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PROFESOR ASISTENTE DE PSICOLOGA

DE LA UNIVERSIDAD DE MISSISSIPPI

LUCIANO- SORIANO
CATEDRTICA DE ANLISIS Y MODIFICACIN DE CONDUCTA
DE LA UNIVERSIDAD DE ALMERA

TERAPIA DE
ACEPTACIN
y COMPROMISO
(ACT)
Un tratamiento conductual
orientado a los valores

EDICIONES FTRMIDE

COLECCIN PSICOLOGA
Director:

Francisco J. Labrador
Catedrtico de Modificacin de Conducta
de la Universidad Complutense de Madrid

Diseo de cubierta: C. Carabina

Realizacin de cubierta: Ana Miguel

Quisiera dedicar este libro a mis estudiantes. No podis saber el extraordinario regalo que sois y cun bendecido me
siento al teneros en mi vida.
Kelly G. Wilson

Reservados todos los derechos. El contenido de

esta obra est protegido por la Ley, que establece
penas de prisin y/o multas, adems de las correspondientes indemnizaciones por daos y perjuicios, para quienes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren pblicamente, en todo o en
parte, una obra literaria, artstica o cientfica, o su
trInsfonnacin, interpretacin o ejecucin artstica fijada en cualquier tipo de soporte o comunicada
a travs de cualquier otro medio, sin la preceptiva
autorizacin.

Kelly G. Wilson
M. Carmen Luciano Soriano
Ediciones Pirmide (Grupo Anaya, S. A.), 2002
Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid
Telfono: 91 393 89 89
www.edicionespiramide.es
Depsito legal: M. 43.638-2002
ISBN: 84-368-1719-2
Printed in Spain
Impreso en Lerko Print, S. A.
Paseo de la Castellana, 121. 28046 Madrid

Dedico este libro a los clientes, esas

personas que sufriendo se pusieron en mis
manos y, al hacerlo, yo tambin en las
suyas. Juntos caminamos, tropezamos y
nos levantamos.
Tambin dedico este libro a Brbara,
Ana y Jess, con quienes inici esta aventura, han permanecido a mi lado mientras tanto, y porque an estn.
M. Carmen Luciano

42 /

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Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

-elacin oferta-demanda que se establezca entre el

sistema cultural y las caractersticas del sistema
verbal (mental) del individuo en cuestin esta)lecido a lo largo de su historia. Las claves que
muestran la actualidad del control de los eventos
)rivados para poder vivir o como signo de salud
nental ya han sido analizadas y es momento de
identrarse en las caractersticas del lenguaje,
Je lo verbal, de las relaciones simblicas, a fin de
,Intender el proceso por el cual ser verbales nos

'lace vulnerables.

Lenguaje y comportamiento
gobernado por reglas

El captulo siguiente est dedicado al lenguaje y

sus caractersticas, como repertorio que produce
tanto el autoconocimiento til como el autoconoci
miento desadaptativo que, con la ayuda prestada
por ciertos valores sociales sobre la vida, puede terminar por limitarla. Curiosamente ser tambin el
autoconocimiento el que permitir detectar ataduras del pasado en el presente y llegar a resolver o
desmontar la parte del autoconocimiento que ha tenido enredada a la persona en una actuacin destructiva, nominada como un trastorno psicolgico.
-

... El sentido del lenguaje est en el sistema al que pertenezca y

en el complejo de reglas y juegos de reglas que lo formen, en el
modo de seguir un juego concreto y no de figurar una supuesta realidad que no es ms que fruto de todo ello. El sistema y sus reglas de
juego constituyen el fundamento obvio, la imagen del mundo, el trasfondo recibido sobre el que distingo entre lo verdadero y lo falso.
Ludwig Wittgenstein

1. LA FUNCIN PRIMARIA
DEL LENGUAJE

Se piensa que el lenguaje qued seleccionado

evolucion como resultado de que previsiblemente de forma paulatina lleg a generar alguna
ventaja adaptativa a la especie. Al nivel ms bsico, estas ventajas adaptativas debieron de estar instaladas en las contingencias que propiciaban seguridad o supervivencia. Dicho de otro modo, los
animales que pueden mantener la seguridad son
los que sobreviven y se reproducen, mientras que
aquellos que no estn seguros no consiguen sobrevivir. El proceso seguido es que cuando hay
peligro por medio, un organismo estar en una
posicin ventajosa si puede responder rpidamente al peligro mejor que si lo hace lentamente. De
modo general, podemos establecer que, en lo que
al peligro se refiere, los falsos positivos son preferibles a los falsos negativos, ya . que a stos no
se sobrevive. Es decir, detectar la seal de alarma
y defenderse del peligro que no existe es preferi,,

Ci Ediciones Pirmide

Ediciones Pirmide

ble a no responder cuando existe algn peligro real,

ya que en la naturaleza no suele haber segundas
oportunidades. Simplemente, te devoran o no. Y,
a menudo, escapar herido genera debilidad y hace
ms probable que uno llegue a convertirse en la
prxima presa.
Por resumir lo que queremos decir, parece probable, de algn modo, que la funcin inicialmente
seleccionada en el lenguaje fuera proporcionarnos
un sistema de alarma rpido y supersensible. CuanWilos humanos vivan en un mundo donde la comida escaseaba y los depredadores eran legin, este
sistema, sin duda alguna, sirvi muy bien como
seal de peligro ante la cual reaccionar escapando. Hay, tambin sin duda hoy en da, ambientes
en los que la hipervigilancia es bastante adaptativa (pinsese en la importancia de reaccionar puntualmente a una seal de alarma, por ejemplo, en la pantalla de un controlador de vuelos).
A pesar de ello, en el mundo moderno no solemos
encontrar, amenazando nuestra vida, leones, osos
o tigres de los que escapar como lo hacan nues-

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas /

44 /

Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

tros antepasados. Por ello, en nuestros ambientes

actuales ms benignos nuestro sistema inicial de
alarma contina protegindonos de peligros, como
en el pasado, pero tambin ha terminado por darnos la alarma sobre futuros que slo podemos imaginar o pensar.
En un ambiente muy peligroso resulta altamente
adaptativo no hacer distincin alguna entre el pensamiento y el evento/objeto. Por ejemplo, los primeros humanos cuando oan gritar a otro que se
acercaba un grupo de leones por la sabana no habran tenido ninguna ventaja si simplemente se hubiesen dedicado a notar que estaban teniendo el
pensamiento de que seran devorados. La ventaja del uso del lenguaje lo es slo en el contexto de
responder a la palabra len como si uno hubiera visto un len real. Ahora bien, en ambientes benignos en los que la supervivencia no se ve constantemente amenazada, darse cuenta de .que los
pensamientos son pensamientos, y no son el hecho sobre el que se piensa, aade flexibilidad para
responder, posibilitando_un amplia rango_ de opciones de respuestas.
E1 punto es, en consecuencia, situar el.lenguaje, como actividad simblica, en un contexto que
permita flexibilidad y, as, elegir la opcin de respuesta ms adaptativa como individuos de acuerdo con nuestros valores. Por poner un ejemplo, si
se valoran las oportunidades de reforzamiento que
a veces produce la interaccin social, entonces la
seal de alarma de pensamientos como tengo
miedo, ser un desastre si voy, me criticarn se
ha de tomar como un pensamiento sobre el futuro
que uno est teniendo, diferencindolo del futuro
en s, flexibilizando, as, las opciones de respuesta por lo que a la persona en cuestin le importe
en su vida. No hacer esta distincin lleva a responder a los pensamientos y las sensaciones como
si fueran cosas reales que existen o tienen capacidad de obrar.
De dnde proceden, o en qu condiciones los
pensamientos y sensaciones o recuerdos llegan a
tener funcin de alarma o de peligro para una persona? Ms an, cmo es que una persona no distingue entre el pensamiento con seal de alarma y
el evento en s mismo, y acta literalmente limi-

---

45

tando, con ello, su vida? La respuesta a la formacin de un patrn de actuacin flexible o rgido
ante los eventos privados radica directamente en
el lenguaje y la regulacin verbal, y a ello dedicamos este captulo.
2. EL LENGUAJE COMO ACTIVIDAD

SIMBLICA O RELACIONAL

Comportarse verbalmente es una actividad simen cuanto sustitutiva de otros eventos o

funciones y, por tanto, entendida como una activi-_
dad relacional. Esto ltimo significa_ que las funciones dadas a unos estmulos puedenpasar a otro
(Hayes, 1991), y significa que la actividad verbal
no estara definida_ o limitada (Skinner, 1957) a un
tipo concreto de topografa como la vocal o gescualquier forma o topo,rtual, sino que incluye
blica,

grafa de respuesta que est bajo control de los

\estmulos con funcin verbal.

El lenguaje como actividad verbal acogera necesariamente la actividad relacional del hablante y del oyente; esto es, un hablante que, al
actuar como tal (sin importar la topografa), lo
hiciera con significado, y un oyente que actuara
como tal al hacerlo con comprensin (Hayes y
Hayes, 1989). De esta manera, la base de la co_implicacin verbal es una serie de relaciones compartidas entre hablantes y oyentes que son convencionales o arbitrarias y que son necesariamente
establecidas por los miembros que forman la comunidad verbal de referencia (Skinner, 1957;
Winkur, 1976).
Por ello, para entender el sistema verbal de una
persona dada en una comunidad verbal dada, se hara
preciso conocer su historia o, lo que es igual, sera
necesario conocer el tipo de interacciones habidas
con los hablantes/oyentes de su comunidad. Esto
incluye las mltiples relaciones entre palabras, objetos y otros eventos y la forma de responder a los
eventos que tienen funciones verbales.
.EI autoconocimiento, como hemos sealado
con anterioridad, contiene los costos y los tend=
cios de comportarse simblicamente, esto es, de
la sustitucin funcional, de la vuelta atrs y de
Ediciones Pirmide

la4royeccin al futuro construido verbalmente en

el presente sobre la base de la historia. Se deriva
de ello que no hay futuro ni pasado, sino slo un
presente, y es en el presente donde est el pasado
y el futuro, ya que stos slo existen como eventos verbales o simblicos (Kantor, 1959; Hayes,
1991).
El hecho de relacionar palabras-objetos-eventos-funciones es el punto clave que revierte del
aprendizaje en la comunidad verbal, ya que sus efectos se extienden sobremanera ms que cualquier otro
efecto de novedad que se observe en organismos
no verbales. El aprendizaje del lenguaje origina que
las cosas, las palabras, los eventos con los que in-_
teractuamos, puedan tener funciones que no vienen
dadas por sus caractersticas fsicas ni por una_historia directa de contingencias,. sin_ o que proceden
aj- los marcos de relacin en los que se incluyen__
yE-las funciones de estmulo (principalmente res\ forzante, aversiva, discriminativa y motivacionl)
que alguno de ellos puede haber tenido (incluso de
forma muy remota) en la historia del individuo. Algunos ejemplos nos permitirn situar los aspectos
centrales del lenguaje para la comprensin de la naturaleza de los trastornos psicolgicos.
Una persona que ha pasado por la experiencia
de ser testigo de un accidente de circulacin indica
que no puede describir lo que pas y que al intentar
hacerlo se siente muy mal y no quiere recordar lo
ocurrido. Adems, su vida se ha ido complicando a
raz de dicho suceso, poco despus de aquel episodio
comenz a leer una novela en la que la protagonista realizaba un viaje en coche, y slo leer o pronunciar su nombre le evocaba la tristeza y la ansiedad
del accidente. Ahora apenas sale de casa porque
encuentra carteles de autoescuelas por todas partes y slo verlos le hace sentir muy mal. Ms an,
tiene miedo a leer libros y se descompone ante los
anuncios que tengan que ver con pticas o gafas
porque en el accidente quien conduca llevaba gafas y muri. Si alguien le menciona un viaje o le
invita a desplazarse en coche, esto le provoca entrar en un ciclo de ansiedad y tristeza que concluye
aislndose de casi todo y sintindose cada vez peor.
En este ejemplo las funciones aversivas actualizadas en los carteles de autoescuela, en el recuerdo
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del accidente, en los libros, en la invitacin a viajar, etc., son funciones adquiridas a travs de la relacin que estos eventos tienen verbalmente con
otros. Es decir, en la historia de este sujeto la palabra coche est relacionada con el objeto coche,
con las autoescuelas y con los viajes. Adems en el
accidente muri una persona que llevaba gafas,
objeto relacionado con la palabra gafas y con la
palabra ptica. Dadas estas relaciones verbales,
y dado que uno o dos de sus elementos adquirieron
directamente una funcin aversiva, sta se ha transferido a travs de todos los estmulos siguiendo el
marco o tipo de relacin entre ellos. Asimismo, la
funcin discriminativa derivada de tales eventos desde la experiencia directa y la historia que dara funcin discriminativa a la reaccin de tristeza y angustia completan la explicacin de por qu esta
persona se aleja o escapa de todos estos eventos que
le resultan aversivos y por qu la accin de escape,
en s misma, contiene propiedades aversivas. El siguiente ejemplo nos ayudar a entender mejor la
relacin de fenmenos de la que hablamos.
En este nuevo ejemplo, Pedro era una persona
muy responsable y amante de su trabajo, para quien
la vida giraba en torno a su ocupacin en una empresa en la que se senta feliz, plenamente realizado,
competente y considerado. Pedro estaba siempre
dispuesto y resuelto a ayudar a quien lo requiriese
y tena un alto nivel de autoestima y muy buen concepto de s mismo. Pedro tena familia y amigos que
le queran y con los que era feliz, aunque el valor
fundamental de su vida era el trabajo. Sin embargo,
cuando a consecuencia de una crisis de ventas cerr la empresa en la que trabajaba y perdi su puesto de trabajo, Pedro sinti un profundo vaco en su
vida y comenz a experimentar una profunda tristeza a la vez que reiterados sentimientos de inutilidad y fracaso, hasta el punto de llegar a no saber
quin era ni encontrarse ilusionado consigo mismo
con lo que tena en la actualidad (esto es, varias ofertas de trabajo y el cario y apoyo de su familia y
amigos). Esta profunda tristeza y vaco terminaron
por conducirle al casi total abandono de su vida.
El patrii de comportamiento sucintamente descrito en el ejemplo anterior podra calificarse como
un patrn depresivo acompaado de una fuerte

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas 1 47

46 / Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

crisis de identidad, pero ni sta ni otras calificaciones explicarn lo ms mnimo sobre el origen y
desarrollo del sufrimiento al que Pedro se encuentra sometido. De lo contrario, si interpretamos el
sufrimiento sobre la base de las relaciones establecidas entre Pedro y su papel en el trabajo, en la
familia y en otros mbitos de la vida, observaremos que dichas relaciones parecen mnimas y estaban casi circunscritas a una nica relacin: l y
su trabajo, sirviendo las consecuencias que de
ella se derivaban como operaciones que establecan funciones motivacionales para actuar en otros
mbitos de su vida. Al romperse este eslabn (al
dejar de trabajar en su empresa), a Pedro le falt
lo principal para ser Pedro, para ser l mismo, o ser quien era, y al faltar su ocupacin,
su depositario estara vaco. Las funciones reforzantes dadas a Pedro por sentirse pleno (cuando dispona de su trabajo) ya no estn presentes, y
el sentimiento de vaco estara lleno de las funciones opuestas (si entendemos que la relacin
entre pleno-vaco es una relacin opuesta en la
historia de Pedro). La sensacin de vaco tendra
as funciones aversivas y discriminativas de otras
muchas palabras y disposiciones, de acuerdo con
su historia personal, como la de no ser l mismo,
no encontrarse a s mismo, no reconocerse, etc.
Es ms, la sensacin de vaco y el resto de pensamientos encadenados cumpliran, a la vez, la funcin discriminativa correspondiente a su historia:
no hacer nada hasta reencontrarse a s mismo en
la confianza de que as volvern las sensaciones
positivas que cumplan una funcin discriminativa para dirigir su vida. En este ejemplo las funciones aversivas que tenan los eventos privados
que ocurrieron tras el cierre de la empresa fueron
indirectas, sin un condicionamiento directo. Es as
que la falta de trabajo transform el valor de los
estmulos y eventos relacionados verbalmente.
Los dos ejemplos mencionados sealan que las
propiedades que conforman el lenguaje suponen la
disposicin indirecta de funciones psicolgicas a estmulos o eventos a travs de las relaciones o marcos que estos eventos pueden tener con otros. Entre
las funciones psicolgicas hablamos de eventos que
son neutros y adquieren, por su relacin simblica

con otros en ciertas condiciones, una funcin re forzante o aversiva y discriminativa; e igualmente
se incluye que eventos que ya tenan una funcin
(reforzante o aversiva) en ciertas condiciones vean
alterado su valor indirectamente, esto es, sin necesidad de la aplicacin directa de contingencias.
Estos ejemplos son una muestra del hecho conocido de que podemos encontrarnos respondiendo en una nueva situacin o evento como si tuviera propiedades reforzantes y aversivas. Adems
respondemos discriminativamente a esa reaccin
o sea, a nuestro propio comportamiento de manera que se forman relaciones arbitrarias conduc
ta-conducta cuya arbitrariedad aunque no se viva
como tal responde a la historia socioverbal de
cada individuo.
As pues, tanto para dar razn del efecto indirecto y remoto de la reaccin privada (un pensamiento, o un recuerdo o una disposicin corporal )
como para dar razn de la reaccin al propio comportamiento (a la reaccin privada), es preciso hacer un pequeo recorrido por las bases experimentales sobre las que se asienta el anlisis de la
conducta verbal o del lenguaje.
3. RELACIONES ARBITRARIAS
CONDUCTA-CONDUCTA Y
CONTEXTUALISMO FUNCIONAL

