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[*]
Javier Martnez
Gerente de Desarrollo de Proyectos de GEC (Chile)
jmartinez@gecsa.cl
Resumen:
El papel del dinamizador/tutor en el mundo del e-learning (aprendizaje virtual) es materia de
discusin encendida y permanente. Pero tal vez lo que ms me sorprende es que nadie se
pregunta ni pone en duda el papel del profesor en la educacin presencial. Menos aun se
discute sobre el rol del alumno. Ni siquiera hay dudas sobre lo que significa aprender, sobre
la inteligencia o el conocimiento, cuando es muy poco lo que sabemos al respecto. A m me
parece evidente que el papel del tutor virtual es el mismo que el del profesor presencial:
ayudar a que los alumnos aprendan y, ms concretamente, favorecer que las personas
aprendan a pensar y decidir por s mismas. Idealmente, instalar en ellas el amor por
aprender. Ms detalladamente, y como argumentar en las siguientes pginas, pienso que
el tutor tendr dos papeles decisivos:
1. Ofrecer feed-back.
2. Manejar y reforzar relaciones entre personas.
La razn me parece obvia. Los tutores van a tener que especializarse en aquello en que
sean mejores que los ordenadores. Aspectos como relacionarse con los dems,
comunicarse efectivamente, funcionar en la compleja sociedad actual o manejar el estrs
son cruciales y tienen un componente humano muy importante. Podemos poner a los
ordenadores a buscar, almacenar, memorizar y entregarnos informacin mientras las
personas dedicamos nuestro tiempo, esfuerzo y cerebro a pensar, soar e imaginar. Hay
que dejar que los ordenadores hagan el trabajo sucio.
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http://www.uoc.edu/dt/20383/index.html
La reaccin de casi todos mis compaeros fue la misma: "Pero bueno, a este hombre le pagan
mucho dinero por ensearnos y no por estar sentado sin hacer nada mientras nosotros
trabajamos!". La sensacin de malestar y resistencia fue intensa y dur largo rato.
Concretamente dur hasta que dio comienzo la primera discusin en grupo y todos empezaron
a darse cuenta de que los que tenamos que hacer el esfuerzo por aprender ramos
obviamente nosotros. De repente pareci evidente que aprender no es lo mismo que ensear,
y que en realidad surge desde dentro y no viene de fuera aunque durante aos casi ninguno se
haba planteado esta aparente obviedad. Educare en latn significa "sacar hacia fuera lo mejor
de uno mismo". Los alumnos no somos depsitos de un coche que hay que llenar
constantemente de gasolina. Al finalizar cada mdulo, debamos rellenar unas encuestas de
evaluacin de los profesores. Este profesor fue el mejor evaluado con mucha diferencia sobre
el resto del claustro, cuya caracterstica comn era llegar cada uno con un porttil con mayores
prestaciones que el profesor anterior y avasallarnos con sus PowerPoint espectaculares e
interminables. "Marketing en Internet" se convirti en la clase que esperbamos
impacientemente y que todos echamos mucho de menos cuando finaliz.
El papel del dinamizador/tutor en el mundo del e-learning (aprendizaje virtual) es materia de
discusin encendida y permanente. Hasta cierto punto es normal, al fin y al cabo es una moda
que a algunos les rinde muchos beneficios. Pero tal vez lo que ms me sorprende es que nadie
se pregunta ni pone en duda el papel del profesor en la educacin presencial. Ni tampoco el rol
de la escuela, que todava opera con la mentalidad de fbrica de produccin en serie de seres
humanos para la que naci durante la Revolucin Industrial. Menos aun se discute sobre el rol
del alumno. Ni siquiera hay dudas sobre lo que significa aprender, sobre la inteligencia o el
conocimiento, cuando es muy poco lo que sabemos al respecto. Demasiadas certidumbres.
A m me parece evidente que el papel del tutor virtual es el mismo que el del profesor
presencial: ayudar a que los alumnos aprendan y, ms concretamente, favorecer que las
personas aprendan a pensar y decidir por s mismas. Idealmente, instalar en ellas el amor por
aprender. Ms detalladamente, y como argumentar en las siguientes pginas, pienso que el
tutor tendr dos papeles decisivos: ofrecer feed-back y manejar y reforzar relaciones entre
personas. La razn me parece obvia. Los tutores van a tener que especializarse en aquello en
que sean mejores que los ordenadores. Aspectos como relacionarse con los dems,
comunicarse efectivamente, funcionar en la compleja sociedad actual o manejar el estrs son
cruciales y tienen un componente humano muy importante. Podemos poner a los ordenadores
a buscar, almacenar, memorizar y entregarnos informacin mientras las personas podemos
dedicar nuestro tiempo, esfuerzo y cerebro a pensar, a soar y a imaginar. Hay que dejar que
los ordenadores hagan el trabajo sucio.
