ANLISIS ENERGTICO Y EXERGTICO DE UNA TORRE

DE DESTILACIN.
DIANA ARROYAVE
WILMAR SUARZ
CAROLINA OSPINA
MARIBEL GONZLEZ
Ingeniera Qumica, Facultad de Minas, Universidad Nacional de Colombia, Sede Medelln
RESUMEN:
Se realiz un anlisis de energa y de exerga a una torre de destilacin y, as mismo, se evaluaron y plantearon algunas
alternativas de ahorro de energa en este tipo de operacin. En la primera parte de este artculo, se presentan los aspectos
tericos ms relevantes de las torres de destilacin, se contina con un anlisis energtico y exergtico detallado de una
torre de destilacin convencional. Se plantea luego la posibilidad de implementar un dispositivo adicional, una bomba de
calor, como alternativa para disminuir exerga destruida y se muestran los resultados cuantitativos de las mejoras logradas.
Finalmente, se concluye que la realizacin del estudio energtico y exergtico permite el mejoramiento de la eficiencia
energtica y la optimizacin de los procesos industriales.
PALABRAS CLAVES: Torre de destilacin, exerga, bombas de Calor, Ciclos de refrigeracin, proceso de separacin,
entropa generada.
ABSTRACT:
In this work, an Energetic and Exergetic analysis was carried out for a distillation tower and, likewise, some alternatives
which give energy saving in this type of operation were evaluated. In the first part of this article the most theoretical
aspects of distillation towers are presented, to be continuous with a detailed energy and exergy analysis of a tower of
conventional distillation. To be think then the possibility to implement an additional device, a heat pump, as alternative
to diminish destroyed exergy and the quantitative results of the achieved improvements are shown. Finally, was concluded that the realization of the energy and exergetic study allow the improvement of the energetic efficiency and
optimization of the industrial processes.
KEYWORDS: Distillation tower, exergy, Heat pumps, cycles of refrigeration, separation process, generated entropy.

INTRODUCCIN
La destilacin es una de las operaciones unitarias ms empleadas
en la industria qumica, petroqumica, alimentaria, farmacutica
y perfumera, para la separacin de los componentes que forman
mezclas lquidas miscibles e inmiscibles.
En la destilacin, la nueva fase difiere de la original por su
contenido calorfico, pero el calor se incrementa o se elimina sin
dificultad. Por supuesto, debe considerase el costo de aumentarlo
o eliminarlo. En la operacin de una columna de destilacin puede
existir grandes prdidas en la calidad de energa, las cuales pueden
disminuirse implementando dispositivos alternos que ayuden a
aprovechar la energa de la mejor manera posible. Algunas de las
posibilidades se analizaran en este artculo.
Es importante tener en cuenta que el ahorro de energa es vital y
se traduce en ahorro econmico, no slo para torres de destilacin,
sino en todos los procesos que incluyan algn cambio energtico
(Sulzer Chemtech). Para efectuar un anlisis energtico eficaz,
es necesario conocer la cantidad y la calidad de energa de cada
corriente involucrada en la operacin. Para estudiar las
posibilidades de aprovechamiento de la mismas, debe tenerse
en cuenta que los requerimientos del proceso no deben verse

afectados de ninguna manera, es decir, se debe lograr disminuir

el consumo energtico, manteniendo o, si es posible, aumentando
la produccin.
Debido a la amplia utilizacin de las torres de destilacin, se han
realizado varios trabajos acerca del estudio exergtico,
mejoramiento u optimizacin de las mismas. Uno de los ms
recientes realizados sobre el tema es el de Daniel Hnggi e Istvan
Meszaros, ambos de la Sulzer Chemtech, en el que se muestran
tres dispositivos auxiliares diferentes basados en el
funcionamiento de una bomba de calor que recicla gran parte de
la energa utilizada, reducindose as el consumo energtico. Otro
estudio sobre el tema fue el realizado recientemente en el Instituto
Mexicano de Ingeniera Qumica, en el que se hizo un detallado
anlisis exergtico de un sistema de destilacin, dividido en cuatro
partes, as: seccin de rectificacin adiabtica, seccin de
agotamiento adiabtica, seccin de rectificacin diabtica y
seccin de agotamiento diabtica. Que tuvo como objetivo la
determinacin de la distribucin de prdidas exergticas dentro
de la torre y la distribucin ptima del calor transferido dentro
de la columna con el fin de producir la mnima prdida total de
exerga (Rivero,2001). En el campo de las refineras, se ha hecho
un amplio estudio sobre este tema, resaltndose trabajos recientes
llevados a cabo en el Instituto Mexicano de Petrleos como

Energtica 32, Medelln, diciembre de 2004, ISSN 0120-9833

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Arroyave et al.
Simulacin, anlisis exergtico y aplicacin de la destilacin
diabtica para la produccin de Metilpentileter a partir de crudo
(Rivero, 2004) y Aplicacin del concepto de exerga en el
refinamiento del petrleo y la industria petroqumica (Rivero,
2002). Empleando la segunda ley de la termodinmica, por medio
del concepto de exerga.
En este trabajo, se presentarn algunos aspectos tericos
importantes, se explicar mas profundamente porqu es necesario
realizar un anlisis energtico y exergtico a una columna de
destilacin. Esta evaluacin se realizar, tomando como base
tanto la primera como la segunda ley de la termodinmica.