En cierta ocasin, Juana, una joven de 27 aos,

abri su correo y encontr una citacin para una
entrevista de trabajo, lo que le llev a sentirse mal,
a preocuparse y angustiarse al pensar que, cuando
acudiera a la entrevista, no conseguira gustar, y a
sentir que no estaba preparada para enfrentarse a la
entrevista, de forma que, si acuda, sera un fracaso. Juana reaccion rehusando acudir a la entrevista con cualquier excusa, y acudi al psiclogo para
que le ayudase a tener confianza en s misma. Por
contra, Luis, un joven de la misma edad, recibi la
misma invitacin, y aunque tambin tuvo pensamientos y sensaciones similares a las de Juang, decidi acudir a la entrevista.
De otro lado, una tercera persona podra sentirse bien y acudir a la cita, mientras que una cuarta
igualmente podra sentirse bien y no acudir.
Ediciones Pirmide

Este ejemplo muestra un fenmeno comn en

comportamiento humano: la variabilidad de los
significados de las situaciones en trminos de
lo que sentirnos ante ellos, de lo que pensamos y
de las acciones que emprendemos ante el mismo
hecho. Es comn que distintas personas respondan de manera diferente ante la misma situacin,
y que la misma persona pueda responder de manera distinta ante la misma situacin en diferentes circunstancias. Esta variabilidad ha sido uno
de los principales objetos de estudio, si no el predilecto, de la psicologa desde todas las perspectivas tericas.
En una perspectiva clsica resulta bastante comn atribuir la variabilidad del comportamiento
humano a la personalidad de cada cual. Desde
otros enfoques se precisa que lo que una persona
hace est determinado por lo que siente y piensa,
mientras que, a su vez, otros puntos de vista tericos sealan que, a pesar de la correlacin importante que se puede observar entre pensar, sentir
y actuar, el sentir y el pensar no son las causas
del hacer, sino slo comportamientos relacionados arbitrariamente en la historia individual.
Desde una perspectiva funcional esta caracterstica de lo psicolgico se entiende como producto
de la historia de cada persona, de forma que la
variabilidad de relaciones entre lo que sentimos,
pensamos y hacemos, segn dnde, cmo y qu
circunstancias, resulta ms o menos amplia dependiendo de cada historia individual. Las diferentes explicaciones de la variabilidad tienen referentes o marcos explicativos distintos, lo que
repercute en el abordaje que se hace desde cada
perspectiva en la prevencin y cambio de las conductas problemticas.
* En lnea con los presupuestos tericos del conductismo radical y del contextualismo funcional,
entendemos que no slo el pensar y el sentir son,
una construccin socioverbal, sino que las relaciones entre eventos privados y acciones que parecen automticas proYiene_n_ de interacciones
.sociale.v -arbi trarias, _dispuestas en la historia individual hasta el punto defomentan explicaciones que dan un papel causal a los eventos_privados. Cabe, por ello, afirmar que los eventos

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privados contiguos a las actuaciones no son las

causas del comportamiento.

Esta afirmacin se justifica de acuerdo con los

presupuestos del contextualismo funcional (vase, por ejemplo, Biglan y Hayes, 1996) que resaltan como unidad de anlisis el comportamiento o
actuacin humana en un marco presente e histrico y enfatizan un criterio de verdad pragmtico

centrado en la validez de las afirmaciones, en tanto que stas sirvan para influir en, o controlar, el
comportamiento objeto de anlisis. Es decir, el criterio de validez se limita a la utilidad que tiene
una explicacin no slo para predecir, sino y es
lo esencial para controlar o influir (cambiar) en
el fenmeno bajo anlisis.
Para nuestro propsito, estos criterios son extraordinariamente importantes, en tanto que no se
tratara de describir qu pensamientos y sentimientos se relacionan con ciertas acciones o, lo que
es igual, describir e incluso predecir las correlaciones entre pensar y sentir, o entre sentir y hacer,
o entre hacer y pensar, sino que lo ms relevante para controlar o influir en el comportamiento
es dar razn o explicar tanto la procedencia del
pensar como del sentir y de las relaciones entre
tales eventos.

En una perspectiva radical, el anlisis de las explicaciones cientficas sobre el funcionamiento psicolgico apela a entender la filosofa de la ciencia
como el anlisis del comportamiento humano que
ofrecen quienes calificamos como cientficos. Al
hacerlo, establecemos como criterio de validez de
las teoras, aquellas que sirvan para controlar y predecir los fenmenos bajo estudio, esto es, que sirvan para alterar el rumbo de las cosas. En este sentido, las teoras que centran las causas de los actos
humanos en constructos lgicos sobre la base del
lenguaje ordinario metafrico y dualista suponen
una barrera para el conocimiento cientfico del
comportamiento si nos atenemos al criterio de influencia o control sobre el fenmeno a explicar
como objetivo de tal conocimiento. Las explicaciones dualistas, como las instituciones mentecuerpo o cualesquiera de sus derivados especficos o actualizaciones que han surgido, han llegado
a producir un estatus causal de la mente y los con-

y VS,
III,J1,111101.1

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas /

ceptos relacionados enraizado tan profundamente

en la cultura popular y acadmica que se ha convertido en la teora oficial sobre el comportamiento humano.
Ahora bien, desde esta perspectiva dualista no
es slo que un acto (ya sea el pensar o el comportarse inteligentemente) termine transformndose en una cosa con existencia propia (y si de
un objeto se trata, tambin ocupara un lugar en
el espacio), sino que, de vuelta, la cosa creada

(el pensamiento o la inteligencia, respectivamente) tendra existencia independiente, llegando a

utilizarse para explicar la accin en s misma que
dio lugar a su formulacin. Se deriva entonces
que pensamos en tanto tenemos pensamientos,
y nos comportamos exitosamente en tanto tenemos inteligencia. Este proceso se ha denominado cosificacin y reificacin a travs del razonamiento circular (vanse, al respecto, Ryle,
1949; Kantor, 1975; Luciano, 1989; Luciano y
Hayes, 2001; Prez-lvarez, 1997; Skinner, 1953;
Macquordale y Meelh, 1948; Skinner, 1953).
Las explicaciones centradas en los eventos privados del individuo, entendidos como causas de
su comportamiento, se mantienen sobre la base del
principio de causalidad contigua, que viene potenciado porque en numerosas ocasiones seguir o ejecutar el plan verbal tiene como consecuencia que
el resultado cae entre lo esperado, y queda potenciado el seguir esas reglas que confirman el tener razn y estar en lo cierto. As pues, aunque a
veces el seguimiento del plan no tenga el resultado esperado, seguirn producindose planes o'dando razones que sirven para su seguimiento. Ms
an, la historia que mantiene tales relaciones, y
que mantiene la persistencia en el valor causal de
los eventos privados sobre la conducta, es muy
poderosa en el entramado cultural y en la historia
individual como para competir con xito contra las
evidencias de numerosas acciones que se emprenden sin plan alguno y con las numerosas veces que
los planes no alteran un pice la situacin a la que
van destinados, o incluso producen dividendos en
direccin contraria. No cabe duda de que las contingencias que mantienen la explicacin dualista
son potentes, y no cabe duda tambin de que hay

mltiples ejemplos en la vida de cualquier ser humano en los que las planificaciones conducen al
resultado proyectado, ofreciendo un apoyo aparente
a este modo de entender la naturaleza humana.
Sin embargo, esto no significa causalidad, y no ha
distrado a numerosos pensadores e investigadores que dirigen su atencin hacia un anlisis radical (esto es, hacia la raz) de las relaciones entre
conductas concediendo el lugar a los eventos internos que verdaderamente les corresponde (vase Ryle, 1949).
No parece, sin embargo, que la mayora de estudiosos de lo psicolgico se hayan separado de la
concepcin explicativa dualista y mecanicista asentada en la contigidad entre los eventos (contigidad entre pensar y sentir o entre pensar y actuar).
Al contrario. La comunidad de estudiosos de lo
psicolgico parece potenciar tales afirmaciones
sobre las causas del comportamiento, aunque los
ropajes verbales que se empleen sean distintos
segn el caso (un anlisis sobre este particular
puede encontrarse en Dougher y Hayes, 2000, y
Chiesa, 1994). Ha sido slo recientemente cuando
la investigacin ha podido ir ms all del mero establecimiento correlacional, y se ha ahondado en
el anlisis de la propia relacin correlacional (por
ejemplo, pensar a veces precede y a veces no; un
pensamiento a veces se sigue y a veces no; en ocasiones, se siguen pensamientos o planes que no se
cumplen y a veces s, etc.).
De lo que se trata, al menos en una perspectiva
funcional-contextual, es de explicar la naturaleza
humana en la que la arbitrariedad de la funcin
que cumplen los eventos privados es un hecho. Es
as que el contenido mental, a veces, se sita en
un contexto y se tiene en cuenta para la accin,
mientras que otras veces no estara ms que de
adorno en lo que concierne a una accin particular. No cabe duda de que e ajuste contextual de
lasrelaciones entre_pensar, sentir y hacer es un
producto selectonado por las contingencias en
tanto que trifajiste nico o generalizado- sera
ampliamente desadaptativo. Muestra de la importancia que la comunidad proporciona a esa arbitrariedad contextual es que temprano en la vida
genera las condiciones para que aprendamos que
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el contenido de un pensamiento (o lo que se dice,

o siente) lo hemos de tener en cuenta y, as, actuar
n consecuencia segn las circunstancias en las que
ocurra.
Consecuentemente, en contraste con las explicaciones centradas en conceptuaciones mecanicistas o baSadas en el principio de la contigidad, un
anlisis funcional que pretenda explicar las causas de un comportamiento dado debe proceder estudiando el trazo o recorrido del fenmeno a travs de los contextos verbales presente e histrico.
Esto significa la aceptacin de que las causas de
los actos psicolgicos, pblicos o privados, estn
en el contexto personal histrico que es constantemente actualizado en las interacciones presentes (Bijou, 1976, 1993; Chiesa, 1994; Hayes y
Hayes, 1992; Luciano, 1996; Prez-lvarez, 1996;
Ribes, 1990; Skinner, 1953).
La conducta, como producto histricamente
causado, supone que si, por ejemplo, a una persona le sobreviene un pensamiento de impotencia y
un sentimiento de rechazo, esto puede ser la ocasin para que esa persona se comporte demuy diversas formas bajo el plan de controlar esas sensaciones y pensamientos (por ejemplo, tomando
un analgsico, culpando a otros, aislndose o llorando). Tambin puede que se comporte sin seguir un plan evitativo. Fuere de un modo u otro,
para explicar esta sucesin de eventos es necesario considerar las condiciones histricas que generaron tales pensamientos y los impregnaron
de funcin aversiva, as como habra que explicar
las condiciones que dieron lugar a una u otra accin y las que generaron un plan o una relacin
causal entre el pensamiento/sentimiento y la accin. En suma, para explicar la relacin entre eventos privados y ejecucin se ha de apelar a las condiciones que dieron razn de su origen y de sus
propiedades funcionales.
En este sentido, Skinner (1945) seal el origen social de los eventos privados y destac la
importancia de stos como repertorios que proporcionan extraordinarias ventajas a la persona.
Lo hizo estableciendo cuatrakcondiciones a tra-

vs de las cuales los hablantes generan eventos

privados: 1) por_stmulos -privados -que correla-Ediciones Pirmide

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cionan con estmulos pblicos accesibles a quie-

nes establecen la contingencia; 2) por respuestas

Colaterales no condicionadas que correlacionan
con estmulos privados; 3) porque algunas respuestas a estmulos privados son descriptivas
de la conducta del hablante, y 4) por transferencia o induccin del estmulo o por relaciones metafricas.
Desde la formulacin lkinneriana hasta la actualidad, al anlisis de los eventos privados se le
ha aadido la naturaleza bidireccional y relacional del lenguaje en condiciones metafricas

(Hayes y Hayes, 1992; Wilson y Hayes, 2000).

Supone una serie compleja de relaciones construidas verbalmente desde un- rea en la que los
eventos son pblicos pero que se relacionan con
un rea privada en la que slo algunos componentes son pblicos. Esto permite contactar con
eventos que no estn disponibles para la comunidad y dan razn del sentido de afirmaciones como,
por ejemplo, cuando tengo ansiedad es como si
tuviera fuego en el cuerpo o cuando tengo depresin estoy vaco. Igualmente, perrite dar
razn del sentido de uno mismo como un locus
(Skinner, 1974) que se conforma como una abstraccin desde mltiples contenidos (pensamientos, recuerdos, sentimientos) y acciones, siendo
un proceso sujeto a la derivacin de funciones
(Hayes, 1984, y vase ms adelante en las dimensiones del yo).
Los eventos privados vistos as no seran meramente un coproducto de las contingencias directas relacionadas con la conducta pblica, sino
que seran un producto de contingencias tanto
directas como verbales. El anlisis del origen
derivado de los_eventos _privados y de su papel

arbitrario en relacin_aAarau tas su papel funcional como si fueran estmulos discriminativos o disparadores para la accin tendr
su base en los cloiposkp_r___s
en lizaiehninano
corno dos modos de estableceres psicolgicas: el _saber por contingencias_yel saber por
reglas Estas dos formas de establecer funciones
psicolgicas permiten analizar la naturaleza verbal de los eventos privados al hacerlo en el marco del aprendizaje verbal.

