Aspectos Generales Del Envejecimiento

1
UNIDAD
ASISTENCIA AL ADULTO MAYOR
El proceso de
Envejecimiento
Lic. Danny Contreras Aquise

CEP 76195
I Unidad
El Envejecimiento
Contenido Temático:
I. Aspectos generales.
II. Etapa de Vida del Adulto Mayor.
III. Teorías sobre el envejecimiento.
IV. Cambios frecuentes en el envejecimiento.
V. Envejecimiento Saludable.
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I. Aspectos generales:
1. Definición.
2. Características.
3. Geriatría y Gerontología.
4. Mitos y estereotipos del
envejecimiento.
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1. Definición:
 Conjunto de cambios fisiológicos que

sufre el ser humano con el paso del
tiempo.
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1. Definición.
envejecimiento.
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2. Características:
Es inevitable y progresivo
Inicia desde el momento en que nacemos
No se produce de manera uniforme en todos
Se ve influenciado por factores de riesgo y ambientales
Se ve influenciado por factores derivados de enfermedades y

padecimientos acumulados.
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1. Definición.
envejecimiento.
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3. Geriatría y Gerontología:
3.1. Gerontología: 3.2. Geriatría:
Se define como el estudio del Es la rama de la medicina dedicada a los

envejecimiento o las personas aspectos preventivos, clínicos,
mayores, o ambos. terapéuticos y sociales en los adultos
mayores con alguna condición aguda,
Este ámbito incluye los aspectos crónica, tributaria a rehabilitación, o en
psicosociales del envejecimiento. situación terminal.
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1. Definición.
envejecimiento.
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4. Mitos y estereotipos del envejecimiento:
MITO 1: “Ser viejo significa estar enfermo”
REALIDAD
Sólo el 5% de las personas La mayoría de la gente
mayores son lo mayor tiene enfermedades
suficientemente frágiles crónicas pero siguen
como para necesitar teniendo una calidad de
asistencia a largo plazo. vida bastante buena.
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MITO 2: “La gente mayor está apegada a sus hábitos y no puede aprender cosas nuevas”
REALIDAD
La gente mayor puede aprender cosas La gente mayor que se involucra en actividades
nuevas y hay que estimularles para que desafiantes para mantener la mente activa tienen menos
se mantengan mentalmente activos. probabilidades de apegarse a sus hábitos y menos aún de
desarrollar la enfermedad de Alzheimer.
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MITO 3: “La promoción de la salud es inútil en las personas mayores”
REALIDAD
Nunca es demasiado tarde para empezar Aunque tal vez no sea posible revertir todo el daño, nunca es
unos buenos hábitos en el estilo de vida demasiado tarde para dejar malos hábitos como el tabaco o beber
como tener una dieta sana y comenzar a demasiado alcohol. Incluso, las personas que dejan de fumar a
hacer ejercicio. edades avanzadas disfrutan de una mejor salud que los que siguen
fumando.
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MITO 4: “Los mayores no hacen su parte”
REALIDAD
La gente mayor contribuye El trabajo remunerado no
enormemente a la sociedad es la única medida del valor
apoyando las artes, y la productividad y las
haciendo trabajos de personas siguen trabajando
voluntariado y ayudando a edades avanzadas.
con los nietos.
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MITO 5: “Ya es demasiado tarde para cambiar mis malas costumbres. Ya lo sé todo”
REALIDAD
Si se es fumador, el riesgo de enfermedad El ejercicio aumenta de forma dramática las

cardíaca empieza a reducirse en cuanto se aptitudes físicas, el tamaño muscular y la fuerza en
deja de fumar. las personas mayores.
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MITO 6: “La gente mayor no tiene interés por el sexo”
REALIDAD
Aunque la actividad sexual se reduce en algunos casos, hay enormes

diferencias. Lo más frecuente es que la necesidad humana de afecto y
contacto físico continúe durante toda la vida.
https://www.youtube.com/watch?v=tfMR-rAcHQg&list=LL&index=1&t=63s
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II. Etapa de Vida del Adulto Mayor:
1. Definición.
2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia.
3. Características de la población Adulta mayor.
4. Seguro de gastos médicos.
5. Estado de Salud.
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1. Definición:
 Comprende a todas las personas que

tienen 60 o más años de edad.
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1. Definición.
5. Estado de Salud.
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2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :
2.1. A Nivel mundial:
 En la época de Confucio había una correlación directa entre la edad de la persona y el

grado de respeto al que él o ella tenía derecho.
 Los antiguos egipcios temían envejecer y experimentaron con una variedad de brebajes
y rituales para mantener su juventud.
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 Las opiniones estaban divididas entre los antiguos griegos:
 Platón promovió a los adultos mayores como los mejores líderes de la sociedad.
 Aristóteles les negó la participación en los asuntos gubernamentales.
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 En las naciones conquistadas por el Imperio romano, los enfermos y los ancianos, por lo
general, eran los primeros en ser asesinados.
 A lo largo de la Biblia se describe la preocupación de Dios por el bienestar de la familia y
el deseo de que la gente respete a los adultos mayores.
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 En la Edad Media surgieron sentimientos de la superioridad de los jóvenes, los cuales

se expresaron en rebeliones de los hijos contra los padres.
 A principios del siglo XVII, Inglaterra creó leyes para personas pobres que
proporcionaban atención a los indigentes y recursos a las personas mayores sin familia.
 Sin embargo, con la revolución industrial estos logros se perdieron.
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 Sin leyes laborales los adultos mayores quedaron a merced de sus hijos u obligados a
mendigar en las calles para obtener su sustento.
 Con el paso del tiempo el proceso de envejecimiento a nivel mundial avanzó a un ritmo
sin precedentes.
 En el siglo XX se produjo la revolución de la longevidad, donde la esperanza media de
vida al nacer aumentó 20 años desde 1950 y llega ahora a 66 años en el mundo.
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 Desde la década de los 80 el tema de envejecimiento poblacional ha sido tratado en

diversas conferencias y eventos a nivel internacional.
 En 1982 en Viena en una Asamblea internacional sobre Envejecimiento se invocó a la
comunidad a trabajar propuestas de desarrollo sostenible.
 En 1994, en la Conferencia Internacional de Población y Desarrollo, adoptado destacó
que la disminución de fecundidad y reducción de la mortalidad provocaban cambios en
la estructura por edades.
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 En 1995, en la cumbre mundial de Desarrollo Social de Copenhague, se propuso

mejorar las posibilidades de los ancianos de lograr una vida mejor.
 En América Latina, en la Declaración de Montevideo sobre Política de Protección
Integral al Envejecimiento y la Vejez Saludable, se dieron recomendaciones sobre la
seguridad social servicios médicos y relaciones intergeneracionales y envejecimiento
activo.
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 En 1998, en la 25° Conferencia Sanitaria Panamericana de la OPS/OMS, se recomendó

ejecutar los planes nacionales y regionales de acción en materia de salud y
envejecimiento.
 En el 2002, en la Segunda Asamblea Mundial sobre el Envejecimiento de Madrid se
aprueba El Plan de Acción Internacional de Madrid sobre el Envejecimiento.
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2.2 A Nivel nacional:
 En el Imperio Inca, cada persona trabajaba según sus aptitudes desde la niñez hasta la
ancianidad extrema. No existía el retiro definitivo, pero si una adaptación progresiva
según se envejecía.
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1. Definición.
5. Estado de Salud.
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3. Características de la población Adulta mayor:
3.1. Crecimiento de la población y aumento de la esperanza de vida:
 Durante la década de los años 50 la estructura de la población peruana estaba

compuesta básicamente por niños(as).
 Sin embargo, en las últimas décadas hubo un aumento significativo en la cantidad de
personas adultas mayores.
 En la actualidad (2021), los adultos mayores representan el 13% de la población.
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 En la actualidad (2021), más personas sobreviven durante la edad adulta mayor:
 En el año 1950 la esperanza de vida era de 43,8 años.