DESTILACIN
La destilacin es un proceso de separacin en el cual se calienta
un lquido hasta que sus componentes ms voltiles pasan a la
fase de vapor, y, a continuacin, se enfra el vapor para recuperar
dichos componentes en forma lquida por medio de una
condensacin. El lquido con el componente menos voltil es el
residuo o fondo. El vapor que promueve la separacin se produce en el fondo de la torre por la evaporacin parcial del lquido
en el rehervidor.

Figura 1. Esquema bsico de una bomba de calor.

Mediante la manipulacin adecuada de las fases, o mediante

evaporaciones y condensaciones repetidas, es generalmente
posible lograr una separacin y recobrar, en consecuencia, los
componentes de la mezcla con un alto grado de pureza.
Exceptuando los casos en los que se da la formacin de un
azetropo binario, lo que imposibilita la produccin de productos
puros mediante fraccionamiento ordinario.
Los equipos comnmente utilizados para las operaciones de
separacin gas-lquido, son las torres de platos, las cuales tienen
el propsito de permitir el contacto ntimo de los dos fluidos con
el fin de que se lleve a cabo la difusin interfacial de los
componentes (Treybal, 1988).
BOMBA DE CALOR
Debido al alto consumo energtico requerido por una torre de
destilacin convencional, se pueden evaluar algunas alternativas
de ahorro energtico cuyo aprovechamiento, muchas veces, no
es el ms adecuado. Una bomba de calor constituye una de las
posibilidades para reducir drsticamente el consumo energtico
en dicha operacin de separacin, pues, permite reciclar gran
parte de la energa utilizada.
La bomba de calor es un aparato capaz de extraer calor de una
fuente energtica natural, aire, agua, etc., y transmitirlo a otro
lugar para su utilizacin. De ah el nombre de bomba de calor
por su comparacin al bombeo de un fluido de un lugar a otro.
La bomba de calor tiene la particularidad, sobre los sistemas
convencionales, que, por cada kilovatio consumido, se obtiene
el equivalente a 2.580 kcal, aproximadamente, es decir, tres
veces ms que por efecto Joule, 3 x 860 kcal = 2.580 kcal. La
razn de este elevado rendimiento es precisamente el
aprovechamiento de la energa de un medio a baja temperatura.
En la operacin de una bomba de calor, se bombea la energa
trmica no utilizable desde un nivel de baja temperatura a otro
ms alto en el que pueda utilizarse nuevamente en el proceso.
Los cambios termodinmicos que sufre la sustancia refrigerante
durante el proceso son (ver Figuras 1 y 2):

52

Figura 2. Diagrama T-s para el ciclo de bomba de calor.

1) El refrigerante en estado de vapor saturado, a una temperatura
T1 y a una presin P 1, se aspira por el compresor, que lo
comprime reversible y adiabticamente hasta alcanzar la
temperatura T2 y presin P2. Durante este proceso, el vapor ha
ido aumentando su presin y temperatura, alcanzando un valor
mximo de temperatura debido al calor de compresin producido
por el propio compresor.
2) El refrigerante pasa de vapor sobrecalentado a vapor
saturado en el condensador, y, a partir de este punto, el vapor
comienza a condensarse hasta llegar a lquido saturado.
3) El refrigerante, al pasar a travs de la vlvula de expansin,
experimenta una reduccin de su presin, de P3 a P4, y de su
temperatura, de T3 a T4, a entalpa constante, es decir, sin prdida
de calor. En la expansin, parte del refrigerante lquido, se
transforma en vapor, terminando en una mezcla lquido-vapor .
4) Al entrar el refrigerante como una mezcla lquido-vapor en
el evaporador, el lquido se va evaporando hasta llegar a la forma
de vapor saturado.
Anlisis energtico y exergtico
Se introduce en esta instancia un trmino muy importante para
efectuar un completo anlisis termodinmico de cualquier
sistema en estudio: la exerga.

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Arroyave et al.
Sin esta magnitud, sera imposible evaluar correctamente los
costos de las diferentes corrientes energticas y sus prdidas,
aspecto imprescindible en el establecimiento de programas para
la reduccin de los costos energticos.
La calidad de la energa, disponibilidad o exerga, como se
denomina a esta propiedad termodinmica que no depende del
tipo de corriente energtica que la a porte, permite adems
evaluar un nuevo tipo de prdida energtica no distinguida hasta
el momento por los tradicionales mtodos de anlisis aplicando
el primer principio de la termodinmica, donde la cantidad de
la energa es invariable y no se mide la prdida de su capacidad
o valor de uso. Un sistema tcnico de transformacin de la
materia, de la energa o aquel que involucre a ambos ser
eficiente energticamente no slo porque gaste poca cantidad
de energa, sino porque utilice la energa de la calidad necesaria
y no destruya innecesariamente la disponibilidad (o posibilidad)
de realizar trabajo de una corriente energtica dada,
incrementando la contaminacin ambiental y elevando sus costos
energticos. Esta propiedad de la energa, no tenida en cuenta
muchas veces en el diseo de los sistemas energticos, abre
tambin nuevas oportunidades de perfeccionamiento y
mejoramiento de la eficiencia energtica y optimizacin de los
procesos. Agregando a las medidas de conservacin de la
cantidad de la energa conocidas, nuevos conceptos y medidas
para la disminucin de las prdidas de su calidad. Lo que requiere
de mtodos y procedimientos de evaluacin particulares basados
fundamentalmente en las consecuencias del segundo principio
de la termodinmica.
EJEMPLO DE APLICACIN
ENERGTICO Y EXERGTICO2.

