GRADO EN EDUCACIÓN INFANTIL

Psicopatología y Salud Mental

Trastornos de Ansiedad
en la Escuela
Tema 6

Salvador Herrero Remuzgo

Trastornos de Ansiedad en la Escuela
Introducción a los Trastornos de Ansiedad

• Los trastornos de ansiedad son las alteraciones psicopatológicas más frecuentes en niños, con una
prevalencia estimada que oscila entre el 9-21%, significando un problema de salud importante en la población
infantojuvenil. Su evolución natural sin tratamiento puede derivar en serias repercusiones negativas en el
funcionamiento académico, social y familiar, interfiriendo de forma importante en el desarrollo.
• La ansiedad influye muy negativamente en el aprendizaje como muestran numerosos estudios al afirmar que
los niños que padecen ansiedad presentarán en la escuela un menor rendimiento académico y un
grave
perjuicio a los alumnos con menor aptitud escolar.
• Los trastornos de ansiedad que vamos a comentar en este tema son un factor negativo en el aula y, por tanto,
debemos minimizar sus efectos.
• Esto supone modificar el rol docente en el sentido de sustituir los procedimientos metodológicos que buscan

Tema 6
controlar o motivar a través de la ansiedad, y reemplazarlos por principios motivacionales más realistas que
busquen incorporar efectivamente al alumno en el proceso educacional, mediante la creación de climas
escolares que favorezcan la interacción educativa y posibilite el logro de aprendizajes significativos.
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Conceptualización de la Ansiedad

La ansiedad infantil se define por una “vivencia displacentera que generalmente ocurre como
respuesta a situaciones de amenaza, reales o imaginarias, expresada a través de síntomas físicos o
psíquicos que tienen un función defensiva ante la experiencia de amenaza” (Rodríguez-Sacristán,
2009). Este estado provoca una reacción de alerta ante posibles amenazas externas, preparando al
sujeto para afrontar o salvar dichas amenazas (respuesta de lucha o huida).

Angustia: término muy utilizado en la psicopatología clásica para referirnos a la vivencia de opresión, de agobio, de
angostamiento que experimenta una persona caracterizado por un sentimiento (Emoción) inmotivado que no necesita
acompañarse de objeto amenazante concreto y a veces con sentido anticipatorio.
Relacionados
Conceptos

Miedo: sería una reacción o sentimiento desagradable ante situaciones de peligro (presente o inminente, real o imaginario).
Estrés: concepto muy utilizado actualmente que puede entenderse de dos maneras diferentes. El primero hace referencia a

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la reacción (biológica) del organismo ante situaciones que generan ansiedad lo que supone un significado más
psicofisiológico, de adaptación funcional del cuerpo. La segunda acepción de estrés es la que lo considera fuente de
ansiedad, es decir, cuando las circunstancias normales del entrono originan o causan ansiedad y ponen en marcha todo el
proceso adaptador. Resulta de una desproporción demandas-recursos de afrontamiento. (lo que yo valoro como estresante.

Ej: examen. Reacciono de una manera u otra dependiendo de como lo valoro.)

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Conceptualización de la Ansiedad

Tipos de Ansiedad

ANSIEDAD NORMAL
Estado emocional de tensión que puede tener su origen en un estímulo positivo o negativo, que al ser superado
permite al niño desarrollar estrategias y habilidades de afrontamiento, enseñándole a adaptarse al medio en el
que se desarrolla y aportándole una mayor seguridad en sí mismo, sin que ello conlleve una repercusión futura
en su organización y maduración emocional. Ej: qué me van a regalar, estudiar para un examen…
ANSIEDAD PATOLÓGICA
Se puede definir como un conjunto de respuestas de pensamiento, fisiológicas y motoras aprendidas y poco
válidas para resolver una situación.
En este estado emocional existe una desproporción entre la respuesta emotiva y una situación externa dada y se
refleja en una serie de síntomas físicos (opresión, malestar, dolor, inestabilidad y somatizaciones) o psíquicos

