Potenciales de

acción
Neurofisiología
2023
 Potencial de membrana
Potencial: es la fuente de energía almacenada, en este caso, energía
eléctrica.

Ej. Una pila de linterna que no este conectada a un circuito eléctrico tiene
una carga potencial de 1,5 V entre sus extremos. Si conectamos una bombilla
a los extremos, la energía po­tencial es transformada en energía radiante
(luz).

Si conectamos los electrodos, (uno dentro del axón y el otro fuera) a un

voltímetro muy sensible, convertiremos la energía po­tencial en movimiento
de la aguja del medidor.
 Funciones de la membrana
1. Establecer, mantener o variar de forma controlada la
concentración de electrolitos, no electrolitos o agua entre
dos compartimientos hídricos separados.
Concentraciones
iónicas
diferentes
dentro o fuera
de la neurona
2. Ser un sitio de transducción de señales

3. Servir de superficie que favorece ciertas interacciones

moleculares
Potencial de membrana y potencial en
reposo
• Las neuronas intercambian mensajes por vía
electroquímica.

• Existen diversas sustancias químicas dentro y

fuera de las neuronas que, cuando aumenta o
disminuye su entrada en las células nerviosas,
dan lugar a distintas señales eléctricas.

• Dichos productos químicos poseen carga

eléctrica, por eso se conocen como “iones”.
 Potencial de membrana
Los principales iones de nuestro sistema
nervioso son:

El sodio El potasio El calcio El cloro

(Na+) (K+) (Ca++) (Cl-)

Tienen 1 carga
positiva Tienen 2 cargas Tienen 1 carga
positivas negativa
 Potencial de membrana
Cuenta con dos capas
La membrana celular Ésta permite que ciertos
lípidas y cada una tiene
constituye el límite del iones lleguen al interior
diferentes tipos de
medio extracelular e de la célula y bloquea el
proteinas y diferentes
intracelular. paso a otros.
funciones

A pesar de que las concentraciones de

Por eso se dice que los distintos iones se intentan equilibrar
es una membrana a ambos lados de la membrana, ésta
semi-permeable. sólo deja pasar a algunos de ellos a
través de sus canales iónicos
El modelo de
membrana aceptado Potencial de membrana
actualmente es el del
mosaico fluido de
Singer y Nicholson,
descrito en 1972.

La membrana está
constituida por una
bicapa asimétrica de
lípidos. Es decir, las
moléculas que forman
la capa externa de la
membrana son
diferentes de las que
conforman su capa
interna.
 Potencial de membrana
A ambos lados de la membrana existen iones distribuidos de forma
desigual.

A esa diferencia de cargas entre el interior y exterior de la neurona se

conoce como potencial de membrana (Silverthorn, 2008).

Cuando una neurona presenta un potencial de membrana se dice que

esta polarizada, ya que existe un polo negativo y uno positivo (al
interior y exterior de la membrana).
 Potencial de membrana

Esta diferencia se mide en

milivoltios (mV), siendo
de - 70 mV en una
neurona en reposo, es
decir, existe una diferencia
de 70 mV entre el interior
y el exterior de la
membrana, siendo el
interior negativo respecto
al exterior (Maureira,
2014).
 Potencial de membrana y potencial en
reposo De tal forma que en reposo el
interior es negativo en relación al
exterior.

El potencial de membrana en reposo

es de aproximadamente -70
microvoltios. Esto quiere decir que el
interior de la neurona tiene 70 mV
menos que la parte exterior.
Potencial en reposo
• Es decir que la neurona no
En este momento existen más iones
ha sido estimulada de Sodio (Na+) fuera de la neurona y
Al interior
• Ni envía ni recibe señales más iones de Potasio (K+) en su
del axón
eléctricas interior.
• Se encuentra en un
momento de descanso
Potencial en reposo
 Potencial de membrana
• La membrana plasmática posee proteínas que sirven de bombas y
canales para el paso de iones del exterior al interior de la neurona y
viceversa.

