Captulo 4.

Enfermedades de los bovinos

Enfermedades del abomaso

Desviacin del abomaso (cuajar).

El trastorno ms frecuentemente detectado en las

vacas lecheras es la desviacin del abomaso (DA)
y, por lo general, es causa de ciruga abdominal.
Etiologa
La desviacin puede ocurrir hacia lado izquierdo
(DLI) o hacia el lado derecho (DLD); la mayor parte
de las desviaciones del abomaso son hacia el lado
izquierdo.
La frecuencia mxima de las desviaciones del
abomaso se presentan durante las 6 primeras semanas de la lactacin, aunque se llega a presentar
espordicamente en cualquier fase de la lactacin o
de la gestacin.
Por lo que toca a los machos, los toros y los
terneros de cualquier edad tambin pueden verse
afectados por la desviacin abomasal. Generalmente, en los terneros la desviacin abomasal previa al
destete es a la derecha, mientras que, despus del
destete, la desviacin tiene lugar hacia cualquiera
de los dos lados. Tambin se han observado casos
de DLD en terneros que slo tenan 3 das de edad.
Las desviaciones del cuajar en terneros, toros,
novillas (antes de parir) y en vacas secas, pueden
ser crnicas dada la falta de evidencia de DA en
estos grupos, as como a factores de manejo que se
traducen en mala observacin de estos animales,
cosa que no sucede con las vacas de ordeo.
Anteriormente se crea que este problema se
presentaba principalmente en vacas pluriparturientas pero, en la actualidad, la enfermedad es comn
en novillas de primer parto, y tambin pueden re-

sultar afectadas las vacas lactantes de cualquier edad.

Se desconoce la causa exacta de la desviacin del
cuajar, no obstante, en la desviacin pueden asociarse varios factores:
1. Produccin excesiva de cidos grasos voltiles debida a las dietas actuales, integradas por materiales alimenticios cidos,
como el ensilado de maz, el ensilado de
heno, y granos fermentables, como el maz
con elevada humedad.
2. La estasis gastrointestinal causada por enfermedades metablicas o infecciosas,
como la hipocalcemia, la cetosis, la retencin de la placenta, la metritis, la mastitis,
y la indigestin. Estos factores son de suma
importancia en el primer periodo de
posparturientas, cuando la estasis
gastrointestinal con o sin endotoxemia
puede permitir la estasis del cuajar y la produccin de gas. Estas enfermedades asociadas tambin reducen el volumen de la panza
por apetito disminuido y es posible que
permitan que ocurra la DA (especialmente
la izquierda).
3. Es posible que la capacidad corporal ms
profunda que ha sido motivo de seleccin en la actual vaca lechera deje ms
espacio en el abdomen para la desviacin
del cuajar. Parece ser que ciertas lneas de
vacas y ciertas familias de lecheras tengan
una frecuencia ms elevada de DA que
otras. Esto ha sido particularmente obser-

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vado desde que se hizo popular la transferencia de embriones.

La combinacin de uno o varios de los factores
mencionados puede estar implicada en el desarrollo de este problema, pero cuando se observa una
elevada incidencia de DA en un rebao, es necesario efectuar una minuciosa revisin del rgimen de
alimentacin y de su manejo, para revertir esta situacin. Por ejemplo: Los tampones, la administracin de heno antes que la de los alimentos
fermentables, o una racin total mixta, pueden contribuir a la disminucin de la frecuencia de la DA
en rebaos con elevada incidencia de este trastorno.
De modo parecido, los rebaos con alta incidencia de metritis de las posparturientas se pueden
beneficiar con un entorno de parto ms limpio, adems de la evaluacin del selenio de la dieta, y del
anlisis de la nutricin de las vacas secas; se ha comprobado que las tcnicas de manejo que generan
estrs, o los cambios de dieta durante el periodo
periparturiento, cooperan en el desarrollo del DA.
Signos clnicos
Las vacas lecheras que manifiestan los sntomas de
DLI o de DLD simples, generalmente pierden su
apetencia por alimentos de elevada energa y su produccin lctea desciende desde un 30 hasta 50%.
Por tanto, la primera queja del propietario de la vaca
es que "ha dejado de comer y baj su produccin
de leche". El examen de la vaca revela un animal de
aspecto lnguido con deshidratacin ligera; su temperatura, pulso, frecuencias respiratoria y cardiaca
normales. Las contracciones de la panza son de potencia mediana.
Observada desde la parte posterior, por el lado
de la desviacin, se puede observar la caja torcica
combada; esto es fcil de apreciar por el lado izquierdo dado que la panza ya no es palpable en la
fosa paralumbar izquierda, ya que el DA impulsa la
panza hacia la derecha y se abomba por debajo de
la caja torcica izquierda.
La auscultacin y la percusin simultneas des-