 La esperanza de vida en 2019 era de 76,7 años.
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 La brecha en la esperanza de vida se incrementó entre hombres y mujeres:

 En 1950:
La población masculina presentaba una Esperanza de Vida de 42,4 años,
mientras que la población femenina alcanzaba los 45,2 años.
 En 2019:
La población masculina presentaba una Esperanza de Vida de 74,0 años,
mientras que la población femenina alcanzaba los 79,4 años.
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 Aunque es deseable vivir más tiempo, la

calidad de esos años es de gran
importancia.
 Más años de vida significan poco si los
años adicionales consisten en dolor,
discapacidad y mala calidad de vida.
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3.2. Hogares:
 En general, el 39,1% de los hogares del país tiene entre sus miembros a un adulto
mayor.
 En las áreas rurales, son más las familias con por lo menos un miembro adulto mayor
en el hogar (42,6%).
 En Lima metropolitana existe un porcentaje casi similar a las áreas rurales (41,6%),
mientras que en el resto urbano se tiene un 35,7% .
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3.2. Hogares:
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3.3. Ingresos Económicos:
 Del total de Adultos mayores, los que están incluidos en la (PEA) representan el
53,8%, siendo mayor el porcentaje de hombres que de mujeres, 64,4% y 44,5%,
respectivamente.
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III. Teorías sobre el envejecimiento:
Se desarrollará en Trabajo Académico.

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IV. Cambios frecuentes en el envejecimiento:
1. Cambios corporales.
2. Cambios psicológicos.
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1. Cambios corporales:
1.1. Células. 1.8. Sistema musculo-esquelético.

1.2. Aspecto físico. 1.9. Sistema nervioso.
1.3. Aparato respiratorio. 1.10. Los Sentidos especiales.
1.4. Sistema cardiovascular. 1.11. Sistema Endocrino.
1.5. Aparato digestivo. 1.12. Sistema Tegumentario.
1.6. El Sistema Urinario. 1.13. Sistema inmunitario.
1.7. Aparato reproductor. 1.14. Termorregulación.
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1.1. Células:
Muchos cambios en los órganos y sistemas pueden ser debido a los cambios en la
célula.
El numero de células se reduce gradualmente y deja un menor número de células
funcionales en el cuerpo.
La masa corporal magra se reduce, el tejido adiposo aumenta hasta la 6° década de
vida.
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1.1. Células:
La grasa corporal se incrementa de manera proporcional.

El volumen celular y la masa ósea disminuyen.
El LEC permanece estable, el LIC se reduce; en consecuencia se produce una menor
cantidad de liquido corporal.
Por esta razón la deshidratación es un riesgo en los adultos mayores.
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1.2. Aspecto físico:
Los cambios empiezan a evidenciarse después de la 4° década.

Los hombres experimentan pérdida de cabello y ambos sexos desarrollan canas y
arrugas.
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Como la distribución de la grasa corporal se atrofia, los contornos corporales presentan

prominencias óseas marcadas, junto con la profundización de las depresiones de los
espacios intercostales y supraclaviculares, así como la de las órbitas y las axilas.
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El aumento de tamaño de las orejas, la barbilla plegada y los párpados caídos son
algunas de las manifestaciones más evidentes de la pérdida de elasticidad de los
tejidos por todo el cuerpo.
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El grosor de la piel se reduce de forma importante en el antebrazo y la parte posterior

de las manos. La pérdida del contenido de grasa subcutánea es responsable de la
disminución del grosor del pliegue cutáneo y también de la disminución de la
protección natural del cuerpo, lo que hace que los adultos mayores sean más
sensibles a las temperaturas bajas.
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La estatura disminuye, con la resultante pérdida de alrededor de 5 cm de altura a los

80 años de edad. La contracción del cuerpo se debe a una menor hidratación, pérdida
de cartílago y adelgazamiento de las vértebras.
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La disminución de la estatura hace que los huesos largos del cuerpo, que no se
encogen, parezcan desproporcionadamente más largos. Cualquier desviación de la
columna, la cadera y las rodillas puede reducir aún más la estatura.
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1.3. Aparato respiratorio:
En la Nariz:
 Los cambios en el tejido conjuntivo causan una relajación del tejido en el borde
inferior del tabique.
 La reducción del apoyo estructural hace que la punta de la nariz se desplace un
poco hacia abajo.
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En la Nariz:
 También pueden presentarse desviaciones del tabique. En consecuencia, la
respiración por la boca durante el sueño es más frecuente, lo que contribuye a los
ronquidos y la apnea obstructiva.
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En la Nariz:
 Las glándulas submucosas producen menos secreciones y se deteriora la
capacidad para diluir la secreción de moco; ello causa mayor dificultad para eliminar
las secreciones más espesas y una sensación de congestión nasal en el adulto
mayor.
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En el Tórax:
 La calcificación del cartílago costal hace que la tráquea y el tórax sean más rígidas;
el aumento del diámetro anteroposterior del tórax suele manifestarse con cifosis, y
los músculos inspiratorios y espiratorios torácicos son más débiles.
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En el Tórax:
 Los reflejos tusígeno y laríngeo disminuyen.
 En los pulmones, se reduce el número de cilios y las glándulas mucosas de los
bronquios se hipertrofian, lo que complica aún más la capacidad para expulsar la
mucosidad y los productos nocivos.
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En el Tórax:
 La cantidad y la flexibilidad de los alvéolos disminuyen a causa de la pérdida
progresiva de elasticidad, un proceso que comienza en la sexta década de vida.
 Los pulmones se hacen más pequeños, menos firmes, más ligeros y rígidos, y se
retraen menos.
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En el Tórax:
 La suma de estos cambios genera una disminución en la expansión pulmonar, una
ventilación basal insuficiente y una reducción de la capacidad para expulsar cuerpos
extraños o secreciones acumuladas.
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En el Tórax:
 Los pulmones exhalan con menor eficacia, incrementando así el volumen residual.
A medida que el volumen residual aumenta, la capacidad vital se reduce, al igual
que la capacidad máxima de respiración. Es posible que la inmovilidad reduzca aún
más la actividad respiratoria.
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En el Tórax:
 La disminución de la capacidad ventilatoria es evidente, sobre todo en presencia de
una demanda incrementada, pues el descenso de la reserva pulmonar ocasiona
disnea con mayor facilidad.
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En el Tórax:
 Con un menor intercambio de gases y una carencia de ventilación basal eficaz, los
adultos mayores presentan un alto riesgo de desarrollar infecciones respiratorias.
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1.4. Sistema cardiovascular :
Algunos cambios son en realidad el resultado de alguna entidad patológica.

 El tamaño del corazón no cambia de manera significativa con la edad, por lo que el
aumento del tamaño del corazón se asocia con la presencia de enfermedad
cardíaca y la inactividad manifiesta puede causar atrofia cardíaca.
 Con la edad, se presenta una ligera hipertrofia del ventrículo izquierdo, la aorta se
dilata y su tamaño aumenta.
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 Las válvulas auriculo-ventriculares se vuelven gruesas y rígidas como resultado de

esclerosis y fibrosis, lo que agrava la disfunción que acompaña a cualquier
enfermedad cardíaca que pudiera estar presente.
 Es posible que el cierre incompleto de la válvula provoque soplos sistólicos y
diastólicos.
 Pueden producirse bradicardia y arritmias sinusales secundarias a irritabilidad del
miocardio.
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Los cambios fisiológicos relacionados con la edad en el sistema cardiovascular se

presentan en muy diversas formas:
 A lo largo de los años de la edad adulta, el músculo cardíaco pierde su eficacia y
fuerza contráctil, cuyo resultado es la reducción del gasto cardíaco bajo condiciones
de estrés fisiológico.
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 Las células de marcapasos se vuelven cada vez más irregulares y disminuyen en