Corriente

Flujo msico
(kg/h)

Fraccin peso de etanol (x)

5000

0.5

0.95

0.01

Fraccin mol de
Etanol
(x)
0.28

0.88

0.004

Los valores de las corrientes y la relacin de reflujo se tomaron del

Treybal (1988), para la destilacin de una solucin etanol-agua.

Tabla 1. Datos de las corrientes para el anlisis energtico y

exergtico de la torre de destilacin.
El destilado se condensa totalmente hasta un lquido y el reflujo
se va a regresar en su punto de burbuja.
La relacin de reflujo se tomar como 1.029 de acuerdo con lo
observado en la bibliografa (Treybal, 1988).
El proceso se subdivide en los siguientes tres sistemas, mostrados
en la Figura 4:
Sistema I: torre, rehervidor y condensador
Sistema II: condensador
Sistema III: torre y rehervidor

DEL ANLISIS

Para realizar el anlisis, se considerar una columna de

destilacin, como la observada en la Figura 3, en la cual, con
fines puramente ilustrativos, entran F kg/h de una solucin
lquida saturada de etanol (A) agua (B), que contiene XF en
peso de etanol, que funciona a 1 atm, para producir un destilado
que contenga D kg/h con un porcentaje XD de etanol y un
residuo que contenga W kg/h con una fraccin XW de etanol
(ver Tabla 1, datos numricos).

Sistema I
Sistema II
Sistema III

Figura 4. Sistemas que se estudian en el anlisis.

Figura 3. Esquema de la torre de destilacin utilizada para
el anlisis energtico y exergtico.

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Se toma como base de clculo el flujo de alimentacin a la torre
F = 5000 kg/h y 1 hora de operacin en estado estacionario.

Los valores de las entalpas Hw, HL, HD y HF del diagrama

entalpa-concentracin en el punto de burbuja para cada
concentracin, respectivamente. HG se tom en el punto de
roco de la solucin para su respectiva concentracin (ver Tabla
3).
Sistema II

BALANCES DE MATERIA
Sistema I
Balance de materia total

F = D +W

BALANCES DE ENERGA

GH G = LH L + DH D + QC

(1)

(5)

A partir de la ecuacin anterior se puede calcular el calor en el

condensador:

Balance de materia de etanol

QC = 1110554 kcal = 4649667.5 kJ

(2)
Sistema II

C orriente

Fraccin
peso de
Etanol
( x)

Entalpas
( kcal/kg)

HF

0.5

75

HL=HD

0.95

60

HW

0.01

100

HG

0.95

270

Balance de materia total

L = DR

(3)
(4)

Resolviendo simultneamente las ecuaciones anteriores, se

obtienen los flujos msicos de todas las corrientes (ver Tabla
2).

FLUJOS MOLARES

Los valores de Entalpa para la solucin etanol agua fueron

tomados del Perry (1985), Manual del Ingeniero Qumico.
Diagrama de entalpa-concentracin para alcohol etlico en
solucin acuosa.
A partir de la ecuacin anterior, se obtienen los flujos molares
de las corrientes (ver Tabla 2).

Tabla 3. Valores de entalpa para cada una de las corrientes.3

Sistema I

C orriente

Flujo msico
( kg/h)

Flujo molar
( Kmol/h)

5000

193.001

2606

60.97

2393.62

132.022

5288.35

123.72

2681.96

62.747

FH F + Q = DH D + WHW
Donde Q es el calor neto en la torre

Q = QR QC
QR = DH D + WHW + QC FH F

QR = 1131298.2kcal = 4736519.3kJ

Tabla 2. Flujos msicos y molares para todas las corrientes

Para los clculos siguientes, se utilizarn las fracciones tanto

msicas como molares representadas como X, de acuerdo con
las unidades requeridas en cada ecuacin. De la misma forma, se
trabajar con los flujos.

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(6)

Flujo del agua de enfriamiento y del vapor de agua en el

rehervidor
Realizando un balance de energa para el agua de enfriamiento se
obtiene

ACpagua dT = Qc

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Arroyave et al.
Realizando la integral para valores de la temperatura del agua
desde 20C hasta 65C y con el calor del condensador hallado
anteriormente es posible encontrar el flujo de agua requerido,

A = 1367549 mol / h
Se realiza ahora el balance de energa para el vapor de agua en
el rehervidor, considerando que ste entra como vapor saturado
y sale como lquido saturado a 270C.

