Unidad 12 Tratamientos Termoquimicos de Los Aceros PDF

Universidad Nacional de Cuyo
Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria

Alumno: Cristian Gonzlez
Legajo N 3149
Industrias mineras de base metlica - 2010 Pgina 1

Unidad N 12
Tratamientos termoqumicos de los
aceros
Introduccin ................................................................................................................................ 2
Carburacin o cementacin (Carburizing) ................................................................................... 2
Definicin ...................................................................................................................................... 2
Objetivos de la carburacin .......................................................................................................... 2
Descripcin ................................................................................................................................... 3
Tipos de carburacin..................................................................................................................... 4
Carburacin slida .................................................................................................................... 4
Carburacin gaseosa ................................................................................................................ 5
Carburacin lquida .................................................................................................................. 7
Nitruracin (Nitriding) ................................................................................................................. 8
Definicin ...................................................................................................................................... 8
Objetivos de la nitruracin ........................................................................................................... 8
Descripcin ................................................................................................................................... 9
Ventajas y desventajas................................................................................................................ 10
Carbonitruracin o nitrocarburacin (Carbonitriding) ............................................................... 11
Definicin .................................................................................................................................... 11
Objetivos de la carbonitruracin ................................................................................................ 11
Descripcin ................................................................................................................................. 11
Cianuracin o carbonitruracin lquida (Cyaniding) ................................................................... 13
Definicin .................................................................................................................................... 13
Objetivos de la cianuracin ......................................................................................................... 13
Descripcin ................................................................................................................................. 13
Ventajas y desventajas de la cianuracin ................................................................................... 14
Sulfinizacin .............................................................................................................................. 15
Definicin .................................................................................................................................... 15
Objetivos del sulfinizado ............................................................................................................. 15
Descripcin ................................................................................................................................. 15
Comparacin de los distintos mtodos de endurecimiento superficial...................................... 16
Bibliografa ................................................................................................................................ 18

Legajo N 3149

Introduccin

Los tratamientos termoqumicos, consisten en calentar un producto siderrgico a una
determinada temperatura en un medio capaz de cederle, carbono, carbono y nitrgeno,
nitrgeno, etc., durante cierto tiempo y luego, en general enfriarlo en un lquido, al aire,
dentro del horno o por contacto con un slido.
Estos tratamientos tienen efecto solo superficial en las piezas tratadas y consiguen
aumentar la dureza superficial de los componentes dejando el ncleo ms blando y flexible. No
solo se producen cambios en la estructura del acero, sino tambin en su composicin qumica,
aadiendo diferentes productos qumicos durante el proceso del tratamiento.
Se efectan en aceros de bajo porcentaje de carbono (menos del 0,30 % C) y requieren
el uso de calentamiento y enfriamiento en atmsferas especiales. Los distintos tipos de
tratamientos termoqumicos son:
Carburacin o cementacin, cuando se adiciona carbono.
Nitruracin, cuando se incorpora nitrgeno.
Cianuracin y carbonitruracin, cuando se incorpora carbono y nitrgeno.
Sulfinizacin, cuando se incorpora azufre.
Los tratamientos termoqumicos pertenecen a lo que se denominan tratamientos
trmicos superficiales. stos tienen por objeto el endurecimiento de la superficie de los
metales, y por consiguiente, el aumento de resistencia al desgaste, conservando su ductilidad y
la tenacidad del ncleo.
En muchas aplicaciones es conveniente emplear una pieza de acero cuya porcin
interior o ncleo sea tenaz y dctil y posea una superficie dura, que resista el desgaste y la
corrosin.
Carburacin o cementacin (Carburizing)
Definicin
La carburacin es un tratamiento termoqumico que consiste en calentar un producto
siderrgico durante cierto tiempo a una temperatura superior a A
c3
, en un medio capaz de
cederle carbono y luego enfriarlo en un lquido, al aire o por contacto con un slido.
Objetivos de la carburacin
La finalidad principal que se persigue mediante la incorporacin de carbono y el temple
posterior es obtener.
a) Dureza superficial elevada.
b) Gran resistencia al desgaste.
c) Ncleo resistente, dctil o tenaz, de acuerdo con los requerimientos del uso.
d) Elevacin de lmite de fatiga.
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Industrias mineras de base metlica