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cubrirn una zona de resonancia timpnica de tono

alto similar a un "zumbido" por debajo de la
caja torcica, lado izquierdo o derecho, correspondiente a la situacin de la DA. Generalmente este
"zumbido" (con volumen variable) se ubica en una
lnea que va desde la tuberosidad coxal hasta el codo,
y se prolonga cranealmente por lo menos hasta la
novena costilla y, con frecuencia, hasta la octava:
este signo es de particular importancia ya que la
distensin gaseosa del colon proximal o del ciego,
se puede confundir con una DLD.
La percusin y la auscultacin por debajo de la
caja torcica, confirmarn la presencia de una vscera agrandada y llena de un lquido, ya que se escuchar un ruido de chapoteo producido por una
oleada de lquido en su interior.
Visto desde el costado, un DA considerable se
apreciar como una vscera distendida en forma de
un cuarto de luna o de media luna ubicada en situacin caudal, con respecto a la decimotercera costilla, en la fosa paralumbar. En la mayor parte de estos
casos, la palpacin de la DA no ser posible.
Aunque la mayor parte de las desviaciones del
cuajar corresponden a la situacin anatmica del
zumbido antes mencionado, existen variantes que
se deben considerar.
La situacin tpica de la DLI en los terneros es
caudal, con respecto a la caja torcica, y se extiende dorsalmente hacia la fosa paralumbar. En el caso
de terneros con DLI, el primer signo es el
meteorismo crnico o intermitente. El zumbido y
el lquido existentes en la DLI son fcilmente pasados por alto si el examinador limita la percusin a
la zona de la caja torcica izquierda. Rara vez ha
sido identificada en esta situacin (la DLI) en vacas
adultas.
Otras situaciones poco frecuentes del DLI incluyen: ubicacin caudal con respecto al codo izquierdo en la zona de la unin de la panza con la
redecilla; ubicacin dorsal con respecto a la panza
en vacas con la panza vaca o con colapso de panza; y ubicacin craneal y dorsal con respecto a la
redecilla.

Captulo 4. Enfermedades de los bovinos

Los signos de fiebre y de neumoperitoneo en

una vaca con DA deben poner sobre aviso al clnico con respecto a la posibilidad de la perforacin
del cuajar, adems de la desviacin; en estas vacas el cuajar se adhiere al peritoneo parietal contiguo a la ulceracin, lesiones que resultan de
pronstico reservado. El acceso para la restauracin quirrgica desde el lado paramediano derecho es ms fcil.
En las vacas con DA, con frecuencia las cetonas
urinarias resultan positivas. Esta cetosis puede ser
primaria si se han reducido el apetito y la motilidad
de la panza para predisponer a la DA, o secundaria, en un paciente con una DA que rechaza los
alimentos de gran energa a la vez que sigue produciendo leche.
Las enfermedades concomitantes como
metritis, mastitis, neumona, pielonefritis,
hipocalcemia, o problemas musculoesquelticos,
deben ser identificadas a travs de un examen fsico completo para darles el tratamiento adecuado.
Una vez ha sido diagnosticada la DA, se debe
determinar el valor productivo de la vaca con base
en su historial, en las enfermedades asociadas, y a
su valor gentico. Si el valor de la vaca justifica la
terapia, se corregir la DA mediante tratamiento mdico o quirrgico.
Patologa clnica
Las vacas afectadas por DA sin enfermedades concomitantes, tienen acidosis metablica caracterstica, hipoclormica e hipocalimica. En la DA simple,
la acidosis metablica es de ligera moderada y rara
vez requiere correccin intensiva con electrlitos.
En la DA crnica, o en vacas con DA y enfermedades asociadas que coadyuvan para una anorexia ms drstica, es posible que los trastornos
cido-bsicos y electrolticos exijan esfuerzos teraputicos ms enrgicos. La paracentesis abdominal
est indicada si se sospecha de la DA y la ulceracin
concomitante.
Cuando son posibles las pruebas de laboratorio
y estn indicadas, la determinacin de los valores