Para gases perfectos:

T
dT
P
si(T , P ) = si (T0 , P0 ) + Cp
R ln
(12)
T
Po
To

Entropa en las corrientes F, L, D y W

Estas corrientes se encuentran como lquidos saturados a su
respectiva temperatura.

donde HLV = 2260kJ/kg

Valores de entropa para el agua y el etanol a 25oC y 1atm.

setanol(To, Po) = 160.7J/molK
sH2O(To, Po) = 69.91J/molK

V = 116304.11mol / h

Cp (lquidos )

BALANCES DE ENTROPA

= A + BT + CT

Sistema I
Los valores de las constantes para el clculo de la capacidad
calorfica del agua y del etanol para la fase lquida y la gaseosa,
se observan en la Tabla 4.
(7)
Constantes

103 B

106 C

Etanol (l)

33.866

-172.60

349.17

Etanol (g)

3.518

20.001

6.002

Agua (l)

8.712

1.25

-0.18

Agua (g)

3.47

1.45

1 0 5D

Clculo de las entropas en cada corriente

La entropa de una solucin, se puede hallar de la siguiente
forma:

FsFLV+ Vs
+,SPgen
=
VH
=Q
VeR+ Ass
Ae(T
)=
DsD + VsVs + As As + WsW

Xi si

(8)

i =1

Donde:
n = nmero de componentes de la mezcla

0.121

Fuente (Smith, 1996).

si = si ( P, T ) + si m

(9)

En la cual el trmino sim es caracterstico de la mezcla. Para el

clculo de las propiedades termodinmicas, la solucin etanolagua se considerar ideal, porque no se tienen en cuenta los
calores de solucin y los coeficientes de actividad.

si m = R ln Xi

(10)

Cuando no se cuenta con los valores de entropa para cada

temperatura, se puede evaluar el trmino si(P,T) de la siguiente
forma (Perry, 1985).

Tabla 4. Constantes del agua y del etanol para el clculo de

la capacidad calorfica
De la ecuacin (11) para el etanol:

se tan ol (T , P ) = 181.43 J

mol K

Ahora, a partir de la ecuacin (10), se obtiene

s m e tan ol = 10.6 J mol K

Llevando los valores calculados a la ecuacin (9).

se tan ol = 192.03 J

Para slidos y lquidos incompresibles:

mol K (9a)

Aplicando ahora las ecuaciones (10) y (11) para el agua:

T

si (T , P) = si (To , Po ) + Cp
To

dT
T

(11)

sagua (T , P ) = 82.72 J

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mol K
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Arroyave et al.
Reemplazando en (9)

s m agua = 2.73 J

mol K

se tan ol = 293.757 J

mol K

llevando estos valores a la ecuacin (9)

Usando la ecuacin (12a) en el caso del agua, cuya temperatura

sagua = 85.45 J

mol K

de saturacin a

(9b)

vap =

40740.9J/mol

los resultados obtenidos en (9a) y (9b), se reemplazan en la

ecuacin (8):

s F (T , P ) = 115.33 J

1 bar es Tsat = 99.1C = 372.25K;

sagua (T , P ) = 196.955 J molK

El trmino de mezcla es:

mol

Siguiendo el mismo procedimiento, se pueden encontrar las

entropas para las corrientes D, L y W (ver Tabla 5 ).
Entropa en la corriente G

De esta forma, la entropa del agua es

La corriente G es un vapor saturado con composicin de etanol

X = 0.996

sagua = 214.575 J

a la temperatura T=77.5C.

mol K

Reemplazando en (9)

Cp ( gases )
R

= A + BT + CT

+ DT

sG (T , P ) = 284.25 J

G es un flujo gaseoso (en el punto de roco); en las condiciones

de referencia de 25C y 1 bar la solucin se encuentra como
lquido. Por lo tanto, en la ecuacin (12), hay que tener en
cuenta el trmino de vaporizacin:

si (T , P ) = si (T0 , P0 ) +

Tsat

To

R ln

Los valores de entropa para cada corriente, se presentan en la

Tabla 5.

Corriente

Entropa ( J/mol K)

115.33

171.56

84.53

284.25

171.56

dT vap
Cp
+
T Tsat
(12a)

P
Po

Aplicando esta ecuacin para el caso del etanol, cuya

temperatura de saturacin a 1bar es Tsat = 77.8 C = 350.95
K,

mol K

vap = 39347.53 J/mol.

Tabla 5. Valores de entropa para cada una de las corrientes

setanol (T , P ) = 292.697 J molK

El trmino

R ln

Entropa de A y V

P
Po se hace igual a cero, ya que la presin

El cambio de entropa del agua de enfriamiento, se puede calcular

de la siguiente forma:

de referencia es igual a la presin de operacin.

A partir de la ecuacin (10), se obtiene:

338 K

s A =

298 K

s m e tan ol = 1.06 J

56

mol K

Cpagua
T

dT = 10.79 J

mol K

La entropa del vapor y del lquido saturados en el rehervidor, se

puede encontrar en tablas de vapor a 170 C:

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Arroyave et al.
Variacin de la exerga destruida con la relacin de reciclo

sV = sVs sVe = 75.4 J

mol K

De esta forma, la ecuacin (7) se puede reorganizar as:

S GEN ( SistI ) = Ds D + VsV + As A + WsW Fs F

(7.a)

SGEN ( Sist I ) = 5743594.3 J K

Sistema II
En el condensador, el balance de entropa queda de la siguiente
manera:

GsG + As Ae + SGEN = DsD + LsL + As As

La exerga destruida en una torre de destilacin es directamente

proporcional a la relacin de reflujo. Entre mayor sea la relacin
de reflujo, mayor ser la exerga destruida (ver Figura 5). Lo
que es natural, ya que, al ir aumentando la relacin de reflujo,
crecen los flujos de las corrientes G y L, porque mayores
cantidades de lquido y vapor se recirculan por cantidad unitaria
de alimentacin. Al aumentar la corriente gaseosa de la cabeza
de la torre, la entropa generada en el sistema I, ecuacin (17a),
aumenta debido a que el flujo de agua necesario para condensar
completamente la corriente gaseosa es mayor; de igual modo,
se incrementan los requerimientos de vapor de agua en el
rehervidor. Es importante resaltar que la prdida de la calidad
de energa no depende nicamente de las propiedades
termodinmicas de los componentes que intervienen en el
proceso, sino tambin de los flujos de las mismas.