Lenguaje y compon- arnleutu yuu

50 /

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Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

4. SABER POR CONTINGENCIAS

Y SABER POR REGLAS

El aprendizaje por la experiencia y el aprendizaje por reglas ya fueron diferenciados por Skinner
(1969) como los dos tipos de procesos que conducen a la formacin de comportamientos y que definen sus caractersticas diferenciales, por lo que
cabe afirmar que el ser humano aprende a vivir en
dos mundos, el de las contingencias directas y el
socialmente construido (Hayes y Hayes, 1992). El saber por la experiencia, o por los sentidos,
supone un proceso de aprendizaje sobre la base
del contacto directo con las contingencias, que
genera productos psicolgicos que se han denominado conductas moldeadas. por las contingencias de la experiencia y una sensibilidad del
comportamiento al cambio en la experiencia. Esto
significa que si un determinado comportamiento
ha sido moldeado por contingencias, si stas cambiasen el comportamiento tambin se ajustara a
las nuevas contingencias. Caminar se dira que es
uno de los comportamientos seleccionados por las
contingencias, de tal manera que la forma de caminar cambia respecto a la habitual al hacerlo sobre un suelo cubierto de hielo, por ejemplo.
Ms complejo (en tanto que requiere a su vez
marcos de relacin entre palabras y objetos y acciones) es el proceso que se identifica tambin
como moldeado por la experiencia y que se refiere a las descripciones o formulaciones verbales que
ocurren tras el contacto con las contingencias experimentadas, para distinguirlas de las formulaciones verbales, afirmaciones o mximas que se dicen sobre la base de lo que otros han dicho y sin
contacto alguno con el contenido respecto del cual
se hacen tales afirmaciones.
En el conocimiento por la experiencia, las propiedades funcionales de los estmulos que controlan el comportamiento son propiedades adquiridas
directamente, de modo que en estos casos es el contacto directo con las contingencias el proceso a travs del cual los estmulos o eventos adquieren fun_dones psicolgicas. Tal es el caso cuando un sonido
adquiere propiedades reforzantes y discriminativas
a travs de un proceso directo de contingencias.
,

Sin embargo, el conocimiento del medio, incluida la parte ms privada del sujeto, no se limita al
modo anterior, sino que tambin se genera a travs de otros modos distintos del moldeamiento por
contingencias diferenciales. Es lo que conocemo7
como aprender a travs de reglas o frmulas verte
bales; o sea, cuando los eventos o las cosas ad,
quieren funciones desde su relacin simblica,
verbal-- con otros eventos. Por ejemplo, una vez

dispuesta la equivalencia correspondiente entre el

trmino monjes budistas y personas con ciertas
caractersticas, si alguien dice que los monjes
budistas son gente pacfica, el contacto con una
persona que se cataloga como perteneciente a dicho tipo supondr la presencia derivada de la funcin (reforzante o aversiva, segn la historia personal) de pacfica, y la actuacin en torno a tal
persona corresponder a las propiedades discriminativas que pacfica o sus equivalentes pudieran tener en nuestra historia personal. Dicho de otro
modo, se vera a los monjes budistas como pacficos y se actuara en relacin a ellos como corresponda a la historia personal, y todo ello sin necesidad de experiencia directa alguna respecto a los
monjes budistas.
Un ejemplo sencillo del valor verbal y, por tanto,
indirecto y a veces remoto que tienen las cosas
que nos rodean y las que situamos en nosotros
mismos (lo que acontece privadamente) es el siguiente. Pinsese en la formulacin, socialmente
extendida, como verdad hasta recientemente y
an: quienes van al psiquiatra o al psiclogo
es porque estn locos o algo les funciona mal, y
tambin los locos son peligrosos. Sin informacin contraria a sta, es de esperar que si una persona determinada llega a conocer a otra hacia
quien, inicialmente, muestra una cierta atraccin
(es decir, le gusta estar con ella y ha comenzado a
interesarse por temas que a ella le interesan) y, llegado el momento, se encuentra con que esta persona le confiesa que ha acudido al psiquiatra,
su inclinacin hacia ella cambie de signo; esto es,
comience a verla con funciones verbales ayersivas, aquellas que segn su historia socioverbal
proporcionan a lo que se relaciona con acudir a
psiquiatras y estar loco. Quizs esta persona no
Ediciones Pirmide

llegue a entender el cambio en sus sentimientos, e

incluso no entienda su reaccin ante ellos (por
ejemplo, cancelando sus citas con la citada persona y el brote de una repentina inclinacin hacia
personas, otros temas y otras actividades que se
diferencian sustancialmente de los que estaba compartiendo con la primera persona).
Para lo que aqu interesa, tales reacciones seran verbales en tanto que provienen de las funciones derivadas de la persona en el marco de su
relacin con la psiquiatra y de sta con la locura. Pueden hacerse ejercicios similares con otros
ejemplos cotidianos; por ejemplo, sobre la procedencia verbal de las respectivas reacciones privadas y pblicas ante una persona enferma de sida, a
pesar de no haber contactado jams con la enfermedad; o la reaccin privada y pblica ante una
persona totalmente desconocida que se presenta a
las elecciones, pero que es tachada de izquierdas o de derechas; o cuando se solicitan fondos para potenciar una accin poltica que alguien
valora cmo muy buena pero cuya valoracin cambia cuando llega a conocer que es una mujer quien
dirige el proyecto, sin tener ms informacin al
respecto. Igualmente, si un partido poltico presenta
un proyecto de ley y alguien comenta que se trata
de una ley conservadora y retrgrada, todas las
funciones que pudiera tener conservadora y retrgrada, segn la historia individual, se transfieran a tal proyecto y a quien lo ha propuesto.
Lo relevante aqu es, retomando el primer ejemplo, que el significado de la persona que ha acudido al psiquiatra se ha adquirido por una va derivada o relacional; o, lo que es igual, ha ocurrido
en ausencia de una interaccin de condicionamiento expresa con las contingencias pertinentes. Y lo
mismo cabe decir de todos los temas y actividades
que cambian su funcin sin un proceso directo de
contingencias. As, las funciones que los estmulos pueden ofrecer pueden ser derivadas, indirectas y lejanas, y responden, por tanto, a las funciones que se transmiten de acuerdo con la historia
individual.
Una buena parte del comportamiento humano es,
en esencia, un proceso nicamente Factible por la
existencia de un sistema verbal que acta como tal.
Ediciones Pirmide

Por tanto, la mayor parte del quehacer psicolgico

de los humanos est impregnado o filtrado por las
funciones verbales, ya que interactuamos con
un ambiente (lo que vemos, omos, tocamos, decimos, etc.) que est cargado de significados en base
al aprendizaje individual que nos convierte en
seres verbales. Por ello, no es de extraar que autores de muy diferentes vertientes del saber humano,
que van desde la filosofa hasta la literatura, la antropologa, la psicologa y la medicina, cubriendo
la generalidad de las ciencias, hayan coincidido en
afirmar sin conocimiento de los procesos involucrados y mucho antes de que el anlisis de la conducta desvelara su naturaleza algo as como que
todo lo que nos rodea es verbal incluyendo el
concepto de lo que nos rodea. Kaij_tor...(1959) resuma este planteamiento indicando que no interactuamos con los objetos por sus propiedades fsicas,
sino por las propiedades dadas a los objetos por
los miembros que conforman nuestro sistema verbal de referencia, incluyendo los eventos privados.
Hasta el punto de que los eventos privados, aunque
construcciones procedentes de la comunidad verbal, estn tan firmemente asentados en nuestro conocimiento (por reglas) que no se ven como tales
construcciones, sino que llegan a vivirse tan tangibles como tangible se ve una pelota, o una taza, o
el agua (Wilson y Hayes, 2000).
El impacto de las funciones verbales tiene lugar en una etapa muy temprana de la vida, ya que
el nio aprende pronto a relacionarse verbalmente con el ambiente formado por los otros y por
las cosas que le rodean, e igualmente aprende
pronto a dar nombres a las cosas que los hablantes cercanos consideran relevantes, aprendiendo
finalmente a nombrar metafricamente ciertos
referentes en su organismo, as como a generar
la transcendencia o el s mismo como depositario de cualesquiera experiencias. El proceso a travs del cual se establece la experiencia de uno
mismo o el sentido de uno mismo es de extraordinaria relevancia en el proceso de formacin del
autoconocimiento tanto en el plano individual
como en el anlisis social que de tales experiencias se realice (vanse, por ejemplo, las diferencias estalcidas por Gergen sobre los cam-

52 /

Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

bios en la construccin del yo a travs de los cambios sociales desde el yo de los tiempos modernos a los sucesivos yoes en las contingencias postmodernas, en especial en Gergen, 1991).
Dejando al margen, aunque estando presentes,
las sucesivas transformaciones sociales que explican los tipos de yoes caractersticos de unos momentos histricos a otros, interesa resaltar aqu el
proceso ontogentico responsable de las dimensiones del yo; esto es, el proceso a travs del cual se
construye la abstraccin del yo como un locus o
perspectiva o yo contexto, desde el cual se pueden
contemplar tanto el yo como proceso como el yo
conceptual o contenidos del yo (formados socialmente, como son los recuerdos, pensamientos, sentimientos y/o predisposiciones corporales) (Hayes,
1984; Hayes et al., 1999). Por la extraordinaria
importancia que el tema tiene como parte esencial
del autoconocimiento, retomaremos la formacin
de las dimensiones del yo o del s mismo ms adelante en este captulo. Antes hemos de explicar la
derivacin de funciones en el contexto de la teora
de los marcos de relacin.
5. DERIVACIN DE FUNCIONES
Y LA TEORA DEL MARCO
RELACIONAL

Para llevar a cabo un anlisis de la derivacin

psicolgica tenemos que situamos en la perspectiva de la Relational Frame Theory (RFT) o teora
del marco relacional (Hayes, 1991, 1994; Hayes,
Barnes-Holmes y Roche, 2001), una teora reciente
que trata de integrar conceptos aparentemente dispersos como la equivalencia, la conducta gobernada por reglas, la comprensin y otros fenmenos cognitivos. La RFT resalta que el componente
central o comn en la psicologa humana es el lenguaje que est presente en todos los asuntos humanos.
La RFT se centra en el fenmeno de las relaciones de estmulo derivadas a fin de dar razn de
la especificacin de las contingencias y del gobierno de la conducta por las reglas. Asimismo, ayuda
a definir la conducta verbal y los estmulos verba-

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas /

les funcionalmente, y por tanto proporciona las

bases para estudiar los fenmenos entendidos como
cognitivos de una forma monista. Consecuentemente, proyecta numerosas vas de investigacin,
a partir de las ya asentadas en los ltimos quince
aos, para el estudio de los fenmenos verbales y
del surgimiento de comportamientos y funciones
nuevas sin aparente historia o proceso de condicionamiento directo que los sustente. De acuerdo
con esta teora, el punto central de las actividades
humanas complejas implica el control relacional
o simblico de los estmulos, o sea, el aprendizaje
relacional.

El aprendizaje relacional es el punto clave que

define la conducta verbal, dado que responder de
forma relacional es responder a un evento en trminos de otro, y dado que un estmulo es definido
verbalmente cuando parte de sus funciones vienen dadas por su participacin en un marco relacional (Hayes y Wilson, 1993). Debemos anali-

zar, pues, los elementos que explican el carcter

simblico de las relaciones humanas entendiendo
que la derivacin de relaciones de estmulo es conducta aprendida, lo que nos remite a la especificacin del concepto de operantes generalizadas (vase Barnes-Holmes y Barnes-Holmes, 2000).
Se entiende una operante como una clase de
respuestas definidas funcionalmente donde los
miembros de la clase difieren en sus caractersticas topogrficas, pero forman la clase debido a que
la contingencia operando ha sido la misma a travs de un nmero suficiente de ejemplos o miembros. Entre tales operantes se identifican la clase
funcional de atencin generalizada (aunque vare
a lo que se atiende), de imitacin generalizada
(dadas las claves precisas, se imitan nuevos movimientos tras el reforzamiento de previas relaciones de imitacin) (Baer, Peterson y Sherman,
1967, y Mcllvane, Dube y Callahan, 1995) y la
correspondenci/decir-hacer (Luciano, Herruzo y
Barnes-Holmes, 2001). De acuerdo con la RFT,
una historia similar estara determinando la formacin de una clase operante relacional generalizada. El punto bsico a tener en cuenta es que,'dada
la historia pertinente, los humanos podemos apr'ender con facilidad a relacionar events arbitrariaEdiciones Pirmide

53

ejemplo, a la relacin con el padre los estmumente y hacerlo de muchas formas posibles, hasta
los se agrupen de modo distinto a como lo hacen
,e1 punto de que estos patrones relacionales aprencuando la clave es la madre y, por tanto, un
didos se aplicarn a nuevos estmulos sobre la base
mismo estmulo pueda tener funciones o signifide las claves de relacin o contextuales generadas
cados dispares segn el marco de referencia. Los
histricamente. A partir de convertirnos en seres
fenmenos bien conocidos de ver las cosas seque relacionan, esa actividad relacional es predogn las circunstancias o tener que colocar las
minante en nuestra interaccin, de modo que al
cosas en su contexto para poder entenderlas, o
contactar con cualquier evento reaccionamos relos juegos del lenguaje que estudi Wiggenstein,
lacionndolo de algn modo.
ejemplifican lo que decimos.
Los organismos aprenden a responder a las reLa definicin de un marco relacional vendra
laciones entre los estmulos. A veces esta relaa especificar un patrn particular de respuesta
cin entre los estmulos sometida a discrimicontrolada contextual y arbitrariamente aplicanacin es formal, o sea, no es arbitraria (por ejemble que tendra ciertas caractersticas. Este patrn
plo, las llamas del fuego y el calor, o un estmulo
de respuesta se establece por reforzamiento difems brillante que el otro), y otras veces la relarencial de tipos de respuesta a travs de numerocin es completamente arbitraria (por ejemplo, el
sos
ejemplos, pero en presencia de claves relefuego y la palabra fuego, o denominar intenvantes
o contextuales, claves que slo pueden ser
so a uno de dos estmulos). Este aprendizaje reabstradas
funcionalmente si se emplean sistemlacional arbitrario es determinante en la conducta
ticamente
a
travs del reforzamiento en numeroverbal, ya que establece relaciones entre los estsos
ejemplos
en los que los elementos fsicos de
mulos ms all de la forma o secuencia de los
los
estmulos
o el tipo de respuesta cambian
eventos relacionados, por lo que han de ocurrir
de
unos
a
otros.
Cuando este tipo de entrenamienbajo el control de otro tipo de claves. Consecuento
tiene
lugar,
el
organismo no responde al contemente, los organismos pueden aprender a restenido fsico, sino al marco relacional, o sea, a
ponder relacionalmente a los objetos aunque la
las claves contextuales establecidas histricamenrelacin no se defina por propiedades formales o
te, de manera que cuando el organismo responno arbitrarias sino por otra caracterstica que est
de, su respuesta es enmarcar los eventos relapresente en diferentes ejemplos o contenidos. La
cionalmente (Hayes et al., 1999).
cuestin es, pues, especificar las condiciones que
Debe tenerse muy presente que el marco no es
convierten al responder relacionalmente en una
un
trmino tcnico ni es una estructura, entidad
operante generalizada u overarching, aplicable
mental
o proceso cerebral, sino que se trata de una
arbitrariamente. Y, como hemos mencionado,
que se refiere a una caracterstica funmetfora
el proceso parece similar al responsable de la
cional
que
es abstrada y puesta bajo control conimitacin generalizada que, en ocasiones, se ha
textual,
de
modo que llega a ser aplicable arbitradenominado como un proceso de abstraccin de
riamente
(Hayes
et al., 2001, pp. 27 y 29). As pues,
la clave que controla la relacin (Hayes, Fox,
si
el
hecho
de
relacionar
es una operante aprendiGifford, Wilson y Barnes, 2001).
da que puede ser puesta bajo control contextual,
Por ejemplo, si se ha aprendido a responder a
el nmero de respuestas relacionales puede ser tan
la relacin antes-despus a travs de numerosos y
amplio o limitado como haya sido el sistema que
variados ejemplos que contienen estmulos o evenllega a generar las operantes en la historia de cada
tos dispares, al aplicar la clave (utilizada para espersona.
tablecer el antes y despus) a dos estmulos disEn sntesis, sobre la, base de la investigacin
tintos a los anteriores se responder correctamente
realizada
en los ltimos aos, la RFT establece dia la relacin de los eventos sobre la base de tal
ferentes
tipos
de marcos relacionales y establece
clave (dime que fue antes y que despus de esto).
aprend
f
a
relacionar es una operante geneque
Igualmente, ocurre que bajo la clave relativa, por
Ediciones Pirmide

51. / Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

ralizada que rene las caractersticas de otras operantes, habindose demostrado experimentalmente
que: 1) se desarrolla a travs de numerosos ejemplos; 2) muestra flexibilidad (esto es, que las relaciones entre los miembros de un tipo de relacin
son intercambiables y pueden cambiar las relaciones de sus miembros); 3) est bajo controLde
estmulos (de modo que la composicin de las relaciones entre estmulos est sometida al control
contextual, pudiendo los mismos elementos o estmulos formar parte de relaciones distintas sobre
la base de controles condicionales), y 4) est sometida al control de las consecuencias como el resto
de operantes, de manera_ que es sensible atcambio
de las contingencias para _reorganizar los elementos y producir_nuevas_relaciones (vase una revisin en Barnes-Holmes y Barnes-Holmes, 2000;
Hayes et al., 1996, 2001; Dymond y Rehfeldt,
2000; Gmez, 2001; Luciano y Gmez, 2001). Finalmente, la RFT establece que este tipo de comportamiento relacional derivado contiene las propiedades que definen la naturaleza del lenguaje
humano. De hecho, en parte de estas caractersticas y marcos se centra el siguiente apartado, con
el objetivo de evidenciar su importancia en el autoconoci miento y por tanto en el lenguaje y la cognicin humanos.