Al igual que ilustraba en el caso inicial, cuando un profesor plantea una sesin donde los que
deben hacer el trabajo son los alumnos, stos reaccionan negativamente y a la defensiva, ya
que se pone en peligro su status de comodidad al que se han acostumbrado. Han perdido toda
iniciativa, se han vuelto conformistas, reflexionar se ha convertido en una excepcin y su
principal objetivo consiste en superar los exmenes y obtener un ttulo. No nos engaemos, los
alumnos no van al colegio o a la universidad por el deseo de aprender, sino para conseguir
ttulos, y para ello es imprescindible aprobar exmenes. No hay ms que hacer la prueba y
preguntrselo. Lo que no entra en el examen ni siquiera se tiene en cuenta. Este hecho hace
que la evaluacin sea la que gua todo el proceso educativo, lo que constituye una trampa
mortal en la que estamos atrapados hace largo tiempo. Lo que importa es aprobar, no
aprender. Lo que importan son las notas y no los conocimientos, el entendimiento, las
habilidades ni el desempeo. Si todos los nios sacasen buenas notas, se acabara el
problema de la educacin? Si lo pensamos framente, la universidad forma acadmicos,
profesores de primero de carrera, pero no profesionales. Por ejemplo, yo en su momento
estudi la carrera de Derecho. Alguien puede imaginar una profesin ms casustica que la de
abogado? Me voy a reservar mi opinin sobre los profesores que tuve durante la carrera, pero
les puedo asegurar que lo que estudia un alumno de Derecho y la vida profesional de un
abogado no se parecen prcticamente en nada. Aunque esto dara para otro captulo entero, es
necesario puntualizar algunos aspectos relacionados con el aprendizaje si no queremos seguir
perpetuando los errores en el mundo virtual.
Javier Martnez Aldanondo, 2004
de esta edicin: FUOC, 2004
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2. Qu significa aprender?
Da la sensacin de que todo funciona a las mil maravillas, alumnos y profesores felices en sus
papeles milenarios, pero las seales que llegan del sistema educativo indican lo contrario. La
escuela y la universidad debieran trabajar para educar y formar a los ciudadanos que la
sociedad necesitar para el siglo XXI, para la sociedad del conocimiento donde los negocios
son cada vez ms complejos, el cambio es continuo y la incertidumbre es una constante.
Sabemos que para desenvolverse en este entorno, ya no sirve tan slo lo aprehendido durante
el colegio y la universidad. Los entornos cambian vertiginosamente y las personas utilizan y
reutilizan informacin y conocimiento para crear y generar nuevo conocimiento que tiene que
ofrecer ventajas competitivas. Y para ello es imprescindible ser capaz de encontrar informacin,
seleccionarla (evaluar y juzgar la que es til) y aplicarla en la prctica. No hablo de copiar y
pegar (copy-paste); hablo de anlisis, evaluacin y sntesis (thinking skills). Y saber buscar es,
esencialmente, saber preguntar. Nuestra educacin apenas ensea a preguntar, a indagar, a
dudar. En el aula hay poco dilogo y demasiado monlogo. La pregunta es el detonante del
conocimiento, como veremos ms adelante. Las grandes preguntas son las que han hecho que
la humanidad avance y progrese en sus logros, pero la pregunta es incmoda para muchos
profesores.
La imaginacin es una poderosa herramienta para aprender, aunque por desgracia tiene poco
protagonismo en un sistema educativo que premia la memorizacin, lo previsible. La
imaginacin es una de las llaves para la innovacin, pero es difcilmente controlable y
mensurable, y por eso es ms sencillo excluirla. Sin embargo, hay que hacer una primera
distincin: no es lo mismo saber acerca de que saber hacer. El conocimiento no tiene excesivo
valor si no se pone en prctica. Por esa razn, el objetivo ltimo del aprendizaje es modificar el
comportamiento de un alumno para que haga las cosas de manera diferente y mejor que antes.