Descripcin
Este es el ms viejo y u
acero de bajo carbono, generalmente como del 0.20% de carbono o menos, se coloca en una
atmsfera que contiene grandes cantidades de monxido de carbono. La temperatura usual de
carburizacin es de 930C. A esta temperatura, tiene lugar la siguiente reaccin:
Donde
representa el carbono disuelto en austenita. La mxima cantidad de

carbono que puede disolverse en austenita a 930C est sealada en el diagrama de equilibrio
hierro-carburo de hierro en la lnea A
superficial de alto carbono (como del 1.2%). Como la parte interna es de bajo contenido de
carbono, los tomos de carbono que tratan de alcanzar el equilibrio empezarn a difundir
hacia adentro. La rapidez de difusin del carbono en austenita
temperatura, depende del coeficiente de difusin y del gradiente de concentracin del
carbono. Una vez que la difusin ha tenido lugar por la cantidad de tiempo requerida,
dependiente de la profundidad deseada para la parte externa, la pieza se saca del horn
enfra.
Si la pieza se enfra en un horno y se
examina microscpicamente, el gradiente
de carbono ser visible en el cambio gradual
de la estructura. En la superficie est la zona
eutectoide de perlita con una red blanca de
cementita, seguida slo por la zona
eutectoide de perlita y finalmente la zona
hipoeutectoide de perlita y ferrita, con la
cantidad de ferrita aumentando hasta que
se alcance la parte interna.

Cristian Gonzlez
Industrias mineras de base metlica - 2010
Este es el ms viejo y uno de los ms baratos mtodos de endurecimiento superficial. Un
es de 930C. A esta temperatura, tiene lugar la siguiente reaccin:
2

carburo de hierro en la lnea A
cm
. Por lo tanto, rpidamente se forma una capa
al de alto carbono (como del 1.2%). Como la parte interna es de bajo contenido de
hacia adentro. La rapidez de difusin del carbono en austenita, a una determinada
peratura, depende del coeficiente de difusin y del gradiente de concentracin del
dependiente de la profundidad deseada para la parte externa, la pieza se saca del horn
Si la pieza se enfra en un horno y se
examina microscpicamente, el gradiente
de carbono ser visible en el cambio gradual
de la estructura. En la superficie est la zona
eutectoide de perlita con una red blanca de
lo por la zona
eutectoide de perlita y finalmente la zona
hipoeutectoide de perlita y ferrita, con la
cantidad de ferrita aumentando hasta que
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no de los ms baratos mtodos de endurecimiento superficial. Un
es de 930C. A esta temperatura, tiene lugar la siguiente reaccin:
. Por lo tanto, rpidamente se forma una capa
al de alto carbono (como del 1.2%). Como la parte interna es de bajo contenido de
, a una determinada
peratura, depende del coeficiente de difusin y del gradiente de concentracin del
dependiente de la profundidad deseada para la parte externa, la pieza se saca del horno y se

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La ecuacin de carburizacin dada anteriormente, es reversible y puede proceder a
izquierda, eliminando carbono de la capa superficial si el acero se caliente en una atmsfera
que contiene dixido de carbono
La descarburizacin puede prevenirse mediante una atmsfera endotrmica de gas en el
horno, a fin de proteger la superficie del acero del oxgeno, del dixido de carbono y del vapor
de agua. Una atmsfera endotrmica de gas se prepara haciendo reaccionar mezclas
relativamente ricas de aire y de gas hidrocarburo (por lo general, gas natural
calentado externamente en presencia de un catalizador de nquel.
Tipos de carburacin
La carburacin puede realizarse por tres procedimientos:
carburacin en fase gaseosa y carburacin en fase lquida.
Carburacin slida
En esta tcnica, la ms antigua, las piezas a
ser endurecidas se empacan en una caja
metlica junto con material carbonceo (carbn
vegetal) y materiales activantes, tales como los
carbonatos de sodio o de bario.
La caja cementante se
temperaturas suficientemente altas para
convertir el carbn en monxido de carbono
(entre 815 y 980 C dependiendo del tipo de
acero). Las piezas deben calentarse por encima de
la temperatura de transformacin superior, as
ocurre la transformacin a austenita.
Durante el calentamiento, el monxido de
carbono penetra la superficie de las piezas y es
absorbido por la austenita, produciendo una
capa delgada de carbono en la superficie.
reacciones que se producen en la carburacin,
en fase slida, son las siguientes:

En las primeras horas de calentamiento,
la capa crece a una tasa de 0.25
hora. Esta tasa cae luego de 5 o 6 horas a 0.13
mm. Despus de 10 hs, la penet
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La ecuacin de carburizacin dada anteriormente, es reversible y puede proceder a
ierda, eliminando carbono de la capa superficial si el acero se caliente en una atmsfera
que contiene dixido de carbono
. Esto se llama descarburizacin.

relativamente ricas de aire y de gas hidrocarburo (por lo general, gas natural) en un generador
calentado externamente en presencia de un catalizador de nquel.
Tipos de carburacin
La carburacin puede realizarse por tres procedimientos: carburacin en fase slida,
carburacin en fase gaseosa y carburacin en fase lquida.

