Aceros inoxidables austenticos

Elena Surez Santos

Introduccin
Los aceros inoxidables son un producto tpico del siglo XX, por lo general se sitan las
fechas de su nacimiento entre los aos de 1912 y 1914. En efecto, en 1912 el metalurgista
Pasel de la empresa Krupp solicita en Alemania dos patentes en las que se habla de aceros
inoxidables austenticos al 18% de cromo y 8% de nquel.
Los aceros inoxidables son aleaciones ferrosas que contienen cromo en una proporcin
mnima del 11%. Adems de hierro y cromo estas aleaciones contienen carbono y otros
elementos, principalmente, el nquel, el molibdeno, el manganeso, el silicio, el titanio, etc.
Entre ellos destaca el cromo porque forma una pelcula en la superficie del acero que lo
protege de la corrosin.
Aceros inoxidables austenticos
Los aceros inoxidables austenticos tienen una estructura austentica estable independiente
de la temperatura, tienen una estructura centrada en las caras (CCC), se obtienen agregando
nquel a la aleacin, por lo que la estructura cristalina del material se transforma en
austenita () y de aqu adquieren el nombre. Son aceros que adems de contener cromo en
proporcin de 16-26% contienen nquel en proporcin de 6-22%, y contenidos en carbono
muy bajo, inferior al 0,1 %, y que slo pueden aumentarlo hasta el 0,25 % en casos de
mximo contenido de cromo y nquel. Se incluyen en estas consideraciones aquellos aceros
en los que la parte del nquel est ocupada por el manganeso, otro elemento austenizante.
En la familia de los aceros inoxidables austenticos se distinguen dos grupos: el de los
austenticos al cromo-nquel, por una parte, y al cromo-manganeso-nquel, por otra. El
primer grupo es el ms importante, dado que a l pertenecen la mayor parte de los aceros
inoxidables comnmente empleados, y est compuesto por aleaciones hierro-carbonocromo-nquel con aporte ocasional de otros elementos, como el molibdeno, el titanio, el
niobio, etc. El segundo grupo, por el contrario, es cuantitativamente ms modesto y est
formado por aleaciones de hierro-carbono-cromo-manganeso-nquel.
Aceros inoxidables austenticos al cromo-nquel
Contienen cantidades de carbono comprendidas entre valores inferiores a 0,03, y
magnitudes mximas del orden de 0,25%, cromo en cantidades de entre 16 y el 26 %, y
nquel de entre el 6 y el 22%, los dems elementos aditivos permiten obtener determinadas
caractersticas, como por ejemplo el molibdeno que se aade en cantidades de entre 1,5 a
6% para mejorar la resistencia a la corrosin por picaduras. En la clasificacin AISI figuran
como serie 300.

-Propiedades mecnicas
Estos aceros son los ms utilizados por su amplia variedad de propiedades, buena
resistencia a la traccin, tenacidad y ductilidad. Es el acero que mejor resistencia tiene a la
corrosin, no se endurece por tratamiento trmico y se puede utilizar tanto a temperaturas
criognicas como a temperaturas elevadas dependiendo del tipo de acero elegido. Es un
acero no magntico y tiene una excelente soldabilidad. Se le puede adicionar: molibdeno,
tungsteno, silicio, cobre, titanio para mejorar sus propiedades. La temperatura a la que
empieza a formarse capas es de 850 a 1150 C.
-Aplicaciones
-industria qumica y nuclear (304, 309, 310, 316, 321, 347)
-industria alimentaria (301, 303, 304, 316, 321)
-accesorios domsticos y electrodomsticos (304, 316, 321)
-transportes (301, 302, 304, 305, 316, 321, 347)
-transportes martimos (309, 310)
-transportes areos (302, 304, 316, 321, 347)
-arquitectura y escultura (301, 302, 304, 316)
-hospitalarias y quirrgicas (304, 316)
Aceros inoxidables austenticos al cromo-manganeso-nquel
Son aceros definidos segn AISI como serie 200, parte del nquel (aproximadamente el
4%) se sustituye por otros elementos austenitizantes, como el manganeso (presente en
proporcin aproximada del 7%) y el nitrgeno (contenido en proporcin no superior al
0,25%).
-Aplicaciones
-industria alimentaria (201, 202)
-transportes (201, 202)
-arquitectura (201, 202)
Sensibilizacin
La sensibilizacin tiene lugar en los aceros inoxidables austenticos a temperaturas
compredidas entre los 450 C y los 950 C, en este intervalo de temperaturas dichos aceros
sufren corrosin intergranular, precipitan carburos de cromo en los bordes de grano.

Este fenmeno es importante en soldadura ya que durante el ciclo trmico de soldado parte
del material es mantenido en la franja crtica de temperaturas por lo tanto las zonas
trmicamente afectadas por operaciones de soldado son particularmente sensibles a la
corrosin.
Para evitar el inconveniente de la sensibilizacin, si no es posible redisolver los carburos de
cromo con un tratamiento de solubilizacin a temperaturas elevadas (ms de 1000 C) y
posterior y rpido enfriamiento en agua, se recurre al uso de aceros austenticos
estabilizados como por ejemplo 321, 347 y 348 que derivan del 304 o bien al empleo de
inoxidables austenticos extra bajo carbono en los que el contenido en carbono es inferior al
0,03% como los aceros 304L, 316L y 317L. En el caso de los aceros estabilizados, el titanio
o el niobio, presentes en la aleacin en cantidades convenientes en funcin del contenido en
carbono, impiden a este ltimo unirse con el cromo, por formar ellos mismos carburos.
Mientras que el titanio se adopta solamente como estabilizante del metal base, el niobio se
emplea como estabilizante tanto del metal base como del de aporte. En el caso de aceros en
bajo contenido en carbono este elemento se reduce a cantidades limitadas hasta el punto de
que sea preciso un tiempo de permanencia muy grande en el intervalo 450 850 C para
obtener la precipitacin de los carburos.
Bibliografa:
Aceros inoxidables di Caprio,Gabriele EBRISA 1987
http://es.wikipedia.org
http://www.allstudies.com
http://www.inoxidable.com
http://www.utp.edu.co