La realidad, no obstante, parece estar bastante lejos de cumplir esa aspiracin. La formacin
presencial tiene graves deficiencias, y gran parte de esas deficiencias pasan por el papel que
desempean maestros y profesores dentro de un sistema perverso que mide el aprendizaje en
relacin directa con los exmenes y las notas de los alumnos. Si lo pasamos por alto, nos
estamos abocando directamente al fracaso, como est ocurriendo con muchos de los proyectos
de aprendizaje virtual. Nuestra noble intencin es ayudar a los nios a entender el mundo que
les espera, el camino que apenas comienzan a transitar. Alguien se imagina aprender a
conocer un pas mediante un mapa sin pisar ni recorrer jams ni uno solo de sus caminos? Y
si adems simplificamos el proceso y ni siquiera es un mapa lo que empleamos, sino algunos
recorridos concretos de ese mapa? Inconcebible, pero es lo que hacemos diariamente en los
colegios desde hace muchos siglos.
La tecnologa es un gran acelerador de procesos y modelos cuando stos funcionan
adecuadamente. Lo que ocurre es que aadir tecnologa a un modelo deficiente no slo no lo
mejora, sino que lo empeora. Por tanto, este artculo hace referencia al rol del profesor
independientemente de que se desempee de forma presencial o en lnea, porque el
aprendizaje es independiente del mbito en el que tiene lugar. A fin de cuentas, de lo que se
trata es de que ya no hablemos de formacin a distancia, sino de formacin SIN distancia, y,
por ello, antes de abordar las mencionadas funciones esenciales del tutor, es necesario
precisar claramente lo que entendemos por aprendizaje.
El aprendizaje es un fenmeno social que acontece en el mbito personal y como tal es
intransferible. Soy yo el que aprendo y, al igual que pasa, por ejemplo, al comer, dormir o
correr, nadie puede hacerlo por m. Lo mismo sucede con las emociones, que tienen un papel
determinante en el aprendizaje. Son algo privado e imposible de compartir en toda su
profundidad. La emocin conduce a la accin (del latn motere, "movimiento"), algo
contradictorio con la pasividad de las aulas. Aprender consiste en acumular experiencia
reutilizable en el futuro, y para ello necesita motivacin, necesita tiempo y necesita prctica.
Aprender es casi un sinnimo de predecir lo que va a ocurrir empleando la memoria de
nuestras experiencias para recordar lo que ya ocurri. El resultado de aprender es la
experiencia y palabras hermanas como experimentar (hacer, probar, practicar) y experto (quien
acumula gran cantidad de vivencias, casos y problemas resueltos). Lo que aprendemos forma
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parte de nosotros, de nuestro bagaje, y nos lo llevamos puesto donde quiera que vayamos.
Ahora bien, esto no significa que el aprendizaje sea individual y aislado. El hombre es un ser
social y aprende DE otros y CON otros, y la historia y la naturaleza humana nos demuestran
que preferimos el aprendizaje colectivo. El ser humano necesita el contacto con sus
semejantes para sobrevivir, y lo mejor de nosotros surge en la relacin y el contacto con otros.
Este aspecto es especialmente relevante en el mundo profesional. Se valora ms aprender de
los pares, de un colega que vive la misma realidad y los mismos problemas, que de un ponente
brillante, por lo general ajeno al da a da y, por tanto, demasiado terico. Una comunidad de
prctica es un muy buen ejemplo de ello. Existen conocidos casos de seres humanos que
vivieron aislados de todo contacto con el hombre y que no pudieron avanzar demasiado en su
aprendizaje simplemente por su falta de pertenencia a una comunidad de iguales con quienes
compartir, reflexionar, discutir y, en definitiva, evolucionar y aprender. El ser humano lo es
desde la gentica, pero sobre todo desde la pertenencia a un grupo social organizado.
