ADN: UNA MOLCULA MARAVILLOSA Hasta 1944 no se sospechaba que el cido desoxirribonucleico, ADN, fuera la molcula capaz de asegurar

la transmisin de los caracteres hereditarios de clula a clula, generacin tras generacin. Su limitada variedad qumica no permita suponer que poseyera la versatilidad y ductilidad necesarias para almacenar la informacin gentica de los seres vivos. No fue entonces sin asombro que a partir de ese ao el ADN se convirti en centro de inters de la biologa. Hoy sabemos que esta molcula, capaz de autoduplicarse y transmitir as su informacin, es una estructura dinmica y cambiante. Los avances logrados en el estudio de sus formas auguran un tiempo en el que se pueda comprender mejor su arquitectura y topologa y la manera en que los microcambios moleculares provocan macrocambios en el funcionamiento gentico. Quiz todo comenz cuando alguno de nuestros primitivos antecesores, descansando tras un duro da de caza, observaba distradamente un conjunto de guanacos o de caballos salvajes y consideraba el hecho de que de una pareja de caballos slo nacen caballos y de una pareja de guanacos slo nacen guanacos.... El reconocimiento de la herencia ha de haber sido, muy probablemente, una de las primeras ideas cientficas aprehendidas por el hombre. Sin embargo, hasta despus de pasada la primera mitad de nuestro siglo no se saba con certeza dnde se almacenaba ni cmo se transmita de clula a clula y del individuo a su descendencia la informacin hereditaria. Han pasado ms de treinta aos desde que J.D. Watson y F.H. Crick, eligiendo los datos ms relevantes de un cmulo de informacin y jugando con recortes de cartn y modelos de alambre y metal, fueron capaces de develar la estructura de la doble hlice de la molcula del cido desoxirribonucleico, ADN, y formularon los principios de almacenamiento y transmisin de la informacin hereditaria. Este hallazgo les vali el premio Nobel, que compartieron con M.H.F. Wilkins. Los libros The Double Helix de Watson y The Eight Day of Creation de Freeland Judson describen en detalle la historia del descubrimiento, la personalidad de sus protagonistas, el sabor amargo de las frustraciones y la alegra del xito. El develado de la estructura del ADN se debi ms al ingenio que al trabajo; fue el triunfo de la cigarra sobre la hormiga. Fue, sobre todo, el comienzo de una apasionante historia que llega a nuestros das poblada an de sorpresas y problemas por resolver. En este periodo acadmico nos referiremos a algunas de las particularidades estructurales de esta maravillosa molcula a la que las primeras dcadas de nuestro siglo, aun cuando se conoca ya entonces su vinculacin con los cromosomas y genes, consideraron demasiado simple como para otorgarle una funcin escencial en la transmisin de los caracteres hereditarios EL NCLEO EN INTERFASE Este es el aspecto del ADN dentro del ncleo cuando la clula no se est dividiendo: se le conoce como estado de INTERFASE. El ADN est extendido en toda su longitud y no se organiza en cromosomas, morfologa que recibe el nombre de CROMATINA. La regin ms oscura dentro del ncleo es el

nucleolo; observe que no tiene membrana que lo delimite, a diferencia del ncleo que si la tiene y adems presenta poros aqu sealados con pequeas flechas. ESTRUCTURA QUMICA DEL ADN

El Acido Desoxirribonucleico es la nica molcula en los seres vivos, con la capacidad de guardar informacin gentica para mantener el diseo estructural y bioqumico de los seres vivos. Los mneras (bacterias), protistos (algas y Protozoos), hongos vegetales y animales usan el ADN para este fin. Adems el control de la fbrica de protenas celulares es controlado por el ADN. La estructura qumica del ADN es relativamente sencilla: consta de una doble hlice o cinta hecha de un azcar y un grupo fosfato, que se mantienen unidas a travs de cuatro bases nitrogenadas llamadas Timina, Adenina, Citosina y Guanina. Estas ltimas siempre se mantienen en las parejas T-A y C-G. EL ADN ES UNA CADENA DE NUCLEOTIDOS

El ADN contiene en toda su extensin unidades que se repiten, denominadas nucleotidos. Cada nucleotido consta de un fosfato, un azcar y una base nitrogenada. Las dos primeras sustancias le dan estrucutra a las dos cadenas laterales o hlices; las cuales son unidas por las A-T y C-G. Las bases nitrogenadas son anillos como se muestra en los siguientes dibujos:

