Estudio Ecológico

UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN CRISTÓBAL DE
HUMANGA
ESCUELA DE MEDICINA HUMANA
ESTUDIOS ECOLÓGICOS
Dr. Víctor Alexander Palomino Vargas

 Forman parte de los diseños observacionales
Definición
en Epidemiología, habitualmente son estudios
descriptivos y de temporalidad histórica.
 Se distinguen del resto porque la población de
estudio no son sujetos individuales, sino
sujetos agrupados (países, provincias,
escuelas, etc.).
 El nivel de inferencia de sus estimaciones sea
también agregado.
Estudio Ecológico  Clásicamente se han utilizado como

generadores de hipótesis.
1. Definición
2. Tipos de variables  Son sencillos de realizar, rápidos, poco
3. Nivel de análisis
4. Nivel de inferencia costosos y su análisis relativamente sencillo.
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples  Permiten la comprobación del impacto de la
7. Tendencia Temporal implementación de medidas de salud, por
8. Análisis estadístico
9. Sesgos
ejemplo, campañas de vacunas.
10. Ventajas y Desventajas
Definición
 Pueden ser analíticos y concurrentes, aunque

la medición agrupada de exposición y efecto
les confiere un alto riesgo de presentar sesgos.
 Se les ha considerado tradicionalmente como
estudios de bajo nivel de evidencia.
 En los últimos tiempos han resurgido, debido,
en gran parte, al desarrollo de novedosas
Estudio Ecológico técnicas estadísticas que han mejorado su
utilidad.
1. Definición
2. Tipos de variables
4. Nivel de inferencia
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples
7. Tendencia Temporal
9. Sesgos
Tipos de variables y análisis
Los estudios ecológicos tienen peculiaridades en cuanto al tipo de variables que se miden y al tipo de
análisis descriptivo e inferencial. Clásicamente las variables ecológicas se clasifican:
Las variables agregadas: suelen ser medidas que

resumen observaciones individuales,
normalmente medias (por ejemplo, edad media
al inicio de consumo de alcohol) o proporciones
(por ejemplo, tasa de mortalidad neonatal/1000
recién nacidos vivos).
Estudio Ecológico Las variables ambientales: son características

físicas propias de un lugar determinado, que
1. Definición
2. Tipos de variables suelen tener su paralelismo a nivel individual
3. Nivel de análisis (por ejemplo, niveles de polución atmosférica) o
5. Tipo de estudios atributos de grupos, organizaciones o lugares,
6. Grupos múltiples que no tienen una equivalencia a nivel individual
8. Análisis estadístico (por ejemplo, densidad de población, tipo de
9. Sesgos sistema sanitario).
Niveles de análisis
En general, el análisis se realiza en un solo nivel,
bien sea agregado (datos de grupos de sujetos) o
individual (datos de sujetos). Si los datos han sido
recogidos en distintos niveles se deben trasformar
en un solo nivel. Lo usual es transformar los datos
individuales en agregados, por ejemplo calculando
las medias o proporciones.
Pero también se puede realizar en sentido

contrario, desagregando las variables; por ejemplo,
Estudio Ecológico en un estudio para medir la radiación individual
después de la catástrofe de Chernóbil, la
1. Definición exposición de cada individuo se puede calcular por
3. Nivel de análisis la distancia a la que estuviera del lugar de la
4. Nivel de inferencia explosión. Por último, se puede realizar un análisis
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples en los dos niveles, mediante técnicas estadísticas
multinivel jerarquizado, cuya explicación excede
9. Sesgos del objetivo de esta revisión.
Niveles de análisis
1.1. AGREGADO 1.2. INDIVIDUAL Se realiza en un
solo nivel
“datos de grupos de sujetos” “datos de sujetos”
Si los datos han sido recogidos en distintos niveles se

deben trasformar en un solo nivel
1. INDIVIDUALES  AGREGADOS
Estudio Ecológico • calculando medias o proporciones
1. Definición 2. INDIVIDUALES  AGREGADOS (“Desagregación de variables” )
Ejm. en un estudio para medir la radiación individual
4. Nivel de inferencia después de la catástrofe de Chernóbil, la exposición de
5. Tipo de estudios
cada individuo se puede calcular por la distancia a la que
7. Tendencia Temporal estuviera del lugar de la explosión
9. Sesgos
Niveles de inferencia
Dependerá de nuestros objetivos.

