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1)
El primer enfoque sostiene que las diferencias biolgicas encuentran significado slo dentro de
un sistema cultural especfico, por lo cual debe conocerse cules son las ideologas de gneros
y los valores simblicos asociados a lo femenino y lo masculino en cada sociedad. De aqu,
Sherry Ortner, su principal exponente, plantea que a pesar de la gran variedad de significados
de las diferencias sexuales, hay constantes en los grupos humanos y una de ellas es la
referida a la simetra de los gneros y la posicin inferior de las mujeres, de lo cual dedujo que
lo comn en las distintas culturas relativo a esta posicin de las mujeres, es que ellas siempre
se hallaran asociadas a lo que la cultura desvaloriza, y ese algo vena de la supuesta relacin
de la mujer con lo natural, la naturaleza. As, debera ser controlada y constreida y sus roles
sociales aprisionados en la naturaleza, ya que su papel como reproductora, la habra limitado a
funciones ligadas a sta (el mbito domstico con la crianza de los hijos y la reproduccin
cotidiana). En oposicin, el hombre sera asociado simblicamente con la cultura, superior a la
naturaleza, por lo cual se movera en el espacio pblico y poltico de la vida social.
Aunque ha sido criticado por su etnocentrismo y universalismo, este enfoque sigue vigente,
dada la importancia de analizar a las mujeres y los hombres como categora simblicas, pues
ofrecen las pistas para conocer las ideologas de gneros que subyacen en cada sociedad.
El enfoque del gnero como construccin social, est relacionado con la teora marxista,
destacando el papel de lo econmico, y sostiene que ms que los smbolos, lo importante es
considerar qu es lo que hacen las mujeres y los hombres y dicho hacer se relaciona con la
divisin sexual del trabajo. Expone el cuestionamiento de una subordinacin universal de las
mujeres por su ahistoricidad y no consideracin de los efectos de la colonizacin y el
surgimiento del capitalismo. Esta corriente de pensamiento, parte de una revisin de la obra de
Engels y argumenta que el origen de la subordinacin de las mujeres, el matrimonio
monogmico y el desarrollo de la familia, se hallan en relacin directa con el surgimiento de la
propiedad privada. Plantea adems, la complementariedad de los sexos y uno de sus
principales aportes, reside en el descubrimiento de la contribucin econmica femenina en
todas las sociedades, el valor del acceso a los recursos, las condiciones de trabajo y la
distribucin de los productos de l.
Este enfoque ha realizado otros muchos aportes y tambin se ha criticado por su
generalizacin y no consideracin de los factores de resistencia de las sociedades
precapitalistas.
Como es posible apreciar, ambos enfoques realizan contribuciones inestimables a la
comprensin de los fenmenos del gnero, que no pueden ser reducidos por la simplicidad en
un pensamiento investigativo (de por s ya una contradiccin). Como resultado, en los ltimos
aos se ha planteado la necesidad de anlisis de gneros integradores de los aportes de
ambos enfoques, dada la interrelacin entre lo social, lo econmico y lo cultural.
cuerpos. El gnero emerge en tanto se construye en torno a los cuerpos y la sexualidad, en los
que al bimorfismo sexual se le han asignado elementos de vida.
La categora gnero incluye la dimensin del sexo como conjunto de caractersticas biolgicas,
que en la especie humana es bimrfica y agrupa a los sujetos de acuerdo a cinco reas
fisiolgicas: genes, hormonas, rganos reproductivos internos, rganos reproductivos externos
y gnadas. Al respecto Marta Lamas, ofrece una informacin integral, explicando que estas
reas controlan cinco tipos de procesos biolgicos en un continuum (y no una dicotoma de
unidades) cuyos extremos son lo masculino y lo femenino, de ah que las investigaciones
actuales en la dimensin biolgica de la sexualidad, hallan necesitado introducir la nocin de
intersexos , aquel conjunto de caractersticas fisiolgicas en que se combina lo femenino con
lo masculino. As, dentro de este continuum, se pueden encontrar una gran variedad de
posibilidades combinatorias de caracteres, por lo cual como mnimo se obtendran cinco sexos.