5.1. Marcos relacionales y caractersticas

de las relaciones entre
estmulos

La investigacin en los ltimos aos ha mostrado patrones de aprendizaje relacional, tanto a nivel
de los marcos de equivalencia (igual a) como de
otros muchos de no equivalencia (por ejemplo, comparacin, oposicin, temporalidad, causalidad, perspectiva y dems). Tambin se ha sealado que las
caractersticas estipuladas para los marcos o relaciones de equivalencia (Sidman, 1994) de reflexividad, simetra y transitividad no son aplicables a
otros marcos de relacin de no equivalencia. Por
ello, la RFT propuso un cambio de la nomenclatura
para acoger los distintos tipos de relaciones detectadas en el lenguaje y estudiadas en el laboratorio.

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas I bb

Estas propiedades o caractersticas son las siguientes, e implican que las relaciones entre los
estmulos estarn sujetas a ellas, cualquiera que fuere
el tipo de relacin: 1) vinculacin mutua o bidireccin; 2) vinculacin combinatoria, y 3) transformacin de las funciones de estmulos. De acuerd
con esto, y dado que el aprendizaje relacional est
conformando el lenguaje, debemos entender que la
naturaleza del lenguaje humano es de carcter bidireccional, combinatorio y sujeto a la transformacin
de funciones a travs del marco o tipo de relacin
entre los estmulos. Esto es, cuando una persona
interacta con un objeto simblicamente las funciones del referente estn parcialmente presentes en el
smbolo y viceversa, pudindose, bajo determinadas circunstancias, extender y aplicar las funciones
a otros elementos a travs de una red de eventos o
trminos relacionados (Hayes y Hayes, 1992). Nos
detenemos en un breve anlisis de tales caractersticas (vase Hayes et al., 2001).
La vinculacin mutua entre los estmulos relacionados se refiere a la bidireccin entre ellos,
sea sta simtrica o no, o reversin de la relacin
establecida entre estmillos, de tal modo que una
relacin re dos estmulossupone~Ider a
uno en trminos del otro, y viceversa (si A se relaciona con B, entonces B se relaciona con A).
El tipo de relaciones puede variar, siendo aplicable la vinculacin mutua en tanto haya dos estmulos que estn relacionados; es decir, que
si A es igual a B, entonces B es igual a A, pero si
A es mayor que B, entonces B es menor que A.
LaAldireccin_es especialmente_ importante
cuando ocurre de forma derivada (es decir, deldo al entrenamiento explcito en bidireccin en numerosos ejemplos), y es especialmente importante, para lo que aqu concierne, respecto de las
relaciones arbitrarias que son las que definen el
lenguaje (vanse ms adelante los tipos de marcos
de relacin entre los estmulos). La vinculacin mutua es una caracterstica del acto de responder relacional arbitrariamente aplicable, de modo que
siempre que este tipo de operante no se base en
las propiedades formales o no arbitrarias de los elementos en relacin, entonces la vinculacin mutua ha de ocurrir a travs 'de las claves contextua Ediciones Pirmide

les que histricamente determinen los tipos de relacin. Por ello un estmulo puede relacionarse con
otros a distintos niveles dependiendo de los tipos
de relaciones, y en una misma relacin dependiendo del control contextual.
Por ejemplo, dada la historia pertinente que da
funcin a ciertas claves contextuales, si rosa
se presenta en relacin a las flores, se relacionar
con claveles y otros tipos de flores; si Rosa se
presenta en relacin a nombres de personas, se
relacionar con otros nombres de persona; si rosa
se presenta en relacin a rimas consonantes, se
relacionar con cosa. E igualmente, dada la historia pertinente, Rosa puede estar en relacin de
igualdad con Luis en el marco familiar, mientras
que Rosa y Luis pueden ser opuestos en el marco
laboral, pudiendo ser uno de mayor peso que el
otro en el marco del peso fsico, etc. La vinculacin ocurrira en la direccin correspondiente que
determina las relaciones en cada contexto y relacin entre Rosa ylLuis.

En sntesis, la bidireccin o vinculacin mutua

se aplica a mltiples tipos de relacin. Por ejemplo:
En las relaciones bsicas de coordinacin
(si en Y condiciones A es igual a B, entonces se deriva que en tales condiciones B es
igual a A).
b) En relacidnes de oposicin (si A es opuesto a B en X condiciones, entonces se deriva que B tambin es opuesto a A).
c) En relaciones de comparacin (si en X condiciones A es ms que B, entonces se deriva que en tales condiciones B es menos
que A).
d) En relaciones de temporalidad (si en Z condiciones despus de A ocurre B, entonces
se deriva que en Z condiciones antes de B

a)

ocurre A).

e) En relaciones espaciales (si A est encima

de B, entonces B est debajo de A).
Etctera.
f)
La vinculacin combkatoria entre las relaciones de estmulos especifica la multiplicacin de
las relaciones entre ms_e dos estmulos; una
Ediciones Pirmide

multiplicacin cuya direccin responde a las relaciones entre ellos, que aplicadas al lenguaje son
relaciones arbitrarias y sujetas, por tanto, a control contextual. Bsicamente supone que, si en
cierto contexto dos estmulos A y B se han relacionado como equivalentes (A es como B en X
condiciones), y uno de ellos B se relaciona con
un tercero C (B es como C en tales condiciones),
y ste con un cuarto D (C es como D en tales
condiciones), se derivarn en tales condiciones
relaciones indirectas entre tales estmulos: D se
relaciona con B y con A, y C se relaciona con A.
El resultado es que estmulos sin relacin directa
alguna llegan a formar parte de un marco relacional que, en este caso, estara definido por una
relacin de equivalencia (que incluye las relaciones de simetra, transitivas y de equivalencia entre los estmulos). Sin embargo, la vinculacin
combinatoria se aplica a cualquier tipo de relacin
entre los estmulos, desde la de equivalencia o
coordinacin hasta otras de no equivalencia. Por
ejemplo:
a) Si en condiciones X A es mayor que B, y B
es mayor que C, entonces se deriva que A
es mayor que C, y que C es menor que A.
b) Si en condiciones Y A es igual a B, y B es
igual a C, entonces se deriva que, en tales
condiciones, C es igual a A.
c) Si en condiciones H A es opuesto a B, y B
es opuesto a C, entonces se deriva que en
tales condiciones C y A no son opuestos.
d) Si en condiciones Z despus de A ocurre
B, y despus de B ocurre C, entonces se
deriva que en tales condiciones, C ocurre
despus de A.
e) Etctera.
La vinculacin combinatoria emerge, ~dueto derivado, ms tarde que la vinculacinmuta y permite una variedad considerable de productos psicolgicos incluidas la relacin que establecemos entre estmulos en lo que llamamos humor o la relacin que establecemos al sealar no
s qu es..o con qu se relaciona (Hayes et al.,
2001). Tal es el caso cuando, de acuerdo con la his-

oe aceptacin y compromiso

(ACT) -~1~1111111.111"1".
"1110~10111111".

toria personal, A y 13 se relacionan en igualdad en

La transformacin de las funciones de estmulo
un contexto dado y preguntamos en el mismo consera el resultado de una funcin dada a un eletexto por la relacin entre A y C cuando B y C
mento del marco relacional, y dicho marco indislo se han relacionado de forma opuesta en ese
cara la direccin de la funcin derivada. La transmismo contexto. La relacin que podra darse es
formacin ana tanto la transferencia (cuando la
no s cmo se relacionan A y C.
funcin
se deriva a travs de un marco de equiAspectos extraordinariamente importantes en
valencia,
por ejemplo, A es como B), como la
todos los mbitos de las relaciones humanas geespecficamente
denominada transformacin (para
nerando en unos casos divertimento (podemos
cuando
la
funcin
se deriva a travs de marcos
caer en la cuenta de lo gracioso de una situacin),
de
relaciones
entre
estmulos
que no son de equien otros problemas clnicos y en otros problemas
valencia).
As,
cuando
un.
estmulo
tiene una funeducativos al no saber cmo responder tras una
cin
aversiva,_y_tal
funcin
aversiva.setras_l_acla
historia de aprendizaje en la que los mismos esto_deriva a otros estmulos con los_que...eLprimero
mulos han formado parte de relaciones diversas
tiene una relacin de equivalencia, se derivara
(por ejemplo, genera cuestiones o situaciones amuna transferencia de la funcin entre los estmubiguas).
los. Y si el marco de relacin que agrupa los esEmpero, las caractersticas y posibilidades del
tmulos
es de comparacin, la derivacin de la
aprendizaje relacional no acaban en estas dos profuncin
sera
una transformacin de la misma a
piedades, sino que las funciones dadas a un miemtravs
de
la
relacin
de comparacin que tienen
bro de un componentem_estmulo se transfieren a
los estmulos. Si, por ejemplo, el marco entre A,
otros estmulos ~Uy que mantenga algn _tipo
B y C es de comparacin en Xn condiciones (esto
de relacin. sta sera la tercera caracterstica de
es,
A mayor que B y B mayor que C) y B toma
las operantes relacionales y por tanto la tercera
una
funcin aversiva (medido, por ejemplo, por
caracterstica que definira el lenguaje y que se
respuesta psicogalvnica), cuando surja Ala fundenomina tcnicamente transformacin de funcio\ cin aversiva se transformar en ms intensa, pero
nes en el mbito de la. RFT.
len presencia de C el organismo responder con
menor intensidad.
Por ejemplo, si en la historia de una persona,
La investigacin en derivacin de funciones de
mente forma parte de un marco de equivalencia
estmulo ha analizado las funciones avrsivas, recon cerebro e inteligencia y, en tal persona,
forzantes, discriminativas, de respuestas emociotener inteligencia es algo positivo a lo que prestar
nales
condicionadas, de extincin, y aatodiscrimiatencin, entonces esta funcin positiva se transnativas
y motivacionales (vanse revisiones en
fiere al resto de estmulos a travs del marco que
Gmez, 2001; Luciano y Gmez, 2001; Dymond
define su relacin: de coordinacin o equivalencia
y Rehfeldt, 2000; Smeets y Zentall, 1996). Cabe
(dira que tener mente es positivo, y al conocer a
alguien de quien se dice que tiene una gran mendestacar los estudios dirigidos al anlisis de la dete, derivara que tambin tiene un gran cerebro y
rivacin de funciones en numerosos contextos psiesto servira como un condicin discriminativa para
colgicos que se distinguen ms por su forma que
prestar atencin). Igualmente, de alguien que no
por disponer funciones distintas a las arriba mentiene cerebro esa persona podra derivar que tamcionadas'.
poco tiene mente y que es poco inteligente, resulUn ejemplo que muestra la transferencia y transtando poco atractivo para la relacin social.
formacin de funciones sobre la base de la bidi' Por ejemplo, en relacin a la derivacin del autoconcepto, el locas de control, la autoeficacia, las relaciones de
correspondencia y no correspondencia, la toma de perspectiva, la motivacin (respectivamente, Barnes, Lawlor, Smeets

y Roche, 1996; Visdmine y Luciano, 2002; Gutirrez y Luciano, 2002; Hernndez et al., 2002; Luciano et al., 2000;
Valdivia et al., 2002).

O Ediciones Pirmide

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas / 57

reccin y la combinacin y que rene diversas

4e- posibilidades sera el siguiente (su comprensin se

facilita si el lector va realizando un esquema con

las relaciones y funciones que se proponen):
Javier sabe (u opina, conoce, piensa...) que ves, tir de color rosa es una caracterstica de sensibilidad-(esto es, dada su historia, vestir rosa es igual
a sensibilidad), y para l la sensibilidad es una propiedad reforzante, de modo que cuando observa a
ngela vestir de rosa nota que le gusta. Si por el
contrario la sensibilidad se hubiera condicionado para l como una propiedad aversiva, ngela vestida de rosa no sera del agrado de Javier, y en ambos casos estaramos ante funciones derivadas por
va relacional. Ms an, supongamos que la sensibilidad tuviera un valor reforzante para Javier pero
slo en relacin a mujeres. Entonces, ver a ngela
vestida de rosa tendra propiedades reforzantes y
discriminativas para determinadas funciones, mientras que ver a Pedro vestido de rosa podra suponer
una sensacin o reaccin de rechazo hacia l, ya
que Pedro est en relacin de igualdad con varn,
pero varn est en relacin de oposicin con mujer. En este caso, las funciones relacionadas con sensibilidad son transformadas (de reforzantes a no reforzantes) en ese marco de oposicin. El resultado
sera que en varones vestir de rosa y sensibilidad
sera aversivo, y para Javier, Pedro tendra una funcin derivada_ aversiva y discriminativa opuesta a
la que tendr ngela. Dando un paso ms, supongamos ahora que vestir de rosa est en relacin
de equivalencia con bailar, y esto, a su vez, se relaciona con olor a rosas. Debido a este marco de relacin, para Javier ngela podra sugerir bailar y oler
a rosas, mientras que Pedro sugerira cualquier otra
cosa en oposicin a tales estmulos. Por ltimo, el
hecho de or su msica preferida para bailar le trae
a Javier el recuerdo de ngela y el del olor a rosas,
y tambin sera factible que oler a rosas mientras
pasea por un parque hara que Javier pudiera pensar en bailar y en ngela.

Es decir, un cmulo de reacciones ante estmulos nuevos puede llegar a ocyrrir con un economa de contingencias considerable, en Anto que
el impacto derivado en la formacin del repertorio humano es considerable. No significa esto que
necesariamente seamos conscientes de los proce Ediciones Pirmide

sos involucrados, sino tan slo que nuestras reacciones privadas y pblicas tienen un alto componente de procesos derivados.
Finalmente, y como ya hemos mencionado, son
mltiples los marcos que relacionan arbitrariamente
estmulos. Su establecimiento o su ausencia dependen de la historia individual.
5.2. Principales marcos relacionales

Un marco relacional acua diferentes tipos de

aprendizaje relacional. Es un modo de responder
relacional aplicable arbitrariamente que muestra las
cualidades definidas de vnculo mutuo, vnculo
combinatorio y transformacin de funciones. El
marco relacional proviene o se forma a partir de
una historia de contingencias dadas a varios ejemplos que da luz a una operante relacional que queda bajo un tipo particular de control contextual.
De todos los marcos relacionales posibles, especificamos nueve tipos de relaciones entre estmulos
presentados como familias en tanto que cada uno
de ellos, a su vez, incluye numerosos tipos. Siguiendo a Hayes, Fox et al. (2001), se distinguen:
1. El marco o familia de las relaciones de coordinacin implica la relacin entre estmulos de
igualdad, similitud o identidad, marcos autoclticos de es o igual o semejante a. Las relaciones pueden basarse en propiedades no arbitrarias de los estmulos (desplazamiento de objetos:
coches, autobuses, aviones, trenes, etc.) sobre las
que se asientan relaciones arbitrarias (el nombre
dado a cada objeto: coche y la palabra coche y
el nombre dado a la caracterstica o categora
no arbitraria, por ejemplo, desplazamiento o mviles). Los marcos de coordinacin se establecen tambin sobre propiedades arbitrariamente (por ejemplo,hablar as es de locos, y estar
locos es un signo negativo). As pues, poner
nombres a los objetos o acciones es una relacin
de este tipo. Las relaciones de coordinacin son
bsicas y las ms _simples de todas las posibles,
siendo las primeras que se establecen corno miembros de una comunidad verbal desde muy temprano en la vida.