C= Carbono N = Nitrgeno H = Hidrgeno O = Oxgeno Aqu aparece una nueva base nitrogenada, el uracilo, esta sustancia no es del ADN, corresponde a la estructura qumica del ARN, del cual nos ocuparemos despus. Observe que la adenina y guanina tienen dos anillos a diferencia de la citosina, timina y uracilo que tienen un anillo. Otra sustancia que hace parte del nucleotido del ADN es un azcar llamado desoxirribosa, que en el ARN corresponde a la ribosa. LAS PROTENAS Las protenas son las molculas ms importantes de los seres vivos. Existe una relacin directa entre el ADN y las protenas; la informacin genetica, contenida en el orden en que se encuentran las bases nitrogenadas, est determinada por el tipo de protenas que se producen en la clula. Las protenas fabricadas por los ribosomas, con la direccin del ADN nuclear, son propias del rgano al cual pertenecen las clulas correspondientes. Por ejemplo las protenas de la leche sern fabricadas por las clulas de las glndulas mamarias, bajo la direccin del ADN. Las protenas pertenecen al grupo de las biomolculas orgnicas llamadas prtidos. Estn formados por Carbono, Hidrgeno, Oxgeno y Nitrgeno. En ocasiones aparecen Fsforo y Azufre. Los prtidos estn

compuestos por tres tipos de molculas, que se clasifican atendiendo a su tamao. Son los aminocidos, los pptidos y las protenas. Los aminocidos son los ms pequeos y son parte de la estructura de los pptidos y las protenas; dicho de otra manera, los pptidos y las protenas estn construidos de aminocidos. LAS PROTENAS Y LOS PPTIDOS Los pptidos y las protenas se forman por la unin de aminocidos, mediante un enlace llamado enlace peptdico. ARN O ACIDO RIBONUCLEICO Los cidos nuclicos son dos sustancias descubiertas inicialmente en el ncleo de las clulas; posteriormente se encontraron en organelos como la mitocondria y los cloroplastos. Los virus tambin son portadores de estas molculas, con funciones paralelas a aquellas desempeadas en la clulas de todos los seres vivos. El ARN o cido ribonucleico es otra importante molcula dentro de la clula de todos los seres vivos. El ARN no consta de dos hlices como el ADN. Posee tres nucletidos llamados ribonucletidos a diferencia de los desoxirribonucletidos del ADN. El azcar es una Ribosa (ver) representada por un pentgono con un oxgeno adicional comparada con la desoxirribosa. Recordemos que en los virus tambin existe el ARN; y en algunos de estos si se encuentra el ARN bicatenario, es decir con dos helices o cadenas de nucletidos unidas por bases nitrogenadas como en el ADN. Pero insisto en que el ARN de la clula es monocatenario o con una sola cadena de nucletidos o ribonucletidos. En los virus el ARN es el material gentico mientras que en la clula este papel lo desempea el ADN. En la clula el ARN es la molcula que dirige las etapas intermedias de la sntesis proteica. En los virus el ARN dirige dos procesos: la sntesis de protenas (produccin de las protenas que forman la cpsula del virus) y la replicacin (proceso mediante el cual el ARN forma una copia de s mismo). En las clulas el ADN no acta solo, y se vale del ARN para transferir esta informacin vital durante la sntesis de protenas (produccin de las protenas que necesita la clula para sus actividades y su desarrollo). En la clula el ARN es una cadena de polinucletidos de una sola hebra, es decir, una serie de nucletidos enlazados. Hay tres tipos de ARN: 1. ARN ribosmico (ARNr) que se encuentra en los ribosomas celulares (estructuras especializadas situadas en el citoplasma para la sntesis de protenas). 2. ARN de transferencia o soluble (ARNt) que lleva aminocidos a los ribosomas para incorporarlos a las protenas. 3. ARN mensajero (ARNm) que lleva una copia del cdigo gentico, obtenida a partir de la secuencia de bases nitrogenadas del ADN nuclear, hasta una cadena de ribosomas.

