Destilacin Fraccionada

Es un proceso fsico utilizado en qumica para separar

mezclas (generalmente homogneas) de lquidos mediante el calor, y con un amplio
intercambio calorfico y msico entre vapores y lquidos. Se emplea cuando es necesario
separar soluciones de sustancias con puntos de ebullicin distintos pero cercanos.
Algunos de los ejemplos ms comunes son el petrleo, y la produccin de etanol.
La principal diferencia que tiene con la destilacin simple es el uso de una columna de
fraccionamiento. sta permite un mayor contacto entre los vapores que ascienden con el
lquido condensado que desciende, por la utilizacin de diferentes "platos" (placas). Ello
facilita el intercambio de calor entre los vapores (que ceden) y los lquidos (que reciben).
Ese intercambio produce un intercambio de masa, donde los lquidos con menor punto de
ebullicin se convierten en vapor, y los vapores de sustancias con mayor punto de
ebullicin pasan al estado lquido.
Un mtodo para destilar el petrleo crudo es la destilacin fraccionada. Mediante este
mtodo se obtienen fracciones y no productos puros.
Para destilar el petrleo se utilizan las refineras. Estas son enormes complejos donde se
somete al petrleo crudo a procesos de separacin fsica en los cuales se extrae gran
variedad de sus derivados. Las torres de destilacin industrial para petrleo poseen
alrededor de 100 bandejas. En el petrleo existen varios compuestos de los cuales se
obtienen alrededor de 2.000 productos.
Cada sustancia dentro del petrleo destila a distinta temperatura, a partir de una
temperatura fija se obtiene una sustancia predeterminada. Por ejemplo: se calienta el
crudo hasta los 100 C de donde se obtiene nafta, luego se sigue calentando el petrleo
restante para obtener otras sustancias buscadas en temperaturas ms altas y as hasta
llegar a los 350-400 C, temperatura en la cual el petrleo empieza a descomponerse. Es
por esto que dentro de las refineras se somete al petrleo crudo a determinadas
temperaturas en distintas instancias. De este modo, los componentes se van
desprendiendo de una manera ordenada.
Las refineras estn compuestas por altas torres las cuales trabajan a presin atmosfrica.
Las mismas, tienen a su vez muchos compartimentos (bandejas) donde en cada uno de
ellos se trabaja a temperatura diferente por lo que, obviamente, cada bandeja cumple una
funcin determinada.
El petrleo crudo pasa primero por un horno, donde se calienta (hasta un mximo
400 C), y se convierte en vapor, pasando luego hacia las altas torres. Una vez en las
torres, los vapores ingresan (por debajo) y suben hasta llegar a las bandejas. Mientras los
vapores van subiendo, se van enfriando, ya que pierden calor y se depositan
automticamente en sus respectivas bandejas. Luego de entrar en las bandejas, cada
sustancia tiene ya su lugar determinado, mientras que el resto del petrleo que no se
evapor (crudo reducido) cae hacia la base.
De esta manera se obtienen: gasleos, acpm, queroseno, turbosina, nafta y gases ricos
en butano y propano. Los dems derivados del petrleo se obtienen luego, al realizarse
otros procesos qumicos al crudo reducido.

Porcentaje de extraccin con respecto a la cantidad total del crudo, la temperatura de ebullicin y los productos obtenidos a
partir de la cantidad de tomos de carbono de cada componente.
% Salida Tiemp. De Ebullicin tomos de carbono Productos obtenidos
2 <30 1 a 5 Hidrocarburos ligeros
15 a 20 30-200 5 a 12 Gasolina, naftas
5 a 20 200-300 12 a 15 Queroseno
10 a 40 300-400 15 a 25 Gas-Oil
Residuo >400 > 25 Lubricantes, alquitrn

Clasificacin de las diferentes torres de destilacin
% Proceso Material entrante Producto final
Destilacin al vaco Crudo reducido Gasleos, parafinas, residuos
Craqueo cataltico Gasleos, crudo reducido Gasolina, gas propano
Recuperacin de vapores Gases ricos de otras plantas Combustible, gas propano, butano y propileno
Mezclas Naftas Gasolina motor, extra y corriente
Unidad de parafinas Destilados parafnicos y naftnicos Parafinas y bases lubricantes, azufre, combustleo