11111111~~11111~111.111

58 / Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

2. El marco de relaciones de oposicin implica

responder a claves re oposicin entre estmulos, y
en el proceso de socializacin parecen producirse
algo despus que las relaciones de coordinacin.
Parece necesario que si establecen relaciones de
igualdad o semejanza, a la par o inmediatamente
despus, se hayan de establecer las relaciones de lo
que no es igual. Las dimensiones a travs de las
cuales se establecen las relaciones de oposicin
ocurren, como en las de coordinacin, tanto en el
plano de las caractersticas fsicas o no arbitrarias
(caliente-fro) como de las arbitrarias (bonito-feo).
El marco relacional de oposicin incluye la dimensin respecto de la cual se establece la oposicin
(por ejemplo, temperatura o apariencia). Por ejemplo, si fro es lo opuesto a caliente y caliente es lo
opuesto al hielo, entonces hielo y fro son similares.
3. El marco de relaciones de distincin supone responder a un evento en trminos de sus diferencias con otro en alguna dimensin, pero sin llegar a establecer un marco de oposicin. Esto es,
se trata de especificar diferencias pero no opuestos. Siguiendo el ejemplo de oposicin entre frocaliente, en el marco de distincin cabra incluir
no hace fro sin que ello signifique que hace
calor como ocurrira si una persona slo dispone
de un marco de oposicin.
4. El marco de relaciones de comparacin
implica responder a un evento respecto de otro
sobre la base de alguna dimensin cuantitativa o
cualitativa (por ejemplo, mejor-peor; ms-menos).
Se incluye en este marco o familia de relaciones
cualquiera de las dimensiones fsicas de comparacin (sea tamao, velocidad, textura, apariehcia,
y otros). Un ejemplo sera: si Pedro trabaja dos
veces lo que trabaja Luis y Luis trabaja dos veces
ms de lo que trabaja Mara, se deriva que Pedro
trabaja cuatro veces ms que Mara.
5. El marco de relaciones jerrquicas son relaciones entre estmulos y los atributos de un evento
o estmulo en cuestin. Son relaciones que comparten el patrn bsico de comparacin. La frmula tpica es A es un atributo o un miembro de
B, de modo que se establece una relacin entre
componentes y atributos que pertenecen a un conjunto o evento. Por 'ejemplo, Mara es abuela

generar respuestas ajustadas a Mara sobre la base

de los atributos a la clase abuela a la par que
podra derivar atributos desde Mara hasta la clase
abuela. Otro ejemplo es que si se dice que Joaqun es el padre de Miguel y Luis, se puede derivar que los ltimos son hermanos. Las relaciones
jerrquicas son claves en el establecimiento de las
relaciones verbales a las propiedades abstractas del
ambiente no arbitrario, por ejemplo, en el caso de
las relaciones jerrquicas el todo y las partes o
atributos de... algo (en los atributos al yo segn
la historia individual, vase p. 60).
6. El marco de relaciones temporales comparte el patrn bsico del marco comparativo. Se distingue, por un lado, la relacin temporal en un sentido no arbitrario, unidireccional y especificado por
el cambio en las contingencias. Por otro lado estara la abstraccin de las dimensiones fsicas sobre
la base de marcos comparativos tanto temporales
como causales en un marco verbal que se asienta
en actividades metafricas. Por ejemplo, generar
una relacin entre pasado-presente-futuro no es
igual que una mera relacin comparativa de tamaos (pequeo-mediano-grande). De hecho, surge
posteriormente en el desarrollo (vase, p. 59). La
formacin de relaciones temporales antes-ahoradespus, ayer-hoy-maana, y relaciones causales si antes esto, despus esto otro centra la
atencin de este marco de relaciones tan fundamental para entender tanto la eficacia del ser humano en la planificacin de actividades como las
patologas que tienen en la base dificultades en el
marco temporal en tanto que lo que se denomina
pasado y futuro, nicamente presentes a nivel
verbal, no se distinguen precisamente como fenmenos verbales.
7. El marco de relaciones espaciales se refiere a las relaciones que tratan de la situacin de los
objetos o aspectos de stos en el espacio, en relacin unos de otros, como arriba/abajo, el frente/el
dorso. Las relaciones espaciales no arbitrarias quedan organizadas verbalmente en el proceso de socializacin, resultando en un tipo de relaciones que
permite la organizacin ordenada de elementos y
eventos sobre la base de la abstraccin de claves
espaciales de creciente complejidad.
Ediciones Pirmide

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas 1 59

es el
co de relaciones, que engloba los anteriores,
de condicionaliEn
el
marco
de
relaciones
8.
objetivo del siguiente apartado.
d y de causalidad, estn presentes las relaciones comparativas y jerrquicas. Por ejemplo, si se
5.3. La formacin de las dimensiones
dice A causa B y B causa C, va un marco comdel yo o del s mismo
parativo, se derivara que A caus C y C fue causado por A. Sin embargo, va un marco jerrquiTan pronto el beb est en el mundo, comienza
co, se derivara que B fue causado slo por A,
el proceso de socializacin, y en ello est el aprenpero que C tuvo como determinantes a ambos, A
dizaje de numerosos repertorios relacionales que
y B. Es decir, que se construye una jerarqua de
paulatinamente confluirn en la emergencia de tres
relaciones causa-efecto precisa que va ms all de
dimensiones del yo. Estas tres dimensiones se rela establecida por el marco comparativo. El misde relaciones
fieren a: 1) el yo como el contenido
mo anlisis ocurre cuando se aplica a las relacioen
verbales; 2) el yo como un proceso marcha de
nes condicionales tales como si..., entonces....
las relaciones verbales, y 3) el yo como el contexLa relacin de causalidad implica la construccin
to de los contenidos y procesos verbales (Barnesde causas atendiendo a numerosas relaciones no
Holmes, Hayes y Dymond, 2001).
arbitrarias y arbitrarias (por ejemplo, secuencias o
Las dimensiones del yo (Hayes, 1984) son una
contigidad temporal, manipulaciones, ideas culconstruccin socioverbal cuyas caractersticas resturales, y otras relaciones). Por ello, la causalidad
ponden a la historia especfica de cada persona
en s misma no es una dimensin fsica. No obsdesde nio. Parte del proceso de su construccin
tante, sea cual fuere el criterio causal utilizado, el
social se centra en la formacin de varios marcos
marco de causalidad (tambin modelo causal) dede perspectiva, que, a su vez, se asientan en otros
riva relaciones entre los elementos implicados.
marcos de relacin ms bsicos como los indica9. El marco de relaciones deictic?.> como la
dos en el apartado anterior. Por hacer una breve
perspectiva del hablante. Este marco de relaciohistoria, el beb al nacer ya tiene un nombre, dines establece una constante como la clave desde
gamos Pedro. Desde ah, los padres o quienes con
la que el individuo establece relaciones. Entre las
l interactan se dirigirn a l con ese nombre,
relaciones que componen ese marco de perspectidonde la palabra yo, el nombre del nio, y seales
va destacan la abstraccin que se produce a travs
hacia l como aqu se contraponen al t, pap/
de la discriminacin en numerosas ocasiones de
mam, y seales hacia lo que est frente a l como
relaciones bsicas como derecha/izquierda, yo/
el all (esto es, Pedro-yo-aqu en el contexto del
tu, aqu/all y ahora/entonces. Todas estas
t-pap/mam-all) (vase Luciano, 1996). Estas
relaciones contienen una relacin entre la persona
relaciones bsicas de toma de perspectiva se gey los objetos que forma parte de los repertorios de
neran a travs de numerosos ejemplos en los que
toma de perspectiva. Todos estos repertorios revaran mltiples componentes fsicos mientras persultan ser condiciones crticas para la construccin
manece lo que se llegar a abstraer como yo y aqu.
del yo como perspectiva, como contexto de todos
Desde muy temprano el nio es preguntado e incilos contenidos y procesos verbales y, consecuentado a responder a numerosas preguntas que son
temente, como trascendencia (vase Hayes et al.,
las condiciones que determinan la toma de pers2001). La importancia de este marco de relacin
pectiva, inicialmente, del yo-t y aqu-all. Por
(que surge ms tarde en el proceso de socialiejemplo, el nio es incitado a responder en mltizacin que otros ya mencionados) es de extraorples ejemplos hasta que tras un nmero suficiente
dinaria importancia en la explicacin y, consede ellos contesta bajo esas claves en nuevos concuentemente, en eh tratamiento de los trastornos
tenidos, un fenmeno que ocurre muy temprano
psicolgicos, que contienen dificultades para di(vanse Lipkens, Hayes y Hayes, 1993; Luciano,
ferenciar el yo como un contexto de cualquier conGmez y Rodrguez,' 2002). Preguntas tempranas
tenido y proceso. Por ello, el anlisis de este mar Ediciones Pirmide

111.1""60

111111..."1.
11.
11.
1111110111.
1111

Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

como: Qu es esto? Dnde est X, dnde est

Pedro, dnde est mam? Qu hace mam, qu
haces t, Pedro? Quin hace X, quin hace Z?, y
otras muchas preguntas en la misma. direccin
(como todas aquellas que sitan mltiples acciones y experiencias, por ejemplo qu ves, qu sientes, qu haces, qu comes, qu tocas, qu oyes?),
se producen manteniendo_en_todas_ellas un contexto el de Pedroryoraqu dando lugar no_ slo a la
discriminacin y denominacin de mltiples experiericial_sino a la_abstraccin_deLy_olligada al aqu
en el contexto del t ligada al all. En otras palabras,
se conformara el locus del yo como una abstraccin (vanse las sucesivas fases para la abstraccin
del yo en Hayes, 1984, y retomado en Kohlenberg
y Tsai, 1991; tambin en Luciano, 1996).
Casi paralelamente en el proceso de socializacin, a la perspectiva del yo-t y aqu-all se une un
referente que sita al nio en el tiempo gico, el ahora, antes y despusoahora y_desTnis. Preguntas como Qu ests haciendo ahora? Qu hars despus? Qu has -hecho? y
Qu estoy haciendo ahora? Luego har X, qu
har despus?. Y un paso ms ser el asentamiento de la discriminacin del propio comportamiento en trminos de, por ejemplo, lo que dije que
hara, lo que he hecho y si he hecho lo que dije
que hara (Luciano, Barnes-Holmes y BarnesHolmes, 2002). Un paso posterior sita ya la discriminacin del propio comportamiento en funcin
de diferentes contextos p Momentos. Por ejemplo,
dije que hara X si ocurra A, pero dije que hara Z
si ocurra B, y las sucesivas discriminaciones al
respecto (Hernndez et al., 2002). Para resumir, la
formacin de estas discriminaciones, o marcos
de perspectiva, sera fundamental para construir
las dimensiones del yo que brevemente indicamos (vanse detalles en Bames-Holmes, Hayes y
Dymond, 2001).
ELva_conceptual a el yo como contenido. Se
forma al responder a numerosas preguntas que circurtscrib~eventos que la comunidad entiende
como internos oprivados y en relacin a numerosas facetas de la vida y de uno mismo en ella. Lo
que pensamos, lo que sentimos, lo que creemos,
lo que opinamos, lo que criticamos, lo que soa-

mos, etc., son respuestas a preguntas que acaban

situando lo que pensamos en el interior de uno y
responden a las variables de control que lo hayan
establecido (vanse las vas a travs de las cuales
la comunidad ensea estos contenidos y las variables que los controlan en Skinner, 1945; Hayes y
Wilson, 1993). Incluye el proceso social involucrado en la formacin de los conceptos de autoeficacia,de locus de control y sus respecta
valoraciones, de manera que, como sealbams al
principio, apenas nada escapa al conocimiento
verbal. De este modo, los miembros de la comunidad verbal que ensean a un nio estos eventos y
las condiciones que los controlan son determinantes para la conformacin de yoes adaptativos o
problemticos. Genricamente, el contenido del
yo incluye evaluaciones y razones, y est amarrado a las contingencias sociales que determinan que
es apropiado para segn qu circunstancias y
que facilitan, o no, que los contenidos que se sitan en el yo, aqu y ahora cambien y se vean en
el marco del all y entonces. El proceso es una
acumulacin de contingencias y referentes de control (desde referentes pblicos hasta privados), y
el resultado puede ser variopinto (vase Kohlenberg y Tsai, 1991).
El yo como un proceso verbal. Aprender los
procesos que la comunidad verbal entiende como
importantes es una parte del entrenamiento que
ocurre a la par que se forman las relaciones entre
una-serie amplia_de_eventosentendiclOs COMO -serisaciarles, Predisposiciones. pensamientos, etc.
Discriminar stos del proceso de sentir, de pensar y otros es importante en nuestra vida social;
por eso la comunidad tiene inters en ensear estos procesos desde muy temprano en la vida. Vivir en sociedad implica ser sensible y responder
a las preguntas que aqulla demanda y sobre las
cuales se asientan muchas de las decisiones que
se toman (por ejemplo, ests pensando que...?.
quieres o no...?, qu sientes?). As, es necesario aprender a responder sobre nosotros mismos en los trminos que la sociedadeutiende, y
esto supone responder a las categoras emocionales y de otros eventos importantes en la vida
personal.
O Ediciones Pirmide

Eiyaconw_contexia(el yo que transciende).

de manera
Proviene de los marcos
~
que base de_pructicarlos se produce la transcendencia del yo. Una vez que est establecido,
ocurre que siempre que se habla se hace desde la
perspectiva del YO localizada AQU y AHORA,
una perspectiva que es siempre cierta, consistente y
predecible. Mientras que el hablante siempre es
YO, de lo que el hablante habla est situado ALL
y ENTONCES. Ese yo-como-contexto es el s mismo que est siempre como detrs de cualquier
contenido, que siempre est ah al cambiar el proceso y el contenido verbales. Ese yo transcendente no tiene lmites, y como cualquier cosa tiene
lmites, ese sentido_del y_o transciende el tiempo_y
el espacio. Es, el yo cine siempte_que__yo_vo_y est
aqu, que es estable _y constante-y-desde el- cual
cualquier contenido yproceso verbal es admisible.
En resumen, el conocimiento adquirido a travs del lenguaje es el aspecto esencial del ser humano, ya que la mayora de las interacciones humanas se ven a travs del filtro de las funciones
verbales. Este saber o conocimiento por reglas (o
mental) tiene una raz derivada o de contacto indirecto con los eventos respecto de los cuales la persona reacciona (Hayes y Hayes, 1992), y resulta
esencial conocer cules son sus caractersticas,
principalmente porque regula el aprendizaje de los
eventos privados y ppr su impacto para regular el
comportamiento.
-

5.4. Implicaciones del aprendizaje

relacional en el autoconocimiento
y los contextos verbales implicados

La importancia del autoconocimiento y las caractersticas del aprendizaje relacional nos han llevado a considerar algunos de los marcos relaciones y las propiedades de bidireccin, combinacin
y transformacin de funciones que, como caractersticas bsicas (simblicas) del lenguaje, lo seran tambin de los seres hunynos verbales. En
estos marcos y sus caractersticas radican los puntos que conforman el autoconi-ento esto es,
_s verbales y
que 1F__p_rpia conducta tenga funcione
O Ediciones Pirmide

__tes_respanda a tales funciones con ms o menos perspectiva del `

contenido de los eventos privados.
Son
as
la
base
del autoconocimiento con
vados.
sus importantsimas ventajas y tambin notorios
costes.
Esto es, una rata o una paloma pueden responder a la funcin aversiva de un estmulo dado (por
ejemplo, la luz o sonido que preceden al shock),
pero no pueden transferir la funcin aversiva a los
informes de que tal evento ha ocurrido. Si en:
seriamos al animal a discriminar si ha sido o no
expuesto a una contingencia de castigo, su informe no contendr las funciones del shock. Es decir, su respuesta (como si se tratara de un informe) no adquirir propiedades aversivas debido a
que el informe sigue al shock (de ah la dificultad
de producir condicionamiento con el paradigma
hacia atrs) y, por tanto, no tiene propiedades discriminativas para responder al propio comportamiento (Wilson y Blackledge, 2001).
Sin embargo, la bidireccin y la combinacin
de las relaciones simblicas propias de los humanos permiten la transformacin de las funciones
tanto hacia adelante como hacia atrs. As, en los
humanos verbales la descripcin o el informe de
un evento aversivo tiene funciones aversivas discrirninativas (a las que inevitablemente el sujeto
responde).
Utilizndo un ejemplo bien conocido como es
el comportamiento comnmente denominado autsslutrsd, ste nese_m.iede establecer sobre la base
cleoperantes discriminadas, ya que una paloma
puede informar de las consecuencias contingentes a sus respuestas, pero dicho informe no altera la funcin de los estmulos cuando tiene nuevamente que elegir entre picar para mayor o para
menor reforzamiento. Sin embargo, en los humanos, informar, por ejemplo, si hago X tendr 5 y
si hago Z tendr 1, puede cambiar las funciones
discriminativas y conducir a que el sujeto escoja
hacer X. La explicacin funcional de un hecho tan
conocido se encuentra en que el informe est bidireccionalmente relacionado con esa situacin (Wilson y Hayes, 2001), o sea, que la situacin de hoy
se conecta verbalmente con una contingencia (Luciano, 1992).