En esta tcnica, la ms antigua, las piezas a
ser endurecidas se empacan en una caja
metlica junto con material carbonceo (carbn
vegetal) y materiales activantes, tales como los
carbonatos de sodio o de bario.
La caja cementante se calienta a
temperaturas suficientemente altas para
convertir el carbn en monxido de carbono
(entre 815 y 980 C dependiendo del tipo de
acero). Las piezas deben calentarse por encima de
la temperatura de transformacin superior, as
cin a austenita.
Durante el calentamiento, el monxido de
carbono penetra la superficie de las piezas y es
absorbido por la austenita, produciendo una
capa delgada de carbono en la superficie. Las
reacciones que se producen en la carburacin,
da, son las siguientes:
2

En las primeras horas de calentamiento,
la capa crece a una tasa de 0.25-0.50 mm por
hora. Esta tasa cae luego de 5 o 6 horas a 0.13
mm. Despus de 10 hs, la penetracin de
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La ecuacin de carburizacin dada anteriormente, es reversible y puede proceder a la
ierda, eliminando carbono de la capa superficial si el acero se caliente en una atmsfera
) en un generador
carburacin en fase slida,
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carbn est virtualmente agotada. Por lo tanto, luego de un perodo de 8 hs se ha producido
una capa de aproximadamente 1.50 mm de profundidad, dependiendo de la temperatura y el
tipo de acero empleado.
En la imagen siguiente se muestra un horno
slida.
Las principales ventajas de este mtodo son que no requiere una atmsfera preparada y
es eficiente y econmico para el procesamiento individual de pequeas cantidades de piezas, o
de grandes piezas masivas. Las desventajas son que no es muy adecuado para producir partes
delgadas superficiales carburizadas que deben controlarse a tolerancias reducidas; no puede
proporcionar el estrecho control del carbono superficial que se obtiene mediante el mtodo
de carburizacin por gas; las piezas no pueden templarse directamente desde la temperatura
de carburizacin; y se consume excesivo tiempo en calentar y enfriar la carga. Sumado a esto,
es un mtodo por lotes y no se presta para alta produccin.
Carburacin gaseosa
En este mtodo, el acero de bajo carbono se calienta dentro de un horno lleno de un gas
carbonceo. El gas puede ser gas natural, etano, propano, butano, monxido de carbono, o
hidrocarburos fluidos vaporizados.
Cristian Gonzlez
En la imagen siguiente se muestra un horno tpico utilizado para la carburacin en fase

masivas. Las desventajas son que no es muy adecuado para producir partes
es un mtodo por lotes y no se presta para alta produccin.
n gaseosa
hidrocarburos fluidos vaporizados.
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tpico utilizado para la carburacin en fase
masivas. Las desventajas son que no es muy adecuado para producir partes
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Los agentes carburantes estn c
por una mezcla de un gas portador (normalmente
endotrmico) y de un gas carburante (metano,
propano, butano, etc.) Los hidrocarburos butano y
propano, si se calientan a temperaturas de 500 a
600C, tienden a disociarse en metano, el cual
temperaturas elevadas sufre una reaccin de
pirolisis:

Los tomos de carbono del gas difunden
hacia el interior de las piezas de acero. Como
resultado, la capa exterior del acero se llena de
carbono. Cuanto ms tiempo se deje el acero en el
horno, ms profundo difunde el carbono.
Luego de que las piezas tienen una cantidad
suficiente de carbono, pueden ser inmediatamente
templadas para producir una capa dura.
Como en el caso de la carburacin slida, la carburacin gaseosa requiere que las
se calienten hasta la temperatura de austenizacin para lograr una penetracin completa del
carbono. El calentamiento vara desde 815C hasta 980C, dependiendo del tipo de acero de
bajo carbono.
Se utilizan distintos tipos de hornos para realizar c
continuos son los ms utilizados hoy en da porque son ms eficientes y menos costosos que
otros.
Cristian Gonzlez
Los agentes carburantes estn constituidos
por una mezcla de un gas portador (normalmente
endotrmico) y de un gas carburante (metano,
propano, butano, etc.) Los hidrocarburos butano y
propano, si se calientan a temperaturas de 500 a
600C, tienden a disociarse en metano, el cual a
eraturas elevadas sufre una reaccin de
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Los tomos de carbono del gas difunden
hacia el interior de las piezas de acero. Como
resultado, la capa exterior del acero se llena de
carbono. Cuanto ms tiempo se deje el acero en el
o, ms profundo difunde el carbono.
Luego de que las piezas tienen una cantidad
suficiente de carbono, pueden ser inmediatamente
templadas para producir una capa dura.
Como en el caso de la carburacin slida, la carburacin gaseosa requiere que las
Se utilizan distintos tipos de hornos para realizar carburacin gaseosa. Los hornos
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Como en el caso de la carburacin slida, la carburacin gaseosa requiere que las piezas
n gaseosa. Los hornos

