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Guia para Padres de Adolescentes
Guia para Padres de Adolescentes
Introduccin
Las preocupaciones de los padres y madres de adolescentes suelen ser
bastante ms serias que habitaciones desordenadas, cambios de tallas en ropa y
calzado, o el olor de las zapatillas deportivas. Las familias que tienen un
preadolescente en casa se preocupan por el paso de primaria a Secundaria, los
cambios de humor, las influencias de los amigos, el riesgo de fracaso escolar, el
posible consumo de drogas, la informacin sexual, y otras cuestiones de similar
importancia.
Los estudios cientficos confirman que si bien es cierto que algunos
adolescentes encuentran obstculos, la mayora los superan llegando a ser adultos
que encuentran su lugar en la vida, se relacionan satisfactoriamente y llegan a ser
buenos ciudadanos.
Este folleto pretende responder a preocupaciones habituales
en muchos
padres y madres cuyos hijos estn a punto de iniciado, o han iniciado recientemente,
este apasionante periodo de su crecimiento. Preocupaciones del tipo:
Qu cambios va a experimentar mi hijo en los prximos aos?.
Es realmente tan difcil comunicarse con un adolescente?.
Hasta que punto debo darle libertad?.
Cmo puedo ayudarle a mejorar la confianza en s mismo?.
Es posible contrarrestar la influencia negativa de algunos amigos?
Es la Secundaria tan fiera como la pintan?
Hasta qu punto debo controlar su actividad escolar?
Cmo ayudarle a distinguir lo bueno y lo malo?
Qu pistas me pueden indicar que tiene algn problema grave?
Cambios fsicos
No solo cambia la estatura y la figura, aparece el vello corporal, pbico y en las
axilas. En las chicas comienza la menstruacin y se desarrollan los senos. En los
chicos se desarrollan los testculos. Cada adolescente inicia la pubertad en un
momento distinto, si bien las chicas se desarrollan algo primero (dos aos ms o
menos).
Estos cambios fsicos suelen traer consigo preocupaciones sobre su imagen y
su aspecto fsico que muestran dedicando horas a mirarse en el espejo o quejndose
por ser demasiado alto o bajo, flaco o gordo, o en su batalla continua contra granos y
espinillas (acn). Conviene tener en cuenta que el cuerpo no se desarrolla todo al
mismo tiempo ni con la misma rapidez por lo que la coordinacin de movimientos
puede sufrir alteraciones provocando temporadas de torpeza.
Las diferencias de tiempo entre unos y otros pueden dar lugar a
preocupaciones: los que tardan ms (especialmente los varones) pueden sentirse
inferiores ante algunos compaeros y dejar de participar en actividades fsicas o
deportivas; las chicas que se desarrollan primero pueden sentirse presionadas a entrar
en situaciones para las que no estn preparadas emocional ni mentalmente.
Sea cual sea su velocidad de desarrollo muchos adolescentes tiene una visin
distorsionada sobre si mismos y necesitan que se les asegure que las diferencias
son perfectamente normales.
Cambios emocionales
Pensar que los adolescentes estn totalmente regidos por los cambios
hormonales es una clara exageracin. Es cierto que esta etapa supone cambios
rpidos del estado emocional, en la necesidad mayor de privacidad, y una tendencia a
ser temperamentales. Sin embargo y a diferencia de los nios que no suelen pensar
en el futuro, los adolescentes si que lo hacen y con ms frecuencia de lo que los
padres creen. Algunos incluso llegan a preocuparse en exceso de:
-
Su rendimiento escolar.
La violencia escolar.
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No tener amigos.
La muerte.
Cambios mentales
Son menos aparentes pero pueden ser tan radicales como los fsicos o
emocionales. Durante las primeras fases de la adolescencia el avance en las formas
de pensar, razonar y aprender es especialmente significativo. A diferencia de los nios
son capaces de pensar sobre ideas y asuntos sin necesidad de ver ni tocar, empiezan
a razonar los problemas y anticipar las consecuencias, considerar varios puntos de
vista, y reflexionar sobre lo que pudiera ser en lugar de lo que es.