A partir de estos postulados, hoy las cuestiones sobre la identidad de gnero (muy
estrechamente relacionada con la dimensin subjetiva) se tornan sumamente complejas, por
cuanto el gnero mismo, en su arraigada dicotoma femenino-masculino, es insuficiente para
abarcar la gran cantidad de posibilidades distintas de combinaciones sexuales. Una vez ms
se constata que dicha dicotoma es ms una realidad simblica o cultural que una realidad
biolgica.
- Econmica:
Esta dimensin del gnero se expresa en tanto en las sociedades organizadas genricamente,
existen actividades concebidas para las mujeres y actividades para los hombres. A esto, desde
la teora de los gneros, se le denomina organizacin del trabajo por gnero y no se ve como
natural. En las sociedades patriarcales, las actividades de reproduccin social son
asignadas, como atributo esencial, al gnero femenino y las actividades de produccin visible,
activa, asignadas al gnero masculino.
Un indicador importantsimo hoy de la dimensin econmica del gnero, lo constituye la
feminizacin de la pobreza, de la agricultura, la prostitucin, la discriminacin econmica y
laboral en funcin del gnero, entre otros.
- Psicolgica:
A nivel del individuo, aparece para el anlisis una realidad especfica, no obstante en
relaciones de determinacin recproca con lo social ms general: la subjetividad, que designa
el modo en que nos pensamos y relacionamos con nosotros mismos en un determinado
momento histrico (Foucault, 1982). Marcela Lagarde la define, como la sntesis individual de
la experiencia social, de la experiencia de vida, de la cultura. Siendo as, plantea que la
subjetividad tiene definiciones de gnero. Y es que, vindolo de esta manera, podra pensarse
que el gnero existe como entidad aparte, externa a la subjetividad. Por tanto, considero que
lejos de plantear que la subjetividad tiene definiciones de gnero, debera enunciarse que la
subjetividad misma se construye, se configura en funcin del gnero con mayor o menor
reproduccin de sus contenidos, lo cual no significa negar el papel del sujeto en esa
construccin restringindose a constituirse un receptculo pasivo del gnero; por el
contrario, en relacin inversa, podra pensarse a la propia subjetividad en la construccin del
gnero en el individuo. Por supuesto, esto implicara un nivel bastante superior del desarrollo
personolgico, en el que el individuo puede erigirse protagonista de su propia existencia como
sujeto de gnero.
Lo psicolgico, como dimensin del gnero, significa la subjetivacin individual de un orden
social ya genrico, dado en las prcticas histricas y simblicas, subjetivacin que tiene lugar
precisamente por la existencia de otros que se encargan de reproducir o socializar?, ms o
menos concientes, dicho orden social, y es un proceso que ocurre precisamente en el devenir
del sujeto por los diferentes mbitos e instituciones sociales por los que atraviesa su recorrido
humano.
En este sentido, Foucault apunta en sus trabajos el papel de los discursos en la configuracin
de la subjetividad. Si los discursos se enuncian desde una posicin de poder del orden
patriarcal, es lgico entonces que tengan un efecto poderoso en dicha configuracin, ya que
tales discursos, elaborados en la lgica del gnero, como explica Bordieu, estn tan
profundamente arraigados que no requieren ser justificados, legitimados, en tanto se imponen
a s mismos como autoevidentes, y se toman como naturales gracias al acuerdo casi perfecto e
inmediato que obtienen de las estructuras sociales (como la organizacin social de espacio y
tiempo y la divisin sexual del trabajo), y de estructuras cognitivas inscritas en los cuerpos y en
las mentes mediante el mecanismo bsico y universal de la oposicin binaria.
De lo anterior, emerge la complejidad de las transformaciones sociales y subjetivas en el orden
de los gneros, en tanto su lgica ha estado inscrita por muchsimos aos en la objetividad de
las estructuras sociales y en la subjetividad de las estructuras mentales. No obstante, retomo
la capacidad activa del sujeto en el proceso de construccin de su subjetividad, por su carcter
sociohistrico que implica la posibilidad de cambios, de transformacin en el tiempo con las
prcticas.