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La carburacin gaseosa presenta varias ventajas sobre la slida. Es un proceso ms
rpido, y requiere menos mano de obra. La
ms precisamente. Es ms prctica cuando deben endurecerse cantidades ms grandes.
La desventaja de la carburacin es que los equipos y los materiales son caros, mientras
que la carburacin slida puede
Carburacin lquida
Es un mtodo de endurecimiento superficial de acero que consiste en colocar a ste en
un bao de cianuro fundido, de modo que el
carbono se difundir desde el bao hacia adentro
del metal y producir una parte superficial,
comparable con la de la carburizacin por
empaque o por gas. Puede distinguirse de la
Cianuracin por el carcter y composicin de la
superficie dura producida. Las superficies
endurecidas con cianuro son ms altas en
nitrgeno y ms bajas en carbono; lo inverso es
cierto para las superficies endurecidas por
carburacin por lquido.
El lquido carburizante puede ser cianuro
de sodio (NaCN), cianuro de bario [Ba(CN)
cianuro de calcio [Ca(CN)
2
]. El bao de sal suele
calentarse elctricamente. En la mayora de los tanques, la solucin es agitada para mantener
un movimiento uniforme.
El mecanismo de la carburacin denominada lquida se realiza tambin a travs del
estado gaseoso, pues el cianuro, a elevadas temperaturas, y en presen
descompone segn las siguientes reacciones
4
2
El agente carburante es el monxido de carbono, que acta conjuntamente con el
nitrgeno. No obstante, la presencia de haluros de metales alcalinotrreos en el bao de
cianuros fundidos, disminuye sensiblemente el contenido en nitrgeno de la zona carburada y
favorece, por tanto, la difusin del carbono. La funcin desempeada por e
por ejemplo, en la carburacin en fase lquida, se puede representar por las siguientes
reacciones.
2
Cristian Gonzlez
rpido, y requiere menos mano de obra. La profundidad de penetracin puede ser controlada
que la carburacin slida puede realizarse sin maquinaria especial.

todo de endurecimiento superficial de acero que consiste en colocar a ste en
un bao de cianuro fundido, de modo que el
carbono se difundir desde el bao hacia adentro
una parte superficial,
comparable con la de la carburizacin por
Puede distinguirse de la
por el carcter y composicin de la
superficie dura producida. Las superficies
endurecidas con cianuro son ms altas en
s bajas en carbono; lo inverso es
cierto para las superficies endurecidas por
El lquido carburizante puede ser cianuro
de sodio (NaCN), cianuro de bario [Ba(CN)
2
], o
]. El bao de sal suele
ctricamente. En la mayora de los tanques, la solucin es agitada para mantener
estado gaseoso, pues el cianuro, a elevadas temperaturas, y en presencia de oxgeno, se
descompone segn las siguientes reacciones:
2
2 2
2 2
2
favorece, por tanto, la difusin del carbono. La funcin desempeada por el cloruro de bario,