Una de las consecuencias ms relevante de estos cambios mentales es la
formacin de la identidad: pensar en quienes son y quienes quieren llegar a ser es un
asunto que les ocupa tiempo y hace que exploren distintas identidades cambiando de
una forma de ser a otra con cierta frecuencia. Esta exploracin es necesaria para un
buen ajuste psicolgico al llegar a la edad adulta.
La capacidad de pensar como adultos acompaada de la falta de experiencia
provoca que el comportamiento de los adolescentes no siempre encaje con sus ideas:
pueden (por ejemplo) ser grandes defensores de la naturaleza pero tirar basura en
cualquier sitio.
Padres eficaces
Al entrar en la enseanza Secundaria hay una cierta relajacin en la atencin
que los padres prestan a sus adolescentes. Nada ms equivocado pues necesitan la
misma cantidad de atencin y cario que cuando era ms pequeo, o incluso algo
ms.
El desarrollo mental y emocional del adolescente puede resultar muy agradable
y beneficioso para toda la familia: Nuevas formas de enfocar problemas, conocer por
dnde van los intereses de la juventud, distintas opiniones sobre temas sociales, etc.
Cada familia tiene sus formas de pensar y sus prioridades, no obstante las
investigaciones han demostrado algunas cualidades comunes en los padres eficaces:
Demuestran amor. Los adolescentes necesitan poder contar con sus padres,
que se comuniquen con ellos, que les dediquen tiempo y que demuestren que se
preocupan por su bienestar. Los padres pueden querer a sus hijos al tiempo que
rechazar lo que hacen, y los chicos deben estar seguros de que esto es cierto.
Apoyan. A pesar de considerar poco importantes algunos problemas del
adolescente, este necesita el apoyo de sus padres. Necesitan elogio y reconocimiento
cuando se esfuerzan y aliento para desarrollar sus intereses.
Ponen
normas.
Fijar
lmites
en
el
comportamiento
hace
sentirse
Los estudios. Qu tal en clase hoy?. Bien. Ante una pregunta general una
respuesta general. Revise sus libros o cuadernos y pregunte cosas ms
concretas: Cmo te va con las ecuaciones de 2 grado?, Hay algn
compaero nuevo en el equipo de baloncesto?, Cmo es un profesor?.
a su hijo de trece aos y sin haber tocado antes el asunto decir: Hoy vamos
a hablar de las relaciones sexuales. Esta es la forma ms rpida de acabar
una conversacin antes de empezarla.
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El futuro. Con la maduracin mental el futuro ser algo que les empezando
a preocupar. El hbito de comunicacin con los padres facilitar preguntas
del tipo: Cmo ser la vida despus de la Secundaria?, Encontrar
trabajo?, A qu edad puede uno casarse?. Estas preguntas merecen su
atencin y respuesta. Cuando no sepa contestar: un no se honesto es la
mejor respuesta y contine pidiendo sus opiniones, ilusiones, aspiraciones o
sentimientos.
Fije lmites. Los adolescentes se resisten a los lmites impuestos, pero los
necesitan e incluso los desean. En un mundo cada vez ms complicado los lmites dan
seguridad y sentimientos de estar atendidos. Es ms fcil empezar a poner lmites
durante la infancia, pero no es imposible empezar cuando son adolescentes.
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Confianza en s mismo
Los continuos cambios suelen provocar en la mayora de adolescentes cierta
incomodidad. A medida que la identidad se fortalece la confianza en si mismos va
mejorando.
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Conozca a los padres de los amigos. Sin necesidad de ser ntimos, conocer
a los padres de los amigos le ayudar a saber si las actitudes y preferencias como
padres coinciden o no con las suyas. Conocindose entre s los padres se puede
llegar a acuerdos que eviten comparaciones del tipo: es que a ellos les dejan...
De tiempo y espacio para los amigos. Si participar en actividades es
importante tenga en cuenta que demasiadas actividades extra pueden provocar
agotamiento. Adems de satisfacer la necesidad de ser parte de, pasar tiempo con
los amigos en sitios seguros y de confianza es una excelente manera de aprender
habilidades de relacin social.