Supongamos que queremos hacer una
inferencia sobre efectos de un factor de
riesgo a nivel individual, entonces la
inferencia será individual; por ejemplo,
un estudio en el que se quiere
relacionar el consumo de alimentos
Estudio Ecológico preprocesados (estimado a partir de
1. Definición
una encuesta telefónica) con la
2. Tipos de variables incidencia de cáncer de colon (medido a
4. Nivel de inferencia partir de registro de tumores).
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
Niveles de inferencia Ojo: Depende
de nuestro
a) Si hacemos una inferencia sobre efectos de un factor de
riesgo a nivel individual, entonces la inferencia será individual
objetivo
Ejm. un estudio en el que se quiere relacionar el

consumo de alimentos preprocesados (estimado a
partir de una encuesta telefónica) con la incidencia
de cáncer de colon (medido a partir de registro de
tumores)
b) podemos medir un factor de exposición a nivel individual y

Estudio Ecológico agrupado
1. Definición
Ejm. contamos con medidas de higiene a nivel poblacional (por
2. Tipos de variables ejemplo, grado de potabilización de aguas) y a nivel individual
3. Nivel de análisis (por ejemplo, frecuencia de lavado de manos); en este caso
5. Tipo de estudios estaríamos en una inferencia contextual.
9. Sesgos
Tipos de estudios
Clásicamente se han diferenciado los estudios ecológicos según dos tipos de dimensiones: el método
de exposición y el de agrupación.
Método de exposición : . Pueden presentarse dos

situaciones: si la variable primaria de exposición
no se mide o solo se hace parcialmente se
denominan exploratorios, en el caso contrario
analíticos.
Método de agrupación: se pueden clasificar en

Estudio Ecológico múltiples, cuando se seleccionan varias zonas;
1. Definición de tendencia temporal, si existe medición a lo
2. Tipos de variables largo del tiempo, y mixtos, cuando se combinan
4. Nivel de inferencia ambos métodos. Las dos dimensiones a su vez se
5. Tipo de estudios pueden combinar dando lugar a diseños más
7. Tendencia Temporal complejos como veremos a continuación.
9. Sesgos
Estudios de grupos múltiples
Exploratorios: Pueden presentarse dos situaciones:

si la variable primaria de exposición no se mide o
solo se hace parcialmente se denominan
exploratorios, en el caso contrario analíticos. No
existe medición de la variable de exposición
(independiente) pero sí existe medición de la
característica o enfermedad de estudio (variable
dependiente).
Estudio Ecológico
1. Definición
4. Nivel de inferencia Un ejemplo consistiría en la comparación de las
5. Tipo de estudios tasas ajustadas de cáncer oral entre varias zonas
7. Tendencia Temporal geográficas en el mismo periodo de tiempo (Cressie
8. Análisis estadístico N. 1993, Clayton DG 1993).
9. Sesgos
Estudios de grupos múltiples
Analíticos: Es el diseño más frecuente. Se

trata de valorar la asociación entre el
nivel medio de exposición o prevalencia
de un factor y la tasa de enfermedad
entre varios grupos.
Estudio Ecológico
1. Definición
3. Nivel de análisis Un ejemplo sería describir las tasas de hospitalización
4. Nivel de inferencia (variable dependiente) en menores de un año en los
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples distritos municipales de la ciudad de Madrid y analizar su
7. Tendencia Temporal asociación con variables socioeconómicas (variables
9. Sesgos independientes).
Estudios de tendencia temporal
Exploratorios: Comparan las tasas de enfermedad a

lo largo del tiempo en una misma zona geográfica.
Un ejemplo sería, el análisis de la evolución de la