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profundidad de penetracin puede ser controlada
todo de endurecimiento superficial de acero que consiste en colocar a ste en
ctricamente. En la mayora de los tanques, la solucin es agitada para mantener
cia de oxgeno, se
l cloruro de bario,
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Donde (C) representa el carbono que pasa al acero por difusin.
La carburacin lquida tiene varias ventajas sobre las carburaciones gaseosa y slida. El
lquido tiende a transferir el calor ms rpidamente, entonces el carbono penetra el acero muy
rpidamente en la primera hora de la carburacin. Adems, la carburacin lquida es un
proceso ms eficiente para la produccin de capas delgadas y uniformes. La capa es ms
uniforme porque el lquido tiende a fluir ms uniformemente que el gas.
Sin embargo, existen tambin varias razones por las cuales la carburacin lquida no
siempre es la mejor tcnica de cementacin. En el bao de cianuro, siempre se absorbe algo
de nitrgeno, que provoca un endurecimiento inmediato. Por lo tanto, estas piezas no pueden
ser luego mecanizadas. Adems, las sales de cianuro son txicas.
Las piezas deben ser enjuagadas luego de la carburizacin lquida para prevenir la
corrosin. Esto toma tiempo y requiere equipamiento adicional.
Los baos de sales usualmente contienen cmaras pequeas, por lo que resulta
imprctico sumergir piezas grandes e irregulares. Por esta razn, la carburacin lquida se
utiliza para endurecer superficies de piezas pequeas.
Nitruracin (Nitriding)
Definicin
Se entiende por nitruracin al tratamiento termoqumico del acero al carbono y del
acero aleado, en atmsfera de nitrgeno, con el cual se consiguen capas duras, resistentes al
desgaste y a la corrosin, debido a la formacin de nitruros de hierro, de cromo, de
molibdeno, de vanadio, de nquel, etc.
Objetivos de la nitruracin
La nitruracin puede tener entre otros, algunos de los siguientes objetivos:
a) Producir elevada dureza superficial, que es obtenida sin posterior temple.
b) La elevada dureza superficial permanece inalterable aun cuando el metal se lo
caliente hasta temperaturas de alrededor de 580C.
c) Resistencia al desgaste excepcional, especialmente para usos especficos, entre
los que se incluye el caso de desgaste por contacto, metal con metal.
d) Baja tendencia al engrane, agarrotamiento o gripado, an en condiciones
deficientes de lubricacin.
e) Aumento del lmite de resistencia a la fatiga, particularmente reduce la
sensibilidad a la entalladura.
f) Mejora notablemente la resistencia a la corrosin.
g) Mnima distorsin o alabeo de las piezas luego del tratamiento final de
nitruracin.
h) Salvo casos muy especiales, las piezas pueden nitrurarse, previamente
rectificadas, es decir, en muchas aplicaciones no se requiere rectificado final.
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Descripcin
Este es un proceso para endurecimiento su
constituida por una mezcla en proporciones adecuadas de gas amoniaco y amoniaco disociado.
La efectividad del proceso depende de la formacin de nitruros en el acero por la reaccin de
nitrgeno con ciertos elementos de aleacin. Aunque, a temperaturas adecuadas y con la
atmsfera apropiada, todos los aceros son
capaces de formar nitruros de hierro, los
mejores resultados se obtienen en aquellos
que contienen uno o ms de los principales
elementos de aleacin que
nitruro. Estos elementos son aluminio,
cromo y molibdeno. El nitrgeno debe
proporcionarse en la forma atmica o
naciente, en tanto que el nitrgeno
molecular no reaccionar.
La nitruracin se lleva a cabo calentando las piezas en un horno de at
controlada, que se mantiene a temperatura comprendida entre 500 y 600C y al que se hace
llegar una corriente de amonaco. En estas condiciones trmicas, el amonaco, en contacto con
la superficie de las piezas, se disocia de acuerdo con la siguien
3
El nitrgeno atmico, antes de pasar a
forma molecular, difunde desde la superficie
del acero hacia el interior, formando nitruros
con los elementos aleantes y con el hierro.
La operacin de nitruracin suele ser
relativamente larga, pues, para conseguir
espesores de capa de 0.5 mm, se necesitan
perodos de tiempo del orden de 70 horas.
El mecanismo de endurecimiento
superficial mediante nitruracin, no es otro
que la distorsin creada en la estructura
cristalina del acero por precipitacin de los
nitruros. Los nitruros de los elementos de
aleacin, los cuales precipitan
inmediatamente despus de su formacin,
por este motivo, dificultan la difusin del
nitrgeno hacia el interior de la pieza que se
va a tratar.
La nitruracin es un tratamiento final, en contraste con los dems procedimientos de
endurecimiento superficial, que exigen la operacin complementaria de temple.
Cristian Gonzlez
Este es un proceso para endurecimiento superficial de aceros aleados en una atmsfera
entos de aleacin. Aunque, a temperaturas adecuadas y con la
atmsfera apropiada, todos los aceros son
capaces de formar nitruros de hierro, los
mejores resultados se obtienen en aquellos
que contienen uno o ms de los principales
elementos de aleacin que forman el
nitruro. Estos elementos son aluminio,
cromo y molibdeno. El nitrgeno debe
proporcionarse en la forma atmica o
naciente, en tanto que el nitrgeno
La nitruracin se lleva a cabo calentando las piezas en un horno de at
la superficie de las piezas, se disocia de acuerdo con la siguiente reaccin:
El nitrgeno atmico, antes de pasar a
forma molecular, difunde desde la superficie
del acero hacia el interior, formando nitruros
con los elementos aleantes y con el hierro.
La operacin de nitruracin suele ser
rga, pues, para conseguir
espesores de capa de 0.5 mm, se necesitan
perodos de tiempo del orden de 70 horas.
El mecanismo de endurecimiento
superficial mediante nitruracin, no es otro
que la distorsin creada en la estructura
cipitacin de los
nitruros. Los nitruros de los elementos de
aleacin, los cuales precipitan
inmediatamente despus de su formacin,
por este motivo, dificultan la difusin del
nitrgeno hacia el interior de la pieza que se
n tratamiento final, en contraste con los dems procedimientos de
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perficial de aceros aleados en una atmsfera
entos de aleacin. Aunque, a temperaturas adecuadas y con la
La nitruracin se lleva a cabo calentando las piezas en un horno de atmsfera
n tratamiento final, en contraste con los dems procedimientos de
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Ventajas y desventajas