Los psiclogos afirman que sabemos muy poco todava acerca del funcionamiento del cerebro,
sobre la memoria, la motivacin, sobre cmo aprendemos realmente y el papel que
desempean las emociones. Pero, por otro lado, llevamos algunos miles de aos observando
al ser humano aprender y evolucionar a partir de los escasos instintos bsicos con los que
nace, como mamar, llorar y poco ms. Si seguimos la pista de un recin nacido durante 4 aos,
por ejemplo, comprobamos que es capaz de aprender una increble cantidad de cosas, y todas
ellas sin necesidad de sentarse a hacer ningn curso, ni estudiar, sin ni siquiera saber leer,
escribir e incluso hablar. No saben que aprenden, no son conscientes de ello, pero tienen
objetivos: hablar para comunicarse, andar para explorar sitios, etc. Son autnticas mquinas de
aprender. Estn motivados y aprenden a base de cometer errores que los padres siempre
entienden como imprescindibles en este proceso. Alguien ha visto a un nio deprimido por sus
errores o que ha decidido dejar de intentar aprender a andar o a hablar? El aprendizaje
adems es situado, lo que se aprende est ntimamente relacionado con el cmo se aprende.
En teora, debiera ser posible aprender a hablar estudiando el diccionario, pero la realidad es
muy distinta.
Segn esto, las personas tendramos que ser iguales como gotas de agua, ya que llevamos un
proceso educativo idntico, estudiamos las mismas asignaturas, hacemos los mismos
exmenes, avanzamos al mismo ritmo. Menos mal que aunque no seamos conscientes de ello,
el aprendizaje forma parte de nuestro da a da y depende sobre todo de nuestra capacidad de
vivir experiencias y de indexarlas adecuadamente para su utilizacin posterior. De no ser as,
hace mucho que habramos muerto, atropellados, por ejemplo, por un coche en un semforo.
Adems, el aprendizaje est ntimamente ligado al hacer. Se trata de una experiencia activa de
construccin de conocimiento frente a las habituales experiencias de recepcin pasiva de
informacin. Aprender no consiste en acumular datos ni memorizarlos. Estudiar no tiene
sentido aunque el colegio insiste en la relevancia de saber la respuesta correcta igual que en
los concursos televisivos. Lo peligroso es que el e-learning camina en la misma direccin. La
vida, sin embargo, no es tan sencilla. Nadie aprende escuchando a un profesor ni leyendo en
una pantalla, sino haciendo, investigando, explorando, probando y, sobre todo, hacindose
preguntas, siendo curioso. Hacerse preguntas es una de las claves que lo explica todo. A lo
largo de la vida la habilidad bsica y donde realmente se demuestra la inteligencia es a la hora
de hacer y hacerse preguntas. Debemos luchar contra la tradicin, porque en el colegio nos
ensean a memorizar, pero no a hacernos preguntas. Por eso resulta un reto complejo, porque
el que pregunta se convierte en protagonista activo que construye su conocimiento en la
bsqueda de respuestas. En cierta manera es muy sencillo, todos estamos capacitados para
hacernos preguntas, no hace falta esfuerzo fsico, una mente privilegiada ni status econmico,
sino el mnimo de inteligencia que todos los humanos tenemos y un poco de imaginacin. Es el
camino para tratar de ampliar el mbito de las cosas que sabemos y apropiarnos de las que no
sabemos. La pregunta es el punto de partida, el disparador. Con todo, en realidad seguimos
obsesionados en medir la inteligencia usando criterios artificiales que arrojan poca luz sobre
este espinoso asunto. El aprendizaje natural del ser humano parte del modelo del aprendiz, se
aprende haciendo, cometiendo errores, reflexionando sobre las causas y rectificando para
buscar soluciones, casi siempre con ayuda de alguien ms experimentado.
La conclusin es muy simple: para aprender es fundamental tener objetivos que alcanzar,
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metas que cumplir. Por tanto, es imprescindible la motivacin y el inters. Primero la prctica, la
accin; luego la teora. Parece sencillo, pero no lo es. Cualquier intento de facilitar el
aprendizaje, por los medios que sea, que no parta desde los intereses, las preocupaciones, las
necesidades de aqullos a quienes va dirigido, est condenado a tener problemas. El alumno
es el verdadero protagonista. Sin embargo, si echamos la vista atrs y tratamos de recordar las
diferentes experiencias educativas que hemos experimentado a lo largo de nuestra vida,
veremos que apenas cumplen esas premisas. Por regla general, la mayor parte de ellas eran
monopolizadas por profesores que acaparaban el espectculo, muchas veces situados en un
estrado como smbolo de su autoridad y jerarqua. Cuando estbamos en el colegio, jams
olvidamos que el profesor tena el poder absoluto de poner las notas y aprobar o suspender a
los alumnos. Tal vez cuando no exista esa relacin, les sea ms sencillo conectar con los
intereses reales de sus clientes, los estudiantes. Su labor consista en impartir lecciones
magistrales, recitar cantidades industriales de datos e informacin que atravesaban nuestro
odo sin pasar por el cerebro y sin dejar huella ni impacto profundo. Por eso, no es que lo
hayamos olvidado, es que nunca lo llegamos a aprender. La premisa era: yo s, t no sabes,
yo te cuento. Hablaban y hablaban durante horas, durante das, durante aos a legiones de
alumnos diferentes pero que siempre se comportaban igual. Debe de resultar duro saber de
antemano que los alumnos que estn enfrente no tienen apenas inters en aprender lo que el
profesor tiene la obligacin de ensearles. Hoy el profesor sigue haciendo el 95% del trabajo.