número, y se engruesa la capa que rodea el nodo sinusal.
 La fase de contracción isométrica y el tiempo de relajación del ventrículo izquierdo
se prolongan; el ciclo de llenado diastólico y vaciado sistólico requiere más tiempo
para completarse.
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Por lo general, los adultos se adaptan bastante bien a los cambios en el sistema
cardiovascular; les resulta más fácil y más cómodo tomar un ascensor que utilizar las
escaleras, conducir en vez de caminar una larga distancia y moderar sus actividades.
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Cuando se producen situaciones inusuales (Ej.: limpiar la nieve por primera vez en la
temporada, recibir malas noticias y correr para tomar el autobús), la persona siente los
efectos en su corazón. Lo mismo ocurre en personas mayores que no están
gravemente afectadas por una menor eficacia cardíaca en condiciones no estresantes.
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Sin embargo, cuando los adultos mayores se enfrentan a una mayor demanda
cardíaca, la diferencia se nota con mayor facilidad:
 Aunque la frecuencia cardíaca máxima bajo estrés puede no llegar a los niveles
experimentados por los más jóvenes, la taquicardia en adultos mayores durará más
tiempo.
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 El volumen sistólico puede incrementarse para compensar esta situación, lo que se

traduce en una presión arterial elevada, aunque la presión sanguínea puede
permanecer estable mientras la taquicardia tal vez derive en insuficiencia cardíaca.
 La frecuencia cardíaca en reposo se mantiene sin cambios.
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La capacidad máxima para el ejercicio y el consumo máximo de oxígeno varían entre
los adultos mayores. Los adultos mayores con buena condición física tienen una
función cardíaca comparable con la de las personas más jóvenes que están en peores
condiciones para su edad.
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Los vasos sanguíneos se componen de tres capas, cada una de las cuales se ve
afectada de manera diferente por el proceso de envejecimiento:
 La capa íntima, la más interna, experimenta los cambios más directos, incluidas
fibrosis, calcificación y acumulación de lípidos, así como proliferación celular. Estos
cambios contribuyen al desarrollo de ateroesclerosis.
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 La capa media, la túnica media, experimenta adelgazamiento y calcificación de las

fibras de elastina e incremento de la cantidad de colágeno, lo que endurece los
vasos. Se producen deterioro de la función de los barorreceptores y aumento de la
resistencia periférica, que pueden conducir a que la presión arterial sistólica se
eleve.
 El proceso de envejecimiento no afecta la capa más externa, la túnica adventicia.
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La disminución de la elasticidad de las arterias ocasiona cambios vasculares en el

corazón, el riñón y la hipófisis.
La reducción de la sensibilidad de los barorreceptores que regulan la presión
sanguínea intensifica los problemas relacionados con hipotensión postural y
posprandial (descenso de la presión arterial en al menos 20 mm Hg durante la primera
hora después de comer).
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La reducción de la elasticidad de los vasos, aunada a la piel más fina y una menor
cantidad de grasa subcutánea, determina que los vasos de la cabeza, el cuello y las
extremidades se vuelvan más prominentes.
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1.5. Aparato digestivo:
1.5.1. Dientes:
El esmalte dental se vuelve más frágil con la edad.
La dentina, la capa debajo del esmalte, se torna más fibrosa y se reduce su
producción.
Las cámaras en las que se encuentran los nervios se estrechan y acortan, y los
dientes son menos sensibles a los estímulos.
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1.5.1. Dientes:
La pulpa de la raíz experimenta contracción y fibrosis, la encía se retrae y se
pierde densidad ósea en la cresta alveolar.
Las caries profundas y en las superficies de masticación son más frecuentes.
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1.5.1. Dientes:
El aplanamiento de las cúspides de masticación es frecuente.
Los huesos que soportan los dientes disminuyen en densidad y altura, lo que
contribuye a la pérdida dental.
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1.5.1. Dientes:
La pérdida de dientes no es una consecuencia normal del envejecimiento, pero
un mal cuidado dental, la dieta y las influencias ambientales contribuyen a que
gran parte de la población de adultos mayores tenga problemas dentales.
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1.5.1. Dientes:
Después de los 30 años de edad, la enfermedad periodontal es la razón
principal de la pérdida de dientes.
Más de la mitad de los adultos mayores deben depender de prótesis parciales o
totales, que tal vez no se utilicen de manera regular por incomodidad o mal
ajuste.
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1.5.1. Dientes:
Si se mantienen las piezas dentales originales, suelen encontrarse en mal
estado, se fracturan con mayor facilidad y presentan superficies planas,
manchas y diversos grados de erosión y desgaste de la corona y la estructura
radicular.
La fragilidad dental de algunas personas mayores puede acompañarse de un
riesgo de broncoaspiración de fragmentos dentales.
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1.5.2. Lengua:
Las sensaciones gustativas se vuelven menos agudas con la edad debido a la
atrofia de la lengua, que afecta las papilas gustativas; la irritación crónica (como
en los casos de los fumadores con pipa) puede reducir la eficacia del sentido
del gusto en mayor grado que el experimentado sólo por el envejecimiento.
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1.5.2. Lengua:
La percepción del sabor dulce en la punta de la lengua tiende a sufrir una
pérdida mayor que la percepción de los sabores amargos, salados o picantes.
Los alimentos excesivamente condimentados a los que se recurre para
compensar las alteraciones de los sabores podrían generar problemas de
salud a los adultos mayores.
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1.5.2. Lengua:
La pérdida de papilas y las varicosidades sublinguales son también situaciones
frecuentes.
Los adultos mayores producen alrededor de un tercio de la cantidad de saliva
de la que producían en la juventud.
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1.5.2. Lengua:
Con frecuencia, la saliva disminuye en cantidad y aumenta en viscosidad como
resultado de algunos medicamentos que suelen usarse para el tratamiento de
enfermedades geriátricas.
La ptialina salival disminuye, lo que obstaculiza la descomposición de los
almidones. La reducción de la fuerza muscular y la capacidad presora de la
lengua pueden interferir en la masticación y la deglución.
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1.5.3. Esófago:
La edad afecta la motilidad esofágica.
El terciarismo esofágico es una alteración caracterizada por la disminución de la
intensidad de las ondas de propulsión y el aumento de la frecuencia de las
ondas no propulsivas en el esófago.
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1.5.3. Esófago:
El esófago tiende a dilatarse ligeramente y su vaciado es más lento, lo que
puede causar incomodidad, pues los alimentos permanecen ahí durante más
tiempo.
Puede presentarse relajación del esfínter esofágico inferior que, combinada
con un reflejo de mordida más débil y un vaciado esofágico retardado,
incrementa el riesgo de broncoaspiración.
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1.5.4. Estómago:
Se considera que la motilidad gástrica disminuye con la vejez, junto con las
contracciones gástricas.
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1.5.4. Estómago:
Los estudios de los cambios en el tiempo de vaciado gástrico no han sido
concluyentes:
 Algunos refieren que un retraso es normal durante el envejecimiento.

 Otros lo atribuyen a factores diversos.
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1.5.4. Estómago:
La mucosa gástrica se atrofia.
El ácido clorhídrico y la pepsina disminuyen con la edad, y el incremento en el
pH del estómago contribuye a que aumente la incidencia de irritación gástrica.
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1.5.5. Intestino Delgado:

En ocasiones, se presenta atrofia en los intestinos delgado y grueso, y hay un
menor número de células en la superficie de absorción de las paredes
intestinales.
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Se observa una reducción gradual en el peso del intestino delgado y un
acortamiento y ensanchamiento de las vellosidades, lo que lleva al desarrollo de
crestas paralelas en lugar de las proyecciones digitales que se observan en el
intestino de las personas jóvenes.
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No hay ningún cambio funcional significativo en el tiempo medio de tránsito
intestinal conforme avanza la edad.
La absorción de grasa es más lenta y la dextrosa y la xilosa son más difíciles
de absorber.
La absorción de las vitaminas B, B12, D, calcio y hierro se deteriora.
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1.5.6. Intestino grueso:

El intestino grueso produce menos secreción mucosa y disminuye la elasticidad
de la pared rectal.
El envejecimiento normal no interfiere en la motilidad de las heces a través del
intestino, aunque otros factores frecuentes en la vejez contribuyen al
estreñimiento.
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1.5.6. Intestino grueso:

La pérdida del tono del esfínter interno relacionada con la edad puede afectar la
defecación.
La transmisión más lenta de los impulsos nerviosos a la parte inferior del
intestino reduce la consciencia de la necesidad de evacuar los intestinos.
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1.5.7. El hígado:
 Con la edad, el peso y volumen del hígado se reducen, pero al parecer no
produce efectos nocivos.
 El hígado es menos capaz de regenerar las células dañadas.
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1.5.7. El hígado:
 Las pruebas de función hepática se mantienen dentro de un rango normal.
 La estabilización y la absorción del colesterol son menos eficientes, por lo que
se incrementa la incidencia de cálculos biliares.
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1.5.8. El páncreas:
Los conductos pancreáticos se dilatan y distienden, y con frecuencia la glándula

prolapsa por completo.
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1.6. Sistema Urinario:
El Riñón:
 La masa renal se hace más pequeña con la edad, lo que es atribuible a la pérdida
cortical en lugar de la pérdida medular.
 La disminución del crecimiento del tejido renal y la ateroesclerosis pueden causar
atrofia renal.
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El Riñón:
 Es posible que estos cambios tengan un profundo efecto sobre la función renal,
que reduce el flujo sanguíneo y la tasa de filtración glomerular aproximadamente a
la mitad entre los 20 y 90 años de edad.
 La función tubular se deteriora. El intercambio de sustancias, la conservación de
agua y sodio, y la supresión de la secreción de hormona antidiurética son menos
eficientes en presencia de la hipoosmolalidad.
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El Riñón:
 Los riñones de los adultos mayores tienen menor capacidad para conservar el
sodio en respuesta a su restricción.
 Aunque estos cambios pueden contribuir a la aparición de hiponatremia y nicturia,
no afectan la densidad de manera significativa.
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El Riñón:
 La alteración de la función tubular también causa que la reabsorción de la glucosa

a partir del filtrado sea menor, lo que puede ocasionar proteinuria y glucosuria (1+),
que no debe interpretarse como un hallazgo que tenga significado diagnóstico
alguno.
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El Envejecimiento
La vejiga:
 Los cambios vesicales en el adulto mayor provocan polaquiuria, urgencia urinaria y

nicturia.
 Los músculos de la vejiga se debilitan y la capacidad vesical disminuye.
I Unidad
El Envejecimiento
La vejiga:
 El vaciado vesical es más difícil; puede observarse retención de grandes volúmenes

de orina.
 El reflejo de la micción se retrasa.
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El Envejecimiento
La vejiga:
 A pesar de que la incontinencia urinaria no es una consecuencia normal del

envejecimiento, en algunos casos puede haber incontinencia por estrés secundaria
al debilitamiento del diafragma pélvico, sobre todo en las mujeres multíparas.
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El Envejecimiento
1.7. Aparato reproductor:
1.7.1. En el Varón:
 Con la edad, las vesículas seminales se ven afectadas por debilitamiento de la

mucosa debido al adelgazamiento del epitelio, sustitución del tejido muscular
por tejido conjuntivo y reducción de la capacidad retentiva de líquido.
I Unidad
El Envejecimiento
 Los túbulos seminíferos experimentan degeneración por fibrosis,

adelgazamiento del epitelio y engrosamiento de la membrana basal, además
de estenosis de la luz del conducto.
 Los cambios estructurales pueden reducir el recuento de espermatozoides en
algunos hombres.
I Unidad
El Envejecimiento
 La hormona foliculoestimulante (folitropina) y la hormona luteinizante (lutropina)

se incrementan en asociación con una disminución de las concentraciones
séricas y de la cantidad biodisponible de testosterona.
I Unidad
El Envejecimiento
 La esclerosis y la fibroelastosis venosa y arterial del cuerpo esponjoso pueden

afectar el pene con la edad.
 El adulto mayor no pierde la capacidad física para lograr erecciones o
eyaculaciones, aunque el orgasmo y la eyaculación tienden a ser menos
intensos.
I Unidad
El Envejecimiento
 Hay cierta atrofia testicular.

 La mayoría de los hombres adultos mayores experimentan crecimiento
prostático. El grado y el tipo varían entre los individuos.
I Unidad
El Envejecimiento
 Tres cuartas partes de los hombres de 65 años de edad o mayores tienen

algún grado de prostatismo, que causa problemas de polaquiuria.
 Aunque el crecimiento prostático suele ser benigno, origina un mayor riesgo de
malignidad y requiere evaluación constante.
I Unidad
El Envejecimiento
1.7.2. En la mujer:
 Los genitales femeninos presentan muchos cambios conforme avanza la edad,

incluida la atrofia vulvar debida a los cambios hormonales, acompañada de
pérdida de grasa subcutánea y vello, y adelgazamiento de los labios.
I Unidad
El Envejecimiento
1.7.2. en la mujer:
 La vagina de la mujer mayor se observa rosada y seca con un conducto liso y

brillante a causa de la pérdida del tejido elástico y las rugosidades.
 El epitelio vaginal se vuelve delgado y avascular. El ambiente vaginal es más
alcalino en las mujeres mayores y se acompaña de un cambio en el tipo de
flora y una reducción de las secreciones.
I Unidad
El Envejecimiento
1.7.2. en la mujer:
 El cuello uterino es atrófico y más pequeño; el epitelio endocervical también se

atrofia. El útero se contrae y el endometrio se atrofia, aunque aún responde a
la estimulación hormonal, lo cual puede ser la causa de los incidentes de
sangrado después de la menopausia en las mujeres mayores en tratamiento
con estrógenos.
I Unidad
El Envejecimiento
1.7.2. en la mujer:
 Los ligamentos de soporte del útero se debilitan y pueden ocasionar un

retroceso en la posición del útero; este desplazamiento hacia atrás y el tamaño
reducido pueden dificultar la palpación uterina durante la exploración.
I Unidad
El Envejecimiento
1.7.2. en la mujer:
 Las trompas uterinas (de Falopio) se atrofian y se acortan con la edad, y los
ovarios atróficos son más gruesos y se reducen a un tamaño tan pequeño que
no son palpables durante la exploración.
 A pesar de estos cambios, la mujer mayor no pierde la capacidad de participar
y disfrutar de relaciones sexuales u otras formas de placer sexual.
I Unidad
El Envejecimiento
1.7.2. en la mujer:
 El agotamiento de estrógenos también debilita los músculos del suelo pélvico, lo

que puede conducir a la liberación involuntaria de orina cuando se eleva la
presión intraabdonimal.
I Unidad
El Envejecimiento

I Unidad
El Envejecimiento
1.8. Sistema músculo-esquelético:
 La cifosis, el agrandamiento de las articulaciones, la flacidez muscular y la pérdida de

estatura de muchas personas mayores son el resultado de la variedad de cambios
que se presentan en el sistema musculoesquelético.
 Junto con otros tejidos corporales, las fibras musculares se atrofian y disminuyen en
número, por lo que el tejido fibroso sustituye de manera gradual el tejido muscular.
I Unidad
El Envejecimiento
 Por lo general, la masa, la fuerza y los movimientos musculares se reducen; estos

cambios se observan en especial en los brazos y las piernas, que se tornan flácidos
y débiles.
 La sarcopenia (pérdida de masa muscular, fuerza y función relacionada con la edad)
se observa sobre todo en las personas inactivas; por este motivo, debe darse mayor
importancia a la realización de ejercicios para minimizar la pérdida de tono y fuerza
muscular.
I Unidad
El Envejecimiento
 Pueden aparecer temblores musculares y se considera que se vinculan con

degeneración del sistema extrapiramidal.
 Los tendones se contraen y endurecen, lo que disminuye el soporte.
 Los reflejos se reducen en los brazos y se pierden casi por completo en el abdomen,
pero se mantienen en las rodillas.
 Por diversas razones, se producen calambres musculares con frecuencia.
I Unidad
El Envejecimiento
 La masa y el mineral óseos se reducen, lo que contribuye a la fragilidad de los

huesos en los adultos mayores, en particular en las mujeres de edad avanzada que
experimentan un ritmo acelerado de pérdida ósea después de la menopausia.
 La densidad ósea disminuye a un ritmo del 0.5% anual a partir de la tercera década
de vida.
I Unidad
El Envejecimiento
 Hay reducción en la absorción de calcio, mayor permeabilidad gradual de la superficie

interior de los huesos largos y producción más lenta de hueso nuevo en la superficie
exterior. Estos cambios incrementan el riesgo de fracturas en los adultos mayores.
I Unidad
El Envejecimiento
 Aunque los huesos largos no se acortan de manera significativa con la edad, el

adelgazamiento de los discos y la reducción de las vértebras acortan la longitud de
la columna vertebral, lo que provoca disminución de la estatura, que podría hacerse
más evidente debido a diversos grados de cifosis, inclinación posterior de la cabeza
y disminución de la flexibilidad de la cadera y las rodillas.
 El deterioro de la superficie del cartílago de las articulaciones y la formación de
nudos y espuelas pueden limitar la actividad y el movimiento.
I Unidad
El Envejecimiento