La transformacin de funciones est en la base

sivo podra beber alcohol o consumir otras drodel comportamiento que se califica corno auto
control,_en tantque_cambia el valor de los estP- gas, podra disociarse, alucinar, dormir, rumiar
sobre ello, agredir, delirar, etc. Tambin podra
mulos presentes al hacennosible una_accin--disocurrir
que de acuerdo con su historia una persotb.g. Por ejemplo, Apagar el cigarrillo, cuyas
na
tuviera
el recuerdo desagradable, lo notara
consecuencias aversivas estn filtradas por la procomo
tal
desde
el yo contexto y centrada en lo
babilidad reforzante y demorada a un plazo ms
que
le
importa
en
su vida y ese recuerdo no lleo menos largo (evitar el cncer de pulmn, por
gase
a
ejercer
una
funcin discriminativa para
ejemplo), enlugar de la accin contraria (fumar)
actuar
en
direccin
limitante.
seguida, por ejemplo, de consecuencias reforzanLas caractersticas del lenguaje humano repretes inmediatas pero con consecuencias aversivas
sentan
las ventajas y desventajas del autocaociprobables a medio o largo plazo. Por ello, la transmiento. Ventajas porque per_miten-Y1C-efddiS,formacin de funciones va bidireccin y combinitar del recuerdo, permiten_p_gnsr_rreflexinar o
nacin permite insensibilizarse a las contingena nalizar lo hecho, permiten disear proyectos y:
cias ms inmediatas.
er
argusimo etcetera que nos caracteriza a los humaResumiendo, las caractersticas de bidireccin,
nos. De t (figs porque las mismas p_ropiecag_es de
combinacin y transforniacin deMociones dan
b
idireccihcombinacin y _transformacin de funrazn de que: a) una persona experimente malesiones
proporcionan
aadido en momentar ante eventos o circunstancias que estn remota
e indirectamente relacionados con estmulos que
tos de_penahdades por las funciones Verbaleue,
aaden: los recuerdos, a veces, insospechados "tra--ii
formaron parte de una interaccin aversiva; b) el
las
funciones aversivas, y el anlisis y la reflexin
recuerdo aparezca cargado de funciones aversivas,
pueden conducir a juicios y anlisis de nosotros
de modo que la persona sienta como si la experiencia aversiva estuviera presente (y
mismos que nos hagan sufrir, pueden colocarnos
realmente
ante la oscura perspectiva de un futuro transformanlo est, aunque slo psicolgica o simblicamente); c) la reaccin a un recuerdo con funcin ayerdo en peor la funcin de lo presente, y tambin el
largusimo etctera que representan las posibilidasiva tenga propiedades discriminativas explicandes de miseria humana. Caractersticas, en fin, por
do cmo es que, a veces, se reacciona a la propia
las
que el ser humano est condenado a sufrir pero
conducta (al recuerdo) como si estuviera ocurrienque,
por ello mismo, le habilitan tambin para eledo o bien se ven los recuerdoS como recuerdos y
gir qu hacer ante eso. Dicho de otro modo, puede
nada ms, y d) tambin daran razn de por qu
elegir responder a sus reacciones verbales de un
cuando una persona se siente mal los eventos que
modo
o siguiendo una estrategia u otra. Esta opconcurren y que tenan una funcin positiva se ven
cin
est
inmersa en la derivacin de funciones que
transformados en su valor, quedando atrapados por
posibilita la regulacin verbal o la conducta gobertal estado motivacional.
nada por reglas, por unos u otros planes o estrateCon las caractersticas arriba mencionadas, una
gias (Hayes y Wilson, 1995). En este asunto, hepersona reacciona deliberadamente al propio commos de especificar varios contextos verbales que
portamiento siguiendo diferentes pautas que viepermiten establecer y mantener las relaciones vernen dadas por su propia historia de relaciones
bales conducta-conducta y que remiten a las caracconducta-conducta. O sea, que ante un recuerdo
tersticas del aprendizaje relacional el lenguaje
desagradable, habra quin lo vivira como si espreviamente
abordadas. Son el contexto de la litetuviera ocurriendo (sin distancia entre el yo conralidad,
el
contexto
de las valoraciones y los contexto y los contenidos, o sea, sin tratar al pensatextos
de
dar
explicaciones
o formular causas y de
miento como un, mero pensamiento) y, por tanto,
la
regulacin
social
de
las
causas
determinantes para
vivindolo como un hecho con el que hay que acentender
los
tratamientos
psicolgicos
(vase p. 84
bar. En su intento de alejarse de tal recuerdo ayerpara una explicacin detallada).
C) Ediciones Pirmide

-- El contexto de la literalidad es el que establece

y mantiene las relaciones verbales en su significado literal, y viene dado por los marcos relacionales.
de coordinacin o equivalencia. La literalidad es
responder a un evento en trminos de la relacin
que tiene con otro, fenmeno que se asienta en la
bidireccin, la combinacin y la transformacin de
funciones, que es lo mismo que decir que los humanos responden a las palabras como si fueran las
cosas de las que se habla. La literalidad es una venfaja en ciertos recorridos de la vida, pero no lo es
necesariamente en otros (vase captulo 3).
El contexto de literalidad acogera las valoraciones de lo que aprendemos a discriminar como el
mundo interno o.-privado, estando, por tanto, igualmente sujetas a las caractersticas mencionadas y
resultando de un gran valor en ciertos contextos pero
destructivas en otros. Por ejemplo, en tanto que las
valoraciones y contingencias que se han provisto a
algunas de las palabras o acciones del individuo
pueden transferir y transformar su impacto al yo,
su efecto podr ser limitante cuando una persona
no haya aprendido a distinguir entre el yo-contenido o conceptual (el pensamiento que se tiene) y el
yo-contexto (como la perspectiva desde la cual se
tiene el pensamiento), o bien si no ha tenido la oportunidad de conformar el yo perspectiva y, por tanto, no se diferencia el s mismo de los contenidos
en cada momento ni del proceso expreso de la reaccin de pensar, de 'sentir o cualesquiera otras.
El contexto de dar explicaciones supone el establecimiento de marcos de relacin temporales,
espaciales y causales, que en el caso que nos ocupa relacionan arbitrariamente la cognicin_la
emocin como si fueran las causas de las accioriel_Esto da paso inevitable al contexto del control de las causas. Por un lado, la comunidad
proporciona las contingencias precisas para proporcionar razones de lo que se hace, de modo que
no-slo aprendemos a dar razones o explicar lo que
hacemos, pensamos o sentimos, sino que aprendemos tambin a dar las mejores razones que
/ justifiquen nuestro comportaTiento. El crculo
`i queda cerrado porque paralelamente la comunidad
propicia la regulacin del comportamiento sobre
las causas estipuladas, que para el tema que nos
ID Ediciones Pirmide

ocupa no es otro que el contexto verbal del manejo o control de los pensamientos y sentimientos
para cambiar la conducta.
El contexto verbal del control de los eventos es
el colofn que engloba los contextos previos. Se
refiere al contexto histrico de cada persona en el
que se ha generado un control de la conducta sobre
la base de reglas que predicen algn resultado al
comportarse de acuerdo con ellas. El proceso histrico que conduce al comportamiento gobernado
por reglas es el proceso evolutivo de socializacin
y es, por tanto, necesaria la existencia de hablantes
interesados en fomentar comportamientos regulados
en los nios hasta que stos 'se convierten en hablantes y oyentes en la misma piel, En esta conducta dirigida por frmulas, que incluyen procesos para
obtener fines probables y valores genricos, es donde
reside el comportamiento deliberado (voluntario)
y donde se hacen esenciales los valores que se van
construyendo a lo largo de la vida como guas de
nuestra actuacin sobre la base de las contingencias directas de reforzamiento y sobre la base de
la derivacin. La conducta gobernada por regla

como clases de relaciones conducta-conductaentra en juego para analizar cmo se gestan o bajo
control de qu condiciones o fines verbales ocurren
las distintas relaciones entre pensar, sentir y actuar.
6. EL COMPORTAMIENTO GOBERNADO
POR REGLAS (CGR) COMO
RELACIONES CONDUCTA-CONDUCTA

La regulacin verbal o el comportamiento gobernado por reglas como relaciones conducta-conducta es un recorrido esencial para entender la cognicin humana. Este recorrido incluye describir los
tipos de regulacin que ocurren durante el proceso
de socializacin y que confluiran en la formacin de los denominados estilos personales o patrones de personalidad. No obstante, el anlisis de
esto ltimo sobrepasa los objetivos de este texto.
La regulacin verbal como formacin de relaciones conducta-conducta (Hayes y Brownstein,
1980_ se asienta en las relaCiones histricas que
establecen la regulacin del propio comportamien-

Lenguaje

o'+ 1 1 erapia Ce aceptacron y compromiso (ACT)

to, y esto significa contemplar las contingencias que

ajustan distintos tipos de regulacin verbal o conductas gobernadas por la regla. Se trata asimismo
del anlisis de las condiciones en las que pueden
ser alteradas o rotas las relaciones conducta-conducta o, en otras palabras, de cmo pilede cambiarse el patrn de comportamiento que est bajo el
control de reglas.
Supnganse los siguientes ejemplos. Un empresario planifica qu hacer para aumentar las ventas
de su empresa y lo hace. Un cirujano piensa que
hoy es un buen da para hacer operaciones y se
dirige decidido y confiado al hospital y lleva a cabo
con xito todas sus intervenciones. Una persona
harta de soportar a su vecino decide decirle lo que
piensa de l y acude en su bsqueda. Uno se levanta contento por la maana pensando que es un
da especial para trabajar, tras lo cual insiste en
hacer ms trabajo que nadie. Estos ejemplos son
comportamientos regulados verbalmente y podran
dar la impresin de que pensamientos y sentimientos son las causas de lo que hacemos. Sin emba-5
go, para no caer en el equvoco genrico de transformar las relaciones correlacionales en causales,
en el marco del anlisis de la conducta verbal que
nos ocupa, la relacin entre conductas no se entiende sobre la base de la contigidad, sino sobre
la base de la actualizacin, en unas circunstancias determinadas, de la funcin discriminativa
provista por la historia de una persona a ciertas
claves con contenidos verbales dispares.
El trmino comportamiento gobernado por reglas, que aqu elegimos como trmino equivalente
a regulacin verbal, es el originalmente acuado

por Skinner (1969) para diferenciarlo del comportamiento moldeado, por contingencias. Una regla
(entendida como una frmula que describe relaciones, por ejemplo, del tipo si..., entonces debo
hacer..., y ocurrir...) que acta como variable de
control para una accin en_ciertas condiciones
sera un ejemplo de relacin arbitraria conductaconducta. Las frmulas verbales llegan a tener control discriminativo siempre que en la historia del
individuo se hayan producido interacciones suficientes para formar los marcos relacionales
pertinentes (Hayes y Hayes, 1989; vase tam-

bin p. 57). El comportamiento gobernado po

reglas define un tipo de control verbal-discrimi
nativo entre la regla y la accin, que en ocasione
genera ajustes a las contingencias naturales y qu
en otras ocasiones muestra una insensibilidad
ellas con un resultado de desajuste para lo que pu
diera ser efectivo para la persona. El contenido d
las reglas puede adoptar diferente forma y extensin (desde meras instrucciones hasta sugerencias
insinuaciones, rdenes, razones, etc.), aunque sien
do ste un aspecto interesante carece de sentido
nivel funcional. La clave est en el control fun
cional que ejerza cualquier contenido de una regl
segn el contexto en el que se inserte. Como
harto conocido, un contenido verbal pblico o pr
vado puede tener diferente valor entre sujetos
para el mismo individuo, el contenido puede tene
diferentes significados segn las circunstancias e
las que se produzca. Por ello es irrelevante en u
anlisis funcional dar un nfasis diferencial a lo
contenidos per se. La clave es la funcin que cum
plen, por lo que carecen de sentido si de cam
biar el comportamiento se trata los intentos por
clasificar y analizar los comportamientos sobre 1
base de su topografa o contenido. Adems, las re
laciones conducta-conducta son operantes y, por
ello, los episodios aislados de conducta no son de
inters funcional (Chiesa, 1994). Por tanto, cum
plen las caractersticas de cualquier operante qu
se resumen en que la operante tiene un desarrollo
que ocurre a travs de numerosos ejemplos en el
tiempo, muestra flexibilidad, y control-contextual,
y sus componentes estn bajo el control de las consecuencias que definen la operante (Hayes et al.,
1996, 2001; vase p. 54).
El contexto socioverbal de cada individuo es el
que determina las caractersticas del proceso de
socializacin, sin obviar que los hablantes en tal
proceso tambin son oyentes en el contexto social
de referencia. De este modo, las caractersticas de
las relaciones que puedan establecerse entre conductas (por ejemplo entre decir y hacer, entre sentir y hacer, entre pensar y sentir, entre pensar y
hacer, entre hacer y decir) sern estrictamente individuales y se conformarn a travs de numerosos y distintos ejemplos de una relacin conductaO Ediciones Pirmide

conducta hasta que nuevos contenidos cumplan una

funcin de regulacin para la accin (por ejempi:vase tal proceso en la regulacin decir-hacer
en Luciano, Herruzo y Barnes-Holmes, 2001).
Hayes, Zettle y Rosenfarb (1986), y Hayes,
Gifford y Hayes (1998) han diferenciado varios
tipos de regulacin verbal que conforman el proceso de socializacin- del nio. De su propia naturaleza se sigue que los tipos de regulacin verbal
que han sido identificados requieren de las interacciones verbales del nio en el medio social, lo
que ocurre paralelo a la formacin de los diferentes marcos de relacin ya sealados. Son, pues, los
hablantes quienes conforman los repertorios de
oyente en el nio, y, por tanto, esas interacciones
sern las variables determinantes para el repertorio de regulacin verbal del nio/adolescente/adulto
con todas las implicaciones que de ello se derivan
en la construccin de la vida personal. El resultado en la vida adulta muestra la amplia variabilidad que ofrece la forma de ser de la gente, que
resulta tan variopinta como variopintas hayan resultado ser las contingencias provistas en el sistema socioverbal de referencia. Precisamente, el estudio de la variabilidad de tal proceso verbal y del
resultado producido permitir el aislamiento o diferenciacin funcional de los tipos de estilos cognitivos o patrones personales de funcionamiento
que forman el objetivo de estudio de la psicologa
de la personalidad, algo que an apenas ha sido
abordado en una perspectiva funcional.
Psis-cle-r_egulacin verbal o de comportamientos gobernados por la regla (CGR) diferenciados de un modo genrico son los siguientes:
1) pliance o el cumplimiento mediado por la funcin de otros; 2) tracking o cumplimiento por el
rastreo de huellas, y 3) augmenting o el cumplimiento de reglas alteradoras (formativas y motivacionales).