(13)

S GEN (SistII ) = Ds D + Ls L + As A Gs G (13a )

SGEN ( SistII ) = 813332.23 J

Sistema III
La entropa generada en la torre y en el rehervidor, puede
calcularse como sigue

SGEN ( Sist III ) = SGEN ( Sist I ) SGEN ( Sist II )

(14)

SGEN ( Sist III ) = 4930262.1 J K

Figura 5. Variacin de la exerga destruida en la torre de

destilacin con la relacin de reflujo.

ALTERNATIVAS PARA DISMINUIR EL CONSUMO

ENERGTICO

EXERGA DESTRUIDA
Utilizacin del residuo (W) para precalentar la alimentacin
La exerga destruida en un sistema es:

Exd = To SGEN

(15)

Donde To es la temperatura de los alrededores, 25C.

Sistema I

Exd Sist I = 1712452.64kJ

= 1712.5 MJ (15.a)

Exerga de la corriente W sin la implementacin del

intercambiador
La exerga se puede definir como:

Sistema II

Exd Sist II = 242495kJ

La corriente W, por su temperatura a la salida de la torre, posee

gran potencial energtico, el cual se puede aprovechar por medio
de un intercambio de calor de sta con la alimentacin, que
requiere un calentamiento previo a la entrada de la torre. Para
cuantificar la calidad energtica que se puede utilizar en el
proceso a partir del residuo, se hace un anlisis energtico de la
misma sin el intercambio calrico y con l.

Sistema III

Exd SistIII = 1469957.64 KJ = 1470MJ

ex = h h o To s s o

= 242.5 MJ

(15a)

(16 )

Para todos los clculos de exerga requeridos, se toma como

estado de referencia para la entalpa y entropa de referencia
(h y s), 25C y 1 bar; y X = 0.28 para la concentracin de la
alimentacin, obtenindose los valores:

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pequeas corrientes de energa; la mayor parte de la energa
permanece en el sistema. Estas razones demuestran los grandes
beneficios al instalar dichos dispositivos.

h o = 2167 J

mol
s = 100.26 J
mol K
o

La corriente W sale de la torre a una temperatura de 100C, con

la cual se calculan sus propiedades:

En la planta tradicional, primeramente, se alimenta la energa

al sistema a travs del evaporador, ubicado en la parte baja de
la torre, con objeto de que se origine la carga de vapor necesaria
en la columna de separacin.

La exerga molar se multiplica por el flujo molar para hallar

la exerga total de la corriente W

En el condensador, se condensan los vapores que salen de la

columna. Segn anlisis energticos efectuados a esta corriente
de salida, cerca del 95% de la energa utilizada en el evaporador
abandona el sistema sin haber sido reutilizada.
En una planta de destilacin con bomba de calor, se acoplan
energticamente el evaporador y el condensador. La bomba de
calor administra la energa, que normalmente, se evacua en la
cabeza de la columna.
Este proceso con bomba de calor necesita slo una fraccin de
la energa trmica en comparacin con las plantas de destilacin
habituales; adems, no necesita vapor de calefaccin ni grandes
consumos de agua de refrigeracin.

ex(W ) = 1225.4MJ

Principales sistemas de bombas de calor

hW = 100 kcal
sW = 87.53 J

kg

= 7582.29 J

mol

mol K

ex(W ) = 9270.36 J mol

Exerga de la corriente W con el intercambiador

Se aproximar la temperatura de la solucin en W despus del
intercambiador igual a 30C; por lo tanto, sus propiedades se
calcularon a esta temperatura, con el diagrama de entalpaconcentracin.

En la actualidad, se cuenta con tres tipos principales de bombas

de calor para su implementacin en el proceso de destilacin y
aprovechar la mayor cantidad de energa posible; estos sistemas
son:

Recompresin directa de vapor:

En sta, se presurizan los vapores de la cabeza de columna

hasta tal punto que la temperatura resultante sea suficiente para
calentar el evaporador de fondo.

A partir de la ecuacin (16), se tiene que:

stas se usan en el caso que el producto de la cabeza no sea

apto para la compresin.
En este sistema, un condensador licua el producto de cabeza y
evapora el medio auxiliar con la energa que se libera. ste se
comprime mediante la bomba de calor a la presin requerida y
se condensa en el evaporador (parte inferior de la torre),
produciendo simultneamente la evaporacin del producto de
fondo.

ex(W ) = 8386.4 J mol

ex(W ) = 1107.2MJ
1225.4 1107.2 = 118.2 MJ

Bombas de calor con circuito auxiliar:

(17)

Como se observa, se aprovechan en el proceso 118MJ de calidad

de energa, lo que representa un ahorro de, aproximadamente,
el 10%.

Implementacin de la bomba de calor en la torre de

destilacin.

Este dispositivo, por medio de vapor de media o vapor del

producto, comprime una parte de los vapores de cabeza de la
columna a la presin necesaria para calentar el evaporador. Un
condensador auxiliar lica los vapores restantes de la cabeza.
En el mismo evaporador, se condensa el vapor de mezcla y, con
la energa liberada, se evapora el producto de fondo (Sulzer
Chemtech).