Los tres tipos de ARN se forman a medida que son necesarios, utilizando como plantilla secciones determinadas del ADN nuclear. ARN de transferencia: A = adenina U = uracilo C = citosina G = guanina. SINTESIS DE PROTENAS La sntesis o construccin de las protenas dentro de la clula es la culminacin de millones de aos de evolucin. Es uno de los ms fascinantes descubrimientos de la ciencia, en relacin a los procesos bioquimicos, despus del conocimiento de la estructura y duplicacin del ADN. La sntesis de las protenas es un trabajo en equipo, entre el ADN, los tres tipos de ARN, los ribosomas y una serie de sustancias llamadas enzimas que tambin son de naturaleza proteca. (ver). El asunto empieza con la informacin contenida en el ADN nuclear; la cual se identifica con la secuencia de las bases nitrogenadas, pero consideradas de tres en tres (tripletes). El CDIGO GENTICO es el conjunto de codones o tripletes (tres bases nitrogenadas) del ARN mensajero que identifican los aminocidos que van a hacer parte de los pptidos y protenas que se fabrican o sintetizan en los ribosomas. TRADUCCIN DEL MENSAJE: El mensaje incluido en la secuencia de bases nitrogendas del ARNm debe ser interpretado o traducido por los ribosomas. Pero antes los ARN de transferencia (ARNt) deben capturar todos los aminocidos (aa) necesarios para una protena en particular. La informacin gentica est codificada en la secuencia de bases nitrogenadas en la doble espiral de ADN (a la izquierda). Esta informacin se transcribe a una secuencia complementaria de bases del ARN para formar ARN mensajero. Cada grupo de tres bases del ARN mensajero constituye un codon, el cual especifica un aminocido particular y es reconocido por el anticodon complementario que est sobre la molcula de ARN de transferencia, la cual ha sido cargada previamente con aquel aminocido. Aqu el aminocido nmero 6, especificado por el sexto codon, acaba de unirse a su sitio en el ribosoma, mediante el correspondiente ARN de transferencia. Se unir ahora al aminocido nmero 5, alargando de este modo la creciente cadena peptdica.

Luego, el ribosoma se desplazar a lo largo del ARN mensajero la longitud corespondiente a un codn y de este modo se pondr en posicin para unir el ARN de transferencia nmero 7 con su aminocido.

TALLERES SOBRE ADN, ARN, PROTEINAS TALLER No 1 TEMA: EL ACIDO DESOXIRRIBONUCLEICO Y LOS CROMOSOMAS 1. Desde qu ao se considera al ADN como la molcula capaz de transmitir la informacin gentica de clula a clula y de de un organismo a su descendencia? 2. Por qu no se confiaba en que el ADN pudiera almacenar la informacin gentica de los seres vivos? 3. En la lectura del ADN se nombran, junto con los caballos, unos animales llamados guanacos. Consulte qu animales son stos y escriba algunas de sus caractersticas. 4. Cmo se cree que nuestros primitivos ancestros ya tenan una idea del reconocimiento de la herencia? 5. Cules fueron los primeros cientficos que comunicaron al mundo la estructura del ADN? Y qu premio recibieron por este trabajo. Consulte en qu ao recibieron el galardn. 6. En el tema de los cromosomas observe el segundo dibujo. All se entiende cmo el ADN se asocia con las protenas histonas; en un prrafo explique la manera como poco a poco el ADN adquiere una configuracin espacial hasta conformar el conocido cromosoma con aspecto de X. 7. De acuerdo con el texto que aparece debajo de los dibujos, en qu momento son visibles los cromosomas con la apariencia de bastn? 8. Cules son las dos estructuras bsicas que conforman un cromosoma? TALLER No 2 TEMA: ESTRUCTURA QUMICA DEL ADN

1. Qu diferencia existe entre la CROMATINA y los CROMOSOMAS? 2. Qu diferencias presenta el nuclolo con el ncleo? 3. Siendo la INTERFASE una fase o estado del ciclo celular, qu relacin existe entre el ADN y los cromosomas? 4. Cules son las parejas de bases nitrogenadas que hacen parte del ADN? 5. Cules son las principales funciones del ADN? 6. Cmo se pueden definir los NUCLEOTIDOS dentro del ADN? (No escriba lo mismo que encuentra aqu en la Web; redctelo de otra manera) 7. Dibuje los cuatro nucletidos de ADN posibles, especificando sus componentes qumicos. Utilice los dibujos de esta Web donde se ven los anillos con los tomos de carbono, hidrgeno, nitrgeno y oxgeno. Si el taller lo resuelve en computador TALLER No 3 TEMA: ESTRUCTURA DE LAS PROTENAS 1. Existe una relacin directa entre el ADN y las PROTENAS por la siguiente razn: a) Tienen en comn tomos de nitrgeno en sus molculas. b) Las dos sustancias se encuentran dentro de la clula. c) El ADN le indica a los ribosomas qu protenas fabricar. d) Comparten la informacin gentica de las clulas. 2. Las caractersticas de las sustancias llamadas PRTIDOS son las siguientes: a) Las prtidos son las mismas protenas. b) B- Tienen tomos de carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. c) C- Los aminocidos son los constituyentes de las protenas. d) D- Son las primeras y ms importantes molculas de la vida.