• Esto permite cambiar la concentración de iones y por ende cambiar la

diferencia del potencial de membrana.

• Estando en reposo la bomba Na+/K+ (sodio/potasio) saca 3 iones Na+

por cada 2 iones K+ que entran, de esta manera mantiene la
diferencia de cargas a ambos lados de la membrana
Potencial de membrana
Potencial en reposo
1. Cuando hay potencial de
membrana en reposo, los iones
de Potasio (K+) pueden atravesar
la membrana con facilidad.
2. Mientras que los iones de Sodio
(Na+) y de Cloro (Cl-) tienen más
dificultades para pasar
3. Al mismo tiempo, la membrana
impide que las moléculas de
proteínas cargadas negativamente
salgan del interior de la neurona.
4. También se pone en marcha la
bomba de sodio-potasio.
 Potencial de membrana en reposo y la
Bomba de sodio-potasio
3 iones de Sodio
(Na+) al exterior
de la neurona
Potencial
Estructura Mueve
en reposo
2 iones de
Potasio (K+) que
introduce en la
neurona
Bomba de sodio-potasio
Alteración del potencial de membrana en
reposo
Para que se envíen mensajes entre neuronas deben
producirse cambios en el potencial de membrana

Debe alterarse el
potencial de reposo

1. Despolarización 2. Hiperpolarización 3. Repolarización

 Despolarización
• El interior del axón posee una carga
eléctrica negativa
• Si se aplica una carga positiva en este
lugar, se produciría una
despolarización.
• Así, la diferencia entre la carga
eléctrica del exterior y el interior del
axón se reduciría, lo que significa
que disminuiría el potencial de
membrana.
 Hiperpolarización

• Cuando se dan varios estímulos despolarizantes (ej. 4

despolarizaciones), cada uno de ellos va cambiando el potencial de
membrana un poco más.
• Cuando llega a cierto punto, éste puede invertirse de forma brusca.
• Es decir, el interior del axón alcanza una carga eléctrica positiva y el
exterior se vuelve negativo.
• El potencial de membrana en reposo se sobrepasa, lo que significa que
la membrana se encuentra hiperpolarizada (más polarizada de lo
habitual).
• Es decir que se produce un aumento del potencial de membrana de la
célula.
 Período refractario

Esta etapa corresponde a un momento donde la neurona no puede

responder frente a un nuevo estimulo y, por lo tanto, no puede sufrir una
despolarización, conocido como Periodo refractario.

Este se divide en:

1. Periodo refractario absoluto: durante la despolarización y cuando es
imposible estimular la membrana.
2. Periodo refractario relativo: durante la repolarización e
hiperpolarización, donde un estímulo de gran intensidad puede
provocar una nueva despolarización de la membrana.
Repolarización
Tras 1 milisegundo (mseg) de
la apertura de los canales de
Na+, estos se cierran y se
abren los de K+, que provoca
la salida del ión ocasionando
la disminución de la carga
interna de la membrana,
proceso conocido como
repolarización.

Tras esto se cierra el canal de

K+ y la membrana vuelve a su
potencial de reposo (Bear,
Connors y Paradiso, 2002).
 Potencial de acción
• Todo el proceso puede durar unos 2 milisegundos, y después el
potencial de membrana regresa a su valor normal.

• Este fenómeno de inversión rápida del potencial de membrana se

conoce como potencial de acción, e implica la transmisión de
mensajes por el axón hasta el botón terminal.

• El valor del voltaje que produce un potencial de acción se denomina

“umbral de excitación”.
 Potencial de acción
• Constituye el mensaje transportado por el axón desde el cuerpo
celular hasta las terminales nerviosas.