Ventajas
Dureza. De todos los procesos de endurecimiento superficial, la nitruracin
provee la mayor dureza. Se han alcanzado valores de 70 en la escala Rockwell C.
Dureza inmediata. Tan pronto como el nitrgeno se une a la superficie, la capa
exterior se vuelve dura. No se requiere temple o recalentamiento. Esto ahorra
tiempo.
Temperatura de endurecimiento. Durante la nitruracin, los tomos de
nitrgeno se unen a la superficie de hierro a temperaturas inferiores a la de
transformacin del acero. Se usan calentamientos entre 480-540C. Es el nico
mtodo de endurecimiento superficial que opera a temperaturas relativamente
bajas, lo que es ms conveniente y econmico.
Eliminacin de la distorsin. La nitruracin genera menos tensiones internas y
ms estabilidad dimensional en el acero. Esto se debe a la baja temperatura y a
la ausencia de temple posterior.
Resistencia a la corrosin. Las superficies nitruradas son ms resistentes a la
corrosin que la de otras piezas endurecidas superficialmente. No se ven
afectadas por la humedad, condiciones salinas, agua, aceite, gasolina y otros
agentes corrosivos.
Resistencia trmica. El recalentamiento de las piezas a temperaturas entre 540-
590C por un perodo pequeo de tiempo no afecta a las piezas nitruradas. Estas
temperaturas, en cambio, ablandan a los aceros carburizados.
Limpieza. Las piezas recientemente nitruradas no requieren limpieza. Las piezas
carburadas s, para prevenir la corrosin.
Desventajas
Lentitud. Es el tratamiento de endurecimiento superficial ms lento. Para
completarse requiere varios das. Por esta razn, est limitado a la produccin
de capas muy delgadas.
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Costo. Es un proceso caro. El gas amonaco es mucho ms costoso que otros
gases carburizantes. Tambin el equipamiento es ms costoso. Los aceros de
bajo contenido en carbono no pueden ser nitrurados, ya que deben contener
aleantes para formar nitruros, y estos aceros aleados con ms costosos.
Crecimiento en tamao. A medida que las piezas toman nitrgeno, comienzan a
hincharse. Esto puede afectar el dimensionamiento preciso. En la mayora de los
casos, sin embargo, el crecimiento puede ser estimando de forma precisa.
Maquinabilidad. Casi no pueden maquinarse las piezas nitruradas debido a que
el endurecimiento ocurre casi inmediatamente. En este sentido, la carburacin
es ms conveniente.
Control. La nitruracin requiere un control muy especfico. La cmara de
calentamiento debe mantenerse a baja temperatura y debe estar sellada con
amoniaco gaseoso. El porcentaje de amonaco debe ser cuidadosamente
regulado por un operador experimentado.
Carbonitruracin o nitrocarburacin (Carbonitriding)
Definicin
La carbonitruracin es un tratamiento termoqumico que consiste en calentar un
producto siderrgico a temperaturas comprendidas entre 700 y 890C, en un medio capaz de
cederle carbono y nitrgeno, durante cierto tiempo, para luego enfriarlo en aceite, baos de
sales, en algunos caos en agua y a temperaturas subcero.
Tanto el amonaco como el gas natural se ponen en contacto con las piezas,
produciendo una combinacin de carburo de hierro y nitruros de hierro.
Objetivos de la carbonitruracin
La carbonitruracin, mediante la incorporacin simultnea de carbono y nitrgeno,
puede tener por objetivos algunas de las finalidades siguientes:
a) Lograr una elevada dureza superficial, an mayor que la de carburacin.
b) Aumentar la templabilidad de la capa perifrica, gracias a la presencia del
nitrgeno.
c) Utilizar temperaturas de tratamiento inferiores a las de carburizacin.
d) Factibilidad de realizar el temple directo desde el medio cementante.
e) Mayor economa de combustible, mantenimiento de los equipos y menor costo
de la pieza por utilizar en general aceros al carbono que son ms baratos.
f) Lograr mayor resistencia a la corrosin, al desgaste y a la fatiga,
presumiblemente debido a los compuestos formados sobre la superficie tratada.
Descripcin
La carbonitruracin es un proceso de endurecimiento superficial en el cual un acero se
calienta en una atmsfera gaseosa de tal composicin que el carbono y el nitrgeno se
absorben simultneamente. El trmino carbonitruracin es engaoso porque implica un
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proceso de nitruracin modificado. Realmente, la carbonitruracin es un cambio de
carburizacin, y el trmino nitrocarburizacin
Las atmsferas utilizadas en
carbonitruracin generalmente incluyen una
mezcla de gas portador, gas e
amonaco. El gas portador suele ser una
mezcla de nitrgeno, hidrgeno y monxido
de carbono producido en un generador
endotrmico, como en el de carburizacin
por gas. El gas portador se proporciona al
horno bajo presin positiva a fin de pr
infiltracin por aire y acta como una
sustancia inerte para los gases activos
(hidrocarburos y amonaco), haciendo de este
modo que el proceso sea ms fcil de