- Social:
Esta dimensin del gnero implica a las normas y prohibiciones que se convierten en tab en el
contexto donde emergen para cada sociedad.
Las atribuciones, o asignaciones que se hacen a los gneros, tambin implican deberes de
gnero y constituyen una de las formas ms eficaces de las sociedades para que las personas
cumplan con el orden social que se les asigna. Esta dimensin explica que el gnero se
construye a partir de deberes y prohibiciones: relacin fundamental para construir lo que son
las mujeres y los hombres, de ah que las opciones sean pocas si se sale de esta relacin.
Ante estas relaciones y deberes que oprimen, muchas personas se revelan porque la carga
psicolgica, cultural y de otra ndole son muy grandes. As, quien se sale de la norma, es
sancionado socialmente por los mecanismos de control social.
Desde esta dimensin, es posible ver que las relaciones de gnero estn en todas las
dimensiones sociales: desde las relaciones de parentesco, las econmicas, las instituciones y
otros. Algunas instituciones de gnero lo constituyen la pareja, la familia, las instituciones
mdicas, las iglesias, las escuelas, los medios de comunicacin, la sociedad civil y los partidos
polticos. Estas son instituciones de gnero en tanto se encargan de reproducirnos como
mujeres y como hombres.
Acerca de las instituciones de gnero, Marcela Lagarde habla de las mujeres como guardianas
del orden de gnero. As se encargan de reproducirse a s mismas dentro de esta lgica
(porque adems este es uno de los mandatos culturales del gnero) y de reproducir a otras
mujeres como mujeres y a los hombres como hombres, por cuanto juegan un papel bsico en
la aculturacin del gnero como educadoras, pedagogas del gnero. El padre por su parte, en
este orden social, es una institucin de gnero, cuya funcin es la de ostentar el poder y aplicar
las sanciones.
De todo lo anterior, es posible constatar la gran fuerza de los agentes de socializacin en el
mantenimiento del orden genrico (con mayor o menor conciencia de ello y deseos de
reproducirlos). De ah la necesidad de volcar los valores actuales de muchas de esas
instituciones, si no todas, hacia posiciones ms democrticas y equitativas en la educacin y
otras prcticas sociales.
- Poltica:
No por ltima en esta explicacin, menos importante. Por el contrario, supone una de las
dimensiones ms complejas e integradoras de las problemticas de gnero. En esta
dimensin, considero que convergen todas las anteriores en tanto deviene un resultado
complejo de ellas.
4. A modo de conclusiones.
Es probable que uno de los mayores logros de las ciencias sociales en la contemporaneidad,
haya sido el descubrimiento de una categora capaz de poner en tela de juicio el conocimiento
acumulado histricamente en su propio seno: el gnero.
Resulta incuestionable el grandioso poder explicativo y de anlisis de las realidades sociales de
las mujeres y los hombres aportado por el gnero, aunque, desde una perspectiva actual de
reconsideracin de muchos de los elementos de la teora engendrada por la categora, se ha
criticado en ocasiones de insuficiente, como resultado de la tendencia de muchas corrientes
que dan excesivo valor a los juegos del discurso, los mecanismos de elaboracin y control de
los mismos y poca importancia de la vida material, quedando an sin muchas explicaciones el
problema de las desigualdades entre los gneros que no encuentran su lgica real en el
bimorfismo sexual.
Se ha hablado tambin, del poco uso de la categora en verdaderas explicaciones, limitndose
ms bien a las descripciones de roles y no a la explicacin de las ms crueles formas de
explotacin de las mujeres ni de cuestiones polticas relativas a la sexualidad.
Otro de los problemas sealados, giran alrededor del trmino en s mismo, en el momento de
la traduccin al espaol del ingls, por las connotaciones semnticas que en el castellano
posee que dificultan el anlisis.
No obstante, an interesa la teora de los gneros para escribir la historia de las mujeres,
quienes consecuentemente han sido las ms daadas; conocer y desentraar aquellos
mecanismos a travs de los cuales nos han construido en un orden desigual.
Interesa mucho an el gnero para pensarnos y nombrar , algn da, el mundo en femenino.
Bibliografa
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