Hable con su hijo sobre la amistad. Para los adolescentes es importante lo
que otras personas piensan de ellos, sobre todo los amigos. Pero los padres deben
saber que buena parte de los comportamientos de riesgo se deciden en los grupos de
amigos. Por ello es muy importante que hable con su hijo sobre cmo resistir las
presiones del grupo para desobedecer las normas familiares o ir contra los valores que
les estn inculcando.
Ensee a evitar situaciones comprometidas. Hablando con su hijo sobre
posibles situaciones de riesgo puede ayudarle a no meterse en los. Pregunte a su hija
adolescente qu hara ella si el sbado por la tarde una de la pandilla llegase con una
botella de licor. Pregunte a su hijo de 13 aos cmo reaccionara si un amigo le
propusiera saltarse una clase para ir a comprar un disco. Idealmente podrn decir
NO, pero no es tan fcil para una adolescente resistir la presin de un amigo y
menos de un grupo. Hablando con su hijo de posibles situaciones y alternativas para
salir de ellas le ayudar a sentirse ms seguro para afrontarlas.
Supervise lo que hace y a dnde va con los amigos. Los adolescentes que
saben que sus padres saben dnde est, con quien, y lo que estn haciendo, son
menos propensos a dedicarse a actividades de riesgo para su salud y seguridad. No
dude en llamar a otra casa para asegurarse que su hijo est all, y no tema decir NO
cuando considere que ni las personas, ni el lugar, ni la actividad son adecuadas para
su hijo o hija.
Sea usted un buen amigo. Los adolescentes que ven a sus padres tratarse
con respeto y amabilidad entre s y hacia sus propios amigos tienen gran ventaja. El
ejemplo que usted d a sus hijos tiene mayor impacto que cualquier charla o sermn
que pueda darle.
Prohibir ciertos amigos?. Algunos adolescentes pueden rebelarse si sus
padres les prohiben tajantemente relacionarse con ciertos amigos, depende de la
vinculacin y confianza entre padres e hijo. En cualquier caso, una estrategia til (a
medio plazo) es aclararle que usted no se siente cmodo con ese o esos amigos y
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explicarle las razones. Al mismo tiempo conviene, sin negar totalmente la posibilidad
de ver a ese amigo, limitar el tiempo y las actividades que se le permite realizar con
ese o esos amigos de los que se desconfa.
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ver,
leer o escuchar algo que usted considera inadecuado dgale claramente las
La enseanza Secundaria
La mayor parte de padres y madres de adolescentes actuales permanecieron
hasta los 14 aos en el mismo Centro de Enseanza y luego pasaron a otro en el que
haba alumnos de hasta 18 aos (ms o menos). Actualmente en Espaa el paso de
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Miedo a la Secundaria?
Muchos padres y madres, sin proponrselo, dificultan la entrada de sus hijos
en la Secundaria con mensajes atemorizantes: cuidado con los mayores en el patio,
el trabajo es mucho ms duro, los profesores no se andan con contemplaciones,
las asignaturas son mucho ms difciles, y otros por el estilo. Cambie sus mensajes
negativos por otros que animen a su hijo ante la nueva etapa: los profesores son
especialistas que te ensearn con ms profundidad, tendrs ms medios para
aprender, podrs demostrar que eres ms responsable y maduro que en primaria,
conocers compaeros de otras zonas de la ciudad, los equipos deportivos son ms
potentes, u otros por el estilo.
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horarios de visita, formas de comunicarse con los profesores, grupos de padres, etc. Si
no existe esa gua pregunte al tutor o a los directivos. Ellos tambin prefieren que su
hijo funcione bien en el centro.
Ayude a su hijo a organizarse. El primer ao, o al principio del curso, es
habitual que los adolescentes se despisten con la cantidad de trabajo, nuevas
actividades y sus propias preocupaciones como adolescentes. Usted puede colaborar
de diversas formas:
-
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La motivacin
Algunos psiclogos definen la motivacin como las ganas de aprender, el
gusto por los desafos. En muchos casos una motivacin adecuada es ms til que la
habilidad inicial para determinar el xito.