y COMpUltatiticsill,

avv,

te por la correspondencia entre la regla y la respuesta (Hayes et al., 1998). Se trata de una regulacin definida por comportamientos que se ajustan a las reglas (formuladas al principio por otros,

los padres generalmente, y ms tarde por el propio sujeto) bajo la sensibilidad de las contingencias que se obtienen a travs de otros; esto es, no
se trata tanto de hacer lo que se dice por lo natural
de ese comportamiento sino por el efecto mediado
por otros. Se tratara, pues, de que el marco en el
que la regla se produce estara generando unas
condiciones motivacionales para el reforzamiento
positivo o negativo que otros proveen, de forma
que genricamente su establecimiento responde a
la frmula haz lo que se dice y obtendrs X porque yo dispondr que as sea.
Implica la aplicacin de consecuencias provistas por los otros que han de ser especficas por la
relacin entre decir-hacer, o sea, por el seguimiento de la regla. Para su formacin como clase operante se han de generar mltiples ejemplos que
mantengan la contingencia sobre una clave o relacin de seguimiento mientras cambia el contenido hasta que la presencia de tal clave actualiza o deriva la funcin discriminativa a nuevos
contenidos (Luciano, Herruzo y Barnes-Holmes,
2001). Este tipo de conducta puede implicar tanto relaciones de correspondencia topogrfica entre contenido y accin como no correspondencia
puntual (por ejemplo, hacer justo lo contrario de
lo que se dice). Y para que pueda producirse
es necesaria la comprensin de la frmula verbal o regla (esto es, que las palabras empleadas
formen parte de marcos relacionales con otros
estmulos). Por ello, la comprensin de uno puede resultar distinta de la comprensin de otro sobre el mismo evento y consecuentemente llevar a
cabo acciones diferentes a partir de la misma regla. Un ejemplo sencillo de correspondencia topogrfica sera cuando el padre dice a su hijo
apaga la televisin o no pegues a tu herma6.1. El cumplimiento de reglas
no; el nio es instigado a hacerlo, y cuando ste
por la funcin mediada por otros
efectivamente apaga la televisin, o no pega a su
(pliance)
hermano, el padre proporciona consecuencias recalcando que ha hecho lo que se le ha pedido
Es ste un tipo de conducta bajo el control de
que haga.
una historia de consecuencias mediadas socialmenO Ediciones Pirmide

Este tipo de comportamiento, necesario como

6.2. El cumplimiento de reglas por el
primer paso para establecer otros tipos de controrastreo de huellas (tracking)
les verbales, puede llegar a ser limitante e incluso
destructivo cuando no se contextualiza adecuadaEste tipo de seguimiento de reglas ocurre bj c.
mente a lo que se persigue (vase el captulo 3 soel control de una historia de correspondencia ent
bre el trastorno de evitacin experiencial). De ese
reglas y la forma en la que el mundo est hech o;
modo, se potenciara especialmente un repertorio
(independientemente de la formulacin de la regla
instruido por otros que sera mnimamente sensi(Hayes et al., 1998). En otras palabras, este tipo d
ble a los cambios naturales de la conducta (vase
reglas disponen la_oportuniclad_para_queels_omporla investigacin sobre sensibilidad/insensibilidad
tamiento caiga bajo _control de las_ cnntiggencas
a contingencias en Catania et al., 1989).
naturales. Un ejemplo de este seguimiento de reDicho de otro modo, el pliance ha de ir reduglas se produce cuando ante la verbalizacin hecha
ciendo su impacto sobre el repertorio del nio para
por alguien de juega a la pelota, el nio llega a
dar paso a otros tipos de seguimiento de reglas, lo
hacerlo no tanto porque la pelota sea una oportunique necesariamente significa que los adultos dedad para obtener consecuencias a travs de los paben hacer el trnsito de un modo que finalmente
dres como por la oportunidad de disfrutar con las
resulte adaptativo para el nio.
consecuencias naturales de jugar a la pelota. CuanEl resultado ideal a este nivel es que el control
do lo segundo se fomenta, la regla_slo_introduce la
de las reglas quede flexibilizado a ciertas condioportunidad para_clue, al seguirla, las contingencias
ciones, de modo que en el adolescente, y an ms
naturales gLie se producen por el comportamiento
en los adultos, el pliance se limite a las condiciohagan relevante el seguimiento de reglaio
nes en las que sea efectivo en funcin de los valocoloquialmente: que el nio se divierte o lo pasa
res personales que a su vez se conforman en el
bien por haber seguido una regla. Otro ejemplo
contexto de este marco de socializacin. Si no se
similar en el que el seguimiento de una regla dispoflexibiliza la sensibilidad al control por las conne la oportunidad de contactar contingencias natutingencias que otros producen, el repertorio dis- -rales lo proporciona el hecho de que un nio co
ponible estar muy controlado por el valor de los
mience a cepillar sus dientes ante la instrucci
otros como mediadores de reforzamiento; dicho de
cepllate los dientes y, aun cuando sea incapa
otro modo, estaramos ante individuos mt_tydepende establecer relaciones entre el cepillado de hoy
dientes de los dems para organizar su propia vida,
el efecto a largo plazo sobre su salud bucodental, s
en tanto que sentirse bien estara centrado en lo
puede llegar a apreciar los efectos naturales inmeque otros hacen como potentes reforzadores posidiatos del cepillado (suavidad si pasa la lengua por
tivos y negativos (hacer x para satisfacer a otros o
los dientes, sensacin de frescor, etc.), siempre y
para evitar lo que otros pudieran hacer). Y ese
cuando disponga de tales discriminaciones y los
patrn podra llegar a ser limitante segn lo que
adultos se impliquen haciendo relevantes tales efecuna persona quiera para su vida.
tos en vez de que simplemente lo haga por las conAs, el proceso de socializacin tiene un valor
secuencias que proporcionen los padres u otros
potencialmente adaptativo y positivo, pero tambin
(como un pliance). Es el caso tambin cuando se
puede ser destructivo, de tal manera quekiep_p_t_e.
1ha entrenado a travs de numerosos ejemplos el ajuscleger
jel-ar una regulacion_verbal rgida y generate a reglas por el rastreo de contingencias (por ejemlizada o, por el contrario, puede establecer un paplo, un nio sigue las instrucciones para construir
trn de funcionamiento formado por clases .de
un juego o para hacer un experimento).
relaciones decir-hacer condicionales o contextuaEl trnsito desde pliance hacia tracking es neles, que ffexibilizan considerablemente el repertocesario para generar un comportamiento sensible
rio de la persona y su potencial personal para inte- .a las contingencias naturales y no fomentar en
ractuar con las reglas o frmulas verbales.
demasa o nicamente la sensibilidad a las conseO Ediciones Pirmide

funcin permite alterar el valor de lo inmediato y

as es factibleel retraso en conseguir lo que resulta relevante. En suma, la operante de autocontrol.
Esto es, para que un estudiante siga la regla si
estudio, seguramente aprobar el examen, o un nio
independiente de las consecuencias mediadas por
siga la regla me limpiar los dientes y as no tenlos adultos directamente. El comportamiento de
dr caries, es necesario que la regla altere las funseguimiento de reglas por el rastreo de huellas es
ciones del momento en que uno, por ejemplo, en
un tipo de comportamiento que resulta sensible a
lugar de estudiar (o de cepillarse los dientes) polos cambios naturales, de modo que el sujeto va
dra ver la televisin. Dicho de otro modo, que la
generando reglas ajustadas a las consecuencias que
regla coloque el aprobar (o el carecer de caries) en
entre
el comportamiento produce en un interplay
el marco de relacin causal si.... entonces que
reglas-accin-consecuencias.
contiene la coordinacin o equivalencia entre estuEl establecimiento de seguimiento por el rasdiar y aprobar (y entre cepillarse y ausencia de catreo de contingencias tambin ha de ser contexries), de tal forma que las funciones de aprobar (y
tualizado a resultados con cierta probabilidad de
de no tener caries) transformen el valor de los estproducirse y a resultados no inmediatos en ciertas
mulos presentes hacindolos menos relevantes y
reas de la vida. La deseable flexibilidad en el serealzando el poder discriminativo de los libros para
guimiento de reglas pliance y tracking depender
estudiar (y del cepillo dental para cepillarse). Sera
principalmente de los valores de los adultos que
como si situarse frente al libro fuera una porcin
educan al nio, por lo que el resultado en forma
del aprobado presente y cuanto ms se estudia,
de predominancia de algn tipo o equilibrio entre
ms porcin del aprobado uno tiene, y cuanto meambos tipos puede variar mucho. En cualquier
nos se estudia, menos presente se hara el aprobado
caso, ambos tipos de comportamientos goberna(y
vale decir lo mismo para la ausencia de caries).
dos por reglas quedarn incompletos si las continSlo si los arreglos sociales son mltiples, sugencias que los mantienen no se relacionan ver- cesivos
y parsimoniosos por parte de los hablanbalmente con los efectos a laigo plazo; esto es, si
tes y a la par oyentes de la comunidad verbal se
el comportamiento no se va modulando para conllega a producir el racking de un rango ms comseguir, en unos casos, el ajuste a las contingencias
plejo como los que definen la conducta_ Wral en
inmediatas que no resultan atrayentes pero tienen
tanto que regulacin del comportamiento controun valor probable a la larga (por ejemplo, decir no
lado por la especificacin de consecuencias reforhoy a una peticin de un hijo puede ser doloroso
zantes cada vez menos inmediatas y ms probabipara los padres, pero puede evitar males mayores).
lsticas y abstractas. Por ejemplo, comportarse d
Dicho de otro modo, se estara hablando de un disun modo que suponga un relativo malestar actual
tanciamiento de ciertas contingencias en favor del
en
aras al bienestar del grupo como tal apagar
efecto de stas filtrado por reglas que, indican poel
aire
acondicionado del coche por el valor simsibles resultados a la larga. En este punto hay que
blico
que
tiene o los efectos que representar para
sealar que las contingencias son siempre inmegeneraciones
venideras (vase Hayes et al., 1998,
diatas, y en humanos verbales su valor est otorpara
el
desarrollo
de este tipo de regulacin).
gado por la funcin verbal provista a las mismas o
equivalentes de acuerdo con los marcos de relacin generados en la historia personal. As, el trn6.3. El cumplimiento de reglas
sito desde el ajuste a las contingeJias primarias
alteradoras (augmenting formativo
hasta un ajuste a stas por el, valor que tienen a
y motivacional)
otros niveles o en otros momentos, es un proceso
El comportamiento de ajuste a reglas alterado" paulatino en el que el ajuste a reglas se realiza por
ras (augmentals) se define como un seguimiento de
lo ms inmediato pero introduciendo palabras cuya
cuencias mediadas Por otros. Este trnsito hacia
el tracking hace que los adultos sean menos relewrites en el ajuste de la contingencia a la vez que
generan un repertorio flexible y en buena parte

Ediciones Pirmide

68 /

Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

reglas

bajo el control de cambios en la capacidad

de los eventos para funcionar como reforzadores o

estmulos aversivos,_distinguindose entre los alteradores formativos y los motivacionales (Hayes

et al., 1998). Los alteradores formativos establecen
funciones a estmulos neutros, mientras que los
motivacionales alteran la efectividad reforzante de
los estmulos con funciones previamente establecidas. Las reglas augmentals o alteradoras interactan
con el seguimiento pliance y tracking tanto cuando
forman simblicamente nuevos reforzadores o estmulos aversivos como cuando cambian el valor
que pudieran disponer ciertas consecuencias.
Los augmentals o alteradores formativos son el
anlogo relacional del reforzamiento condicionado en tanto que los primeros no requieren condicionamiento o reforzamiento, sino tan slo que una
palabra forme parte de un marco relacional (por
ejemplo, formar parte de una clase de equivalencia). Cuando uno de los miembros de la clase de
equivalencia tiene una funcin, dgase reforzante,
los otros tambin disponen de ella sin importar si
esa funcin se adquiri antes o despus de formar
la clase de equivalencia. Los estmulos o las consecuencias que adquieren un valor reforzante o
aversivo por esta va (derivada o relacional) se denominan tcnicamente reforzadores verbales y estmulos aversivos verbales (o relacionales) (Hayes
y Wilson, 1995).
Por ejemplo, si una persona relevante en la vida
de otra afirma que tener deseos o pensamientos,
o siquiera dudas homosexuales es amoral y en
un momento dado la segunda persona comienza a
notar que tiene dudas sobre su orientacin sexual,
y adems se observa demasiado interesal; en los
movimientos de un compaero de trabajo del mismo sexo, puede reaccionar sintindose mal y
sintiendo miedo y angustia, a lo que necesariamente
reaccionar de algn modo de acuerdo con su historia personal. Igualmente, si la palabra valenta est en relacin de equivalencia con otras (por
ejemplo, con xito, honradez, reconocimiento social, etc.), y en algn momento la palabra valenta
adquiere funciones reforzantes, ocurre que si alguien dice en estos momentos hacer X es de valientes, esta regla podra actuar como un augmen-

Lenguaje y comportamiento gobernado por reglas /

generando una motivacin nueva en torno

hacer X, permitiendo que ciertas consecuencias
estn simblicamente presentes en tal situacin,
aun sin haber hecho todava X.
Los augmentals motivacionales cambian temporalmente la efectividad de consecuencias existentes, cambio que puede ocurrir a niveles distintos (Hayes et al., 1998). Una forma es al presentar
alguna de las funciones de estmulo de una, consecuencia dada, como es el caso en los anuncios comerciales cuando va transformacin de funciones algunas de las funciones emocionales o
perceptuales se hacen disponibles (el observador puede saborear y oler los alimentos que
est viendo por televisin ante un anuncio que invita a tomar las riqusimas y sabrosas patatas fritas...). Otro ejemplo es cuando una consecuenci
es unida verbalmente a otras consecuencias, com
es el caso cuando se afirma que una buena ejecu
cin atltica depende directamente de tener seno
mientos de confianza y seguridad en uno mismo
o que para conseguir una buena relacin de pare
ja es necesario no tener dudas sobre uno mismo o
el otro, o que hay que estar motivado al 100 por
100 para conseguir un trabajo o aprobar un examen. El punto sera que un determinado proceso
(estar motivado al 100 por 100 o no tener dudas)
est unido a una meta que la persona puede considerar valiosa (conseguir el trabajo o aprobar, o una
buena relacin de pareja, respectivamente), cuando de hecho esta relacin o unin entre proceso y
resultado no es una relacin causal. Nuevamente
aqu la transformacin de funciones en los marcos
en que tales palabras y eventos se relacionan dara
razn de los cambios motivacionales que tienen
los estmulos presentes y con ello la actuacin
podra ser limitante, segn lo que la persona desee.
Para res hasta donde nos permite concluir
la investigacin realizada, el seguimiento c19reglas por la funcin mediadora de otros es el tipo
de relacin conducta-conducta bsica con beneficios para la comunidad en general, al establejFla
conducta bajo control de reglas y determinar lo que
es bueno o apropiado para una comunidady para el
individuo como miembro de ella, thientrasque
el seguimiento de reglas por .el rastreo...de cuntintal

Ediciones Pirmide

gencias permite al individuo contactar con las consecuencias naturales y especialmente con las remotas y probabilsticas. A su vez, el seguimiento
de reglas augmentals supone el ajuste a frmulas
verbales que alteran las funciones motivacionales
de los estmulos presentes.
7. ALTERANDO FUNCIONES VERBALES
Y LA REGULACIN VERBAL

La alteracin de las funciones de los estmulos

es un tema esencial que permitira interrumpir la
accin en relacin a tales funciones de estmulos,
as como evitar que una funcin derive en nuevos
estmulos dadas ciertas circunstancias. La cuestin
es cmo alterar funciones teniendo en cuenta que
stas articulan clases operantes que aglutinan muchos componentes y que sistemticamente se extienden y potencian con cada oportunidad disponible en tanto que una vez que una persona ha
aprendido a relacionar, a comportarse simblicamente, esta actividad relacional es muy frecuente.
Como se ha indicado, el entramado relacional puede ser muy amplio segn la historia individual en
tanto que las relaciones conducta-conducta son
contextuales (una situacin o un pensamiento, por
ejemplo, puede tener, distintas funciones y as distintas relaciones con otros comportamientos segn
las claves que se actualicen en cada circunstancia). Esta complejidad supone que para introducir
cambios en las funciones de estmulos y, consecuentemente, en la regulacin verbal son precisos
sucesivos anlisis funcionales que muestren la procedencia de las funciones verbale.
La investigacin para alterar las funciones de
estmulos y la regulacin verbal tiene su referente
en el anlisis de los procesos que controlan estas
operaciones y que, en parte, hemos resumido en
este captulo. La investigacin que subyace a la
teora de los marcos de relacin (Hayes, Barnes y
Roche, 2001) es esencial en este punto en tanto
que est permitiendo el avance en mltiples direcciones y aunando investigacin previa pero ahora
bajo un horizonte mucho ms claro que el que en
aos premios se ha ofrecido bajo temticas que, en
7 Ediciones Pirmide