El aprendizaje depende demasiado del profesor, y ya hemos comprobado en carne propia que
hay profesores buenos y malos. Todava no se tiene en cuenta la eficiencia de desarrollar una
sola vez un contenido de calidad en lugar de que haya miles de profesores impartiendo sus
propios cursos una y otra vez, ao tras ao. Para cerrar el crculo, tratamos de medir el
conocimiento de los alumnos mediante exmenes. Nosotros, los alumnos, nos limitbamos a
escuchar, callados durante horas, tratando de no dormirnos, a memorizar lo necesario para
aprobar el examen y continuar avanzando. ramos meros asistentes, casi nunca participantes.
Nadie nos pregunt jams por nuestros intereses, por nuestras necesidades, casi nunca se
trat de hacerlo entretenido. Curiosamente, el nico negocio donde el cliente nunca tiene la
razn. Al cabo de pocos meses habamos olvidado casi todo lo "aprehendido", y respecto a lo
poco que recordbamos, ramos incapaces de encontrarle aplicacin prctica. Integrales y
derivadas? Latn? Trigonometra? Las leyes de Mendel? La tabla de los elementos? Y, sin
embargo, dnde aprendemos comunicacin, relaciones sociales, a razonar, a hablar en
pblico y presentar y defender nuestras ideas ante otros? Ese tipo de cosas slo se aprenden
con mucha prctica. Pensar que esta labor del profesor es ensear y esta actividad del alumno
es aprender es una ilusin, y para un profesor vocacional es simplemente frustrante.
Internet ha favorecido el acceso de la informacin y facilitado su distribucin. La educacin
viene a nosotros. Anytime, anywhere. Genial. Lo grave es que el problema contina siendo el
mismo. La versin en lnea se limita a virtualizar lo presencial. El alumno sigue siendo el mismo
espectador que era antes y adems ahora est solo, con un artefacto tecnolgico por medio (el
ordenador) y las autopistas de la informacin, que rara vez se comportan como tales. Por si
fuera poco, la mayor parte de los contenidos dejan mucho que desear, tal y como sucede con
la mayora de los cursos presenciales. La calidad de los contenidos no se mide por la cantidad
de diapositivas ni por el nmero de pginas de los manuales, del mismo modo que una pelcula
no es buena en funcin de sus efectos especiales o su duracin. Nada de esto es sinnimo de
aprendizaje. Por tanto, de qu nos sirve tener acceso fcil y rpido a unos contenidos pobres?
Lo peor de esta herencia milenaria es que se genera una inercia de asumir el aprendizaje como
algo externo, que viene de fuera y donde nosotros no somos los autnticos protagonistas ni
responsables. Por ello, cuando queremos aprender algo nuevo, automticamente pensamos en
conceptos artificiales como escuelas, aulas, cursos, asignaturas, exmenes, donde esperamos
que un profesor nos explique cmo son las cosas. Y todos sabemos que describir una situacin
jams sustituye el vivir esa situacin en primera persona. Somos lo que hemos vivido y, por
tanto, experimentado y almacenado e indexado en nuestra memoria. Ni ms ni menos. El
refrn "Del dicho al hecho hay un gran trecho" lo refleja perfectamente.