Con la entrada en la adolescencia y el paso a Secundaria la motivacin de
algunos adolescentes parece esfumarse como por arte de magia y comienzan a:
quejarse por la cantidad de trabajo; Los profesores; los compaeros; quieren
abandonar alguna actividad; decir que se aburren; O mostrarse perdidos en el sistema
de enseanza.
Algunas causas de esta prdida de motivacin pueden encontrarse en: los
cambios fsicos y las diferencias en el desarrollo entre compaeros; un ambiente
escolar menos controlador; presiones de los amigos despreciando a los empollones;
o creencias en su falta de capacidad por lo que no le merece la pena esforzarse.
Usted como padre o madre puede fomentar la motivacin de su adolescente,
aqu le ofrecemos algunas posibilidades.
Valore el esfuerzo. Los adolescentes se motivan viendo que sus padres se
esfuerzan cumpliendo en su trabajo y sus obligaciones. Transmita a su hijo que la
clave para conseguir las cosas no radica en la suerte sino en el esfuerzo continuado a
largo plazo. Los grandes cientficos se pasan la vida estudiando, los deportistas de
elite entrenan duro cada da, los buenos profesionales se mantienen al da mediante
el esfuerzo diario.
Apyelo. Un elogio honesto y moderado sobre aquellas cosas que mejor hace
aumenta la motivacin general de un adolescente. Quizs su adolescente necesita
probar nuevas cosas, nuevos aprendizajes, nuevas aficiones. Aydelo a buscar
nuevos intereses.
Sea realista. No pida a su hijo cosas imposibles de conseguir, se frustrar y
dejar de intentarlo. Si ya le han dicho que su hijo no tiene aptitudes musicales no se
empee en que sea un virtuoso del piano, o si su hijo es ms alto de lo normal y
disfruta con el tenis de mesa
baloncesto. Asegrese que su hijo sabe que usted le quiere por quien es y no por lo
que hace.
Paciencia. La mayora de chicos aumentan su motivacin cuando los padres
aplican alguna de estas estrategias y le dan un poco de tiempo para madurar y
ubicarse en el mundo. Si usted lo atosiga y no le permite ese tiempo muy
probablemente volver la apata y la desgana ante las cosas.
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Si usted acepta perder en un juego con buen humor su hijo aprender que
ganar no lo es todo.
Si usted trata a su pareja con respeto l tratar a los dems con respeto.
Si usted acepta los fracasos como parte de la vida, pero sigue adelante con
voluntad, su hijo aprende a superar los problemas.
Si usted acepta con humor sus propios errores su hijo ser ms capaz de
aceptar sus propias imperfecciones.
La actitud de la familia ante el dinero es algo que influye mucho en los chicos.
Si usted valora a los dems por lo que tienen y no por lo que son (coche, casa, ropa)
es muy probable que su hijo quiera tiranizarle con la ropa de marca y las cosas caras y
superfluas. Los padres deben cubrir las necesidades de sus hijos, pero tambin deben
ensearles a diferenciar entre lo que quiere y lo que necesita.
La paga que se da a los chicos puede ayudarles a ahorrar y a gastar con
sensatez. La cantidad y frecuencia (semanal, mensual) depender de sus recursos y
de los gastos que se supone cubrir esa paga (ropa, libros, entretenimiento,
meriendas, etc.).
La informacin sobre la sexualidad que tanto preocupa a muchos padres no
debe limitarse a la informacin biolgico-reproductiva, sino que debe enmarcarse
dentro de los valores familiares. Una pauta quizs muy general pero aceptable desde
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Problemas serios
La mayora de chicos y chicas entre los 10 y 14 aos no tienen tantos
problemas como se sospecha o se divulga en secciones para padres de los medios de
comunicacin. La inmensa mayora supera la adolescencia con xito. Es cierto que un
amplio porcentaje de jvenes prueba el alcohol y otras drogas entre los 14 y 16 aos,
pero solo un pequeo porcentaje desarrolla problemas serios con estas sustancias.
Hay que distinguir entre riesgo y problema. Jvenes expuestos a muchos
riesgos no desarrollan serios problemas mientras que otros con muchos menos
riesgos si acaban complicndose la vida.