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(desazón, inquietud, disgusto, temor difuso, intensa sensación de peligro o sentimiento de inseguridad).
Se da en respuesta a situaciones de amenaza (reales o imaginarias), vivenciadas de una forma intensa y
desagradable, ante la que se experimenta la sensación difusa de angustia o miedo y un intenso deseo de huir.
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Conceptualización de la Ansiedad

El Síndrome de Adaptación General de Selye se basa en la respuesta del organismo ante una situación
de ansiedad/estrés distribuida en tres fases o etapas:
1. Fase de alarma. Ante la percepción de una posible situación de estrés, el organismo empieza a
desarrollar una serie de alteraciones de orden fisiológico y psicológico (ansiedad, inquietud, etc.) que
Síndrome de Adaptación General de Selye

lo predisponen para enfrentarse a la situación estresante. (Planificar el estudio)

2. Fase de resistencia. Supone la fase de adaptación a la situación estresante. En ella se desarrollan
un conjunto de procesos fisiológicos, cognitivos, emocionales y comportamentales destinados a
"negociar" la situación de estrés de la manera menos lesiva para la persona. (Estudiar)
3. Fase de agotamiento. Si la fase de resistencia fracasa, es decir, si los mecanismos de adaptación
ambiental no resultan eficientes se entra en la fase de agotamiento donde los trastornos fisiológicos,
psicológicos o psicosociales tienden a ser crónicos o irreversibles. (Ansiedad patológica)

Tema 6
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•
•
Comportamiento Infantiles y Ansiedad

X Conceptualización de la Ansiedad

Miedos infantiles: son respuestas a situaciones reales o imaginarias que el niño vive como peligrosas o que le pueden
hacer daño. Los miedos evolutivos ocurren en todos los niños y en todas las edades aunque los objetos y situaciones
generadoras de ansiedad pueden cambiar a lo largo de las etapas evolutivas. Estos miedos evolutivos son transitorios y
solamente deben considerarse patológicos cuando se hacen persistentes, exagerados, excesivos y dificultan la evolución
normal del niño.
Sentimientos de soledad, vergüenza y culpabilidad.
Tartamudez y Mutismo: en muchos casos son trastornos del lenguaje cuyo origen y mantenimiento es la ansiedad.
• Timidez Infantil: conducta frecuente en la infancia que se manifiesta por una conducta de inhibición social y de retraimiento
transitorio ante diversas situaciones. No es una enfermedad pero sí debemos prestar atención y ayudar a los niños tímidos
pues la ansiedad que genera constituye un factor de riesgo potencial.
• Inquietud: puede ser un comportamiento normal en la infancia pero a veces es un síntoma de diferentes trastornos. Con

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frecuencia es la expresión externa de un estado de ansiedad, si bien debemos tener presente que la inquietud es un signo
inespecífico y no patognomónico de la ansiedad.
• Agresividad: es un comportamiento habitual en la infancia y un signo inespecífico de posible patología. La ansiedad, la
mayoría de las veces, es la respuesta que sigue a situaciones o experiencias que el niño percibe como frustrantes o
conflictivas.
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Etiología de la Ansiedad

Los trastornos de ansiedad son explicados aplicando el modelo causal de

vulnerabilidad-estrés. Según éste, el individuo podría presentar una serie de
factores predisponentes o de riesgo para el padecimiento de los trastornos de
ansiedad que serían desencadenados por otros (factores desencadenantes).

X
• Factores genéticos y constitucionales

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• Temperamento
• Estilos parentales
• Acontecimientos vitales estresantes
• Ambientes sociales desfavorables
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Criterios para identificar la ansiedad patológica (IMP) Sintomatología de la Ansiedad
• Frecuencia, intensidad, duración
• Grado de afectación

Aparato Cardiovascular Taquicardia y arritmias.

