Unidad 3: Selección de aceros

Clasificación de los aceros

Curso: Ingeniería de Materiales 2

Docente: Dr. Ing. Roger Quispe Dominguez

06

08
 Clasificación de los aceros
Aceros
Los aceros son aleaciones hierro-carbono con
concentraciones apreciables de otros elementos
aleantes. Existen miles de aceros que tienen distintas
composiciones y/o tratamientos térmicos. Las
propiedades mecánicas dependen del contenido en
carbono, que suele ser inferior al 1%. Los aceros más
comunes se clasifican según el contenido en carbono:
bajo, medio y alto en carbono. Además, en cada grupo
existen subclases de acuerdo con la concentración de
otros elementos de aleación. Los aceros al carbono
sólo contienen concentraciones residuales de
impurezas distintas al carbono. En los aceros aleados,
los elementos de aleación se añaden
intencionadamente en concentraciones específicas.
En la Figura se da una clasificación de las aleaciones
férreas.

Clasificación de varias aleaciones férreas

 Clasificación de los aceros
Aceros bajos en carbono
La mayor parte de todo el acero fabricado es bajo en
carbono. Este tipo de acero contiene menos del
0.25%C, no responde al tratamiento térmico para
formar martensita y es endurecible por acritud. La
microestructura consiste en ferrita y perlita. Como
consecuencia, estos aceros son relativamente
blandos y poco resistentes, pero con extraordinaria
ductilidad y tenacidad; además, son de fácil
mecanizado, soldables y baratos. Se utilizan para
fabricar carrocerías de automóviles, vigas (en forma
de I, canales y ángulos) y láminas para construir
tuberías, edificios, puentes y latas estañadas. Las
Tablas 12.1a y 12.1b indican las composiciones y las
propiedades mecánicas de varios aceros bajos en
carbono, respectivamente. Estos aceros suelen tener
un límite elástico de 275 MPa, una resistencia a la
tracción comprendida entre 415 y 550 MPA y una
ductilidad del 25% EL.
 Clasificación de los aceros
Aceros bajos en carbono
Otro grupo de aceros bajos en carbono está
constituido por los aceros de alta resistencia y baja
aleación (HSLA), que contienen elementos de
aleación como cobre, vanadio, níquel y molibdeno
en concentraciones combinadas de
aproximadamente el 10% en peso y poseen mucho
mayor resistencia mecánica que los aceros bajos
en carbono. Se aumenta la resistencia por
tratamiento térmico y el límite elástico excede de
480 MPa; además son dúctiles, hechurables y
mecanizables: en la Tabla 12.1 se han listado
algunos. En el ambiente atmosférico, los aceros
HSLA son más resistentes a la corrosión que los
aceros al carbono, a los que suelen reemplazar en
muchas aplicaciones donde la resistencia
mecánica es crítica: puentes, torres, columnas de
soporte de altos edificios y recipientes a presión.
 Clasificación de los aceros
Aceros medios en carbono
Los aceros medios en carbono tienen porcentajes en carbono comprendidos
entre 0.25 y 0.6%. Estos aceros pueden ser tratados térmicamente mediante
austenización, temple y revenido para mejorar sus propiedades mecánicas.
Se suelen utilizar en la condición de revenidos, con microestructura de
martensita revenida. Se trata de aceros de baja templabilidad, sólo tratables
en piezas de delgada sección y velocidades de temple muy rápidas. Las
adiciones de cromo, níquel y molibdeno mejoran la capacidad de estas
aleaciones para ser tratados térmicamente, generando así gran variedad de
combinaciones resistencia-ductilidad. Estos aceros tratados térmicamente
son más resistentes que los aceros bajos en carbono, pero menos dúctiles y
tenaces. Se utilizan para fabricar ruedas y rieles de trenes, engranajes,
cigüeñales y otros componentes estructurales que necesitan alta resistencia
mecánica, resistencia al desgaste y tenacidad.