I Unidad
El Envejecimiento
1.9. Sistema Nervioso:
 Es difícil identificar con precisión qué tanto afecta el envejecimiento al sistema

nervioso debido a la dependencia de éste respecto a otros sistemas del cuerpo.
Ej.: Los problemas cardiovasculares pueden reducir la circulación cerebral y ser

responsables de la disfunción cerebral.
I Unidad
El Envejecimiento
 Aunque el peso del cerebro y el flujo sanguíneo cerebral se reducen, estos cambios
estructurales no parecen afectar el pensamiento o el comportamiento.
 La disminución de la función del sistema nervioso puede pasar inadvertida, pues a
menudo los cambios son inespecíficos y progresan lentamente.
 Se sabe que el número de neuronas y la cantidad de fibras nerviosas, el flujo
sanguíneo cerebral y el metabolismo son menores.
I Unidad
El Envejecimiento
 La reducción del flujo sanguíneo cerebral se acompaña de disminución del uso de

glucosa y de la tasa metabólica de oxígeno en el cerebro.
 Aunque la presencia de ovillos β-amiloides y neurofibrilares se asocia con la
enfermedad de Alzheimer, éstos pueden observarse en los adultos mayores con
función cognitiva normal.
I Unidad
El Envejecimiento
 La velocidad de conducción nerviosa es menor. Estos cambios se manifiestan por

reflejos más lentos y por una respuesta tardía a múltiples estímulos.
 El sentido cinestésico se debilita. La respuesta a los cambios en el equilibrio es más
lenta, un factor que contribuye a las caídas.
I Unidad
El Envejecimiento
 La lentitud en el reconocimiento y la respuesta a los estímulos se asocia con

disminución del crecimiento de nuevos axones en los nervios y la reinervación de los
nervios periféricos lesionados.
 El hipotálamo regula la temperatura con menos eficacia. Las células cerebrales
disminuyen lentamente en los últimos años de la vida, la corteza cerebral sufre
alguna pérdida de neuronas y hay cierta disminución del tamaño y el peso del
cerebro, sobre todo después de los 55 años de edad.
I Unidad
El Envejecimiento
 Puesto que el cerebro afecta el ciclo de sueño-vigilia, el ciclo circadiano y los factores
homeostáticos de regulación del sueño, se producen cambios en el patrón de sueño,
por lo que las fases III y IV son cada vez menos manifiestas.
 Despertarse con frecuencia durante el sueño no es infrecuente, aunque en realidad
sólo se pierde una mínima parte.
I Unidad
El Envejecimiento

I Unidad
El Envejecimiento
1.10. Los Sentidos Especiales:
1.10.1. Sentido de la Vista:
 Los cambios sensoriales que tienen mayor impacto son los cambios en la
visión.
I Unidad
El Envejecimiento
 La presbicia:
 Es la incapacidad para enfocar o acomodar adecuadamente debido a la

reducción de la elasticidad del cristalino.
 Es característica de los ojos de personas mayores y comienza a ser
evidente en la cuarta década de la vida.
I Unidad
El Envejecimiento
 La presbicia:
 El endurecimiento de las fibras musculares del cristalino que se produce

con la presbicia disminuye la capacidad del ojo para cambiar la forma del
cristalino al enfocar objetos cercanos y reduce la capacidad para
adaptarse a la luz.
I Unidad
El Envejecimiento
 La presbicia:
 Este problema de visión hace que la mayoría de los adultos de mediana

edad y mayores necesiten gafas correctoras para llevar a cabo tareas
delicadas.
I Unidad
El Envejecimiento
 La presbicia:
 El campo visual se estrecha, lo que hace más difícil la visión periférica.

Hay dificultad para mantener la convergencia y la mirada hacia arriba.
I Unidad
El Envejecimiento
 La pupila es menos sensible a la luz porque su esfínter se endurece, su

tamaño disminuye y el contenido de rodopsina en los bastones se reduce.
I Unidad
El Envejecimiento
Degeneración macular Retina normal
 Como resultado, el umbral para la percepción de la luz aumenta y la visión

nocturna o en zonas oscuras resulta difícil; los adultos mayores requieren
más luz que los más jóvenes para ver adecuadamente.
 Las alteraciones en la provisión de sangre a la retina y el epitelio pigmentario
pueden causar degeneración macular, anomalía que genera pérdida de la
visión central.
I Unidad
El Envejecimiento
 Los cambios en la retina y la vía retiniana interfieren en el parpadeo crítico (el

punto en el que una luz parpadeante se percibe como continua en lugar de
intermitente).
 La densidad y el tamaño del cristalino se incrementan, haciendo que éste se
vuelva más rígido y más opaco.
I Unidad
El Envejecimiento
 La opacificación del cristalino, que comienza en la quinta década de la vida,

conduce al desarrollo de cataratas, que aumentan la sensibilidad al
deslumbramiento y la visión difuminada, e interfieren en la visión nocturna.
 La exposición a los rayos ultravioleta del sol contribuye al desarrollo de
cataratas.
I Unidad
El Envejecimiento
 La coloración amarillenta del cristalino (tal vez relacionada con una reacción
química de la luz del sol con ciertos aminoácidos) y las alteraciones en la
retina afectan la percepción del color e impiden que la gente mayor pueda
distinguir los tonos oscuros de los azules, verdes y violetas.
I Unidad
El Envejecimiento
 La percepción de profundidad se distorsiona, lo que causa problemas para

determinar correctamente la altura de las aceras y los escalones.
 Este cambio es la consecuencia de una disparidad entre las imágenes de la
retina causada por la separación de los ojos y se conoce como estereopsis.
I Unidad
El Envejecimiento
 Se tarda más tiempo en adaptar la visión a la oscuridad y la luz, así como en

el procesamiento de la información visual.
 La reabsorción menos eficaz del líquido intraocular aumenta el riesgo de
desarrollar glaucoma en los adultos mayores. El músculo ciliar se atrofia
gradualmente y es reemplazado por tejido conjuntivo.
I Unidad
El Envejecimiento
 El aspecto del ojo se puede alterar, la reducción de las secreciones lagrimales

puede ocasionar sequedad y falta de brillo, y es posible que los depósitos de
grasa sean la causa de la aparición de un círculo blanco brillante parcial o
completo que se desarrolla alrededor de la periferia de la córnea (arco senil).
I Unidad
El Envejecimiento
 La sensibilidad corneal se ve disminuida, lo que puede incrementar el riesgo

de lesión a la córnea. Asimismo, en ocasiones la acumulación de depósitos de
lípidos causa una dispersión de los rayos de luz, que difuminan la visión.
I Unidad
El Envejecimiento
 En la fosa posterior, la presencia de residuos y la condensación se vuelven

visibles y pueden flotar a través del campo visual, lo que suele denominarse
moscas volantes.
I Unidad
El Envejecimiento
 La cantidad de humor vítreo disminuye y la proporción de líquido aumenta,

