1.

El Antiguo Régimen y
la Ilustración
Recapitulamos
Pintura de Charles Gabriel
Lemonnier que representa la
lectura de una tragedia de
Voltaire, por entonces en el
exilio, El huérfano de la
China (1755), en el salón
literario de madame
Geoffrin en la calle Saint-
Honoré de París.
 El antiguo régimen
 Durante los siglos xvii y xviii, la mayor parte de los países europeos habían estado sometidos a un sistema sociopolítico denominado Antiguo
Régimen.

 Estas eran algunas de sus características más destacadas:

 Monarquía absoluta. El monarca era rey por derecho divino, y podía ejercer todos los poderes del Estado. Además, se afirmaba que únicamente
Dios podía juzgar sus actos.
 Intervención en la economía. La economía se sustentaba en las actividades agrarias y, en parte, en el comercio y la artesanía de las ciudades.
El Estado intervenía en la economía.
 Sociedad estamental. La sociedad se dividía en estamentos (o estados). La nobleza y el clero eran los privilegiados, frente a burgueses y
campesinos (tercer estado).
 Principio de autoridad. El conocimiento se sometía a la autoridad de los maestros antiguos. Una afirmación en un texto antiguo se consideraba
válida sin necesidad de demostrarla.
Monarquía absoluta: Unión del trono y el altar:
Rex gratia Dei (Rey por la gracia de Dios)

Luis XIV de Francia:

El estado soy yo.
Siglo XVII.
De él emanan todos
los poderes del
estado
Reina Victoria
De Inglaterra.
Siglo XIX.
Sociedad del antiguo régimen.
Principio de autoridad.
 Principio de autoridad: es el procedimiento, expresado con la locución latina magister dixit, por el
que una proposición científica se acepta por el solo hecho de estar afirmada en un texto
considerado como cierto y no sujeto a debate científico.
 Esto ocurría con la escolástica medieval (la filosofía medieval) , que consideraba fuente de
conocimiento de autoridad incuestionable no solo a las Sagradas Escrituras (cuya consideración de
reveladas por Dios hacía inconcebible toda posible crítica), sino también a los textos supervivientes
de la Antigüedad clásica (sobre todo Aristóteles, Claudio Ptolomeo, Hipócrates, Galeno, etc.) que
habían adquirido tal prestigio que se consideraban fuera de toda posible crítica.

Aristóteles.
Considerado como Kant. Filósofo ilustrado que
un principio de propugna: Sapere aude, o
autoridad atrévete a saber/pensar.
durante toda la Impele al lector a pensar por
antigüedad, edad sí mismo, críticamente,
media y moderna. negando todo principio de
No se le autoridad.
cuestionaba.
 El pensamiento ilustrado
 En el siglo xviii se desarrolló en Europa, principalmente en Francia, un movimiento que pretendía “iluminar” al ser humano con el conocimiento y
hacer desaparecer así el Antiguo Régimen. Este movimiento fue llamado Ilustración y el siglo xviii se dio a conocer como “el siglo de las luces”.

 El pensamiento ilustrado se basaba en dos pilares:

 La razón, como instrumento que dirige todo conocimiento y facilita la comprensión científica del universo.
 El espíritu crítico, que se desarrolla mediante el ejercicio de la razón y que permite poner en tela de juicio lo que no se corresponda con el
entendimiento razonado y razonable.
 Las aportaciones de la Ilustración se manifestaron en una doble vertiente: por una parte, este movimiento constituyó un frente de oposición a las
instituciones del Antiguo Régimen. En este sentido, los ilustrados adoptaron una postura revolucionaria. Por otra parte, se presentó como una
revolución cultural que pretendía el progreso económico y la modernización de las ciencias y las artes.

 En algunas zonas de Europa, como en Francia, se desarrollaron las dos vertientes; en otras, como en España, solo la segunda.

 Como oposición al Antiguo Régimen, la Ilustración atacó fuertemente las tres herencias del pasado que consideraba más irracionales: la monarquía
absoluta, la sociedad estamental y la superstición.
Los ilustrados
 Los pensadores ilustrados fueron llamados filósofos por sus contemporáneos. Sus ideas se
basaron en las de otros pensadores del siglo anterior, como Descartes o Locke, que defendían
el racionalismo y el empirismo, es decir, el uso de la razón y la experimentación.

 En esta época destacaron los siguientes ilustrados franceses:

 Montesquieu En su obra El espíritu de las leyes defendía ideas políticas, como la separación de
los poderes del Estado en distintas instituciones, para que no quedasen todos en manos del
monarca.
 Rousseau En El contrato social, defendió las ideas democráticas. Además, en su obra Emilio
planteó una nueva visión más avanzada de la educación, aunque no incluía en ella a las
mujeres.
 Diderot y D’Alembert Dirigieron la primera Enciclopedia, que pretendía recoger todo el saber
de su tiempo explicado de forma científica. Su obra fue rechazada por los pensadores
tradicionales.
 Voltaire Escribió un Diccionario filosófico. Defendía una religión natural y la existencia de un
Ser Supremo, pero rechazaba las Iglesias y las supersticiones. Así lo expresó en su obra
Cándido.

Voltaire (1781)
Jean Antoine
Houdon
El liberalismo y los modelos
parlamentarios
 Aunque la monarquía absoluta era el sistema político más común en la Europa del siglo xvii, habían surgido nuevos
modelos políticos inspirados en los principios del liberalismo.

 El liberalismo afirmaba que la soberanía, es decir, la autoridad para gobernar un país, residía en el pueblo. Era el pueblo
el que delegaba su poder en un rey para gobernar, por lo que ningún monarca ocupaba su trono por derecho divino.