La investigacin demuestra que ciertas caractersticas aumentan la posibilidad
de que los chicos no desarrollen problemas graves, son los denominados factores de
proteccin:
Padres afectuosos que apoyan a sus hijos, que les dan normas claras y
supervisan su comportamiento.
Chicos educados, con habilidades sociales y buen sentido del humor logran
superar mejor las dificultades.
Asistencia regular a la escuela y un entramado social positivo (familiares,
amigos, profesores, vecindario) facilitan una mejor recuperacin tras los errores
cometidos.
Sin pretender profundizar en todos los problemas a que se pueden enfrentar
los adolescentes, a continuacin se exponen algunas seales de advertencia sobre
algunos problemas graves.
Alcohol y drogas
En esta etapa se producen los primeros contactos con el tabaco, el alcohol y
otras drogas. Si usted observa de forma conjunta alguno de estos sntomas puede que
estas sustancias empiecen a estar demasiado presentes en la vida de su hijo o hija:
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Desrdenes alimenticios
Tradicionalmente ms comunes entre las chicas, pero cada vez ms presentes
en los chicos. Los ms comunes son la anorexia nerviosa y la bulimia. La anorexia se
caracteriza por una prdida de peso extrema y la incapacidad de subir de peso. La
bulimia se caracteriza por episodios de comer en exceso y luego provocarse el vmito,
los ayunos y el ejercicio desmesurado. Las repercusiones de ambos problemas son
extremadamente graves y es importantsimo ponerse en manos de un experto cuanto
antes si:
-
Deja de menstruar.
Depresin y suicidio
Las causas que inducen a la depresin grave que puede desembocar en
suicidio son muchas. Situaciones de conflictividad familiar o divorcio, la prdida de un
ser querido, el abuso de drogas, el rechazo por los amigos, o excesivas
preocupaciones en el mbito de la sexualidad, son factores que pueden contribuir a un
estado de depresin severa.
Algunas seales de advertencia son las siguientes:
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Bajo nivel de autoestima (no sirvo para nada, todo es culpa ma).
Problemas de aprendizaje
Los problemas de aprendizaje desde un punto de vista cientfico se
caracterizan por un desorden neurolgico que les dificulta almacenar, utilizar o
producir informacin. No es un problema de inteligencia pero puede existir una
discordancia entre su capacidad y su rendimiento ya que suelen presentar problemas
con la lectura, la escritura, el habla o las matemticas.
Uno o dos de estos sntomas no sera muy preocupante, pero varios juntos
aconsejara buscar ayuda:
-
Invierte con frecuencia el orden de las letras al escribir (lobo por bolo).
Evita escribir.
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Conclusin y resumen
Es imposible garantizar que un adolescente concreto llegar a ser un adulto
maduro, responsable y capaz. La influencia de los padres es mucho mayor de lo que
se cree. A pesar de episodios frustrantes y al lmite de la paciencia mantngase al
tanto de su hijo, pues nadie lo va a hacer por usted.
Aprenda todo lo que pueda sobre los adolescentes, su mundo es fascinante.
No deje pasar la oportunidad de disfrutar de una etapa esencial en el crecimiento de
su hijo o hija.
Resumen
relacin con los padres es la mejor proteccin para crecer y explorar el mundo. Sea
imaginativo para seguir conectado a su hijo.
Hable con su hijo de los temas importantes en la vida y no evite los temas
delicados o difciles.
Mrquele metas altas pero realistas. Dgale que espera de l su mejor esfuerzo.
evolucin acadmica.
Aydele a descubrir sus puntos fuertes y elgielo por lo que hace bien.
Conozca a los amigos de su hijo y a sus padres. Hable con l sobre los amigos, la
amistad y las cosas que pueden pasar cuando est con sus amigos.
Converse sobre las pelculas, los video-juegos, las revistas que lee y la msica que
escucha.
Los valores que usted desea para su hijo tienen que vivirlos en la familia para
Est alerta ante los problemas graves que pueden surgir durante la adolescencia.
Escuche a su adolescente.
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