utilización de antibióticos en la población pediátrica,
medido como consumo anual medio de antibióticos,
durante los últimos cinco años en la Comunidad “X”
de Perú. El análisis estadístico se realiza por modelos
de edad-periodo-cohorte, en el que mediante
Estudio Ecológico gráficos se trata de modelar de forma independiente
1. Definición los efectos de la edad, del tiempo y de la cohorte en
los resultados.
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples La utilización de modelos autorregresivos de series temporales (ARIMA) nos puede servir para
7. Tendencia Temporal realizar modelos predictivos de tendencias futuras entre la exposición y las tasas de
9. Sesgos enfermedad.
Analíticos: Evalúa la asociación ecológica entre el

cambio en el nivel medio o prevalencia de
exposición y el cambio en la tasa de la enfermedad a
lo largo del tiempo en una población
geográficamente definida.
Pueden existir dos inconvenientes: puede haber

cambios en el tiempo de los criterios diagnósticos y
de clasificación de las enfermedades, que
Estudio Ecológico distorsionen las tasas de enfermedad, y pueden ser
necesarios seguimientos muy prolongados si el
1. Definición tiempo de latencia entre la exposición del factor de
3. Nivel de análisis riesgo y la detección de la enfermedad es muy largo.
5. Tipo de estudios
7. Tendencia Temporal Como ejemplo mencionaremos el estudio realizado en México en los años 1993-1995 sobre la
8.
9.
Análisis estadístico
Sesgos
relación entre la contaminación ambiental y la mortalidad infantil.
Mixtos: Estos estudios comparan las tendencias

temporales de varias áreas geográficas. El
análisis estadístico es similar. Un ejemplo sería el
estudio que realizaron Aceituno Madera et al.
para relacionar la prevalencia de melanoma, la
altitud y la radiación solar en varias zonas
geográficas de la provincia de Granada durante
Estudio Ecológico el periodo de 1982-2007.
1. Definición
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
En muchos trabajos sobre estudios ecológicos, el

análisis de los datos entre los factores de riesgo de
exposición y la tasa de enfermedad se realiza por
medio de pruebas estadísticas de asociación. Lo más
común es medir la existencia de correlación lineal
entre dos variables cuantitativas o de asociación
entre variables cualitativas.
Mientras que los estudios observacionales con

Estudio Ecológico sujetos individuales podemos estimar directamente
medidas de efecto (diferencias de riesgos), de riesgo
1. Definición
2. Tipos de variables (riesgo relativo, odds ratio) o de impacto (fracción
3. Nivel de análisis atribuible), en los estudios ecológicos esto no es
5. Tipo de estudios posible porque al usar medidas agrupadas
6. Grupos múltiples desconocemos cuanto sujetos expuestos o no
8. Análisis estadístico expuestos tienen la enfermedad.
9. Sesgos
Para estimar el efecto en los estudios ecológicos lo

más habitual es recurrir a modelos de regresión
entre la tasa de enfermedad (variable dependiente)
y los factores exposición o prevalencia (variables
independientes). El modelo más frecuentemente
utilizado es el de regresión lineal y la regresión de
Poisson.
Estudio Ecológico
1. Definición
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
 Los estudios ecológicos toman el grupo, y no el individuo, como la unidad de

análisis.
 En los estudios ecológicos se observa la asociación entre una exposición y un
resultado a nivel de grupo.
 Se observa si el resultado es más frecuente en los grupos donde la exposición es
más frecuente.
 En términos epidemiológicos, un grupo es un conjunto de dos o más personas.
 Un grupo puede ser desde un hogar, una escuela, un hospital, hasta una nación.
Estudio Ecológico
1. Definición Dependiendo del diseño y la distribución de los datos se pueden
2. Tipos de variables emplear distintos modelos de análisis estadístico
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
Modelo lineales de regresión
La manera usual de evaluación de la asociación en estudios de grupos múltiples es mediante
modelos lineales de regresión. Comúnmente se emplean los métodos de mínimos cuadrados
para producir la ecuación de predicción:
Y= β0 +β1X1 , donde β0 es el intercepto y β1 la pendiente estimada o