haciendo que el cuerpo vítreo se separe de la retina; ello genera visión
borrosa, imágenes distorsionadas y presencia de residuos.
I Unidad
El Envejecimiento
 La agudeza visual se deteriora de modo progresivo con la edad a causa de la

reducción del tamaño de la pupila, dispersión de la luz en la córnea y el
cristalino, opacificación del cristalino y el vítreo y pérdida de células
fotorreceptoras en la retina.
I Unidad
El Envejecimiento
1.10.2. Audición y Equilibrio:
 La presbiacusia:
 Es la pérdida progresiva de la audición que se produce como resultado de

los cambios relacionados con la edad en el oído interno.
I Unidad
El Envejecimiento
 Este deterioro auditivo degenerativo es el problema más grave que afecta

el oído interno y la zona posterior de la cóclea.
I Unidad
El Envejecimiento
 Los sonidos de alta frecuencia de 2 000 Hz y superiores son los primeros

que se pierden; a medida que la situación progresa, pueden perderse
también las frecuencias medias y bajas.
I Unidad
El Envejecimiento
 Una variedad de factores, entre ellos la exposición continua a ruidos

fuertes, contribuye a la aparición de presbiacusia.
I Unidad
El Envejecimiento
 Este problema hace que el habla se distorsione, porque algunos de los

sonidos agudos (s, sh, f y ch) se filtran del habla normal y reducen la
capacidad de discernir las consonantes.
I Unidad
El Envejecimiento
 Este cambio es tan gradual y sutil que las personas afectadas pueden no
darse cuenta de la magnitud de su deterioro auditivo.
I Unidad
El Envejecimiento
 Es posible que la audición se agrave por la acumulación de cerumen en el

oído medio; la presencia de un mayor contenido de queratina en el cerumen
del adulto mayor contribuye a acrecentar el problema.
I Unidad
El Envejecimiento
 El reflejo acústico, que protege el oído interno y filtra las distracciones

auditivas de los sonidos producidos por el propio cuerpo y la voz, se ve
disminuido por debilitamiento y rigidez de los músculos y los ligamentos del
oído medio.
I Unidad
El Envejecimiento
 Además de los problemas de audición, el equilibrio puede alterarse a

consecuencia de la degeneración de las estructuras vestibulares y de la atrofia
de la cóclea, el órgano de Corti y la estría vascular.
I Unidad
El Envejecimiento
1.10.3. Gusto y Olfato:
 Cerca de la mitad de todos los adultos mayores experimenta alguna pérdida

de su capacidad para oler.
 El sentido del olfato se reduce con la edad porque el número de células
sensoriales en la mucosa nasal y el de células en el bulbo olfatorio del
cerebro disminuye.
I Unidad
El Envejecimiento
 A la edad de 80 años, se tiene casi la mitad de la sensibilidad para detectar

olores que se tenía antes.
 Los hombres tienden a experimentar una mayor pérdida de la capacidad para
detectar olores que las mujeres.
I Unidad
El Envejecimiento
 Debido a que la mayor parte de la agudeza del sentido del gusto depende del
olor, la disminución del sentido del olfato altera también el sentido del gusto.
 La atrofia de la lengua con la edad puede disminuir las sensaciones de sabor,
aunque no hay ninguna evidencia concluyente de que la cantidad o la
capacidad de respuesta de las papilas gustativas se reduzcan.
I Unidad
El Envejecimiento
 La capacidad para detectar el sabor salado se afecta más que otras

sensaciones gustativas.
 La reducción de la producción de saliva, mala higiene bucal, fármacos y
enfermedades como la sinusitis también afectan la percepción del sabor.
I Unidad
El Envejecimiento
1.10.4. Tacto:
 La edad avanzada se asocia con disminución de la cantidad de receptores del

tacto y con cambios en su integridad estructural.
 La sensación táctil se reduce, como lo muestra la incapacidad de los adultos
mayores para sentir la presión y el dolor o diferenciar temperaturas.
I Unidad
El Envejecimiento
1.10.4. Tacto:
 Estos cambios sensitivos pueden causar errores de percepción del medio

ambiente y, como consecuencia, riesgos importantes para la seguridad.
I Unidad
El Envejecimiento

I Unidad
El Envejecimiento
1.11. Sistema Endocrino:
1.11.1. Glándula Tiroides:
 Con la edad, la glándula tiroides experimenta fibrosis, infiltración celular y

aumento de la nodularidad.
 La disminución de la actividad de esta glándula ocasiona una menor tasa
metabólica basal y reduce tanto la captación de yodo radiactivo como la
secreción y la liberación de tirotropina.
I Unidad
El Envejecimiento
 Las concentraciones séricas de yodo unido a proteínas no cambian, aunque

el yoduro en el suero total disminuye.
 La liberación de yoduro de la glándula tiroides se reduce con la edad, así
como la excreción de los 17- cetoesteroides.
 La glándula tiroides se atrofia progresivamente y la pérdida de la función
suprarrenal puede disminuir aún más su actividad.
I Unidad
El Envejecimiento
 La secreción de la hormona tirotropina (TSH, thyroid-stimulating hormone) y

la concentración sérica de tiroxina (T4) no cambian, pero hay una reducción
significativa de la triyodotironina (T3), lo cual se considera como resultado de
la menor conversión de T4 en T3.
 En general, la función de la tiroides sigue siendo adecuada.
I Unidad
El Envejecimiento
1.11.2. Glándula Suprarenal:
 Gran parte de la actividad secretora de la corteza suprarrenal está regulada

por la hormona corticotropina (ACTH), una hormona derivada de la hipófisis.
 Debido a que la secreción de ACTH disminuye con la edad, la actividad
secretora de la glándula suprarrenal también lo hace.
I Unidad
El Envejecimiento
1.11.2. Glándula Suprarenal:
 Aunque la secreción de ACTH no afecta la secreción de aldosterona, está

demostrado que se produce y excreta menos aldosterona en la orina de los
adultos mayores.
 La secreción de glucocorticoides, 17-cetoesteroides, progesterona,
andrógenos y estrógenos, que también está influida por la glándula
suprarrenal, se reduce.
I Unidad
El Envejecimiento
1.11.3. Glándula Hipófisis:
 La glándula hipófisis disminuye su volumen en cerca del 20% en los adultos

mayores. La hormona de crecimiento somatotropina se mantiene en
cantidades similares, pero su concentración en sangre puede reducirse con la
edad.
I Unidad
El Envejecimiento
1.11.4. Glándula Paratiroides:
 Las glándulas paratiroides mantienen su función durante toda la vida, con la

excepción de las alteraciones que se relacionan con los cambios en la
concentración plasmática de calcio o la disfunción de otras glándulas.
I Unidad
El Envejecimiento
1.11.5. El Páncreas:
 En los adultos mayores, las células β del páncreas liberan insulina de manera
retardada e insuficiente, y se teoriza que la sensibilidad de los tejidos a la
insulina circulante disminuye con la edad.
I Unidad
El Envejecimiento
1.11.5. El Páncreas:
 La capacidad de los adultos mayores para metabolizar la glucosa se reduce y

la ingesta repentina de altas concentraciones de glucosa causa una
hiperglucemia más elevada y más prolongada, por lo que no es infrecuente la
detección de altas concentraciones séricas de glucosa en los mayores no
diabéticos.
I Unidad
El Envejecimiento
1.11.3. Glándula Hipófisis:
 Las disminuciones de ACTH, TSH, hormona foliculoestimulante, hormona

luteinizante y hormona luteotrópica son evidentes en diversos grados.
 La secreción gonadal disminuye con la edad, incluida la pérdida gradual de
testosterona, estrógenos y progesterona.
I Unidad
El Envejecimiento