cido-bsico y electroltico constituyen la prueba

ms apropiada en las vacas con DA que parecen
excesivamente deshidratadas, dbiles, o tienen historia crnica. Las vacas que son intensamente
cetsicas y, por tanto, cetoacidsicas, pueden tener
pH sanguneo cido, desequilibrio elevado de
aniones y un valor de bicarbonato ms bajo que el
que se esperara en vacas con DA. En las vacas con
DA siempre est indicada la determinacin de las
cetonas urinarias; esto puede explicar las variaciones inesperadas de la alcalosis metablica encontrada en la mayora de las vacas con DA simple.
Ha sido descrita una aciduria paradjica como
consecuencia de la alcalosis metablica intensa o
prolongada asociada con la DA. Esta aciduria probablemente se relaciona con el agotamiento del
potasio hasta un grado tal que los hidrogeniones
deben ser excretados a pesar de la necesidad del organismo de conservarlos; de este modo, contrarresta la alcalosis metablica. Aunque interesante,
como evento fisiolgico, no modifica la terapia de
lquidos y electrlitos.
Tratamiento
Terapia mdica. En la DA simple, el factor econmico, las enfermedades concomitantes, o las limitaciones del veterinario y del dueo pueden decidir
temporal o permanentemente en contra de la
correccin quirrgica e imponer la terapia mdica.
Aunque no sea tan eficaz como la ciruga, la terapia
mdica se puede intentar en la DA simple. La terapia
mdica generalmente incluye laxantes orales,
ruminatorios anticidos o medicaciones colinrgicas
destinadas a estimular la motilidad gastrointestinal y
a favorecer la evacuacin del tracto gastrointestinal.
Si se considera que el paciente es hipocalcmico, se
deben administrar soluciones de calcio subcutneo o
intravenoso. El cloruro potsico (de 1 a 4 onzas dos
veces al da) se puede administrar por va oral en cpsulas de gelatina, se puede incorporar al agua de beber, o se puede incorporar al agua que se administra
por sonda gstrica. Algunos clnicos recomiendan el
uso de 0.5 a 1 lb de caf mezclado con agua templa-

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Enciclopedia Bovina

da y administrado por medio de sonda gstrica.

Adems de los frmacos, la terapia fsica de rodar a la vaca es un procedimiento frecuente del tratamiento mdico en la DLI simple. Se echa a la vaca
sobre cualquiera de sus flancos y se le hace rodar a
la posicin de decbito dorsal con ayuda de dos o
tres personas; se balancea suavemente de un lado a
otro mientras est en decbito dorsal y se mantiene
en esta posicin durante 2 o 5 minutos. En este tiempo, el DLI debe flotar o "ascender como globo hacia la lnea media ventral y volver a su posicin
normal. Cuanto ms permanezca la vaca en decbito dorsal, mayor ser la cantidad de gas y de lquido secuestrado que saldrn del rgano distendido.
Finalmente, se hace rodar a la vaca hacia su lado
izquierdo a fin de que la panza est en contacto con
el peritoneo parietal izquierdo: esta maniobra previene la recidiva rpida de la DLI. A continuacin,
se obliga a la vaca a levantarse inmediatamente. Esta
tcnica nunca se debe poner en prctica en vacas
con DLD simple, porque puede predisponer al vlvulo del cuajar.
Despus de la terapia mdica nica, o de la terapia mdica que incluye la maniobra de rodar a la
vaca, se debe estimular a sta para que consuma la
mayor cantidad posible de heno a fin de que llene
la panza con un alimento celulsico, que puede actuar fsicamente evitando una recidiva de la DLI y
que puede servir para estimular la motilidad de la
panza y, en consecuencia, la motilidad gastrointestinal, lo mismo en caso de DLI como en caso de
DLD.
Se deben incorporar gradualmente en la dieta
componentes de alimentos sumamente cidos, hasta que se recupere la ingesta total. Si existen enfermedades concomitantes (metritis, mastitis, cetosis,
etctera) deben ser tratadas paralelamente, de lo contrario el tratamiento mdico fracasar.
El clnico debe tener presente que una vez efectuado el diagnstico de la DA y se ha corregido, el
tracto gastrointestinal habr recuperado su normalidad, mecnica y funcional. Por esto, en la DA simple, los lquidos orales y los electrlitos generalmente

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son suficientes para la correccin de las anomalas

cido-bsicas, electrolticas y de la hidratacin. El
cloruro potsico se puede administrar en el agua de
bebida, por medio de una sonda gstrica, o en cpsulas de gelatina para ayudar a corregir las anomalas electrolticas.
Es costumbre administrar de 1 a 4 onzas de cloruro potsico por va oral, dos veces al da, a vacas
con DA despus de la correccin (1 oz = 31 g).
En vacas dbiles, se debe sospechar de hipocalcemia (<3.0 mEq/L) y es posible que necesiten una
terapia lquida intravenosa ms intensiva, adems de
la suplementacin con potasio. Cuando se suplementa con cloruro potsico, 1 g de esta sal produce aproximadamente 14 mEq.
Si se opta por la administracin intravenosa (30
g de KCI o 1 onza equivalen a 420 mEq), el cloruro
potsico se debe ajustar a razn de 40 mEq/L. Si se
opta por la suplementacin oral, el cloruro potsico
se puede dar en cpsulas de gelatina o se puede incorporar a los cubos del agua para beber. Valindose de la va oral, se administran de 1 a 4 onzas de
cloruro potsico una o dos veces al da despus de
la correccin de la DLI y del tratamiento de la
metritis, hasta que la vaca recupere el vigor y el
apetito.
Algunas vacas con hipocalcemia no responden
a la suplementacin con potasio o con lquidos a
base de solucin salina y manifiestan sntomas de
hipocalcemia que empeora progresivamente, a pesar de los intentos para proporcionarles potasio. Estas vacas se vuelven ms dbiles, con frecuencia se
tumban, y pueden presentar signos nerviosos cuando el nivel del potasio srico es inferior a 2.0 mEq/
L. No se sabe por qu razn estas vacas no responden a la suplementacin con potasio, ni por qu presentan valores bajos del potasio srico, a pesar de la
resolucin de la hipocloremia y de la alcalosis. Las
vacas que tienen valores de potasio srico menores
de 2.5 mEq/L deben ser consideradas pacientes crticas y se les debe administrar una suplementacin
intensiva de potasio por va oral, por va intravenosa,
o por ambas vas.

