La Metfora del Edificio

Marx plantea una nueva forma de causalidad, una nueva manera de pensar la determinacin de los fenmenos, cualitativamente distinta -podramos agregar- a la de Durkheim y Weber. (Louis Althusser, concepto de causalidad estructural ) Las formas de causalidad propias de los discursos durkheimiano y weberiano, implicaban relaciones entre fenmenos o hechos homogneos (uno/s causa/s y otro efecto), situados a un mismo nivel, la nueva forma de causalidad presentada por el marxismo no hace jugar simples elementos de igual jerarqua sino estructuras y elementos de ellas. La causalidad estructural marxista designa la eficacia de una estructura sobre sus elementos o instancias componentes y de una estructura dominante sobre otra subordinada.

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La teora marxista trata de explicar los fenmenos por la complejidad de la estructura. En el caso de los fenmenos econmicos, hablar de causalidad estructural significa reconocer que stos se encuentran determinados por la estructura (global) del modo de produccin: ella determina la estructura (regional) que corresponde al nivel econmico (la unidad de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin) y determina a la vez los fenmenos de esta estructura (hechos econmicos). Cuando Marx dice que en toda sociedad es una produccin determinada y sus relaciones la que determina a todas las otras formas de produccin, y describe esto como una iluminacin general donde estn sumergidos todos los colores que modifica las tonalidades y el peso especfico de cualquier objeto all presente, est designando un modo de presencia de la estructura en sus efectos, lo que no es otra cosa que la propia causalidad estructural o determinacin por una estructura. La historia y la sociedad no se explican por las relaciones entre acontecimientos; es necesario remitirse, en principio, a la estructura del modo de produccin dominante en la formacin social en cuestin. Ahora bien cmo es esta estructura?, cules son las instancias del todo social complejo y cmo son las relaciones entre ellas?

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Marx representa su concepcin de la sociedad con una figura: la metfora del edificio. La estructura de toda sociedad est compuesta por diferentes niveles o instancias: uno de ellos es la base, que corresponde a la infraestructura econmica (unidad de las fuerzas productivas y las relaciones de produccin); los otros niveles o pisos que se erigen sobre ella forman parte de la superestructura y son el jurdico-poltico (el derecho y el Estado) y el ideolgico (las diferentes regiones de la ideologa: religiosa, moral, esttica, jurdica, poltica, filosfica, etc.). Esta metfora espacial, aun siendo descriptiva, es de gran utilidad porque distingue realidades (prctica econmica, prctica poltica, prctica ideolgica), pero adems porque distingue algo ms importante an: su eficacia y su dialctica, es decir, las relaciones de determinacin que existen entre ellas. Al sugerir que los pisos de la superestructura no se sostendran si no descansaran sobre esa base que es la infraestructura econmica, al mostrar a la economa como la que en ltima instancia determina a las dems, se est asignando a cada nivel un ndice de eficacia respectivo.

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A partir de esta determinacin en ltima instancia por la economa se pueden establecer los ndices de eficacia de los niveles poltico-jurdico e ideolgico. Si bien stos se encuentran necesariamente determinados por la eficacia de la base, son determinantes a su manera: en tanto que determinados por la infraestructura. Esto significa dos cosas: que tienen una autonoma relativa respecto del nivel econmico, y que ejercen una accin de reflujo sobre esa base que los determina. Desde una perspectiva no mecanicista, que reconoce la primaca de las relaciones de produccin sobre las fuerzas productivas -que pone en el centro la lucha de clases- la determinacin en ltima instancia por la economa significa que son las relaciones sociales que se establecen en el seno de la produccin (entre propietarios y no propietarios) las que determinan en ltima instancia la naturaleza de todas las estructuras de esa formacin social: de su organizacin jurdica, poltica, de sus distintas formas de ideologa, etc. En El Capital Marx explica que es la relacin inmediata de los propietarios de las condiciones de produccin con los productores directos la que permite entender la forma poltica de la soberana, la relacin de dependencia, o sea, la forma especfica del Estado en una construccin social.

La categora de ltima instancia es fundamental en la frmula marxista de la determinacin econmica. Cuando, como hace Weber, se cuestiona el supuesto monismo causal del materialismo histrico y se defiende un esquema plural en el que no existe determinacin de la sociedad por un elemento decisivo (econmico, poltico o religioso), se desatiende la importancia de esta categora.

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