Asfalto
Un pavimento asfltico bien diseado y apropiadamente construido dura muchos aos.
Puede ser mantenido con slo realizar peridicos reemplazos de la capa superficial.
En la actualidad, el asfalto constituye la forma ms efectiva para construir y pavimentar
carreteras. Muchos estudios han probado que el costo inicial del pavimento asfltico es
frecuentemente menor que el concreto.
El tiempo de poner a punto una va pavimentada con asfalto es regularmente menor, lo
que redunda en una disminucin de costos y de rpida obtencin de beneficios
econmicos por parte de los usuarios de la misma.
Hoy en da es una de las industrias que menos dao ocasiona al medio ambiente, a tal
punto que en el ao 2002 la EPA (la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente, USA)
elimin a las plantas de produccin de asfalto de su lista de industrias consideradas
mayores contaminantes del aire.
La historia del asfalto se inici hace miles de aos, siendo utilizado de su versin natural
en yacimientos que se encontraban en estanques y lagos de asfalto, as como en rocas
asflticas.
Los antiguos pobladores de Mesopotamia lo emplearon como sellante en los tanques y
embalses de agua. Fue tambin utilizado por los Fenicios en la construccin de sus
barcos mercantes. En los das de los Faraones, los egipcios lo usaron como material que,
aplicado a las rocas a lo largo del rio Nilo, prevenan la erosin del suelo, y el cesto del
nio Moiss fue impermeabilizado con asfalto.
625 D.C.
Es en Babilonia donde se registra el primer uso de asfalto como material para la
construccin de carreteras. Los antiguos griegos fueron tambin usuarios del asfalto. De
hecho, la palabra "asfalto" proviene de la palabra griega "asphaltos" que significa
"seguro". Los Romanos lo utilizaron para sellar sus famosos baos y acueductos.
1595
Los Europeos que exploraban el Nuevo Mundo descubrieron depsitos naturales de
asfalto. Sir Walter Raleigh describi en su momento un lago de asfalto en la isla Trinidad,
cerca de Venezuela. l lo utiliz como impermeabilizante para sus barcos.
1800 - Principios de siglo
El uso de asfalto para construir carreteras creci de manera exponencial durante los aos
1800. Uno de los constructores, Thomas Telford, construy ms de 900 millas de
carreteras en Scotland, perfeccionando el mtodo de construir carreteras con rocas
partidas. De manera similar, su contemporneo John Loudon McAdam, us rocas partidas
unidas para formar una superficie dura para construir Scottish turnpike. M tarde, para
reducir el polvo y el mantenimiento, los constructores emplearon "tar" caliente como
elemento para unir y pegar las piedras, produciendo de sta manera el llamado pavimento
"tarmacadam".
1870
Un ciudadano de Blgica, el qumico Edmund J. DeSmedt, produjo el primero y verdadero
pavimento asfltico, lo que ocurri en Newark, New Jersey, Estados Unidos. DeSmedt
tambin paviment la Avenida Pennsylvania en Washington, D.C., para lo cual emple
54,000 yardas cbicas de capas asflticas provenientes de la Isla Trinidad.
La primera planta para fabricar asfalto fue abierta por la empresa The Cummer Company
durante los aos 1800s.
Las primeras instalaciones modernas para producir asfalto fue inaugurada por la
compaa Warren Brothers en Cambridge, Massachusets, Estados Unidos, en 1901
La primera patente relacionada con la produccin de asfalto fue registrada por Nathan B.
Abbot, de Brooklyn, New York, en 1871.
En 1876 el Presidente Gran seleccion un grupo de ingenieros de la armada para estudiar
el uso del asfalto en las carreteras. Este grupo sugiri que la Avenida Pensilvania, en
Washington, D.C., fuera pavimentada con capas asflticas provenientes del asfalto natural
del Lago Trinidad. Dicho pavimento se mantuvo en excelentes condiciones durante 11
aos, a pesar del trfico en la Casa Blanca.
1907
La produccin de asfalto por refinamiento del petrleo sobrepas el uso de asfalto natural.
Como consecuencia del crecimiento en la popularidad del automvil, la demanda de ms
y mejores carreteras llevaron al surgimiento de innovaciones tanto en la produccin de
asfalto, como tambin en la mecanizacin del proceso de aplicacin del asfalto.
1942
Durante la Segunda Guerra Mundial, la tecnologa del asfalto fue ampliamente mejorada,
empujada por la necesidad de la fuerza area de contar con superficies que pudieran
soportar cargas pesadas.

1955
Se funda en USA la asociacin "The National Bituminous Concrete Association" (ms
tarde convertida en the National Asphalt Pavement Association o NAPA). Una de las
primeras actividades de esta institucin fue la de crear el "Programa de Mejoramiento de
Calidad ("Quality Improvement Program"), que patrocin la ejecucin de pruebas de
asfalto en laboratorios privados y universidades.
1956
El Congreso de Estados Unidos aprob el "Interstate Highways Act" (Acta de Autopistas
Inter-estatales), asignando fondos por 51 billones de dlares a los estados para la
construccin de carreteras. Las constructoras requirieron de mayores y mejores equipos.
Desde entonces se han sucedido innovaciones que incluyen: equipos electrnicos de
control de nivel, equipos de pavimentacin extra-anchos que permiten la pavimentacin
de dos lneas a la vez, etc.
1970
La crisis de energa que se sufri en sta dcada, trajo consigo la necesidad de una
mayor conservacin de los recursos naturales. Desde entonces, una creciente cantidad
de asfalto reciclado se ha incorporado a las mezclas utilizadas para la construccin y
mantenimiento de carreteras en USA. Hoy, el pavimento asfltico es el material ms
reciclado en USA con ms de 70 millones de toneladas mtricas de material de pavimento
asfltico reciclado cada ao.
1986
La Asociacin Nacional de Pavimento Asfltico (NAPA, por sus siglas en ingls) cre el
National Center for Asphalt Technology (NCAT) o Centro Nacional de Tecnologa
Asfltica, en la Universidad de Auburn, Alabama, como un mecanismo sistemtico y
centralizado para la investigacin del asfalto. La NCAT recientemente abri otro centro de
investigacin y se ha convertido en la institucin lder del mundo en materia de
investigacin sobre pavimento asfltico.
2002
La EPA ("Environmental Protection Agency", USA) anunci que las plantas de asfalto ya
no forman parte de su lista de industrias consideradas las mayores fuentes de polucin y
daos al medio ambiente.