controlar. El gas enriquecedor es
generalmente propano o gas natural y
constituye la principal fuente para el carbono
aadido a la superficie.
A la temperatura del horno, el
amonaco aadido (NH
3
) se disocia para
proporcionar el nitrgeno a la superficie del
acero.
La carbonitruracin puede ser llevada a cabo a temperaturas de 760
debajo de las temperaturas tpicas de carburacin. Suele usarse templado en aceite, que es un
tcnica menos drstica que el templado en agua, esto se debe a que el endurecimiento puede
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nitrocarburizacin sera ms descriptivo.
Las atmsferas utilizadas en
carbonitruracin generalmente incluyen una
mezcla de gas portador, gas enriquecedor y
amonaco. El gas portador suele ser una
mezcla de nitrgeno, hidrgeno y monxido
de carbono producido en un generador
endotrmico, como en el de carburizacin
por gas. El gas portador se proporciona al
horno bajo presin positiva a fin de prevenir
infiltracin por aire y acta como una
sustancia inerte para los gases activos
(hidrocarburos y amonaco), haciendo de este
modo que el proceso sea ms fcil de
controlar. El gas enriquecedor es
propano o gas natural y
ncipal fuente para el carbono
A la temperatura del horno, el
) se disocia para
proporcionar el nitrgeno a la superficie del
La carbonitruracin puede ser llevada a cabo a temperaturas de 760-930C, ce
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930C, cerca de 55C por
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ocurrir con tasas de enfriamiento ms lentas. Esto reduce las tensiones internas y las
posibilidades de ruptura y distorsin.
La presencia de nitrgeno en la austenita explica las principales diferencias entre
carbonitruracin y carburizacin. La austenita carbono-nitrgeno es estable a temperaturas
inferiores que la austenita al carbono puro y se transforma con ms lentitud al enfriarse, por lo
tanto, la carbonitruracin se puede efectuar a temperaturas inferiores y permite rapideces de
enfriamiento ms lentas que la carburacin en la operacin de endurecimiento.
Cianuracin o carbonitruracin lquida (Cyaniding)
Definicin
La cianuracin o carbonitruracin lquida, es un tratamiento termoqumico que consiste
en calentar un producto siderrgico, durante cierto tiempo, a una temperatura sobre el punto
crtico inferior Ac
1
, en un medio capaz de cederle carbono y nitrgeno, para luego enfriarlo
rpidamente en agua, aceite o baos de sales.
Podra decirse que la cianuracin es una forma de carbonitruracin que utiliza lquido en
vez de gas para impregnar la superficie de un acero con carbono y nitrgeno.
Objetivos de la cianuracin
La Cianuracin puede tener por finalidad algunos de los siguientes objetivos:
a) Producir una elevada dureza superficial.
b) Lograr una buena resistencia al desgaste.
c) Obtener ambas caractersticas sobre superficies terminadas que no requieren
rectificacin o bien lograr una mnima deformacin: alabeo o distorsin
compatible con el uso.
Descripcin
La cianuracin es similar a la carburacin lquida en el hecho a que utiliza un bao de sal
fundida para calentar el acero. El bao de sal est compuesto de sal de cianuro fundida, por
ejemplo cianuro de sodio, cianuro de calcio, o cianuro de potasio. La mezcla que ms se utiliza
est formada por 30% NaCN, 40% Na
2
CO
3
y 30% NaCl. Esta mezcla tiene un punto de fusin de
615C y se conserva estable, en condiciones de operacin continuas.
Los agentes activos de endurecimiento de los baos de cianuracin, carbono y nitrgeno
no se producen directamente del cianuro de sodio (NaCN). El cianuro fundido se descompone
ante la presencia de aire en la superficie del bao, para producir cianato de sodio (NaCNO), el
cual a su vez se descompone como sigue:
2 +
2
4
+2 + +2
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El contenido de carbono de la superficie endurecida desarrollada en el bao de cianuro
aumenta al incrementarse la concentracin de cianuro del bao, proporcionando de este
modo considerable flexibilidad. Un bao que opera a
843C y contiene aproximadamente 3% de cianuro
puede utilizarse para restablecer el carbono en los
aceros descarburizados, mientras que un bao con
30% de cianuro a la misma temperatura desarrollar
una capa dura de 0.13 mm en la superficie de un
acero al 0.65% de carbono en 45 min.
Generalmente se utilizan 3 tanques de
calentamiento. El lquido del primer tanque se utiliza
para precalentar las piezas. El segundo contiene una
solucin salina de 30% de NaCN que se utiliza para
endurecer la capa. El tercer tanque es utilizado para
el temple. Normalmente, las piezas se templan
inmediatamente despus de la cianuracin. Debido a
que el endurecimiento se debe principalmente al
nitrogeno, el temple no debe ser rpido. Por lo tanto,
las piezas cianuradas se templan en aceite ms que
en agua. Esto elimina riesgos de distorsin y ruptura.
Ventajas y desventajas de la cianuracin

