, 2012; USDA-ARS, 2013).
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Popular designation
In the XVIth century, Dalechamps adopted the name arnica,
which may be derived from the Greek arnakis, meaning sheep
coat or sheepskin a reference to its soft, downy leaves, as
well as to the sepals covered with soft hairs (resembling felt)
that surround the flower. It may also come from ptarmica,
which refers to the sneezing caused by its scent; montana is
the geographical epithet that indicates that it grows on the
mountains (Goldenmap, s/f; Hausen and Oestman, 1988;
Obn et al., 2012).
Denominacin popular
Dalechamps adopt el nombre arnica en el siglo XVI, que
puede provenir del griego arnakis, que significa abrigo de cordero
o piel de cordero, en referencia a sus hojas suaves y vellosas,
as como a los spalos cubiertos de pelos suaves (similares al
fieltro) que rodean a la flor. Tambin es probable que provenga
de ptarmica, que se refiere al estornudo que provoca su olor;
montana es el epteto geogrfico e indica su localizacin en las
montaas (Goldenmap, s/f.; Hausen y Oestman, 1988; Obn
et al., 2012).
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Medicinal uses
It is an aid in the treatment of: skin abrasion, tonsillitis, unburst
blisters, anemia, quinsy, arthralgia, arthritis, arteriosclerosis,
asthma, atony of the heart, blood tonic, bed-wetting (urinating
in bed), bites, bleeding, blows, brain concussion, bronchitis,
bumps, burns, cachexia, car or sea sickness, cardiovascular
diseases, circulatory problems, clots in the blood vessels,
Usos medicinales
Auxiliar en el tratamiento de: la abrasin de la piel, amigdalitis,
ampollas no abiertas, anemia, anginas, apopleja, artralgia,
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El rnica en la homeopata
Se le considera un policresto; es decir que tiene mltiples
usos o cura muchas enfermedades. Samuel Hahnemann en
Fragmenta (1805) y Materia Mdica Pura (1811-31) menciona
las aplicaciones medicinales, especialmente en padecimientos
como la epilepsia y los mareos (American Institute of Homeopathy,
1979). Su empleo en homeopata se basa en su poder para
iniciar la reparacin de los tejidos a nivel celular en los sitios
donde se experimenta un trauma fsico agudo, en estos casos se
sugiere utilizar el rnica lo antes posible para ayudar a reducir
la hinchazn, los moretones y para reparar el dao de tejido
muscular, as como de la piel. Tambin promueve la curacin
de los msculos sometidos a un exceso de trabajo, por lo cual
se debe aplicar antes y despus de actividades deportivas,
cirugas o tratamientos dentales (Historical Remedies, 2012). Se
usa como auxiliar para curar ateroesclerosis, debilidad cardiaca,
hemorragias y venas inflamadas, entre otras enfermedades
(American Institute of Homeopathy, 1979; Lampe y McCann,
1985; Kuklinski, 2000; Seror, 2001; Gotfredsen, 2009; USDAARS, 2013; Morrell, s/f.).
Phytochemistry
Fitoqumica
Se han realizado numerosos anlisis qumicos de Arnica
montana, en especial de las hojas, las inflorescencias y el
rizoma, a partir de ellos se han logrado aislar varios compuestos
orgnicos, en particular se han identificado aceites esenciales,
cido anglico, cido baldrinico, cido cafeico, cido
cinmico, cido clorognico, cido dioxisterico, cido esterico,
cido frmico, cido fumrico, cido glico, cido isobutrico,
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Economic relevance
Arnica montana has important uses as an ornamental plant and
in gardening. However, it is used for making a large number of
products used as cosmetics and in perfumes, as additives or
flavorings, for making alcoholic beverages and in human and
veterinary medicine. Today it is one of the most popular topical
natural remedies (CEDICRAT, 2009).
Nearly 300 medicinal preparations containing arnica extracts
are sold in Germany, and approximately 20 in Canada. In 2009,
69 firms selling 171 arnica products were counted in Spain; 24 %
of these products are raw materials (dried flowers and
extract), and 76 %, final manufactured products (CEDICRAT,
2009; Agriculture and Agri-Food Canada, 2012).
Importancia econmica
Arnica montana tiene usos importantes como planta de ornato
y en la jardinera; sin embargo, se utiliza para la elaboracin de
numerosos productos empleados en cosmtica y perfumera,
como aditivos o saborizantes en la preparacin de bebidas
alcohlicas y en la medicina humana y veterinaria. Actualmente
es uno de los remedios naturales tpicos ms populares
(CEDICRAT, 2009).
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Acknowledgments
The authors wish to express our gratitude to the Comisin de Operacin y
Fomento de Actividades Acadmicas (COFAA) and the Programa de Estmulo
al Desempeo Docente of the Instituto Politcnico Nacional (IPN), as well as to Dr.
Juan Salas-Benito and to the reviewers of this paper for their comments.
Agradecimientos
A la Comisin de Operacin y Fomento de Actividades Acadmicas (COFAA)
y al Programa de Estmulos al Desempeo Docente, ambos del Instituto
Politcnico Nacional (IPN). Al Dr. Juan Salas-Benito y a los revisores de la
contribucin por sus comentarios.
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