Captulo 4. Enfermedades de los bovinos

Correccin quirrgica
1. Abomasopexia paramediana derecha
Esta tcnica permite el mejor acceso al cuajar, a la
vez que permite que sea inspeccionado totalmente
y que sea colocado de nuevo para corregir su posicin anatmica. Si se realiza correctamente, la
abomasopexia debe dar como resultado una adherencia permanente del cuajar al peritoneo parietal.
Para la tcnica de la abomasopexia se recomiendan
las suturas no absorbibles con el fin de que se formen adherencias permanentes.
Los inconvenientes de la abomasopexia incluyen el trabajo adicional para rodar y sujetar a la vaca
afectada en decbito dorsal, el riesgo de hernia de
la incisin o de formacin de una fstula, la infeccin de la incisin (resultante de su contaminacin),
la regurgitacin durante el decbito, el edema ventral de las parturientas y la afeccin los vasos superficiales del abdomen vinculados con la circulacin
mamaria en las vacas con ubres grandes.
Esta tcnica tambin estara contraindicada en
vacas afectadas de modo concomitante con
bronconeumona aguda o crnica, en determinadas
lesiones msculoesquelticas, y en algunas vacas
con lactacin tarda.
2. Omentopexia del ijar derecho
Esta tcnica, que se realiza con la vaca en pie, es
preferida por muchos clnicos para la correccin quirrgica de la DLI o de la DLD simples. Se puede
realizar con ayuda mnima, permite la reubicacin
manual del cuajar, tiene pocos riesgos por incisin, y
presenta mnimo riesgo de regurgitacin, por lo que
no existe el temor de actuar en una vaca afectada
con DA acompaada de problemas concomitantes
como neumona o trastornos msculoesquelticos

que podran ser empeorados durante el decbito dorsal.

Entre los inconvenientes estn que, con frecuencia, no es posible la inspeccin de todo el cuajar,
que la reubicacin es relativa en lugar de absoluta,
que la integridad de la omentopexia puede ser afectada por desgarros en el epipln o por excesiva deposicin de grasa en el epipln, y que la desviacin
futura del cuajar hacia hacia el lado derecho es posible, a pesar de una omentopexia intacta.
3. Abomasopexia del ijar izquierdo
Esta tcnica es empleada por algunos cirujanos para
la correccin de la DLI. Presenta las ventajas de las
cirugas con el animal en pie (requiere ayuda mnima, permite la reubicacin manual del cuajar, tiene
pocos riesgos por incisin y mnimo riesgo de
regurgitacin, etctera) e incorpora una abomasopexia utilizando sutura continua situada en la curvatura mayor del cuajar desviado hacia la izquierda.
La sutura no absorbible se sita de tal modo que
cada uno de los cabos se deja largo y se ata a una
aguja grande. Despus, estas dos agujas se dirigen
a travs de la pared abdominal ventral paramediana
derecha a la posicin deseada; el cirujano coloca de
nuevo el cuajar en su sitio y el ayudante anuda los
cabos largos de la sutura.
Los inconvenientes incluyen la posibilidad de
infeccin subsiguiente a las suturas en la cavidad
peritoneal; En el caso de DLI, la posicin incorrecta
del rgano o de las suturas ante la limitada accesibilidad al cuajar por el ijar izquierdo; y el fracaso de
la abomasopexia si el cuajar no se coloca de modo
tirante frente al peritoneo parietal o si las suturas se
rompen. Para la correccin de la DLD, algunos clnicos han recomendado una tcnica de
contraimagen a travs del ijar derecho.

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Enciclopedia Bovina

Abomaso y Peritoneo
Tres planos de diseccin de visceras abdominales mostrando el abomaso y su relacin con ellas.

Fuente: Dr. Andrew Parks. University of Georgia. USA.

Poceso de Abomasopexia

Secuencia de desplazamiento de abomaso a la derecha: a. Posicin Normal. e.

Abomaso desplazado.
Fuente: Rebhun W. Enfermedades del ganado bovino lechero. Acribia.1999.1 ed.

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