razón de cambio en la frecuencia de la enfermedad por unidad de
cambio en la exposición.
VARIABLES :
• Las tasas o frecuencia de la enfermedad de cada región se convierten en la variable
Estudio Ecológico independiente.
1. Definición
• los promedios de las variables de exposición son las variables independientes. Cuando se cuenta
3. Nivel de análisis con la medición de otras variables (Z) éstas son incluidas en el modelo de regresión como una
4. Nivel de inferencia variable adicional
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples el modelo es Y= β0 + β1X1 + β2Z2
9. Sesgos
Incidencia, tasas de mortalidad,
Dependiendo del diseño razón ,proporción y prevalencia.
y la distribución de los
datos se pueden
emplear otros modelos
no lineales o no aditivo INCIDENCIA
Es una magnitud que cuantifica la dinámica de
ocurrencia de un determinado evento en una
población dada habitualmente , la población esta
formada por personas y los eventos son
enfermedades
Estudio Ecológico
1. Definición
4. Nivel de inferencia INCIDENCIA=
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
INCIDENCIA ABSOLUTA : Dicho de otra manera ,la incidencia absoluta de un
evento en una población determinada es el número de veces que ocurre dicho evento en
la población por unidad de tiempo.
Incidencia
absoluta
INCIDENCIA RELATIVA : de un evento en una población es una fracción cuyo numerador

es el número de ocurrencias de dicho evento y cuyo denominador es la cantidad de
Estudio Ecológico observación .la cantidad de observación es el producto del numero de elementos de la
1. Definición población observada por el tiempo de observación de dicha población.
5. Tipo de estudios Incidencia relativa =
9. Sesgos
EJEMPLO DE INCIDENCIA
En un Centro de Desarrollo infantil de la ciudad de Lima se presento en el

mes de julio del año 2012 un brote de hepatitis “A” siendo diagnosticados en
ese mes 54 niños de un total de 287 niños inscritos .
Incidencia =100
Incidencia = 18,81 por 100 niños
Estudio Ecológico
1. Definición
INTERPRETACIÓN : La incidencia para el mes de julio en el Centro de Desarrollo
2. Tipos de variables infantil de la ciudad de lima es de 19 casos nuevos de hepatitis “A” por cada
100 niños.
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
Prevalencia
Es la frecuencia de todos los casos (antiguos y nuevos) de una enfermedad patológica en

un momento dado del tiempo (prevalencia de punto) o durante un periodo definido
(prevalencia de periodo)
Estudio Ecológico
1. Definición
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
EJEMPLOS DE PREVALENCIA
Con los siguientes datos calcule la prevalencia de tuberculosis pulmonar en la México para el 2021.
 Total de casos= 1945 casos.
 Población para el 2021 total 112336538
Prevalencia= x 10000
Estudio Ecológico
1. Definición
 Prevalencia de tuberculosis para el 2021 es de 1.73 casos por 10000 habitantes. Quiere
2. Tipos de variables decir que hay 2 casos de tuberculosis por cada 10000 habitantes en la ciudad de México
para el 2021.
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
Proporción
Las proporciones son medidas que expresan la frecuencia con la que ocurre un evento en
relación con la población total en la cual éste puede ocurrir. Esta medida se calcula
dividiendo el número de eventos ocurridos entre la población en la que ocurrieron
EJEMPLO
si en un año se presentan tres muertes por cáncer gástrico en una población
compuesta por 100 personas, la proporción anual de muertes por cáncer gástrico
Estudio Ecológico en esa población será:
1. Definición Proporción= = 0,03
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples  La proporción anual de muertes por cáncer gástrico en la población sería de 3 por 100, o de 3%
7. Tendencia Temporal de la población .
9. Sesgos
Tasa
Las tasas expresan la dinámica de un suceso en una población a lo largo del tiempo. Se
pueden definir como la magnitud del cambio de una variable (enfermedad o muerte) por
unidad de cambio de otra (usualmente el tiempo) en relación con el tamaño de la población
que se encuentra en riesgo de experimentar el suceso
EJEMPLO:
Estudio Ecológico para empezar sabemos que hay 124 muertos y que la población a la que se refieren es la de niños
1. Definición menores de cinco años , los cuales son 3092 niños en total ,ahora aplicamos la fórmula
2. Tipos de variables multiplicándolo por 1000.
4.
5.
Nivel de inferencia
Tipo de estudios
Tasa =x1000= 40,103
8. Análisis estadístico  40 de cada 1000 niños menores de cinco años fallecieron en Brasil el año 2020.
9. Sesgos
Razón
Las razones pueden definirse como magnitudes que expresan la relación aritmética
existente entre dos eventos en una misma población, o un solo evento en dos
poblaciones.
EJEMPLO :
Cual es la razón de residencia hombre: mujer en una misma población. Si en una
localidad residen 5 000 hombres y 4 000 .
Estudio Ecológico Razón hombre: mujer=