I Unidad
El Envejecimiento
1.12. Sistema Tegumentario:
 La dieta, la salud general, la actividad, la exposición al sol y los factores hereditarios

influyen en el envejecimiento normal de la piel.
 Los cambios de este sistema suelen ser los más molestos, ya que son evidentes y
reflejan claramente la edad avanzada. número y la función de las glándulas
sudoríparas.
I Unidad
El Envejecimiento
 Se evidencian en un aplanamiento de la unión dermoepidérmica, una reducción del

grosor y la vascularización de la dermis, la desaceleración de la proliferación
epidérmica y el aumento de la cantidad y la degradación de las fibras de elastina.
 Las fibras de colágeno se tornan más gruesas y menos ordenadas, lo que reduce la
elasticidad de la piel.
I Unidad
El Envejecimiento
 La dermis se vuelve más avascular y más delgada. Conforme la piel es menos

elástica, más seca y frágil, y se pierde grasa subcutánea, las líneas, las arrugas y la
flacidez se hacen evidentes.
 La piel se irrita y se rasga con mayor facilidad. El número de melanocitos se reduce
un 10-20% cada 10 años a partir de la tercera década de la vida.
I Unidad
El Envejecimiento
 Los melanocitos se agrupan y causan la pigmentación de la piel que frecuentemente

se conoce como manchas seniles, con mayor prevalencia en las áreas del cuerpo
expuestas al sol. La reducción del número de melanocitos genera en los adultos
mayores un bronceado más lento y menos profundo.
I Unidad
El Envejecimiento
 Puesto que la respuesta inmunitaria de la piel es menor, existe mayor propensión a

las infecciones de piel. Las neoplasias cutáneas benignas y malignas se presentan
con mayor frecuencia en la edad avanzada.
 El vello localizado en el pubis y las axilas se adelgaza y encanece debido a la pérdida
progresiva de las células de pigmento y a la atrofia y la fibrosis de los bulbos pilosos;
el pelo de la nariz y las orejas se vuelve más grueso.
I Unidad
El Envejecimiento
 A la edad de 50 años, la mayoría de los hombres caucásicos tienen algún grado de

calvicie y cerca de la mitad de las personas muestran canas.
 El crecimiento del pelo en el cuero cabelludo, el vello púbico y el axilar disminuye; por
el contrario, el vello facial se incrementa en las mujeres mayores.
I Unidad
El Envejecimiento
 En los hombres de edad avanzada, aumenta el crecimiento de pelo de las cejas, las
orejas y los orificios de la nariz. Las uñas crecen con mayor lentitud, son frágiles y
quebradizas, desarrollan estrías longitudinales y se reduce el tamaño de la lúnula. La
transpiración disminuye ligeramente, pues se degrada el número y la función de las
glándulas sudoríparas.
I Unidad
El Envejecimiento

I Unidad
El Envejecimiento
1.12. Sistema Inmunitario:
 El envejecimiento del sistema inmunitario, conocido como inmunosenescencia,

incluye la depresión de la respuesta inmunitaria, que puede originar un riesgo
significativo de infecciones en los adultos mayores.
 Después de la mediana edad, la masa del timo disminuye de manera constante hasta
el punto en el que la actividad sérica de las hormonas tímicas es casi imperceptible
en los adultos mayores.
I Unidad
El Envejecimiento
 La actividad de los linfocitos T se reduce y hay más células T inmaduras en el timo.

 Se produce una reducción significativa de la inmunidad mediada por células y los
linfocitos T son menos capaces de proliferar en respuesta a mitógenos.
I Unidad
El Envejecimiento
 Los cambios en los linfocitos T contribuyen a la reactivación de la varicela zóster y

Mycobacterium tuberculosis, infecciones que se presentan en muchos adultos
mayores. La concentración sérica de inmunoglobulinas (Ig) no se altera de manera
significativa; la concentración de IgM es más baja, mientras que las de IgA e IgG son
más altas.
I Unidad
El Envejecimiento
 Las respuestas a la influenza, la parainfluenza, el neumococo y el tétanos son menos

eficaces (se recomienda la vacunación a causa de las graves consecuencias
potenciales de estas infecciones en los adultos mayores).
 La respuesta inflamatoria disminuye y la inflamación suele presentarse de manera
atípica en las personas ancianas (Ej.: febrícula y escaso dolor).
I Unidad
El Envejecimiento
 Además, se produce un aumento de la cantidad de citocinas proinflamatorias, un

fenómeno probablemente asociado con ateroesclerosis, diabetes, osteoporosis y
otras enfermedades cuya prevalencia aumenta con la edad.
 Además de mantener un buen estado nutricional, los adultos mayores pueden incluir
alimentos en su dieta que afecten de manera positiva su inmunidad, como leche,
yogurt, queso cottage sin grasa, huevos, frutas y vegetales frescos, nueces, ajo,
cebolla, col (repollo), miel pura y melaza integral.
I Unidad
El Envejecimiento

I Unidad
El Envejecimiento
1.13. Termoregulación:
 La temperatura corporal normal es más baja en los adultos mayores que en los
jóvenes.
 La temperatura corporal media oscila entre 36 y 36.8 °C por vía oral y entre 36.6 y
37.2 °C por vía rectal.
 La temperatura rectal y del conducto auditivo son los indicadores más precisos y
confiables de la temperatura corporal en los adultos mayores.
I Unidad
El Envejecimiento
 La capacidad de respuesta a las temperaturas frías está reducida debido a una

vasoconstricción ineficiente, reducción de la circulación periférica, disminución del
gasto cardíaco, deterioro de la respuesta al escalofrío y reducción de la masa
muscular y del tejido subcutáneo.
 En el otro extremo, las diferencias de respuesta al calor se relacionan con deterioro
en los mecanismos de sudoración y disminución del gasto cardíaco.
I Unidad
El Envejecimiento
 Estos cambios relacionados con la edad causan que los adultos mayores sean más
susceptibles al estrés térmico.
 Las alteraciones en respuesta a los entornos fríos y calientes aumentan el riesgo de
hipotermia accidental, agotamiento por calor y golpe de calor.
I Unidad
El Envejecimiento
1. Cambios corporales.
2. Cambios psicológicos.
I Unidad
El Envejecimiento
2. Cambios Psicológicos:
 Los cambios psicológicos pueden estar influidos por el estado de salud, los factores
genéticos, los logros educativos, la actividad y los cambios físicos y sociales.
 Es posible que el deterioro de los órganos de los sentidos impida la interacción con el medio
ambiente y con otras personas, influyendo así en el estado psicológico.
 Sentirse deprimido y aislado socialmente puede obstaculizar la función psicológica óptima.
 Al reconocer la variedad de factores que pueden afectar el estado psicológico y la variedad
de las respuestas individuales a estos factores, es posible hacer algunas generalizaciones.
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad.
2.2. Memoria.
2.3. Inteligencia.
2.4. Aprendizaje.
2.5. Concentración.
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad:
 Los cambios drásticos en la personalidad básica no se producen normalmente a

medida que se envejece.
 Es muy probable que el amable y gentil mayor fuera así durante su juventud; del mismo
modo, el mayor cascarrabias probablemente no era apacible y tranquilo en sus años
anteriores.
 Excluyendo los procesos patológicos, la personalidad es compatible con la mantenida a
lo largo de la vida, aunque quizá será más abierta y se expresará más honestamente.
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad:
 La supuesta rigidez de los adultos mayores es más un resultado de las limitaciones

físicas y mentales que un cambio de la personalidad. Ej.:
La insistencia de un adulto mayor para que sus muebles no sean reorganizados puede
interpretarse como rigidez, pero tal vez sea una táctica de seguridad para alguien con
mala memoria y déficit visual. .
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad:
 Pueden presentarse cambios en los rasgos de personalidad en respuesta a los

acontecimientos que alteran la cotidianidad, como la jubilación, muerte de un cónyuge,
pérdida de la independencia, reducción de los ingresos económicos y discapacidad.
 El tipo de personalidad no describe a todos los adultos mayores; la personalidad en la
vida tardía es un reflejo de ésta a lo largo de la vida.
 El ánimo, la actitud y el autoestima tienden a ser estables a lo largo del ciclo vital.
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad.
2.2. Memoria.
2.3. Inteligencia.
2.4. Aprendizaje.
I Unidad
El Envejecimiento
2.2. Memoria:
 Los tres tipos de memoria son:
 De corto plazo: Con una duración de 30 segundos a 30 minutos.