En la Tabla 12.2a se presentan las composiciones de varios aceros con contenido medio en carbono, cuyo esquema de designación
se comenta seguidamente. La "Society of Automotive Engineers" (SAE), el "American Iron and Steel Institute" (AISI) y la "American
Society for Testing and Materials“ (ASTM) son los responsables de la clasificación y de la especificación de los aceros y de sus
aleaciones. La designación AISI/SAE de los aceros consta de cuatro cifras: los dos primeros dígitos indican el contenido en aleantes y
los dos últimos la concentración de carbono. Las dos primeras cifras de aceros al carbono son 1 y 0; mientras que las de los aceros
aleados son, por ejemplo 13,41,43. Las cifras tercera y cuarta representan el porcentaje en carbono multiplicado por 100; por ejemplo,
un acero 1060 significa un acero al carbono con 0.60% C.
 Clasificación de los aceros
Aceros medios en carbono
Con el fin de uniformar las aleaciones férreas y no férreas
se utiliza el sistema numérico uniformado (UNS), que
consiste en una letra, como prefijo, seguida de un número
de cinco cifras. La letra indica la familia metálica a que
pertenece la aleación. La designación UNS de estos
aceros empieza con una G seguida por el número
AISI/SAE; el quinto dígito es un cero. La Tabla 12.2b
contiene las características mecánicas y las aplicaciones
típicas de estos aceros, después de templados y
revenidos.
 Clasificación de los aceros
Aceros altos en carbono
Los aceros altos en carbono normalmente contienen
entre 0.60 y 1.4% C y son más duros, resistentes y aún
menos dúctiles que los otros aceros al carbono. Casi
siempre se utilizan en la condición templada y
revenida, en la cual son especialmente resistentes al
desgaste y capaces de adquirir la forma de herramienta
de corte. Las herramientas y las matrices se fabrican con
aceros aleados altos en carbono que contienen,
generalmente, cromo, vanadio, tungsteno y molibdeno.
Estos elementos de aleación se combinan con el
carbono para formar carburos muy duros y resistentes al
desgaste: por ejemplo, Cr23C6, V4C3 y WC. En la Tabla
12.3 están listados algunos aceros de herramienta y sus
composiciones. Estos aceros se utilizan como
herramientas de corte y matrices para hechurar
materiales, así como cuchillos, navajas, hojas de sierra,
muelles e hilos de alta resistencia.
 Clasificación de los aceros
Aceros inoxidables
Los aceros inoxidables resisten la corrosión
(herrumbre) en muchos ambientes, especialmente en
la atmósfera. El cromo es el principal elemento de
aleación, en una concentración mínima del 11%. La
resistencia a la corrosión mejora con adiciones de
níquel y molibdeno. Las adiciones de los elementos de
aleación en concentraciones significativas producen
dramáticas alteraciones en el diagrama de fases hierro-
carburo de hierro. Los aceros inoxidables se clasifican
en función de la microestructura constituyente:
martensítica, ferrítica o austenítica. En la Tabla 12.4
figuran las composiciones químicas, las propiedades
mecánicas y las aplicaciones de cuatro clases de
aceros inoxidables. La amplia gama de propiedades
mecánicas combinadas con la excelente resistencia a
la corrosión hacen que este tipo de acero sea muy
versátil.
 Clasificación de los aceros
Aceros inoxidables
El tratamiento térmico de los aceros martensíticos genera martensita
como principal constituyente. En los aceros inoxidables austeníticos,
la austenita (fase γ) permanece estable a temperatura ambiente. Los
aceros inoxidables ferríticos están constituidos por la fase ferrita α
(BCC). Los aceros inoxidables austeníticos y ferríticos endurecen
por acritud (trabajo en frío), ya que no son susceptibles al temple.
Los aceros inoxidables son los más resistentes a la corrosión debido
al elevado contenido en cromo y a las adiciones de níquel y, por este
motivo, también son los más utilizados. Los aceros inoxidables
martensíticos y ferríticos tienen comportamiento magnético y
los inoxidables austeníticos no.

Algunos aceros inoxidables se utilizan en ambientes rigurosos a

elevadas temperaturas debido a su resistencia a la oxidación y a la
integridad mecánica en estas condiciones; en atmósferas oxidantes
hasta 1000°C. Las turbinas de gas, generadores de vapor, hornos de
tratamiento térmico, aviones, misiles y generadores de energía
nuclear están construidos con estos aceros inoxidables. La Tabla
12.4 también incluye aceros inoxidables de muy alta resistencia
mecánica y a la corrosión (17.7 PH): endurecidos por precipitación
mediante tratamiento térmicos.