1. Definición
5. Tipo de estudios  la razón de residencia hombre: mujer es de 1:0.8 (se lee 1 a 0.8), lo que significa que por cada
6. Grupos múltiples hombre residen ahí 0.8 mujeres.
9. Sesgos
Distribución Poisson
Es una distribución de probabilidad discreta que expresa, a partir de una

frecuencia de ocurrencia media, la probabilidad de que ocurra un determinado
número de eventos durante cierto período de tiempo.
regresión Poisson puede ser usada

para hacer las comparaciones entre
Estudio Ecológico los grupos y poder incluir variables
1. Definición potencialmente confusoras en
modelos de regresión múltiple.
5. Tipo de estudios El modelo se puede expresar de la
6. Grupos múltiples siguiente manera Log(E[Y])= β0 + β1
8. Análisis estadístico X1 + β2 Z2
9. Sesgos
Sesgos
Los estudios ecológicos, por su especial diseño en el
que la unidad de análisis es agregada, están sujetos
a numerosos problemas metodológicos o sesgos que
pueden desvirtuar la relación entre la exposición y la
tasa de enfermedad de manera importante.
Sesgo ecológico: Es el sesgo más frecuente e

importante y la principal limitación de estos
estudios. Ocurre cuando la medida agrupada elegida
Estudio Ecológico no mide de forma adecuada el efecto biológico a
nivel individual, siendo errónea entonces la
1. Definición
2. Tipos de variables inferencia a nivel individual de una asociación
3. Nivel de análisis encontrada a nivel ecológico (falacia ecológica).
5. Tipo de estudios
7. Tendencia Temporal Su origen está en heterogeneidad de los niveles de exposición dentro de los grupos y
8. Análisis estadístico en la existencia de diferencias de clasificación o de efecto entre los grupos.
9. Sesgos
Sesgos
Sesgo de confusión: Clásicamente en los estudios

a nivel individual se produce confusión cuando la
variable de exposición estudiada no solo está
relacionada con la enfermedad sino también con
otro factor de riesgo de la enfermedad.
Estudio Ecológico
En los estudios ecológicos, puede existir confusión si el
1. Definición
2. Tipos de variables factor de riesgo a nivel ecológico se comporta de forma
3. Nivel de análisis análoga como en los estudios individuales, pero también
5. Tipo de estudios aunque este no tenga relación con la exposición; sin
6. Grupos múltiples embargo, factores confundentes únicamente a nivel
8. Análisis estadístico individual puede que no produzcan confusión a nivel grupal
9. Sesgos
 Estudios exploratorios
Funciones  Generar hipótesis
 Evaluar medidas de control a nivel nacional
 Promoción de la salud y prevención de las
enfermedades
¿Por qué la prevalencia de la malaria es particularmente alta en una región del país?
Estudio Ecológico
Huamanga Huanta sucre
1. Definición
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
Ventajas
• Son estudios baratos, rápidos porque utilizan datos de fuentes
secundarias, generalmente disponibles.
• Relativamente sencillos en su análisis, aunque ya hemos detallado
que a veces esto no se cumple.
• Son ideales para el estudio de nuevas hipótesis de trabajo.
• Son los únicos disponibles cuando no es posible medir la