 De largo plazo: Implica aquello que se aprendió hace mucho tiempo.
 Sensorial: Se obtiene a través de los órganos de los sentidos y dura sólo unos pocos
segundos.
I Unidad
El Envejecimiento
2.2. Memoria:
 La recuperación de la información de la memoria a largo plazo puede ser más lenta,

sobre todo si la información no se utiliza o no se necesita todos los días.
 Se reduce la capacidad para retener información en la consciencia mientras se maneja
otra información de la memoria funcional.
I Unidad
El Envejecimiento
2.2. Memoria:
 Los adultos mayores pueden mejorar algunos olvidos relacionados con la edad
mediante el uso de ayudas para la memoria (dispositivos mnemotécnicos), como
asociar un nombre con una imagen, tomar notas o hacer listas y colocar objetos en
lugares significativos.
 Los déficits de memoria pueden ser el resultado de una variedad de factores distintos a
los del envejecimiento normal.
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad.
2.2. Memoria.
2.3. Inteligencia.
2.4. Aprendizaje.
I Unidad
El Envejecimiento
2.3. Inteligencia:
 Por lo general, es conveniente interpretar los hallazgos relacionados con la inteligencia

de la población de más edad con mucha cautela, porque los resultados pueden variar
según los instrumentos de medición o el método de evaluación utilizados.
 La investigación geriátrica y gerontológica inicialmente empleada para comparar la
inteligencia con el paso de los años fue la causa de estos sesgos.
I Unidad
El Envejecimiento
2.3. Inteligencia:
 Con la edad se mantiene la inteligencia básica; una persona no se vuelve más o menos
inteligente.
 Las habilidades de comprensión verbal y de realización de operaciones aritméticas no
se modifican.
 La inteligencia cristalizada, que es el conocimiento acumulado durante toda una vida y
surge desde el hemisferio dominante del cerebro, se mantiene durante la edad adulta.
Esta forma de inteligencia permite a la persona utilizar el aprendizaje y las experiencias
del pasado para resolver problemas.
I Unidad
El Envejecimiento
2.3. Inteligencia:
 La inteligencia fluida, que implica la nueva información y que emana del hemisferio no
dominante, controla las emociones, la retención de la información no intelectual, las
capacidades creativas, la percepción espacial y la apreciación estética; se considera que
este tipo de inteligencia puede disminuir en la edad adulta.
I Unidad
El Envejecimiento
2.3. Inteligencia:
 Una parte del deterioro de la función intelectual se presenta en los momentos previos a
la muerte.
 Se han encontrado altos niveles de estrés psicológico crónico que se asocian con
incremento de la incidencia de deterioro cognitivo leve.
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad.
2.2. Memoria.
2.3. Inteligencia.
2.4. Aprendizaje.
I Unidad
El Envejecimiento
2.4. Aprendizaje:
 Aunque la capacidad de aprender no se altera seriamente con la edad, pueden interferir

otros factores que limiten el aprendizaje, como la motivación, la atención, la transmisión
diferida de la información en el cerebro, los deterioros de la percepción y la enfermedad.
I Unidad
El Envejecimiento
2.4. Aprendizaje:
 Las personas de edad avanzada tal vez tengan menos disposición para aprender y
dependen de la experiencia previa para solucionar problemas en lugar de experimentar
con nuevas técnicas.
 Es posible que las diferencias en la intensidad y duración de la excitación fisiológica de
la persona mayor hagan que resulte más difícil eliminar respuestas aprendidas y
adquirir nuevos conocimientos.
I Unidad
El Envejecimiento
2.4. Aprendizaje:
 Las primeras fases del proceso de aprendizaje tienden a ser más dificultosas para las
personas de edad avanzada que para las más jóvenes; sin embargo, después de una
fase temprana más prolongada, los mayores son capaces de mantener un ritmo similar.
 El aprendizaje es más efectivo cuando la nueva información se relaciona con la
información antes aprendida.
I Unidad
El Envejecimiento
2.4. Aprendizaje:
 Aunque no parece haber mucha diferencia entre las personas mayores y las más
jóvenes en cuanto a la capacidad verbal o abstracta, las primeras muestran ciertas
dificultades con las habilidades motoras y perceptivas.
 Las evidencias indican una tendencia hacia la asociación simple en lugar del análisis.
 Para los adultos mayores es un problema el aprendizaje de nuevos hábitos, ya que en
ocasiones deben desaprender, reaprender o modificar los hábitos arraigados después
de muchos años.
I Unidad
El Envejecimiento
2.1. Personalidad.
2.2. Memoria.
2.3. Inteligencia.
2.4. Aprendizaje.
I Unidad
El Envejecimiento
2.5. Concentración:
 Los adultos mayores muestran una disminución de la capacidad de vigilancia (es decir,
la capacidad para retener la atención por más de 45 min).
 Se distraen más fácilmente por la información y los estímulos irrelevantes, y son menos
capaces de realizar tareas complicadas o que requieren trabajo sincronizado.

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1

Lic. Danny Contreras Aquise

 Conjunto de cambios fisiológicos que

Inicia desde el momento en que nacemos

No se produce de manera uniforme en todos

Se ve influenciado por factores de riesgo y ambientales

Se ve influenciado por factores derivados de enfermedades y

3.1. Gerontología: 3.2. Geriatría:

Se define como el estudio del Es la rama de la medicina dedicada a los

4. Mitos y estereotipos del envejecimiento:

MITO 1: “Ser viejo significa estar enfermo”

4. Mitos y estereotipos del envejecimiento:

4. Mitos y estereotipos del envejecimiento:

MITO 3: “La promoción de la salud es inútil en las personas mayores”

4. Mitos y estereotipos del envejecimiento:

MITO 4: “Los mayores no hacen su parte”

4. Mitos y estereotipos del envejecimiento:

Si se es fumador, el riesgo de enfermedad El ejercicio aumenta de forma dramática las

4. Mitos y estereotipos del envejecimiento:

MITO 6: “La gente mayor no tiene interés por el sexo”

Aunque la actividad sexual se reduce en algunos casos, hay enormes

II. Etapa de Vida del Adulto Mayor:

 Comprende a todas las personas que

II. Etapa de Vida del Adulto Mayor:

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

 En la época de Confucio había una correlación directa entre la edad de la persona y el

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

 Las opiniones estaban divididas entre los antiguos griegos:

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

 En la Edad Media surgieron sentimientos de la superioridad de los jóvenes, los cuales

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

 Desde la década de los 80 el tema de envejecimiento poblacional ha sido tratado en

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

 En 1995, en la cumbre mundial de Desarrollo Social de Copenhague, se propuso

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.1. A Nivel mundial:

 En 1998, en la 25° Conferencia Sanitaria Panamericana de la OPS/OMS, se recomendó

2. Perspectivas del Adulto mayor en la Historia :

2.2 A Nivel nacional:

II. Etapa de Vida del Adulto Mayor:

3. Características de la población Adulta mayor:

3.1. Crecimiento de la población y aumento de la esperanza de vida:

 Durante la década de los años 50 la estructura de la población peruana estaba

3. Características de la población Adulta mayor:

3.1. Crecimiento de la población y aumento de la esperanza de vida:

3. Características de la población Adulta mayor:

3.1. Crecimiento de la población y aumento de la esperanza de vida:

 En la actualidad (2021), más personas sobreviven durante la edad adulta mayor:

 En el año 1950 la esperanza de vida era de 43,8 años.

3. Características de la población Adulta mayor:

3.1. Crecimiento de la población y aumento de la esperanza de vida:

 La brecha en la esperanza de vida se incrementó entre hombres y mujeres:

3. Características de la población Adulta mayor:

3.1. Crecimiento de la población y aumento de la esperanza de vida:

 Aunque es deseable vivir más tiempo, la