3. Una de las siguientes afirmaciones es falsa. a) Los aminocidos estn hechos de prtidos. b) Los aminocidos son los componentes de las protenas. c) Los pptidos son cadenas de aminocidos. d) Los aminocidos son los prtidos ms pequeos. 4. Para formar protenas los amonicidos necesitan unirse con enlaces qumicos llamados ENLACES PEPTDICOS. Un enlace de estos se efecta de la siguiente manera: a. Se unen los aminocidos ms pequeos y luego los ms grandes. b. Entre los carbonos de un aminocido con los nitrgenos de otro. c. Un OH (oxgeno, hidrgeno) se une con un H para formar agua (H2O) d. El extremo NH2 de un aminocido con el extremo COOH del siguiente. 5. Las protenas son muy importantes para todos los seres vivos porque hacen parte de las membranas celulares; son sustancias que participan en las reacciones qumicas celulares y son constituyentes esenciales de msculos, sangre y otros componentes corporales de animales y plantas. Su estructura qumica est determinada por varios niveles de complejidad. Coloque en el parntesis la letra correspondiente. a) A- Estructura primaria ( ) Aspecto de globo o alargada. b) B- Estructura secundari ( ) Espiralizacin, laminacin y plegado. c) C- Estructura terciaria ( ) Aminocidos seguidos unos de otros. d) D- Estructura cuaternaria ( ) Asociacin de varias protenas. TALLER No 4 TEMA: LOS ACIDOS NUCLEICOS ADN Y ARN

1.El ARN o cido ribonucleico es diferente al ADN porque: a. b. c. d. Tiene un grupo fosfato diferente. Su molcula es ms pequea. Tiene un azcar diferente. Se encuentra tambin en el citoplasma.

2. Mientras que el ADN es una cadena de desoxirribonucletidos, el ARN es una secuencia de a. Polinucleotidos. b. Nucletidos. c. Ribosonucleotidos. d. Ribonucletidos. 3. Una de las siguientes afirmaciones es verdadera a. El ARN es una cadena sencilla de nucletidos. b. El ADN contiene timina, adenina, guanina y uracilo. c. El ARN contiene timina, citosina, guanina y uracilo. d. El ADN es una doble hlice unida por bases nitrogenadas. 4.Un nucletido del ARN consta de un grupo fosfato, una base nitrogenada y un azcar llamado ____________________

5. Las diferencias entre los virus y las clulas son mltiples. Una de ellas es la siguiente a. Los virus tienen ARN bicatenario y las clulas ADN monocatenario. b. Los virus tienen ARN monocatenario y las clulas ADN monocatenario. c. Los virus tienen ARN monocatenario y las clulas no tienen. d. Los virus tienen ARN bicatenario y las clulas ADN bicatenario. 6. Las clulas y los virus tienen molculas especializadas para transmitir informacin gentica, estas son respectivamente CELULA ARN y ADN ADN ADN ARN VIRUS ARN y ADN ARN ADN y ARN ADN

a. b. c. d.

7. En la clula el ARN trabaja qumicamente en conjunto con el ADN para a. Transmitir informacin gentica a las clulas hijas. b. Coordinar el funcionamiento de otras molculas. c. Producir o sintetizar molculas de protena. d. Producir o fabricar molculas de aminocidos. 8. En los dos cidos nucleicos, ADN y ARN, las bases nitrogenadas se desprenden de a. Azcar desoxirribosa y ribosa b. Acido fosftico c. Grupo fosfato d. Ribosa y desoxirribosa 9. En la clula existen tres tipos de cido ribonucleico a. Risobomico, transversal y mensajero. b. Ribosmico, transparente y mensajero. c. De transferencia, soluble y mensajero. d. Ribosmico, de transferencia y mensajero. 10.La funcin de cada uno de los tipos de ARN son las siguientes: a.____________________________________________________________________ _________________________________________________________________________ b.________________________________________________________________________ _________________________________________________________________________ c.________________________________________________________________________ _________________________________________________________________________