Ventajas
La cianuracin es un proceso de endurecimiento superficial relativamente econmico
porque puede utilizarse aceros al carbono comunes. Es un proceso bastante rpido utilizado
en aplicaciones que requieren un capa delgada y dura.
Desventajas
La cianuracin puede ser un proceso riesgoso. Las sales de cianuro son venenosas, los
humos resultantes pueden ser fatales si son inhalados. El rea que rodea al horno debe estar
muy bien ventilado.
Se deben tener cuidados especiales de seguridad cuando se manejan materiales
cianurados. Si el lquido del bao de sal hace contacto con una herida abierta, los resultados
pueden ser muy serios.

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Sulfinizacin
Definicin
El sulfinizado es un tratamiento termoqumico, que consiste en calentar el acero,
fundicin y otros metales en un bao de sales alrededor de 570C, durante cierto tiempo en
un medio capaz de cederle carbono, nitrgeno y azufre.
Objetivos del sulfinizado
Entre los objetivos que se logran con el sulfinizado, se citan los siguientes:
a) Mejorar la friccin, reduciendo el coeficiente de rozamiento.
b) Aumentar considerablemente la resistencia a la fatiga, por efecto de la
microdureza que origina una caparazn dura.
c) Eliminar, en la mayora de los casos, el agarre o gripado por frotamiento de
metal con metal en virtud de la autolubricacin por el azufre.
d) Tratar piezas rectificadas sin necesidad de una operacin mecnica o trmica
posterior.
e) Mejorar considerablemente la resistencia a la corrosin. Es necesario, sin
embargo, realizar una limpieza muy cuidadosa para eliminar toda traza de sal.
f) Mejorar la resistencia al desgaste del acero rpido tratado, en particulas por la
no adherencia en el til, por frotamiento de la viruta del corte.
g) Mejorar las condiciones de trabajo de los bronces, cuando no tienen aleantes de
punto de fusin inferior a 500C.

Descripcin
La Sulfinizacin es un tratamiento trmico superficial que tiene por objeto incorporar
azufre a la capa superficial de la pieza que se va a tratar, para aumentar las propiedades
antifriccin y, por tanto, la resistencia al desgaste.
Este azufre se incorpora al material base en forma de sulfuros de manganeso, hierro,
etc., y, cuando las condiciones de trabajo (presin y temperatura) de la pieza en servicio son
las propias del gripado, se libre azufre de la superficie y acta de lubricante.
La Sulfinizacin se realiza sumergiendo las piezas que se han de tratar en un bao de
cianuro de sodio (95%) y sulfito de sodio (5%) fundidos. Las reacciones que tienen lugar son:
3 +
3 +

+ +
+4

La operacin suele durar de una a dos horas, pues para tiempos mayores se consigue
menos dureza superficial, porque existe mayor difusin de los componentes endurecedores.
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Comparacin de los distintos mtodos de endurecimiento
superficial
En la pgina siguiente se muestra un cuadro comparativo de las distintas tcnicas de
endurecimiento superficial. Puede utilizarse para elegir el tipo de tratamiento conveniente en
una situacin particular.

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Pgina 17

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Bibliografa
Sturla, A.E. Tratamientos trmicos de los aceros. Tomo II. Ed. Nueva Librera.
Buenos Aires, Argentina. 2002.
Avner, S.H. Introduccin a la Metalurgia Fsica. Editorial McGraw-Hill. Mxico
DF. 1988.
Brandt, D.A.; Warner, J.C. Metallurgy Fundamentals. The Goodheart-Willcox
Company. USA. 2005.
Morral, F.R.; Jimeno, E.; Molera, P. Metalurgia General. Tomo II. Ed. Revert.
Barcelona, Espaa. 1982.

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Universidad Nacional de Cuyo

Facultad de Ciencias Aplicadas a la Industria

representa el carbono disuelto en austenita. La mxima cantidad de

. Esto se llama descarburizacin.

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