El e-learning no consiste solamente en navegar por Internet o en descargar contenidos o
acceder a diferentes recursos. Aprender por medio de un ordenador no tiene nada que ver con
aprender en el aula, es ms complicado, a priori, hay que tener en cuenta ms obstculos, es
un medio diferente que exige enfoques diferentes. La ventaja es que los ordenadores tienen el
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potencial para dejar de ser un medio de hacer las mismas cosas ms rpido y convertirse en
una forma de hacer las cosas de una forma diferente. El ordenador es un doing device, un
aparato para hacer cosas, y no para pasar pginas ni para escuchar pasivamente. Para eso ya
est la televisin. Pulsar iconos no es sinnimo de interactivo; la interactividad no est en el
click, sino en el think. El e-learning no significa leer en la pantalla del ordenador lo que antes
leamos en un papel, ni multimedia (animaciones espectaculares, sonidos, imgenes, vdeos)
es sinnimo de aprendizaje. La solucin no es ms tecnologa, ms ancho de banda,
procesadores ms rpidos. El profesor seguir siendo la figura protagonista, pero mientras
tanto hoy los ordenadores apenas se utilizan como herramientas facilitadoras de aprendizaje.
Es ms, en muchos casos quedan marginados en un "aula de informtica" donde no molestan
ni interfieren en el normal desarrollo de las clases. Se imaginan una empresa donde todos los
ordenadores estuviesen agrupados en una sala?
Parece una evidencia que la mayor parte de los nios y adolescentes se inician en el mundo de
la informtica por medio de los videojuegos. Deberamos preguntarnos por qu los nios son
capaces de pasar horas jugando a sus videojuegos, donde aprenden bastantes ms cosas de
las que en principio podra parecer, y sin embargo son incapaces de prestar atencin a las
asignaturas del colegio. El reto consiste en cmo mantener a los alumnos interesados lo
suficiente como para que no se aburran y aprendan algo. Si frustramos a los nios desde el
colegio, que es cuando empiezan, cmo queremos que mantengan la pasin y el amor por
aprender? Si no cambiamos, los nios nos van a hacer zapping a nosotros. Hay muchos
profesores que saben utilizar el PC, pero no lo emplean para la enseanza. Tenemos que
hacer lo necesario para que la experiencia de aprendizaje sea efectiva, no lo que es fcil o
barato, y las tecnologas nos pueden prestar una inestimable ayuda en ese intento. Seymour
Papert sostiene que el ordenador es un medio de expresin humana, y aunque no ha
encontrado a sus Shakespeare, Leonardo da Vinci o Einstein, no tardar en hacerlo. Resulta
llamativo comprobar como todas las facultades de Pedagoga se dedican a perpetuar el
sistema. Se estudia y se ensalza el constructivismo, pero los profesores que salen de las
universidades siguen comportndose como bustos parlantes, preocupados sobre todo por
investigar y publicar. Sin embargo, cada da parece ms obvio lo importante que resulta para
un profesor ser capaz de guiar y aconsejar a los alumnos, afrontar diferentes problemas
"psicolgicos" (vivimos la era de las enfermedades mentales, ya no trabajamos con el cuerpo) y
manejar a alumnos/personas en situaciones muy complejas. Como dijo John Dewey hace ya
mucho tiempo, "que la educacin no es un asunto de narrar y escuchar, sino un proceso activo
de construccin, es un principio tan aceptado en la teora como violado en la prctica".
Cualquier proveedor de productos o servicios que opera en nuestro universo experimenta y
evala constantemente sus resultados para tratar de ofrecer aquello que satisface las
necesidades de sus usuarios/clientes. Los coches, los ordenadores, la salud, el transporte...
pongan el ejemplo que quieran y vern cmo han evolucionado durante los ltimos cincuenta
aos: su calidad ha mejorado enormemente, su precio ha disminuido, etc. Sin embargo,
cunto ha cambiado la educacin en los ltimos siglos? Otra aberracin ms de un sistema
desfasado.
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quemar unos cuantos platos antes de empezar a progresar. Pues bien, la mayor parte de los
cursos, desde negociacin hasta direccin de reuniones, inteligencia emocional o finanzas, se
centran en todo menos en practicar las tareas reales. Es decir, nunca negocias con nadie,
jams diriges reuniones, no empatizas con otros y rara vez realizas la cuenta de explotacin de
una empresa. Mucha teora y nunca prctica. Obviamente algunas habilidades deben hacer
ms hincapi en un trabajo presencial y otras pueden descansar ms en lo virtual, en unos
casos son aprendizajes ms emocionales, en otros son ms intelectuales. Sin embargo, si esos
cursos no se parecen al trabajo para el que tratan de prepararte, no sirven de nada. En
definitiva, aunque el objetivo consiste en ensear a los alumnos a cocinar, creemos lograrlo por
el mero hecho de preparar y distribuir unos materiales bien diseados, colgarlos en una
plataforma, crear una pseudocomunidad y poner unos cuantos tutores como apoyo pero con
escaso valor para ayudar al alumno en un aprendizaje autntico. Y en realidad, lo que
deberamos exigir a ese tutor es que se comporte como un coach ('entrenador'), accesible
siempre para ayudar al alumno cuando tenga problemas para alcanzar los retos que muchas
veces ese mismo tutor le ha planteado.