Aparato Respiratorio Disneas, hiperventilación, apnea y suspiros.

Vómitos, disfagia, sensación de bolo, “pellizco en el estómago”,
Aparato Digestivo dolores de “barriga” e intestinales, diarreas, “diarreas ante los
Síntomas exámenes” y náuseas.
Somáticos
Mareos, parestesias, temblores, sensación de vértigo, hiperestesias,
Sistema Nervioso Central
convulsiones, cefaleas y desvanecimiento.
Sistema
Parálisis, distonías, hipertonías.
Osteo-Articular

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Piel Palidez, enrojecimiento y sudoración.

Sentimientos de culpa, ideas obsesivas, sentimientos de vergüenza y soledad, quejas

Síntomas hipocondríacas, tartamudez, mutismo, locuacidad, miedos, fobias, cólera, dependencia, conducta
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CRITERIO
Según criterio de normalidad
Criterio temporal
Criterio de personalidad
la expresión ansiosa en el niño
Otras formas de clasificar
Según criterio estructural
Según forma clínica
Según criterio categorial
Sintomatología de la Ansiedad
FORMAS
Normal y patológica
Aguda y crónica
Ansiedad-estado y ansiedad-rasgo (SOLO ESTE IMPORTANTE)
Generalizada, anticipatoria, de evitación, de separación
Fobia obsesiva, neurótica, depresiva, psicótica,
hipocondriaca, somatizada, consecuente con procesos orgánicos
Trastorno de ansiedad fóbica
Trastorno de pánico
Trastorno por ansiedad generalizada
Trastorno mixto ansioso-depresivo
Trastorno obsesivo-compulsivo
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Reacciones a estrés graves
Trastornos disociativos de conversión
Trastorno de vinculación en la infancia
Trastorno de separación
Trastorno de hipersensibilidad social
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno de Ansiedad por Separación (TAS)

Consiste en una ansiedad excesiva cuando el niño tiene que separarse de sus padres o de las figuras vinculares
principales. Se diagnostica cuando la ansiedad es muy intensa o no es apropiada para la etapa del desarrollo.
Características:
• Preocupación o malestar excesivos al separarse de su hogar o de las figuras vinculares principales.
• Miedo a perder a los padres o a que les pase algo malo, miedo a que ocurra algo que pueda resultar en una separación
(miedo a ser secuestrado o a extraviarse).
• Resistencia a ir a la escuela o a cualquier otro sitio (no poder dormir alejado de sus padres o fuera de su casa).
• Resistencia a estar solo.
• Niños exigentes e intrusivos, necesidad de atención constante.
• Exceso de conductas de apego.
• Ansiedad anticipatoria y durante la separación de tipo somático y cognitivo.
• Las principales quejas somáticas son: dolores de cabeza, de estómago, náuseas y vómitos.

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• Presentan frecuentemente ira y agresividad, llantos exagerados, berrinches y pataletas.
• Pueden aparecer insomnio o pesadillas (con contenidos de raptos, accidentes, pérdidas)
• Estado de ánimo deprimido.
• Aislamiento social en la escuela.
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno de Ansiedad por Separación (TAS)

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Inicio: antes de los 6 años, tiende a disminuir a partir de los 12 y se descarta
que exista después de los 18 años. Siempre que haya desaparecido el miedo a los extraños
Prevalencia: miedo frecuente en niños 1-6 años : 50-75% en 2 años, 20-40%
en 3 años.
Curso: es variable y depende de la edad de comienzo y la presencia o ausencia
de otros factores asociados, hay periodos de exacerbación y remisión
Pronóstico: cuanto más pronto se inicie el trastorno más posibilidad de remisión
sin secuela, aunque, lo normal es que evolucione en otros trastornos
psiquiátricos, especialmente la depresión pre-puberal y el trastorno límite de la

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personalidad.
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno de Ansiedad Generalizada

