Elemento que refrigera el motor de un automvil y, por tanto, es
fundamental para su funcionamiento. Est formado por dos
depsitos unidos por un haz de tubos muy finos por los que circula el lquido (agua) caliente del sistema de refrigeracin. Estas pequeas tuberas atraviesan en su camino una superficie expuesta a una corriente de aire, gracias a un ventilador o a la propia marcha del coche, la temperatura del lquido baja.
Suelen estar fabricados en metales resistentes a la corrosin y que dejan disipar fcilmente el calor, como el latn, el aluminio o el cobre.
El radiador se encuentra ubicado en el frente del vehculo, tiene tapn para reponerle el agua, y cuando el vehculo est equipado con transmisin automtica; dentro de l se encuentra instalado un enfriador de aceite, que se conecta a la transmisin por medio de dos mangueras, o tuberas, que llevan y traen el aceite. En la actualidad tambin existen radiadores, que no llevan ese tapn. En esos casos; el tapn para la misma funcin se encuentra, en un nuevo diseo de depsito de lquido (vaporizador)
Son las encargadas de conducir el lquido refrigerante hacia la bomba de agua para que pueda distribuida al motor, tambin es la misma la que se encarga de regresarlo al radiador, para que este pueda ser enfriado por el ventilador. Hoy en da existe una gran variedad de mangueras, de distintas formas, tamaos, materiales, etc.
Es necesario tener un lugar por donde agregar el refrigerante y el tapn del sistema de enfriamiento cubre este espacio. El tapn tambin est diseado para sellar el sistema a una presin especfica. El tapn se encuentra en la parte superior del radiador o igualmente en el depsito de lquido refrigerante dependiendo del fabricante, generalmente en vehculos nuevos. El tapn del radiador tiene tres funciones. El sello mayor, el de la contracara de la tapa, sella hermticamente el circuito para que no haya intercambio con la atmsfera exterior. El sello de goma menor, el inferior, cierra el cogote del radiador, en el escaln que est a la vista. Tiene un resorte que cede a cierta presin atmosfrica que genera la temperatura, y permite salir lquido, el que no puede ir al exterior gracias al sello superior de la tapa, por lo que va por el cao de descarga, que sale del radiador entre ambos sellos, al depsito auxiliar. Cuando se detiene el motor, comienza a enfriar y bajar la presin en el radiador, contrayndose las atmsferas que se haban dilatado en caliente. Al suceder esto, se va produciendo vaco en el radiador por la falta del lquido expulsado. All trabaja cediendo su resorte por depresin, la pequea vlvula que tiene la tapa del radiador abajo, abriendo para que el lquido que fue al depsito auxiliar, vuelva al radiador. Se llaman circuitos de refrigeracin cerrados. El termostato es una vlvula de control de flujo del refrigerante colocado en la salida del motor en el conducto que va del motor al radiador. Bsicamente es un regulador de temperatura. El termostato ayuda a calentar el motor y a conservar la temperatura del refrigerante y del motor durante la operacin. Este se abre y se cierra continuamente, a medida que cambia la temperatura de trabajo. La funcin de esta vlvula es controlar el paso del refrigerante hacia el radiador en dependencia de la temperatura del motor, para mantenerla dentro del rango adecuado.
Cuando el motor se arranca fro esta vlvula est cerrada y se mantiene as hasta que el refrigerante dentro del motor se acerque a la temperatura de trabajo (algo ms de 70 grados Celsius). En ese momento comienza a abrirse, permitiendo el paso al radiador y estar completamente abierta unos grados ms arriba (alrededor de los 90 grados Celsius).
El depsito de lquido refrigerante o vaso de expansin es el depsito donde vertemos el lquido refrigerante, para rellenar o para reponer de nuevo.
Este vaso de expansin es el encargado de contener el lquido refrigerante y adems de recoger esos gases calientes que se desprenden del circuito y expulsarlos en caso de sobrepresin.
Con la alta temperatura, el lquido aumenta de volumen (gas) y el vaso de expansin almacena el exceso de lquido enfrindolo y regresndolo al sistema cuando es requerido por el sistema. El vaso de expansin es necesario en automviles que su temperatura de operacin es mayor a los 90C, normalmente esta hecho de plsticos tratados trmicamente pero esto no impide su degradacin y rompimiento con los aos.
Este seor te avisa si el nivel de lquido refrigerante est bajo en el depsito. Al estar bajo se prende una luz en el tablero o en vehculos ms nuevos la computadora te lo indica.
El sensor de nivel de lquido refrigerante se encontrar en el exterior del depsito en cualquier lugar. Puede estar en la parte inferior a un costado del tapn o debajo del depsito. Tambin se puede encontrar en unos de los lados del radiador.