69

cierto modo, se presentaban separadas. Por ejemplo, la investigacin ubicada en temticas de relaciones de equivalencia y no equivalencia, de regulacin verbal o correspondencia decir-hacer y
las investigaciones sobre sensibilidad a contingencias (vanse Catania, Shimoff y Matthews, 1989;
Luciano, 1992, 2000; Hayes et al., 1999).
De un modo muy genrico y breve, cabe especificar algunos puntos en relacin a la alteracin
de las funciones verbales que mantienen las clases conducta-conducta, remitiendo al texto sealado y las investigaciones originales.
Primero, el aprendizaje relacional derivado
genera productos que funcionan como operantes y, por tanto, son susceptibles de cambio en tanto se desarrollan a travs de numerosos ejemplos, muestran flexibilidad y
estn sometidos a control contextual y consecuencias.
Segundo, las clases de conductas gobernadas por reglas se ajustan a las contingencias,
pero en general se han mostrado ms insensibles a los cambios en las contingencias naturales que la conducta moldeada por las
contingencias (Hayes, Brownstein, Zettle,
Rosenfarb y Korn, 1986; Catania, 1989).
Tercero, el cambio en la relacin entre conductas (entre la regla y la accin) puede provenir del cambio sistemtico en las contingencias a travs de mltiples ejemplos (lo
que en muchas ocasiones no es viable o deseable) hasta producir un cambio derivado
en la clase. Otra opcin disponible es alterar la funcin de las relaciones a travs de
un cambio en el contexto verbal que altere
el sentido de la, relacin entre unas conductas y otras (Dougher, Perkins et al., 2002)
(vase tambin ltimo punto).
Cuarto, las funciones de estmulo adquiridas
por condicionamiento directo parecen resultar ms fciles de cambiar que las funciones
adquiridas derivadamente. Por ejemplo, las
relaciones simtricas entre los estmulos se
han mostrado ms sensibles a los cambios de
contingencias (Saunders, Drake y Spradlin,

Lenguaje y comportamiento gobernado

70 / Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

1999) y probablemente sean ms duraderas

que otras relaciones (Rehfeldt y Hayes, 2000)
debido a que ambos estmulos han formado
parte del proceso de reforzamiento o exposicin directos. Es as que la relacin simtrica entre los estmulos no queda alterada cuando s se altera la transitiva 2 (Pilgrim y Galizio,
1995). Cabe tenerlo en cuenta por la resistencia que pudiera observarse para el cambio de funcin de estmulo cuando sta se
asienta en relaciones establecidas directa o
derivadamente y en consecuencia por la eleccin de unos u otros procedimientos para
cambiar la funcin de estmulo.
Quinto, la investigacin bsica muestra que
cuando las relaciones de estmulo son derivadas es muy difcil romperlas incluso con
un entrenamiento directo contrario a tales
relaciones de estmulo (Saunders, 1989).
Ms an, si cambian por un entrenamiento
directo, volvern a surgir tan pronto el nuevo patrn no sea eficaz (Wilson y Hayes,
1996). Estos datos vienen a resaltar el carcter aditivo de las interacciones psicolgicas y la fuerza de la historia de un modo
equivalente a la resurgencia de comportamientos va condicionamiento directo (Epstein, 1985; Luciano, 1991).
Sexto, en tanto que por la historia socioverbal, el hecho de razonar y de tener razn
es un potente reforzador y, en tanto que una
vez formadas las operantes relacionales los
humanos verbales interactuamos simblicamente con el ambiente y organizamos (actividad relacional) los eventos que nos rodean sin apenas feedback, ocurre que se van
conformando relaciones idiosincrsicas entre eventos que no slo amplan el mbito
de estmulos categorizados sino que incrementan el valor de que las cosas tengan
sentido (Hayes et al., 1999).

Sptimo, el moldeamiento gradual de relaciones entre estmulos establece patrones

generalizados de respuestas que se muestran
sensibles a las contingencias. Sin embargo,
la derivacin de relaciones entre estmulos
no es un proceso gradual, sino que cuando
ocurre los estmulos o estn dentro del marco o estn fuera (Hayes et al., 1999),,,y este
hecho correlaciona con una gran resistencia
al cambio de funciones y relaciones' entre
conductas. Esa dificultad se ha observado
tanto cuando se introduce un entrenamiento directo para la ruptura (Saunders, 1989;
Wilson y Hayes, 1996; Valero, 1990) como
cuando el objetivo es producir un patrn de
ruptura derivado (Gmez, Barnes-Holmes y
Luciano, 2001, 2002). Los errores son numerosos y la reincidencia del patrn derivado es sistemticamente evidente.
Octavo, las relaciones entre los estmulos
de una clase de equivalencia resultan ms
resistentes al cambio y se amplifican a otros
estmulos. Se ha observado que se hacen ms
potentes los marcos de relacin cuando se
intentan controlar parte de los estmulos (por
ejemplo, al intentar suprimir los pensamientos sobre algo, todas las palabras en relacin a esos pensamientos se hacen ms presentes y potentes) (Cioffi y Holloway, 1993;
Paez et al., 2002).
Noveno, cuando se trata de cambiar la funcin de los estmulos, se ha de tener en
cuenta lo siguiente: a) La transferencia de
funciones parece facilitarse cuando la funcin de un estmulo ocurre antes de que el
estmulo en cuestin entre a formar parte de
un marco de relaciones (Hayes et al., 1991).
Asimismo, b) el cambio de funciones previamente derivadas ha de considerar la insensibilidad a la transferencia de funcin
cuando los estmulos hayan formado parte

Por ello las funciones transferidas va equivalencia quiz

sean distintas de las funciones transferidas va relacin simtrica (Barnes-y Keenan, 1993; Dymond y Rehfeldt, 2000)
hasta el punto de que estas ltimas no necesariamente ha-

bran de calificarse genuinamente como un control, derivado,

habindose sugerido que se asimilan ms al proceso de condicionamiento clsico (Rehfeldt y Hayes, 1998).
O Ediciones Pirmide

por regias I 71

empleadas para alterar las relaciones entre

del ambiente del sujeto, por ejemplo a nieventos privados y otras conductas. A ese
vel de preexposicin, como ocurre en el
captulo remitimos.
fenmeno de la inhibicin latente o si se
realizan tests de prueba de los estmulos
antes de aplicar alguna funcin (Rodrguez
8. A MODO DE RESUMEN
et al., 2002; Dymond y Rehfeldt, 2000). En
cuando
se
trata
de
relacin a esto ltimo, c)
Una sntesis de lo tratado hasta aqu, sobre la
introducir los estmulos en un marco nuevo
base
de las implicaciones del contextualismo funde relaciones, se ha observado el papel facicional,
recoge lo esencial acerca de la conducta
litador, utilizando frmulas retricas o pergobernada
por reglas y la teora de los marcos resuasivas (Roche, Barnes-Holmes, B ameslacionales
(Hayes
et al., 1999; Wilson et al., 2001).
Holmes y Hayes, 2001), o el papel inhibidor,
Los
siguientes
aspectos
resumen estas implicacioque queda dispuesto por la participacin de
nes
que
tienen
una
repercusin
directa en los traslos estmulos erf clases o categoras formatornos
psicolgicos:
das en la historia personal (vanse Eikeseth
y Baer, 1997; Roche y Barnes, 1996; Yba Primero, las relaciones verbales dominan
rra, Luciano y Gmez, 2002).
las interacciones humanas, ya que...
Dcimo, los resultados obtenidos en numerosos estudios bsicos para producir cama) Las relaciones verbales en los humanos
bios en las funciones de estmulos, desde
ocurren muy temprano en la vida, inifunciones previamente reforzants y ayercindose en la bidireccin como base del
sivas como discriminativas y motivacionacomportamiento simblico.
les, entran de pleno en el anlisis de la transb) Se extienden a todos los mbitos humaformacin y transferencia de funciones, y
nos, de modo que incluso el evento que
han sido expuestos en este captulo. Cabe
con ms obviedad entendemos como no
sealar que estos estudios se han dirigido
verbal es al menos en parte funcionalms al anlisis del establecimiento de funmente verbal. Lo que nos rodea, incluciones que al cambio de funciones ya estayendo nuestra visin de nosotros misblecidas. Por otro lado, los estudios clnimos, proviene de y es un proceso
cos para alterar la relacin entre eventos
verbal.
privados-actuacin que se ubican directamente en el mbito de la regulacin verbal
Segundo, el contexto es clave, en tanto que... son muy numerosos: desde los que para camc) Las relaciones verbales estn controladas
biar la relacin entre eventos privados y la
contextualmente de manera que en unas
actuacin que stos controlan se orientan:
condiciones ocurren ms o de un modo
1) al cambio en el contenido de los eventos
y en otras menos o de otro modo. Estos
privados (por ejemplo, cambiar el pensacontextos se refieren a caractersticas absmiento, o lo que se dice, y ver el cambio
tractas (o construidas verbalmente) de las
del comportamiento bajo su control) hasta
relaciones no arbitrarias del ambiente, las
los que se orientan, 2) al cambio en la alteaudiencias como claves, las demandas de
racin de las funciones del evento privado
tareas como claves y muchas otras claves
va relacioril, o sea, a travs de cambios en
que
lo son por la historia habida en las
el contexto verbal que controla la relacin
interacciones
verbales de cada persona.
conducta-conducta. Este tipo de investigaLas
funciones
de estmulo que son transd)
ciones clnicas se resumen en el siguiente
formadas
por
las relaciones verbales
captulo al analizar las distintas estrategias
O Ediciones Pirmide

niffiii~~PF
72 /

Terapia de aceptacin y compromiso (ACT)

estn controladas contextualmente, no

mecnicamente. Ocurre que en muchos
contextos los smbolos y los referentes
pueden quedar virtualmente fusionados,
generando dificultades cuando el proceso verbal no conduce a la accin efectiva (un proceso denominado fusin cognitiva). En otros contextos, las relaciones
verbales tambin existen, pero apenas se
transfieren las funciones.
Tercero, el autoconocimiento es una arma
de doble filo, debido a que...
e) La bidireccionalidad de las relaciones
verbales convierte el autoconocimiento
en algo til, pero tambin hace inevitable el sufrimiento.
f) Por ello, la evitacin emocional es el resultado natural de la actividad verbal, o
sea, es natural evitar los eventos privados.
Cuarto, el cambio de .las relaciones verbales difiere si se hace a travs del proceso
verbal o del contenido verbal, esto es:

g) Las relaciones verbales se mantienen con

escaso apoyo ambiental. Los contextos
que mantienen el tener razn o hacer las
cosas con sentido (contextos en los que
hay algn beneficio por mantener los estmulos en una red de relaciones) son suficientes para mantener la conducta verbal.
Adems, estos contextos directos se amplifican debido a que la comunidad insiste en dar y pedir razones para hacer las
cosas y en reflexionar sobre la conducta.
h) Las relaciones verbales se debilitan a travs de contextos que: a) no apoyan el
juicio analtico y lineal; b) no potencian
el razonamiento o los pensamientos correctos y equivocados; c) no potencian el
control de la experiencia privada, y d)
apoyan, sin embargo, la observacin desapasionada y la conciencia de los eventos mentales como un proceso que est
ocurriendo en un momento dado, o sea,
un' proceso en movimiento. De ello se

deriva que la principal forma de debilitar las relaciones verbales inefectivas es

alterar los contextos que mantienen los
procesos verbales literales en contra de
centrarse en el contenido verbal per se.
i) Intentar cambiar las relaciones verbales
aadiendo nuevas relaciones verbales conduce a elaborar an ms la red de eventos
existente, pero nunca a eliminarla. Al nivel del contenido, las relaciones verbales
funcionan por adicin, no por substraccin, de manera que el contexto ms comn en la comunidad de buscar sentido
lgico o de razonar sobre el comportamiento hace que las relaciones verbales
existentes sean an ms elaboradas.

El trastorno de evitacin experiencial

... lo que estoy haciendo no es otra cosa que contar mi propia

historia, dando siempre vueltas a lo mismo con otro aspecto y otro
enfoque, y as yo tambin me voy envolviendo en una soga, convencida de que no es la ma, una soga que me inmoviliza cada vez ms,
hasta que me convierto en un mero paquete, un bulto, que apenas
interviene en su propio devenir.

Quinto, las reglas son necesarias y a menudo tiles, pero pueden ser engaosas y
peligrosas, ya que...

1) Las reglas verbales inducen una cierta

insensibilidad a las consecuencias directas de las respuestas.
k) Esa insensibilidad es particularmente probable con el seguimiento de reglas mediado socialmente, con el seguimiento por
rastreo de huellas controlado por reglas
que no pueden ser probadas o probables
y con el seguimiento de reglas alteradoras unidas a consecuencias remotas o abstractas. Esto supone que en muchas circunstancias la conducta sigue estando
gobernada por reglas aun y cuando tal
regulacin resulte inefectiva.
1) Los tres tipos de conductas gobernadas
por reglas (cumplimiento mediado por
otros, rastreo de huellas y seguimiento por reglas alteradoras) son necesarios para una regulacin verbal efectiva
en la socializacin. Sin embargo, con el
tiempo, las formas menos complejas se
convierten en menos relevantes para tener una vida efectiva, excepto en contextos especficos. Por ello, se ha de cuidar
el seguimiento de reglas para aquellos
contextos en los que sea de utilidad.
Ediciones Pirmide

Aurelia, en La cancin de Dorotea, de Rosa Regs

En los captulos previos hemos tratado sobre la

ubicuidad del sufrimiento en tanto que parte inseparable de la vida humana. Tambin hemos mencionado que sentirse mal puede no ser asumido
como algo natural, de modo que los sentimientos
o las sensaciones que disgustan terminan por ser
algo en lo que uno se emplea a fondo para anularlo lo antes posible, sin percatarse muchas veces
del costo de la operacin. Hemos insistido en la
legitimidad de no querer sufrir o evitar el sufrimiento y que, de hecho, esto es algo que todos
hacemos en mayor o menor medida. Pero ocurre
que en el mbito o contexto de lo que para uno es
valioso, a veces el costo por evitar sentirse mal es
muy alto. Consecuentemente, lo afortunado ser
darse cuenta de cuando la evitacin no es una
solucin vlida y, por tanto, cabra aprender a hacer hueco psicolgico a las reacciones privadas
cargadas de funciones aversivas si ello conduce a
lo que uno valora Para su vida.
Son muchas las personas que emplean la evitacin de lo que les produce malestar de una forma
cronificada y generalizada y, consecuentemente,
Ediciones Pirmide

viven una vida muy limitada en tanto que este patrn haya terminado por extender el sufrimiento a
muchas facetas de su vida, viven envueltos en l
con un coste personal muy elevado en trminos
de lo que querran para su vida. Es en tales circunstancias cuando hablamos de trastorno de evitacin experiencial (TEE).

Este captulo trata sobre dicho fenmeno, y en

l describimos, en primer trmino, sus caractersticas y, en segundo, las condiciones que lo generan y lo mantienen.
'le CARACTERSTICAS DEL TRASTORNO
DE EVITACIN EXPERIENCIAL

El sufrimiento psicolgico es parte inseparable

de la vida humana en tanto que sta incluye circunstancias y comunidades que conforman contextos verbales a travs de los cuales una persona
determinada reaccionar verbalmente a numerosos
eventos, incluida su propia conducta (vanse captulos 1 y 2). Los contextos verbales socialmente