Se caracteriza por una ansiedad y preocupación excesivas, incontrolables y recurrentes que se

presentan la mayor parte de los días y durante al menos varias semanas seguidas Esta ansiedad
aparece ante estímulos diversos o un temor anticipatorio a esos estímulos.
• Ansiedad flotante: ansiedad que es generalizada y persistente y no está restringida a una
situación particular.
• Las preocupaciones son múltiples y variables: por la escuela, los deportes, la
puntualidad, su competencia, desempeños pasados y futuros, posibles eventos futuros,
situaciones, catástrofes naturales.
• Necesidad constante de seguridad

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Se recomienda cuidado a la hora de diagnosticar el trastorno en niños menores de 7 u 8 años de
edad, pues a esa edad ocurren cambios cognitivos que pueden condicionar la aparición de
preocupaciones y temores.
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno de Ansiedad Generalizada

Características:
 Excesivamente dispuestos a complacer a los demás.
 Perfeccionistas.
 Inquietos, irritables, tensos.
 Se cansan fácilmente.
 Dificultades para concentrarse o conciliar el sueño.
 Quejas somáticas vagas e inespecíficas recurrentes.

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 Trastornos del sueño
 Sensación de inquietud o tensión.
 Asociado con fobias específicas: fobia escolar, fobia social.
 Asociado a conductas de inquietud motriz: tics, onicofagia (morderse las uñas),...
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Trastorno Obsesivo-Compulsivo

Características: la característica central de los trastornos obsesivos-compulsivos (en adelante TOC)

es la presencia de dos síntomas específicos: las obsesiones y las compulsiones. Estas son lo
suficientemente graves para ocasionar un intenso malestar, una gran pérdida de tiempo en su
realización y una interferencia significativa en la rutina habitual del niño.
• Las obsesiones son pensamientos o imágenes recurrentes de carácter irracional, que surgen de
forma involuntaria e incontrolable, causando un temor persistente y un alto nivel de ansiedad.
• Las compulsiones son comportamientos, rituales o actos mentales repetitivos y estereotipados
generalmente encaminados a disminuir la ansiedad ocasionada por las obsesiones, que

Tema 6
normalmente son congruentes con ellas aunque pueden no tener una relación lógica con las
obsesiones.
 X
Trastornos de Ansiedad en la Escuela
Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno Obsesivo-Compulsivo

Inicio: el TOC de inicio temprano (infancia y

adolescencia) es más frecuente en varones que
mujeres. En estas edades el inicio del trastorno se
sitúa entro los 6-15 años para varones y los 20-29
años para las mujeres.
Curso y Pronóstico: alrededor del 15% de los

Tema 6
pacientes con TOC muestran un deterioro
progresivo de las relaciones
ocupacionalessociales y
y aproximadamente un 5% sigue un
curso de carácter episódico.
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno Obsesivo-Compulsivo

Idea irracional de poder contaminarse o quedar contaminado al

tocar o manipular un objeto de otro o de una persona a otra. La
Contaminación compulsión más frecuente asociada a este tipo de idea es la del
lavado o limpieza exagerada, acompañada de la evitación
compulsiva del objeto o persona supuestamente contaminada.
SUBTIPOS

Son ideas irracionales de duda, seguida por la compulsión de

Revisadores comprobación.
Suelen ser pensamientos repetitivos con contenidos sexuales
Obsesiones sin compulsión (más frecuente en la adolescencia) o religiosos que el paciente

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(Obsesiones puras) considera reprochables.

Necesidad irracional de guardar objetos sin interés por el valor

Atesoradores económico lo que puede llevar a acumular sin control.
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Trastornos Fóbicos

• Los niños deben manifestar miedo persistente o recurrente, evolutivamente en

una fase apropiada, pero en un grado anormal y asociado a deterioro funcional
significativo que debe estar presente más de cuatro semanas. Hablamos de fobias
cuando los miedos irracionales ante determinadas situaciones y objetos se
acompañan de una evitación del estímulo fóbico y además interfiere con el normal
ESPECÍFICA

funcionamiento diario.
FOBIA

• Generalmente, la instauración del problema es gradual, agravándose las

dificultades a lo largo de semanas y meses.