Una de las alternativas ms importantes a considerar en el caso

de intentar reducir las prdidas de exerga en una torre de
destilacin es el uso de una bomba de calor.
En una planta de destilacin convencional, grandes cantidades
de energa pasan por los lmites del sistema. Por el contrario, en
una planta con bomba de calor slo se alimentan o evacuan

58

Eyector de vapor:

Para realizar el anlisis detallado a la torre de destilacin, se

eligi la bomba de calor con circuito auxiliar. Este caso es
generalizable a la mayora de sistemas debido a que no utiliza

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la recompresin directa de vapores de cabeza, mtodo que no se
puede implementar en el caso de que el producto de cabeza no
sea apto para la compresin.
Aplicacin del ciclo de bomba de calor al caso en estudio.
Supuestos principales.

Ecuaciones de balance en el ciclo de bomba de calor.

Balance de masa:
Para todos los equipos del ciclo se cumple que:
MEntra = MSale = MH20
Balances de energa:

- Se desea extraer un mximo de calor equivalente a 4649.6675

MJ de la corriente gaseosa de la cabeza de la torre.
- En el rehervidor, se necesita suministrar un calor de 4736.5
MJ para poner en ebullicin el lquido de fondos de la torre.
- La temperatura a la cual se est evaporando el refrigerante se
tomar constante e igual a 650C (TL = 338 K)
- La temperatura a la cual se condensa el refrigerante, se tomar
constante e igual a 1700C. (TH = 443 K).
- El depsito del cual se extrae calor es la corriente gaseosa de
cabeza de torre. La temperatura de este depsito permanece
aproximadamente en un valor de 77.5 C (350.5K).
- El depsito que recibe el calor (rehervidor) permanece en un
valor aproximado de 100 C (373 K).
- El refrigerante que se usar es agua.

Propiedades del agua tomadas de (Perry, 1985).

h1 = 2618.3 kJ / kg ; h3 = 829.98 kJ / kg.
Balance de energa en la vlvula:
MH20 *h3 = MH20 *h4
h3 = h4

Balance de energa en el evaporador:

MH20 *h4 + QL = MH20*h1

M H 2O =

Clculo de COPmax o COPideal.

El coeficiente de operacin (COP) de una bomba de calor, se
define como el cociente entre la energa trmica suministrada
mediante transferencia de calor al recinto a calentar y el trabajo
necesario para realizar la operacin del sistema, es decir, este
parmetro especifica cuanta energa se suministra por cada vatio
de energa utilizado (Gutirrez, 2002).
El COP da una idea de la eficiencia con que se est bombeando
calor desde la fuente fra hacia la fuente caliente. Para el caso
que la bomba
1 de calor fuera reversible, se tiene que:

1
COPmx =
=
= 4.22
TL
338
1
1
TH
443

(18a)

(19)

(20)

QL
= 1891.84 kg agua
(h1 h4 )

Balance de energa en el condensador:

MH20 *h2 = MH20 *h3 + QH.

h2 =

(21)

MH 2O * h3 + QH
= 3333.64kJ / kg
MH 2O

Balance de energa en el compresor:

MH20 *h1 + We = MH20 *h2
We = MH20 * ( h2 h1 )
We = 1353308.83 kJ.

(22)

Balance total de energa en el ciclo:

Se debe cumplir que el COPReal sea una fraccin del COPMx; el
COPReal recomendado por la bibliografa est entre 3.0 y 3.5.
En el presente estudio, se trabajar con un COPReal de 3.5, que
es consecuente con una bomba de calor real.

1
COP Re al =
= 3.5
QL
1
QH

Q L + W e = QH
(23)
We = QH - QL = 1353291.23 kJ.
Se observa que el balance total de energa se cumple en el ciclo.
Balance de entropa:

(18.b)

Segn se determin en los balances de energa efectuados a los

sistemas mostrados en la Figura 4, en el caso del sistema I, se
observ que exista un mximo de energa que ingresa en el
sistema correspondiente a 6306.6 MJ (QR + FHF); tambin, se
aprecia que, en dicho sistema, se destruye una exerga de 1712
MJ; por lo tanto, slo es posible utilizar 4594.6 MJ de energa.
A pesar de esto, se va a suponer que la carga calorfica que
suministrar la bomba de calor es el calor necesario para
evaporar la solucin en el rehervidor, es decir, 4736.5 MJ; este
valor ser el correspondiente a QH.
De acuerdo con este valor de QH, y segn el COPReal, se determina
que la cantidad mxima de calor que puede extraerse por la bomba
de la corriente gaseosa de cabeza (segn la ecuacin 18.b) es
3383.23 MJ; ste ser el valor de QL.

QH
QL
+ Sgen =
TH
TL

(24)

Sgen = 4.232 kJ/K

Balance de exerga en el ciclo:
ExD ciclo = T0 * Sgen
Ex D ciclo = 1261.136 kJ.

(25)

Balances globales para el sistema total: torre de destilacin

bomba de calor.
En la Figura 6, se presenta el esquema de la torre de destilacin
con la bomba de calor adaptada para aprovechar la energa que se
extrae de la corriente gaseosa de la cabeza de la torre. Ntese que
el dispositivo de bomba de calor implementado no puede extraer
la totalidad de energa que es necesario retirar para condensar

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Arroyave et al.
completamente la corriente gaseosa; por lo tanto, se requiere
agregar un condensador adicional en el sistema, cuyo objetivo es
retirar de la corriente gaseosa los kJ restantes para condensarla.