Estudio Ecológico
exposición de forma individual, por ejemplo, en estudios
1. Definición
2. Tipos de variables ambientales.
3.
4.
Nivel de análisis
Nivel de inferencia • Son muy útiles cuando la medida de efecto solo se puede
5. Tipo de estudios
6. Grupos múltiples medir a nivel ecológico. Por ejemplo, el impacto de una
8. Análisis estadístico campaña de vacunación
9. Sesgos
Ventajas
• Permiten investigar las diferencias entre los grupos. Esto es
extremadamente importante en Salud Pública.
• Permiten investigar los efectos de propiedades específicas de los
grupos.
Estudio Ecológico • Se pueden utilizar como primer paso en la evaluación

1. Definición
de una asociación.
2.
3.
Tipos de variables
Nivel de análisis
• Se pueden obtener datos a nivel grupal en
4.
5.
Nivel de inferencia
Tipo de estudios
circunstancias que es difícil medirlos a nivel individual.
9. Sesgos
Desventajas
• La habitual ausencia de direccionalidad de estos estudios hace difícil
asegurar la gradación temporal entre la exposición y enfermedad.
• Es frecuente que exista colinealidad entre las variables independientes,
sobre todo en estudios de grupos múltiples, lo que daría a un error en
la estimación de los coeficientes.
• La mayor limitación es la realización de inferencias causales a

Estudio Ecológico nivel individual (falacia ecológica).
1. Definición • A menudo no es posible controlar la confusión, por la existencia
2.
3.
Tipos de variables
Nivel de análisis de factores propios de la distribución de las variables que rara
4.
5.
Nivel de inferencia
Tipo de estudios
vez están disponibles.
9. Sesgos
Desventajas
• Puede resultar difícil controlar las variables confundentes
• Son particularmente susceptibles del sesgo de información
• La variabilidad de exposición dentro de una misma área geográfica
hace que los estimadores de efecto de la enfermedad pierdan valor.
Estudio Ecológico
1. Definición
5. Tipo de estudios
9. Sesgos
GRACIAS…!

Estudio Ecológico

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UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN CRISTÓBAL DE

Dr. Víctor Alexander Palomino Vargas

Estudio Ecológico  Clásicamente se han utilizado como

 Pueden ser analíticos y concurrentes, aunque

Las variables agregadas: suelen ser medidas que

Estudio Ecológico Las variables ambientales: son características

Pero también se puede realizar en sentido

“datos de grupos de sujetos” “datos de sujetos”

Si los datos han sido recogidos en distintos niveles se

Dependerá de nuestros objetivos.

Ejm. un estudio en el que se quiere relacionar el

b) podemos medir un factor de exposición a nivel individual y

Método de exposición : . Pueden presentarse dos

Método de agrupación: se pueden clasificar en

Exploratorios: Pueden presentarse dos situaciones:

Analíticos: Es el diseño más frecuente. Se

Exploratorios: Comparan las tasas de enfermedad a

Un ejemplo sería, el análisis de la evolución de la

Analíticos: Evalúa la asociación ecológica entre el

Pueden existir dos inconvenientes: puede haber

Mixtos: Estos estudios comparan las tendencias

En muchos trabajos sobre estudios ecológicos, el

Mientras que los estudios observacionales con

Para estimar el efecto en los estudios ecológicos lo

 Los estudios ecológicos toman el grupo, y no el individuo, como la unidad de

Y= β0 +β1X1 , donde β0 es el intercepto y β1 la pendiente estimada o

INCIDENCIA RELATIVA : de un evento en una población es una fracción cuyo numerador

En un Centro de Desarrollo infantil de la ciudad de Lima se presento en el

Incidencia = 18,81 por 100 niños

Es la frecuencia de todos los casos (antiguos y nuevos) de una enfermedad patológica en

Estudio Ecológico Razón hombre: mujer=

Es una distribución de probabilidad discreta que expresa, a partir de una

regresión Poisson puede ser usada

Sesgo ecológico: Es el sesgo más frecuente e

Sesgo de confusión: Clásicamente en los estudios

• Son los únicos disponibles cuando no es posible medir la

Estudio Ecológico • Se pueden utilizar como primer paso en la evaluación

• La mayor limitación es la realización de inferencias causales a

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