Tema 6
• Al hacer el diagnóstico hay que tener en cuenta que, a diferencia de los adultos o
adolescentes, los niños no suelen pensar que esos miedos son irracionales
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastornos Fóbicos

 Consiste en un temor irracional a la escuela que produce un absentismo a clase total o parcial.
 Afecta sobre todo a niños entre 11 y 14 años, pero puede observarse entre 5-15 años de edad.
 La intensidad es variable, puede tener una instauración aguda o insidiosa mezclándose con otros síntomas
físicos o afectivos.

FOBIA ESCOLAR

Es frecuente que aparezcan picos en momentos de transición escolar primaria-secundaria.

 El niño puede expresar de forma directa el miedo, pero lo más frecuente es que no vaya al colegio por otros
motivos: síntomas físicos que parezcan una enfermedad que les haga imposible levantarse por la mañana.
Cuando se investiga es frecuente que estos síntomas no aparezcan los fines de semana o en períodos
vacacionales.
 En cualquier caso siempre, primeramente, debe descartarse la presencia de una enfermedad física, aunque

Tema 6
en ocasiones ésta puede coexistir con la fobia escolar.
 Causas más frecuentes: Una fobia específica (temor a lastimarse en los juegos del recreo); Una fobia social
(temor de ser ridiculizado); Un trastorno obsesivo-compulsivo (temor de ser ensuciado); Una ansiedad por
separación (temor por la separación de los padres). En estos casos se diagnostica estos trastornos pues la
fobia escolar sería un síntoma de ellos.
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastornos Fóbicos

 Se presenta cuando los niños (especialmente los adolescentes) tiene una ansiedad excesiva
relativa a la posibilidad de que pudiera hacer algo o actuar de una forma que pudiera resultar
humillante o vergonzante (temor a hablar, comer o escribir en público, ir a fiestas públicas o
hablar a figuras de autoridad).
 Típicamente comienza en la adolescencia, aunque se ha diagnosticado en niños de hasta 8
FOBIA SOCIAL

años. Suele iniciarse de forma gradual y es frecuente que vaya precedida de una historia previa
de timidez o inhibición social.
 Puede ocurrir que la situación clínica se vea agravada por un sentimiento de vergüenza por los
síntomas.
 Suelen ser niños que piensan que los demás los valoran negativamente, juzgándolos de raros,
escasamente atractivos o estúpidos.

Tema 6
 El pronóstico de la fobia social es reservado, es decir, la mayoría de los investigadores coinciden
en que una vez que se ha adquirido, dura toda la vida si no se trata adecuadamente. La fobia
social está cargada de consecuencias funcionales de gran trascendencia a corto, medio y largo
plazo: abandono de estudios, inhibición en el funcionamiento social, desarrollo de abuso y
dependencia de drogas.
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno por Hipersensibilidad Social en la Infancia

• El síntoma predominante es la tendencia del niño a evitar el contacto con personas

desconocidas, lo que interfiere en su vida social. La anomalía debe presentarse al menos
durante 6 meses para realizar el diagnóstico.
• La necesidad de eludir el contacto con desconocidos se acompaña del deseo de tener
relaciones personales con los familiares y amigos, relaciones que suelen ser entrañables y
cariñosas. La ansiedad del niño hace que se muestre tímido y aturdido frente a personas
poco conocidas siendo incluso incapaz de hablar o saludar. Típicamente, el niño se siente
muy angustiado cuando los familiares le presionan para que tenga dichos contactos.
• Es un trastorno que suele comenzar a partir de los dos años y medio, cuando desaparece