We = 1353.6 MJ
Se puede observar que se cumple el balance de energa global.
Balance de entropa para el sistema total:
F*SF + Sgen = W*SW + D*SD + Mmol*Ds.
Sgen = 3 781 856. 214 J/K.
Balance de exerga para el sistema total:
Ex D = T0*Sgen
(26)
Ex D = 1 126 .9 MJ.
ANLISIS DE RESULTADOS.
Como se plante inicialmente, en una torre de destilacin, se
consumen grandes cantidades de energa, parte de la cual se
derrocha innecesariamente debido a un uso poco racional de la
energa, por no aprovechar adecuadamente corrientes con alto
potencial energtico, como es el caso del flujo de gas antes de
condensarse o los residuos que salen con alta temperatura que
pueden utilizarse para precalentar la corriente de alimentacin.

Figura 6. Arreglo de bomba de calor en la columna de

destilacin

El flujo de alimentacin a una torre de destilacin debe poseer

una temperatura que se encuentra en un intervalo establecido;
para ello, se recurre a procedimientos que implican costos
adicionales a los de operacin y que pueden eliminarse si se
aprovecha el contenido energtico de la corriente W, dado que
su calidad energtica es considerable; en este caso, el
aprovechamiento fue de, aproximadamente, 120MJ, que
representa 10% de la energa total requerida para calentar la
corriente de alimentacin.

Calor que debe extraerse por el condensador adicional:

QC.A. = QTotal QL. = 1266.4394 MJ.
Balance de masa en el condensador adicional:
M A = MB = M
Balance de energa en el condensador adicional:
QC.A = M* CP *( TSalida T Entrada )
T Entrada = 20 C y TSalida = 65 C.
Mmoles = 373013.45 moles de agua.
El cambio de entropa especfica de esta corriente lquida debido
al calor recibido, se calcul anteriormente y corresponde a un
valor de:
Ds = 10.79 J/ mol*K.

Mediante la implementacin de una bomba de calor, se puede

reciclar un contenido energtico que, convencionalmente, se
pierde, disminuyendo notablemente la entropa generada en el
sistema y, por lo tanto, la exerga destruida con respecto a una
operacin de destilacin sin este dispositivo.
En el caso en estudio, la exerga destruida en la torre
convencional fue de 1712.45 MJ, mientras en una torre de
destilacin modificada con una bomba de calor con circuito
auxiliar slo se destruyeron 1126.9 MJ, lo que equivale a un
ahorro en la calidad de la energa de 34%, siendo ste un
porcentaje considerable que demuestra que la modificacin de
la torre con este tipo de elementos es viable.

Balance de masa para el sistema total:

Torre de destilacin-bomba de calor:
F=W+D
F*Xf = W*XW + D*XD.
Resolviendo el balance:
W = 132022 moles; D = 60969.8 moles.
Condensador adicional:
MA = MB = Mmol = 373013.48 moles
Balance de energa para el sistema total:
F*HF + We = W*HW + D*HD + M*Cp *(TS TE )
We = W*HW + D*HD + M*Cp (TS TE ) F*HF
De acuerdo con el balance de energa, y teniendo en cuenta los
datos de entalpa calculados en la primera parte del anlisis del
problema, se obtiene:

60

Las grandes prdidas energticas pueden reflejarse en los

resultados obtenidos del anlisis energtico y exergtico
realizado a la columna de destilacin para separar una solucin
etanol-agua, procedimiento que se lleva a cabo frecuentemente
a nivel industrial, que, a causa de la poca conciencia y utilizacin
de gestiones exergticas adecuadas, est contribuyendo a
prdidas energticas considerables que se pueden traducir en
prdidas econmicas y grandes daos ambientales.

El dispositivo de bomba de calor utilizado posee un COP ideal de

4.22; segn se reporta en la bibliografa (Smith, 1996), el COP
est entre 3 y 3.5; si se trabaja con un COP de 3.5 la carga
real
energtica necesaria para suplir el rehervidor QH = 4736.52 MJ
se puede extraer de la corriente de gas rica en etanol un mximo
de 3383.23 MJ (ver ecuacin 18.b); un valor superior a ste
violara la segunda ley de la termodinmica.