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nada que ensearme, entonces no le escucho, ya que slo quiero que confirme lo que pienso.
As pues, NO reflexiono, no me hago preguntas y, por tanto, NO aprendo, porque me domina la
soberbia, se bloquea el inters, la innovacin y el aprendizaje. Innovar significa cambiar y no
clonar, que es lo que venimos haciendo durante siglos. Desaprender no significa olvidar todo lo
aprendido, todo el camino recorrido hasta la fecha, significa estar abierto a reconocer lo que
sigue siendo vlido y lo que hay que adaptar. Abierto a poner en duda. Todos hablamos desde
lo que hemos adquirido de otras personas que hemos conocido, somos una combinacin de
esas personas, muchos de cuyos valores retenemos. Por tanto, el primer requisito es querer
aprender, hay que mantener viva la capacidad de sorprenderse.
Los tutores sern seleccionadores y filtradores de informacin, facilitadores del feed-back
adecuado, y se les valorar ms por saber ensear que por su conocimiento de una materia
especfica. Los alumnos acabarn siendo verdaderos infotectives, corriendo siempre el riesgo
de caer en la sobredosis de informacin conocida como infoxicacin. Ante esta avalancha,
apoyarnos solamente en nuestra memoria ya no basta, aunque nos sirve de inestimable ayuda.
Los buenos maestros alientan la experimentacin y el no tener miedo al error y reconocerlo
como oportunidad para mejorar y aprender, considerndolo un derecho fundamental del ser
humano. "Perdiendo aprend: ms vale lo que aprend que lo que perd." Y es en esta labor
donde tiene realmente sentido aquello de guiar, escuchar, motivar, aconsejar, preguntar,
moderar, impulsar, animar y facilitar. El tutor virtual es responsable, por tanto, de garantizar la
colaboracin, cooperacin, comparticin, construccin, comunicacin, cohesin y dinamizacin.
Son agentes y campeones del cambio, portavoces de esta desconocida cultura de compartir.
Debemos tener presente que, en cierto modo, la Web fue concebida en sus inicios como un
proyecto para la gestin del conocimiento y la comparticin de informacin entre los cientficos
del CERN.
La informacin se transmite por las redes, el conocimiento se construye por la educacin, y por
eso los tutores siempre tendrn un rol esencial escuchando, motivando, preguntando,
acompaando, facilitando por medio de ese nuevo concepto de conversacin.
Muchos entornos de aprendizaje basan su estrategia en crear una comunidad, colocar tutores,
foros, chats, bibliotecas, contenidos, etc. La comunicacin tiene una enorme importancia en
este proceso, pero ms que la comunicacin, el dilogo, el intercambio que me hace reflexionar
acerca de lo que el otro me dice, compararlo con mi propia opinin y construir una respuesta.
No aprendemos gran cosa de los que piensan igual que nosotros. No obstante, de nuevo
caemos en el error de pensar que creando un entorno rico en relaciones y comunicaciones, las
personas aprendern de forma automtica. Alguien cree que podr aprender a cocinar por el
hecho de pertenecer a una comunidad de expertos en el tema, por el hecho de leer artculos,
participar en foros, chats, etc.? Falso. Aprender haciendo, esto es, cocinando, y cuanto ms
practique, mejor. La idea suele resultar chocante, pero, como mencionamos anteriormente,
primero debe ser la prctica y luego la teora. Si yo no me hago una pregunta, no aprendo. Si
no me la estoy haciendo, qu sentido tiene todo ese entorno rico en recursos con expertos,
contenidos, relaciones, etc.? Las comunidades de prctica llevan ese calificativo porque estn
ligadas a la experiencia, y no a la teora. El conocimiento abstracto ha impuesto su dictadura
durante demasiado tiempo.