Tema 6
la ansiedad ante los extraños. Lo más frecuente es que aparezca al inicio de la
escolarización. Los trastornos específicos del desarrollo del lenguaje pueden predisponer al
padecimiento del trastorno.
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Formas Clínicas de los Trastornos de Ansiedad

Trastorno de Estrés Postraumático

 Es un trastorno de ansiedad que pueden sufrir cualquier grupo de población (incluyendo niños y adolescentes)
después de haber experimentado o haber sido testigo (en niños también haber escuchado que a alguien le
ocurrió algún suceso) de un hecho traumático.
 Puede aparecer a cualquier edad, pero es más común en adultos jóvenes.
 Las personas que padecen este trastorno reaccionan con mucho miedo e impotencia tras volver a experimentar
las sensaciones que se produjeron después de un mes o más del acontecimiento.
 El revivir el suceso traumático provoca en los pacientes una respuesta de evitación de todo aquello que le
recuerda la situación.
 Hay personas que pueden experimentar “flashbacks” que consisten en experimentar la situación como si
estuviera ocurriendo de nuevo, de una manera tan real que genera el mismo temor que vivió. Estos flashbacks
no suelen presentarse en los niños, en ellos hay que buscar juegos de carácter repetitivo o dibujos con alusión al

Tema 6
trauma y preguntar a los padres o tutores legales del menor sobre cambios en el interés en sus actividades
lúdicas y cotidianas, pues a los niños les es difícil expresar la disminución de su interés por las actividades
importantes para ellos.
 X
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Tratamiento de los Trastornos de Ansiedad

El tratamiento de los trastornos de ansiedad en la infancia debe ser multimodal y

debe incluir una intervención multidisciplinar.

Los antidepresivos son especialmente indicados en las

fobias escolares (imipramina) y los trastornos obsesivos-
Farmacoterapia compulsivos (Clorimipramina). En cuanto a los
Terapia Cognitivo-Conductual ansiolíticos, hasta ahora los más utilizados son las
benzodiacepinas. Si se utiliza terapia farmacológica, ésta
debe ser puntual y limitada.

El tratamiento combina diferentes técnicas conductuales

Tema 6
y cognitivas como relajación, exposición, entrenamiento
en autoinstrucciones, resolución de problemas, pautas
de manejo de la ansiedad, terapia familiar.
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Trastornos de Ansiedad en la Escuela
Necesidades Educativas Especiales en los Trastornos de Ansiedad

• El efecto que tiene la ansiedad sobre el aprendizaje depende en gran medida del tipo de tarea a aprender,
puesto que si la tarea exige una elaboración intelectual, es decir, su aprendizaje requiere comprensión y
creatividad, la ansiedad juega un papel interferidor/obstaculizador de dicho aprendizaje.
• Este efecto interferidor se hace más intenso en aquellos alumnos que poseen una aptitud escolar por debajo
de la media; en otras palabras, perjudica más notoriamente a aquellos alumnos que por su rendimiento
escolar regular perciben más cercana la posibilidad de fracasar y que, desde un punto de vista pedagógico,
necesitarían ser más reforzados en sus conductas positivas.
• Existe por tanto la necesidad de realizar acciones concretas en el plano pedagógico:
 Evidencias experimentales reportadas por Fittkau (1979) y Nickel y Schlüter (1970) confirman que las presiones,
dureza e intransigencia de los maestros contribuyen a provocar ansiedad en los alumnos. Desde esta perspectiva
nos parece que esta forma de conducir el grupo es cuestionable y debiera analizarse más cuidadosamente. En
todo caso, no negamos el principio de autoridad, pero lo estimamos como resultante de la calidad profesional del

Tema 6
docente.
 Por otro lado, nos vamos a referir al abuso que se tiene en el empleo de mecanismos de recompensa y castigo
como una manera de favorecer el aprendizaje y disminuir las conductas de indisciplina.