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Se observa que el dispositivo extrae un 72% del mximo de calor
posible. La energa en forma de trabajo que se debe suministrar
corresponde a un 29.01% del calor total a extraer; este valor
refleja la gran posibilidad de implementacin de la tcnica
propuesta.
Como no todo el calor de la corriente gaseosa puede extraerse,
y una de las condiciones de operacin es obtener un destilado
lquido saturado, el calor restante que se debe extraer para lograr
dicha transformacin, se debe retirar en un condensador
adicional; pero, esto significa una disminucin en la cantidad
de agua de enfriamiento si se compara con el proceso en una
torre de destilacin convencional, lo que conlleva a una
disminucin de la exerga destruida o energa til no
aprovechada.
Aunque a mayores relaciones de reciclo aumenta la exerga
destruida, es importante resaltar que la energa que puede
aprovecharse tambin aumenta; en este punto, es importante
tener en cuenta que, en una torre de destilacin con altas
relaciones de reciclo, es ms factible implementar una bomba
de calor, ya que se disminuiran notablemente los costos de
operacin. En una torre convencional con relaciones de reciclo
cercanas a la minina, los costos de operacin son inferiores
porque los requerimientos de agua de enfriamiento para el
condensador y de vapor de agua en el rehervidor son mucho
menores por lo que un ahorro en este caso seria mnimo.
Se debe tener en cuenta que la prdida de la calidad energtica
en una columna convencional depende tanto de las propiedades
termodinmicas de los componentes del proceso como de las
del fluido de calentamiento y enfriamiento
en el rehervidor
y el condensador, respectivamente, adems de los flujos de las
mismas; por lo tanto, es importante, antes de implementar
cambios en los equipos o en el proceso como tal, analizar
profundamente el potencial energtico que puede aprovecharse
y, de esta forma, entrar a estudiar la viabilidad de dichas
variaciones, ya que es posible que los fluidos que se utilizan se
estn aprovechados de tal manera que no sea justificable la
sustitucin en la operacin.
Aunque cualquiera de las tres mejoras propuestas de dispositivos
de bomba de calor cumplen con el objetivo de economizar
energa, en este caso, se escogi como mejora a la torre, una
bomba de calor con circuito auxiliar que representa un modelo
ms general, pues, puede aplicarse a cualquier tipo de mezcla.
Sin embargo, a la hora de elegir un arreglo u otro, es
completamente necesario hacer un anlisis exegtico ms
riguroso de la viabilidad de cada modificacin para cuantificar
las mejoras del proceso y determinar as cual dispositivo es
mejor.
CONCLUSIONES
El manejo adecuado de la calidad de la energa en los procesos
industriales se ha convertido en la ltima dcada en uno de los
potenciales fundamentales para la reingeniera de los sistemas
energticos, al igual que la optimizacin de parmetros de
funcionamiento, la identificacin de potenciales econmicos de
ahorro, la seleccin entre diferentes variantes de inversiones o
alternativas de solucin de un problema energtico y el diseo de
equipos termo energticos.

El concepto de exerga permite una definicin ms precisa

del rendimiento de un proceso. En efecto, los anlisis energticos
convencionales, que estn basados en el primer principio de la
termodinmica, constituyen en realidad una simple contabilidad
energtica. Por el contrario, el anlisis exergtico basado en el
segundo principio termodinmico tiene en cuenta no slo la
cantidad de energa sino su calidad. Esto permite definir y
cuantificar la eficiencia con todo rigor.

La viabilidad de implementar el dispositivo de bomba de

calor con circuito auxiliar es alta, debido a la significativa mejora
obtenida en la reduccin de la exerga destruida, que fue del
34%, generndose, de esta manera, una menor entropa, que es
indicio de un proceso mas ptimo.

La implementacin de un determinado arreglo como mejora

a la operacin de destilacin depende de factores como la
naturaleza de los componentes a separar y el ahorro que se quiera
hacer.

La realizacin del estudio exergtico permite evidenciar

el potencial de energa que se derrocha y podra aprovecharse
en el mismo o en otros procesos, convirtindose en una
alternativa importante de ahorro energtico. Un caso particular
es el de las corrientes G y W, que, por sus condiciones
termodinmicas, tienen gran capacidad para ser fuentes
energticas y, sin embargo, se estn subvalorando, como lo
muestra la exerga, o calidad de la energa, de estas corrientes
y que, al darles un uso adecuado, podran contribuir a minimizar
la exerga destruida en el sistema como se puede observar en la
ecuacin (15a), que, para este caso, la exerga destruida est
representada por un valor demasiado alto. Es importante resaltar
que un buen porcentaje de esta exerga destruida se da en el
rehervidor, donde la destruccin representa ms del 50% de total;
en un segundo nivel, se encuentra el condensador, donde se
destruye aproximadamente el 20% del total. Por lo tanto, es
indispensable proponer alternativas que disminuyan las prdidas
energticas utilizando el gran potencial de estos flujos de
mediana energa.
NOMENCLATURA
A...................

Flujo de agua de enfriamiento

en el condensador, mol/h.
C...................
Capacidad calorfica molar a
presin constante, J / mol*K.
D...................
Flujo del destilado, mol / h.
e....................
Exerga de la corriente i, J /mol.
F....................
Flujo de alimentacin, mol / h
G....................
Flujo de vapor, seccin de
enriquecimiento, mol / h.
H....................
Entalpa molar, J /mol.
Hs................
Calor integral de solucin por
mol de solucin, J / mol.
L..................... Flujo de reflujo externo, mol/ h.
M.................... Peso molecular, g/ mol.
P..................... Presin de vapor, N /m2.
R..................... Relacin de reflujo externo,
mol reflujo /mol destilado.
R.................... Constante universal de los
gases J/K*mol.
T..................... Temperatura absoluta, K.

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Arroyave et al.
T0.................... Temperatura de referencia, K
Qc................... Calor eliminado en el
condensador, J /mol.
QR.................. Calor agregado al
rehervidor, J/mol.
S.................... entropa molar, J / mol*K.
Sm.................. entropa molar de mezcla,
J / mol*K.
W................... flujo del residuo, mol / h.
t................... trabajo que se realza sobre el
fluido J/h
X.................... concentracin en el lquido,
fraccin mol.
V..................... Flujo de vapor de agua en el
rehervidor mol/h.
..................... calor latente molar de
evaporacin, J/mol.
..................... densidad,kg / m3.
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