La bomba de agua es el dispositivo que hace circular el lquido refrigerante en el sistema de refrigeracin del motor. Se encuentra en la parte delantera del motor, se encarga de extraer el calor del radiador. Es accionada por una correa de transmisin y slo funciona cuando el motor se encuentra encendido, va conectada al cigeal y hace circular el agua por el circuito de refrigeracin y el motor, esto, se logra el intercambio de calor al ingresar el lquido por el radiador, el cual por corriente de aire disipa la temperatura. Las bombas de agua son responsables de hacer circular el lquido refrigerante a travs del bloque de motor, radiador, culata, etc.
POLEA: Se coloca en el frente de la bomba de agua y es la encargada de impulsar la bomba y el ventilador a travs de la correa que se coloca en la ranura y adems sostiene el ventilador.
CORREA: Las correas siempre debern de estar en buenas condiciones y tener la tensin adecuada para hacer girar la bomba de agua a la velocidad correcta y deber de estar correctamente alineada para evitar daos a los componentes internos del motor.
VENTILADOR O HLICE:
El sistema de enfriamiento utiliza una hlice para forzar la corriente de aire necesaria que pasa entre las aletas del ventilador y as lograr el correcto enfriamiento del lquido refrigerante. Esta hlice puede ser accionada por un motor elctrico, o directamente por el propio motor de combustin, comnmente acoplada en el extremo del eje de la bomba de agua y justo detrs del radiador.
Cuando el automvil se mueve en la carretera su propio movimiento, genera en muchos casos la corriente de aire necesaria en el radiador colocado en la parte frontal por lo que se puede prescindir de la hlice. Este sistema es el encargado de enfriar el bloque motor y la parte superior del motor. Consiste en un circuito de agua (lquido refrigerante) que pasa por el interior del bloque y la tapa de cilindro, en contacto directo con las paredes de las camisas y cmaras de combustin del motor para absorber el calor radiado y poder refrigerarlo. Como hemos visto estas piezas se disean y fabrican huecas, de forma que el lquido refrigerante pueda circular bien por ellas.
En los autos modernos, el electro ventilador, no utiliza carga del motor, sino que tiene un motor elctrico que mueve un sistema de paletas para bajar la temperatura del motor a los rangos normales de operacin, que est por debajo de los 100 C.
Estn diseado para el trfico urbano as como cuando el motor del vehculo funciona con este detenido la corriente de aire debe ser forzada por la hlice o de lo contrario el motor se sobre calentar, esta ltima condicin hace que el uso de electro ventilador sea indispensable. El electro ventilador es activado por un sensor que detecta cuando se hace necesario para mantener o reducir la temperatura del motor. Este sensor tiene un valor en el cual se activa el electro ventilador y a medida que el motor comienza a enfriarse y ya no se hace necesario que se mantenga encendida la vlvula lo desactiva hasta que nuevamente detecte que necesita encenderlo. De esta manera el motor del vehculo se mantienen dentro de los valores de temperatura adecuados para su funcionamiento.
Existen electro ventiladores llamados dinmicos donde la diferencia estriba en que contienen un gel o lquido viscoso, donde la viscosidad vara de acuerdo a la temperatura y esto hace que las paletas giren a mayor o menor velocidad.
Es un dispositivo de control electrnico que informa de la temperatura del motor a la computadora para que active el moto ventilador. Tambin es el encargado de informar acerca de un sobre calentamiento para que la computadora de carrocera o tablero encienda la luz de aviso de falla de sobrecalentamiento del motor. Por lo general est ubicado en el radiador pero en algunos casos se ubica en el elector ventilador y no es ms que un interruptor que funciona con temperatura, tiene dos conectores uno de entrada y otro de salida, cuando el sensor llega a cierta temperatura une los dos contactos dejando pasar la corriente.
Sensor de temperatura de refrigerante y medidor de tempeartura de motor: El sensor de temperatura del refrigerante (m) es usado para mostrar la temperatura del refrigerante del motor en el panel de instrumentros del automvil. Este sensor est localizado en el cuerpo de distribuidor con el sensor ECT del motor.
el sensor de temperatura del refrigerante del motor (ECT) (n) usa un termistor para controlar el una seal de voltaje hacia el mdulo de control electrnico del automvil (ECM).
Este sensor es de tipo termistor lo cual quiere decir que su resistencia cambia con la temperatura, la computadora utiliza este sensor en todo momento que esta el switch abierto o el motor andando para conocer la temperatura del agua o refrigerante en todo momento. Esta informacin es importante, primero para calcular la entrega de gasolina en todo momento, ya que un motor frio necesita ms gasolina y un motor caliente necesita menos; en segundo lugar este sensor tambin le informa a la computadora que la temperatura del motor ya llego a su tope mximo normal, por ejemplo 109 grados centigrados, entonces esta le ordena al relevador del ventilador que se active para disminuir la temperatura.