 Este principio sentó las bases de la monarquía parlamentaria y fue adoptado por primera vez en Gran Bretaña y las
Provincias Unidas de los Países Bajos. Cada uno de estos dos países adoptó un modelo parlamentario diferente.
 1 LAS IDEAS DEL LIBERALISMO POLÍTICO.
1.1
 El liberalismo político defendió un orden social y político alternativo al del Antiguo Régimen basado
en los siguientes principios:

 La igualdad de las personas ante la ley, lo que suponía la abolición de todo tipo de privilegios, de los
feudos, del régimen señorial y de la sociedad estamental en su conjunto. Todo el mundo, incluso la
realeza, debía estar sometido a las mismas leyes, independientemente de su origen social.

 La existencia de derechos individuales inalienables, es decir, que no se pueden arrebatar. Esta idea,
inspirada en la obra de John Locke, propugnaba que el ser humano poseía por naturaleza derecho a
la vida, a la libertad y a la propiedad.

 Establecimiento de libertad de prensa, imprenta, cátedra y reunión.

 La división de poderes. En línea con Montesquieu, el liberalismo defendió que el poder del Estado
tenía que estar moderado, además de por derechos individuales, por la división en tres poderes: el
John Locke. Padre
Ejecutivo, ejercido por el gobierno, el Legislativo, ejercido por el Parlamento, y el Judicial, en
manos de los tribunales. Del liberalismo político.
1 LAS IDEAS DEL LIBERALISMO POLÍTICO.
1.2
 La separación entre la Iglesia y el Estado para que no hubiera interferencias de carácter religioso sobre la sociedad
civil.

 La soberanía reside en la nación. El liberalismo defendió que el pueblo tenía que gobernarse a sí mismo a través de
sus representantes en el Parlamento. A su vez, estos representantes que debían ser elegidos por medio del
sufragio, esto es, mediante votaciones. En definitiva, la ideología liberal proponía un poder político
representativo.

 El triunfo de estos principios significaría que las personas dejarían de ser

siervas y súbditas para convertirse en ciudadanas, es decir, que podrían
disfrutar de todos los derechos y deberes establecidos por la ley.

 En el seno del liberalismo surgieron dos tendencias. El liberalismo moderado defendió el sufragio censitario, es
decir, que solo tuvieran derecho al voto las personas adineradas. El liberalismo radical, por el contrario, era
democrático al ser partidario del sufragio universal masculino.
 Nuevas teorías políticas y económicas
 Desde el siglo xviii, el liberalismo abarca dos grandes campos: uno en el pensamiento
político y otro en las teorías económicas.

 El liberalismo político y la crítica de la sociedad estamental

 Las concesiones o avances del despotismo ilustrado no resultaron suficientes para los
pensadores de la Ilustración. Inspirados en los ejemplos del parlamentarismo, los
pensadores establecieron que los Estados debían contar con leyes basadas en los principios
políticos liberales y fundamentarse en la división de poderes enunciada por Montesquieu.

 La división de poderes
 En el siglo xviii se mantenía la sociedad estamental heredada de la Edad Media. La
realidad social era, sin embargo, muy distinta. El grupo social más dinámico y poderoso
había pasado a ser la burguesía. Sin embargo, seguía formando parte del estamento
inferior o estado llano, junto con las clases populares, de las cuales estaba cada vez más
distante.

 Paralelamente se había producido el descrédito de los estamentos privilegiados (nobleza y

clero). El estado llano o tercer estado los mantenía con sus impuestos y los consideraba
parásitos sociales.
Sociedad del antiguo régimen
Las nuevas teorías económicas

 Frente a la intervención del Estado en la economía, los

ilustrados defendían la liberalización. Se formularon dos
teorías económicas:

 La fisiocracia argumentaba que la principal fuente de riqueza

era la agricultura y que, para que esta prosperase, era
necesario asegurar la propiedad privada de la tierra. Su
principal representante fue François Quesnay.
 El liberalismo económico, representado por Adam Smith,
sostenía que los intercambios en el mercado debían ser libres,
regidos solo por la oferta de productos y la demanda de los
consumidores.
Adam Smith – Creador de la
Teoría de la mano invisible.
 Los avances científicos
 Durante el siglo xviii, la ciencia vivió un gran desarrollo. La aplicación de la razón y del espíritu crítico a
la investigación científica cosechó grandes avances y dio lugar también a muchos adelantos técnicos.
Grandes autores, científicos y exploradores de la época dieron pasos decisivos en las principales ramas
científicas.
 Lavoisier
 En química, Antoine Lavoisier, el creador de la química moderna, enunció la ley de la conservación de la
materia.
 Newton
 En física, las grandes contribuciones de Isaac Newton sobre mecánica y gravitación se continuaron en el
siglo xviii.
 Linneo
 En biología, Carlos Linneo llevó a cabo la primera clasificación de especies vegetales y animales.
 Jenner
 En medicina, el científico inglés Edward Jenner desarrolló la primera vacuna contra la enfermedad de la
viruela.
 Herschel
 En el campo de la astronomía, William Herschel, quien también fue músico, descubrió el planeta Urano.
 Cook
 La curiosidad científica inspiró también exploraciones como las de James Cook, que recorrió el océano
Pacífico.
Experimento con
un pájaro en una
bomba de aire (en
su idioma
original, An
Experiment on a
Bird in the Air
Pump) es un óleo
sobre lienzo de
1768 realizado
por el inglés
Joseph Wright de
Derby