• La cuantía del voltaje que desencadena el potencial de acción (que

solo se consiguió con el estímulo despolarizador número 4) se llama
“umbral de excitación”.
Potencial de acción
 Potencial de acción

https://www.youtube.com/watch?v=bBghEmnWPdM
 Características del Potencial de acción

Amplitud y
Respuesta del
forma Autopropagación
«todo o nada»
estereotípicas

Periodo Periodo
refractario refractario
absoluto relativo
 Conducción del Potencial de acción
o… Movi­miento del mensaje por el axón
Ej.
1. Aplicamos un estímulo despo­larizador al extremo del axón y
desencadenamos un potencial de acción.
2. El potencial de acción es conducido por el axón
3. A medida que el potencial de acción se propaga, su tamaño
permanece constante
4. Ley básica de la conducción axónica: la “Ley del todo o nada”.
 Ley del todo o nada y Autopropagaciòn
1. Un potencial de acción aparece o bien no se produce
2. Una vez desencadenado, se transmite por el axón hasta el final del
mismo
3. Siempre tiene el mismo tamaño, sin crecer ni dis­minuir
4. Cuando alcanza un punto en que el axón se ramifica, se divide, pero
no mengua su tamaño
 Conducción del Potencial de acción y Ley
del todo o nada
Ej. Una contracción muscular es débil o fuerte, y la intensidad de un
estímulo va desde detectable hasta intenso.
Los potenciales de acción en los axones controlan las contracciones
musculares y la intensidad del estímulo físico.
Pero, si el potencial de acción sigue la ley del todo o nada, ¿cómo
puede representar información que admita variaciones continuas?
Tasa de activación de un axón (tasa hace referencia a producción de
potenciales de acción):
 Tasa de activación de un axón
Una tasa de activación elevada causa una contracción muscular fuerte, y un estímulo intenso (como la luz bri­
llante) provoca una tasa de activación alta en los axones que inervan los ojos. Así pues, la ley del todo o nada se
complementa con la “Ley de tasa”.

Todos los axones de los mamíferos (excepto los más pequeños), están mielinizados, la cual recubre los
segmentos de los axones.

Estos segmentos están separados por porciones de axón descubiertas, los nódulos de Ranvier.

La conducción de un potencial de acción en un axón mielinizado es lige­ramente diferente a la del axón no

mielinizado.
 Conducción del Potencial de acción
• La mielina se enrolla muy ceñida alrededor del axón, sin dejar líquido
extracelular medible entre ellos y el axón.

• El único lugar en que un axón mielinizado contacta con el líquido

extracelular es en el nódulo de Ranvier, donde el axón está descubierto.

• En las áreas mielinizadas no puede haber intercambio de iones.

• La alteración eléctrica salta de nódulo en nódulo.

 Conducción decreciente
• La alteración eléctrica salta de nódulo en nódulo.
• La alteración empequeñece a medida que atraviesa el axón, pero sigue
siendo lo suficientemente grande como para des­encadenar un nuevo
potencial de acción en el nódulo si­guiente, llamada conducción
decreciente
• El potencial de acción vuelve a desencadenarse, o repetirse, en cada
nódulo de Ranvier, y la alteración eléctrica resultante se conduce
decrecientemente a lo largo del área mielinizada hasta el nódulo
siguiente.
• La transmisión de este mensaje, saltan­do de nódulo a nódulo, se llama
conducción saltatoria.
 Conducción
saltatoria
• La alteración eléctrica salta de nódulo
en nódulo.

• El potencial de acción vuelve a

desencadenarse, o repetirse, en cada
nódulo de Ranvier, y la alteración
eléctrica resultante se conduce
decrecientemente a lo largo del área
mielinizada hasta el nódulo siguiente.

• La transmisión de este mensaje, saltan­

do de nódulo a nódulo, se llama
conducción saltatoria
 Conducción saltatoria
Tiene dos ventajas:

Economía Velocidad

El impulso viaja
La transmisión entre los
rápidamente y requiere
nódulos es muy veloz
un menor gasto
Ej. permite que un
energético, porque solo
animal reaccione más
se despolariza e
rápido y (sin duda)
hiperpolariza algunas
piense más rápido
partes de la membrana
https://www.youtube.com/watch?v=YDbNXMCBmgQ