¿Cuándo se descubrió el ADN?

El ADN fue descubierto, junto al ARN, a finales del siglo XIX por Johan Friedrich
Miescher (1844-1895), un médico suizo que, trabajando con leucocitos y
espermatozoides del salmón, aisló del núcleo de distintas células una sustancia ácida y
rica en carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.

A esta sustancia inicialmente la llamó Nucleína (por encontrarse en el núcleo), y se ha

convertido ya en el primer ácido nucleico estudiado.

ADN:  ADN o ácido desoxirribonucleico, es el material que contiene la información

hereditaria en los humanos y casi todos los demás organismos. Casi todas las células del
cuerpo de una persona tienen el mismo ADN. La mayor parte del ADN se encuentra en el
núcleo celular (o ADN nuclear), pero también se puede encontrar una pequeña cantidad de
ADN en las mitocondrias (ADN mitocondrial o ADNmt). Las mitocondrias son estructuras
dentro de las células que convierten la energía de los alimentos para que las células la
puedan utilizar.

¿PARA QUE SIRVE?.

La información genética almacenada en la secuencia de nucleótidos de ADN sirve para dos
propósitos :
  Es la fuente de información para la síntesis de todas las moléculas de proteínas de la
célula y el organismo.

 Provee la información heredada por las células hijas de la progenie.

Ambas funciones requieren que las células del ADN sirva como molde, en el primero
de los casos para la transcripción de información del ARN y en el segundo para la
replicación de la información en las moléculas hijas del ADN.

OTRAS FUNCIONES:
Replicación

Gracias a su capacidad de hacer copias de sí mismo es posible que la información

genética se transfiera de una célula a las células hijas y de generación en generación.

Codificación

El ADN es el transmisor de la herencia genética ya que la codificación de las proteínas

adecuadas para cada célula se realiza gracias a la información que provee el ADN.

Metabolismo celular

El ADN interviene en el control del metabolismo celular con la ayuda del ARN y
mediante la síntesis de proteínas y hormonas.

Mutación

Gracias a su capacidad de mutación podemos evolucionar como especie.

CARACTERÍSTICAS DEL ADN:

1. Material genético
2. Se encuentra en el núcleo de la célula
3. Cadena de doble hélice o hebra
4. Está formado por nucleótidos
5. Los nucleótidos están formados por azúcar llamada desoxirribosa, un grupo fosfato y
una base nitrogenada .

¿CÓMO ES SU ESTRUCTURA?
El ADN, al igual que el ARN, es una molécula que se compone de pequeñas sucesiones
de nucleótidos unidas por enlaces fosfodiéster.
Cada molécula de ácido nucleico (ADN o ARN) se compone a su vez de la repetición
de un tipo de nucleótidos, compuestos cada uno por:

 Una pentosa (azúcar): un monosacárido de cinco carbonos que puede ser desoxirribosa o
ribosa.
 Una base nitrogenada: puede ser adenina (A), guanina (G), timina (T), citosina (C) y uracilo
(U).
 Un grupo fosfato: deriva del ácido fosfórico.

En el caso del ADN la estructura sería una doble cadena espiral de nucleótidos:

 Una de las cuatro bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina y timina.

 Una cadena de desoxirribosa (a diferencia del ARN que es ribosa).
 Un fosfato.

Además, la composición estructural de cada molécula se da en forma de doble

hélice en el caso del ADN y tiene un mayor peso molecular en comparación con
el ARN

¿Dónde se encuentra el ADN?

El ADN se encuentra, en el caso de los organismos llamados eucariotas, dentro de la
célula en un área denominada núcleo celular.

Los organismos tienen muchas moléculas de ADN por célula, por ello cada molécula de
ADN debe estar “empaquetada” en forma de cromosoma, una estructura en forma de X
alargada. En cada cromosoma se encuentran un número determinado de genes (cientos o
miles) y varía según la especie.

En el caso de los seres humanos, nuestras células tienen 23 pares de cromosomas (en
total son 46 cromosomas, la mitad heredados del padre y la otra mitad, de la madre).

En este sentido, el genoma es el conjunto de genes que contienen todos los cromosomas
de una célula. O lo que es lo mismo, la secuencia de ADN de un ser vivo.

Por otra parte, además del ADN ubicado en el núcleo, los organismos complejos como
el ser humano tienen una pequeña cantidad de ADN en otras estructuras celulares
adicionales conocidas como mitocondrias. Las mitocondrias generan la energía que la
célula necesita para funcionar correctamente.