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manera. La educacin y la formacin son aburridas, demasiado serias, y dejan escaso margen
al entretenimiento. Los profesores deben tener un papel diferente, y que ser ms importante
que el que han desempeado hasta ahora, porque la informacin y el conocimiento que antes
transmitan hoy ya estn disponibles en mltiples formatos. En lugar de estar encerrados en un
aula, participarn en el diseo de cursos y simulaciones, en la construccin de plataformas, de
herramientas de autor, en la tutorizacin, seguimiento y evaluacin de alumnos, en la seleccin
de contenidos, en el diseo de itinerarios formativos y currculos, en la gestin de conocimiento,
en los equipos de desarrollo de productos. Este panorama tambin tiene sus peajes. El tutor
debe aceptar que efectivamente los alumnos saben ms que ellos en algunas cosas y que, por
tanto, en ocasiones los roles se intercambian, lo que posibilita una inmejorable oportunidad
para aprender. Debe tambin comprender que se trata de ensear a las personas a pensar y
que para ello tenemos que inducirles objetivos, hacer que fallen las expectativas, ayudarles a
entender por qu y facilitarles herramientas para que corrijan su teora y aprendan.
En un curso bien diseado, un alumno habr tenido xito, y por tanto un tutor tambin, si ha
aprendido a HACER (desempeo) y no slo a saber (informacin); sin perder de vista que lo
importante es lo que necesita saber el alumno y lo que le interesa, no lo mucho que sepa el
profesor. Es una oportunidad nica de revalorizar el esencial rol social de los profesores, hoy
en da fuertemente desprestigiado y desprotegido.
Para finalizar quiero dejar una pregunta simple y una reflexin en el aire: Cuntos
profesores/tutores, directores de formacin o directores generales involucrados en estos
asuntos han hecho un curso de e-learning como alumnos? Y cuntos estaran dispuestos a
cursar un MBA en lnea teniendo la posibilidad de hacer un MBA presencial? Se sorprendern
con la respuesta, y es que, como dice un conocido refrn, no es lo mismo predicar que dar
trigo.
La tarea que tenemos por delante es, al mismo tiempo, un reto tentador y una aventura
gigantesca. Quiero creer que caminamos hacia una sociedad de hombres ms libres, de
personas cada vez ms autnomas y ms capaces de tomar el control de sus vidas. Antes se
educaba para aprender a obedecer y luego trabajar en una fbrica/empresa donde seguir
obedeciendo. Hoy queremos personas emprendedoras, que piensen por s mismas, y para
lograrlo hay que ensearles de otra forma, entregarles todo el poder. Para guiar y controlar su
vida no podrn dejar nunca de aprender, no hay garanta alguna de que lo que hoy les sirve
maana siga siendo til. Pero esto significa que si unos ganan libertad y control, otros la
pierden, y ya sabemos lo humanamente complicado que resulta renunciar al poder. Los
tomadores de decisiones, las personas que dirigen empresas, sistemas educativos y gobiernos,
y que lo harn todava durante bastantes aos, nacieron, crecieron y se educaron en un
modelo tradicional. No tuvieron contacto con un ordenador hasta que empezaron a trabajar y
tienen, con honrosas excepciones, un concepto poco innovador y moderno del aprendizaje.
Tengamos esto siempre presente para moderar el optimismo que en ocasiones se desborda.
Por ltimo, y para no generar falsas expectativas, hay que advertir que no van a aprender gran
cosa por leer este artculo. Como mucho, me conformo con que encuentren algunas ideas
inspiradoras y otras provocadoras, pero poco ms. Y las razones son simples. En pocas
semanas se olvidarn de la mayor parte de lo que lean. Adems, no se aprende en fecha fija,
sino cuando se necesita para resolver algn problema (just in time). Y lo realmente importante
son las preguntas que surjan en sus cabezas cuando lean ests paginas, preguntas que
muchas veces quedarn sin respuesta. As pues, les recomiendo que recopilen y contrasten
tan amplio espectro de opiniones sobre el tema como sea posible en lugar de fiarse de un solo
experto, institucin, informe o incluso de este artculo.
Enlaces relacionados:
Socratic Arts
Javier Martnez Aldanondo, 2004
de esta edicin: FUOC, 2004
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http://www.uoc.edu/dt/20383/index.html
http://socraticarts.com/index.html
"A Digital World in the School. Access, Collaborate, Communicate and Experience"
http://www.c5.cl/ieinvestiga/actas/ribie2000/charlas/taylor.htm
GEC
http://www.gecsa.cl/
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